第十章
一早，大批媒體便陸陸續續來到“皇族大飯店”，並湧進會議廳，掀起了一場小小的卡位戰。
在飯店裏舉辦記者會雖然不是第一次，但由於飯店本身成為了這次記者會的主角，所以格外受到矚目，也引發眾人的議論紛紛。
得知消息時，舒小曼簡直難以置信。
她雖然聽到服務生們竊竊私語，卻始終沒有勇氣去證實這些傳言的真實性。
她實在無法理解，昨天明明還優閑地陪她在海上度假的男人，為什麼會在一夕之間變成飯店的所有人，也就是她的老闆。
難道他從一開始的目的就是他們的飯店？
那麼這些日子以來，他對她的好、他對她說過的話，究竟算什麼呢？
她知道飯店是他們的家傳事業，可就算他想將生意擴展到台灣來，他可以自己去蓋一間來經營，怎麼也不該并吞別人的心血呀！
真是過分！
“經理，你聽說了嗎？”彷佛剛跑完百米的梁雲來到她身旁，氣喘吁吁地問。
“聽說什麼？”舒小曼努力使自己面無表情。
“咱們的老闆換人了！”
“那又怎樣？”
“你想，我們這些舊員工會不會因此被資遣？”
“如果他夠聰明就不會，不！我確定他真的不會，因為他很聰明。”
“你怎麼知道他很聰明？你跟他很熟嗎？”
“沒有，我瞎猜的。”舒小曼急忙否認。
梁雲狐疑地挑起眉，總覺得這個迷糊上司近來似乎怪怪的。
“梁副理，這裏交給你看着，我離開一下。”舒小曼拍了拍他的手臂。
“喂，你上哪兒去呀？”
舒小曼沒有回答，嬌小的身影迅速地消失在走廊上。
結束記者會，埃斯蒙德緩緩步出會場，而拉克倫則緊跟在側，不斷地阻止那些仍然試圖發問的記者們。
埃斯蒙德神色自若、步履從容，絲毫不受周遭騷動的影響。
忽然間，他停止了步伐，目光直視着正前方的黑衣女子。
兩人四目相接，一股詭譎的氣氛頓時瀰漫在空氣中，使眾人皆不由自主地安靜下來。
黑衣女子緩步向前，然後站定在埃斯蒙德面前，唇角微微一勾。
“終於等到你了。”
埃斯蒙德俊眉緊蹙，默不作聲。
“啊！克莉絲特兒！”有個男記者認出黑衣女子的身分，不禁低呼出聲。
聞言，眾人又開始騷動了。
克莉絲特兒恍若未聞，只是目不轉睛地盯着她盼了許久的男人。
“你怎麼會在這裏？”拉克倫大皺其眉，壓低音量問道。
克莉絲特兒正眼都沒瞧他一下，她眼中彷佛只容得下眼前的英挺男子。
此時，在她臉上完全看不到平日的趾高氣揚，有的只是萬丈柔情。
“埃斯蒙德，你知不知道我找了你好久？”
語畢，她霍地吻上了他。
她突如其來的舉動教人始料未及，記者們在驚愕之餘，仍不忘拿起相機拍照，一時之間鎂光燈閃個不停。
埃斯蒙德很快地拉開好似八爪章魚的她，沉聲怒斥：“你這是在做什麼？”
“我要讓全世界的人都知道我們在一起。”
“別胡鬧！”
“總之，這一次你是逃不掉了！”克莉絲特兒露出得意的笑。
埃斯蒙德神情冷峻，瞪着她的森冷目光教人不寒而慄。
“以後，絕對、絕對不要再做這樣的事了。”他平靜無波的語氣中帶着濃濃的警告意味。
克莉絲特兒的笑容僵在唇邊，內心惴惴不安，但仍強作鎮定。
埃斯蒙德面無表情地越過她，而原本圍成人牆的眾人則不由自主地讓出一條路。
驀地，埃斯蒙德赫然在人群中發現一抹熟悉的嬌小身影。
心口頓了一下，他不禁低咒出聲：“該死！”
見他發現了自己，舒小曼毫不猶豫地轉身就跑。
“小曼！”
埃斯蒙德不假思索地拔腿就追，他的心從未像此刻這般慌亂過。
一旁的記者們怔愣地望着他們的背影，由衷覺得不虛此行，因為這接二連三的小插曲，最近幾天的新聞可就熱鬧了。
拉克倫看着幾乎要把下唇咬出血來的克莉絲特兒，不由得搖了搖頭。
姑且不論她追着埃斯蒙德的真正目的是什麼，但她的執着實在很難教人不害怕。
“你都瞧見了吧？我勸你該死心了。”他淡淡地說完，接着離開。
克莉絲特兒悄悄將手掄成拳頭，目光含怨。
為什麼？
為什麼她會覺得這麼難過呢？
看見奪走她初吻的人被別的女人吻住，她的心像被揍了一拳，胸口又悶又痛。
討厭！她真的好討厭這種感覺喔！
“小曼！”
埃斯蒙德敏捷地追上舒小曼，長手一抄，緊緊攫住她的皓腕。
“放開我！”
聽見她哽咽的聲音，他心一揪。
“你聽我解釋。”
“你用不着跟我解釋。”
“小曼。”他無奈地輕嘆。“我已經跟你說明過我和她的關係了，我剛剛真的沒想到她會這麼做，所以一時來不及反應。”
她賭氣地用手捂住耳朵，不願聽他解釋。
“小曼，你別這樣好不好？”他柔聲哄着。
她忿忿地別開臉，粉腮鼓得像包子。
看到她如此可愛的模樣，他覺得又心急又好笑。
這個小東西，連生氣的時候也可以這麼惹人憐愛，真了不起！
輕輕地攬她入懷，他的手有一下沒一下地拍撫着她的背。
“你別拿我當孩子看。”舒小曼不悅地掙脫他。
“誰說我拿你當孩子看？我若將你當孩子，很多我想做的事就不能做了。”
舒小曼細眉一擰。“你想跟我做什麼？”
“你說呢？”他別有深意地望着她。
“你！”她忽然了解他的意思，小臉一紅，氣得咬牙切齒。“不要臉！”
埃斯蒙德搖搖食指，不慍不火地道：“小東西，這種難聽的句子不適合你，以後別說了，知道嗎？”
“你這個騙子，你沒資格教訓我！”
“騙子？”
“你偷走了我們的飯店！”
“偷？”
“你……”
“小東西。”他打斷她的話。“這樣不行喔，你的形容詞用得太糟糕了，國文是不是該重修？”
舒小曼一時啞口無言，翻了翻白眼，氣憤地轉身要離開。
“別走。”他及時拉住她。
“放手！”
“你不明白事情的來龍去脈就定我的罪，會不會太不公平了？”
“我是不明白，你也沒給我機會明白。”
“那麼如果我想告訴你，你願不願意好好聽呢？”
舒小曼瞅住他，眸中有着些許的懷疑與困惑。
“相信我有這麼難嗎？”
她搖搖頭，又點點頭。
“這是什麼意思？”埃斯蒙德不懂她的意思。
“我沒有不相信你。”她搖了下頭。“我願意聽聽看你怎麼說。”她點點頭。
他微微一笑。
“真是個小可愛。”
“這會兒我又成了‘小可愛’了？”她將一雙細眉排得半天高，質問意味濃厚。
“是呀！你是我的小曼、我的小東西、我的小可愛，倘若你不介意，我還很想讓你成為我的‘小妻子’。”
“你想得美！”她朝他皺皺鼻子。
埃斯蒙德玩味一笑，目光緊緊地鎖住她。
她不是回答“我很介意”、“門兒都沒有”、“想都別想”，而是“你想得美”這種似是而非的否定句，那麼，是否表示她的心已經有所動搖了？
嗯，很好！
他們一路上竭盡所能地避人耳目，來到埃斯蒙德的房間，舒小曼立即往長沙發上一躺。
“天哪！為什麼我們得像小偷一樣鬼鬼祟祟、偷偷摸摸的？”
“因為這裏的人都有嘴巴，都會說話。”埃斯蒙德從冰箱裏拿出兩瓶礦泉水，將其中一瓶遞給她。
“你這不是廢話嗎？”她橫了他一眼。
“那麼，你曉不曉得我們人為什麼會有七孔，而不是六孔或八孔？”
“我哪會知道？”她打開瓶蓋，喝了一口冰涼的礦泉水，然後閉起眼睛，一副非常享受的樣子。
“其實，從人類的七孔分配就可以很清楚地明白上帝的美意了，除去為了呼吸而需要的兩個鼻孔以外，兩個眼睛是要讓人們多看，兩隻耳朵是要讓人們多聽，至於只有一張嘴的意思，就是要人們少說。”
“瞎掰。”她輕嗤一聲。
“我沒有瞎掰。”
“你是從哪裏聽來這套理論的？”
“你不覺得很有道理嗎？上帝給了人類一張會說話的嘴，也等於是給了一個終生的考驗；人們的福禍病痛就全看這一張嘴了，所謂‘病從口入、禍從口出’，就連一個人會不會待人處世，也是看這張嘴。”
“呃……你該不會是什麼傳教士之類的吧？”她有些匪夷所思地覷着他。
埃斯蒙德抿唇輕笑。
“我像嗎？”
“不然你怎麼說起話來頭頭是道，像神父在講大道理似的？”
“這是看法、是觀點、是角度，並非只有神父才能懂呀！”
舒小曼有些迷惑地甩甩頭。
“你把我給搞胡塗了。”
“小傻瓜。”
“喂！你這個人怎麼老愛給人家胡亂冠上昵稱啊？”她不滿地攢起了眉。
“你也說了，是‘昵稱’嘛，所以只有我會這麼叫你，而我也只會這麼叫你。”
“你在繞口令嗎？別老仗着自己中文說得好。”她故意不以為然地撇撇嘴，藉以掩飾心裏那一股莫名的情愫。
他聳了聳肩，不置可否。
“對了！”她猛然記起自己來此的目的。“差點就讓你給耍弄了，快點說，別再想轉移話題！”
“好，我說。”他笑睇着她，開始娓娓道來。“你一定不知道這間飯店其實已經負債纍纍了吧？”
“負債？”她大眼圓瞪，旋即笑了出來。“這怎麼可能？你也看到啦，我們飯店裏人來人往的，生意好得很。”
“飯店的盈收當然沒有問題，問題出在飯店的所有權已經被你們老闆拿去抵押了，而他轉投資失敗，即將面臨破產的窘境，如果我不設法接收，這間飯店的下場將會很凄慘。”
“這是真的嗎？”
“都這種時候了，我騙你做什麼？”
“可是，飯店都已經負債纍纍了，你為什麼還要接收它？”
“這個嘛，主要有兩個原因，在決定要不要接收之前，我們已經對飯店的整個狀況做了評估，如你所言，飯店的營運尚佳、前景看好，所以應該用不了多久就可以回本了。”
“那另外一個原因呢？”
“雖然我並不是挺喜歡你的老闆，但他的父親卻是我頗為敬重的長輩。”
“你還認識我老闆的父親啊？”
“嗯，我曾在台灣住過幾年，他算得上是我的啟蒙老師。”
“難怪你中文說得這麼好。”舒小曼嘀咕完，又問：“那時你為什麼會到台灣來住？”
“我母親是台灣人。”
“真的嗎？”她張大眼睛。
“真的。”
“這實在是個教人意外的消息。”
“很意外嗎？”
“當然嘍，我以為像你們那種富豪之家應該都會存在所謂的門戶之見，地位不同大概就不得了了，更何況是異國婚姻。”
“也許你說得沒錯，不過我們家比較與眾不同，可能跟經營飯店有關。”
“哦，那你媽媽呢？”她其實滿想瞧瞧他這張好看的臉孔究竟是遺傳誰的。
“不在了。”
“啊，對不起。”
“沒關係。”他不以為意地笑了笑。“我再告訴你一個秘密，我的外婆是印度人。”
“咦？那你身上不就有好幾國的血統？”
“是呀！”
“難怪……”她低聲咕噥。
“難怪什麼？”
“難怪你會長得這麼好看。”
“所謂‘好看’的標準如何界定？”他好奇地挑了下眉。
“好看就是……比帥還帥、比俊還俊嘛。”她的小臉低垂，有些不好意思地說。
“你真的這麼認為？”他低頭看看她。
“什麼啦？”
“你真的覺得我比帥還帥、比俊還俊？”
“你都不照鏡子的嗎？這麼明顯的事實，你幹嘛還問我？”
“那麼，像我這樣多金又長得好看的男人，你為什麼不要？”
“我哪有不……”她倏地打住，忙不迭地轉身將臉埋進沙發。
呼！差點兒就中計了。
“小東西？”他輕推着她，難掩內心的喜悅。
她扭了扭身子，怎麼也不肯露出臉來。
“你的話還沒說完耶！”
“別鬧了！”她悶聲說道。
“要不要我來幫你接下去？”他湊近她耳畔。
感受到他的氣息，她敏感地縮了縮脖子。
“你剛剛說‘我哪有不要’，意思是你其實很想要嘍？”
“我沒有說我哪有不要！”她霍地一躍而起。
他聳聳肩，露出得逞的笑容。
“你！”她咬了下唇，小臉通紅。
“既然我們現在把話說開了，你就別再逃避，好嗎？”他正色地說道。
她垂着頭，不敢直視他那雙迷人的眸子。
“你已經知道我們家並沒有門戶之見，那你到底還在擔心什麼？”
“你接手這間飯店后，要留在台灣嗎？”
“不，我只會在這裏待一兩個月。”
她迅速抬起頭來，難以置信地望着他。
“你打算回去英國，那我怎麼辦？”
“你當然跟我一起回去。”
聽到他的話，舒小曼微微一愣。
“你不願意嗎？”
她搖了搖頭，不曉得該怎麼回答。
在彤彤和香提相繼步入幸福美滿的婚姻生活后，她雖然偶爾覺得寂寞時會想找個男人嫁了；但她着實沒料到自己會遇上像他這麼優秀的男人，即便自己承認喜歡他，但他們根本是不同世界的人，就算喜歡，大概也很難在一起吧？
更何況，英國對她來說太陌生也太遙遠了，即使他們真的可以在一起，她也沒有把握能在那裏好好生活。
“小曼？”
她仰起小臉，茫然無措地望着他。
“你害怕自己到那邊會無法適應嗎？”
“我不知道。”
“那麼，你相信我嗎？”
她凝視着他，半晌后，輕輕地點了下頭。
“既然如此，你只要做一件事就好——相信我。”
“我可以嗎？”
“當然可以。”他的手撫上她的頰，輕輕摩挲着。“相信我，凡事有我。”
望着他溫柔的眼神，她甜甜一笑，算是默許了。
我要去英國。
舒小曼Key完文字，按下Enter，下一秒便顯示在螢光幕上。
有網路真的很方便，雖然大家平日各忙各的，但只要相約上網，便能零距離地閑話家常，感受網路的無遠弗屆。
什麼？童彤在句子後面加上一張震驚的表情。
你們的進展比我想像中快好多，真不可思議。魏香提雖然沒有加上表情，但揶揄之意再明顯不過。
討厭啦！舒小曼的句子後面有張生氣的臉。
小曼，是英國耶！你知不知道歐洲跟亞洲相隔有多遠？童彤問。
我知道，但我再也不可能遇到條件比他更好的男人了。舒小曼回答。
你為了這原因跟他走？童彤覺得無法置信。
最主要的原因當然是我喜歡他。
你們認識多久呀？
一個月。
才一個月，不會太冒險了嗎？童彤有些擔心舒小曼。
我相信他。
可是我不相信你這個單純的傢伙！
我也信得過他。魏香提說。
兩票對一票，通過。舒小曼加上笑臉。
那我無話可說了。童彤打完句子，雙手暫時離開鍵盤。
你準備什麼時候走？魏香提問。
還不確定。舒小曼回答。
到時候記得提前通知我一聲，我好安排時間回台灣送你一程。
嗯。
此時，坐在電腦螢光幕前的三個女人不約而同地感受到一股淡淡的離愁……
命運真的很奇妙。魏香提有感而發。
是呀！有誰想得到小曼這麼迷迷糊糊一撞，竟然撞出了一段羅曼史？童彤打趣地道。
你都能隨便在路邊撿個白馬王子了，為什麼我不可以呢？舒小曼不甘示弱。
喂喂，什麼叫隨便？
你還不是說我迷糊？
你本來就迷糊！
我才沒有！
你是個超級大迷糊！
你是個無敵敗金女！
看着她們又開始鬥起嘴來，魏香提啼笑皆非地搖了搖頭。
天下雖無不散之筵席，但友誼歷久一樣濃。
她們三人終於都找到了屬於自己的幸福，人生至此，夫復何求？