楔子

掌燈時分，崆峒城南舊金河兩岸的銷金窩燦亮如晝，車水馬龍。

打扮妖嬈清涼的花娘，在門口送往迎來。

一輛馬車停下，眼尖的花娘光是憑馬車上的綴飾，就認出來者是誰，立刻向前迎接。

「金大少。」

一身月牙白衣袍的男人下了馬車，抬眼笑得柔和，彷佛月華灑落一地，教花娘羞得不敢直視。

「可瞧見了牙販邱老闆？」他啟口，聲音清朗悅耳。

儘管他記不住眼前的花娘是什麼名字，但他確定寒煙閣的花娘肯定認得出每個上門的老闆。

花娘想了下。「似乎沒瞧見，不過大少會這麼問，是與邱老闆有約吧，可有先訂房了？」

「他訂了房。」

「大少請跟我來。」

金如玉要貼侍守在外頭，跟在花娘身後進了寒煙閣，寒煙閣的鴇娘絮柳見到，立刻迎向前來，得知是和邱老闆有約，立即便查了房號。

「大少，是菊二房，邱老闆還沒到，我差人帶你過去吧。」絮柳笑道。「順便先替你準備一些茶水還有晚膳。」

「不用了，茶水什麼的等邱老闆到再上，至於菊二房我知道在哪，我自個兒過去。」金如玉說起話來斯文謙恭，沒半點架子，壓根沒看低花樓里的花娘，就這一點最惹人愛。

「那就往這邊走吧。」絮柳指了指一旁的木梯。

金如玉微頷首，獨自朝木梯拾階而上。

他在寒煙閣走動多年，這兒的雅房豈有他沒進去過的？而他不要人陪，是因為他知曉對方未到，不想被花娘給纏上。

不是他潔身自愛，而是他本就不愛和花娘走太近，以杜絕任何不必要的麻煩。

熟門熟路地走進菊二房，他一踏進去，有股香氣迎面而來，教他不由得微揚起眉，卻沒瞧見裏頭有香爐。

沒多細想，他先入座，然而也不知道怎地，身子卻突地燥熱起來，甚至連頭都有些發暈。

他微揚起眉，懷疑是房內香氣有問題，正要起身，卻驚覺自己渾身無力。

難道……邱老闆對他下迷香？

這是為什麼？金家有時急需大批的夥計，得靠牙販替他調人手，他和邱老闆常有往來、相處甚歡，為什麼他要設計他？

頭腦昏沉地忖着，房門這時被人打開。

他側眼望去，眼前如蒙了層霧，教他看不清來者。

「是誰？」他低聲問着，力持冷靜，不讓來者看出他的不適。

「金大少，咱們先離開這裏。」

那是姑娘的軟細聲嗓，甚至帶着些微稚氣。

她走近，吃力的攙起他，他竟連要推開她的力氣都沒有，只能微微掙扎着。

小姑娘撐着他，離開了菊二房，進了長廊最末的菊六房。這房，前陣子整修，尚未收拾好，近幾日絕不會有人在此尋歡作樂，正是將他暫時藏匿的好地方。

「好，你就在這裏休息吧。」小姑娘將他扶上床，卻發現他俊白的臉紅得極不尋常，不由得伸手撫上他的額，卻驀地被他反喔住。「對、對不起……我只是想看看你是不是不舒服。」

兩刻之前，她看見有陌生人進了菊二房，不知道在裏頭做什麼，她暗記下，打算待會告訴絮姨，然忙了一會再過來，卻見是他進房，不禁教她擔心了起來，趕忙查看，卻發現他臉色不太對勁，於是她不假思索地帶他離開。

「過來……」金如玉啞聲喃着。

他的身體像是有蟲咬着，痛着發燙着……而她的手冰涼得舒服，讓他的身體產生了反應。

那迷香有問題，他知道，但是……他控制不了自己。

「大少？」她正疑惑之際，已經被他一把拉進懷裏。

體內高漲的火焰，急着尋找出口，先前失去的力量，此時彷佛加倍在體內充斥着，讓他徹底地失控，動手扯着小姑娘的衣衫。

「大少？」她掙扎着，恐懼着，然卻抵不過他的蠻力，教她渾身發顫着，直到那蠻橫的力道將她徹底撕裂，她才逸出痛苦的哀吟聲。

她只是想救他，為什麼……為什麼這樣對待她？