楔子二

建方十二年，七月一日，鬼門大開。

子時一過，風雨陡然增強，天空像破了個大洞似的，嘩啦嘩啦的雨水拚命往大地傾倒，一盆接着一盆，沒完沒了。

刺目的閃電、轟隆隆的雷聲，一陣催着一陣，嚇得屋裏小兒啼哭不止，嚇得圍籬里的老母雞顫抖着身子，把頭埋進羽翼里。

轟地，城外一座老廟頂不住強風暴雨，垮了，一株幾十年的老樹攔腰折斷，河水不斷暴漲，眼看就要漫過堤防。

一道斜斜的閃光當空劃過，落在樂梁城顯通寺的鐘樓上，震耳欲聾的雷聲響起，轟地一聲，懾人魂魄。

瞬地，樂梁城裏的三間屋子、三張床、三個睡得死沉的人……三雙原本緊閉的眼睛在同一時刻猛然睜開。

在半晌的迷糊過後，他們轉頭、四下張望，漆黑的夜裏，伸手不見五指，他們看不到任何東西，只覺得身處的環境既陌生又熟悉。

然而，在下一道閃電帶來的短暫光亮中，他們看見了！

說不出的震驚惶惑，說不出的訝異驚恐，他們張口欲語，卻……雷聲又起，三雙眼睛再次緊閉……

辰時剛過，天色大亮，昨晚的風雨恍如一場夢境，彩玉推開窗戶，天空碧綠如洗，美得令人轉不開眼睛，屋外的落葉早已清除乾淨，未乾的水珠凝在葉片上，顯得分外晶瑩。

一名梳着圓環雙髻，身穿青色衣衫，年約十二、三歲的丫鬟端着茶水走進屋裏，圓圓的小臉上掛着笑意，她放下茶水，走到少爺床邊，殷勤地替少爺掖了掖被子。

“少爺，您可得快點兒醒，奴婢已經把粥給熱上，就等您醒來。”

花兒看也不看旁人，一屁股坐在床邊，兩顆眼珠子落在少爺身上，再撿不回來，那痴迷的神情，讓人看了就心生厭煩。

原本在屋裏伺候的彩玉見狀翻翻白眼，丟下手裏的扇子，快步走到屋外，差點兒與迎面而來的彩華撞上。

“怎麼不在裏頭伺候，要是讓萱姨娘知道，還不得叨念妳。”彩華道。

彩玉撇撇嘴，指指裏頭。“見不得裏面那個的張狂樣兒，還是出來待待，免得噁心。”

聽着她的話，彩華笑開，推搡了她幾下，問道：“怎麼，嫉妒啦？去搶啊，日後真跟了五少爺，可就變成半個主子，見着妳，我還得屈膝福身，尊妳一聲玉姨娘呢。”

“妳在噁心我啊，瞧我不捶妳。”

她橫了彩華一眼，嘴裏銜着笑，舉起手就要往彩華身上打去，兩個人在屋外嘻嘻哈哈笑鬧起來。

彩華、彩玉都是萱姨娘跟前得用的人，前年派到五少爺身邊來，被交代的責任是監視五少爺的一舉一動，以便隨時回報給萱姨娘。那時，萱姨娘就已經把話給說明白了，若是做事得力，日後就替她們開臉，給五少爺當通房丫頭。

說實話，這府里有幾分姿色的丫頭，誰不盼着這一天？抬了身分、福蔭家人，若八字命好，再給主子添個一兒半女的，這輩子就算是有了指望，因此五少爺身邊的大小事情，大到學堂里發生的、小到喜歡吃啥喝啥，萱姨娘全知道得清清楚楚，她們極力討好萱姨娘，為的也就是出頭那天。

可昨兒個上午，五少爺和八姑娘落水，救上來后，兩人奄奄一息，一隻腳踩進閻王殿裏。大夫說了，五少爺落水太久，就算活過來，怕是會變成不曉事的獃子。

跟着傻子過一輩子？這比當個小婢女還沒盼頭，萱姨娘待她們姊妹倆好，先問過她們的意思，兩人回話，願意回到夫人身邊伺候，於是萱姨娘不多說，提二等丫鬟花兒到五少爺身邊，還許了話，若她把五少爺服侍得好，再過兩年就替五少爺將她開臉。

花兒不知道五少爺醒後會變成傻子，得了此令，樂得喜上眉梢，豈有不盡心儘力的？昨兒守了一夜，今晨人還沒醒呢，粥茶全給備上了，殷勤得教人噁心。

“人家不就是盼着當姨娘嘛。”彩華揶揄道。

“當姨娘也得肚皮爭氣才行，四老爺身邊多少通房丫頭，能順利上位的不就柳姨娘一個，人家還是接連生下四個女兒才得到這個名頭的，何況五少爺醒來，成了傻子，還能懂得怎麼當爹嗎？”

說到後頭，彩玉壓低聲音，咯咯笑了起來。在四房下人們的眼中，掌理四房大小事的萱姨娘不是姨娘，而是正頭夫人。

“妳這個促狹鬼，小聲點兒，這話若是讓老嬤嬤們聽見，還不抽妳一頓板子。”

“拜託，這院子冷冷清清的，平日裏就咱們幾個姊妹，能讓誰聽去？”

“妳啊，仗着萱姨娘疼妳，什麼話都敢亂說。”彩華一指戳上彩玉額頭。

“說到底，我寧可討得萱姨娘的好，去四老爺身邊當通房，也不願意跟了五少爺。”當初是沒得選吶，主子指派的活兒，誰敢說不。

“這話也是妳能說的。”

“怎就不能了，五少爺和八姑娘的娘是誰？是個寡婦吶，憑着那點姿色手段，都能教四老爺給瞧上，偷偷摸摸生下少爺姑娘，我怎麼就不成”

“有點志氣行唄，怎麼拿自己同那等下作人比？”

“說的也是，那寡婦還以為能母憑子貴，結果老太爺發話，去母留子，一條白綾賞下去，把少爺、姑娘給接進府里，命都沒了，還能想着那份尊貴。”

“可不是，她苦，兒子女兒也沒得到好待遇，瞧瞧，府里一堆少爺姑娘，老太爺老夫人還希罕了？進府都三、四年了，老太爺還沒見過一面呢。”

“見一面？妳有沒有說錯呀，五少爺這樣一副魯莽性子，若真讓老太爺見上面，肯定是禍事闖大了，要將他抓到跟前狠狠懲罰。”

“有道理，若真成了五少爺的身邊人能得什麼好？盼望他有大作為？別想了，日後只有吃苦的份。”

“說起來，四少爺性子就好得多，雖然親娘出身也是不怎麼樣，可人家奮發圖強，書念得可勤啦，若是能考個舉子、進士的，日後就是官身，能跟在四少爺身邊，才算是有盼頭。”

四少爺的娘是青樓名妓霍青舒，早些年在樂梁城裏可紅的呢，然而，她雖然受到四老爺百般寵愛，卻是到死也進不了黎家大門，若非老夫人堅持，黎家的骨血不能流落在外，說不定四少爺還在外頭當野種養着。

“可不是嘛，老太爺最看重名聲，現在雖對四少爺不聞不問，但若四少爺考上秀才，老太爺能不高看他幾分？”

“唉，咱們的命就是不如四少爺身邊的彩玲、彩香。”

“時間還長着呢，以後的事誰曉得，咱們當下人的，只能顧着眼前，誰知道四少爺有沒有本事熬到那時候。”彩華想得遠，現下他推五少爺落水之事，還不知道能不能平安過關呢。

“也是，誰像裏面那個，還真當自己是主子了，那做派……我就不信萱姨娘能容得下！”

彩玉還待嘲笑幾句，就聽見花兒的驚呼聲傳來——

“少爺醒了！”

彩玉、彩華兩人相覷一眼，快步搶進屋裏。

她沒有死她居然……沒有死？

是楊晉樺把自己送回娘家嗎？不可能，就算他有心踢掉自己這個包袱，萱姨娘也不會同意，她是寧可自己死在外頭，也絕不會留着把柄讓黎家長輩對她心生不滿。

可，她怎會在這裏？

昨晚閃光一逝間，她以為自己在作夢，沒想到真的回來了，黎育清蹙緊眉心，掙扎着坐起身。

她有些暈眩，坐起后眼睛閉了好一會兒才勉強張開。

等等，這不是她出嫁前的閨房，出嫁前她隨着嫡母住在挽月樓，屋裏的傢具佈置都是極其高貴的，有楠木嵌銀絲的妝枱，妝枱上那面銅鏡磨得光亮無比，酸枝木圓桌上擺着她經常用的綉籃，還有一組青瓷杯……那組杯子她愛極，隨着自己進了楊家大門，可某一次楊晉樺狂怒，將杯子給摔了……

不，這不是她出嫁前的房間，而是她十二歲、嫡母嫁進黎府之前所住的地方，床櫃和桌子都是便宜的松木做的，靠牆處還有些龜裂的痕迹，椅子跛了一隻腳，是府里的長工替她尋了塊木頭給補上的。

她怎麼會在這裏？黎育清抱着頭、頭痛欲裂，腕間冰涼的玉鐲觸及額際，她偏頭瞄了一眼，心底震驚更甚。

這隻鐲子她給了木槿，在替她作主開臉、成為楊晉樺小妾時，那個晚上，木槿戴着這隻玉鐲上吊身亡，這鐲子便隨着她下葬……

不對勁，所有的事情都不對，拉開棉被，她急欲下床，卻沒料到雙腳發軟，一個踉蹌便摔倒在地板上。

她全身乏力，像是被人狠狠揍過一頓似的，這時，她聽見外頭有腳步聲傳來，仰起頭，見到門呀地從外頭打開。

“姑娘，妳醒了？謝天謝地，姑娘總算平安沒事。”木槿滿臉驚喜，快步進屋，把擺着湯藥的托盤放在桌上，上前扶她起身。

木槿……活生生的木槿？黎育清一眨不眨地望着她的臉，一遍又一遍對自己說，木槿活着，真好，木槿活着。

只不過她不是黎育清印象中的木槿，她是十歲的小木槿，青澀的臉龐上透着一股子傻勁兒，成日裏只會笑盈盈地對着自己。

怎麼會呢？她是進了陰曹地府嗎？還是在縹緲虛無的蓬萊仙山？

“木槿……”黎育清哽咽輕喊，一把將她緊緊擁抱。

天知道，她多想對木槿說聲抱歉，抱歉不該作踐她，不該將她給了那個沒良心的男人，抱歉無視她多年的忠心耿耿，一味沉溺於扶桑的蜜語甜言，她是個糟糕的主子，木槿對自己錯付了真心。

聽見黎育清的哽咽，木槿再也憋忍不住，也跟着啜泣起來，她將黎育清扶上床，讓她坐好，再拽起被子將她緊密裹起，看着姑娘蒼白的小臉，木槿的淚水登時滴滴答答滾下來。

“姑娘，妳嚇死奴婢了，妳怎麼會去同四少爺爭執？怎會失足落水？若是孫二哥哥動作再慢一些，妳這條小命……倘若妳出了意外，教奴婢怎麼辦才好？”

與四哥哥爭執？失足落水？

不會吧，她回到十歲那年？怎麼回事？

她低頭看着自己小小的手掌，心頭猛地一驚，抓起木槿的手，急急喝道：“木槿，快！快把銅鏡給我！”

“姑娘，妳怎麼啦？”木槿被她突如其來的激動給嚇着，還以為她中了邪，連忙扶住她的雙肩。

“好木槿，求妳了，快把銅鏡給我！求求妳！”她張皇又驚慌，急欲證實某些事情。

見姑娘堅持，木槿雖然猶豫，卻還是快步走到妝枱前，將銅鏡給抱到床邊。

黎育清對着銅鏡，細細審視自己，她低頭，看看自己短短的小手，拉開棉被，望望自己的小腳，她反反覆覆、來來回回看上十數遍，確定了，確定自己回到十歲那年。

為什麼？是上蒼對她不忍心，要給她一次重新選擇的機會？是舉頭三尺那位神明，見不得楊家的無恥陰毒，讓她從頭來過，糾正錯誤的人生？

是這樣的嗎？是上天要她分辨出正確與錯誤，是冥冥之中的正義使者要她睜開雙眼看清楚，別再辜負嫡母的恩惠，不錯把惡人當善人？

望着黎育清一動不動、整個人傻住的樣子，木槿又大受驚嚇，她把鏡子搶走往旁邊一擺，急切地拉起黎育清的手臂輕晃。

“姑娘，妳說說話呀，要不，喊奴婢一聲？千萬別不說、不動，這會嚇壞奴婢的呀。”

木槿的聲音教黎育清回神，拉開嘴角，她露出一抹笑，很好，重新來過、重新洗牌，她發誓會珍惜這個“重新”，善待所有對自己好的人。

她伸手，撫上木槿的臉，喃言輕道：“多好，不會死，我們都不會死了，木槿要活得好好的，我要活得好好的，好不？”

“好，咱們都要活得好好的。”

木槿不知道姑娘在胡說八道些什麼，但那不重要，重要的是姑娘清醒了，會說話、會笑了，昨天那場劫難過去，從此姑娘將會平安康泰、順利長大。不顧身分尊卑，她環住泵娘小小的身軀，在心底念過千百句阿彌陀佛。

那年她被賣進府里，妹妹小芳沒讓萱姨娘給挑中，被人牙子領了回去，從此姊妹分隔天涯，之後萱姨娘讓她來服侍八姑娘，初初看見姑娘第一眼，她就決定要對姑娘竭盡心力，因為姑娘笑起來的樣子，和小芳有糖可以吃的笑臉一模一樣。

她把姑娘當成小芳，寵着哄着疼着，她事事替姑娘着想，就怕她心情不好，知道姑娘喜歡能言善道的扶桑，也不介意扶桑老是排擠自己、搶着在姑娘跟前露臉，只要能看見姑娘的笑臉、聽見姑娘的笑聲，她就打心底快樂。

萱姨娘不只一次自她身上探問姑娘的事，能說的說，不能說的，她半點都沒有背叛過姑娘，她與扶桑不同，她心底只有一個主子。

“以後，我絕不讓任何人欺負木槿，就是我自己，也不允許。”黎育清像在對上天發誓似的說道。

“姑娘哪有欺負奴婢？”木槿紅着臉，傻傻笑着。

黎育清看着她，一看再看，看了又看，看得木槿渾身不自在，笑着扯扯她的衣袖說：“姑娘看啥呢？奴婢不就是長這個樣兒。”

“我喜歡看嘛，就讓我再看幾眼。”

她看着木槿，回想過去，壓在心頭的往事依舊沉重，那些記憶無法黯淡於腦海中，她告訴自己，再不允許重蹈覆轍，她會做出正確選擇，會努力讓身邊所有待她好的人都過得更快樂。

“姑娘，妳還要鏡子嗎？”

“不用了。”她已經確定重生，確定自己該為誰而努力。

“哦，方才姑娘在看什麼呢？”

她用笑容安撫木槿的憂心。“沒事，我只是突然想起，聽說沉塘的人會七孔流血，我在看自己有沒有……”

話未說完，嘴巴便讓木槿一把摀住，她驚慌道：“呸呸呸，童言無忌，這話不能隨便亂說！沉塘……那是多可怕的事，姑娘不過是不小心跌進池子裏，哪是什麼沉塘，瞧，現在沒事啦，大難不死必有後福，天大的福氣在後頭等着姑娘呢。”

黎育清拉下木槿的手，望着她滿眼的慌張，笑開，心底明白，她是真的憂心自己。

「哪能說說就成真？就算不會也不能胡說的。」

點頭，她依了木槿的意思，回答道：「知道了，我不胡說。」

「這才對，姑娘先喝葯吧。」

她很滿意姑娘的乖巧，木槿走到桌邊，拿來湯藥，旁邊還放上三、五顆蜜餞，那是她同廚房李大娘套了老半天交情才得來的一小碟。

人人都說萱姨娘寬厚，四房裏的少爺姑娘，待遇和萱姨娘所出的五姑娘及七少爺、八少爺一樣，可傳言都是唬人的呢，哪裏能眵一樣，是萱姨娘會做人，表面上拿出去給人看的一樣，私底下吃的用的、月銀分例卻是天差地別，哪兒能

比.

上回柳姨娘房裏的四姑娘為此鬧到老太爺跟前去，結果引得萱姨娘一陣痛哭，說她是見女兒身子瘦弱，才舍了嫁妝體己錢給女兒坂食上做點補貼，哪知道會引起四姑娘的誤會。

這事能有什麼結果？老太爺最痛恨家宅不安、手足相爭，不管誰對誰錯，鬧騰的那個都得受罰。

所以四姑娘被罰抄《心經》百遍、禁足一月，滿心委屈。那段時日，木槿從四姑娘屋前經過，都會聽見啼哭聲。

每每說到這個，年紀大的嬤嬤便忍不住嘆氣，罵柳姨娘不懂事，怎麼會任由女兒去爭鬧，如果是個少爺，或許說話還有些分量，偏偏不過是個姑娘，真是一點都不懂事。

何況明面上，所有的少爺姑娘都是三菜一湯，只不過五姑娘和七、八少爺的菜碗裏全是大魚大肉，但其它人的菜肴里難得見到肉末子罷了。

至於為什麼會這樣，萱姨娘不過就是個姨娘，和柳姨娘身分相同，怎麼地位這般天差地遠？

那是因為四老爺尚未將嫡妻娶進門，而萱姨娘是老夫人的遠房表親，在旁人眼中，她是個姨娘，可在她心底，自認自己是平妻。

再加上老夫人讓她掌理四房，以及協同二夫人管理黎府中饋，這可是正頭夫人才能做的事，這樣的舒心日子過上十數年，她能不認定自己高人一等？

多年的經營，四房的下人丫頭幾乎全是她的心II,她便是要剋扣別的少爺姑娘、補貼自家兒女，也沒人敢說半句不是，老太爺就算想找人對質……開玩笑，誰肯同萱姨娘對着干啊？

四姑娘不過就是個庶女罷了，四老爺好美色，院子裏的姨娘、通房多不勝數，最不缺的就是庶子庶女。

「五哥呢，他情況怎麼樣了？」黎育清擦凈嘴巴后問。

「孫二哥先將姑娘救起，才回頭救五少爺的，昨兒個五少爺摔進池塘時，後腦撞了個大口子，救上來后情況不大好，大夫要府里做好準備，就算人a來，怕也會變成傻子……」

木槿的話讓黎育清心裏七上八下，她記得上輩子這場禍事並不嚴重，那次還是五哥把她從水裏給撈起來的，怎麼會

「所以呢，五哥還沒醒嗎？我去看看他.」說著，黎育清急忙下床。

黎育清和黎育莘是同父同母的兄妹，在這府里無依無靠，能仰仗的唯有彼此，黎育莘非常疼愛妹妹，護着她、寵着她，誰也不準欺凌到妹妹頭上。

好幾次黎育莘同人爭執，都是因為妹妹受人欺負，他才會強出頭，可一次兩次下來，眾口鑠金，所有的責難都在黎育莘身上，長輩批他逞兇鬥狠、脾氣暴躁，凡有爭鬧，所有箭頭便會全數往他身上指。

唯一能護着他們的父親，也從不替兄妹倆說半句話，反倒是旁人指責時，萱姨娘會挺身說幾句公道話，這讓兄妹倆對萱姨娘心存感激，從此她說誰好，他們兄妹便認定誰好，她厭恨誰，誰便是他們的敵人。

於是，他們處處與後來嫁進府里的嫡母作對，於是他們聽萱姨娘的話，兩兄妹連手欺負四哥黎育岷，以至於發生落水事件……黎育清淡然一笑，不會了，她再不會重蹈覆轍。

「別急、別急，姑娘把心給擱下吧，昨兒個那庸醫說的不準，五少爺比你還早醒來呢，而且經過這次的大事，奴婢覺得五少爺非但沒變傻，整個人還沉穩許多。」

「什麼意思？」黎育清沒聽懂木槿的話。

「五少爺早上a來后，要湯要水，還洗了個澡》彩玉、彩華擔心五少爺會去找四少爺吵鬧，這兩天家裏有貴客要來，二夫人、萱姨娘都忙得緊，萱姨娘也怕發生意外鬧到老太爺跟前去，命彩玉、彩華死守房門，防五少爺鬧事。」

「沒想到五少爺半句話不提四少爺，沒生氣也沒發怒，只是讓人找了奴婢過去，問問姑娘的情形。奴婢回了五少爺,說姑娘睡得很沉，沒發熱、沒作惡夢，大夫也說你情況不嚴重，五少爺這才放下心。.

「待會兒姑娘先吃點東西，睡下后，奴婢馬上去回五少爺，告訴他你己經沒事了。」

聽完木槿回話，黎育清鬆了口氣，哥哥沒事就好，這一關卡過去，接下來還有許多坎兒等着他們過關斬將呢。

她鬆口氣，看看星里，問：「扶桑呢？她去哪了？」

主子昏睡，木槿被哥哥喚去，她倒是溜得不見人影。

黎育清呵，你當真昏昧，看人不懂得看心，只喜歡聽奉承巴結的話，一心一意把扶桑當成自己人看待，殊不知人心隔肚皮。她冷冷地嘲笑自己。

「不知道，出門前我還吩咐扶桑好好守着姑娘，怎麼我才過去回幾句話，回來就不見人影了。」

木槿也生氣了，就算有再急的事，也得等她回來啊，姑娘屋裏怎能連一個人都不留，若是被人闖入，可怎麼辦才好？

兩人正說著呢，扶桑便推門進屋，發現黎育清己經清醒，她連忙巧笑地奔到主子跟前，兩手合掌下跪，誇張地仰頭對天頻頻膜拜，滿臉感激涕零的說道：「謝天謝地，姑娘終於醒過來，老天爺肯定是聽到信女扶桑昨兒一整夜的苦苦哀求……」

扶桑的戲演得生動而精湛，若是過去，見到她這番惺惺作態，黎育清肯定會滿心感動，但現在她己經歷過一場刻骨的哀戚，十歲的身子裏頭裝入十八歲的靈魂，她能看得穿也看得透。

扶桑演了老半天，發現黎育清臉上沒有自己期待中的表情，也沒喊她起來，頓時訕訕地僵在原地，她放下合掌的手，求助地望向主子，「姑娘……」

「你去哪裏了？醒來沒看見你，心底有些慌。」

黎育清鬆開冷肅的面容，換上一抹婉約笑容，現在的扶桑沒有對不住自己，她不能為尚未發生的事來懲罰她，黎育清提醒自己，重生不是讓她來結仇結恨，而是來改變仇恨的。

見姑娘展露笑容，扶桑那顆心才算沉回肚子裏。

「是萱姨娘擔心姑娘遲遲未醒，才喚了奴婢過去問話。」

她沒想錯呢，扶桑果然是萱姨娘的人，難怪所有人都知道嫡母留了多少東西給自己，難怪自己會輕易地掉進陷阱里，難怪她那樣熱衷替自己和楊晉樺傳遞書信……便是因為自己身邊，有個熟知自己所有喜好的扶桑吶。

「萱姨娘仁善慈婉，日後碰到這種情況，先派人回稟一聲，就說屋裏沒人，你晚些時刻過去，萱姨娘定不會責怪

的。」

黎育清a氣中沒有責備，但扶桑是個伶俐人，她立刻跪在主子面前請罪道：「這次是奴婢做錯了，奴婢一定改。」「沒那麼嚴重，只是提醒罷了。我想洗個澡，你去備水吧。」

備水？這種事姑娘向來是差木槿去做的呀，姑娘喜歡聽自己說話，會留她在身邊服侍，那等粗活一向是……難道是木槿在姑娘面前給她小鞋穿？

扶桑慢慢起身，並沒有馬上走出房門，卻在一個旋身後轉回黎育清床邊，滿臉忠心地道：「姑娘，這回的事，你和五少爺可別就這樣算了，四少爺實在做得太過火了，你不知道，昨兒個大夫來瞧五少爺時，還說五少爺就算不死也會變成傻子，說得那個嚴重啊，連彩玉、彩華都嚇得向萱姨娘請命，要回姨娘身邊服侍……」

扶桑哇啦啦說個沒完，企圖撩撥起她的怒氣，真是忠心呵，只不過誰是她忠心的對象呢？

黎育清點點頭，輕描淡寫地回道：—我明白了。」這回，她是真明白了，明白得透澈透底，她對扶桑說：「快去備水吧，我想見見五哥。」

姑娘沒受自己挑唆？扶桑疑惑地望向姑娘，姑娘似乎有哪裏不一樣了……