第三章

聽說弟弟很爭氣，好像還考上進士當了官，若當年沒鬧過那回事，現在他有個當官的弟弟罩着，生意豈不是能夠做得更順當些。

關關悄悄地為王氏喝采。果然，宅斗沒蠢人，就算是任性直脾氣的女人，被磨久了，也能演上一出好戲。

「老爺，妾身這身子怕是不能為您生出嫡子了，不如讓姨娘們好好伺候老爺，給老爺開枝散葉。老爺外頭的事，妾身幫不了忙，但把後院掌理好，把孩子教養成才，這點妾身還能辦得到。」

宋懷恩心有所感地摟摟王氏的腰，吃點老豆腐后說道：「你要是能早點想開，多好。」

給三分顏色，立馬開起染房了？王氏心底忿忿，卻依舊裝出滿臉笑。

她也是被唬怕了，萬一娘說的事成真，寵妾滅妻，娘家哥哥頂多把她的嫁妝討要回去，還能怎地？宋家可還沒把這點銀子給放在眼裏。

「全是妾身的錯。」她低眉順眼，委婉細語。

「知錯能改，善莫大焉，我只盼着日後家宅平安。」宋懷恩滿意地捻起鬍子來。

「會的，妾身與姨娘們各司其職，定能把宋家后宅理得有條不紊。」王氏順着他的心思說話。

「行了，我去看看張姨娘，把這件事情給她講講。」

王氏起身道：「妾身送送老爺。」

把老爺送到門口，王氏怔怔地看着他的背影，心裏頭苦着，那年的良人怎會成了今日這模樣？

也曾經恩愛過，也曾經誓言無數，怎會新人一笑，舊人馬上不堪回首？

宋懷恩離開行雲樓后，關關憋住的那口氣鬆開，不一樣了！夫人沒提通房的事，她順利逃過一劫。

端正起神色，她還有戲得演。

走到門邊，她輕拍王氏肩膀，像老夫人經常對王氏做的那樣，王氏轉過頭，心裏頭一陣委屈，忍不住輕聲啜泣。

「娘……」

關關點頭，把門鎖上，牽着王氏的手走到軟榻旁，她抱着她輕拍她的背，緩言說道：「你也別太傷心，再忍也就三年光景。」

「三年？娘這是什麼意思？」

她望向王氏嘆道：「三年後，姑爺納了個揚州痩馬，終日嬉樂，以至於英年早逝。」

母親的話教王氏胸口一滯，說不出是什麼感覺。是害怕府里沒了男人？害怕自己成為寡婦？還是……倉皇無助？

「娘，怎麼會？」

「因果，有因、方有果，說不上是誰的錯。要不是姑爺買進江姨娘，他學不來床上萬般手段，以至於身子虧空得厲害，更不會翻着花樣買回揚州痩馬，天天在紅綃帳里求溫暖，那是姑爺的選擇，誰也助不了他。」

關關說得客氣，但她心中自有一篇吐槽版：都一把年紀的人了，還自覺驍勇善戰、金槍不倒、曰夜大戰三百回合不夠還補上延長賽，如果找良家的也就罷，好歹花樣有限，誰知他玩過姓江的專業人士之後，知道職業級和業餘的差別在哪裏，竟弄來一個更高階的玩意兒，說不定還用了葯。早已掏空的身子，怎架得起時時天搖地動、日日九三，於是駕痩馬西歸，完結一世風流人生。

見王氏久久不言，關關續道：「至於江姨娘，你不必對她生氣，不過是一個無福的薄命女罷了，她再會爭寵、再會耍心計，到頭來，也不過生下兩個女兒，大的那個活不過兩歲，小的甚至一落土便沒了性命。

「後來姑爺從大夫口中知道，江姨娘是聽信江湖郎中的話，用猛葯企圖把肚子裏的孩子從女變男，卻不料用過這葯，懷上的孩子根本養不大。姑爺本是個喜新厭舊的，知道此事後，哪還肯同她一處？

「說恩言愛，也不過短短兩年光陰，月兒與其浪費心思同她計較，不如好好想辦法，插手姑爺的生意。」

「娘，我怎麼能？」

「當然能，你把幗晟、幗容當成嫡子養於膝下，日後族人上門，你是有兒子的人、底氣足，誰敢動宋家財產的念頭？

「在未來三年裏，你好生哄着姑爺，他愛美人，你就替他張羅美人；他愛青樓名妓，你就替他把人給買進門，他成日在女人堆里鑽營，哪有心思放在生意上頭。

「你便一天一點慢慢學起，多出門，多與那些夥計套關係，讓他們好生教導你生意上頭的事，待姑爺那日……一來，你心裏有底不至於慌亂手腳，二來，你把持生意，府里的姨娘下人還得靠你養，那些女人誰敢給你添堵？」

前世，宋懷恩一死，王氏除了哭之外，只會成天成夜求神拜佛。關關心裏頭又氣又急，求神有用，她家老爺怎會夜夜在不同女人身上流連？要不是被拴在同一艘船上，她早就跳水求生。

那時的關關絞盡腦汁，一面催着王氏出面接管鋪面，一面攘外安內，平息府里的紛爭，幸而王氏不至於蠢得太過分，在幾番勸慰后，她看清處境，接下場子極力振作，以至於後來宋家產業還能平安傳到四個孩子手中，沒教那些黑心肝的給吞走。

見王氏不言不語，關關只好像前世那樣，再度發揮三寸不爛之舌。

「娘明白，你心裏頭還是放不下。」

「娘，沒辦法幫幫老爺，令他避開禍事嗎？」雖然心寒，終究是她的相公，她不想當寡婦。

關關輕搖了搖頭道：「當年給你說這門親事時，姑爺哪是這副模樣？他認真向上、勤奮無比，身邊連個通房丫頭都沒有，我還記得那時，姑爺待你可好了，哪知道……唉，千金難買早知道。」

「是女兒的錯，生不下兒子，總不能讓宋家斷了香火，那些女人……也是沒辦法……」

「起初的確是沒辦法，才進門一年，你婆婆就心急火燎地給姑爺娶小妾，一個娶過一個，分走你的寵愛，也沒見到那些妾室生出個什麼，反害得你心頭煩躁，掉了個成形的男胎，大夫也說，只要把身子好好調養，日後還能生兒育女，可是……」這話是老夫人常在翠芳耳邊嘮叨的。

王氏接過話：「可是他嘗過新人滋味，怎還肯同女兒……初一、十五，不過是應卯。」

「所以娘說因果，有了前因方有後果，若姑爺肯守着當初與你的盟約，你們之間早就有嫡子，而他不至於因為女色掏空身子，與其怪你生不出孩子、怪你婆婆往他身邊塞女人，不如怪他自己把持不住，路越走越窄。

「月兒，你好生聽為娘的話，趁這三年裏好好攏住姑爺的心，把權力給掌在手上。天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往，若是你沒早做準備，三年後姑爺死了，留下一群幼子婦孺，族裏誰不想啃上幾口？

「你得認命認分、把擔子給挑起來，日後才不會手忙腳亂，再者你好好養育庶子，不心存惡毒，人心是肉做的，你怎麼待他們，他們自然會怎麼回報你，日後還怕無人侍奉你終老？

「都說大樹底下好乘涼，殊不知自栽自種自乘涼才是實在，你好好做，日後人人說起你，都得豎起大姆指，贊一聲若非宋家大媳婦，這一房早就倒了。

「要是你着實吞不下這口氣，那現在便與姑爺和離吧，日後宋家有什麼糟心事兒，都招惹不到你頭上，往後，你便傍着你哥哥嫂嫂好好過日子，只是你那對哥嫂呵……」

關關輕搖頭，停下話，靜靜望着王氏，而王氏已默默沉浸在自己思緒中。

哥哥有了嫂嫂之後，對她的情分早不如過去那樣，這些年侄子念書有成，得了個秀才功名，連老爺都不太願意搭理，就怕被他們這些商家親戚壞了名頭。連商戶都看不起，怎能看得起一個被商戶給休棄的姑奶奶？說不準到最後，哥哥會挑間小廟，一輩子讓自己待在那裏。

便是三十歲的待嫁女都尋不到親事，何況一個被離棄的婦人，而她，難不成還能指望另一樁好姻緣？

苦嘆，王氏妥協的道：「娘，我聽你的。」

聽聞她的回答，關關一顆心落了大半。

「娘，你能告訴我，未來相公還有多少子女嗎？」

「痴丫頭，你還在乎那些做什麼？」

「女兒就是想知道，想讓心死透。」

關關苦笑，再任性霸道囂張的女人，一旦進入婚姻，就難以移心，一生就這樣栽在一個男人手裏，這是古代女子最大的不幸。

「因為幗晟落水，姑爺往張姨娘身邊多安慰幾回后，她便又懷上了，這次懷的還是兒子，取名幗堂。

「李姨娘在幗容之後，又生下一女雅芳，那丫頭是個有福氣的，日後嫁給敬王爺為妾，生下三個兒子，一路苦熬，熬成側妃，對她的哥哥弟弟們的仕途多有幫助。