第三十四章

好冷，像是融了的雪水一滴一滴從她的領扣滑進身子裏，她凍得站立不穩，卻不敢站不穩，就怕一倒下，瞬間被毒蛇吞噬，黃黃的湯液從她下身流出……

「救命啊！」

小梨再也忍耐不住了，她的腳被蛇壓着，一聲尖叫后，她癱軟在石頭小徑上，但是……詭異的事發生了，蛇沒有攻擊她，它們從她身邊爬過，她眼一閉、牙一咬，橫了心，連滾帶爬地從蛇堆里奔出來，跑到主子身邊后，像是泄了氣的球，她趴在冰冷的地上，再也動不了。

「怎麼回事？」蕥兒也發覺不對，低聲問關關。

勾起腰間的新香囊，她解釋：「那吸引毒蛇的葯原是放在這裏的。」

「那為什麼會……」她指指谷嘉華，下一瞬明白了。「你動的手腳？」

「嗯，以其人之道還治其人之身。」只不過裏頭成分不同，吳衛給換上了新藥粉，這叫作惡有惡報，你得比惡人更壞，才可以替天行道。

就在第一條蛇纏上谷嘉華的腳時，突然出現四個僧人，他們舉刀刷過，每一刀都俐落得讓人讚佩，不過一眨眼的工夫，十幾條蛇變成幾十段，飛散在林子裏。

關關和蕥兒走近，小蘋扶起小梨跟上。

四個僧人雙手合掌，對谷嘉華致歉，「阿彌陀佛，還望施主原諒，林子密，不免有蟲蛇雜居其中，住持命爾等四人掃除免得驚擾施主，卻還是教施主受驚。」

玉珂第一個回過神，道：「師父先別說這個，尋個地方讓我們家小姐更衣、壓驚才是要事。」

「是，施主請跟我來。」像是怕關關、蕥兒不肯跟上似的，他又補上一句：「後面那位小施主受驚頗深，得喝碗安神湯。」

跟不跟，當然跟！明眼人都看得出來，那四個和尚都是有武功的，她就算說不要，人家壓都能把她們給壓到目的地。

蕥兒也看出那四人凶眉怒目、滿臉橫肉，吃素能吃出這副殘戾長相可不容易。蕥兒給關關咬耳朵，「如果毒蛇圍攻咱們，他們會跳出來救嗎？」

關關用眼神回她一個：「你說呢？」不過她不擔心，幫手現身，吳衛很快就會搞定他們。

繼續往前，又走上一段路，她們來到財神廟最有名的竹屋。

竹屋蓋在茂密的竹林里，每隔一段路就有一間屋子，遠遠望去很有些意境。

門打開，屋子裏頭有些陰暗，若是陽光透亮還好，偏偏今兒個是陰沉的天候，屋子裏雖說不上伸手不見五指，卻也模模糊糊看不清楚。

屋子分前後間，前面是小廳，后是卧寢，可以讓香客在此暫居。

小蘋先進門，拉開竹簾點上桌邊燭火，屋裏方出現些許光亮。

走上這一段路，谷嘉華幾個稍稍恢復精神，玉珂扶着谷嘉華進去更衣，一名和尚走上前，微微弓身道：「姑娘們休息一下，小僧立刻去為姑娘們準備安神湯和素齋。」

「麻煩師父了。」花隱道，她上前遞過兩隻十兩的銀錠子。

這麼昂貴的素齋，看來裏頭加了不少好料。趁着玉珂、花隱和小梨到裏頭換衣裳，關關匆匆在蕥兒耳邊道：「待會兒，我夾谷娘子吃過的菜，你夾她沒吃過的。」

聽見關關的吩咐，蕥兒明白了其中道理，只是……谷娘子吃的應該不會有毒吧？

「為什麼不都夾她吃的？」蕥兒問。

「誰曉得她會不會拿自己當誘餌？她只要事先吞過解藥不就沒事了。」關關說道，蕥兒覺得有理，便就此訂下。

和尚走後不久，送來安神湯，眾人都喝過，惟獨關關、蕥兒打死不喝。

一碗葯湯下肚，谷嘉華神色恢復正常，能夠扯東扯西和關關說上幾句話了，但說沒幾句話，玉珂和花隱起身，出門催菜，她們把谷嘉華安置在桌邊，還細心地讓關關、蕥兒照看一下她們家小姐。

關關道：「小梨，你也去幫個手吧，這裏有小蘋伺候茶水就夠了。」

一盞茶工夫，花隱和小梨捧着托盤，將菜肴送上來，滿桌豐盛，有素湯、素麵、素菜，沒半點肉末，卻硬是教人聞着就覺得香。

谷嘉華讓丫頭在外頭候着，舉箸招呼關關、蕥兒吃飯。

關關刻意熱絡氣氛、表達親近，把嘴巴用來大量說話、少量吃菜。她發現谷小花只碰自己跟前的幾道菜，關關便也伸長手，去夾她面前那幾道。

關關問道：「昨兒個谷娘子送來的衣料，是自家鋪子賣的嗎？」

「是啊，關關姑娘喜歡嗎？」

「喜歡，那樣的布料在泉州還沒見過有人買賣呢。是谷娘子自家的織坊織出來的嗎？」

「我手下沒有織坊，那是管事在江南織錦廠採購的，因為每年出產的數量不多，所以除了送進宮裏的貢品之外，其餘的全送到我的鋪子裏來了。」為消除關關的疑慮，谷嘉華也不吝惜多話。

「出產數量不多，人家還肯把東西賣給谷娘子，想來是多年合作愉快，谷娘子會做人。」

「不是這樣的，那織坊的老闆姓鍾，是當地有名的大善人，年輕時曾遭受小人陷害入獄，差點把整個家族的性命都給賠進去，幸而當時我爹爹在當地為官，辦案明察秋毫，翻出這樁冤案，拯救了鍾家上上下下幾十口人性命，為報此恩德，他們才會將雪綢交給谷家買賣。」

原來是祖上積德、子孫享福。再度佩服，谷小花很會挑爸爸，父親對懷青兄弟施恩，他們便出面收留被棄女兒，對鍾家施恩，人家便將白花花的銀子留給谷家賺。

所以，決定人能不能過成功人生的第一步不是努力、勤奮或智商指數，而是有沒有投對胎。

「說起這雪綢，與宋公子還有些故事呢。」谷嘉華拭凈嘴角輕笑。

「什麼故事？說來聽聽。」關關湊趣問道。

「我不知道蕥兒妹妹還有沒有印象，那年宋公子要參加殿試，爹爹特地命府里的裁縫嬤嬤用雪綢做了件衣衫送過去，那裁縫嬤嬤女紅很厲害，做事卻糊塗，進了大雜院，衝著二公子問：『你可是宋公子？』

「二公子也姓宋，自然要點頭。沒想到最後衣服送上門，宋公子穿上，衣袖、衣擺硬少了一截，看起來怪模怪樣的，但宋公子為顧念爹爹的好意，硬是穿着新衣去應試。

「殿試過後，皇上還對爹爹說：你這個學生真是可愛，就算想撐面子同人家借衣衫，也該挑個身量差不多的。

「我爹聽得老臉通紅，又不敢欺瞞皇上，只好道出原委，惹得皇上捧腹大笑。」

谷嘉華把故事說得有趣動聽，說笑間三人用過餐，她替眾人的杯子斟上普洱茶，那是關關、蕥兒不愛的茶類。

但谷嘉華拿起杯子向關關和蕥兒說道：「今兒個，我借這杯茶湯向關關姑娘和蕥兒妹妹道歉，過去若有做得不周到的地方，還望你們諒解，以後大家和和美美、相親相愛過日子吧。」

關關不喜歡喝普洱，但是想知道她還有什麼招數沒使出來，眼看谷嘉華毫不猶豫舉杯，於是強忍不喜，硬將茶水給喝下。

至於蕥兒，她沒那麼渴，但就算渴也不肯喝，誰要與她和和美美、相親相愛？想都別想

只是溫茶下肚，照理說，應該感覺舒服的，關關卻覺得頭上一陣暈眩，還來不及喚蕥兒，眼前黑霧漫開，她墜入黑暗世界……

黑暗中關關不斷在奔跑，連滾帶爬地拚命逃竄，彷彿背後有無數只怪手在追逐，它們從四面八方不斷地扭曲着朝她撲殺而來，她尖叫狂奔，可用罄力氣都無法甩掉那些猙獰的附骨之蛆。

她滿頭大汗，全身不斷顫慄抽搐，冷熱交迫，胸口像被人灌進沸騰的辣椒水，從喉嚨到肺臟、到胃腸，一路燒灼，她驚慌失措、哀號呼救，她不停舉目四望，企圖尋得一寸光明……

倏地一腳踩空，她整個人墜進無底深淵，一張血盆大口吞噬了她的靈魂，空氣瞬間沸騰，周身萌發出千針萬針扎身的灼痛，彷彿被巨獸的胃酸溶解……她在痛苦中翻滾沉淪……

突然間，遠遠地，她聽見懷青的焦慮，聽見懷豐的急切，也聽見蕥兒的低抑哭泣，如果還有力氣說笑，她想跳起來安慰他們：「禍害遺千年，還沒禍害夠你們，我怎捨得死去？」

是啊，她是被困在太上老君煉丹爐里的孫猴子，經過三昧真火錘鍊切割后，將要脫去凡身位列仙班。

她不會死的，關關這樣對自己說著，就算死了她還要再重生一回，因為這裏有她的親人，還有……她割捨不下的愛人……