第七章
吳倩倩與秦易喬坐上馬車后便自以為可以製造機會，因而刻意坐到他身邊，倚着他的肩，“易喬，我們成親吧！這樣我們就可以在一塊兒了，我爺爺還說將來的家業都會交給你呢！”
他冷笑道：“他要把家業交給我？”
“是呀！”她望着他，“這麼一來，‘秦木商行’將會成為秦家四大主業中最強的一項，你開不開心？”
“我從沒想過要和兄弟爭，不，或許會相互較量，但不是用這種方法。”他們兄弟感情一向和睦，用這招來挑撥未免太可笑了吧！
“你還真沒志氣！”吳倩倩不滿的皺眉。
“志氣？！”秦易喬蜷起嘴角，“對於你來說，志氣就是對付自己人嗎？”
“我……我也不是這意思，但是成為家中最有本事的人不是很有面子嗎？”吳倩倩在她耳旁不停嘮叨，使得秦易喬煩躁不已。
這時候，他不禁想起府里那個同樣聒噪卻可愛逗人的丫頭……
想着，他的眸光轉為迷濛，連臉上的表情都有了笑意。
吳倩倩詫異地看着他，“秦公子，你笑什麼？”
“我想到好笑的人和事。”
“誰呀？說出來讓我也笑笑嘛！”
秦易喬看向窗外，轉移話題，“柳湖到了。”
“真的？”她開心地說：“還真快，是已經到了！”
馬車適時停下，秦易喬先行步下馬車，回頭對吳倩倩問道：“你要逛哪兒？我不能耽擱太久，還有事得回府里一趟。”
“什麼嘛！跟我出來就這麼急着回去，我們就從柳湖的東亭口開始走，直到西亭口出來，你逛過柳湖嗎？”她勾住他的臂膀。
“很久以前來過。”
“很久？那你早該來了，前陣子柳湖重新修繕，現在可美着呢！”她拉着他徐徐散步着。
一路上她直說著她想說但他卻不想聽的話，秦易喬一邊看着及目所見的美景，一面思忖着該怎麼向她套話。
突然，他頓下腳步，望着前頭直朝他們走來的香湘。
她怎麼會來這裏？
同時間，香湘也驚覺秦易喬就在前方，她停下腳步望着眼前這對郎才女貌的佳偶，心底猜測着，該不會她就是傳言中吳員外的孫女？
“二少爺……”為打破尷尬，香湘強顏歡笑的對着秦易喬打招呼。
“你怎麼會來這裏？”秦易喬蹙眉望着她蒼白的臉蛋。
“呃，幫、幫張大娘一個忙，替她來拿綉樣，正要回去。”香湘又看了他和那女人一眼，轉身就要離開。
“等等。”他拉住她的手，“你的臉色怎麼這麼難看？”
“有、有嗎？”她抽回手。
“秦公子，她是誰？”吳倩倩走向香湘。
秦易喬沒回答，香湘卻先說了，“我是秦府的婢女。”
“原來是婢女，嘖嘖嘖……還真胖呀！你都吃什麼呀？該不會將做好的菜都先偷吃了才端出去？”吳倩倩語氣惡劣。
“吳倩倩，你能不能留點口德？”秦易喬聽不下去，立刻拉開她。
吳倩倩詫異地看着秦易喬，“你怎麼……”
“呃，我先走一步了。”怕二少爺會因為她和對方起爭執，香湘識趣的走開。
秦易喬清楚的看見她轉身前眼底輕轉的淚霧，心想她一定有事，肯定誤會他和吳倩倩——
想追去，可他還有要事沒辦。
“吳小姐，你父親也打算開發木業，這根本是在跟我搶生意，你之前所說的那些話我怎能相信？”他淡淡說道。
“原來你介意的是這個。”吳倩倩補充，“你放心，我爸就算不做木業生意，賺的錢也夠咱們吳家三代不愁吃穿。他常說你是做生意的人才，可腦筋太死，才打算為你鋪路呀！”
“哦？聽來吳家好像對做生意很內行？”
“那是當然，仙衫果就好比以前的百合果，整個蘇州就咱們有栽種呢！”吳倩倩自得地說。
“是呀！在蘇州百姓眼中，它已是不可或缺的配菜了。”他的腦子正慢慢抽絲剝繭着。
“那是當然。”她勾起嘴角。
“哎呀！真不好意思，我與人談生意的時間到了，我會派人送你回吳府，先告辭了。”秦易喬朝她點點頭之後，便二話不說的離開。
“這是怎麼回事？”吳倩倩追了幾步，見他連頭也不回一下，忍不住鼓着腮，大聲罵道：“什麼嘛！怎麼可以丟下我不管？太過分了。”
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香湘回到秦府後，果真不似往常平靜，大家繪聲繪影說著是她用計勾引二少爺，或是她在二少爺的食物里下藥，他才會糊塗的對她做出那樣的事。
好傷人的話呀！
二少爺現在心裏有人了，是她親眼目睹，的確有這麼一個女人陪在他身邊，她好漂亮，與二少爺好登對，是個有資格陪伴他一輩子的女人。
而她……就只會帶給兩人傷害而已。
“你一個人窩在這裏做什麼？”突然，秦易喬的聲音竄進她耳里，她立刻從椅子上站起來。
“二少爺！”她不解地問：“你怎麼會來這裏？”
“你今天怎麼不去西黔苑？”秦易喬不是麻木不仁，今日府邸的氣氛的確和往常不同，難道昨晚他做錯了？
他不該故意讓嬤嬤看見？不該對她做那種事？
他也說了，對她做那種事是因為喜歡她，而讓嬤嬤瞧見就是想讓這事成定局，她就永遠也逃不掉了。
但是結果卻和他之前所想的完全不同？
“沒有百合果，待在那裏也沒用，我好久沒回僕人房了，明天我還想去綉坊看看。”香湘努力不顯出傷心。
“你說什麼？回綉坊？”他僵了臉。
“對，回綉坊。”她笑笑說：“今天去拿綉樣時，聽那位李千金說，張大娘曾對她抱怨人手不夠，所以——”
“想都別想！”他用力頂回。
“怎麼了？”香湘被嚇了一大跳，“幹嘛這麼生氣？”
“你……你為什麼不對我發脾氣？”既然看見他和其他女人在一起，再怎麼她都該問他對方是誰呀！
“我……我為什麼要對二少爺發脾氣？”她不懂。
“在柳湖你看見我和吳倩倩在一塊兒，怎麼不生氣？不問我她是誰？”要是他過去所認識的那些女人，早就一哭二鬧三上吊了。
“我……我……”水氣凝聚在眼眶，香湘努力要將它逼回，“我不用知道她是誰，你已經說了呀！叫吳……吳倩倩不是嗎？”
“江香湘！”他受不了地大吼。
“是的，二少爺。”
“你為什麼要對我必恭必敬的，就因為那些流言嗎？”他激動地問道。
“啊？”她愣了下，裝作不知道，“什麼流言呀？”
“你還裝傻？！”他簡直快氣瘋了。
她垂下腦袋，吸吸鼻子說：“二少爺，不要在意那些流言，久了大家就會忘了，真的。”
“忘了？”他冷笑，“你以為已是事實的事就這麼容易忘記？”
“我會忘記，我一定會忘記。”她控制不住的流下淚，“因為只有忘記，對少爺來說才是好事。”
“好事？”天，這丫頭愈來愈不好溝通了。
“對，這樣二少爺就不會再被人誤解、說你是眼光有問題……”她捂着嘴，難過的轉身猛掉淚。
儘管她傷心得要命，但她仍不肯讓他知道，也不願意哭出聲。
“你這個傻瓜，為何要任人欺負？”秦易喬走向她，將她緊鎖在懷中，“你該把話說清楚。”
“我能說什麼？”
“告訴大家，我說過愛你的話，你可以坦白對其他人說我們是彼此相愛的。”他轉過她的身子，認真瞧着她的淚容。
她咬咬下唇，“這不好吧？”
他心底有她就已經足夠了，她也曾說過只要能佔據他心頭某個角落，她便心滿意足。
二少爺的前途不可限量，加上吳家千金的幫忙，一定能將秦府的家業經營得更加有聲有色呀！
“有什麼不好的？”他眸心一黯，“我懂了，是為了吳倩倩嗎？她不過是個……不過是個友人。”
“二少爺，你不需要對我說這麼多。”他愈是對她解釋，她發現自己的心愈是舉棋不定。
不知道到時候自己究竟有沒有勇氣離開他？
“你好像對我很不在乎？”
“不，不是，而是我相信二少爺，既然相信就不用想太多、更不用解釋什麼，剩下幾天就得完成點心，等那件事過後再說吧！”她對他笑笑，“好不好？就不要再鬧事了。”
“你怎麼可以把這麼正經的事當成鬧事？”他很不以為然。
“好嘛！正經、正經。”她掩唇一笑，“二少爺……”
“嗯？”
“我覺得自己好幸福。”她傻氣地望着他。
“傻瓜。”他將她拉到懷裏。
“二少爺，我很疑惑，你……你怎麼會喜歡我？”香湘抬頭笑說：“剛開始你看見我時，不是很討厭我嗎？”
“我哪有！”這種事怎能承認。
“真的沒有嗎？”香湘抬頭仔細看他的表情，“嫌過我就承認，我又不會說什麼，再說這種事我碰多了。”
“你聽我說，男人很少不以貌取人，我也不例外，剛看見你時的確是既失望又無奈，但你並不醜……”
“不用愈描愈黑，我不醜就是太胖了？”她抿唇笑問。
“就當我一開始適應不良，不過現在我倒發現女人豐腴點也挺不錯的，睡覺抱着時暖和多了。”
“你還真是。”她掄起拳頭，笑捶着他的胸。
秦易喬一把握住她的拳頭，“先回西黔苑，到時候你想怎麼捶都讓你捶，最好捶捶我的背，最近我累得筋骨酸痛。”
“怎麼了？”她擔心地看着他，“是呀！最近你是憔悴了，等下我燉只雞給你補補身子。”
“香湘……”他眯起謎樣的眸。
“怎麼了？”她心頭暖暖的問。
他是第一次這樣親匿的喚她呢！
“不用忙了，你看起來也很累。”
“是怕我的廚藝太差是嗎？放心，最近勤練下，就算我以後離開秦府，我都可以開館子維生了。”她無心的一句戲言又讓他當真了。
“你說什麼？”秦易喬眉心緊緊鎖住，“說到底，你就是這麼巴望着離開秦府？離開我？”
“別這麼激動，我只是打個比方嘛！”
被他這樣的眼神給盯怕了，香湘趕緊走出房間，“我們回西黔苑吧！”
秦易喬隨即跟上，由后緊攬住她的腰，他就是要讓大家看清楚，昨晚他可不是一時糊塗才做下那件事，他是真心真意的愛着這女人。
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果真，他這大膽的舉動又讓不少下人瞧見，大家只好盡量迴避，眼睛雖不看，可心底都不禁想，難不成二少爺是真的喜歡香湘這丫頭？
回到西黔苑后，香湘想去灶房卻被他給拉住，“沒有百合果就別去灶房瞎忙了。”
“可我想為你燉只雞。”她笑笑回身，卻被他抓進懷裏。
“我可以要張大娘去燉，你又不是專門來伺候我的。”秦易喬望着她的眸子，“你知不知道，你的眼睛好漂亮。”
“你還真是。”她害羞地轉開眼。
“我是說真的，喜歡你就是從你這對靈活大眼開始，你的眼笑起來就像一彎明月，總能讓我擺脫煩悶。”秦易喬爍亮的眼瞳直膠着在她璀亮的眸心。
被他這麼誇獎，她倒是害羞了。
“走，跟我來。”他拉着她的手往寢房的方向帶。
“你要帶我去哪兒？”她輕喊着。
“回我寢房。”
“呃，寢房？！”香湘吃驚的甩開他的手，“我不去。”
“為什麼？”他挑眉。
“反正我不去就是。”去了又會引來一堆閑話。
“你以為我是想——”他扯唇一笑，“雖然我真的很想，但不是現在，現在我只想讓你幫我捶捶背。”
“怎麼了？”
“這陣子天天去山上看伐木，有時人手不夠還得跟着搬運，所以全身酸疼。”他伸了個懶腰。
“很不舒服了？”香湘擔心着。
“所以隨我回寢房啰？”
“好。”香湘心急地和他一道前往。
進入秦易喬的寢房后，香湘便等着他褪下衣物。
他疑惑地問：“你幹嘛這麼看着我？”
“快脫衣服吧！”香湘卻說。
“什麼？脫衣服！”他輕笑，語帶曖昧，“我說香湘，你該不會……”
瞧他那笑容，分明是想偏了，香湘不禁搖頭輕笑，“不是你想的那樣，而是——”說著，她便朝他張開手心。
“那是？”他看着她手中的瓶子。
“藥油。”她笑笑說：“你不是說了全身筋骨酸疼嗎？那就該擦擦藥油。”這是她剛剛離開房間時順手帶過來的。
“原來如此。”害他興奮了一下。
“對，快把衣服脫了，躺上床吧！”香湘甜笑地望着他將衣服脫了之後，乖乖的趴在床上的無奈表情。
她先挖了些藥油輕輕塗抹在他的背上，揉撫着。
香湘臉兒泛熱，摸着他結實的背脊，想到自己能被這樣完美的男人所愛，心底便漾出滿滿的幸福。
她感激二少爺愛她，感激二少爺的好，就不知道自己能拿什麼來回報他？
“對了，你有家人嗎？”他突然想知道有關她的所有事，包括她的家人、她的家鄉。
“從小我父母就過世了，我是讓爺爺奶奶養大的。”香湘輕鬆說著。
“那麼他們現在呢？”
“都去陪我父母了。當他們年紀大了，身子骨慢慢變得不好，在我十四歲那年就相繼離開人世。”想起他們一一離開她后那份寂寥與傷心，至今仍讓她心痛。
感覺得出來，她手上的力道轉緩，明白她陷入傷心的往事中，“你爺爺奶奶去世后呢？”
“我就一個人生活了一年，流落街頭，是被老爺給帶回來，讓張大娘教我刺繡。”想起那段時光雖然遙遠，但好像就在眼前。
“你這輩子就安心在秦府待着，哪兒都別想去。”
“哪都別想去？”她笑說：“那也得點心做不成呀！”
“本來就做不成了。”就因為她“要離開”這句話，讓他追查百合果一事都始終積極不起來。
“你怎麼又說這種話！”她用力捶了下他的背。
“那種東西又吃不得。”
“你就不會找出原因，然後想辦法解毒嗎？”香湘氣得站了起來，“為什麼你就不會為我想？”
“那麼你要我怎麼做？”他蹙眉望着她，“還是你真的想要那一千兩銀子？好，那我給你好了。”
香湘面露失望又意外的表情，“你真以為我要的是銀子？”
“我……”他深吸口氣，“我只是……”
“你不要說了，你不會知道我的心情，如果到最後其他三位少爺都過了關，只有你除外，那大家又會怎麼說我你想過嗎？”香湘站了起來，捂着臉說：“我不想只帶給你不幸，我要你開心。”
“我何時不開心了？”他趕緊坐起，將衣裳穿上。
“出門被大家指指點點的，你會開心嗎？”她真不明白為何二少爺如此不上道，她好說歹說，他就是不聽。
“那是你不開心了？”秦易喬擰起眉，“說真心話，我是完全不在乎，如果你在意，那就依你好了。”
“二、二少爺……”
為何他要顯露這樣的表情，奸像真是她逼迫了他，是她勉強了他！
“對，我再說一遍，我什麼都依你，要做就做好吧！”秦易喬這才明白原來外人的眼光在她心底造成了不小的影響！
“我真的可以去做？”她小聲地又問一句。
“對，你喜歡就去做吧！”他露出淡淡的笑容，並朝她伸出手，“過來。”
“嗯？”她站在原地，傻傻的望着他。
“我說過來。”他柔笑地望着她。
“可是你的背我已經都擦好了。”她尷尬傻笑着。
“背是擦好了，但是胸前還沒擦呢！”他接着敞開內衫，撫着胸窩，“我這裏也很疼呢！”
“你……你還真是。”她走向他，“快躺下吧！”
秦易喬躺了下來，指着左邊的心口，“這邊一定要多揉揉。”
“這邊很疼嗎？”香湘蹙起眉，輕輕揉撫着他的心窩。
“看你眉心都皺成小山了。”秦易喬伸手撫平那皺痕，“我不是疼，只是它是愛你的心，你也要多疼它一些。”
“二少爺！”她抿緊唇，悸動的落下淚來，“你的意思是……你不但喜歡我，還愛我？”
“你是沒聽清楚還是不相信？對，我愛你，聽清楚沒？我是真的愛你。”他對她眨眼一笑。
“嗯，我聽清楚了。”應該開心的，但她卻好想哭，趕緊將他的衣裳拉攏，“前面也擦好了，天色也不早，我該回去了。”
“今晚在這裏待下。”他抓住她的手。
“不……外頭已經傳成那樣，我怎麼可以還睡在這裏。”香湘搖搖頭，含着感動的淚站了起來。
秦易喬緊緊鎖住她，不肯鬆開她的手，“反正都傳成那樣，乾脆就順了他們的意吧！”
“這怎麼可以？我還是回去的好。”她掰開他的手，帶着內心的悸動迅速走出他的寢房。
走在路上，香湘微笑地看着天上的星月，腦海回蕩着他說愛她的話。
二少爺愛她、二少爺愛她！他不但喜歡她，還愛她！
回到僕人房后，她從抽屜里拿出綉了一半的衣裳，上頭有着淡雅的碎絲綉，想像着二少爺穿上它時會是多麼俊逸迷人！
來到燭台邊，她倚着燈火綉着未完的部分，一針一線勾起情絲愛縷，一絲一縷綿綿纏繞着他……