第九章
沈綠荷心想華卓軒三番兩次過來探看情形，好像真的對她很不放心，但又說不上哪怪怪的。
原因似乎沒有那麼單純，會不會是她多心了？
怎麼覺得……覺得華卓軒似乎很在意她？
不可能不可能！
沈綠荷迅速否決。
老是這樣胡思亂想，她都不知自己是怎麼了。別說自己是個大齡姑娘，華三少還小了她三歲呢，看看他大哥二哥娶的媳婦都只有十七八歲，她都覺得自己老得可以當奶奶了，人家怎可能看上她。
“綠荷很好，有她在我很安心。”杜心婭笑了笑，“等我孩子生下，還須仰仗她幫忙呢。”
等孩子生下還得繼續把人借給二嫂？
他當初是氣話出了，收不回來，但等孩子生了還要幫二嫂把孩子奶大，那可不行呀！
“她還能幫什麼忙？沒生過孩子，想當奶娘也無法吧？”華卓軒一時情急脫口而出。
這話聽在沈綠荷耳里，像是在諷刺她成不了親、生不了孩子。
心陡地一沈，嘴角笑容消失無蹤。
總是被這麼嫌棄的，除了自嘲，似乎也無法完全放下。
一旁的沈紫清忽然插話道，“華哥哥，你這樣說會傷到綠荷姊的心的。”她裝出打抱不平樣，“人家她也不是願意被退婚的啊。”
沈紫清表面像是在維護沈綠荷，其實是在她的傷口撒了一大把鹽巴，沈綠荷想裝出泰然無事貌，卻力不從心。
見沈綠荷變了臉色，沈紫清暗暗在心中扮鬼臉。
“我忘了拿扇子。”沈綠荷未等杜心婭回應就轉身，“小四，請你先扶二少奶奶去涼亭。”
衝動話出口，沈綠荷變了臉色，華卓軒心底就後悔了，誰知沈紫清還幫着捅了一刀，他不由得怒而轉頭瞪向骨子裏流着忘恩負義血液的沈紫清。
“這有你說話的餘地嗎？”華卓軒怒斥，“誰准你開口的？”
沈紫清未料到自己竟會被罵，委屈的紅了眼眶。
“嗚嗚……”她抖着肩膀啜泣起來。
“小四。”杜心婭喚身邊丫鬟，“罰紫清一巴掌。”
這丫頭老是沒大沒小，是該教訓讓她懂得收斂的時候了。
“是。”小四快步走下階，揚手打了沈紫清一巴掌。
沈綠荷拿着披肩出來，就看到沈紫清被甩了一巴掌，錯愕的問，“為什麼要打她？”
“她頂撞主子當然該打。”杜心婭正色道，“你別為她說話，一巴掌算輕的了。”
“我哪有頂撞主子？”沈紫清不平的嚷。
“主子說話你插什麼嘴？是誰准了你的？”杜心婭瞪她。
沈紫清捂着紅腫的臉，憤恨的咬牙。
“小叔，”杜心婭對華卓軒道，“陪二嫂去亭子那聊聊解解悶吧。”
一行人來到後院的涼亭，丫鬟們將茶點等物佈置好后，杜心婭要她們先退下，沒她叫喚，不準來叨擾。
夏風徐吹，十分舒暢，華卓軒將剛煮好的茶水放到一旁，待它稍微冷卻到適當的泡茶溫度，才倒入紫砂壺內。
“小叔，”杜心婭等他溫好壺，放茶葉時才開口，免得等等有人被燙傷。“你喜歡綠荷吧？”
杜心婭單刀直入的發問，華卓軒手不免一震，茶葉撒出陶壺。
“二嫂說笑。”他嘴角完全是僵硬的。
竟然被二嫂看出端倪，那……那她該不會也發現了吧？
“小叔放心，綠荷絕對不可能以為你會喜歡上她的。”
“為什麼？”
該死！
他想咬掉自己舌頭。
他這一問不是不打自招了？
抬眼，果然看到杜心婭那雙慧詰雙眸中透露着奸計得逞的得意。
難怪二哥常說二嫂是女魔頭，沒事別去招惹她，以免屍骨無存。
“我知道你的顧慮，也曉得你在斟酌什麼，不過，綠荷是個好姑娘，萬一琢磨太久，當心被別人先行一步。”
有關於華卓軒的事，她是自丈夫華正燿那聽來，才明白他在挑對象時，可是慎重再慎重，故不好說太明，她曉得華卓軒是聰明人，一點便通。
“這我倒不擔心。”
“喔？”
“她目前只是短暫居留，沒放那個心，而且她的年紀也不容易成親事。”
“這麼有把握？”
華卓軒以自得微笑回答。
“那我拭目以待。”杜心婭回以高深莫測的微笑。
在院子的另一端，沈綠荷試圖安慰一逕兒掉眼淚的沈紫清。
“你不要緊吧？”沈綠荷輕聲關心，拿出手絹遞給她。“你剛才是說了什麼，為何二少奶奶這麼生氣？”
“少假惺惺！”沈紫清揮開安撫的手，眼色露着怨毒。“我才想問你是不是同二少奶奶還有華哥哥說了什麼，他們才會對我這麼凶？”
“我什麼都沒說啊！”沈綠荷被指責得莫名。
“要不怎會我才說了句閑話，華哥哥跟二少奶奶就生氣了？你一定偷偷做了什麼好事對不？”
平常杜心婭也會跟她們聊一些府中人的閑話，她們當奴婢的也會提供一些流言，說說笑笑當閑磕牙的話題，就沒見誰生氣過。
可這次，她竟被打了一巴掌，沈紫清認定一定是話題人物－－沈綠荷搞的鬼。
“我沒有……”
“你是不是偷偷給三少爺暖床了？”
不實的指控，震驚得沈綠荷張口結舌。
“下賤！”沈紫清憤聲罵人。
想到自己刻意表現得站在華卓軒這邊想討他歡心，卻偷雞不著蝕把米，還莫名其妙被甩了一巴掌，再想到杜心婭對沈綠荷特別好，華卓軒還特地過來看沈綠荷的工作狀況，想當然耳，沈綠荷必定跟華卓軒有了什麼不三不四、不清不白的關係！
“紫清，話不能亂說，這是損我清譽的謠言，我怎麼可能去當三少爺的暖床丫頭。”沈綠荷氣急敗壞辯解。
“要不，華哥哥幹啥特地來看你？”
“他只是怕我出錯，來監督的，畢竟二少奶奶不是平常之身。”
“但華哥哥幾乎每天都來！”
“啊……”沈綠荷詞窮。“綠荷姊，你平常裝得道貌岸然，一天到晚教訓我怎麼應對進退，結果也不過是個用身體換取舒暢日子的賤人，我真是看不起你！”沈紫清水眸充滿蔑視。
“紫清！”被沈紫清連番污衊而心頭火起的沈綠荷忍不住揚起手來。
“你敢打我！”沈紫清恨恨瞪着她，充滿挑釁，“你若打我，就證明你與華哥哥有染，你仗恃有華哥哥當靠山，連妹妹都不要了！”
“我鄭重告訴你，我什麼都沒做！”沈綠荷有些氣餒的放下手來，“你在這看着二少奶奶，我去把屋內整理一下。”
不懂為何會被誤解的沈綠荷心情鬱悶的回到屋內，拿起抹布擦拭傢具。
紫清竟然指控她跟華卓軒有不清不白的關係？
她不懂自己是哪個地方做錯了，讓她有了這樣的聯想。
但華哥哥幾乎每天都來。
他每天都出現為何就代表是來看她？
這邏輯會不會太可笑了？
分明是欲加之罪，何患無辭嘛。
人家是來探望二嫂的，也是怕她做得不好，怕有閃失……
她的腦海里突然浮現那日杜心婭欲借人，差她去詢問華卓軒，當她一說出“肚子痛”三個字，全部的人都沖往杜心婭的寢居，就只有華卓軒不動聲色。
當時他是這麼說的
那又不是我妻子，若她是要生產，絕對與我無關；若不是因為生產，那我緩點去也沒差。若是與生產無關的肚子痛，那該叫的是大夫，所以等我把飯吃完再說。
不可能！不可能！
沈綠荷用力甩頭。
她哪來的條件讓華家三少喜歡她？！
而且人家年紀還比她小呢……
她自嘲的嘆了口氣。誰會看上她這個大齡姑娘呢……
兩周后，杜心婭生下一名粉妝玉琢的女兒，名喚華無憂，華卓軒像怕杜心婭忘了把人還了，上門恭賀二哥二嫂時，藉口作場缺人，把人給要回去了。杜心婭清楚他心思，二話不說，乾脆的把人還了。
隔日，沈綠荷準時赴作場上工，半個多月未聞木頭香，讓她甚感懷念。
“你怎麼來了？”帶班許海力一臉莫名的問，“你不是被派去服侍二少奶奶嗎？”
“小小姐已平安生下，沒我的事了。”
“所以你又得回來做粗工？”許海力不解，“你該不會得罪二少奶奶，所以人家把你遣回來了？”
“沒有。”她搖頭否認，“我本來就是作場的人。”
“你一個姑娘家一直從事體力活，真不知三少爺是怎麼想的。”胡悅遞了鋸子給她。
“粗工的工資比較高，”沈綠荷接過鋸子，“我是為賺盤纏來做營工，工資當然越高越好。”所以能回來作場她再開心不過了。
“我聽說你是為幫妹妹尋夫？”胡悅問。
“嗯。”沈綠荷點頭。
“尋到了之後你有什麼打算？”
“我打算找個村莊落腳長居。”
許海力轉過頭來道，“那不妨回東芹鎮。”
“回來這？”沈綠荷張大困惑的眸。
“我有個弟弟尚未成親，你工作勤奮努力，長得又漂亮，他會喜歡你的。”
這是……要替她牽姻緣線的意思嗎？
沈綠荷萬萬沒想到她一直企盼的姻緣竟然出現了！
她開心的掩嘴，然而很快的，她又想到現實問題。
“可是我年紀不小了。”沈綠荷認為自己有必要說明白，否則就像坑了人家。
“你幾歲了？”
“二……二十六。”沈綠荷有些難為情地說出口。
她曉得自己是個大齡姑娘了，一般男人娶親不會考慮她這個年齡的女孩，他們會挑選二十以下的，不會考慮到她身上來。
“沒關係，我弟不會在意這個，只是他年紀也不小，快四十了，就怕你介意。”
“不！”沈綠荷忙搖頭，“我不介意的。”
“那先暫時說定，希望你不會太晚尋到妹夫。”
“我們說好了，若再尋個半年未尋到人就會放棄。”
她一定要抓住這次難得的機會。
沈綠荷暗暗握緊拳。
竟然有男人不在乎她的年紀、不在意她的過往，這可是從天上掉下來的禮物啊！
“是嗎？”許海力微笑，“那就好，我也不想拖太久，免得生變。”
沈綠荷有些害羞的笑了笑，漂亮的臉蛋綻着光，教人忍不住也要替她開心起來。
胡悅看着興奮之情難掩的沈綠荷，欲言又止，幾經躊躇，還是將嘴給閉上了。
“沈綠荷。”忽聞有人喚她。
沈綠荷聞聲回頭，一看到華卓軒，心不免多跳了好幾下。
“三、三少爺。”她微垂視線，不敢看他的臉，小臉緊張的發燙。
服侍杜心婭的那段時間，華卓軒每天上門來，前幾天還有理由，大概是紫清被杜心婭處罰的那天開始，他連理由都不說了，而杜心婭也好像兩人早就約好了似的，很自然的接受小叔到訪，一起散步賞花聊天。
在他們的聊天過程中，常要她也一塊兒加入，小四與紫清皆只是在旁服侍或被差遣去忙別的。
有幾次，沈紫清想插入話題，杜心婭就會立刻找事把她遣走，沈紫清因此對她更不滿，認為她搶了她的“華哥哥”。