第三章
雪子盡情放聲大哭，等心情舒坦一些之後，便出門去購物，她在便利商店狠狠地買了一堆少女漫畫。她早該覺悟的，那些童話故事、浪漫傳奇只有在戲劇或漫畫的世界裏才會上演，現實生活中根本不可能出現。
她任哭腫的眼皮被黃昏迎面而來的冷風冰鎮着，一路走回公寓。才剛進門，菊雄隨後也跟着回來了。
“你聽我說嘛！我找到工作了！是游泳訓練班的教練哦！誰不曉得我這身肌肉就是在能登的大風浪中鍛鍊出來的，人家說日本海的蛟龍，就是指我啦！只要不請假的話，一個月可以賺二十五萬日圓呢！”
“……是嗎……”
雪子若無其事地避開菊雄的視線。她無法強顏歡笑，本以為自己已經欲哭無淚了才對，誰知道又有一種泫然欲泣的衝動。
菊雄似乎也坐立難安，不斷在咳嗽，看來他想說的話，不只是找到工作這件事而已。
雪子才問了一句：“你怎麼了？”就和菊雄的“喏……”聲，重疊在一起。
“喏……你下午的時候，在門上掛了傘喔！”
“害我被關在門外，不得其門而入。”
“可是，這主意也是你出的啊！”
“有誰來過啊？是不是我在場的話不太好呢？會是什麼人呢？啊……難不成是你交了男朋友，對不對？”
“才不是男朋友呢！是我公司的同事！”
“那你為什麼要掛傘呢？”
“……因為我那位同事啊，喜歡上一個人，應該說是對他印象不錯而迷戀上他吧！可是，對方卻對她完全沒有意思，所以就被甩了，她很傷心……於是就哭了啊……那位同事……”
她雖然小心翼翼地在述說，不過說到最後，禁不住也融人了自己的感情。
然而，菊雄卻沒注意到，他不是個敏感的男人。
“這樣啊！”他完全相信雪子所說的話，因而發出了同情的嘆息。“你那位同事真可憐耶！下次再請她來家裏玩吧！我們做頓飯請她吃！”
“……嗯……”
“如果你有喜歡的男孩子的話，不要放在心裏，要告訴哥哥哦！不要一個人躲在背後偷偷哭哦！”
“……我知道啦……”
“好了，既然這樣我就可以放心了！”菊雄突然上半身打赤膊，趴在榻榻米上說道：“我現在要開始練習明天要上的課！蝶式！”
他開始鼓動着雙手雙腳。
見到此狀，連原本眼皮又要發熱變重的雪子，也在瞬間笑顏逐開。
“既然你工作也有了着落，那就可以搬家-！”
“不用了！我住這裏就行了！就算睡廁所也無所謂！”說完又變成蛙式。
“可是……”
“我們是親兄妹，用不着分開住嘛！而且我有責任要保護你，萬一你被哪個壞男人騙了怎麼辦？”變成自由式。
“可是，這地方這麼小……”
“跟我還客氣什麼！”他一轉身，又變成了仰式。
“你是不是因為沒有禮金跟押金啊？那我替你拜託媽媽幫你想辦法好不好？我現在就幫你打電話問媽媽看看好了……”
正當她說完此話，欲伸手打電話時。
“住手！別打電話提錢的事！”
菊雄一躍而起，表情十分嚴肅地說道。這是他來到東京之後，首次露出如此嚴厲，的眼光。
“是老爸交代我千萬不能告訴你的……”以這句話作為談話開端的菊雄，說到最後發出一聲近似落寞的嘆息，為這個話題劃上句號。
故鄉經營的家庭旅館倒了。由於沿海附近新開了一家大型的度假飯店，客人不再上門，生意蕭條所以垮了，還留下一筆債務，是數年前改建時向銀行貸的款。父親有嚴重的神經痛，無法外出工作，母親的心臟也不太好。
菊雄到東京的理由，不純是為了自己人生最後的機會而來。他痛下決心上東京的目的，是想在這個地方想辦法多賺點錢寄回去給父母。
菊雄用訓誨的口氣對着因震驚和悲傷而淚眼汪汪的雪子說道：“所以，我們兩個一起住的話，可以節省一些生活費，我們一定得寄錢回去給老爸、老媽用才行！”
雪子默默地點着頭，她只能如此。
當晚，雪子趁菊堆睡着之後，悄悄打電話回家。
母親孝子的聲音，還是精神飽滿。
“住我們家後面的那位村田先生啊，剛剛送我們一些馬鈴薯，我正準備寄一些夫給你們呢！”
她絕口不提家鄉辛苦的事，讓她操心。
不但如此，媽媽還說了一些鼓勵它的話。她說：“雪子啊！媽媽常常在想你一個人出門在外的，你跟菊雄不同，有什麼心事呢，只會往肚子裏藏。果真遇到什麼困難的話，千萬則逞強，一定要告訴媽媽哦！到那個時候，媽媽一定會飛去東京找你的！媽媽會立刻飛奔到你身邊的！”
媽媽彷彿對它的心事瞭若指掌。
結果，反而是她沒有對母親說出半句鼓勵或安慰的話。掛斯電話之後，她想幸好自己沒說那些話，這種一則以言，一則以憂的情懷，不斷在她內心交戰着。
隔天，雪子決心要和雅史“劃清界線”。她不能收下那些錢，一旦收下的話，自己的處境會更加凄慘。她決定退還那些錢，重新過着與童話故事、浪漫傳奇無緣的生活。於是，她打了電話給雅史。
“請告訴我你的銀行帳號，我要把錢退還給你！”
如果直接和他碰面的話，也許自己的決心會受到動搖，這是自己最沒用的地方。
“那些錢不用還了！”
“不行！我從銀行把錢匯過去！我打電話找你就是為了這件事！”
“……明天晚上，我們碰個面吧！”
她心中的天秤又開始搖擺不定了，雪子趕緊將它扶正說道：“我想用不着見面也可以還你錢的！”然而，雅史的聲音卻沒有變化。
“明天晚上七點，我在昨天約你的地方等你！”
“我一定要把錢還你！如果不能用匯款的方式，那用寄挂號的方式也行！”
“我等你！”
“……”
“我會等到你來為止。”
是雅史先掛電話的，聽筒里一再反覆斷斷績續的“嘟——啷——”聲。
當面見到他的話，我一定要學錢形平次（註：日本時代劇中的捕快，專門除暴安良）。將對方摔倒在地，大聲吆喝：“哼！你別瞧不起人！”然後斜脫着臉色發青的對手，英勇地離去……雪子歪着腦袋在想，我能辦得到嗎？辦不到的話該怎麼辦呢？她又開始指責起自己的懦弱來。
更糟糕的是，當天，她竟忘了把最重要的信封袋帶出來。她從小到大最壞的毛病就是一遇到緊要關頭，就會糊裏糊塗地把重要的事給志得一乾二淨。
她冒着會引起課長不悅的危險拒絕加班，匆匆忙忙趕回住處。之後，卻看到菊雄神情愉快地站在門口迎接她，對她說道：“妹妹，你回來了啊！你真孝順也！”
“我太感動了！你真不愧是我的好妹妹！我才一說，你就馬上把錢準備好了，老爸跟老媽一定會很高興的！”
“哥！難不成……你把我放在鏡台前面的信封……”
“你別擔心！我一毛也沒用，就原封不動地拿到銀行去匯了！”
已經沒有時間了。雪子一臉茫然，只說了一句“我出去一下！”就跑出門外。
下班后再回家一趟已經浪費了不少時間，又加上搭巴士換電車的班次接不上，等她趕到約定好的地點之時，已經接近七點半了。
我大可以爽約不去嘛！她在心中喃喃自語。身上既沒有錢可以還他，而且這個約會又是對方一意孤行訂下的……何況他也不可能會等上三十分鐘吧……儘管如此，雪子出了車站之後，仍然死命地往前奔跑。
雅史仍然一個人孤伶伶地等在原地。
“對不起！”
雪子一見到他，就衝口說出了這麼一句，一半是為了自己遲到一事向他致歉，另一半則是為了自己沒有把錢帶來還而向他道歉。當她說出這句話，並向他解釋清楚整件事情的經過之後，她就已經失去自己的立場了。
雅史依舊笑容滿面地說道：“我已經在餐廳訂了位，我們去吃飯吧！”
“……可是……”
“你不是已經把錢用掉了嗎？那你只好陪我-！”
“……”
雪子逼不得已，只得勉強說服自己跟他去餐廳。她想自己當然不會再用過去那種對他滿懷憧憬的眼光看他了，應該不會才對……“這家店，我跟我妹妹常來！”
雅史以一種充滿無限懷念的神態望着店內的一景一吻，受到他情緒的影響，雪子的眼光也跟隨着他移動。
“我還在念書的時候，常和妹妹約在這裏見面，然後兩人共進晚餐。”
他說話的聲音，在思念中還摻雜着幾許落寞。雪子終於想起他妹妹離家出走的事。
“不記得是什麼時候的事了，我曾經在這裏惹我妹妹生氣。”
“……”
“她說我這個做哥哥的，看不出人家心裏在想什麼，也不想去了解。”
“……”
“傷害了你，使我一直覺得過意不去。我今天來見你……就是想跟你道歉！”
雅史再度把視線移向雪子，她來不及躲開，兩人四目相遇的那一瞬間，她又開始心跳加速。她想自己果然無法忘懷對他的愛慕之意，此刻內心的感受，與其說是懊惱不已，倒不如說是鬆了口氣。
吃過飯後，兩人邊走向停車場去搭等在那裏的座車，雅史邊向雪子詢問她的電話號碼。
也許是受到迎面而來的晚風吹襲的緣故，雪子覺得自己比待在餐廳的時候冷靜多了。
“為什麼我非得告訴你不可呢？”她終於可以用冷漠的口氣對他說話了。然而，雅史卻毫不畏怯地繼續說道：“因為讓我單方面的等你來電，這未免太寂寞了吧！”
就在這一瞬閑，雪子心中的天秤已經傾斜到無法再還原的地步了。不過，正因為這個原因，她的內心更加感到不安。她曾經一度死心，把這一切都當成是在作夢，如今卻……“為什麼……像我這樣的人……你跟我在一起，根本一點好處都沒有！”
雪子沒注意到，雅史的笑容蒙上了一層陰影。她根本沒有時間去注意，如果她不說一些話來貶低自己的話，她就會失掉現實感，而誤以為自己仍在作夢。
“像我這種人，一無是處，既沒有特殊的與趣，也不會說一些俏皮話，跟我在一起，你不會覺得無聊嗎？比起我這種乏味的女人，一定還有更多……”
“夠了！”雅史用極為不悅的表情跟聲音打斷她的話。
為什麼？她正在思考原因時，雅史已經停下腳步。
“我自己坐計程車回去！要你來陪我，真是抱歉！”
“……”
“我無法喜歡一個貶低自我的人！”
他以眼睛向打開車門等着他們坐進去的司機示意，隨即轉身離去。對於雅史熊度的遽然轉變，雪子只能獃獃地佇立在原地。
她一生進車內，心中便逐漸湧起一點一滴的悔意。雅史的確說得沒錯，自己為什麼要採取那種態度呢？心中的後悔逐漸變成了自我厭惡。本來應該堅持強硬的態度才對，結果卻事與願違。這是最今她感到痛心的事。
自己必須再強硬一點才行，至少試一次看看……雪子拿出手帕，悄悄地將它放在坐位上。手帕的角落上，有她的名字和電話號碼。節儉成性偶爾對她還是有點幫助的，她終於可以稍微寬慰地展顏。
另一方面，在等空計程車的雅史，也陷入深深的後悔及自我厭惡之中。
他覺得自己似乎在遷怒他人。
白天，浩一郎對他說過的話，一直盤旋在他的耳際，揮之不去。
“就算你要結婚，也得帶個能今我滿意的女孩來見我。那位叫什麼松井的女孩，既沒有學歷跟教養，出身又不好。就算要玩的話，也有比她更好的女孩子吧！像那種不入流的女孩，我勸你還是別出手的好！”
對父親的這一番話，他竟無可反駁。不僅如此，浩一郎還替他決定了跟神崎初惠的那門親事。這項作為更加深了他想見雪子的決心。
“你明白了嗎？為了公司着想，這門親事你是無論如何也不能拒絕的。”
“……那小瞳的事，你怎麼說……”
“我跟人家說她在海外留學，所以你也別節外生枝了”
“這麼做也是為公司着想嗎？還是只為了你個人的面子呢？”
雅史心裏明白，這句話對父親而言，至少是一種諷刺。父母的婚姻並非基於愛情，而是基於公司的利益，兩人才結合的。若不是因為這個原因，小瞳也不會離家出走的。然而，浩一郎卻回答得相當乾脆。
“兩方面都有！”
他說這話的口氣，像是在怪他多此一問。
他很想向父親全盤托出小瞳和健治同居一事，不過，他想到了最後，父親又會說：“那又怎麼樣？我早就不認這個女兒了！”結果總是如此。浩一郎一貫的作風是冷靜透徹、精明幹練、高傲自大……然而，面對這樣的父親，雅史卻絲毫無反擊的力量。
雪子爬上公寓的樓梯時，剛好碰見菊雄正準備把紅傘掛在門把上。
“等……等一下，哥！這麼晚了你要我上哪兒去嘛！”
雪子急忙跑過去，然而菊雄大吃一驚的表情顯然比她有過之而無不及，他擋在雪子前面，似乎不想讓她看到房間裏的情形。
“誰來了啊？”
“沒有啦！就是那個……哈哈！”
從笑得表情非常僵硬的菊雄背後，傳來一聲。
“發生什麼事啊？菊雄！”
是年輕女孩的聲音——
她就是小瞳。
“她跟室友吵架，所以才跑出來的！本來也不曉得我的門牌號碼，只記得我跟她說過住在這附近……我還問她萬一找不到我的話，她要怎麼辦？結果她說她打算一直找，直到找到為止！人家來拜託我，我總不放心讓她一個人深夜在外面遊盪吧！”
“我的室友跟我在同一家店工作！”
小瞳此話一出，菊雄趕緊插嘴說道：“是啊是啊，在本日料理店！”雪子笑着打斷說：“是日本料理才對吧！”這次則換小瞳用滿不在乎的口氣說：“都不是，是酒廊！”
“……酒廊……”
“我就是在那裏認識菊雄的！”
哎呀！這下可慘了！菊雄像是故意要避開雪子的視線似的，將身體轉向一旁。然而，雪子臉上並未出現絲毫怒意，因為她根本還不了解整件事的來龍去脈。她只是望着優雅地端坐在那裏的小瞳，覺得她跟自己似乎十分投緣。她全身散發著一股自己身上所缺乏的魅力，那就是積極和堅強的個性。
雪子對她的印象，至少要比初次見到麗子的時候，好得大多了。最主要的原因遼是，麗子那件事根本就是菊雄扯下的瞞天大謊，而眼前的兩人，才是最真實的。
不知道菊雄是不是為了掩飾自己的難為情，而開始大談雪子孩提時代的糗事。
“這傢伙啊，在念初中的時候，曾經不小心跌到田旁邊的堆肥裹去哦！小瞳，像你這樣的人，大概不曉得什麼是堆肥吧？就是水田共，堆滿了水田共的坑，這傢伙全身都沾滿了水田共，要不是我去救她的話，她早就溺死在糞坑裹啦，哈哈哈！”
小瞳露出不知所措的微笑，雪子只是聽得滿臉目瞪口呆，一點生氣的表情也沒有。她深知菊雄的個性，他只要一承受到壓力，就會突然變得下流起來，就跟念幼稚園的小男孩沒什麼兩樣。
此時，電話響了。
接電話的人，正好是菊雄。
“你——好。我是菊雄！”他戲謔的表情頓時轉為訝異。“啊！你要找雪子嗎？”
難道會是他？雪子從菊雄手中接過聽筒。
“我是高木！”
“……”
“現在說話方便嗎？”
“這……這個……”雪子瞥了一眼不管有人在聽電話而仍在一旁嬉鬧的菊雄，然後小聲地說道：“現在是有點不方便，是，真抱歉！”
小瞳觀察雪子如此的舉動，點點頭，心想大概是她男朋友打來的吧！這是憑她身為女人的第六感。不過，她身為妹妹的第六感，卻完全沒有發揮作用。
雪子和小瞳共睡一張床。
兩人都久久不能入睡，並不全為了空間太擠的緣故。
雪子在想雅史的事，光憑他主動打電話來這點，她就覺得自己已經可以完全原諒他了。其實不光是原諒他而已，她根本對他無法忘情。不過，她自己終於明白了這點，就算自己一直無法新斯對他的愛慕之意也無所謂。
至於小瞳呢——
健治的事一直盤踞在她的腦海中揮之不去。
她已經知道健治向她哥哥拿錢一事。
健治以前一起搭檔組樂團的一位夥伴對她說：“有你這樣的女人待在他身邊，健治只會越來越沒長進！”
她和健治之間，吵架的頻率愈來愈高，而言歸於好的時間卻逐漸拉長。就算表面上兩人已經和好，內心還是會有疙瘩存在！
健治遲遲不肯替那把結他換上新弦。
兩人今天早上，又像平常一樣吵了一架，健治也像往常一樣，奪門而出。
不過，之後的發展卻跟平常大相逕庭。小瞳跑去樂器店買結他的弦，小心翼翼地替它換裝新弦，然後只在桌上留下一封拜拜的信。她對未來並沒有任何的打算，只知道自己目前想先離開健治身邊一陣子。
她無意中嘆了口氣，輕輕地轉了個身。菊雄寬大為懷的好意，令她沒齒難忘。她不由得一想，如果雅史像菊雄這種個性的話，也許他們一家人就不會各分東西了。
雪子注意到小瞳尚未睡着，於是對她說了這麼一句：“很抱歉！我哥哥講話比較粗魯！”
“哪裏！我真羨慕你們兄妹感情這麼好！”
“沒這回事啦！我們常常吵架呢！”
“……我也有個哥哥。”
“真的嗎？他在哪裏？在鄉下嗎？”
“在東京！”
“咦？可是，你剛剛不是說你是跟朋友住在一起的嗎？”
“我們一家人四散各地，各自過着自己想過的生活所以……”小瞳嘆了口氣，就此打住這個話題。按着又說：“我跑出來也好，不過仔細想想，我也沒有其他地方可去……不知道該躲到什麼地方才好。”
“……”
“喂，剛剛的電話，是不是你男朋友打來的啊？”
“咦？”雪子心急地搖頭否認道：“不是不是，沒有那回事啦！”
小瞳噗嗤一笑，她心想這個人還真不會撒謊耶！同時也覺得自己似乎可以跟他們兄妹成為好朋友。
幾天之後，雅史和雪子相約下班后，在先前兩人相遇的那家熱狗屋前碰面。
這次的見面，是雪子以還錢為借口，主動約他的。正因為自己已經覺悟到無法斬斷對他的思慕之情，所以才無論如何都要把那筆謝禮退還給他。
雅史一面點頭一面收下雪子遞給他的信封袋，然後咬了一口熱狗說道：“你真的覺得晚餐光吃這個就行了嗎？”
“是啊！因為我一直希望能再有機會跟你站在這裏吃這個！”雪子露出毫無心機的笑容。她已經不會再用卑躬屈膝的態度去面對他了，同時也不會強迫自己要裝得強悍一些，只要保持自己原來的樣子就行了，就算做不成情侶至少也還是朋友。
“你太晚回去沒關係嗎？你哥哥不會擔心嗎？““才不呢！我哥哥自己的事都忙不過來了，哪有時間管我！”
雪子一想到菊雄，不由得又是一笑。他今晚和小瞳也有約會，他出門前還神情緊張地問她：“目前最時髦的餐飲是什麼呢？是不是炒飯啊？”她開玩笑地回答他道：“現在好像流行吃火車壽司耶！”沒想到他竟然信以為真地說：“好！就去吃那個！”不曉得他現在情況如何……“你哥哥好像很風趣耶！”
“就是啊！他來東京工作的目的是為了賺取生活費的。”
“生活費？”
“……啊……”
“他要寄生活費回老家？”
她才剛決定今後不再對他含糊其詞的，所以決定採取不卑不亢的態度。
雪子簡單地向他說明事情的經過，最後露出苦笑說：“我實在沒必要連這種事都跟你說！”不過，有了一位可以傾聽她說“這種事”的知音，還是今她感到十分開心——的確是去了便知道。
雅史的私人轎車停靠的地點是，已經關門的兒童樂園。
“已經開門了耶！”
從前座下車的雪子，故意用逗人發笑的口氣說道。兒童樂園關門一事雖然令人感到遺憾，不過，她怎麼也無法把富家子弟的雅史跟兒童樂園聯想在一塊，這種組合未免太可笑了吧！
“我們進去吧！”
“咦？”
“門沒鎖！”
雅史立刻走了進去，誠如雅史所說，門的確沒鎖。不過，就算進得了場地，那些遊樂設施也不能玩，因為連照明設備都關閉了。
“喂！我們這樣擅自閑進來不太好吧！我們還是回去吧！我今天已經非常開心了。”
雪子的態度愛得有點搖擺不定，她拉着雅史的手肘，想勸他離開。
就在這時候——
所有的燈在瞬間一起被點亮，今人目眩的光芒如同要趕走漆黑的夜晚一般，映照着他們兩人。
雅史轉向雪子，臉上又露齣兒童般的笑容。
“這個時間，這裏被我們包下來了。”
“……”
“這家兒童樂園，是我家經營的！”
這時，她才注意到一團身着制服的工作人員，神情緊張地排列在一旁。雅史對他們說：“辛苦你們了！”之後，拉着驚訝得說不出話來的雪子的手，說道：“來，我們走吧！我除了工作上的需要之外，從來就沒來過這裏。你說該玩什麼好呢？”
“……”
“我們索性全部都玩吧！”
接下來的時間，的確像置身在夢境一般。
旋轉木馬、雲霄飛車、咖啡杯、觀覽車……五彩繽紛的燈飾只為他們兩人閃爍：歡聲雷動的音樂也只為他們兩人吹奏。讓他們忘卻現實生活中的一切，雪子笑了，雅史也笑了，兩人自然而然地肩並着肩，手挽着手。
如果永遠都是這樣的夜晚，那該有多好啊……笑容滿面的雪子，眼中閃爍着少許的淚光。
觀覽車上靜靜轉動的七彩燈飾，目送他們走向出口。
雪子邂用手輕輕撫摸興奮之餘仍在發燙的臉頰，邊抬頭仰望着雅史，雅史也正以溫柔的眼神看着她。
“我第一次上東京來的時候，我媽媽一直不肯來送我！”
她不知道自己為什麼會突然提到這個話題，她只是在這個時候突然想起母親——孝子的事罷了。也許在她強烈體會到幸福的那一刻，反而會想起自己身邊不幸的事。
“我媽媽的個性相當強，事實上家庭旅館也幾乎都由她一個人在打理，我爸爸是個不會做生意的人……所以，家庭旅館關門了，我想媽媽一定受到很大的打摯。”
雅史默默地聽着雪子的述說。
“我本以為她應該感到相當懊惱才對。可是，前幾天打電話給她的時候，她還是裝得跟平常一樣，用非常有朝氣的聲音跟我說話，這也是她堅強的地方吧！她是一位好勝又溫柔的人。”
“……你媽媽最後還是沒去送你嗎？”
“不！”雪子微笑地搖搖頭。“直到發車的鈴響了，她才跑到月台上來，對我說東京很冷，千萬別感冒了，然後很生氣地取下圍在自己身上的圍巾交給我。”
“雖然那條圍巾很土，一點都不好看，不過我還是很開心，因為它令我感到異常地溫暖。”
雅史心生羨慕似地緩頰說道：“你們一家人，感情真好耶！”
“……可是我們在鄉下的時候，就光會吵架而已……”
她一邊回答，一邊想起小瞳似乎也說過同樣的話。對了，不知道雅史找到他妹妹了沒有。
然而，她還來不及問這句話，雅史的臉就已經遮住了她的視野。
她無法動彈，儘管心跳得非常厲害，身體卻動彈不得。
兩人的嘴唇逐漸靠近，她感受得到淮史的呼吸。
就在這一瞬間，雪子反射性地將臉別向一旁。
兩人之間出現一陣尷尬的沉默。
雅史眼睛往下瞧。放開她，轉身說了一句：“我們回去吧！”雪子對着他的後背，用微乎其微的聲音說：“對不起！”
“你不用跟我道歉！”雅史回答她時。並未轉過身來。
“……”
“走吧！回家吧！我送你！”
雪子以泫然飲泣的表情說道：“沒關係！”
雅史停下腳步。
“……因為我……喜歡你……”
雅史轉身面對她。
“……我很喜歡你……”
兩人的影子慢慢地重疊在一起，這次雪子沒有再躲開。
雅史的嘴唇，既柔軟又溫暖——