第16章

“那些人會殺了你，如果他們不動手，該死的，或許我會。”山姆大步走向她，試圖在沒引起暴動之前把莉兒拖離現場。

她愕然楞在那兒罪惡感接踵而至。她雙臂緩緩垂在身側，長棍順勢跌落地面。羽毛和揚起的塵土被拋在那些“叛徒”雞後面，它們早已像撤退的軍隊般隱入林中去了。

他的手臂蛇般迅速地勾住她的腰，在她製造更多麻煩之前拎起她。他把她緊扣在臀側，旋身準備把她帶回小木屋。

她出聲抗議，他只扣得更緊。“閉嘴！”

他火速穿越營區，響雷般踏上階梯撞開房門，走向卧鋪，當她是個沙袋似地丟在上面。她尖叫着撥開落在臉上的金髮怒視着他。

他貼近她的臉，她的藍眼先是閃過憂慮，接着爬起來退後，她的背結結實實地撞在牆上。她警覺地看左又看右，再看左——她的逃生方向不定。

她還未及站起來他已用手臂擋住她。他將她丟回去，兩手放在她的兩側，他的上身懸在她上面擋住她，不讓她有絲毫移動的空間。“你這小笨蛋，該死的小蠢蛋，你知道你剛才做了什麼嗎？”

他困難地吞咽着搖搖頭，他又把臉更移近些。她盯着他慢慢點頭說道：“我救了那些雞。”她低語道，然後又加上一點無知的驕傲道：“現在它們都自由了。”

“好極了……那些該死的雞現在自由了，你為你自己的行為感到很驕傲嗎？”

她本來不敢作聲，但一會兒后她輕輕點了一下頭。

“感覺上好像做了件高貴的事，不是嗎？那些雞自由了，但那些人卻不自由，你知道那些人為什麼會在這裏嗎？”

“為了戰鬥！”她說話的口氣充滿自信，好像她真的知道一樣，但實際上卻非如此。

“是的，他們是在戰鬥，但不是為了好玩，也不是真的想殺人，那只是你的想法。這不是遊戲，他們是為了自由而戰，貢獻他們的生命追求我們美國人視為理所當然的‘自由’。這裏不是南卡州貝維德，這裏是菲律賓，一個西班牙殖民地。這裏的人民沒有自由，不能涉足政府，什麼也不能做。當地的神父被處以絞刑並任其在廣場腐爛，而西班牙修道士卻以教堂的名義竊取人民一切值錢的東西。女人及小孩也被抓去煙草園及可可樹園做奴工。”

她的唇開始顫抖，但卻沒有阻止他說下去，他已經氣瘋了。

“那些男人在這裏學習如何戰鬥來挽救他們的國家，其中大多數將永遠無法再和他們的家人見面。他們將因你認為理所當然的‘自由’而死，那讓你與這世界的殘酷現實完全隔絕的自由。”

“他們唯一的——我的意思是只有這麼一個——娛樂就是鬥雞。這在你的想法中或許稱不上是娛樂，在上流社會的美國精英眼中這也許很醜陋，但這裏並非——我再重複一次——並非是美國。你無法在這裏為所欲為，要每個人都變得跟你一樣，尤其當你對這些人根本一無所知時。”

“其中有些雞的價值甚至超過那些人三個月的薪水。當他們贏錢時，他們會將錢偷偷帶給許久不見的家人。現在你讓他們失去了唯一的娛樂，唯一能讓他們忘記或許明天就是死期，或許再也看不到他們的妻子、他們的母親，還有他們小孩的方法。

“他們在這裏一無所有，沒有家庭、沒有‘爹地’。他們過着躲躲藏藏的日子，每天都承受着被西班牙軍發現的威脅，或是來自另一夥叛軍的麻煩。你曉得西班牙人如何對待叛軍嗎？”

她搖頭。

“有時候，他們會用火燒，你會聽到那些人的尖叫。你知道烤人肉的味道聞起來像什麼？”他攫住她的肩膀搖晃她。“知道嗎？”

“不知道。”她低語道，眼淚如雨般流下臉頰。

他不在乎她是不是哭得像山洪爆發，只想為她所做的蠢事好好地教訓她。

“假如你聞過，你將永遠不會忘記那味道。有時他們也會用其他的拷問方法，好比用像我手臂一樣長的金屬針，刺進受害者的腳，一下接一個，然後從另一邊慢慢地拔出來。有時，他們只砍一條手臂或一條腿，一個鼻子或耳朵，有時四者皆有。有的時候他們也會砍其他部位，有時甚至挖出一個眼珠。”

他放開她，她倒在卧榻上大聲地啜泣。他不在乎。他偽裝地輕視着她，他已經對她所犯的愚蠢錯誤感到既反感又疲倦。“就躺在那好了，賴大小姐。躺在那好好想想那些可憐的雞吧！我想的還是那些人及如何回去教他們戰鬥，好讓他們能活得自由。而且在晚上，當他們又累又寂寞，比扳機的彈簧更緊張時，我會試着去找些東西來緩和那些緊張。你瞧，比起自己或對一些該死的雞，我更關心在這個煉獄般小島上的人。”

他走向門口，打開它，然後停下來轉頭看她。“我不知道你父親在哪，而現在我甚至不在乎他是誰，我所在乎的只有你能儘快滾蛋。”他走出去，摔門的力道之大使得牆壁都為之震動。

山姆暴風般刮出小屋已整整一天，除了兩頓餐食和水——葛麥茲送到她門口，敲門后不說一個字也不笑，甚至連看都沒看她一眼地遞給她——她再沒見過或聽過別人了。

莉兒由小屋狹窄的窗口向外看，卻不敢走出去，而且就算恐懼不足以使她待在屋內，山姆的話帶給她的羞辱和傷害也足夠了。門外傳來靴子的聲音使他趕回床上。

門打開，山姆拿着一個小盒子走進來。他並不快樂。三個士兵跟着他走進來，他們手上都抱着一堆衣服。

“放在這裏。”他指着前方的地板，放下的衣服很快便形成一座小山橫在他們之間。

她忘了洗衣服了。她憂慮地看着那些人放下衣服，猜想着她放走他們的雞他們對她會有什麼感覺。他們沒有一個看向她，只是照命令做完便離開了。

門在最後一個人身後關上，然後山姆走向她。他彎腰自那堆東西頂端撿起一件襯衫，一言不發地將襯衫自肩膀處拎起，啪的一聲在空中甩了一下，扣子飛過空中像彈子一樣在地板上彈跳着。

她扮了個鬼臉。他又拿起一條褲子用力甩了甩，扣子也同樣的掉了下來。

“每件襯衫，每條褲子——至少是這些沒黏在鍋子上的——都有相同的問題。”他丟下那些衣服。“你忘了它們了，對不對？”

他的談話有點失去控制，有某種感覺使他擔憂起來。她點點頭。“可是你把我拉進來這裏，我——”

“我很驚訝你沒有聞到它們燒焦的味道，”他打斷她。“營區的其他地方都聞得到，搞不好連西班牙人都可能聞到了！”他一邊走向她一邊咆哮着，在逼近她后才停止。

她試着不退縮。他的脖子又脹成紫色了，這是她又搞砸了什麼事的徵兆。

“你要將每顆扣子縫回這堆衣服的每一件上。”他將盒子丟在床上。“你想找事做，現在有了。”他轉身邁了幾大步到門口，然後離開小屋。

她看着關上的門好一會兒，又很快地瞥一眼那堆衣服，然後打開盒子。裏面放着一排又一排的黑線和一大罐的別針和針。她抱起一個籃子彎腰撿起四散的扣子。

一個小時后，籃中已裝滿各種不同大小的扣子，衣服則在原地等待着。她皺着眉頭看着它們，然後認命地嘆口氣。山姆說對了一件事：她現在有事做了。

五小時后，她咬斷線，舉起第二十七件襯衫，看向那些扣子，八個中只有三個是正確的尺寸。她皺了皺眉頭。她已經找遍整個籃子，所有扣子的尺寸都不相同。她試着將一顆過大的扣子穿過扣洞中，不合適。於是她做了和先前同樣的事：她剪大扣洞，這樣一來便解決問題了，至少對過大的扣子而言是如此。而那些太小的就只好保持原狀了。

有人敲門，她尚未起身門便開了，吉姆手上拿着食物走了進來，曼莎停在他的肩上。

“啊！”那隻鳥拍了兩下翅膀，然後飛向它最喜歡的棲息地——莉兒的頭上。曼莎彎下身試着上下顛倒地看她，這使得她笑了起來，然後那隻鳥開始唱道：“哦……哦，一路到南方棉花之地……”

“啄，曼莎，我好想你。”她低聲道，在那隻鳥盡情歌唱時伸出手。曼莎繼續以南方腔唱着站到莉兒手上，她將鳥兒帶下至眼睛的高度。

“我希望你還教了它別的，我已經聽這首歌兩天了。這首歌和淑女學校的規則。”吉姆穿過房間，手上仍拿着盤子。“你們女人不會真的相信那些東西吧？像是氣溫超過八十度時不可以討論音樂這類的事？”

“你有一張大嘴巴，曼莎。”她喃喃地撫摸了它幾下。她看着那個盤子，讓鳥兒跳到桌子上，轉過身來接下餐盤。

“我特別喜歡‘不要接近會使你在城裏抬不起頭來的人’，山姆說你是個勢利鬼——美麗，但還是勢利。”

她自他的手中接過餐盤，不去理會他在她身上徘徊的視線。

他看了看那堆衣服，然後看着她。“被熱水燙着了？”

她砰一聲放下餐盤瞪着他。“這話太沒品味。”

“我沒品味，”他移向她。“卻不介意品嘗你。”他靠近，使她不斷後退直到她的后膝蓋撞到床邊。“我就喜歡勢利鬼。”

“山——姆！”她儘可能地大叫。

吉姆咬牙甩甩頭，然後說：“他不在這。”

“他在哪？”她不喜歡吉姆的眼神。

“他在聖弗南多，不過我確信他已經聽見你的聲音了。”他撫摸着她的臉頰。

“住手！”

“我停不下來，也不認為你要我停。”

她拍開他的手。“不要煩我！”

她從眼角看到一抹黑亮的影子自窗口飛出去。他們把曼莎嚇跑了，這使得她對吉姆更加憤怒。她伸手要推開他，他卻抓住她的雙手，一邊親吻它們，一邊將她拉向他。她踢他。

“該死！”他縮了一下，突然不再緩緩的進行誘惑。他將她的雙手釘在他胸前，雙臂箱緊她，而她則蠕動着想踢他，他卻用雙腿把他壓靠在床緣上。

她張嘴尖叫，他的嘴立時蓋住她的。她試着抽身，他卻用一隻虎頭鉗般的手定住她的頭，使她無法動彈。他的舌頭試着強行進入她的雙唇間。

突然間她自由了。事情發生得太快，她跌回床上時僅看到山姆的長發自眼前掠過。她爬起來時聽見的是拳頭落在肉上的聲音和痛苦的呻吟聲。山姆和吉姆在地板上滾動打鬥着——至少山姆是在打鬥，他是唯一出拳的人。

“我告訴過你要離她遠一點的！”山姆抓着吉姆的衣領，用力朝他揮了一拳使他飛出打開的門外，山姆緊跟着追了出去，莉兒則跑到門邊。

他們在塵土中翻滾喊叫着。人群開始聚集起來，在這兩個男人周遭圍成一個圓圈。山姆身體朝後弓起然後揮拳，而吉姆則將手臂向上伸阻擋山姆的飛拳，接着用他的靴子踩向山姆的胸膛將他推開。“你瘋了！我們從不為一個女人打架的。而且你見鬼的回來做什麼？”

“我該死的慶幸我回來了。”山姆咆哮着，在一片塵埃中猛然起身撲向他。

吉姆滾動着，然後掙扎地站起來。“住手，老兄！我不想打你。”

山姆站起來面對他的朋友。“打我！請便，試試看啊，快點，吉姆，打我！”他的下顎猛然抬起，手指指向那裏，挑釁地要吉姆揮拳。“快點，快點。”他氣喘吁吁，繞着他的朋友轉圈時眼中帶着致命的神色。“打我呀，好讓我宰了你！”

“你老是說你不想要她，你這個豬腦的混蛋！”吉姆躲開山姆的左拳，緊接而來的右拳卻將他擊倒於地上。他蹣跚站起來擋住山姆的下一拳，自己也揮了一拳，不過這並未阻止山姆，他像個想粉碎另一個人類的瘋子般壓在吉姆身上一拳一拳地打着。這一切太可怕了。

莉兒自階梯跑下來。“住手！住手！”

兩個人都沒注意她，只是吉姆開始用力反擊，力氣之大連莉兒都可聽見全力擊中下巴的指關節發出的聲音。

她望向那些士兵。“想點辦法！拜託！阻止他們！”那些人卻只是注視着她，眼睛眨也不眨，而且絲毫未曾移動。然後他們轉頭看着他們的美國指揮官沒命地對彼此揮拳。

她轉身跑進屋內抓起用來清洗的水桶，雙手使勁將它拖出門外來到階梯下，拖向那兩個打滾流血的男人。山姆八成是看見她了，他突然停止動作，拳頭高舉着，將他的頭急轉開。

她將桶子往後一甩，吉姆在此時揮出壓倒性的一拳正中山姆的下顎。她聽見吉姆拳頭的聲音，然後山姆倒向地面失去知覺。她緊閉眼睛將水潑出去，但水桶卻隨之而去砰一聲擊中吉姆的頭，一秒鐘后他也失去了意識。

“哦，天啊！”她將手拉離自己恐懼的臉龐，那些士兵正注視着她，他們充滿敵意的表情就像她是背叛基督的猶大，而她手上握的是白銀。他們其中一些人低聲說著什麼，她很高興自己聽不懂。不過她也不需要聽懂，因為他們的視線已經告訴了她，他們將山姆和吉姆的打鬥歸咎於她。

做了一個深呼吸后，她朝山姆前進一步，但那些士兵卻擋住去路，他們聚集在那兩個男人躺着的地方形成一道人牆將她阻絕在外。她從未感覺如此無助及無力過，望着他們抬走他們的指揮官，那疼痛的感覺變得更加激烈，她除了士兵們模糊的背影外什麼也看不見。

一個空的木製線軸滾過地板，莉兒的視線隨着它移動。曼莎正在玩它，它的頭下垂，黑色的羽翼上揚，一邊用頭撞向線軸使它滾動，一邊則唱着它最新的歌曲：“不可思議的優雅”。每次她唱到“我”的重複句時，都會轉身把那個線軸滾回去。

莉兒一路躲開地板上其他的線軸走到門口。

“噢！救一個像我的可憐人吧——”曼莎把線軸推向桌腳。

莉兒緩緩打開門向外看。附近沒有人，不過在她的小屋和炊事營房間站了一小群軍人，附近還有另一群，她的心跳稍微加快。

她在縫那些衣服時早就計劃好了一切，知道沒有其他方法可以彌補她的錯誤。她在褲子口袋中搜尋一番，只剩下一些堅果給曼莎吃了，而她需要更多。於是她振作精神吸口氣后，離開小屋的保護走向炊事營房，靴子的每一次重擊恰恰符合她心臟每次沉重的跳動。

距她約十嘰遠的那排士兵處傳來一陣夾雜笑聲的談話聲，有些人轉身注視着她，其他人則繼續談笑着。不過這一切都不重要，因為她注意的是他們的衣服。那些襯衫都扣起來了，不過上面都有不少的大裂口，其中一個人的衣領一邊足足比另一邊高了兩英寸。她畏縮一下，然後看到最糟的事。

他們的袖子太短了，其中一些人的襯衫下擺更縮在腰帶外面。至於那些褲子更糟糕，有些人一隻腳比另一隻短，而每個人的褲腳邊緣和靴子都足足相距三英寸遠。

她把他們的衣服煮太久結果縮水了。她停下腳步，自言自語足足一分鐘才重新鼓起勇氣走過他們身邊。而在這期間她只是絕望地試着不讓他們看出她的緊張。她走近他們時，他們的笑聲停止了。她沒看他們。談話聲也逐漸停止，最後她只聽見自己靴子踏在地上的聲音及沉重的心跳聲。

她感覺得到他們視線中的輕蔑，她不由自主地為這緊繃的片刻咽了口口水，不過仍繼續直視前方，下巴抬得比平常更高些，虛張聲勢地走過他們，心中則拚命禱告着“上帝賜我力量”。

南方的驕傲和全然的決心是唯一使她未在土丘前崩潰的原因。但越靠近炊事房就有越多士兵出現，他們都像穿着不合身、衣衫襤樓的殘軍。葛麥茲站在小屋前的階梯上，她經過他身邊，他沒有微笑也沒有說話，只是向旁邊挪了挪，不過她可以感覺到在她關上木門前，他的視線一直停在她身上。

倚在關起的門上，她吐出憋了永恆那麼久的氣四下觀望。廚房裏有幾個人正在工作，其中一個站在爐灶前攪拌某種東西，而另一個則正自一面牆前排列的桶子之一舀起四勺東西。這兩個人都抬頭看她。

“我需要一些堅果給曼莎。”她說道，看見其中一個人很快地朝後面的小房間點點頭，然後又回頭烤他的麵包。她很快地走進放補給品的房間搜尋，最後在角落找到一個裝花生米的粗麻袋。於是她舀了滿手的花生米裝滿褲子和襯衫口袋，然後跑到門口看那兩個人，以確定他們正忙着工作不會看見她拿了多少。其實這並不重要，因為來到這裏以後，她就不曾被拒絕取用任何食物，她只是不想解釋為什麼拿了那麼多花生米。

將手臂交叉於襯衫前，她精神勃勃地走過外面那些男人回到小屋。一繞過轉角她便突然轉彎朝營房而去，她走過前三幢，只須再走過一幢小屋就到達營區邊的叢林了，只是這最後一幢小屋是山姆和吉姆的。她停住腳步。

她曾試着請人帶她來看山姆，那些人卻一副她意圖要傷害他似地看着她。他們責備的眼神令她感到罪惡，儘管她試着說服自己這一切並不真是她的錯，雖然她心中某一部分知道那些人責怪她，是因為如果她不來這裏那件事便不會發生。

她心中閃過路拿上校毆打過山姆后，他站在草屋中的影像，但這一次是山姆自己挑起，對象又是他的好友，雖然那人是好色之徒，不過山姆做這件事是為了保護她。就為了這個理由，她應該去看看他。

踞起腳尖，身體挨擦着小屋的木牆，她移至第一扇狹窄窗戶的下方。由於窗戶太高，她便抓着窗緣試着將自己向上拉，可是她的臂力不夠，未幾便向後滑倒在地上。

做了一個深呼吸后，她握起雙拳，彎起膝蓋，用盡全身力量向上一跳，瞥見床上有個男人的身影，然後雙腳猛然落回地面，襯衫里的花生米全飛了出來，像冰雹般散落在地上。

她厭惡地看着那些花生米，她已忘了它們的存在，抬頭看向窗戶，她無法認出那個人。

她看着鼓起的襯衫口袋以及散佈地面的花生米，也許她應該先進行她的計劃，然後再來探望山姆。那時她的負擔就會少了些。對，這就是她要做的，她待會兒再回來，屆時他也許已經醒了，她就可以聽聽看他是否安好。

她轉過身走開，堅決地踏着每一步。走過沙袋疊成的牆，穿過倒鉤鐵絲的鐵門——她這次學乖了——進入叢林的邊緣。繁茂的植物使得這個地區顯得較陰暗，營區的空地上則有充足的陽光。她走進灌木叢中，搖動植物尋找那些公雞的蹤跡。她搜尋着夾竹桃樹叢、棕桐樹林及防火灌木叢，越來越走進叢林深處。她進入一小塊林中空地，抬頭看着一棵大樹。雖然她知道雞飛得比屋頂高，仍不禁懷疑是否有任何一隻犧息在這棵樹較低的樹枝上。

某種東西使她身後的灌木叢沙沙作響。她非常緩慢地轉過身，一隻黃色亮晶晶的小眼珠正在木樓樹叢下注視着她。她凝視着那隻公雞，它正抽動着帶有紅色肉垂的頭部。她拋了一粒花生米至附近，在她放了那些雞后已經過一天了，它們一定餓了。它們必須餓了。那隻公雞盯着那粒花生米看，她又拋了另一粒，然後又一粒。仍然沒有任何動靜，那隻雞隻是在她和花生米之間來來回回觀望着。

“我聽說雞是不太聰明的。”她低語着向後退至樹旁，抓了一把花生米丟到地上，然後沿着樹榦滑坐至地上。她所需要的只是一隻雞，只要一隻就可以了，然後她可以利用那一隻找出其他的下落。畢竟那些雞是被訓練來打架的，她可以利用它們的訓練來捕捉它們。她有一個很好的計劃，那將可以彌補她所犯的錯誤。她看着那隻雞，它也望着她。

她抬頭看着午後明亮的天空，在天黑前她還有幾小時的時間。她微笑着，知道自己有個她贊成但那些雞不會贊成的主意。帶着頑固的決心她坐在原地，做着一件她這輩子一直在做而且是她唯一擅長的事——等待。0:4999-12-4

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