第26章　一位虔誠的國王——國王的教士——她向他賠不是——在房間裏躲起來——赫克把錢拿走了

等到大伙兒都走了，國王問瑪麗·珍妮，有沒有空閑的屋子。她說有一間是空的，威廉叔叔可以住這一間。她呢，要把她自己那一間更大些的留給哈維叔叔住。她會搬到妹妹的房間去，睡一張帆布床。上面頂樓有個小間，擺着一張小床鋪。國王說，這可以叫他的跟隨住——也就是說我。

瑪麗·珍妮領我們上樓，讓他們看了自己的房間。房間陳設簡單，不過倒也挺舒適。她說，如果哈維叔叔嫌礙事的話，她可以把她的一些衣衫和零星什物從她房間裏搬出去。不過國王說，不用搬了。那些衣衫是沿牆掛着的，一排衣衫前面有一張印花布的幔子從上面垂到地板上。一個角落裏，有一隻舊的毛皮箱子，另一個角落放着一隻吉它盒子，各式各樣的零星小家什、小玩意兒，散在各處，都是些姑娘家愛用來點綴房間的東西。國王說，這些傢具使得房間裏增添了家常氣氛，也更舒適，因此不必挪動了。公爵的房間小巧而舒適。我那個小間也是這樣。

那天晚餐很豐盛，男男女女，濟濟一堂，我站在國王和公爵坐的椅子後邊侍候他們，其餘的人由黑奴們侍候。瑪麗·珍妮坐在桌子一頭的主人席上，蘇珊坐在她的旁邊。她們的話題是說油餅的味道怎麼糟，果醬怎麼不行，炸雞怎麼炸老了，口味差——如此等等的廢話，儘是婦女們搬出來的一套客氣話，用來逼客人說些恭維的話。客人都明白今天的飯菜全是上品，並且也這麼說了：“這油餅你是怎麼烤的，烤得這麼鮮美？”“天啊，你哪裏弄來這麼好吃的泡菜啊？”諸如此類的廢話，不一而足。你知道，人們在飯桌上就愛搬弄這一些。

把大伙兒都侍候過了，我和豁嘴在廚房裏吃剩下的飯菜，別的一些人幫着黑奴收拾整理。豁嘴一個勁兒地要我多講講英國。有的時候，我真怕快要露出破綻來了。她說：

“你見過國王么？”

“誰？威廉第四？啊，我當然見過——他上我們的教堂去的。”我知道他幾年前死了，不過我沒有露出一點口風。我說他去過我們的教堂以後，她就說：

“什麼——每星期都去么？”

“是的——每星期都去。他的座位正好在我的座位的對面——在佈道台的那一邊。”

“我原以為他住在倫敦啊，不是么？”

“哦，是的。他不住在倫敦住哪裏啊？”

“不過我原以為你是住在謝菲爾德哩！”

我這下子知道自己快招架不住了。我不得不裝做給一根雞骨頭卡住了喉嚨，好抓住時間想一個脫身之計。我說：

“我的意思是說，他在謝菲爾德的時間裏每星期上我們的教堂。這只是說夏季，他夏季來洗海水浴。”

“啊，看你說的——謝菲爾德並非靠海啊。”

“嗯，誰說靠海啦？”

“怎麼啦，你說的嘛。”

“我可沒有說。”

“你說了的！”

“我沒有說。”

“你說了的！”

“我從沒有說過這類的話。”

“好，那你說了些什麼呢？”

“我說的是他來洗海水浴——我說的是這個。”

“好吧，如果不靠海，他怎麼洗海水浴？”

“聽我說，”我說，“你看見過國會水①么？”

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①諾頓版註：紐約薩拉托迦的國會泉有礦泉水。

“看見過。”

“好，你是不是非到國會去才弄得到這個水？”

“怎麼啦，不是啊。”

“好啊，威廉也並非必須得到海上去才能洗海水浴啊。”

“那麼他怎麼搞到的呢？”

“這裏的人怎樣搞到國會水，他也就怎樣搞到海水——一桶桶運吧。在謝菲爾德的宮裏，有鍋爐，他洗的時候就是要水燙些才好。在海邊人家沒有法子燒開這麼多的水。他們沒有這樣方便的條件嘛。”

“哦，我如今明白了。你可以一開頭便說清楚嘛，也好節省些時間。”

聽到她這麼說，我知道我總算得救啦。我就舒坦、快活了起來。下面她說：

“你也上教堂么？”

“是的——每星期去。”

“你坐哪裏呢？”

“怎麼啦，坐在我們的長椅上啊。”

“誰的長椅？”

“怎麼啦？我們的啊——你叔叔哈維的啊。”

“他的？他要長椅有什麼用？”

“坐嘛。依你看，他要了有什麼用？”

“啊，我原以為他是站在佈道台後邊的。”

糟了，我忘了他是個傳教師。我知道我又快招架不住了。因此，我就再一次玩起了雞骨頭的法寶，好再想一想。隨後我說：

“真該死，你以為一個教會只有一個傳教師么？”

“啊，多了有什麼用呢？”

“嘿！——在國王面前佈道么？象你這樣傻的姑娘，我還從沒有見過。他們一共有十七位之多呢。”

“十七位！我的天！要我聽這麼一長串，即便進不了天堂，我也坐不住啊。聽他們布完道，得一個星期吧。”

“別胡說了，他們並非同一天都佈道——只有其中一個佈道。”

“那麼其餘的人幹些什麼呢？”

“哦，沒有多少事。到處走走，遞遞盤子，收收布施，——

如此等等。不過一般他們不幹什麼。”

“那麼，要他們有什麼用？”

“哈，是為了有氣派嘛。你怎麼什麼都不知道。”“我才不要懂得這樣的蠢事呢。英國人對待傭人怎麼樣？

他們對待傭人比我們對待黑奴強些么？”

“不！一個傭人在那裏是不算人的。他們所受的待遇連狗還不如。”

“象我們這樣給他們假期么？象聖誕節啊，新年啊，七月四日等等的。”

“哦，聽我說！從這一些，人們就知道你沒有去過英國。啊，豁①——噯，瓊娜，他們從年初一到年底，從沒有假期，從沒有去過馬戲團，從沒有上過戲院，也沒有看過黑奴表演，哪兒也不去。”

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①赫克在這裏幾乎說出了“豁嘴”這樣不禮貌的話，幸虧說了“豁”急忙收住。

“教堂也不去么？”

“教堂也不去。”

“不過你怎麼經常上教堂？”

啊，我又給問住了。我忘了自個兒是老頭兒的僕人啦。不過一轉眼間，我馬上胡亂抓住了一種解釋，說一個侍從怎樣跟一個僕人是不同的，不論他本人高興或者不高興，他非得上教堂去，去跟一家人坐在一起，因為這是法律上有了規定的。不過我這個解釋搞得不怎麼樣，我解釋完以後，她彷彿還不滿意。她說：

“說老實話，你是不是一直在跟我撒謊？”

“我說的是老實話。”我說。

“連一句假話也沒有？”

“連一句假話也沒有，沒有撒一句謊。”我說。

“把你的手放在這一本冊子上，然後這麼說一遍。”

我一看，不是什麼別的書，只是一本字典，所以我就把手按在上面，然後又說了一遍。這樣，她顯得比較滿意些，說道：

“那好吧，其中有一些，我信。不過其餘的話，要我的命也不能信。”

“瓊，你不信的是什麼啊？”瑪麗·珍妮跨進門來，蘇珊跟在她的後面。“你這樣對他說話，他一個生人，離自己的人那麼遙遠，這樣說話既不應該，又不客氣。換個位置，你願意人家這樣對待你么？”

“你總是這樣個脾氣，瑪麗——怕人家受委屈，愛半道上便插進來幫人家。我並沒有得罪他啊。依我看，他有些事說得加油加醋的，我在說，我不能句句都照吞不誤。我就說了這麼幾句話。這麼小事一樁，我想他還受得住，不是么？”

“我才不管是小事還是大事哩。他是在我們家作客，你說這一些是不對的。你要是在他的位置上，這些話會叫你害臊的，因為這個緣故，凡是能叫人家害臊的話，你都不該對別人說。”

“只是，瑪麗，他在說——”

“他說些什麼，這不相干——問題不在這裏。問題是應該對他和和氣氣，凡是足以讓人家感覺到自己不在本鄉本土、不是和自家人在一起的話，一概不說。”

我對自個兒說，“恰恰正是這樣一位姑娘，我卻聽任那個老流氓去搶劫她的錢財！”

隨後蘇珊她也插了進來。你信不信，她把豁嘴狠狠地剋了一頓！

我便對自個兒說，這是又一位姑娘，我卻聽任那個老流氓搶劫她的錢財！

隨後瑪麗·珍妮又責怪了一通，隨後又甜甜蜜蜜、親親熱熱地說起話來——這是她的章法——不過等到她把話說完，可憐的豁嘴就無話可說了，只是一迭聲地央告起來。

“那麼好吧，”另外兩位姑娘說，“你就請他原諒吧。”

她也照着辦了。而且她說得多麼動人啊。她是說得如此動人，聽起來叫人多麼快樂。我真是但願能給她講一千回的謊話，好叫她再這麼說一回。

我對自個兒說，這是又一位姑娘，我正聽任那位老流氓搶劫她的錢財。她賠了不是以後，她們便對我百般殷勤，讓我覺得是在自己家裏，是和朋友在一起。我呢，只覺得自己何等缺德、何等卑鄙、何等喪失人格。我對自個兒說，我已經下定了決心，我死活也要把那筆錢給藏起來。

於是我就跑開了，——我嘴裏說是去睡覺的，我的意思卻是說等一會兒再說吧。我一個人在的時候，獨自把當前的事從頭至尾在心裏過了一遍。我對自個兒說，要不要由我私下裏去找那位醫生，把這兩個騙子都加以告發呢？不——這不妥。他說不定會說出來是誰告訴了他的。那麼，國王和公爵準會狠狠地收拾我。我該不該私下裏去告訴瑪麗·珍妮呢？不——這個辦法不行。她臉上的表情準定會表現出一種暗示來。如今既然他們把錢弄到了手，他們便會立刻溜之大吉，把錢帶走，不見蹤影。要是她找人幫忙，我看啊，在事情真相大白以前，我會被卷了進去。不，除了一個辦法，其它的路子都行不通。無論如何，非得由我把錢偷到手。我非得找出一個辦法來，把錢偷到手，而又不致叫他們起疑心，以為是我偷的。他們在這裏正得手哩。他們是不會馬上就離開的。在把這家人家和這個鎮子油水擠干以前，是不會走的。所以我還有的是機會。我要把錢偷到手，藏起來。等我到了大河下游，我可以寫封信，告訴瑪麗·珍妮錢藏在哪裏。不過嘛，只要做得到的話，最好今晚上便能偷到手。因為醫生不見得象他所說的真的撒手不管這事了，他未必真會善罷甘休。他反倒興許會把他們嚇得從這裏逃走哩。

於是我思量，還是由我去房間裏搜一搜。在樓上，廳堂里是黑的。我先找到了公爵的那一間卧室，便用手到處摸着。不過我一想，按照國王的脾氣，未必會肯叫別人照管好這筆錢，而是非得由他自己管不可的，於是我去了他那間房間，到處掏摸。然而我發現，沒有一支蠟燭，我什麼也幹不成。當然啰，我並沒有點燃蠟燭。依我看，還是得走另一條路——躲起來，偷聽。正在這個時刻，我聽到有腳步聲。我想鑽到床底下面為好，便伸手去摸床。不過我原以為放床的地方，卻並沒有床。我摸到的是遮住珍妮小姐衣衫的布幔，我便縱身一躍，跳到了布幔後邊，躲在衣衫中間，一動不動站着。

他們進來了，隨後把門一關。公爵乾的第一件事便是彎下身子，朝床底下張望。我真是高興極了，剛才我本想摸到床，可並沒有摸到。不過嘛，你要知道，人如果幹什麼偷偷摸摸的勾當，便很自然的會想到要藏到床底下去。他們坐了下來。國王說：

“你有什麼話要說？有話就快說。因為咱們要是在樓下大着嗓子談論喪事，總要比在樓上讓人家議論我們來得安全些。”

“喂，我要說的是：卡貝，我心裏不安着哪。我感到不舒坦啊。那個醫生老壓在我的心上。我要知道你的打算。我如今想到了一個念頭，我看是穩妥的。”

“什麼念頭，公爵？”

“今晨三點鐘以前，我們最好溜之大吉，帶了已經到手的，飛快地趕到大河下游去。特別是這樣，既然得來這麼輕易——又還給了我們，簡直可以說是當面扔給我們的。我們原本以為非得重新偷回來才行哩。我主張就此罷手，來個溜之大吉。”

這話叫我感到情況不妙。在一兩個鐘頭以前，也許感覺會不一樣，可如今聽了，感到情況不妙，很是灰心失望。國王發急了，嚷道：

“什麼？其餘的財產還沒有拍賣掉就走？像兩個傻瓜蛋那樣就此開路。值八九千塊錢的財產就在我們手邊，盡我們撿，反倒丟着不管，——而且全都是能輕易便脫手的。”

公爵嘟嘟囔囔地說，那袋金洋就夠了嘛，他可不願進一步冒什麼險啦——不願意把幾個孤女搶個精光。

“嘿，聽你說的！”國王說，“我們並沒有搶劫她們，不過就只是這錢嘛。那些買家產的才是受害者嘛。因為只要一發現我們並非財產的主人——我們溜掉以後，不用多久便會查明的——那麼這回買賣便並無法律效力，財產就會物歸原主。這些孤女就會重新取得這些財產，這對她們來說，就心滿意足啦。她們還年輕，手腳輕快，掙錢吃飯並非難事。她們並不會受什麼苦。啊，你只要好生想一想，世上趕不上她們的，還有成千上萬個人呢。天啊，她們還有什麼好抱怨的呢。

國王把公爵說得暈頭暈腦，他最後便屈服了，說那就這樣吧。不過他還說，這樣耽下去，還有醫生威脅着他們，他確信那是傻瓜才會這麼干。不過國王說：

“滾他媽的醫生！我們還在乎他么？鎮上所有的傻瓜不都是站到了我們這一邊么？這難道不是占任何一個鎮子上的大多數了么？”

於是他們準備重新到樓底下去。公爵說：

“我看這筆錢藏的地方不合適。”

這話我聽了為之精神一振。我原本以為我得不到什麼線索找到這筆錢啦。國王說：

“為什麼？”

“因為瑪麗·珍妮從現在起要守孝。她會吩咐那個收拾這間屋子的黑奴，把衣物裝進盒子裏收起來。難道你以為黑奴發現了這筆錢，不會順手借一些么？”

“公爵，你的腦袋又精明起來啦。”國王說。他在離我兩三英尺的地方的布幔下邊摸了一會兒。我緊貼住牆，紋絲不動，儘管身子在顫抖。要是這些傢伙抓住了我的話，真不知道他們會對我說些什麼。我就思忖着，要是他們真的把我給逮住了，我該怎麼辦？不過，我還來不及在念頭一閃以後進一步進行思考，國王已經把錢袋拿到了手。他根本沒有懷疑到我竟然就在旁邊。他們拿過袋子，往羽絨褥子底下一張草墊子的裂縫裏使勁塞，塞了足足有一兩英尺深。還說，這麼一放，不會有什麼問題了，因為一個黑奴只會整理整理羽絨褥子，不會動草墊子，草墊子一年只翻兩回，把錢塞在裏面，就不會有被偷的危險啦。

不過我比他們知道得更多一些吧。他們才只下了三步樓梯，我就把東西取到了手。我摸着上去，走進了我的小間，先行找個地方藏了起來，以便以後再找個更好的地方。據我判斷，放在屋子外面什麼一個地方為好。因為一旦這些傢伙發現丟了，肯定會在整個屋子裏搜個不亦樂乎，這我很明白。於是我轉身睡了，身上的衣服一件未脫。但是要睡也睡不着，心裏火燒火燎似的，只想把事情辦了。隨後聽到國王和公爵走上樓來。我便從毛氈上滾下來，下巴頦擱在梯子口上，等着看會不會發生什麼危險。不過什麼事也沒有。

我就這樣等着。後來夜深了，一切的聲音全都靜了下來，而清早的聲息呢，也還沒有開始，我這才溜下了梯子。

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