第05節

“我打中了它，”麥康伯說，“我打中它兩槍。”

“你打中了它的胃，還打中了它前身的什麼地方，”威爾遜不起勁地說。兩個扛槍人臉色顯得非常陰沉。他們現在一聲不吭了。

“你原可能打死它的，”威爾遜接著說，“咱們得待一會兒，才能進去把它找到。”

“你這是什麼意思？”

“咱們得等它不行了，才能順着它的血跡一路走去找到它。”

“啊，”麥康伯說。

“它是一頭呱呱叫的獅子，”威爾遜高興地說，“可是它跑進了一個糟糕的地方。”

“幹嗎糟糕呢？”

“你要走到它身旁才能夠看到它。”

“啊，”麥康伯說。

“走吧，”威爾遜說，“你太太可以坐在汽車裏。咱們去看一看血跡。”

“待在這兒，瑪戈，”麥康伯對他的妻子說。他的嘴很乾，說話都感到困難。

“為什麼？”

“威爾遜說的。”

“我們去看一下，”威爾遜說，“你待在這兒。你在這兒甚至可以看得更清楚。”

“好吧。”

威爾遜用斯瓦希里語對駕駛員說話。他點點頭，說：“是，先生。”

接着，他們從陡峭的岸上走下去，穿過小河，在圓石上彎彎曲曲地往上走，走到對岸，一路拉住突出的樹根往上爬，直到他們找到麥康伯開頭一槍、那頭獅子逃跑的地方。扛槍的人用草莖指出長着矮矮的青草的地面上深紅的血跡，血跡一直伸展到沿河岸的樹林裏去。

“咱們怎麼辦？”麥康伯問。

“沒有別的辦法，”威爾遜說，“咱們沒法把汽車弄過來。

河岸太陡。咱們只得等它變得僵硬一點，然後你跟我一起進去看一看它。”

“咱們不能放火燒草嗎？”麥康伯問。

“草太青。”

“咱們不能派趕野獸的人去嗎？”

威爾遜帶着估量的眼光向他望着。“咱們當然能夠羅，”他說，“可是這有點象叫人去送命。你瞧，咱們明知道這頭獅子是受了傷的。你可以去攆一頭沒受傷的獅子——它一聽到鬧聲，就會往前跑——可是一頭受了傷的獅子就會撲上來。你看不到它，除非你走到了它的身旁。它會煞平地趴着，把自己隱蔽在一個地方，你會認為那兒連一隻兔子也藏不了哪。你怎麼能派那些手下人到那兒去冒這種險呢。准有人會受傷。”

“那麼，扛槍的人呢？”

“啊，他們要跟咱倆一起去。這是他們的份內事。你瞧，他們訂的合同上寫明着要干這件事。可是他們看上去不太高興，是不？”

“我可不願到那兒去，”麥康伯說。他自己還不覺得，話已經說出口了。

“我也不願去，”威爾遜非常乾脆地說，“可是真的沒有別的辦法嘛。”接着，他想到了一個主意，向麥康伯看了一眼，突然發現他在嗦嗦發抖，臉上還露出一副可憐相。

“當然啦，你不一定進去，”他說“你知道，雇我來就是幹這種事的。所以我的價錢這麼貴“你是說，你獨自個兒進去嗎？把它撂在那兒難道就不行嗎？”

羅伯特·威爾遜的整個工作就是考慮獅子和有關獅子的問題；他一直沒有想到麥康伯有什麼不對頭，只是注意到這個人有點心驚肉跳，他突然感到好象自己在旅館裏開錯了一扇房門，看到了一件醜事似的。

“你這是什麼意思。”

“把它撂下難道不行嗎？”

“你是說，咱們裝作沒有打中它嗎？”

“不。只是撇下別去管它。”

“這不行。”

“幹嗎不行？”

“第一，它得受痛苦。第二，別人也許會碰到它。”

“我明白了。”

“不過你不一定跟它打交道。”

“我倒喜歡跟它打交道，”麥康伯說，“我就是有點兒心慌，你知道。”

“咱倆進去，我走在頭裏，”威爾遜說，“讓康戈⑨佬跟着——

⑨非洲班圖族的一支，住在下剛果南面。