十二　“空中偷乘”

阿里埃爾騰空而起到了市場上空之後，就朝樹叢方向飛去。他的太陽穴怦怦直跳。沙拉德拽着他的雙手，使飛行變得十分困難。為了更好地克服空氣的阻力，阿里埃爾把沙拉德緊緊抱在胸前，儘力使身體保持水平。

阿里埃爾盡量避開開闊地，在樹林上空飛行。但樹林很快就到了盡頭，在他們的下方，幾乎全是一望無際的田野。偶爾能看見幾根工廠的煙囪高高聳立。

阿里埃爾和沙拉德看見，有些田裏幹活的農夫抬頭髮現了他們，個個驚訝得大張嘴巴合不攏來，還有的或是跪倒在地，或是落荒而逃。沙拉德見了非常開心。他一會兒吐吐舌頭，一會兒晃晃雙腳。而阿里埃爾心裏只有一個念頭，他是否有足夠的力氣飛到遠處隱約可見的樹叢里。

突然，他聽見身後傳來好象是一隻巨大的熊蜂發出的嗡嗡聲。他回頭一望，有一架飛機正朝這邊越飛越近，它飛得相當低，速度也不快。難道是來追他們的？阿里埃爾剛打算像塊石頭似的直落到地，但一轉念就改變了主意，他斷定皮爾斯不可能坐着飛機追他。在空中怎麼能把他抓住呢？不過，這架飛機倒有可能是皮爾斯派來偵察的。萬一有人從飛機里開槍怎麼辦？……

就在阿里埃爾尋思的工夫，飛機已經飛到了眼前。飛行員不可能發現不了阿里埃爾和沙拉德。於是，阿里埃爾突然拿定主意，飛到飛機的上方，讓飛機從自己的身下飛過去。

當飛機恰好飛到他們身下時，沙拉德大聲叫道：

“師兄，快落到翅膀上去！”

飛機馬達的轟鳴淹沒了沙拉德的聲音，但阿里埃爾自己心裏也拿定了要落到機翼上去的主意，萬一飛機里有人朝他們開槍，那兒是個射擊的死角。阿里埃爾加快了飛行速度，在機身上輕輕落下，他一直也沒鬆開沙拉德的手。直到沙拉德抓牢機身上的突出部份，阿里埃爾才鬆開雙手，然後自己“心中一想就坐到”機翼上，飛機只是稍稍下滑了一點兒。阿里埃爾現在可以歇口氣了。但他出於謹慎，就又使自己身體“失重”，飛到了沙拉德上方，用毛巾把他和自己拴在一起。現在他們可以穩穩噹噹地當一回“空中無票偷乘者”了。

沙拉德非常興奮。他的身體下面終於有了堅實的支撐。雖說太陽把飛機的金屬表面烤得燙人，但這點兒苦完全可以忍受。重要的是他們現在正沿着孟加拉灣海岸朝北方的孟加拉飛去。好極了！他們這回可以一點兒勁不費地飛得老遠。看來這是一架飛馬德拉斯——加爾各答航線的郵政旅客飛機。

阿里埃爾只擔心一件事：萬一乘客們發現了他和沙拉德會怎麼辦？於是他更加小心謹慎。

大概過了半個來小時，他看見從右翼下的駕駛艙右側探出一個戴飛行帽和風鏡的腦袋。阿里埃爾注意地凝視着戴飛行帽的腦袋，看看會不會有一隻拿着手槍的手伸出來？但這顆腦袋很快縮到了機翼下面，再也沒探出來。也許人們正在商量。說不定飛行員已經察覺出機身震動一下后增加了重量。

地平線上出現了燈塔、天文台的圓頂。這一切似曾相識……阿里埃爾突然驚叫起來：他認出了那兒就是馬德拉斯！

阿里埃爾沒有任何生活經驗，也沒有絲毫實踐知識。他犯了個可怕的錯誤！原來飛機根本沒有朝北，而是一直往南——往馬德拉斯飛呢。這是明擺着的！瞧，大洋是在左邊呀。而他恰恰沒想到這點！

阿里埃爾一把抓起什麼還都不明白的沙拉德，朝下俯衝而去。該着走運，他們下頭是一片稠密的竹林和蘆葦叢。

他們的耳朵早已被馬達的轟鳴聲震得嗡嗡響，好大一陣兒工夫都聽不清對方在說什麼。

耳鳴消失之後，阿里埃爾才對沙拉德解釋他們突然離開飛機的原因。

“現在我們可得幹得聰明一點了，我們要等到起霧或是黃昏之後，再神不知鬼不覺地搭上朝北飛的飛機。下一回我肯定不會弄錯了。”

他們都餓了，虧得他們在丹達拉特早就餓慣了！沙拉德嚼着蘆葦的幼芽。他們害怕再落到敵人的魔掌之中，所以一直沒有離開藏身之處。

傍晚時分，烏雲遮住了天空。夜裏下了一場雨，早晨起了一場大霧。濃霧上空突然傳來飛機馬達的轟鳴聲。阿里埃爾和沙拉德又用毛巾牢牢掛在一起，向空中飛去。濃霧瀰漫之中落到機翼上不容易，而且還有危險。飛機高速擦過他們身邊向前飛去，若不是阿里埃爾趕忙閃到一旁，他們就會被撞下去了。阿里埃爾只好鼓足力氣朝前追趕。

他們當然追上了飛機。這一次阿里埃爾十分小心地落到機翼上，機身只是難以察覺地微微歪了一下。

他們就樣冒着酷熱，忍着饑渴，飛了幾乎整整一天，但這每一小時、每一分鐘都使他們離開可惡的丹達拉特和可怕的皮爾斯越來越遠。

傍晚，突然雷雨大作。飛機顛簸起來。它時而鑽進氣流的漩渦，時而躍上氣浪的峰脊。

在機身猛然一衝之際，阿里埃爾和沙拉德被甩下了機翼。阿里埃爾沒有氣力再去追趕飛機，就朝地面落了下去。

“這一次我們總算飛得夠遠了，沙拉德，”阿里埃爾說道——