八　絆腳石

討論任何有關奧勒留命運的問題，都不能不想到瓊。她是他姐姐，並且有可能成為遺產繼承人。但最主要的就是——她就是瓊。她的個性給兩個監護人造成許多苦惱和麻煩。她成了他們的絆腳石，一塊去不掉的心病。博登和赫茲朗對她恨之入骨。

瓊從小就表現出一種不同尋常的固執和倔強。到她長大之後，就開始對監護人表現出明顯的惡感和懷疑。博登和赫茲朗自從把奧勒留送往印度之後，就千方百計給她灌輸這種印象，讓她以為弟弟是個精神病人，現在正在治療，不能同他見面，否則將不利於他恢復健康。但她固執地堅持說：“我不相信你們。你們把他藏到哪兒去了？我要見他！”

當瓊處於被監護期內，博登和赫茲朗還能勉強對付她。但她比奧勒留年長，幾個月之前就已達到了法定成年的年齡，為了慶祝這個日子，她對監護人採取了一個“忘恩負義”的行動：聘請博登和赫茲朗的死對頭和競爭者——喬治-多塔勒律師來管理自己的財產，全權委託他處理自己的一切事務。現在，他們可以指望瓊和多塔勒隨時會來跟他們尋釁鬧事。

就在昨天，她就幹了一件絲毫不顧情面的事，幾乎把這對可敬的老搭檔氣暈了過去：她帶着自己的新顧問找上門來大吵大鬧，大聲——聲音高得讓辦事員們都聽得一清二楚——要求他們說出弟弟的所在，並威脅說要訴諸法庭。

博登惱怒地“抗議對他們監護權的這種粗暴干涉”。

“有關我們所作所為的情況，我們只有義務對監護委員會報告，”他說道。

“既然如此，我就親自去找監護委員會，非叫他們說出我弟弟的下落不可！”姑娘大聲喊道，連手也沒向他們伸伸，就跟自己的律師揚長而去。

瓊可能會達到她的目的。為了找到弟弟，就是印度她也照樣會去。萬一她在哪個搞神智學和通靈術的把戲場裏，突然發現弟弟正在扮演飛人呢！那事情可就大糟特糟了。無論如何得拖住她，不能讓她動身，可是現在……

博登把目光從自己搭檔的眼睛上挪開，飛快地重新給皮爾斯擬了一封密碼電報：

“必須把阿里埃爾藏到可靠處所，準備接待他的姐姐。

博登、赫茲朗”

皮爾斯知道所有內情。還在把阿里埃爾送去的時候，博登就把一些情況對他講了。

瓊在監護委員會裏只能拿到那根本不存在的“精神病兒療養學校”的地址。她當然不會找到這所學校。但是，如果丹達拉特的人一時糊塗，已經把飛人拿出去展覽，那麼有關這樣一樁奇迹的消息不僅會傳遍全印度，而且會傳遍世界各國。瓊到了印度也許會心血來潮要去看看這個奇迹。固然她未必能認出阿里埃爾來，她只在他很小的時候見過他，而如今他已經是個成了年的小夥子。但是，為了保險起見，還是應該盡量避免他們能會面的情況發生。

博登剛把電報扔給赫茲朗，辦事員從小窗口伸進一隻手來，把一份剛剛收到的電報放在博登的桌子上：

“阿里埃爾已藏。正在組織人力尋找。

皮爾斯”

博登乍一看感到莫名其妙。他還沒來得及把指示藏起阿里埃爾的那份電報發出去，來電就通知說已經藏起來了。究竟是藏還是被藏？莫非電報譯差了？不過，后一句“正組織人力尋找”，說得卻是清清楚楚了。

“叫他給飛走了？這些馬大哈？”博登咬牙切齒地埋怨道，絕望地狠狠把電報一摔，紙片差點沒飛到赫茲朗臉上。

赫茲朗也看過了電報，兩人像貓頭鷹一樣對坐着，你盯着我，我盯着你。去印度已經是勢在必行。但跑這一趟不便宜。看來找阿里埃爾得花不少錢。

無論博登還是赫茲朗，都不喜歡破費，雖說花的是阿里埃爾的錢。可要知道他的錢就是他們的錢。能不能把把這筆開銷轉嫁他人呢。於是博登又說了一聲。

“瓊。”

“對，”赫茲朗應聲答道，他的思路總是能跟博登合拍——