龍

西方的傳奇故事中的英雄經常要面臨惡魔和怪物的威脅，但是只有很少人敢於挑戰這些中最危險的怪物——噴火的巨龍。在很多故事裏，與巨龍相持不僅意味着一次挑戰，還是一個英雄想要證明自己、獲得偉大稱號的最終步驟。因此，哈利。波特在追求成功的道路上遭遇了匈牙利巨龍，這真是一項巨大的挑戰。

幾乎在世界各地的神話傳說或民間故事中都能找到對龍的描寫。在西方，它出現在巴比倫、埃及、希臘、羅馬、德國、斯堪的納維亞和英國諸島的早期文學作品中。與巨龍戰鬥過的英雄數不勝數。希臘和羅馬神話中的英雄赫拉克勒斯曾經殺死過好幾條龍，其中最著名的是有九個腦袋，能夠噴射毒液的法德拉龍（Hfydra）。很多巴比倫武士和特莫耶（Tiamat）龍交過手。這條龍被人稱為“黑暗世界的女王”，它長着獅子的腦袋和前腿、老鷹的後腿，還長有翅膀，渾身的鱗片足以抵禦各種武器的襲擊。挪威神話中的雷神死於“人間巨蟒”的毒液之下。傳說這條巨龍能夠繞地球一圈，雷神還沒來得及對它展開進攻就已經被它制服了。英語文學中的第一個英雄波烏夫（Beowulf）也在殺死龍的時候犧牲了。另外，中世紀的騎士還把尋找巨龍當作一項消遣娛樂。

雖然故事各不相同，但是其中對巨龍的描述大致類似：首先它的樣子被說成是一種巨蟒（希臘語“龍”的意思就是“大蟒蛇”）。大多數龍都有刀槍不入的鱗片作為盔甲，還長着其他動物的腿和一對翅膀。很多都有楔形的頭和長長的毒牙，有些還長着兩隻犄角，有巨大的爪子和叉子一樣有刺的尾巴。威爾斯傳說中的巨龍一般是紅色的，德國龍是白的，其他的則或灰或黃。

幾乎所有的龍都有一個共同點：它們可以通過呼吸噴火，並可以隨心所欲地釋放出數不盡的火球。這對於勇敢的騎士來說並不是什麼好事。因為據說這樣的火球能夠毀滅一個國家。如果一個足夠勇敢、聰明的英雄躲過了火焰的攻擊殺死了巨龍，並不等於已脫離危險了，因為接觸到了龍的血液據說也會死的。龍牙如果被種植在地上，收穫的會是全副武裝、飲血的戰士（今天的英語中我們說“播種龍牙”指的就是挑起戰爭）。

這種危險的動物被視作人類的威脅。人們認為龍是狡詐、殘暴和殘忍的動物，居住在巨大的洞穴或火山口以及湖泊或海洋中。定期地，他們會對人或動物發起攻擊，飽餐一頓。在很多神話里，為了一頓午餐，龍會綁架一名少女，但有時只是為了找她做伴。雖然它們並不需要錢，但是龍還是以貪婪出名。它們喜歡儲藏金銀和其他寶藏（海里的龍則喜歡珍珠）。人們認為龍對自己的財產了如指掌，如果有人動了它的東西，哪怕只是一枚硬幣，它也會進行瘋狂的報復。

到了中世紀，龍開始與聖經中把人類從伊甸園中驅逐出來的蛇聯繫起來。在很多文學作品或藝術中，它被描述成罪惡、狡詐和魔鬼的代表，有些時候甚至惡魔撒旦也被畫成龍的樣子。所以，經典的騎士與龍之間的搏鬥就被認為代表了善與惡之間的較量。很多基督教中的聖徒都曾與龍交手，其中最著名的要算聖。喬治。

東方的龍

如果龍從歐洲飛到中國或日本的話，它會發現巨大的文化差異。在東方，它不僅不會受到眾人的厭惡，也不會遭到攻擊，相反，它還會受到歡迎。因為在這裏，龍被看作是善良的動物，代表着幸運。

與西方的龍不同，東方的龍不噴火也沒有翅膀，但是它們仍然能夠飛翔。傳統的東方龍有鹿的犄角、駱駝的頭、蛇的脖子、鷹的爪子、牛的耳朵，臉上還有長長的鬍鬚。在中國的神話故事裏，龍是守護天空的神，它們負責降雨，還控制着河流和湖泊。在日本，龍被認為是善良、聰明、樂於助人的。它作為皇室象徵已經有很多個世紀了。框完

據說當他在利比亞希蓮那地區旅行的時候聽說了在當地湖裏生活着的一條巨龍。像很多同類一樣，這條龍也喜歡吃少女。它不許鎮上的人使用這個湖泊里的水，除非人們每天能向它貢獻一名少女。因為這是他們惟一的淡水來源，於是，當整個軍隊在與龍作戰而全軍覆沒的時候，鎮上的人沒有辦法，只好把當地剩下的惟一一名少女——國王的女兒送給龍。就在這個時候，聖。喬治主動提出要與龍作戰，而且只用了一槍就乾淨利落地把它結果了。

聖。喬治的成功使他獲得了大家的尊敬，14世紀時聖。喬治還成為了英國的守護神。龍後來被賦於了騎士精神和浪漫秉性。在文學作品中，騎士只有在殺死巨龍並從它手中解救一名美麗的少女之後才會被認為是真正的英雄。在亞瑟王傳奇中，圓桌騎士蘭斯洛特和特里斯坦經常被認為是最勇敢的兩位騎士，他們就曾經殺死過巨龍。傳統認為正是這些勇敢的騎士，這些希望用殺死巨龍來證明自己對基督教忠誠的人最終導致了龍的滅亡。