第一章
明亮寬敞的會議室里，橢圓大桌後坐着人事經理與另兩位主管，這兩男一女正在為自家公司的總經理秘書一職做最後面試。
鄭經理放下手中的平板電腦，抬頭問道：「韋小姐，你的學業表現相當出色，實習經驗也很完整，繼續留在美國應該有不錯的發展機會，為什麽選擇回台灣？」
桌子的另一邊，坐着「萬中選三」——今天參與面試的最後一位應試者，韋倩琳。她高中畢業就申請到獎學金赴美留學，大三進入知名國際管理顧問公司實習，就讀研究所期間又在一家大型網路公司擔任兼職人員，精通美、日、法三國外語，在這次的專業筆試成績，以及表達能力的口試複審中，她皆表現亮眼，獲得眾人一致好評。
「主要是因為我想留在故鄉生活，和家人住得近一點，方便相互照應，不用等上一年半載才能回家一趟。再者我從小吃這塊土地的米長大，有能力貢獻一己之力，當然應該優先回饋給這塊土地。況且我相信在貴公司任職，未來的發展空間也不會輸給國外企業。」她面帶微笑，答得不疾不徐，有孝有義，還不忘誇獎應徵公司幾句。
這面面俱到又懂得飲水思源的回答，又為她贏得一分讚賞。不像有些人一出國就忘了本，實在混不下去才想回國教英文，更悲慘的是連英文都沒學好，中文程度又不如小學生。
「老實說，你的筆試成績和各方面條件都是這次應試者中最優秀的，不過有一點……不太符合我們的期待。」人事部的鄭經理再度瀏覽電腦里的應徵資料，心中同時存在着欣賞與遺憾，兩股勢力交戰着。
「請問我還有什麽不足的地方？」她看得出對方臉色有些為難。原本對於這份工作她還信心十足，覺得自己勢在必得。
其實她不是沒有其他工作機會，有些應徵過的公司，甚至已經寄給她錄取通知，不過她卻還是想來這家「光宇科技」面試，因為它是業界頂尖的網路行銷公司，雖然規模不是最大，但公司人才濟濟，績效數一數二，由它經手的每項商品幾乎都能在網路上引爆話題，從虛擬紅到實體通路，使商品的知名度和銷售量都跟着大幅成長，因此許多企業推出新上市的產品都會搶着請他們作整體規劃。
聽說這家公司一開始是起因於現任總經理倪光爵要幫家裏的手工水餃作推廣，沒想到因此成了他創業契機，短短五、六年時間，「光宇」已經從一間小小的工作室，擴大到可以容納數十人工作、休憩的兩層百餘坪辦公大樓，可見它的經營績效多麽驚人，最近還傳出要入股國內最大網購平台的消息。
她剛才說在這家公司任職很有前景，可不完全是客套話，而是事先做過功課的判斷。
「不是不足，應該說是因為我們總經理……他很出色。」
「……是，倪總經理的確是一位相當出色的經營者。」韋倩琳不明白鄭經理怎麽突然提起那位今天沒現身的大老闆，不過她還記得上次親自參與口試的倪光爵，事先也曾收集過關於他的資訊——
倪光爵相當年輕，大概長她四歲，今年二十九，可是看起來已經很有大老闆的架勢，即便坐在其中幾個比較年長的主管當中，他卻是特別沈著，顯得成熟穩重的那一個。
他有一副高大挺拔的好體格，稜角分明的男性臉孔，每道線條都像充滿力量，刻劃出直聳的鼻樑及方正的下巴，使他的男子氣概里還多了一股威嚴正氣，濃黑如劍的眉下，是一雙深邃如夜，彷佛能直透宇宙的眼眸。當他盯着你，用那雙寡言的唇瓣吐出低沈略帶磁性的嗓音……
有幾個應試者愣了一下，眼神彷佛在霧裏迷失幾秒。
那男人臉上浮現極淺的笑容，旁邊幾位主管卻露出一種怪異的眼神，像是……同情？惋惜？
坐在同排最後一位的她很幸運，也很敏銳的觀察到這個「異象」，於是在回答任何一道問題時，她都全神貫注，提醒自己不能分心、不能失分。
「我說的不只是他的工作能力，而是他的個人魅力……這樣說好了，前幾任秘書的離職原因，都跟我們倪總的『個人魅力』有關，所以這次的應徵，我們是希望儘可能找一位已婚的女士，而不是未婚的年輕小姐。」他說得更明白些，表情有些無奈。
瞧瞧眼前這位表現優異的韋小姐，她一身米色套裝，紮着短馬尾，露出一張明眸皓齒的秀麗面容，妝不濃，反而突顯年輕的好本錢，豐潤雙頰有着白裏透紅的粉嫩色澤，性感厚唇無須加工便有果凍般的嘟嘴效果，宛如一顆鮮采櫻桃，盈着水光，懸綴在巧挺的鼻頭下，襯上一雙自信明亮的眼瞳……
鄭經理個人是很滿意，就不知道「上面」的意思怎麽樣？
「不好意思，鄭經理，我覺得您這番話似乎有歧視未婚女性之嫌，我認為感情是自由意識，不能單以婚姻狀態作評斷，雖然不知道其他應徵者是怎麽想的，但我個人和在場的各位一樣，都很清楚我現在坐在這裏的目的是應徵工作，而非相親。」
她弄懂了鄭經理的意思，忽然覺得有些惱，心想這是什麽瞧不起人的理由，難道她的臉有長得那麽花痴嗎?!為什麽來應徵秘書工作就要被當成「心懷不軌」的女人看待，忽略她腦子裏裝的真材實料。
「讓你有被冒犯的感覺，我很抱歉，不過在我們作出最後決定前，還是希望你能夠理解，倘若真的得到這份工作，日後卻讓我們總經理覺得他的私生活被冒犯，那麽可能就必須請你另謀高就，這點你可以接受嗎？」
這是個不成文的錄取條件，但總經理的要求不能不聽，何況聽說他的前一任秘書居然假借職務之便，誇張地拿着備份鑰匙偷溜進他的住處，穿着性感睡衣等他回家……
老實說，並不是每個老闆都會把秘書當成「天上掉下來的禮物」，總經理的顧慮也是其來有自。
「我保證我會是個盡責、稱職的秘書，至於感情方面，我比較偏好兩情相悅的發展模式，不會單方面對一個對我沒有好感的男人存有任何非分之想。」明眸炯炯，朱唇微揚，她措辭中似乎帶着幾分對高位者的恭維，把自己放在「高攀不起」的低位，但實際上她的神情卻是自信的……甚至有些驕傲地揚起下巴。
也就是說，如果那位倪總沒有先愛上她，她也不可能對那個男人心動的意思。
雖然她承認那個倪光爵確實是個相貌出眾，走在路上會使人不自覺回頭多看幾眼的帥氣男子，但她更堅信自己還沒「飢餓」到會去啃窩邊草的地步，尤其是還追着一個對她沒興趣的男人跑，光想就覺得丟臉，不、可、能！
「我知道了，謝謝你撥空來參加今天的面試，如果有結果，我們會在三日內通知你。」鄭經理笑臉送客，還來不及轉頭和身邊兩位主管討論今天的面試心得，桌前的電話就響起，小銀幕上顯示來自總經理辦公室的分機。
「總經理。」鄭經理連忙接起電話。
「就她了。」那沈穩的聲音如此說道。
「韋倩琳小姐嗎？我也覺得她可以勝任這份工作。」鄭經理抬頭望向頭上的監視器，他與另兩位主管滿意的表情都透過鏡頭即時傳送到總經理室的電腦螢幕上。
其實，倪光爵也全程參與了這場面試，透過平常記錄會議過程的攝影機，將三位應試者所有對答、每個表情看進眼裏。
「等着看吧。」他按掉內線，銳沈目光轉向另一台顯示求職者資料的電腦，定睛盯看着履歷上那張清麗秀氣的面容。
她不卑不亢，幾近理直氣壯的態度，令他印象深刻，也是他選擇留下她的原因。
他欣賞那女人出於自信的傲氣，也希望她這份驕傲能持久一點，不要再像前幾任秘書一樣把感情與工作混為一談。
公私不分，是他的職場大忌，所以像辦公室戀情這種事，絕對不會發生在他身上。
四年後——
初冬，清晨的空氣已經冷得讓人打哆嗦，太陽高掛天邊就像個耀眼裝飾品，起不了多少暖意。
八點十分，韋倩琳到達公司，一如往常比上司提早十分鐘上班，踏進另外區隔出的辦公空間，她的座位就在總經理室門前。
放下肩上的包包和手中的提袋，她掛上剛脫掉的外套，接着便走進上司的辦公室里開空調，替窗檯邊的綠色植物澆水，稍微整理桌面，擺上幾份他每天固定審閱的文件，然後走回自己座位上，從拼布提袋裏拿出保鮮盒，櫻唇微漾，花般的笑靨在幽靜空間裏低調綻放。
八點二十分，倪光爵分秒不差地走進辦公室，修頎英挺的身影走到秘書桌邊，唇上劃開一抹輕淺弧度，將剛毅粗獷的臉孔提襯得更加迷人，魅力十足。
「早。」
「早安，倪總。」
這是他們每天固定的開場白，她的台詞與神態里，總是比他多了分拘謹的禮貌，徹頭徹尾是個謹守分寸的專業秘書。
「給你。」他從提袋裏拿出一個保溫瓶給她。
「謝謝。」她接過保溫瓶，心頭漾開一陣暖，知道裏頭裝的是香醇濃郁的咖啡，還會按她的喜好加入兩匙糖和綿密的奶泡。
老闆幫秘書煮咖啡，聽起來實在很沒道理，不過卻是他們之間「分工合作」的小默契。
起因？他是每天早上一定要喝杯好咖啡才能上工的人，而這杯好咖啡的滋味，不是用那種連鎖店的全自動機器可以煮出來的味道，而是經過他磨豆、填壓、萃取，親自調製而成的一杯手作咖啡。
她也喜歡那種好滋味，一次送資料去他家，喝過後便念念不忘。不過即使用一樣的機器，一樣的豆子，一樣的操作步驟，她卻只煮得出「走味的咖啡」，和即溶咖啡不相上下。幸好她有其他才藝——
「早餐。」她的「吐司」料理做得一級棒，在美國當窮留學生的期間，為了省錢又能填飽肚子，她可是在白吐司上動了不少腦筋，把創意發揮得淋漓盡致，利用不同配料和調理方式，將平凡無奇的白吐司變成每天吃不膩的美味早餐——有時候是三餐加宵夜。
回到台灣，食材更容易取得，選擇上也更有彈性，她依然維持自己做早餐的習慣，就像他喝不慣外頭賣的咖啡。有次他順道帶了杯咖啡給她，而她隔日又以一份口感清爽的雞肉三明治作回禮，一來一往之下，他們的早餐就不知不覺演變成這種「以物以物」的默契，近兩年來皆是如此。
「謝謝。」他接過保鮮盒，輕快地走進辦公室。
接下來十分鐘，是他們的用餐時間。隔着一扇門，他們各自打開電腦，享用同樣口味的早餐，喝着同樣香醇的咖啡。
八點三十分，她拿着記事本，又走進總經理室，準備向他報告一整日的工作行程。
今日他不像往常那樣專註地盯着電腦，而是低頭看着擺在桌上的東西，還要她靠近點看。
「幫我挑一下，你覺得哪張好？」他興沖沖地問她，平時偏於嚴肅的面孔，難得出現這樣迫不及待的快樂表情。
因為他要結婚了。她看着攤在桌面上的十來張喜帖樣式，以及他指上那枚銀亮的訂婚戒指，心頭剛被那杯咖啡暖過的地方，忽然拂過一陣涼。
「這應該讓新娘子來挑才對。」她推推鼻樑上一成不變的黑色鏡框，略帶苦澀地扯唇，在內心提醒自己的身分。
你只是他的秘書。而她已決定要將這個專業形象完美保留在他心中，直到最後。
「她只關心身上穿的禮服美不美，臉上的妝漂不漂亮，這些『身外之物』全是我負責的範圍。」倪光爵用一種寵溺的口吻抱怨未婚妻的置身事外，看起來很樂意為她扛下一切不想做的事。
雖然他的個性不算待人熱絡，平常話不多，加上處事嚴謹和正經八百的形象，經常給人一種淡漠的距離感。但實際跟他共事，認識久一點，就會知道他並不如外表那樣難以親近，他也會關心別人，體恤員工，只是不善於將那些感情掛在嘴邊，而是化作更實際的行動。
當他看到員工們加班工作的時候，會主動要她訂些點心、飲料進來慰勞員工。當員工工作表現出色，他會不吝嗇地給予鼓勵，在獎金和休假上大方犒賞他們。
之前聽說有個員工為了籌措新生兒的醫療費用四處奔走，他也主動伸出援手，以私人名義借給那位員工一大筆手術費，還替他介紹認識的醫師，確保那孩子會得到妥善的照顧。
韋倩琳在這男人身邊工作了四年，最清楚他待人的真誠和做事的用心。正因為這樣，她才不自覺地加深了對他的注意力，從工作上的欽佩、欣賞，漸漸轉變成一份更密切的關注，總忍不住想多為他分擔一些事情，多看他幾眼，多想他一會兒……
然後，在某個心跳異常的瞬間，她赫然察覺自己已經犯了他的禁忌，再也不能只把他當成上司看待，卻又不能不把他當成上司，只為了能繼續留在他身邊，與他共事，甚至是幫他接洽這場婚禮的相關瑣事。
「每個女人都希望自己是最美的新娘。」她望着他，微微笑，心想沒有一個女人會不想在自己愛慕的男人面前展露最美的一面，尤其是在那麽重要的時刻。
所以，她才總是如此心痛地對他微笑，苦苦壓抑着每種可能在他面前「自毀形象」的情感。
「韋秘書的眼光放低一點，結婚那天我會幫你介紹好對象。」他心情好的扮起紅娘角色，希望身邊的人也和自己一樣早日覓得良緣。
其實這幾年也有一些合作對象有意要追求她，或替她作媒，可是她總是用「目前以工作為重」，婉謝別人替她牽紅線，因此常被人消遣她是眼光太高，自己會賺就不怕找不到人養。
「該不會是我這個老闆給你太多工作，害得你都沒時間談戀愛吧？」倪光爵看着她一身深色套裝，一絲不苟的包頭，一副稍嫌老氣的黑框眼鏡，突然有感而發。
雖然她這身打扮沒什麽不妥，但這兩年來她的衣着妝容確實和剛進公司時明顯不同，也真的謀殺了她部分的美麗，使他不禁懷疑起自己是否真的太壓榨秘書，害她愈來愈沒時間和心思打扮自己，更遑論去找門好歸宿。
「不是，是我——」有喜歡的人了。「還不太想談戀愛，現在工作就是我的情人。」
她心裏的答案跟嘴上完全相反，但也隱喻了她目前的感情取向與職場有着密不可分的關係。
他哪裏會知道，她刻意把自己的外表弄得呆板無趣，說話語氣愈來愈「知書達禮」，全是因為要塑造令他安心的工作形象，提升他對她的信任感，同時也不至於讓他在她身上看出「女為悅己者容」的破綻。說來，這也算是一種「作賊心虛」的表現。
「請注意，秘書不準比老闆愛賺錢，不然我壓力會很大。」倪光爵打趣地說，自然聽不懂她話中的「隱情」。
「是。」她笑着點點頭，從那些攤開的喜帖里挑出兩張來給他。
「我覺得這兩張都不錯。」
「我也喜歡這張，你有眼光。」他拿起其中一張設計素雅的喜帖，誇她就等於誇自己。
她看着男人充滿喜氣的愉快神情，心裏雖然祝福，可惜卻無法用和他一樣快樂的心情看待那張帖子，畢竟愛是自私的，而他是別人的……
再過一個半月，他就是別人的丈夫，而她，也即將放下這段不可能開花結果的感情，離開這份不該再留戀的工作，讓心裏那株苦戀的小花，慢慢凋零枯萎。
「今天的行程……」她打開筆記本，念出一串他的行程表。
最終，他要她變更的是下個星期三晚上在台中的一場應酬活動——
「我這樣是不是公私不分？」
「不會，林小姐是你的未婚妻，又不是職員，而且那是下班時間，所以都算私事。」她稱職的替上司找到一個漂亮解釋，心酸的聽着他打算陪未婚妻慶祝交往滿半年的驚喜計劃。
看不出他是個這麽浪漫的人吧？連這種一般男人不會記住的「小日子」，他都記得要和情人一起過。
他的個性是要嘛不做，要做就要全心全意，做到最好。工作如此，感情亦然，因此韋倩琳才覺得對這個男人了解愈多，便愈容易被他冷毅外表下的體貼與細心吸引，她真的阻止不了自己的心，中毒似地淪陷……
「沒有比你更棒的秘書了。」豪邁瀟洒的臉上揚起爽朗笑容。他欣賞她的聰明伶俐，聘用過那麽多任助理和秘書，沒有人能像韋倩琳一樣善解人意，如此深得他的心，很多事情不用明講，她就能猜透他的心思，主動給予適當協助，讓他工作起來事半功倍，無論工作效率和能力，她的表現都令他讚賞不已。
最近這一年，他甚至開始覺得這份秘書工作對她而言有些大材小用，曾經想過要把她擺到其他部門更重要的位置，但這想法在心裏繞來繞去，最後卻還是將她留下，基於某種私心，他並不想將她讓給其他人。或許公私不分，正可以用在他愈來愈倚重她的情形上。
「那我先出去了。喜帖的部分需要我幫您聯絡婚顧公司嗎？」
「好，麻煩你。」
她接過喜帖，走出總經理室。輕掩上門，笑容緩緩自唇邊隱沒。
空氣中還瀰漫著濃郁的咖啡香，從鼻腔竄入心扉，卻成了一股說不出的酸澀……
拿起筆，她從桌曆上再劃掉一天，把那張喜帖擺在桌邊，倒數着他的婚期，與自己離開的日子。
輕啜一口咖啡，她想或許也該戒掉這滋味了，真的……
好苦。