第十九回 心傷殿隅星初落 魂斷城頭日已昏(1)
這日來到福建境內，只見滿山紅花，蝴蝶飛舞。陳家洛心想：“要是喀絲麗在此，見了這許多鮮花，可不知有多歡喜。”
又行數天，將近德化城時，行經一座茂密的樹林，章進忽然大叫一聲，飛奔而前，只見那邊樹上一人雙足凌空，是個投繯自盡的男子。章進抱住那人雙足，將他舉了起來，大叫：“快來，快來！””駱冰兩把飛刀擲出，割斷了掛在樹枝上的布帶。章進將那人橫放地下，陸菲青給他胸口推宮過氣，過了一陣，那人悠悠醒來，放聲大哭。
這人約莫二十四五歲，打扮似是個做手藝的。章進焦躁，罵道：“老子救活了你，幹麼還哭？”福建話本甚特異，但那人似到外省去過，打着半咸半淡的官話道：“爺們還是讓我死的好！”衛春華道：“你是短了錢銀呢？還是遭了冤屈？我們可以幫你呀。”那人道：“不是為錢，也沒人冤枉小人。”說罷又哭。
駱冰見他頸中掛着一個繡花荷包，色澤鮮艷，用麻繩牢牢系住，似怕死後給人拿走了，猜想此事或與女人有關，問道：“你的情妹子不肯嫁你么？”那人臉露驚奇之色，說道：“她是死路一條，我索性死了爽快。”駱冰道：“她為甚麼死路一條？”那人道：“方大人今年告老回鄉，見銀鳳生得好看，要娶她做第十一房姨太太……”說著又哭了起來。
章進聽得茫然不解，喝道：“亂七八糟，老子一點不懂，甚麼方大人、銀鳳的？”駱冰笑道：“銀鳳自然是他的情妹子了。他倒是個多情種子呢。”章進道：“那方大人在哪裏？娶了你的銀鳳沒有？”那人道：“德化城裏最大的房子就是方大人的，去年他家裏蓋新房子，小的還去幫過工。他……他今天……今天要討銀鳳……”章進道：“你這人沒出息，幹麼不和這姓方的去拚命？”駱冰笑道：“他有你章十爺的一成本事就好啦！”問那人道：“你叫甚麼名字？做甚麼手藝？”那人道：“小人叫周阿三，是做木匠的。”
周綺聽這人也姓周，先有了三分好感，又見他哭得可憐，說道：“你帶我們去見那姓方的。”周阿三畏畏縮縮的不敢。徐天宏見妻子和章進都是一股莽勁，心裏暗笑，說道：“你帶我們到你家裏去，包在我們身上，叫那姓方的不敢娶你的銀鳳便是。”周阿三將信將疑，領了眾人來到德化城內自己家裏。
那銀鳳家裏姓包，是開豆腐店的，就在周阿三的隔壁，門外掛燈結綵，一副做喜事的模樣。徐天宏命周阿三把銀鳳的父親包老頭請過來，只見他愁眉苦臉，神色凄慘，哪裏有做新丈人的喜色。眾人一問，才知那方大人今年已七十多歲，本在安徽做藩台，新近告老回鄉，地方上沒一個不怕他。包老頭的女兒才十八歲，自幼和周阿三情投意合，早有嫁娶之約，嫁給這垂死之人做小自然是一百個不願意，但懼他權勢，不敢不依。依章進和周綺說，就要去殺了那姓方的，但陳家洛道：“咱們身有大事，別多生枝節。”叫心硯取出一百兩銀子來，送給包老頭和周阿三，叫他們帶了銀鳳趕緊逃走。包周兩人千恩萬謝，忙回去收拾。
周綺這時已有七八個月身孕，一路上徐天宏和駱冰管得她緊，不能多動，酒更是半滴不得沾唇，本已厭煩之極，見陳家洛不許跟那姓方的為難，更是氣悶，乘徐天宏不防，溜了出來到街上亂走。德化城本來不大，不多一會就來到方宅門口，只見大門中仗役進進出出，把魚肉雞鴨及一壇壇酒抬了進去，不覺酒癮大起，便跟了進去。
方府這天賀客盈門。眾僕役見她大模大樣的進來，雖然穿得樸素，但氣派端嚴，不敢怠慢，忙讓到內堂敬茶。周綺心想他們倒敬重於我，也就喝着武夷清茶，咬着瓜子，自得其樂。不一會開出席來，方府雖是娶妾，但方老太爺方有德在外作官數十年，老來衣錦還鄉，存心要顯顯威風，是以這席午宴也十分豐盛。周綺與那些姑娘太太們語言不通，不去理會旁人，酒到杯乾，飲得自由自在，倒也暢快。
喝了十多杯，方老太爺由兩個兒子扶着，顫巍巍的到各席來敬酒。周綺見他鬚眉皆白，還要糟蹋人家女兒，心中暗罵。待他走到臨近，見他左頰上有一大塊黑記，黑記上稀稀疏疏的生着幾根長毛，驀地想起丈夫先前所說的話來。那日她母親問他身世，他說他一家都被一個姓方的府台所害，那方府台左臉上有大塊黑記，莫非是此人不成？徐天宏是浙江紹興人，她衝口而出：“方老爺，你在紹興做過府台么？”方老太爺聽到她一口北方口音，微感奇怪，說道：“你這位太太很面生，老頭子記性不好，在紹興見過我么？”這話正是自認在紹興做過官。周綺點點頭，不言語了。方老太爺也不在意，另去敬酒。
周綺本想上前將他一拳打死，替丈夫報了血海深仇，但身子一動，就感胸口發悶，手足酸軟，暗罵肚子裏這小孽障害得我好苦，斟了三杯酒仰脖子喝下，大踏步往外走出。眾女賓見這女人粗野無禮，交頭接耳的竊竊譏笑。周綺回到周阿三家裏，不久徐天宏與駱冰也從外面回來，兩人到處尋她不見，正自焦急，見了她這才放心，見她臉上紅撲撲的酒意盎然，正要開口埋怨，周綺搶先把遇到方老太爺的事說了。
徐天宏想起父母兄姊慘死的情形，眼中冒火，但怕殺錯了人，道：“我去打聽一下。”過了半個多時辰，他直衝進來，對陳家洛道：“總舵主，我仇人確是在此，你許不許我報仇？”
陳家洛沉吟道：“七哥這大仇是非報不可的，這老賊已七十多歲，稍有耽擱，莫要給他得個善終，可成了咱們畢生的恨事。
只是咱們另有大事，這誓舉動可別讓人疑心到紅花會頭上。”
說到這裏，包老頭帶了女兒和周阿三過來叩謝，說再過兩個時辰，方家就要來迎娶，現下收拾已畢，要趕緊逃走。
李沅芷靈機一動，道：“不如把事情推在他們身上，反正他們是要逃走的了。”余魚同道：“怎麼？”李沅芷笑道：“請你做新娘子哪！”駱冰笑道：“還是他扮新郎，你扮新娘吧。”
李沅芷紅了臉道：“哼，人家明明出個好主意，你偏來開玩笑。”
駱冰道：“好妹子，那你說吧。”李沅芷笑道：“叫他穿了新娘子的衣服，等轎子來時，他就坐了去。咱們都扮作送親的。”
駱冰拍手笑道：“好呀，拜過堂后，等到洞房花燭，大家一齊動手。別人只道是女家出的花樣，誰也不會疑心到紅花會身上。”徐天宏這時關心則亂，一時想不出主意來，聽了李沅芷這個計策，也連聲叫好。
陳家洛命衛春華與心硯先把包家父女及周阿三護送出城，讓他們遠走高飛。大家買了衣物，裝扮起來。余魚同扮女人雖然頗不願意，但這是李沅芷出的主意，不便拂她之意，又是為七哥報仇雪恨，委屈一下也說不得了。新娘的紅衣頭罩都是現成的，就是他一雙大腳有點礙事，但把裙子放低些，遮掩得一時，也就成了。
申牌時分，方府的轎子與迎親的喜娘等等都來了。駱冰與李沅芷扶着頭披紅巾的余魚同進了轎子。眾人在長衣內各藏兵刃，一路跟到方家。男子娶妾，要妾侍向丈夫和正室磕頭。余魚同無奈，只得盈盈拜將下去。方有德喜得呵呵大笑，摸出兩個金錁子來做見面禮。余魚同老實不客氣的收了。
喜筵過後，接着是要鬧房，眾人都擁到新房中來。徐天宏緊緊擠在方有德身邊，右手摸着袋裏的匕首，眼見時辰將到，正要動手，忽然一名家丁匆匆走進房來，說道：“成總兵和幾位客人來向大人道喜。”方有德道：“他怎麼到德化來啦？”
忙迎出去。徐天宏等寸步不離，只見廳上坐着一位武官，下首四人身穿內廷侍衛服色。
徐天宏臉色登變，認出其中一人是在黃河渡口交過手的清宮侍衛瑞大林，正要招呼各人，文泰來虎吼一聲，已向那武官撲去，原來那人便是隨同張召重去鐵膽庄捉拿他的成璜。
這人因立了此功，從記名總兵升為實授，分發閩南。這天瑞大林等四名侍衛奉皇帝密旨前來找他。這五人從永安府來到德化，聽說方藩台娶妾，便來擾一杯喜酒，趕場熱鬧，哪知竟與紅花會群雄狹路相逢。
成璜出其不意，隨手拿起椅子一擋，喀喇一聲，梨花木的椅腳被文泰來一掌劈斷了兩根。成璜見來勢兇惡，從桌底鑽了過去，隔桌望見竟是文泰來，這一下嚇得魂飛天外，往外直奔。群雄取出兵刃，與瑞大林等四名侍衛交起手來。侍衛們如何能敵？呼嘯一聲，從人叢中穿了出去，跨上馬背飛奔。文泰來等推開嚇得東倒西撞的賀客女賓往外追時，五人都已逃得遠了。只聽內堂驚叫哭喊，亂成一片。
余魚同穿着大紅女服，手揮金笛，旁邊一個駱冰，一個李沅芷，從內堂殺將出來。群雄尋方有德時，卻已不見。周綺大罵：“老不死老奸巨猾，溜得倒快。”衛春華、章進、心硯等前前後後找了一遍，影蹤不見。徐天宏對陳家洛道：“總舵主，怎麼清宮侍衛忽然在此出現？莫非另有奸謀？”陳家洛道：“正是，這須得探查明白。”徐天宏道：“私仇事小，咱們先查明侍衛的事再說。”陳家洛贊道：“七哥深明大義。”當下率領眾人，追了出去，一問途人，知那些武官是往東逃去。群雄紛紛上馬，出德化城東門疾追。
奔了三四十里，在一家飯鋪中打尖，詢問飯鋪夥計，知道成璜等過去不久。文泰來道：“我這馬腳力快，衝上去攔住五個狗賊。”駱冰道：“他們有五個，別落了單。諒他們也逃不了。”文泰來知道妻子自從他身遭危難，對他照顧特別周到，也不忍讓她擔心，於是與眾人一齊追趕。
當晚群雄在仙游歇夜，次日趕到郊尾，聽鄉人說五個武官已轉而向北。陳家洛笑道：“他們逃的路程真好，這裏向北正往莆田少林寺，咱們雖然趕人，可沒走冤枉路。”馳了數十里，天色將黑，離少林寺已近，群雄在望海鎮上找一家客店歇了。陸菲青、文泰來、衛春華、徐天宏、心硯等五人出去分頭打聽眾侍衛的下落。
文泰來查不到成璜等蹤跡，心中焦躁。這時天已入夜，蟬聲甫歇，暑氣未消，他袒開胸口，拿着一柄大葵扇不住扇風，走了一陣，迎風一陣酒香，前面是家小酒店，望見店門兀自開着，尋思正好喝幾碗冷酒解渴，走進店內，不覺一怔，正是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，成璜、瑞大林及三名侍衛正在飲酒談笑。
五人斗然見他闖進店來，大吃一驚，登時停杯住口。文泰來有如不見，叫道：“店家，拿酒來。”店小二答應了，拿了酒壺、酒杯、筷子放在他面前。文泰來喝道：“杯子有甚麼用？拿大碗來。”當的一聲，把一塊銀子擲在桌上。店小二見他勢猛，不敢多說，拿了一隻大碗出來，斟滿了酒。文泰來舉碗喝了一口，贊道：“好酒！”店小二道：“這是本地出名的三白酒。”文泰來道：“宰一口豬，該喝幾碗？”店小二不懂他意思，但又不敢不答，隨口道：“三碗吧！”文泰來道：“好，拿十五隻大碗，篩滿了酒！”抽出長刀，砍在桌上。店小二嚇了一跳，依言拿出十五隻大碗，擺滿了一桌，都倒上了酒。成璜等面面相覷，驚疑不定，見文泰來攔在門口，都不敢出來。
成璜和瑞大林見不是路，站起來想從後門溜走。文泰來大喝一聲，宛似半空打了個霹靂，叫道：“老子酒還沒喝，性急甚麼？”成瑞兩人站着便不敢動。文泰來左足踏在長凳之上，兩口就把一碗酒喝乾，叫道：“好酒！”又喝第二碗。店小二識趣，切了兩斤牛肉牛筋，放在盤裏托上來。文泰來喝酒吃肉，不一刻，十五碗酒和兩斤牛肉吃得乾乾淨淨。成璜和瑞大林心驚膽戰，相顧駭然。其餘三名侍衛互相使個眼色，各提兵刃，猛撲上來。
文泰來酒意湧上，全身淌汗，待三人撲到，右足猛一抬腿，把桌子踢得飛了起來，桌上酒碗盤子，乒乒乓乓的跌成一地。他不及拔刀，提起長凳便向三名侍衛橫掃過去。那三名侍衛身手也甚了得，一個展動花槍，避開長凳，分心刺到，另兩人一個使刀，一個雙手握着蛾眉鋼刺，直欺近身。文泰來舉凳直上，力敵三人，混戰中那使刀的一刀砍在凳上，急切間拔不出來，文泰來左掌一翻，劈面打在他鼻樑正中，只打得五官血肉模糊、頭骨震碎而死。這時蛾眉雙刺正刺到文泰來右脅，他順手拔下砍在凳上的單刀，劈將下來。
那人雙刺堪堪刺到，忽覺頭頂風勁，知道不好，左腳急挫，打滾避開。那使槍的抖起個碗大槍花，“毒龍出洞”，向文泰來小腹刺去。文泰來左手撒去單刀，一把抓住槍桿。那人用力回奪，卻怎敵得住文泰來的神力，這一拉之下，反踉踉蹌蹌的跌將過來。文泰來右手提起長凳，撞在他胸口，發力推出，那人直靠上土牆，再運勁一推，土牆登時倒了，將那人壓在磚石泥土之中。
酒店中塵土飛揚，屋頂上泥塊不住下墮，文泰來轉身再打，見那使蛾眉刺的胖侍衛蜷成一團，一動也不動了，提將起來，見他臉如金紙，早已氣絕，卻是嚇死了的。文泰來長嘯一聲，找成璜和瑞大林時，卻已不見，想是乘亂逃走了。
出得店來，一陣涼風拂體，抬頭曉星初現，已是初更時分。他回入酒店，提了單刀，四下找尋，飛身躍上一家高房屋頂，四下瞭望，只見兩條黑影向北狂奔，心中一喜，躍下屋來，提刀急追。追出數里，眼前是一大片麻田，麻桿長得正高，兩個黑影鑽入麻田，就此隱沒。他提刀也鑽了進去，一路吆喝追逐。麻田走完，見是黑壓壓的一片樹林。
在林中尋了一陣不見，心念一動，躍起身來，抓住一條橫枝，攀到樹巔，四下觀看，見遠處似有個小村落，但房屋都甚高大。見兩個黑影已奔近房屋，若非身子晃動，黑夜中還真看不出來。文泰來暗叫慚愧，在樹林中瞎摸了半天，險些兒給他們逃走了，當即躍下地來，徑向那村落奔去。他足下一使勁，耳畔風生，片刻即到，正見那兩人越過牆去。
文泰來叫道：“往哪裏逃？”衝到牆邊，星光稀微下見這些房屋都是碧瓦黃牆，卻是一座大叢林，繞到廟前抬頭一望，見山門正中金字寫着“少林古剎”四個大字。他心中一震：“原來到了少林寺。福建少林寺雖是嵩山下院，素聞寺中僧人武功之強，不下嵩山本寺。這是故總舵主出身之所，我可不能魯莽了。”但成璜、瑞大林二人昔日實在欺辱太甚，決不能就此罷休，見廟門緊閉，提刀跳上牆頭。
牆下是空蕩蕩一個大院子，側耳一聽，聲息全無，不知成璜和瑞大林逃向何處，於是伏下身子，游目察看。忽然大殿殿門呀的一聲開了，一個胖大和尚走了出來，倒拖着一柄七尺多長的方便鏟，喝道：“好大膽，亂闖佛門聖地！”文泰來拱手道：“弟子追趕兩名官府鷹犬，驚動了大師，還請恕罪。”
那和尚道：“你既會武，應知少林寺是甚麼地方，怎地帶刀入廟，如此無禮？”文泰來心頭火起，轉念一想，黑夜之中，持刀亂闖山門，確有不該之處，又一拱手，說道：“在下這裏謝過！”當即反躍跳出牆外，袒胸坐在樹下，心想：“那兩個臭賊總要出來，我在這裏等着便了。”
剛坐定不久，那胖和尚躍上牆來，喝道：“你這漢子怎麼還不走，賴在這裏想偷東西么？”文泰來怒道：“我自坐在樹下，干你甚事？”胖和尚道：“你吃了老虎心、豹子膽，到少林寺來撒野！快走快走！”文泰來再也按捺不住，喝道：“我偏不走，你待怎地？”那胖和尚一言不發，舉起方便鏟，呼的一聲，從牆頭縱下，只聽鏟上鋼環錚錚亂響，鏟隨身落，方便鏟長達一尺的月牙鋼彎已推到他胸前。
文泰來正待挺刀放對，轉念一想，總舵主千里迢迢前來，正有求於此，莫因我一時之忿而壞了大事，於是晃身避開剷頭，倒提單刀，轉身便走。奔不數步，眼前白光閃動，一個和尚使兩把戒刀，直砍過來。文泰來不欲交鋒，斜向竄出。兩個和尚叫道：“擲下兵器，就放你走路。”文泰來更不理會，只待奔入林中，忽聽頭頂風聲響動，忙往左一讓，蓬的一聲，一條禪杖直打入土中，泥塵四濺，勢道猛惡，一個矮瘦和尚橫杖擋路。
文泰來道：“在下此來並無惡意，請三位大師放行。明早再來賠罪。”那矮瘦和尚道：“你既敢夜闖少林，必有驚人藝業，露一手再走。”不等他回答，禪杖橫掃而至。文泰來低頭從杖下鑽過。那使戒刀的叫道：“好身手！”雙刀直劈過來，使方便鏟的也過來夾攻。
文泰來連讓三招，對方兵刃都是間不容髮的從身旁擦過，知道這三人都是少林寺中的高手，如再相讓，黑夜中稍不留神，非死即傷，三僧縱無殺己之意，一世英名不免付於流水，當下呼呼呼連劈三刀，從三件兵器的夾縫中反攻出去，身法迅捷之極。
三個和尚突然同時念了聲“阿彌陀佛”，跳出圈子。使禪杖的和尚道：“我們是本寺達摩院上座三僧。”向使戒刀的和尚一指道：“他法名元悲。”指着使方便鏟的道：“他法名元痛。
我叫元傷。居士高姓大名？”文泰來道：“在下姓文名泰來。”
元痛道：“啊，原來是奔雷手文四爺，怪不得如此好本事。文四爺夜入敝寺，可是奉了貴會於萬亭老當家的遺命么？”文泰來道：“於老當家並無甚麼言語，在下追逐鷹爪，誤入貴寺，務乞恕罪。”
三個和尚低聲商議了幾句。元痛道：“文四爺威名天下知聞，今日有幸相會，小僧想請教高招。”文泰來道：“少林寺是武學聖地，在下怎敢放肆？就此告辭。”還刀入鞍，一拱手，轉身便走。
三僧見他只是謙退，只道他心虛膽怯，必有隱情，心想紅花會故總舵主於萬亭是少林寺革逐的弟子，莫非他是來為首領報怨泄憤？互相一使眼色，元痛抖動方便鏟，鋼環亂響，直戳過來。文泰來是當世英雄，哪能在敵人兵刃下逃走，只得揮刀抵敵。
元痛一柄方便鏟施展開來，月牙燦然生光，寒氣迫人。文泰來這時酒意已過，精力愈長，刀法招招精奇。元痛漸漸抵敵不住，元傷挺起禪杖，上前雙戰。斗到酣處，元悲的戒刀也砍將入來。文泰來以一敵三，兀自攻多守少，猛見月光下數十條人影照在地下，對方眾僧大集，不由得心驚。
就這麼微一分神，元傷禪杖橫掃，打中文泰來刀背，火花迸發，那刀飛將起來，直落入林中去了。文泰來身子一挫，奔雷手當真疾如迅雷，右手已抓住元痛斜砸而下的方便鏟鏟柄，用力一擰，元痛方便鏟脫手。文泰來飛出一腿，踢在他膝蓋之上，元痛一個肥大的身軀直跌出去。這時元傷的禪杖與元悲的戒刀已同時攻到，文泰來倒掄方便鏟，當的一聲大響，一鏟正打在禪杖之上。兩件精鋼的長大兵刃相交，只震得山谷鳴響，回聲不絕。元傷虎口震裂，滿手鮮血，嗆啷啷，禪杖落地。文泰來側身避過戒刀，舉鏟直進，挺向元悲。元悲嚇得忘了抵擋，門戶大開，眼見剷頭月牙已推到面門。文泰來不欲傷人，正想收鏟，突覺頭頂嗤嗤有暗器之聲，正待閃避，當的一響，手中一震，方便鏟被重物撞得盪開尺許，又聽叮叮兩聲輕響，跟着樹上掉下兩個人來。
文泰來收鏟躍開，一回頭，見陳家洛等都到了，心中一喜，轉過身來，卻見對面人叢中一個身材高大、白須飄拂的老者踏步上前，哈哈笑道：“文四爺，好好，大家都來啦。”周綺大叫：“爹！”奔了上去。那人正是鐵膽周仲英。
文泰來一低頭，見剷頭已被打陷了一塊，月牙都打折了，心下佩服鐵膽周名不虛傳。再看地下兩人，不覺大奇，一是成璜，另一個就是瑞大林。原來兩人逃入寺中，被監寺逐出，偷偷躲在樹上，見文泰來力戰三僧得勝，瑞大林在樹上暗放袖箭，卻被大痴禪師以鐵菩提打落，接着又將兩人打了下來。
周仲英當下給紅花會群雄與少林寺僧眾引見。原來當日周仲英和孟健雄、安健剛、周大奶奶離天目山後，南下福建，來參少林寺謁見方丈天虹禪師。南北少林本是一家，武功家數也無多大分別。周仲英在武林中聲名極響，南少林僧眾素來仰慕。雙方印證切磋武功，極是投機。天虹禪師懇切相留，周仲英一住不覺就是數月，這晚聽得連連警報，說有一個高手夜闖山門，已與達摩院上座三僧交上了手，於是跟着出來，哪知竟是文泰來。
當下文泰來向監寺大苦大師告了騷擾之罪，要把成璜與瑞大林帶走。大苦道：“這兩位施主既來本寺避難，佛門廣大，慈悲為本，文施主瞧在小僧臉上，放了他們走吧！”文泰來無奈，只得依了。大苦遣走成瑞二人，邀群雄入寺。天虹禪師已率領達摩院首座天鏡禪師、戒持院首座大癲、藏經閣主座大痴等在大殿上迎接。互通姓名后，天虹向陸菲青道：“久仰武當綿里針陸師傅的大名，今日有幸得見，真是山剎之光。”
陸菲青遜謝。天虹邀群雄到靜室獻茶，問起來意。
陳家洛心中一酸，忽地在天虹面前跪倒，雙目流淚。天虹大驚，忙伸手扶起，道：“陳總舵主有話請說，如何行此大禮？”陳家洛道：“在下有個不情之請，按照武林規矩，原是不該出口。但為了億萬生靈，斗膽向老禪師求告。”天虹道：“請說不妨。”陳家洛道：“於萬亭於老爺子是我義父……”一聽到於萬亭之名，天虹倏然變色，白眉掀動。
陳家洛當下把自己與乾隆的關係原原本本說了，最後說到興漢驅滿的大計，求天虹告知他義父被革出派的原由，要知道此事是否與乾隆的真正身世有關，說到這裏，聲音已有些哽咽，道：“望老禪師念着天下百姓……”
天虹默然不語，長眉下垂，雙目合攏，凝神思索，眾人不敢打擾。過了一盞茶時分，天虹眼睜一線，但見兩道精光直射出來。陸菲青、陳家洛、文泰來等心中都是一凜：“這位老方丈內功修為如此深湛。”只聽他說道：“少林寺數百年向例，本寺弟子違犯清規戒律情由，不得向外人泄露。陳總舵主遠道來寺，求問被逐弟子於萬亭的俗世情緣。此事按照寺規，本不可行……”群雄聽到這裏，心中都是一喜，只聽他又道：“但此事有關普天下蒼生氣運，本寺破例，請陳總舵主派人往戒持院自取案卷。”陳家洛躬身道謝。知客僧引群雄到客舍休息。
陳家洛正自欣喜，卻見周仲英皺起眉頭，面露憂色。徐天宏問道：“爹，內中另有難處么？”周仲英道：“方丈師兄請陳總舵主派人去取案卷，要知前赴戒持院須得經過五座殿堂，每一殿有一位武功極高的大師駐守，要衝過五殿，唉，甚難，甚難！”
眾人一聽，才知還得經過一場劇斗，文泰來道：“周老爺子是兩不相助的了。咱們幾個勉強試試吧！”周仲英搖頭道：“難在須得一個人連闖五殿，若是有人相助，寺中也遣人相助，勢成混戰，那可大大不妥。這五殿的護法大師一位強似一位。
就算過得前面數殿，力斗之餘，最後一兩殿實難闖過。”
陳家洛沉吟道：“這是我家門之事，或者我佛慈悲，能放我過去也不一定。”當下脫去長衣，帶了一袋圍棋子，腰上插了短劍，由周仲英領到妙法殿來。
周仲英來到殿口，低聲道：“陳當家的，如闖不過去，就請迴轉。咱們另想別法。千萬不可勉強，免受損傷。”陳家洛點頭答應。周仲英叫道：“諸事如意！”站在一旁。
陳家洛推門進內，只見殿上燭火明亮，一僧坐在蒲團之上，正是監寺大苦大師。他站起身來，笑道：“是陳總舵主親自賜教，再好也沒有了，我請教幾路拳法。”陳家洛站在下首，拱手道：“請！”
大苦左手握拳，翻轉挽一大圈，右掌上托。陳家洛識得此招是“只手擎天”，知他是以“醉拳”來和自己過招。他雖曾學過此拳，但想起當日和周仲英在鐵膽庄比武，自己用少林拳來對他少林拳，險遭大敗，此時再也不敢輕忽，當下雙手一拍，倏地分開，一出手便是“百花錯拳”的絕招。大苦出其不意，險些中掌，順勢一招“怪鳥搜雲”，仰跌在地，手足齊發，隨即跳起，只見他腳步欹斜，雙手亂舞，聲東擊西，指前打后，跌跌撞撞，真如醉漢一般。陳家洛識得此拳，當下凝神拆解。兩人拳法都是自成一家，不依常規。大苦的“醉拳”雖只一十六路，但下盤若虛而穩，拳招似懈實精，翻滾跌扑，顧盼生姿。
兩人斗到酣處，大苦一個飛騰步，全身凌空，落下來足成絞花，一招“鐵牛耕地”，右拳衝擊對方下盤。陳家洛斜身後縮，知他一擊不中，又將上躍成為“鷂子翻身”，看準部位，等他左足落地，突然右腳勾出，伸手在他背上輕輕一按。大苦翻不過來，俯伏跌了下去。陳家洛雙手在他肩頭一托，大苦借勢躍起，才沒跌倒，臉上脹得通紅，向里一指，道：“請進吧！”陳家洛拱手道：“承讓！”
進去又是一殿，戒持院首座大癲大師坐在正中，見他進來，便即站起，提起身旁一條粗大禪杖在地下一頓，只震得牆壁搖動，屋頂簌簌的落下許多灰塵。陳家洛暗驚：此人力氣好大，只見他左手扶杖，右手向左右各發側掌，左手提杖打橫，右手以陽手接住，踏上兩步，正是“瘋魔杖”的起手式。陳家洛見他發掌時風聲颯然，腳步沉凝，不敢輕敵，拔出短劍，脫去外鞘，一陣寒光激射而出。大癲見了劍光，不覺一震，左手斜擊，拗杖橫擊，這“虎尾鞭勢”又快又沉。陳家洛矮身從杖下穿過，還了一劍。兩人兵器一個極長，一個極短，在殿上迴旋激斗。
陳家洛見過蔣四根的槳法，知道這瘋魔杖法猛如瘋虎，驟若天魔，杖法脫胎於少林寺緊羅那王所傳的一百單八路棍法，又摘取大小“夜叉棍”、“取經棍法”等精華，端的厲害。自來杖法多用長手，使者必具極大勇力，大癲尤其天生神武，只見他“翻身劈山”、“夜叉探海”、“雷針轟木”，招招狠極猛極，猶如發瘋着魔，將一根數十斤鑌鐵禪杖狂舞亂打。
陳家洛心下暗贊，要如此使杖，才當得起“瘋魔”兩字，當下不敢搶入力攻，一味騰挪閃避，料想他如此勇悍，定然難以持久，只待他銳氣稍挫，再行攻入。哪知大癲內功深湛，根基極固，惡鬥良久，杖法中絲毫不見破綻，反而越舞越急，毫無衰象，竟把陳家洛直逼向牆角里去。大癲見他無處退避，雙手掄杖，一招“回龍杖”向下猛擊。
陳家洛心想以後還有三位高手，不可戀戰耗力，見這狠招下來，決意險中求勝，竟不閃避。大癲雖然勇猛，平素從不殺生，哪肯無故傷人性命？禪杖砸到離他頭頂二尺之處，陡然提起，改砸為掃，滿擬將他掃倒，叫他知難而退，也就罷了。陳家洛本待禪杖將到頭頂時突然撲入對方懷中，以短攻近，忽見他半路改勢，勁力微滯，當即隨機應變，左手抓住杖頭，右手短劍劃出，禪杖登時斷為兩截，兩人各執了一段。
大癲大怒，撲上又斗，陳家洛躍開丈余，一躬到地，說道：“大師手下容情，在下感激不盡。”大癲不理，挺着半截禪杖直逼過來，但畢竟使不順手，不數合又被短劍削斷。
陳家洛心中歉然，只怕他要空手索戰，逕自奔入後殿。大癲只因一念之仁反遭挫敗，甚是氣忿，數步追不上，大叫一聲，將半截禪杖猛力擲在地下，火花四濺。
陳家洛來到第三殿，眼前一片光亮，只見殿中兩側點滿了香燭，何止百數十枝。藏經閣主座大痴大師笑容可掬，說道：“陳當家的，你我來比劃一下暗器。”陳家洛躬身道：“請大師指教。”大痴笑道：“你我各守一邊，每邊均有九枝蠟燭，九九八十一炷香，誰先把對方的香燭全部打滅，誰就勝了。這比法不傷和氣。”向殿心拱桌一指道：“袖箭、鐵蓮子、菩提子、飛鏢，各種暗器桌上都有，用完了可以再拿。”
陳家洛在衣囊中摸了一把棋子，心想：“這位大師在暗器上必有獨到的功夫。我若平時向趙三哥多討教幾下，這時也可多一點把握。”說道：“請吧！”大痴笑道：“客人先請。”陳家洛尋思：“我先顯一手師父教的滿天花雨，來個先聲奪人。”
拿起五顆棋子，一把擲了出去，對面牆腳下五炷香應聲而滅。
大痴贊道：“好俊功夫。”頸中除下一串念珠，扯斷珠索，拿了五顆念珠在手，也是一擲打滅五香。
風聲起處，陳家洛又打滅五炷線香。大痴連揮兩下，九燭齊熄。燭火一滅，黑暗中香頭火光看得越加清楚，那就易取準頭。陳家洛心想：“正該如此，我怎麼沒想到？”九顆棋子分三次擲出，直奔燭頭，只聽叮叮叮一陣響，燭火毫無動靜，九顆棋子都在半途被大痴打了下來，不覺一呆，大痴卻乘機打滅了四炷線香。待他再發，陳家洛也擲棋子去迎擊念珠，但因自己這邊燭火已滅，香頭微光，怎照得清楚細小的念珠？對方五顆念珠只擊中了兩顆，其餘三顆卻又打滅了三炷香。
對比之下，大痴已勝了九燭二香，他以念珠極力守住九枝燭火，一面乘隙滅香，再交鋒數合，又多勝了十四炷香。陳家洛出盡全力，也只打滅了兩枝蠟燭。他心裏一急，大痴乘勢直攻，一口氣打滅了十九炷香。
陳家洛見對面燭火輝煌，自己這邊只剩下寥寥二十多炷香，心想：“難道第三殿便闖不過去？”危急中忽然想起趙半山的飛燕銀梭，當下看準方位，把三顆棋子猛力往牆邊擲去。
大痴見他亂擲，暗笑畢竟是年輕人沉不住氣，一輸就大發脾氣。哪知三顆棋子在牆上一碰，反彈轉來，一顆落空，餘下兩顆把兩枝燭火打滅。大痴吃了一驚，不由得喝采。
陳家洛如此接連發出棋子，撞牆反彈，大痴無法再守住燭火，好在他已佔先了數十枝香，這時再不去理會對方滅燭，雙手連揮，加緊滅香。突然間殿中一片黑暗，陳家洛已將蠟燭盡行打熄，但他這一邊點燃的線香卻也只剩下七枝，對面卻點點星火，何逾三數十枝，正自氣沮，忽聽大痴叫道：“陳當家的，我暗器打完啦，大家暫停，到拱桌上拿了再打。”
陳家洛一摸衣囊，也只剩下五六粒棋子，只聽大痴道：“你先拿吧。”陳家洛走到拱桌之前，靈機一動，心想：“這是大事所系，只好耍一下無賴了。”左手兜起長衫下襟，右手在拱桌桌面上一抹，把桌上全部暗器都入衣襟，躍回己方，笑道：“一、二、三，我要發暗器啦。”大痴撲到桌邊伸手一摸，桌上空空如也。陳家洛鐵蓮子、菩提子一連串射將出去，片刻之間，把對面地下的香火滅得一星不留。
大痴手中沒有暗器，眼睜睜的無法可施，哈哈大笑，道：“陳當家的，真有你的，這叫做鬥智不鬥力！你勝了，請吧！”
陳家洛道：“慚愧，慚愧。在下本已輸了，只因事關重大，出於無奈，務請原諒。”大痴大師脾氣甚好，不以為忤，笑道：“後面兩殿是我兩位師叔把守，我兩位師叔武功深湛，還請小心。”陳家洛道：“多謝大師指點。”心下感激，再入內殿。
裏面一殿也是燭火明亮，殿堂卻較前面三殿小得多。殿中放了兩個蒲團，達摩院首座天鏡禪師盤膝坐在左側蒲團上，見陳家洛進來，起立相迎，道：“請坐吧！”陳家洛不知他要如何比試，依言坐上右側蒲團，心想大癲、大痴已如此功力，天鏡是他師叔，又是達摩院首座，武功之精，不言可喻，自己多半不是敵手，只好隨機應變了。
天鏡禪師身材極高，坐在蒲團上比常人也矮不了多少，兩頰深陷，全身似乎無肉，瞧上去不怒自威。天鏡道：“你連過三殿，足見高明。雖然你義父已不屬少林門下，但說來你總是晚輩，我也不能跟你平手過招。這樣吧，你能和我拆十招不敗，就讓你過去。”陳家洛站起施禮，道：“請老禪師慈悲。”
天鏡哼了一聲，道：“請坐，接着！”
陳家洛剛坐上蒲團，只覺一股勁風當胸撲到，忙運雙掌相抵，只和他手掌一碰，立覺猛不可當，如是硬接，勢非跌下蒲團不可，忙使招“分手”，想把勁力引向一旁消解。哪知天鏡的掌力剛猛無儔，“分手”竟然粘他不動，只得拚着全身之力，強接了這招。
陳家洛這一招雖然接住了，但已震得左膀隱隱作痛。天鏡禪師叫道：“第二招來了。”陳家洛不敢再行硬架，待得掌到，身子一偏，反拳攔打他臂彎，這是“百花錯拳”中的妙着，敵人勢須收掌相避。不料天鏡右臂“橫掃千軍”，肘彎倏地對準他拳面橫推過來。這一下來勢快極，陳家洛拳力未發，已被對方肘部抵住，忙腳上使勁，身子直拔起來，避開了這一推，落下來仍坐在蒲團之上。天鏡見他變招快捷，能坐着急躍，點了點頭，反掌回抓。
陳家洛見他一招招越來越是厲害，心想這十招只怕接不完，忽聽鐘聲鏜鏜，原來天已微明，寺中撞動巨鍾，心念一動，左掌輕飄飄的隨着鐘聲拍了過去。天鏡“咦”了一聲，回掌撥開。陳家洛使出在玉峰中學到的掌法，迴旋如意，隨着鐘聲一掌一掌的拍去。天鏡全神貫注，出掌相敵，拆到鐘聲止歇，陳家洛收掌道：“再拆下去，晚輩接不住了。”
天鏡道：“好好，已拆了四十餘招，果然掌法精妙，請吧。”
陳家洛站起身來，正要走動，突然一晃，立足不穩，忙扶壁站住，只覺眼前金星亂閃。天鏡扶他坐下，說道：“你最初硬接我第一招時傷了氣，靜靜的調勻一下呼吸，不礙事。”陳家洛閉目坐在蒲團上，依言運氣，過了一會，這才內息順暢，但雙掌雙臂都已微腫，隱隱脹痛，心想這位老禪師真箇厲害。天鏡道：“你這路掌法是哪裏學來的？”陳家洛說了。天鏡道：“西域有此精妙掌法，令我大開眼界。你如一上來就用這掌法，手臂也不會受傷了。”
陳家洛道：“弟子受了傷，最後一殿是一定闖不過去了，求老禪師指點明路。”天鏡道：“過不去，就回頭。”陳家洛心想：“釋家叫人回頭，我們豪俠之輩卻講究一往無前，死而不悔。”於是行了個禮，鼓勇踏入後殿。
一進門，吃了一驚，原來裏面是小小一間靜室，少林寺方丈天虹禪師端坐禪床，心想天鏡已如此厲害，天虹是少林寺第一高手，自己如何能敵？這靜室甚是窄隘，比試的一定不是拳腳暗器之類，多半是較量內功，那更無取巧餘地了，正自驚疑不定，天虹禪師合什躬身，說道：“請坐。”陳家洛在禪床一邊坐了。見兩人之間有張小几，几上小香爐中檀香青煙裊裊上升，對面壁上掛着一幅白描的寒山拾得圖，寥寥不多幾筆，卻畫得兩位高僧神采栩栩。
天虹禪師沉吟了一會，道：“從前有一人善於牧羊，以至豪富，可是這人生性慳吝，不肯用錢……”陳家洛聽他忽然講起故事來，不覺大為詫異，當下凝神傾聽，聽他繼續講道：“有一人很是狡詐，知他愚魯，而且極想娶妻，就騙他道：‘我知道有一女子十分美貌，替你娶做妻子吧。’牧羊人很是喜歡，給了他許多財物。過了一年，那人又道：‘你妻子已給你生了一個兒子。’牧羊人從未見過妻子，但聽說已生兒子，更加高興，又給了他許多財物。後來那人又道：‘你兒子已經死啦！’牧羊人大哭不已，萬分悲傷。”陳家洛頗務雜學，聽他說到這裏，已知是引述佛家宣講大乘法的《百喻經》，聽他又道：“其實世上的事無不如此，皇位、富貴，便如那牧羊人的妻子兒子一般，都是虛幻。又何必苦費心力以求，得了為之歡喜，失了為之悲傷呢？”
陳家洛道：“從前有一對夫婦，有三個餅。每人各吃了一個，剩下一個。兩人約定，誰先說話，誰就沒餅吃。”天虹聽他也在引述《百喻經》，點了點頭。陳家洛接着道：“兩人僵住了不說話。不久有一個賊進來，把他們家裏的財物都拿了。
夫婦倆因有約在先，眼睜睜的瞧着不說話。那賊見他們如此，大了膽子，就在丈夫面前侵犯他的妻子。丈夫仍然不理。妻子忍不住叫了起來。賊人拿了財物逃走了。那丈夫拍手笑道：‘好啊，你輸啦，餅歸我吃。’”天虹禪師本來就知這故事，但聽到此處，也不禁微笑。陳家洛道：“為了一點小小的安閑享樂，反而忘卻了大苦。為了口腹之慾，卻不理會賊子搶己財物，侵犯自己親人。佛家當普渡眾生，不能忍心專顧一己。”
天虹嘆道：“諸行無常，諸法無我。人之所滯，滯在未有。若托心本無，異想便息。”陳家洛道：“眾生方大苦難。高僧支道林曾有言道：桀紂以殘害為性，豈能由其適性逍遙？”天虹知他熱心世務，決意為生民解除疾苦，也甚敬重，說道：“陳當家的滿腔熱血，可敬可佩。老衲再問一事，就請自便。”
陳家洛道：“請老禪師指點迷津。”
天虹道：“從前有個老婆婆，卧在樹下休息，忽有大熊要來吃她。老婆婆繞樹奔逃，大熊伸掌至樹后抓拿，老婆婆乘機把大熊兩隻前掌捺在樹榦之上，熊就不能動了，但老婆婆也不敢放手。後來有一人經過，老婆婆請他幫忙，一同殺熊分肉。那人信了，按住熊掌。老婆婆脫身遠逃，那人反而為熊所困，無法脫身。”陳家洛知他寓意，說道：“救人危難，奮不顧身，雖受牽累，終無所悔。”
天虹拂塵一舉，道：“請進吧。”陳家洛跨下禪床，躬身行禮，說道：“弟子擅闖重地，方丈恕罪。”天虹點了點頭。陳家洛轉身入內，只聽身後數聲微微嘆息之聲。
轉過長廊，來到一座殿堂，殿中點着兩支巨燭，微微搖晃，四壁都是一座座的木櫃，柜上貼着黃紙標籤。他拿了燭台，一路找去，找到了“天”字輩的木櫃，打開櫃門，見有三個黃布包袱，左首一個包袱上硃筆寫着“於萬亭”三字，不覺手一晃動，數滴燭油濺了出來，當下鎮懾心神，輕輕將包袱提出，心中默祝，解了開來。
包中是一件繡花的男人背心，還有一件撕爛了的白布女衣，上面點點斑斑，似乎都是血跡，年深日久，早已變黑，此外便是一個黃紙大折。陳家洛打開摺子，登時心中酸痛，上面寫的正是他義父的筆跡。
陳家洛從頭讀起：“福建莆田少林寺院門下第二十一代天字輩俗家弟子於萬亭帶罪敬白。弟子出身農家，自幼貧苦，從小與左鄰徐家女兒潮生相識，兩人年長后甚相親愛……”陳家洛讀到這裏，心中突突亂跳，想道：“難道義父犯規之事和我姆媽有關？”再看下去：“……我二人後來私訂終身，約定弟子非徐女不娶，徐女非弟子不嫁。先父過世后，連年天旱，田中沒有收成，弟子出外謀生，蒙恩師慈悲，收在座下。繳上繡花背心，乃弟子離鄉時徐女所贈。”
陳家洛越看越是驚疑，再看下去：“弟子未入本派武學堂奧，即便下山，只因挂念徐女恩情，塵緣不能割捨，待歸故鄉，驚悉徐女之父竟已將女嫁於當地豪族陳門。弟子傷痛之際，夜入陳府探視。仗師門所授武藝，為一己私情而擅闖民居，此所犯戒律一也。及后徐女隨夫移居都門，弟子戀念不舍，三年後復去探望，是夜適逢徐女生育，得一男兒，紛紜之中，弟子僅在窗外張望數眼。四日後弟子重去，徐女神色倉皇，告以所生之子已為四皇子胤禎掉去，歸還者竟為一女。
未及竟談，樓外突來雍邸血滴子四人，皆為高手，顯為胤禎派來視察者，想是陳府如有人泄露機密，即殺之滅口。弟子驚而逃逸，為其追及，激戰中弟子額間中刀受傷，拚死盡殺血滴子，回樓暈倒。徐女以內衣為弟子裹傷。所呈血衣，即為該物。弟子預聞皇室機密，顯露少林武功，為師門惹禍，此所犯戒律二也。”
陳家洛讀到這裏，拿着母親的舊衣，不禁淚如泉湧，過了一會，再讀下去：“……此後十餘年間，弟子雖在北京，但潛心武學，不敢再與徐女會面。及至雍正暴斃，乾隆接位。弟子推算年月，知乾隆即為徐女之子，心恐雍正陰險狠毒，預遣刺客加害徐女滅口，故當夜又入陳府，藏於徐女室內。是夜果來刺客兩人，皆為弟子所殺，並在其身上搜出雍正遺旨，現一併呈上。”
陳家洛翻到最後，果見黃折末端粘着一張字條，上面寫着：“如朕大歸之時，陳世倌及其妻徐氏未死，速殺之。”正是雍正親筆，字后蓋着小小朱印，是篆文“武威”兩字。陳家洛曾聽義父說起，雍正手下養着一批密探刺客，號稱“血滴子”，專為皇帝干暗殺的勾當。雍正密令血滴子殺人，便以“武威”朱印為記。心想：“那時義父武功已經極高，兩名血滴子自然不是他敵手，他為了救我姆媽，連我爸爸也無意中救了，想必雍正知他在世之時，我父母決計不敢吐露此事，是以一直忍到死後。”
再讀摺子：“乾隆大抵不知此事，是以再無刺客遣來。但弟子難以放心，乃化裝為佣，在陳府操作賤役，劈柴挑水，共達五年，確知已無後患，方始離去。弟子以名門弟子，大膽妄為，若為人知，不免貽羞師門，敗壞少林清譽，此弟子所犯戒律三也。”
陳家洛看到這裏，眼前一片模糊，過去種種不解之事：母親為甚麼要自己隨義父出走，母親為甚麼寫了給自己的遺書又復燒毀，為甚麼母親去世之後義父即傷心而死，對母親遺書上“威逼嫁之陳門”，“半生傷痛”等零碎字句，登時全都瞭然，只覺一股說不出的滋味，不知是痛心，還是憐惜？心想義父為了保護姆媽，居然在我家甘操賤役五年之久，實是情深義重。其時我年稚幼，不知家中數十傭僕之中，竟然有此一位一代大俠。
出了一會神，拭淚再看：“弟子犯此三大戒律，深自惶恐，謹將經過始末，陳於恩師座前，跪求開恩發落。”於萬亭的供詞至此而止，下面是兩行硃筆的批文，想是他師父所寫的了，文曰：“於萬亭犯三戒律，如幡然悔改，皈依三寶，則我佛十惡尚恕，豈不恕此乎？若戀塵緣，不能具大智慧力斬斷情絲，則立即逐出我派。願好自為之，善哉善哉！”摺子到這裏，以後就沒有文字了。
陳家洛心想：“總是我義父心頭放不下我姆媽，不能出家為僧，終於被革出少林派。他自知過失在己，因此我師父邀集江湖好漢來給他出頭評理，他要一力推辭。”
這時心裏疑團盡解，抬起頭來，只見天邊曉星初沉，東方已現曙色，於是吹滅燭火，將各物仍然包入黃布，提了布包，關上櫃門，慢慢出院，只見迎面一尊彌勒佛笑容可掬，俯視着出院之人。心想：“當年我義父被逐出山門，從戒持院出來之時見到這尊佛像，不知心裏是何滋味？”一路經過五殿，各殿闃無一人。
出得最後一殿時，周仲英、陸菲青，及紅花會群雄一齊迎上。眾人心神不定，等候了半夜，見他安然無恙，手中提着布包，俱各大喜，等走近時，卻見他神態疲憊，雙目紅腫，又都感驚異。陳家洛把經過約略說了，只是於義父和母親一段情誼，有關名節，卻不明言，又道：“這裏的事已經了結，咱們就去找那兩名鷹爪，還要給七哥報仇。”眾人稱是。周仲英陪陳家洛入內向天虹、天鏡兩位禪師辭行，收拾起行。
剛出寺門，周綺忽然臉色蒼白，險些暈倒。周仲英忙扶她入內休息，想是懷孕之身，旅途勞頓，前日又在方家大飲一場，動了胎氣，少林寺精通醫理的僧人給她一搭脈，說不能再行長途跋涉，須得就地靜養，等待生產，周綺到此地步也只有苦笑點頭了。
眾人一商量，決定周仲英夫婦師徒及徐天宏五人留着相陪照料，待她產後將息康復，再來京師會齊。周仲英在寺西五里處租了幾間民房居住。陸菲青、陳家洛等一行取道北行。
群雄在德化大鬧之後，不敢再行入城。晚間文泰來、衛春華、余魚同、心硯四人改裝進城探訪，不但瑞大林與成璜的消息打探不到，方家也已舉家避禍，不知逃奔到哪裏去了。
一路向北，這天到了山東泰安，在分舵中得報刑堂香主石雙英從北京趕到。群雄一聽大喜，忙迎出去。心硯奔上前去，叫道：“十二爺，那奸賊死啦！”石雙英一楞。心硯又道：“張召重，張召重！”石雙英喜道：“張召重死了？”心硯道：“正是，給餓狼吃得乾乾淨淨。”石雙英不及細問，向陳家洛等眾人行過了禮，進入內堂。陳家洛道：“十二哥，你傷勢可全好了？”石雙英道：“多謝總舵主掛懷，已全好了。陸老前輩、總舵主、各位哥哥一路辛苦。”陳家洛道：“京里可有甚麼消息？”
石雙英神色黯然，道：“京里倒沒事。我是趕來稟報木卓倫老英雄全軍覆沒的訊息。”陳家洛大驚失色，站起身來，定了定神，問道：“甚麼？”群雄無不震驚。駱冰道：“咱們離開回部之時，兆惠的殘兵敗將在黑水營被圍得水泄不通，清兵怎又會得勝？”
石雙英嘆了一口氣，道：“清軍突然增兵，從南疆開來大批援軍，與被圍的兆惠殘部內外夾擊。據逃出來的回人說，那時霍青桐姑娘正在病中，不能指揮。木卓倫老英雄和他兒子力戰而死，霍青桐姑娘下落不明。”陳家洛心中一痛，跌坐在椅。陸菲青道：“霍青桐姑娘一身武藝，清軍兵將怎能傷害於她？”
陳家洛等都知這是他故意寬慰，亂軍之中，一個患病的女子如何得能自保？駱冰問道：“霍青桐姑娘有個妹子，回人叫她為香香公主，你可聽到她的消息么？”說著使眼色。石雙英會意，但又不能憑空捏造，只得道：“這倒沒聽見。她既是著名人物，如有損傷，京都必有傳聞。我在京里沒聽到甚麼，想必沒事。”
陳家洛豈不知眾人是在設詞相慰，說道：“兄弟入內休息一會。”眾人都道：“總舵主請便。”陳家洛入內之後，駱冰對心硯道：“你快進去照料。”心硯急奔進去。眾人想到木卓倫和霍阿伊竟爾戰死，雖然保鄉衛土，捐軀疆場，也自不枉了一世豪傑，但總不免為之傷感。霍青桐姊妹生死未卜，想來也是凶多吉少了。大家心情沮喪，默默無言。
過不多時，陳家洛掀簾而出，說道：“咱們快吃飯，早日趕到北京去吧。”群雄見他忽然開朗，都感詫異。陸菲青低聲對文泰來道：“以前我見你們總舵主總有點兒女情長，英雄氣短。這番如此看得開，放得下，真乃是領袖群倫的豪傑，這個我真的服了。”文泰來大拇指一翹，加緊吃飯。