第一回 古道騰駒驚白髮 危巒快劍識青翎(2)
陸菲青一切全看在眼裏，不由得蹙起眉頭，本想埋怨幾句，但見她雙目瑩然，珠淚欲滴，就忍住不說了。
正在這時，忽聽身後傳來一陣“我武——維揚——”“我武——維揚——”的喊聲。
李沅芷甚是奇怪，忙問：“師父，那是甚麼？”陸菲青道：“那是鏢局裏趟子手喊的趟子。每家鏢局子的趟子不同，喊出來是通知綠林道和同道朋友。鏢局走鏢，七分靠交情，三分靠本領，鏢頭手面寬，交情廣，大家買他面子，這鏢走出去就順順利利。
綠林道的一聽趟子，知是某人的鏢，本想動手拾的，礙於面子也只好放他過去。這叫作‘拳頭熟不如人頭熟’。要是你去走鏢哪，嘿，這樣不上半天就得罪了多少人，本領再大十倍，那也是寸步難行。”李沅芷一聽，敢情師父是借題發揮，在教訓人啦，心說：“我幹麼要去保鏢哪？”可是不敢跟師父頂嘴，笑道：“師父，我是錯了嘛！師父，那喊的是甚麼鏢局子啊？”陸菲青道：“那是北京鎮遠鏢局，北方可數他最大啦。奉天、濟南、開封、太原都有分局。總鏢頭本是威鎮河朔王維揚，現下總有七十歲了罷？聽他們喊的趟子仍是‘我武維揚’，那麼他還沒告老收山。唉，見好也該收了，鎮遠鏢局發了四十年財，還不知足么？”
李沅芷道：“師父識得他們總鏢頭么？”陸菲青道：“也會過面。此人憑一把八卦刀、一對八卦掌，當年打遍江北綠林無敵手，也真稱得上威震河朔！”李沅芷很是高興，道：“他們鏢車走得快，一會兒趕了上來，你給我引見，讓我見見這位老英雄。”
陸菲青道：“他自己怎麼還會出來？真是傻孩子。”
李沅芷老是給師父數說，滿不是味兒，她知自己江湖上的事情完全不懂，心裏嘀咕：“我不懂，就說給我聽嘛，幹麼老罵人家？”拍馬追上騾車去和母親說話解悶，回頭一看自己的馬，尾巴給駝子弄斷了，也不禁暗暗吃驚，心想一掌打斷一桿槍並不稀奇，馬尾巴是軟的，怎能用手割斷？勒馬想等師父上來請問，但一轉念，又賭氣不問了，追上了曾圖南，道：“曾參將，我的馬尾巴不知怎麼斷了，真難看。”說著嘟起了嘴。曾圖南知她心意，道：“我這坐騎不知怎麼搞的，今兒老是鬧倔脾氣，說甚麼也制它不了。小姐騎術好，勞你的駕，幫我治一下行么？”李沅芷謙遜一句：“怕我也不成。”兩人換了坐騎。曾參將那馬其實乖乖的，半點脾氣也沒有。曾參將還贊一句：“小姐，真有你的，連馬也服你。”
李夫人怕大車走快了顛簸，是以這隊人一直緩緩而行。但聽得鏢局的趟子聲越喊越近，不一會，二十幾匹騾馱趕了上來。
陸菲青怕有熟人，背轉了身，將一頂大草帽遮住半邊臉，偷看馬上鏢師。七八名鏢師縱馬經過，只聽一名鏢師道：“聽韓大哥說，焦文期焦三哥已有了下落。”陸菲青大吃一驚。回頭看那鏢師，晃眼間只看到他滿臉鬍子，黑漆漆的一張長臉，等他擦身而過，見他背上負着一個紅色包袱，還有一對奇形兵器，竟是外門中的利器五行輪，尋思：“遮莫關東六魔做了鏢師？”
關東六魔除焦文期外，其餘五人都未見過，只知每人均是武藝高強，五魔閻世魁、六魔閻世章都使五行輪，外家硬功夫極是了得。
他心下盤算，這次出門來遇到不少武林高手，鎮遠鏢局看情形真的是在走鏢，那也罷了，另外那些人如果均是為己而來，那實是凶多吉少，避之猶恐不及，偏偏這個女弟子少不更事，不斷去招惹人家。不過看情形又不像是為自己而來，趙半山是好朋友，決不致不念舊情。那麼他們一批一批西去，又為的何來？
李沅芷和曾參將換了坐騎，見他騎了沒尾巴馬，暗自好笑，勒定了馬等師父過來，笑道：“師會，怎麼對面沒人來了？從昨天算起，已有五對人往西去了，我倒真想再見識見識幾個英雄好漢。”
一句話提醒了陸菲青，他一拍大腿，說道：“啊，老胡塗啦，怎麼沒想到‘千里接龍頭’這回事。”只因心中掛着自己的事，盡往與自己有關的方面去推測，哪知全想岔了。李沅芷道：“甚麼‘千里接龍頭’？”陸菲青道：“那是江湖上幫會裏最隆重的禮節，通常是幫會中行輩最高的六人，一個接着一個前去迎接一個人，最隆重的要出去十二人，一對一對的出去。現在已過了五對，那麼前面一定還有一對。”李沅芷道：“他們是甚麼幫會？”陸菲青道：“這個可不知道了。”又道：“你看西川雙俠和那駝子都是這幫會的，聲勢當真非同小可。千萬別再招惹，知道么？”李沅芷嘴上答應，心中可不大服氣，一心要看前面來的又是何等樣人。
午時打過了尖，對面仍無人來，陸菲青暗暗納罕，覺得事出意外，難道所料不對？豈知前面沒人來，後面倒來了人，只聽得一陣駝鈴響，塵上飛揚，一大隊沙漠商隊趕了上來。
待得漸行漸近，只見數十匹駱駝夾着二三十匹馬，乘者都是回人，高鼻深目，滿臉濃須。頭纏白布，腰懸彎刀。回族商人從回部到關內做生意，事屬常有，陸菲青也不以為異。突然間眼前一亮，一個黃衫女郎騎了一匹青馬，縱騎小跑，輕馳而過。
那女郎秀美中透着一股英氣，光采照人，當真是麗若春梅綻雪，神如秋蕙披霜，兩頰融融，霞映澄塘，雙目晶晶，月射寒江。
陸菲青見那回族少女人才出眾，不過多看了一眼，李沅芷卻瞧得呆了。她自幼生長西北邊寒，一向也沒見過幾個頭臉齊整的女子，更別說如此好看的美人了。那少女和她年事相仿，大約也是十八九歲，腰插匕首，長辨垂肩，一身鵝黃衫子，頭戴金絲繡的小帽，帽邊插了一根長長的翠綠羽毛，革履青馬，旖旎如畫。那黃衫女郎縱馬而過，李沅芷情不自禁的催馬跟去，目不轉睛的盯着她。
黃衫女郎見一個美貌的漢人少年痴痴相望，臉一紅，叫了一聲“爹！”一個身材高大、滿頰濃須的回人拍馬過來，在李沅芷肩上輕輕一拍，說道：“喂，小朋友，走道么？”李沅芷“唔”了一聲，還沒會意自己女扮男裝，這般呆望人家閨女可顯得十分浮滑無禮。
那黃衫女郎只道李沅芷心存輕薄，手揮馬鞭一圈，已裹住她坐騎的鬃毛，回手一拉，登時扯下了一大片毛來。那馬痛得亂跳亂縱，險些把她顛下馬來。黃衫女郎長鞭在空中一揮，辟拍一聲，扯下來的馬毛四散亂飛。
李沅芷心頭火起，摸出一枝鋼鏢，向黃衫女郎后心擲去，可也沒存心傷她性命，鏢一出手，叫了一聲：“喂，小姑娘，鏢來啦！”那女郎身子向左一偏，鏢從右肩旁掠過，射向前面，待鋼鏢飛至身前丈許，手中長鞭一卷，鞭梢革繩已將鋼鏢捲住拉回，順手向後一送，叫道：“喂，小夥子，鏢還給你！”一股勁鳳，鋼鏢直向李沅芷胸前飛來，李沅芷伸手接住。
沙漠商隊人眾見了黃衫女郎這手馬鞭絕技，都大聲喝彩。
她父親卻臉有憂色，低聲向她說了句甚麼話。黃衫女郎答應道：“噢，爹！”也不再理會李沅芷，縱馬向前，數十匹駝馬跟着絕塵而去。眼見他們追過李夫人所乘騾車和護送兵丁，塵沙揚起，蹄聲漸遠。
陸菲青漫不在意，笑道：“能人好手，所在都有，這句話現下信了吧？這個黃衫女郎年紀跟你差不多，剛才露這一手可佩服了？”李沅芷道：“這些回子白天黑夜都在馬上，馬鞭兒自然耍得好，可也未必有甚麼真正武功。”陸菲青嘻嘻一笑，道：“是么？”
傍晚到了布隆吉，鎮上只有一家大客店，叫做“通達客棧”。店門前插了“鎮遠鏢局”的鏢旗，原來路上遇到的那枝鏢已先在這裏歇了。這家客棧接連招呼兩大隊人，夥計忙得不可開交。
陸菲青洗了臉，手裏捧了一壺茶，慢慢踱到院子裏，只見大廳上有兩桌人在喝酒吃飯。那背負紅布包袱的鏢師背上兵器已卸了下來，但那包袱仍然背着，正在高談闊論。
陸菲青手裏捧了茶壺，假裝抬頭觀看天色，只聽一名鏢師笑道：“閻五爺，你將這玩意兒平平安安的送到京城，兆惠將軍還不賞你個千兒八百的嗎？又好去跟你那小喜寶樂上一樂啦！”陸菲青心說：“果然是關東六魔中的第五魔閻世魁。”當下更加留上了神。那閻世魁道：“賞金嗎？嘿，那誰也短不了……”他話還未說完，一個陰陽怪氣的聲音插嘴道：“就只怕小喜寶已經跟了人，從了良啦。”陸菲青斜眼一看，見說話那人相貌猥瑣，身材瘦削，但也是一身鏢師打扮。閻世魁心中不快，“哼”了一聲。第一個說話的鏢師道：“童兆和你這東西，總沒好話。”那童兆和仍是有氣沒力的道：“從良不是好話？好吧，我說小喜寶做一輩子的窯姐兒，到死翻不了身。”閻世魁破口大罵：“你媽才做一輩子窯姐兒。”童兆和笑道：“成，我叫你乾爹。”
陸菲青聽這夥人言不及義，聽不出甚麼名堂，正想走開。
只聽童兆和道：“閻五爺，玩笑是玩笑，正經是正經。你可別想小喜寶想昏了頭，背上這紅包袱給人家拾了去。你腦袋搬家事小，咱們鎮遠鏢局四十年的威名可栽不起。”閻世魁怒道：“童家小子，你望安吧，這批回回想從你閻五爺手上把這玩意兒奪回去，教他們快死了這條心。我閻世魁關東六魔的名頭，可是靠真功夫掙來的，不像有些小子在鏢行里混，除了會吃飯，就是會放屁！”陸菲青望子他背上那紅布包袱一眼，見包袱不大，看來所裝的東西也很輕巧。只聽童兆和道：“關東六魔的名頭的確不小，就可惜第三魔給人家做了，連仇人是誰也不知道。”
閻世魁一拍桌子道：“誰說不知道？那定是紅花會害的。”
陸菲青心想：“這倒奇了，焦文期明明是我殺的，他們卻寫在紅花會帳上。紅花會是怎麼一回事？”他慢慢走到院子裏去撫弄花木，離眾鏢客更加近了。
童兆和嘴頭上一點也不肯放鬆：“我可惜沒骨氣，只會吃飯放屁。只要我不是孫子哪，早就找紅花會算帳去啦。”閻世魁給他氣得發抖，說不出話來。一名鏢師出來打圓場，道：“紅花會總舵主於萬亭上個月死在無錫，江湖上誰都知道。人家沒了當家的，你找誰去？再說，焦三爺給紅花會害死，又沒見證，誰瞧見啦？你找上門去，人家來個不認帳，你有甚麼法子？”童兆和沒了話，自己解嘲：“紅花會咱們不敢惹，欺侮回子還不敢么？他們當作性命寶貝的玩意兒咱們給搶了來，以後兆將軍要銀子要牛羊，他們敢不雙手送上嗎？我說閻五爺，你也別想你那小喜寶啦，敢情回京求求兆將軍，讓他給你一個回回女人做小老婆，可有多美……”
正說得得意，忽然拍的一聲，不知哪裏一塊泥巴飛來，剛塞在他嘴裏。童兆和啊啊啊的叫不出聲來。兩名鏢師抄起兵刃，趕了出去。閻世魁站起身來，把身旁五行輪提在手裏。他弟弟閻世章聞聲趕來，兩兄弟站在一起，並不追敵，顯是怕中了敵人的調虎離山之計。童兆和把泥塊吐了出來，王八羔子、祖宗十八代的亂罵。閻世章冷冷的道：“一向只聽說狗吃屎，今兒可長了見識，連泥巴也吃起來啦！”
鏢師戴永明、錢正倫一個握了條軟鞭，一個挺着柄單刀，從門外奔回，說：“點子逃啦，沒瞧見。”
這一切陸菲青全看在眼裏，見到那口齒輕薄的童兆和一副狼狽相，心中暗自好笑，忽見東牆角上人影一閃。他裝着沒事人般踱方步踱到外面，其時天色已黑，他躲在客店西牆腳下，只見一條人影從屋角跳下，落地無聲，向東如飛奔去。
陸菲青想見識這位請童兆和吃泥巴的是何等樣人物，施展輕功，悄沒聲的跟在後面，雙手仍是捧着茶壺，長衫也不捋起。他數十年苦練的輕功直是非同小可，雖然出步迅速，前面那人卻絲毫未覺。片刻之間，兩人奔出了五六里地。前面那人身材苗條，體態婀娜，似乎是個女子，但輕功也甚高明。過了個山坡，前面黑壓壓一片森林，那人直穿入林中，陸菲青也跟着追去。樹林中落葉枯枝，滿地皆是，一踏上去，沙沙作聲，他怕那人發覺。腳步稍慢，一瞬之間，已不見了那人的影子。忽然雲破月現，一片清光在林隙樹梢上照射下來，滿地樹影凌亂，遠處黃衫一閃，那人已出了樹林。
他跟到樹林邊緣，掩在一株大樹後面向外張望，林外一大片草地，搭着八九個帳篷。他好奇心起，有心要窺探一番。靜待兩名守望者轉過身去，提氣一個“燕子三抄水”，躍到了帳篷外一匹駱駝身後，守望者並未發覺。他彎身走到中間一座最大的帳篷背後，伏下地來，帳篷里有人在慷慨激昂的說話，話是回語，說的又快，他雖在塞外多年，這篇話卻大半不懂，當下輕輕掀起帳幕底腳一角，向里張望。
帳幕中點着兩盞油燈，許多人坐在地氈之上，便是白天遇到的那回人商隊。這時一個清脆的聲音咭咭咯咯的說起話來，陸菲青移眼望去，見說話的正是那黃衫少女。她話聲一停，手腕一翻，從腰間拔出一把精光耀眼的匕首。
她用匕首刀尖在自己左手食指上一刺，幾滴鮮血滴在馬乳酒里。帳篷中其餘的回人也都紛紛拔出佩刀，滴血酒中。黃衫女郎叫他“爹”的那高個子回人舉起酒杯，大聲說了幾句話。
陸菲青只聽懂幾個字，甚麼“可蘭經”、“故鄉”。那黃衫女郎跟着又說，語音朗朗，似乎是說：“不奪回神聖的可蘭經，誓死不回故鄉。”眾回人都轟然宣誓。黯淡燈光之下，見人人面露堅毅憤慨之色。眾人說罷，舉杯一飲而盡，隨即低聲議論，似是商量甚麼法子。陸菲青心頭揣摩，看來這群回人有一部視為聖物的經書給人奪了去，現下要去奪回來。
他這一猜沒猜錯，原來這群回人屬於天山北路的一個游牧部族。這一部族人多勢盛，共有近二十萬人。那高身材的人叫木卓倫，是這部族的首領，武功既強，為人又仁義公正，極得族人愛戴。黃衫女郎是他的女兒，名叫霍青桐。她愛穿黃衫，小帽上常插一根翠綠羽毛，因此得上個漂亮外號，天山南北武林中人，很多知道“翠羽黃衫霍青桐”的名頭。
這族人以游牧為生，遨遊大漠，倒也逍遙快樂。但清廷勢力進展到回部后，征斂越來越多。木卓倫起初還想委曲求全，盡量設法供應。哪知滿官貪得無厭，弄得合族民不聊生。木卓倫和族人一商量，都覺如此下去實在沒有生路，幾次派人向滿官求情，求減征賦，豈知征賦沒有減少，反而引起了清廷的疑慮。正黃旗滿洲副都統、兼鑲紅旗護軍統領、定邊將軍兆惠其時奉旨在天山北路督辦軍務，偵知這族有一部祖傳手抄可蘭經，得自回教聖地麥加，數十代由首領珍重保管，乃這一族的聖物，於是乘着木卓倫遠出之際，派遣高手，竟將經書搶了來，他想以此為要挾，就不怕回人反抗。木卓倫在大漠召開大會，率眾東去奪經，立誓便是埋骨關內，也要教聖書物歸原主。此刻他們是於晚禱之前，重申前誓。
陸菲青得知這些回人的圖謀與己無關，不想再聽下去，正待抽身回去，忽見帳中回人全都伏下來祈禱。他連忙站起，哪知這一瞬之間，霍青桐已見到帳外有人窺探，在父親耳邊低聲說：“外邊有人！”長身縱出帳來，見一個人影正向樹林跑去，身法極快，她手一揚，一顆鐵蓮子向他打去。
陸菲青聽得背後一股疾風，知有暗器襲來，微微側身，這時雙手仍捧着茶壺，伸出右手食指，看準鐵蓮子向下輕輕一撥，鐵蓮子自平飛變為下跌。他左手拿着茶壺，以食中兩指揭開壺蓋，鐵蓮子撲的跌入壺中。他頭也不回，施展輕功如飛回店。
到店時大夥均已安睡。店伙道：“老先生，溜達了這麼久，看夜景么？”陸菲青胡亂答應一聲，走進房中，取出茶壺裏的鐵蓮子，見是精鋼打成，上面刻着一根羽毛，便隨手放入囊中。
次日一早，鏢行大隊先行。趟子手“我武——維揚”一路喊出去，鎮遠鏢局一桿八卦鏢旗在前開道。陸菲青看這鏢行的騾馱並不沉重，幾名鏢師全都護着閻世魁。看來他所背的那個紅布包袱才是真正要物。鏢行中原有保紅鏢的規矩，大隊人手只護送幾件珍寶，至於包中是甚麼“玩意兒”，他也不去理會。
鏢行一行人走後，曾參將率領兵丁也護送着夫人上路了。
日中在黃岩子打了尖，一路是上山的斜路，預計當日趕着翻過三條長嶺，在嶺下的三道溝落店。
山路險峻，愈來愈陡，李沅芷和曾參將緊緊跟着夫人的騾車，生怕騾子一個失腳，車子跌入山谷，那可是粉身碎骨之禍。
行到申牌時分，正到烏金峽口，只見鏢行大隊都坐在地上休息，曾參將指揮隨從，也休息一刻。烏金峽兩邊高山，中間一條山路，十分陡削，途中不易停步，必須一鼓作氣上嶺。陸菲青落在後面，背轉了身，不與鏢行眾人朝相。
休憩罷，進入峽口，鏢行與曾將手下兵丁排成了一條長龍，人眾牲口都是氣呼呼的上山。騾夫“得兒——得兒——”的叱喝聲響成一片。陸菲青忽見右邊山峰頂上人影一閃，似乎有人窺探。猛聽得前面一陣駝鈴響，一隊回人乘着駝馬，迎面奔下嶺來，疾馳俯衝，蹄聲如雷，勢若山崩。鏢行中人大聲呼喝，叫對方緩行。童兆和喊道：“喂，相好的，死了娘老子奔喪嗎？”
眾回人轉眼奔近，前面七八騎上乘者忽然縱聲高歌，聲音曼長，山谷響應。兩邊山頂上都有人站起來，高歌而和。鏢行中人不禁愕然。只聽回人隊中一聲胡哨，兩騎飛奔向前，繞過閻世魁，對準了緊隨在他身後的閻世章一衝。同時四匹駱駝已奔到閻世魁的前後左右。閻氏兄弟久經大敵，眼見情勢有異，忙拔兵器應敵。四匹駱駝背上的回人突然間同時雙手各舉大鐵椎，猛向閻世魁當頭砸將下來。山道狹窄，本少迴旋餘地，這時又擠滿了人，四個回人身雄力壯，騎在駱駝背上居高臨下，四柄各重百餘斤的大鐵椎猛砸下來，閻世魁武藝再好也無法躲避，當場連人帶馬被打成血肉模糊的一團。
回人隊中黃衫女郎霍青桐縱身上前，跳下馬來，長劍晃動，割斷閻世魁背上縛住包袱的布帶一端，第二劍未出，忽覺背後一股勁風，有兵刃襲來。
霍青桐側身一讓，不顧來敵，揮劍又割斷布帶一端。哪知敵人劍法迅捷，不容她緩手去拾包袱，又是一劍欄腰削來。霍青桐無法避讓，揮劍擋格，雙劍相交，火花迸發。她心中一震，敵人武功不弱，顧不得仔細琢磨，伸左手又去拾那包袱。敵人長劍如影隨形，直刺她左腕。霍青桐左手一縮，食中兩指捏了劍訣，右手劍直遞出去，抬頭看時，接連三歡阻她抬包袱之人是個美貌少年，認出就是昨日途中無禮呆看的那人，不禁心頭火起，刷刷刷三劍都是進手招數，兩人斗在一起。
那人正是女扮男裝的李沅芷，她驟見回人商隊奇襲鏢行，本擬隔山觀虎鬥，瞧瞧熱鬧，忽見黃衫女郎飛身而出去搶紅布包袱。這黃衫女郎昨日拉去她的馬鬃，師父反而贊她武功，心中老大不服，此刻見鏢師與回人打得火熾，也不理會誰是誰非，施展輕功，趕上去要與黃衫女郎較量個高下。
霍青桐連刺三劍，都被李沅芷化解了開去，不由得心頭焦躁。原來他們查知本族這部《可蘭經》，便是由兆惠託了鎮遠鏢局護送前拄北京，眾鏢頭嚴密守護的紅布包袱，定然便是聖經的所在。鏢行中人武功不弱，明搶硬奪，未必能成，霍青桐於是設計在烏金峽口埋伏，本擬出其不意的一擊成功，奪了聖經便即逃返回部，哪知半路里殺出這少年來作梗。霍青桐眼見時機稍縱即逝，不願戀戰，突然劍法一變，施展天山派絕技“三分劍術”，數招之間已將李沅芷逼得連連倒退。
“三分劍術”乃天山派劍術的絕詣，所以叫做“三分”，乃因這路劍術中每一手都只使到三分之一為止，敵人剛要招架，劍法已變。一招之中蘊涵三招，最為繁複狠辣。這路劍術並無守勢，全是進攻殺着。李沅芷見黃衫女郎一劍“冰河倒瀉”直刺過來，當即劍尖向上，想以“朝天一柱香”格開，哪知對方這招並未使足，刺到離身兩尺之處已變為“千里流沙”，直刺變為橫砍，心中一驚，劍鋒爭轉，護住中路。說也奇怪，對方橫砍之勢看來勁道十足，劍鋒將到未到之際突然變為“風卷長草”，向下猛削左腿。李沅芷疾退一步，堪堪避開。霍青桐一招“舉火燎天”，自下而上，刺向左肩。李沅芷待得招架，對方又已變為“雪中奇蓮”。只見她每一招都如箭在弦，雖然含勁不發，卻都蘊着極大危機。
兩人連拆十餘招，雙劍竟未相碰，只因霍青桐每一招都只使到三分之一，未待對方招架，早已變招。霍青桐在她身旁空砍空削，劍鋒從未進入離她身周一尺之內，李沅芷卻已給逼得手忙腳亂，連連倒退。若不招架，說不定對方虛招竟是實招；如要招架，對方一招只使三分之一，也就是說只花三分之一時刻，自己使一招，對方已使了三招，再快也趕不上對手迅捷，心中一驚，連連縱出數步。其實李沅芷的柔雲劍術也已練到相當火候，只要心神一定，以靜制動，也未必馬上落敗，但究竟初出道，毫無經歷，突見對手劍法比自己快了三倍，不由得慌了，招架既然不及，只好逃開。
霍青桐也不追趕，立即轉身，見一個身材瘦小之人從閻世魁身旁站起，手中已捧着那紅布包袱。霍青桐挺劍刺去，那人叫道：“啊喲，童大爺要歸位！”這人便是口齒輕薄的童兆和。他不敢接招，三步跳了開去，霍青桐趕上，舉劍下砍，斜刺里一柄五行輪當胸推來，卻是聞世章過來擋住。
霍青桐這次籌劃周詳，前後都用龐然大物的駱駝把鏢行人眾隔開，使之首尾不能相救。木卓倫手揮長刀，力拒戴永明、錢正倫兩名鏢師，以一敵二，兀自進攻多、遮攔少。可是另一邊卻給閻世章攻了過來。他見胞兄被回人大椎砸死，急怒攻心，在馬背上一縱，飛身越過駱駝，左手五行輪掠出，在一名手持鐵椎的回人脅下劃了一條大傷口，那人登時跌下駱駝。另一個回人過來攔截，閻世章待他鐵椎揮來，身子略偏，雙輪歸於左手，右手扣住他脈門一拉。大鐵椎重達百斤，那一揮之勢極為猛烈，那回人被他順勢一拉，倒撞下駝，鐵推打在自己胸口，大叫聲中，吐血而死。混亂中童兆和見有便宜可撿，將紅布包袱搶在手中。閻世章見霍青桐追趕童兆和，知他武藝平常，忙過來攔住。
霍青桐和閻世章拆了數招，覺得對手招精力猛，實是勁敵，又怕那美貌少年再加入戰團，忽聽兩邊山上胡哨聲大作，那是退卻的信號，知道鏢行來了接應，一抬頭見童兆和正急步跑上山嶺，忙施展“三分劍術”把閻世章逼退兩步，仗劍向嶺上追去。胡哨聲越來越響。木卓倫大叫：“青桐，快退！”霍青桐停步不進，督率同伴把死傷的回人抱上駝馬，一陣胡哨，大隊向嶺下衝去，只見前面數十名清兵攔住去路。曾圖南躍馬自前，橫槍喝道：“大膽回子，要造反嗎？”霍青桐兩顆鐵蓮子分打曾參將雙手，噹啷一聲，鐵槍落地。
木卓倫高舉長刀，當先開路，一隊回人向清兵衝去。清兵紛紛讓路。閻世章和戴永明回身追來，與霍青桐又斗在一起。
回人隊中一騎飛出，乘者大叫：“二妹，你先退。”此人是霍青桐的兄長霍阿伊，一桿大槍阻住兩名鏢師。霍青桐回身上馬，兄妹二人且戰且退。忽然兩邊山頂一陣急哨，霍阿伊、霍青桐催馬快奔。閻世章跟着追去，霍青桐兩粒鐵蓮子向他上盤打去。
閻世章停下腳步，揮五行輪將鐵蓮子砸飛。兩邊山上大石已紛紛打將下來，十幾名清兵被打得頭破血流，混亂中回人商隊已然遠去。
閻世章見兄長慘死，抱住了血肉模糊的屍身只是流淚。錢正倫和戴永明一再相勸，閻世章才收淚上馬。鏢行夥計將死者屍首放上大車。童兆和得意洋洋，道：“不是童大爺手腳快，他死了也是白饒。”雙方酣斗之際，陸菲青一直袖手旁觀。李沅芷雖被霍青桐逼退，但相助鏢行，終於不讓回人得手，心下頗為自得。可是閻世章正在傷心，其餘鏢師忙於救死扶傷，竟無一人過來招呼道謝，大小姐心中便甚是不快。童兆和見曾圖南武官打扮，過來跟他套了幾句交情，對李沅芷卻不理會，她更加有氣。哪知陸菲青又狠狠的教訓了她一頓，責她不該擅自出手，壞人大事，沒來由的多結冤家，說道：“鏢行中好人少，壞人多，何苦幫人作惡？”把她罵得抬不起頭來。
過了嶺，黃昏時分已抵三道溝。那是一個不大不小的市鎮。騾夫道：“三道溝就只一家安通客棧。”進了鎮，鏢行和曾圖南一行人都投安通客棧。塞外處處荒涼，那客店土牆泥地，也就簡陋得很。童兆和不見店裏夥計出來迎接，大罵：“店小二都死光了么？我操你十八代祖宗！”李沅芷眉頭一皺，她可從來沒聽人敢當著她面罵這些粗話。
一行人正要闖門，忽聽得屋裏傳出一陣陣兵刃相接之聲。
李沅芷大喜：“又有熱鬧瞧！”搶先奔了進去。
內堂里闃無一人，到得院子，只見一個少婦披散了頭髮正和四個漢子惡鬥。那少婦面容慘淡，左手刀長，右手刀短，刀光霍霍，以死相拚。李沅芷見他們鬥了幾個回合，那幾名漢子似想攻進房去，給那少婦捨命擋住。四條漢子武功均皆不弱，一使軟鞭，一使懷杖。一使劍，一使鬼頭刀。
這時陸菲青也已走進院子，心道：“怎麼一路上盡遇見會家子？“見那使懷杖的舉雙杖當頭砸下，少婦不敢硬接，向左閃讓。軟鞭攔腰纏來，少婦左手刀刀勢如風，直截敵人右腕。軟鞭鞭梢倒卷，少婦長刀已收，沒被卷着，鬼頭刀卻已砍來，同時一柄劍刺她后心。少婦右手刀擋開了劍，但敵人兩下夾攻，鬼頭刀這一招竟避讓不及，被直砍在左肩。
她挨了這一刀，兀自惡戰不退，雙刀揮動時點點鮮血四濺。那使軟鞭的叫道：“捉活的，別傷她性命。”
陸菲青見四男圍攻一女，動了俠義之心，雖然自己身上負有重案，說不得要伸手管上一管。只見那使懷杖的雙杖橫打，少婦避開懷杖，百忙中右手短刀還他一刀，左方一劍刺來，少婦長刀斜格，對方膂力甚強，那少婦左肩受傷，氣力大減，刀劍相交，一震之下，長刀嗆啷一聲掉在地下。敵人得理不讓人，長劍乘勢直進，少婦向右急閃，使鬼頭刀的大漢在空擋中闖向店房。
那少婦竟不顧身後攻來的兵器，左手入懷，一揚手，兩柄飛刀向敵人背心飛去。那人只道少婦有己方三個同伴纏住，並無後顧之憂，待得聽見腦後風聲，避讓已經不及，急忙低頭，一柄飛刀插上了門框，另一柄卻刺進了他背心。幸虧那少婦左肩受傷，手勁不足，這一刀尚非致命，但已痛得哇哇大叫，退了下來，把飛刀拔出。少婦此時又被懷杖打中一下，搖搖欲倒，見敵人退出，又即擋住房門。
陸菲青向李沅芷道：“你去替她解圍，打不贏，師父幫你。”
李沅芷正自躍躍欲試，巴不得師父有這句話，一躍向前，挺劍一隔，喝道：“四個大男人打一個婦道人家，要臉么？”四條漢子見有人出頭干預，己方又有人受傷，齊聲呼嘯，轉身出店而去。
那少婦已是面無人色，倚在門上直喘氣。李沅芷過去問道：“他們幹麼欺侮你？”少婦一時說不出話來。曾圖南走過來自李沅芷道：“太太請大小姐過去。”放低了聲音道：“太太聽說大小姐又跟人打架，嚇壞啦，快過去吧。”少婦見曾圖南一身武將官服，臉色一變，也不答理李沅芷，拔下門框上飛刀，呯的一聲，把房門關上了。
李沅芷碰了這個軟釘子，心中老大不自在，回頭對曾圖南道：“好，就去。”走到陸菲青身邊，問道：“師父，他們幹嗎這樣狠打惡殺？”陸菲青道：“多半是江湖上的仇殺。事情還沒了呢，那四人還會找來。”
李沅芷正想再問，忽聽得外面有人大吵大嚷：“操你奶奶，你說沒上房，怕老爺出不起銀子嗎？”聽聲音正是鏢師童兆和。
店裏一人賠話：“達官爺你老別生氣，我們開店的怎敢得罪達官爺們，實在是幾間上房都給客人住了。”
童兆和道：“甚麼人住上房，我來瞧瞧！”邊說邊走進院子來。正好這時上房的門一開，少婦探身出來，向店伙道：“勞你駕給拿點熱水來。”店伙答應了。
童兆和見那少婦膚色白膩，面目俊美，左腕上戴着一串珠子，顆顆精圓，更襯得她皓腕似玉，不禁心中打個突，咕的一聲，咽了一口口水，雙眼骨碌碌亂轉，聽那少婦是江南口音，學說北方話，語音不純，但清脆柔和，另有一股韻味，不由得瘋了，大叫大嚷：“童大爺走鏢，這條道上來來去去幾十趟也走了，可從來不住次等房子。沒上房，給大爺挪挪不成么？”口中叫嚷，乘少婦房門未關，直闖了進去。趟子手孫老三一拉，可沒拉住。
那少婦見童兆和闖進，“啊喲”一聲，正想阻擋，只感到腿上一陣劇痛，坐了下去，適才腿上受了懷杖，傷勢竟自不輕。
童兆和一進房，見炕上躺着個男人，房中黑沉沉地，看不清面目，但見他頭上纏滿了白布，右手用布掛在頸里。一條腿露在被外，也纏了繃帶，看來這人全身是傷。
那人見童兆和進房，沉聲喝問：“是誰？”童兆和道：“姓童的是鎮遠鏢局鏢師，保鏢路過三道溝，沒上房住啦。勞你駕給挪一下吧。這女的是誰？是你老婆，是相好的？”那人聲音低沉，喝道：“滾出去！”他顯然受傷很重，說話也不能大聲。
童兆和剛才沒見到那少婦與人性命相撲的惡鬥，心想一個是娘們，一個傷得不能動彈，不乘機佔佔便宜，更待何時？嘻皮笑臉的道：“你不肯挪也成，咱們三個兒就在這炕上一塊兒擠擠，你放心，我不會朝你這邊兒擠，不會碰痛你的傷口。”那人氣得全身發抖。少婦低聲勸道：“人哥，別跟這潑皮一般見識，咱們眼下不能再多結冤家。”向童兆和道：“別在這兒羅唆啦，快出去。”童兆和笑道：“出去幹麼，在這裏陪你不好么？”炕上那男人啞聲道：“你過來。”童兆和走近了一步，道：“怎麼？你瞧瞧我長的俊不俊？”那男人道：“看不清楚。”童兆和哈哈一笑，又走近一步：“看清楚點，這變成大舅子挑妹夫來啦……”
一句便宜話沒說完，炕上那男子突然坐起，快如電光石火，左手對準他“氣俞穴”一點，跟着左手一掌擊在他背上。童兆和登時如騰雲駕霧般平飛出去，穿出房門，蓬的一聲，結結實實跌在院子裏。他給點中了穴道，哇哇亂叫，聲音倒是不低，身子卻是不能動彈了。趟子手孫老三忙過來扶起，低聲道：“童爺，別惹他們，看樣子點子是紅花會的。”童兆和直叫：“啊……
啊……我的腳動不了，紅花會的，你怎知道？”不禁嚇出了一身冷汗。孫老三道：“客店掌柜的說，剛才衙門裏的四個公差來拿這兩個點子，打了好一陣才走呢！”客店裏的人聽說又有人打架，都圍攏來看。
閻世章安頓了兄長屍身，也過來問：“甚麼事？”童兆和叫道：“閻六哥，我給紅花會的小子點中穴道啦。咱們認栽了吧。”
閻世章眉頭一皺，把童兆和的膀子一拉，提了起來，道：“老童，回房去說。”他是顧全鏢局的威名，堂堂鎮遠鏢局的鏢師，給人打得賴在地上不肯爬起來，那成甚麼話。哪知他手一放，童兆和又軟在地上。叫道：“我混身不得勁啊，孫老三，他媽的，你扶住我不成么？”
閻世章一瞧，童兆和真的是給人點了穴，問道：“你跟誰打架了？”童兆和愁眉苦臉的向上房瞧了一眼，想伸手來指一指都不成，道：“那屋裏一個孫子王八蛋！”他又挑撥閻世章給他報仇：“紅花會他媽的土匪，殺了焦文期焦三爺，人家還沒空來找你們報仇，可又來惹上你童大爺啦，啊！”孫老三低聲道：“童大爺別罵啦，咱們犯不上跟紅花會結梁子，一得罪他們，以後走鏢就麻煩多啦。”
閻世章聽童兆和這麼罵，本想過去瞧瞧是甚麼腳色，但轉念心想，對方能點穴。武功定然甚強，自己過去多半討不了好，兄長又死了，沒了幫手，跨出一步又退了回來。這時鏢師錢正倫過來了，問孫老三：“你拿得準是紅花會的？”孫老三在他耳邊輕聲道：“剛才四個公差走時，關照客店掌柜的，說這對夫婦是欽犯，是皇上特旨來抓的紅花會大頭子，叫柜上留點兒神，倘若點子要走，馬上去報信。我在一旁聽得他們說的。”
錢正倫有五十多歲年紀，一向在鏢行混，武藝雖不高強，但見多識廣，老成持重，當下向閻世章使個眼色，把童兆和扶了起來。閻世章悄問：“甚麼路道？”錢正倫道：“紅花會的，咱們就讓一讓吧，治好了老童再說。”又問孫老三：“剛才來抓人你看到了嗎？”
孫老三指手劃腳的說道：“打得才叫狠呢。一個娘們使兩把刀，左手長刀，右手短刀，四個大男人都打她不贏。”那四個男人其實是打贏的，不過他故意張大其辭。錢正倫愕然道：“那是神刀駱家的人了。她會放飛刀，是不是？”孫老三忙道：“是，是，手法真准。嘿，可了不起！”錢正倫向閻世章道：“紅花會文四當家的在這裏。”當下不再說話，三個人架着童兆和回房去了。
這一切陸菲青全看在眼裏，鏢師們低聲商量沒所見，錢正倫后兩句話可聽到了。這時李沅芷走過來，乘機道：“師父，你幾時教我點穴啊？你瞧人家露這一手多帥！”陸菲青沒理她，自言自語：“是神刀駱家的後人，我可不能不管。——”
李沅芷問道：“神刀駱家是誰？”陸菲青道：“神刀駱元通是我好朋友，聽說已經過世了。剛才和人相打的那個少婦，所使招數全是他這一派，若不是駱元通的女兒，就是他的徒弟，怎麼我看不出來？”說著很有點自怨自艾，心想：“在邊塞這麼久，隱居官衙，和武林中人久無往來，當年江湖上的事兒都淡忘了。還是因為老了，不中用了？”
說話之間，錢正倫和戴永明兩名鏢師又扶着童兆和過來。
孫老三在上房外咳嗽一聲，大聲說道：“鎮遠鏢局錢鏢頭、戴鏢頭、童鏢頭前來拜會紅花會文四當家的。”
上房門呀的一聲打開，那少婦站在門口，瞪着鏢局中這四個人。孫老三把三張紅帖子遞上去，少婦不接，問道：“有甚麼事？”
錢正倫領頭出言：“我們這兄弟有眼無珠，不知道文四當家大駕在這兒，得罪了您老，我們來替他賠禮，請您大人大量，可別見怪。”說罷便是一揖，戴永明和孫老三也都作了一揖。
錢正倫又道：“文四奶奶，在下跟您雖沒會過，但久仰四當家和您的英名，我們總鏢頭王老爺子跟貴會於老當家、令尊神刀駱老爺子全有交情。我們這位兄弟生就這個壞脾氣，就愛胡說八道的……”少婦截住他的話頭，說道：“我們當家的受了傷，剛睡着，待會醒了，把各位的意思轉告就是。不是我們不懂禮貌，實在是他受傷不輕，有兩天沒好好睡啦。”說時憂急之狀見於顏色。錢正倫道：“文四當家受的是甚麼傷？我這裏可帶有金創葯。”他想買一個好，那麼對方就不能不給童兆和救治。
少婦明白他意思，道：“多謝你啦，我們自己有葯。這位被點中的不是重穴，待會我們爺醒了，讓店伴來請吧。”錢正倫見對方答應救治，就退了出去。
少婦道：“喂，尊駕怎知道我們的名字？”錢正倫道：“憑您這對鴛鴦刀跟這手飛刀，江湖上誰不知道？再說，不是文四當家的，誰還有這手點穴功夫？你們兩位又在一起，那自然是奔雷手文泰來文四爺和文四奶奶鴛鴦刀駱冰啦！”少婦微微一笑。錢正倫捧了她又捧她丈夫，她心中自然樂意。