第九章
以譚胤堯傳來的簡訊封數看，他勢必不會放棄打電話或傳簡訊給她，為了讓自己在最短的時間內回復心靈的平靜，因此她關機后就不再開機，打算停用手機一陣子，不想看也不想聽到任何有關他的聲音或事物。
那段曾經甜蜜且痛徹心肺的戀情，神奇的沒有人再提起，也沒有人多事的詢問她和譚胤堯之間發生了什麼事，總之就像從來不曾發生過一般，無聲無息的被悄悄封印起來。
她一點都不知道，老媽曾背着她偷偷打電話給譚胤堯，仔仔細細的問過有關高怡茹的事，張雅玲佯裝自己什麼都沒做也毫不知情，更絕口不提任何有關譚胤堯的事。
姑且不論譚胤堯說的是真或假，身為長輩實在不該過度干涉孩子的感情世界，於是她決定不插手，讓他們小倆口自己去解決。
藏在心底深處的傷痕，原本就不似外傷那樣容易痊癒，幸好家人佯裝沒事的體貼，讓潘梅湘的心傷緩慢的進行修復。
譚胤堯那邊的助理工作她是不可能去了，暫時她也沒找新工作的打算，想趁此機會重新調整心態，再來思索未來的前進方向，沒想到李美芝就算透過老媽約她見面。
“我媽跟我說你要結婚時，我還有點不敢相信呢！”喝了一口冰涼的紅茶，在這微涼的天氣里更加透心涼，已經閉關在家近半個月的潘梅湘，盡量讓自己表現得很正常、很開心，不讓老同學看出她有任何不對勁。
“都是潘媽媽的功勞，努力幫我安排對象相親，不然到現在可能八字還沒有一撇呢！”李美芝笑道。由皮包里拿出一張喜帖。“來，這是我的喜帖，請笑納。”
“搞什麼，約我出來就是要用紅色炸彈炸我喔？”潘梅湘大嘆友情薄弱啊！
“沒有的事，是因為我們班的同學幾乎都失聯了，所以我很希望你能來參加我的婚禮。”李美芝趕忙解釋，希望她能成為自己國中同學的代表，自然也是希望她能分享自己的喜悅。“而且我的婚事是潘媽媽牽的線，本來就該送喜帖到你家……”
“欸，我只是說笑，你別那麼緊張好嗎？”瞧她那緊張樣，潘梅湘就覺得好笑，也當真笑了出來。“你的婚禮我一定會去的，誰教你是我的老同學呢？”
還是友情最好，能不牽扯任何因素的談天說地，輕鬆得沒有一絲負擔。
“同學就同學，不必特意加個老字。”李美芝沒好氣的白她一眼。
“好好好，你怎麼說我就怎麼做可以了吧？同學。”潘梅湘不與她爭辯，直接“批准”她的請求。
即將結婚的信任大多紅光滿面、鴻運當頭，只差沒頭上頂着幸福的光圈招搖過市，而她這失戀者能拿什麼很准新人爭辯呢？還是順從一點比較好。
“乖。”李美芝揚唇輕笑，讚賞地摸摸她的頭。“不過我說潘梅湘同學，你到底要到什麼時候才肯請我喝喜酒？”
“大概月下老人最近比較忙吧，我可沒你那麼幸運，再說吧。”潘梅湘僵了僵，趕忙擠出笑臉，心底卻不由自主的暗嘆。
感情穩定的人有個惡習，總會不由自主地探詢別人的感情生活；她明白李美芝關心自己，只是那份關心化為無形的壓力，重重地壓在她肩上。
“套句潘媽媽的說法，女人青春有限。我聽潘媽媽說你最近都關在家裏，這樣怎麼遇得到適合的對象？”李美芝渾然不察她餓心思，再次天真的亂出點子。“還是你也學學我，拜託潘媽媽幫你相親？”
“……算了，過陣子再說吧。”潘梅湘翻了翻白眼，直想當場暈死算了。
“不能再說啦，你要積極一點才可以。”李美芝不放棄地遊說，接着無奈的看了看手錶。“我還有好多話想跟你說，不過時間可能不夠，等等我老公就要來接我了。”
“你可以再幸福一點沒關係，老同學我祝福你啦！”梅湘舉起紅茶杯，率性的輕敲了下李美芝的杯子，然後張嘴灌了一大口紅茶。
她很開心李美芝能找到幸福，但那幸福的笑容就像戴着面具的小丑娃娃，嘲笑她的愚昧和情痴，再一次划疼她的心。
夠了，不準再想了！她握拳暗暗斥責自己，連指尖深陷掌心也不覺得疼。
“當然，我很幸福喔，梅湘。”李美芝笑着看她一眼，然後像發現什麼似的，眼光越過她的身影，往她身後直視而去。
“所以咩，你要一直一直幸福下去，不然我會海K你。”她抿唇用力吐了一口氣，後知後覺的發現同學的注意力並不在她身上；她伸出手在李美芝面前揮了揮，有點不滿被忽略了。“欸！回魂喔！你在看什麼啊？”
“那個……”
“什麼？”見李美芝吞吞吐吐，潘梅湘直覺的轉過頭去，在看清身後走來的人影時狠抽口氣，隨即迅速回頭坐得直挺。
不會吧？她只不過才剛想起譚胤堯，他就出現了？！
她現在一點都不想要再見他！真的！
但為什麼他卻突然出現，還選在曾經看上他的李美芝面前現身？喔不～～這一定是做夢，天大的噩夢！這一切八成都只是她的幻覺！
“李小姐？很意外你也在這裏。”
就在潘梅湘不斷的命令自己恢復清醒時，譚胤堯的聲音卻已在身側響起，徹底打碎她的自我催眠。
她猛地站了起來，抓起包包就想逃開。
“梅湘？！”李美芝被她突兀的舉動嚇了一大跳。
她快，譚胤堯比她更快，彷彿料准了她會有所動作，早在她準備拔腿跑開之前就一把扯住她的手臂。“等一下，什麼都不說就走，太沒禮貌了。”
“你做什麼……放開我！”潘梅湘狼狽地狠瞪他一眼，用力想甩開他的大手，可惜一點用處都沒有。
只是這樣被他抓着，她身上的氣力就像被抽幹了似的，身體還清楚的記得他的溫度、氣味，就算她真的逃開了，那無形的枷鎖卻是如何都斬不斷的……
“呃，你們……”李美芝隱約察覺兩人之間微妙的氣流，她楸了揪桌下的裙子，滿臉疑惑。
“美芝，可以走了嗎？”子美芝還來不及發問之前，一雙厚實的大掌搭上她的肩，緊接着一張樸實的臉龐出現在她眼前，原來是她未來的夫婿劉慶輝。
“你來啦，慶輝。”未婚夫的出現讓李美芝的心情安定許多，她露出淺笑，發現自己早已不再為譚胤堯而悸動，那所以的欣賞已成為過往雲煙。“剛好遇到朋友，所以沒注意到你來了，對不起喔。”
“傻瓜，這有什麼好道歉的。”劉慶輝寵溺地摸摸她的頭，抬頭向未婚妻的朋友打招呼。“兩位好，謝謝你們陪美芝出來散心，請兩位務必來參加我們的婚禮，我和美芝竭力歡迎。”
“會啦，他們會去的。”不待譚胤堯與潘梅湘有所回應，李美芝趕忙站了起來，拉了拉未婚夫的袖子，不太自然的揚唇淺笑。“很抱歉，我們有約會得先走了，改天見喔！”
無論那兩個人之間發生了什麼，都已不關她的事，現在的她很幸福，她只想好好把握眼前幸福的機會，就忙不迭拉着未婚夫閃人，徒留潘梅湘無助的對着他們離去的方向神長手臂、嘴唇微張，卻如何都發不出求救的訊號。
或許是兩人僵持得夠久，也或許是旁人感受到他們之間那緊繃的波動，開始有人對他們投以好奇的眼光，而那眼光令潘梅湘感到困窘，她羞惱地收回手臂，對着空氣低聲道：“夠了吧？有什麼話用說的，不需要這樣拉拉扯扯。”
“要我放手可以，除非你保證不會逃走。”譚胤堯盯着她的後腦勺，貪婪的眼不肯放過她任何細微的動作。
她連回頭看他一眼都不願意了嗎？
他有好多想對她說，更想緊緊的將她擁入懷裏，永遠不再放手！但她不僅不接他的電話、不回他的簡訊，現在連回頭看他一眼都不肯？他的心頓時宛如被掐緊般痛楚。
她僵了僵，明顯遲疑了下，才不甚甘願的咬牙開口：“我保證。”
沒問題的，每日每夜她都在對自己下達指令，不論發生再困擾的事都擊不倒她！現在的她夠堅強，不管他說什麼、做什麼，只要她把持住自己的心，就可以保護自己不再受傷。
在她的保證之下，譚胤堯終於放開手，只是神經依舊緊繃，就怕一個不注意讓她逃逸無蹤。
“有什麼事你說，我等等還有事情要處理，麻煩你盡量長話短說。”她命令自己用最冷淡的口吻發音，渾然不察聲音里的輕顫泄漏了她仍在乎他的事實。
“恐怕沒辦法，因為我必須帶你去見一個人。”
“你就是梅湘吧？一直想跟你見個面，卻因為身體的關係拖到今天，還請你多體諒。”
看着眼前面容和善的老爺爺，潘梅湘什麼話都說不出來。
譚胤堯幾乎可以說是以蠻力讓她屈服，死拖活拉的將她塞進車裏，不由分說地發動車子就走，當她看到熟悉的譚家時，她整個人快要崩潰了。
她沒想過自己會有再到這地方來的一天，但它確實發生了，而等在那屋裏的，是只聞其名不見其人的譚家爺爺、奶奶。
她不認為自己有跟兩位長輩見面的必要，可在譚胤堯的堅持下，她很沒用的被他拉進譚家，見到了兩名長者，但他們卻與她心裏設想的模樣完全不同。
不知打哪建立的既定印象，她以為事業有成的企業家，都該有張嚴肅且不苟言笑的臉，而富家奶奶八成也是面無表情——畢竟這兩位長輩曾經極力阻斷兒子的姻緣，才會造成譚胤堯父母私奔的下場。可呈現在她眼前的兩位老人家，竟弔詭地跟她預期的模樣截然不同。
譚家爺爺奶奶看起來都很和善，老爺爺的面容有絲憔悴，精神卻很不錯，奶奶則是坐在爺爺身邊，嘴角噙着柔和的弧線，溫柔地看着爺爺。
這種感覺……好溫暖，他們的感情一定很好吧？
只是，譚爺爺為什麼對她這麼客氣？還刻意支開譚胤堯，不讓他聽見他們的談話？
就因為譚爺爺刻意私下跟她談話，她更是認定譚爺爺要給她臉色看，卻沒料到他對自己竟是異常客氣，教她心裏好生不安。
“看你的樣子好像很疑惑，你一定不知道我為什麼要胤堯帶你來這裏吧？”譚志高笑了，不小心笑岔了氣，冷不防的咳嗽起來。
“呃……”她有點慌，才想伸出手順順爺爺的氣，不意坐在爺爺身邊的奶奶早一步出手，溫柔地拍撫着丈夫的背。
她怯怯地收回才探出去的手，好羨慕這對老夫妻的鶼鰈情深。
“沒關係，不打緊的。”譚志高笑眯了眼，雖然咳嗽讓他不太舒服，但他可沒漏看潘梅湘的細微動作。“前陣子我因為急性氣管炎住了院，到昨天才出院回來，所以延遲了跟你見面的時間，希望你不要見怪。”
“不，千萬別這麼說。”她搖頭，還是不懂爺爺要求見她的原因。“爺爺……呃，我能這麼叫你嗎？”
不曉得她這麼喚他，會不會太攀親帶故了些？
“很好，就這麼叫吧。”譚志高溫和地接受了，他只有一個孫子，聽她這秀氣的女娃兒叫他爺爺，意外的感到開心極了。“想說什麼就說，不必太過拘謹。”
“對不起。”她一開口，竟感動鼻頭泛酸。“我不是故意破壞你和高家的約定，真的很對不起。”
譚志高斂了斂唇邊的笑意，不着痕迹地睬了眼妻子，譚陳秀美依舊是溫柔的淺笑，彷彿無聲支持丈夫的所有決定。
“怎麼你不是怪胤堯瞞騙你，反而來向我道歉呢？”譚志高不解反問。
“爺爺是個商人，商人是最重信譽的，既然和別人約定了，說什麼都該想盡辦法去履行。”她低着頭，內疚感幾乎將她淹沒。“雖然我從頭到尾都不知道譚先生跟高小姐的婚事，但介入其間卻是不爭的事實，還希望爺爺能原諒我。”
只要獲得譚爺爺的原理，或許她就能脫開這段感情的羈絆吧。
“你並沒有錯，根本不需要向我道歉。”譚志高暗嘆一口，總算明白為何胤堯會急着催他回家與梅湘見面。
梅湘是個善良且處處為人着想的女孩，跟高怡茹那丫頭的性格迥然不同，倘若今天他與胤堯角色對調，他相信自己也會選擇梅湘而非高怡茹。
“你知道，世上的事往往沒有重新選擇的機會，一旦做錯了決定，最後只剩下後悔一途。”譚志高嘆了口氣，倏地話鋒一轉：“你應該知道胤堯是在孤兒院裏長大的吧？”
她輕顫了下，點頭。“嗯。”
“當年我年輕氣盛，執着所謂的門當戶對，所以極力阻止胤堯的父母相戀，最後造成胤堯從小就失去父母的下場。”在失去唯一的兒子后，他曾深深且痛苦的反省過。“你放心，高家那邊我自會處理，我只希望你能再給胤堯一次機會。”
“啊？”她傻眼，完全沒預期譚爺爺突然把話題跳到這裏。“可是我跟譚先生……我跟他已經沒有任何關係了，所以請爺爺不必顧慮我，更不必解除高家的婚約。”
“哈哈！你果然誤會很深啊！”她的反應令譚志高意外的感到愉悅，真是個討人喜歡的丫頭。“這樣下去可不行，胤堯會怪我一輩子的。”
“呃？我不懂爺爺的意思。”到底是怎麼回事？她越聽越糊塗了。
“婚約是胤堯年紀不小了，也到了該成家的時候，所以我才會用這個刺激他一下，果然他就中計了，開始認真起來。”譚志高笑得像個老頑童。
“……”潘梅湘錯愕得張口結舌。
不是吧？譚爺爺竟然拿這種事來唬哢自己的孫子？！
這老人……還真是童心未泯啊！
“胤堯一定沒告訴你，其實他跟我有一年之約吧？”譚志高還沒完，興沖沖的往下說道。
“……沒有。”見譚志高對她眨了下眼，害她心跳熊熊加快了下。
什麼是一年之約？譚爺爺怎麼不一次說完？這樣吊人胃口真是太不道德了啦。
“他大力反對高家的婚事，不過我沒理他，他就自己跟我提條件，說他要是能在一年內找到心儀的對象，就要我別再想跟高家結親。”譚志高到現在依稀記得孫子當時大跳腳的蠢樣。“而我也答應他了。”
譚志高的聲音一字一句敲進潘梅湘的耳膜里，她的心臟控制不住地狂跳起來。
這麼說來，胤堯也不算騙她，一切真的都只是高小姐一廂情願……天！爺爺說的沒錯，她確實誤會胤堯了！
“梅湘，我說了這麼多，應該解除你心裏的疑惑了吧？”哎哎哎，剛出院就要他說這麼多話，實在折騰他這條老命呢。
“嗯……謝謝爺爺跟我說這些。”她很感謝爺爺幫忙解開，她的心結，但她還有一結未解。“不過就像你說的，很多事不能重來，過去就過去了，我不會放在心上。”
咦？原來這丫頭柔順的外表下，還帶有那麼一絲倔強？
譚志高挑挑眉，眸心綻出一抹激賞。
女人光是善良柔順，雖能給予男人安撫及鼓勵，但支撐一個家是不太夠的，必須具備一顆堅強的心，這樣才能在遇上難題時，給自己的伴侶更強的力量，而梅湘完全符合這些條件。
罷了，兒孫自有兒孫福，這事兒他參與得夠多了，如果再干涉下去，不就又步上年輕時的後塵？還是交給他們自己解決吧！
“你想怎麼做就怎麼做，爺爺只希望你有空可以到家裏來陪陪我跟奶奶，說說話喝喝茶，有興趣的話陪我下盤棋，可以嗎？”
“象棋嗎？還是國際象棋？”如果是跳棋，她也會喔。
“都可以，爺爺我可是棋藝高手呢！”
“我也不差喔爺爺。到時爺爺可千萬別手下留情。”
“哈哈～～”
與譚家爺爺奶奶相談甚歡，直到爺爺因疲憊而表示需要歇息，潘梅湘才不舍的跟長輩道別，緩步離開二樓的起居室。
不意她才剛走向二樓樓梯口，正欲下樓時，竟突然被一雙有力的臂膀抓住，在還搞不清發生什麼狀況之際，莫名的被推進邊側長廊的房間。
“啊！”她驚叫，發現這個房間所有的窗帘都緊拉着，房裏幾乎沒有光線。
現在是什麼情況？譚家不會有恐怖份子入侵吧？冤有頭債有主，她可不是譚家的人，而且正要離開這裏，千萬不要找她麻煩啊！
“別怕，是我。”一個身影欺上她，將她圈制在自己與門板之間。
“……胤堯？”她猶疑的請問。
“爺爺跟你說了什麼？”他的聲音緊繃且壓抑着，天知道他在外面等她，等得心都快枯萎了。
“嗯，也沒什麼，只是要我有空來陪他下棋。”鼻端充斥着他身上熟悉的味道，她避重就輕的隨口帶過。
他再難壓抑胸口的浮躁。“爺爺沒告訴你，那一切都是天殺的誤會？”
她怎能表現得這般滿不在乎？
這半個多月見不到她、聽不見她，更觸摸不到她，那激狂的思念幾乎將他整個人吞噬，而她竟能如此輕鬆自在？她心裏到底還有沒有他？
遲疑半晌后，才心不甘情不願的回答：“說了。”
“那你肯相信我了？”他極需她正面回覆。
“我信不信你，有那麼重要嗎？”這半個多月來，她的日子是多麼煎熬啊，她可沒打算輕易饒了他。
“當然重要！”他迫不及待的低聲嘶吼。“不相信我，你就會繼續不理睬我，你教我怎麼受得了？”
壓在自己臉側的手臂正顫抖着，即使房裏光線極差，她仍清楚的感受到他的不安和焦躁，令她倔強的心沒用的發軟。
其實在與譚家爺爺談過之後，家她就已經原諒他了，只是她倔強的不肯承認自己這麼容易就被說服，作那會顯得自己這半個多月來的心傷完全是自作自受。
“如果你真的那麼在乎我，為什麼這麼久都不來找我？”她幽幽地輕問。
“你會見我嗎？”他頹廢的放下雙臂，她突然斷了音訊，連手機都刻意關機，真的重重傷了他的心。“而且爺爺生病住院，奶奶又堅持不肯交給看護照顧，我不能丟下他們不管。”
他是一根蠟燭兩頭燒，身體的疲累和心靈的煎熬，早已令他心力交瘁。
眼睛逐漸適應房裏昏暗的光線，她慢慢看清他臉上痛苦的線條——她見過那痛苦的模樣，每天在鏡子裏，她都清楚的看見與他一模一樣的自己。
因為不夠信任，因為沒有追究真相的勇氣，愛情就像兩面利刃，輕易地在傷害自己的同時，也深深的傷了他，真是得不償失。
“會，我會見你。”所有的心結如霧消散，她的心情頓時輕鬆了起來。
“真的？即使當時沒有人能證明我的清白？”他懷疑的攢起眉心。
“是啊。”只是臉色鐵定不會太好看。
“……我不相信。”她的回答太過爽快，反而更添入些許的不真實感。
“我說會就會，信不信由你。”她的嘴角勾起淺笑，小心的不讓他看見。
“那好，如果你說的都是真的，嫁給我吧！”他藉機需索更多，要求她一世的承諾。
“好啊。”雖然這個求婚不是很浪漫，但她接受。
“……真的假的？”
有這麼順利嗎？那他這半個月在痛苦個什麼勁兒？
“真的啊，需要打勾勾嗎？”她終於輕笑出聲，盡掃心中陰霾。
“……”太順利了，順利到他不敢相信，驚訝得說不出話來。
見他不出聲，她開口反問：“你不開心嗎？”
“我只是……開心得說不出話來”該死！舌頭都打結了。
“真的是這樣嗎？我看你是嚇得說不出話來了吧！”她嬌笑着挪揄道。
“沒這回事。”
他否認，雙臂摟住她的腰，饑渴地吞噬她那誘人紅唇——
仙人打鼓有時錯，月老親自牽線也未必不會出錯，迷糊的前任紅娘牽錯線，不小心把自個兒牽扯進去，成就自己的姻緣，未嘗不是美事一樁呵！！
——全書完