第七章
瞿莫臣回台灣的第一件事即約了徵信社的人回報消息，在等待的過程里，他的心七上八下的就像博浪鼓一般。
“瞿先生，這是我們對梅小姐所做的調查資料，你請過目。”
他接過資料很仔細的由頭至尾的研究。“你說重點，我一邊看資料。”
“梅小姐常常去見一個叫梅以勤的男子。”
梅以勤？“說下去。”
“這名男子是梅小姐的親叔叔，撫養三名智能不足的孩子，這三個孩子分別是二十二歲、二十一歲、和十八歲，前兩個是女孩，老么是男孩。”
“有多長的時間了？”
“據消息指出，前後有一年半左右的時間。”
所有的問題他都獲得答案了。終於他明白了她想離開他的原因，她一定是怕不能為他生下健康的下一代而拖累了他。
這個令人心疼的若若，她怎能不信任他而不和他商量呢？就這樣一走了之，什麼事都一肩挑起，她以為她是菩薩可以普渡眾生嗎？
“陳先生，謝謝你，你查得很清楚，這是十萬元支票，算是給你的報酬，我知道多給了，但是你帶給我的消息，對我而言實在是太重要了，所以多給的部份算是給貴公司添器材用。”
“謝謝你，瞿先生，那我就告辭了。”
瞿莫臣把所有的資料再從頭看了遍，抄了梅以勤的地址，準備今天走訪一趟。為了不打草驚蛇，他偽裝成市政府的社工人員。
瞿莫臣按了門鈴，開門的是梅英雅。
“大哥哥，你是誰啊？”她隔着鐵門問。
“我是來找你爸爸的，他在不在家？”
“在，我去叫他。”她回頭交代了一句，“我不認識你，所以不能亂開門。”
他看着女孩跑到陽台……應是陽台的方向，找來了梅以勤。
女孩又跑回大廳地板上玩耍，和其他兩個大孩子。
“先生，你找我嗎？”
梅以勤開了門，請他進來。
“你好，梅先生，我姓瞿是社會局的社工人員，今天特地來了解府上的生活狀況，看是否有需要幫忙或申請補助的。”
梅以勤聽到是政府派來的人也不疑有他，便把他的困難全告訴瞿莫臣，因為事實上他確實需要幫助，他不能老是靠侄女的支助，否則總有一天會拖垮她的，所以他提出想請社會局安排工作的要求。
“原則上沒有問題，另外，您的三個孩子我也準備為他們報名參加技藝課程，他們可以學些東西，當作一技之長，以後你的生活擔子才會真正獲得改善。”
他是愛屋及烏，若若的叔叔就是他的叔叔，他本來就應該照顧他。
再閑聊了幾句，側面得知若若大約每三天會到叔叔家一次，每個月的房租和大部份生活費皆由她負擔。
“我這個侄女好孝順，到現在還沒找到合適的對象，先生，你結婚了嗎？如果還沒結婚，我可以介紹英若給你認識，她大學畢業，現在做秘書小姐，人長得漂亮又能幹，和我這三個孩子完全不同……先生，你結婚了嗎？”
瞿莫臣點點頭，笑了笑說：“結婚了。”而且我的妻子就是你的侄女，他在心裏對自己說。
“哦！”梅以勤很失望的嘆了口氣。接著說：“你也是一個很好的人。人也很體面，本來想如果你還沒結婚的話，和我家侄女配成一對，不知該有多好呢。”
“謝謝您的稱讚。”
他們大約聊了半小時，瞿莫臣才起身告辭，因為他不願冒險在梅家碰到梅英若。
梅以勤人老記性差，“先生，對不起，你剛剛說你姓什麼？”
忘了也好，他比較好辦事。
“沒關係，以後會有另一位社工人員專門與你聯絡，我的姓氏不重要，您自己保重了，再見。”
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瞿莫臣在開車回家的路上，他的心再踏實不過，至少他找到可以努力的方向，而他要以行動證明，他的心胸不是狹小的，不是不能接受這樣的事實。
雖然他愛孩子，也想擁有自己的孩子，但是如果和若若的快樂和悲傷比較起來，根本不重要。
他從沒懷疑過，這輩子他只要若若。所以他要贏得她的信任，讓她願意親自告訴他真相，而他會化阻力為助力，相信他一定能精誠所至，金石為開。
投石問路終有成效，瞿莫臣第一個與項得分享這個好消息，好友自然是喜出望外，直說他早該請人調查了，也不用浪費那麼多的時間，兜了一大圈子才知道真相。
“今晚總可以好好睡一覺了吧？”
瞿莫臣喜滋滋的笑答，“應該可以了。”
“雖然心情好多了，還是歡迎你常來‘蔚藍海岸’。”
掛上電話，瞿莫臣大笑了起來，他的心被快樂裝得滿滿的，他相信他的幸福將是不遠了。
第二天他立刻指示業務部的康義，由他專責梅以勤的工作安排以及送三個孩子到技藝中心學一技之長。
“康義，替梅以勤先生安排一份管理員的工作，目前新建的品管大樓正有缺額，你今天即刻去做安排，梅先生是我一位遠房親戚，為人耿直，不喜歡欠人情，所以你只要以社工人員的身份出現即可，不要提到任何關於我的種種，應該沒有問題吧？”
“瞿先生，你放心好了，只要你交給我來處理，一切都會辦得讓你很滿意的。”
康義是業務部的新進人員，梅英若對他不熟識是瞿莫臣首先考慮的問題，他可不想冒險太早拆穿西洋鏡。
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在另一方面，梅英若也正為著梅以勤的三個孩子的前途煩惱。於是，她下了班到市場買了些料理好的菜到叔叔家，當作是給大家加菜。
“叔叔，我打算送英雅和英欣去學習生活的技能，你認為如何？”
“說到這個，叔叔忘了告訴你，昨天和今天下午，來了台北市政府的社工人員，他們說可以安排我去工作，而且英雅他們三人也可以上一些課程，先教他們處理自己的生活，再替他們找一些訓練技藝的訓練班。”
梅英若不解的問：“市政府的社工人員？”
“是啊，大約很多年前也有人和我接觸過，當時你嬸嬸反對，我只好作罷。現在反正她也離開了，我倒覺得這是個好辦法，你認為呢？”
“如果真能做好安排，我當然樂觀其成，不過他們的訓練環境我想先去了解一下，總不能不去看看就讓他們隨便安排。”
梅以勤點頭贊同，“還是你想得周到，我是一時樂昏了頭，沒想那麼多。我只是想到，既然是台北市政府的社工人員，就應該不成問題才對，不過還是應該先去了解一下，才能夠放心。”
“您剛剛說他們安排您到哪工作？”
“今天下午來通知，說是到敦化南路的一幢大樓當大樓管理員，下個星期去報到。”
這真是個好消息！她開心的說：“那很好啊，這下子您就不用擔心每個月的生活費和開銷了。”“最重要的是，不用老是麻煩你，你知道的，叔叔用你的錢老是用得很不安心，還是自己用勞力賺的錢用得比較能心安理得。”
“叔叔，您太見外了，我父親已經不在了，所以我把您當作惟一的親人看待，孝順您本來就是應該的。”
梅英若不敢相信，所有的生活困難竟然在一夜之間撥雲見日，突然令她有種柳暗花明又一村的感受。
她走在回家的路上，看着街上的車流，心裏很清明但卻很寂寞，肩上的擔子卸下了一大部份，她應該很輕鬆才是，但卻無一絲愉悅之感，她突然開始懷疑自己生在世上的用途到底是什麼？在今天以前，起碼有叔叔一家人的溫飽必須仰賴她，現在他們幾乎可以說能夠自食其力了，也許再過一陣子，根本不用她操心了。
難道她就此寂寥過一生了嗎？小夏老是說她鑽牛角尖，對於一些無可改變的事情過於執着。也許是吧，旁觀者往往事不關己，可以立場超然，而她這個當事人卻很難豁達。
回到家正在洗澡時，聽到電話聲響，她不方便接聽，所以任由它響了十幾聲，在空寂的夜裏有點突兀的擾人。
不知道是誰？會在這麼晚打電話來的人，只有莫臣吧！念頭一起，她又馬上否定，因為他已經好久沒有消息了，自從那夜在阿得的“蔚藍海岸”不歡而散之後。
或是叔叔有急事？嗯，應該不會，她才剛從他們家裏回來，一切應該無恙才對。
梅英若躺在床上設法讓自己入睡，但不論如何努力皆失敗。
這次換門鈴聲響。
她開了門，竟是瞿莫臣。她一見是他，出自肺腑的開心，給了他一朵璀璨的甜笑。
瞿莫臣從一進門時的慌亂到見到她平安時的放心，整個情緒好像被翻轉了過來。
“你很久沒對我笑了。”
梅英若的微笑持續着，他則用目光追隨她。
“坐啊，怎麼一直看着我？我的臉上有長花嗎？”
她的好心情，連帶的影響他，“不是你臉上有長花，而是你在我的心裏開了一朵花。”
“你什麼時候變成了詩人？”她羞赧的低頭，不敢直視他。
瞿莫臣一邊欣賞着她的嬌羞，一邊用沉着迷人的嗓音道：“戀愛中的人都像詩人。”
“我很不習慣你這樣詩情畫意。”他今天是如此的不同於那日在“尉藍海岸”的絕情。
“那你比較習慣我怎麼對待你？”
她直言的答覆，“霸道的，有點佔有欲的。”
“只是一點佔有欲嗎？我覺得我的佔有欲可以像大海一樣，把你整個收藏起來。”
“我不喜歡被收藏在海里，我喜歡待在陸地上，有時候還可以在天空遨遊。”
“我曉得，你說的是自由，對吧？”
“可以這麼說，我認為人與人之間應該有自己的空間，有一些保留。”
保留?是秘密吧。“你的問題出在哪你知道嗎？”
“我的問題？”她不解的看着他。
“你的問題出在你總是對我有所保留。”
這是今晚的談話中較尖銳的問題。瞿莫臣感覺得出她正在掙扎與退縮。
“和我回家住好嗎？別讓我提心弔膽的，就像剛才，我打電話過來，久久無人接聽，如果我不趕過來弄個清楚，我可能整個晚上都不能睡。”
梅英若搖着頭，壓下心中的想望，“我不能和你回去。”
“讓我們重新開始，讓我們再像從前一樣……”
她打斷他的話，“我們永遠不可能再像從前一樣了。”
“為什麼？告訴我真正的原因。”他想逼她親口告訴他真相。
她認真的注視他，“如果，我不孕呢？你能接受一個無法生育的女人做你的妻子嗎？”這是最接近答案的坦白。
“我說不在乎，你會立刻和我回家嗎？”
這兩個人，都在試探對方的心。
“不會。”
“膽小鬼，不敢冒險。你怎麼會說你不能生育？你什麼時候去檢查的，我怎會不知道？”
梅英若開始避重就輕，她不願再多說什麼，生怕一不留神說溜了嘴。“我胡亂說的，你別亂猜測，不早了。快兩點了，你早點回去休息吧，我也好累。”
他不想把她逼得太急，所以就依着她的話說：“好，你休息吧，有困難一定要來找我。”
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訓練班裏有許多和梅英雅他們類似情形的學員，指導老師不厭其煩的指導他們生活作息的方式，從很簡單的梳洗清潔到比較複雜的整理內務，反反覆復的教導。
梅英若陪了他們一個上午，看他們頗能適應也很乖巧，即安心的離開。
能讓他們獨立總是好事，自己照顧自己是人人生存的基本態度，惟有如此才能真正讓叔叔心緒平靜。
現在政府的社會福利確實很好，她問負責人是否必須負擔每月的生活費用，得到的答案是所有費用全免，這真是一項驚奇，也許是納稅義務人分擔了這些社會福利的開支。而她也沒有做其他任何的聯想。
當然她更不會知道，所有的費用由瞿莫臣全部負擔，只是知會了負責人演了一幕戲。
難得周日下午，春日午後好花正開，雖是春天，仍有一絲涼意。好久，她未曾如此悠閑了，過去一年多以來，幾乎每逢假日她都到叔叔家幫忙，已經沒有享受台北的街道樹影陽光很久了。
梅英若與黎亞宣約在西式餐廳，可同時聽民歌演唱。
“京介最近有和你聯絡嗎？”黎亞宣問。
“沒有，你們進展得如何？”梅英若很關心他們兩人的交往狀況。
“目前升華為普通朋友關係，也算是一種進展吧。不知道將來會如何？至少現在大家都很有距離，不再有愛情成份，好像感情反而比較踏實。”
黎亞宣已經學會了處之泰然，而且動靜自如，少了一份得失心，多了一份平常心，難怪她說和藍京介友情日日是好日，不像從前總是愁雲慘霧。
梅英若欽佩的說：“你是個很有智慧的人，總能把這些惱人的問題處理得這麼好。”
“我也沒有怎麼處理，只是順其自然罷了。”
“那天‘菲林’的舞會，你們是一起來的，我還以為你和他很有可能呢。”
“哦……‘菲林’的舞會，我們是在攝影棚門口碰到，那天我們弄得不是很愉快，前後說不到十句話，沒有跳一支舞，你說能有什麼可能發生。現在我是看開了，隨緣吧。”
不撮合一下他們，實在有點可惜！梅英若問：“想不想約他一起來聽歌？”
“我約他，不一定會來，如果是你約的話他鐵定會出現，而且是排除萬難，還是你約吧。”
“好啊，你有電話號碼嗎？”
黎亞宣念了十個數字，梅英若打手機找到藍京介，他很爽快的答應了，說是待會就到。
“我說的沒錯吧，只要是你出面，就算是有通告，他也會請假，寧願得罪老闆也不願錯過與你的約會。”
“你在取笑我哦，其實你說的也不一定準，今天他是剛好真的沒事，所以你的理論無從證明。”
“以前沒約過他嗎？”
梅英若搖搖頭說：“都是他約我，而我也有空的話才會和他碰面，今天約他出來除了聯絡朋友之間的感情之外，順便觀察你們之間微妙之處，我是很難相信男女之間彼此真能有純友誼的知己好友。”
黎亞宣淡笑道：“本來我也以為我做不到，不過現在我相信我可以盡量沖淡自己的情絲，只要少見到他就會好過些。”
“不要太壓抑畢竟真愛難尋，如果碰到了不要放棄，有些人就算碰到了卻必須因為造化弄人而無法結合，然而他未發，你也未嫁，應該要放肆一下自己，勇敢的去愛。”
她的這段話使黎亞宣十分動容，沉寂已久的情愛似乎又被激起。
“你很會鼓勵別人。你呢？和瞿先生準備怎麼過下半輩子？”
說到自己的事，梅英若長長的嘆了口氣，如果她可以不在乎的勇敢去愛，她早已不顧一切的和莫臣說明一切了，而她的事卻是如此的難以啟齒。
“走一步算一步，我的事比較複雜，不是三言兩語可以解決的。”這時她看到了在門口張望的藍京介，“京介這裏……”
藍京介直接坐在黎亞宣身旁，點了杯葡萄柚汁。
“哇……外頭到處都是人群，好在天氣不算太熱，否則一定悶死人。”
他今天心情似乎特別好。
“我還以為你今天要拍廣告片咧，天氣這麼好，姜老闆放你休大假，不心疼啊？”黎亞宣側頭問。“我最近放長假。”
“長假？”
“說長，是有點誇張啦，大約一個星期。”
她不可置信的說：“記得你是工作狂，怎捨得休息？”
“沒辦法，可能得了職業倦怠症，現在拍片子時，頭腦空空，再這樣下去可能會完蛋，所以我向姜老闆請假，他二話不說的答應了，可是要求我歸隊時要接下八點檔新戲的拍攝。”
梅英若瞧他們兩人聊得十分投契，明顯的可以看得出來，兩人根本是愛苗滋長，尤其是京介，從前對她的那一份夢幻的雙眼現在已經消失了，起而代之的是對亞宣的情有獨鍾，可惜兩個當事人有點後知後覺。
“記得你說不想接手拍攝的，怎又勉強為之？”
“人算不如天算，還是落在我身上了，後來想想磨練磨練也是好的。”
藍京介對於見到梅英若竟然失去了悸動感到不可思議，而且只顧着和黎亞宣閑聊，令他不解。“英若，不好意思，來了這麼久，只忙着說我自己的事，怎麼今天你也有空出來？”
梅英若笑嘻嘻的說：“平常工作太忙了，難得偷閑。我坐在你們倆對面，怎麼看，你們都是天作之合，有沒有人也這麼說？”該是有人點醒他和亞宣的時候了。
她的話像平地一聲雷，弄得人措手不及。
“你是第一個這麼說的，因為我們倆今天是生平第一次並肩而坐。”回話的是藍京介。
黎亞宣望向他，兩人相識而笑。
“看來英若是想替我們倆作媒哦。”她語音輕巧的試圖掩飾心裏的陣陣漣漪。
“是啊，我是很想替你們作媒，只怕你們不領情。”
有時擇日不如撞日，恰好今天是天時、地利、人和，經梅英若的順水推舟，看來他們的情事是大有可為的。
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林再芳自從離開梅家，跟了蘇向星，才真是體會到辛苦的日子是怎麼一回事。
蘇向星頂下早餐店，做不到三個月即認為生意不好，賺錢太慢，執意要收起來不賣早點，十萬元押金和租金只拿回來五成，從梅以勤戶頭領走的十萬元也讓蘇向星給拿去了，以前在梅家她貪歸貪，但至少是過着茶來伸手、飯來張口的日子，除了不用準備三餐之外，三個低能的孩子她也很少去管他們。
現在不同了，蘇向星脾氣十分不好，他喝了酒之後，心情不好時還會對她拳腳相向，每次她想離開他，才走到巷子口又回頭了，因為她捨不得。而姓蘇的是根本不擔心她會跑掉，所以酒醒了總是當作什麼事也沒發生過。
這是她的悲哀，誰讓她這輩子命不好，總是在欠人，她愛的人不是不愛她就是對她不好，嫁的人又是個沒出息的軟腳蝦。
今天她只在中午時吃了一個饅頭配白開水，蘇向星不知道喝酒喝死到哪去了，昨晚出去到現在還不見人影，都晚上八點多了。她本想出去找，又怕碰到熟人，而她是個好面子的人，不想讓認識的人看到她鼻青臉腫的樣子。
到了午夜過十二點，她才聽到跌跌撞撞的進門聲。
她早已餓昏了，灌了幾杯水充饑。
“你是死人啊？睡得這麼死，老子敲門敲了半天也不出來開門，害老子爬樓梯時被絆倒，你是想我早死是不是?”
林再芳解釋道：“我餓死了，所以沒力氣給你開門，向星你有沒有買什麼東西給我吃，我好餓，餓得快兩眼冒金星了。”
眼冒金星是誇張的話，她是想博取同情心，可惜蘇向星滿身酒氣，就是沒有同情心。
“買東西、買東西，如果我還有錢，我不會再買一瓶紹興酒喝啊，還想叫我買東西。”
“沒有錢？我的十萬元全給你了，才多久時間，你居然全花光了。”
“你那一點錢能幹嗎？你以為是十萬兩黃金啊？走開啦，老子要睡覺了。”
說完蘇向星倒頭即呼呼大睡，根本不管她的死活，餓死了也是她的賤命。
也許這就是報應，平常她罵梅以勤像罵狗一樣；現在碰到了一個罵她也像罵狗一樣的人，難道她林再芳總是遇人不淑嗎？
她身上連買碗泡麵的錢都沒有，要向誰借去？
第二天傍晚，林再芳來到梅英若的家門口，苦等她下班回家。
“嬸嬸，你怎麼了？臉色發白成這樣。”
她領嬸嬸到屋裏坐下，倒了杯柳橙原汁遞給她，林再芳一口氣全喝完了。
“這有沒有？我還要一杯。”
梅英若又倒了一杯給她，結果是一樣的快速解決。
林再芳要求她，“我已經兩天沒吃東西了，你家裏有沒有什麼可以吃的東西，給我吃一點好不好？”
梅英若開了冰箱拿了兩包餅乾先給她充饑，又到廚房下了一碗面給她吃。她從沒親眼見到像嬸嬸這麼餓的人。
林再芳吃完后，梅英若清洗完畢，回到客廳，她已經癱在沙發椅上似乎快睡著了。
“嬸嬸，你若是想睡覺，到我房裏睡吧。”
“好，我到你房裏睡好了，我已經好久沒好好睡一覺了，哎呀……全身腰酸背痛。”
就着燈光下，她這才看清楚嬸嬸的傷勢，“是誰把你打成這個樣子？”
林再芳摸了摸臉頰，羞於見人的指着眼說：“我跟你提過的那個人，蘇向星。”
梅英若從護理箱拿了藥膏替她擦抹，雖是皮肉傷，但也傷得不輕，看上去像是舊傷未好，又有新傷，而且身上也有好幾處的傷。
“你不知道嬸嬸好可憐啊，所有的錢全被他拿走了，我沒錢可吃飯，餓得昏死了。”
真是諷刺，她拿叔叔的錢，蘇向星拿她的錢，誰才是真正的受害者呢？
“嬸嬸，既然他對你不好，那就離開他吧，回家去。”
“我不要離開他，他其實不是壞人，他只是喝醉酒了才會打人，我慢慢跟他講，他會改變的。”
梅英若力勸她，“嬸嬸，你不要騙自己了，江山易改，本性難移，他不會為了誰而改變的，就算要改也是很難的，等到他改好時，你很可能會被他打成傷殘。”
“不會的，他說過會照顧我一輩子的，他現在只是心情不好，找不到好工作，所以沒事才喝酒，等到他好運來了賺了大錢，他就不會喝酒了。我不要回家，我不要離開他，我不要被三個低能的孩子綁住。”
也許她不想被三個孩子綁住才是重點。
“嬸嬸，叔叔家現在搬到別的地方住了，而且叔叔也有了新工作，三個孩子目前也在上課，以後他們就可以自己照顧自己了，你不會被他們拖累的。”
“不要，我恨透了那個家，我永遠都不回去。”
“好吧，我也不勉強你，你好好睡一覺吧。”
梅英若不願再多費唇舌，只好由得她去。
“我身上已經沒有錢了，你可不可以給我幾千塊錢？”
她從皮包里抽了五千元給嬸嬸，那是上個月的加班費，今天領了六千元。
“嬸嬸，這些錢你先拿去用吧，我自己這幾個月經濟也比較緊些，多了我也沒有，你自己放在身上，別又給蘇向星拿走了。”
“好，謝謝嘍，我到房裏睡了。”
把五千元收到口袋，林再芳迅速的往房裏睡大覺去了，真不知她何時會覺悟。
梅英若想，這件事還是別告訴叔叔的好，免得他又擔心難受，不能專心工作。