第二章
北京城最著名的富貴酒肆，向來是京城公子哥兒們狎妓玩樂的場所之一，想當然這「妓」可不是一般的「妓」，能讓這些貴公子們送下東道，來到這富貴酒肆的妓女們可是個個大有來頭，所以不在「煙花院」、「怡紅樓」里玩樂，卻要在這所遠近馳名的富貴酒肆裏頭，與富貴金主們一同賣弄詩文書畫，聆琴睹棋。
可近來，京城公子們都聽說，富貴酒肆推出了一道「新菜色」，這菜色就叫「美人香」，單瞧菜名就能猜出有點文章，最特別的是這道菜不入您口，要的是讓來到酒肆里這些見多識廣、見怪不怪的富貴公子們，個個大開眼界。
很快的，這新玩意兒在衣冠子弟間時興起來，紛紛租賃富貴酒肆內昂貴無比的包廂，閉門醉心聆賞這道外來的「洋人菜」——
您道這玩意兒是什麼？其實只是數名美女，在眾公子眼前跳舞罷了！
可這醉翁之意，自然不在舞娘的舞蹈技藝如何，而是在這名翩翩起舞的美麗佳人的「身子」上！試想想，倘若美人舞動曼妙胴體時，能少那中間一截布料，多一絲若隱若現，再加上那曼妙的胴體盡情舞動、不同於本國舞娘婉約似水的撩人丰采——那麼這玩意兒能在京城裏時興起來，就是肯定的了！
原來，這舞娘還有個特別的名詞，就叫肚皮舞娘。
瞧瞧舞娘們身上那少到幾乎無遮的衣料，舞動時撩人的模樣兒，直把這些京城貴公子們看得如痴如醉、色令智昏，連妓院裏相好的小娘們都擱下了，專上這富貴酒肆來，就點這道「美人香」。
這夜，酒肆里如往常般來往賓客絡繹不絕，眾人酒酣耳熱之餘，免不了來場餘興節目。
「爵爺，這個舞娘可不同，她是咱們中原女子，自小跟着鄂圖曼舞娘學舞，論容貌與舞技都是最拔尖兒的！」說話的正是富貴酒肆里的大當家。
這位大當家卑躬屈膝，附耳在一名衣冠齊楚的男人身邊陪着笑臉道。
可想而知，能讓酒肆大當家親自出馬侍候着，這位肯定是個了不得的大人物！
只見那名被稱做「爵爺」的男子，逕自伸長猿臂拿起桌上的銀杯，對於大當家並未多加理睬，舉手投足間有一股懾人氣勢。
一旁隨從道：「既是最好的，就叫上來瞧瞧！」
大當家一得令，連忙調頭吩咐底下人。
片刻間鼓樂響起，眾樂師彈琴鼓瑟自后廂而出，鼓樂彈奏正熱，只見一名身段婀娜曼妙的女郎，自房后踏着舞步出現，半張薄紗半遮面，身上半截小蠻腰兒隨着靡靡的異國樂音扭動着……
在這一等廂房內，眾人皆看得目瞪口呆，只差沒口角流涎。
只有那位眾星拱月的爵爺，美女當前無動於衷，只有那雙灼灼深目緊盯着舞娘半覆面紗的嬌顏。
見爵爺沒有表示，大當家暗地裏朝舞娘使個眼色，那舞娘會意，於是更加賣力扭着白皙滑膩的肚皮往爵爺的坐位舞過去，同時緩緩揭下臉上的面紗……
霎時間眾人倒抽一口氣，眼珠子幾乎要瞪出來——
這舞娘的姿色堪稱絕代，眉眼間妖嬈狐麗的媚勁兒，只怕連柳下惠再世也要按捺不住。
一曲鼓樂舞畢，舞娘堪堪停在那正主兒的跟前，忽地一聲朝地上跪將下去，這姿態似乎是預先設計的，只見那絕色舞娘胸前春光若隱若現，着實引人遐思。
「凌爵爺……」那舞娘低垂着螓首，在正主兒跟前媚聲呢喃。
只這個「凌」字，已經透出玄機。
俗話說得好：舉凡風月女子媚眼兒一拋，正主兒是誰立見分曉！眼下此時，正是這番情景！
一時滿屋子鴉雀無聲，眾人數十雙眼珠全往凌爵爺身上瞧，只見發起這桌酒席的主子鷹般的目光，漸漸打量起舞娘豐腴滑潤的身段。
「主子，給奴家打個賞吧！」那絕色舞娘跪在地上嬌呢，鶯聲燕語醉人心脾。
爵爺英俊的容貌、強壯的體魄，就連她這長袖擅舞的歡場女子，也情不自禁臉紅心悸不止！
也不能怪她，因為全北京城裏未出嫁的女人都知道，當今皇上最寵愛的策凌爵爺驍勇擅戰，他最大的功勛便是為皇帝遠征噶爾丹取得勝戰。更遑論爵爺尊貴的出身，他可是皇太后最疼愛的內侄孫，全北京城裏最具有影響力的異姓貴族！
「妳叫什麼名字？」正主兒凌爵爺終於露點聲色，他低沉富磁性的嗓音粗嗄地問起舞娘的名字。
「奴家名喚玉奴。」舞娘回道，朝爵爺綻開一朵媚笑如花。
「玉奴？」策凌挑起眉，粗柔的聲調挾着溫存的調情。「妳要的不會是賞錢。憑妳的姿色，千百兩銀子捧到眼前也絕不稀罕。」
玉奴一聽見爵爺說這番話，便知道有玄機。
她喜不自勝，深吸口氣挺起半片酥胸、大着膽子，拿那雙水盪狐媚的眸子直瞅着爵爺，低聲嬌呢：「爺們給什麼，玉奴便受着。」
「那麼，我就給妳一個典出贖身的機會，妳肯么？」策凌沉聲問。
大當家的一聽，臉上立即變了色！
原本他只想討好這位名滿京城的皇族貴胄，豈料這下可賠了夫人！
這玉奴可是他酒肆里的搖錢樹，這陣子京城裏風流子弟們跟着瞎熱和，玉奴已不止替他攢了萬兩銀子！
可這會兒富貴酒肆的大金主——策凌爵爺若當真開口要贖出玉奴，他可絕對不敢道個「不」字！雖說爵爺若想贖玉奴，可以料想金銀纏頭絕不會少，但玉奴這一走富貴酒肆可就會有好一陣子圖不到熱鬧了！
「稟爵爺，這玉奴不是酒肆里的人，咱們富貴酒肆只管客往迎來、吃酒打尖，玉奴贖身這事兒，富貴酒肆怕不能做主呀！」大當家的誠惶誠恐地開口，巴望着能留得住人。
大當家這話藏什麼玄機，眾人皆心知肚明。
不過，他這是在太歲頭上動土！策凌爵爺想乾的事兒，還有他置喙的餘地嗎？
果不其然，大當家的話爵爺置若罔聞。「那麼，妳自己也做不了主？」策凌只對玉奴道，等待意料中的答案。
「爵爺，大當家的做不了主，玉奴自個兒做不了主，可有那高陽藝苑的苑主做得了主。玉奴的賣身契，就在苑主手上握着。」玉奴道。
這話兒擺明了，只要找那高陽藝苑的苑主便能成事，玉奴心上早已自己做了主答應贖身。
「那麼就跳支拿手的舞，讓我知道妳的價值。」執起玉樽，策凌一飲而盡，隨即虎踞卧榻上，悠閑地等待着這即將成為他戰利品的女人，將如何使出渾身解數討好未來的主子。
玉奴媚眼兒一勾，隨即扭動起如水蛇般靈動的腰肢，丰姿旖旎地自地上匍匐而起。當真是：解舞腰肢嬌又軟，千般裊娜、萬般旖旎。玉奴柔媚討好的肢體語言，充分讓她的買主知道，她將會是個最順從、最聽話的女奴。
至於贖身一事，自然不必凌爵爺親自出手，他身邊的隨從自會將玉奴贖身之事辦妥。
但眾人心中不解的是——凌爵爺從未替任何一名風月女子贖過身，即便與凌爵爺相厚，往來殷切的瀟湘院花魁，也不曾得到凌爵爺這般與眾不同的厚愛。
雖說玉奴風華絕代，如今爵爺為這僅一面之緣的舞娘贖身，難免引人揣測！
席間只有一名坐在角落、始終笑而不語的俊俏男子，知道策凌的心思——
喬裝成豪門公子的多羅貝勒莫洛，是策凌爵爺的莫逆之交，他當然最了解策凌的心思。
這名喚玉奴的肚皮舞娘，雖然美艷絕倫、身段婀娜曼妙，但比起順親王府的大格格頤靜——
肚皮舞娘玉奴不過是個容貌神似，卻氣質懸殊的替代品。
說起順親王府的大格格頤靜，她出身豪門貴族世家，即使不論出身家世單說容貌，不僅美艷無倫、尚足以傾國傾城。貴族間甚至傳聞，頤靜格格還精通琴棋詩書畫，是個才女中的才女！
近兩年來，北京城裏的風流子弟間耳語傳說，誰要能得到頤靜格格的青睞，那可比得到皇上的封賞還要有價值！
可按理說，一名養在深閨的貴族閨女，就算容貌才華再驚人，也僅止家院內的婢僕得見，外人豈能知情？原來頤靜格格之所以艷名遠播，皆起因於兩年前三伯老衚衕辦的那場熱鬧燈會。
那年京城商賈在滿正黃旗三伯老衚衕一帶集資募燈，為皇太子的生母孝誠仁皇后赫舍里氏，熱熱鬧鬧地辦了場盛大的花燈薦福會。想當然爾，這是皇太子黨人為巴結主子而費盡心思變出的花樣。
碰巧順親王承僖與皇太子胤礽往來甚厚，當他得知三伯老衚衕有這場花燈盛會自然要錦上添花，正月十五日晚間連忙攜了一家男女老少以及成群婢僕，前往湊合熱鬧。
說起皇太子黨人，其中多半是富室豪門與朝中權貴，舉朝內外稍有點見識者，無不視皇太子黨人為競相攀緣巴結逢迎的對象，加以其它布衣平民，也想一睹豪門巨室的風采，於是造就這場花燈會熱鬧非凡、萬民同賀的氣勢！當晚城中無論富貴貧賤，有一大半的人都擠到了三伯老衚衕。
這晚頤靜格格乘了一頂輕轎，跟隨她的阿瑪前往欣賞花燈，豈料才踏出轎門剛一露面，她閉月羞花的美艷容貌當即驚艷了全場！
冥冥中老天爺也圓滿眾人所願，自那夜花燈會後，順親王承僖出外參加宴席或拜會朝中權貴時，頤靜格格常伴隨她的阿瑪一同出現在公開場合。從此舉凡頤靜格格的一切，便成為京城內富貴子弟們熱衷的話題。
至於策凌，與頤靜格格初次交會，早在兩年前花燈會之前。於康熙三十七年大封固山貝子與多羅貝勒那時，策凌在慶賀皇八子胤，受封為多羅貝勒的滿漢大宴上，頭一回見到剛滿十六足歲、花樣年華的頤靜。
自然，那年她才一露臉同樣艷驚全座。只不過這回驚鴻一瞥，仍然稚氣未脫的少女頤靜，當然比不上兩年前已滿十八足歲的她，然而那綽約的風姿仍然傾倒了全場，也足以令人印象深刻。
之後數年過去，剛巧於一個月前，皇太后邀集各府格格郡主，前往御花園內的萬春亭賞梅，這場賞梅宴，皇太后當然不會獨漏她最寵愛的內侄孫策凌。
萬春亭內，各府佳麗與花爭妍，她們豈料到皇太后竟然別有心思？事實上，皇太后舉辦這場賞梅宴，其實完全是為了策凌！
策凌爵爺。他是成吉思汗的後裔，母系身上還流着博爾濟吉特氏高貴的血統，是當今皇太后的內侄孫。他三歲入內廷攝入中宮教養，與諸皇子共習於宮中太傅、翰林，十九歲那年，當今皇帝便授他為「謹謙合番」，官拜正一品世襲子爵。
皇太後為了自己的內侄孫，早在留意適合的爵爺夫人人選。
可雖說皇太后辦賞梅宴的目的只為策凌，卻也同時邀集了莫洛貝勒與幾位親王府的貝勒爺。以免聰明過人的策凌爵爺揭穿她老人家的心機，找到借口託辭不來，枉費她苦心安排的這場相親宴。
而頤靜格格，身為順親王府的大格格，她當然在受邀出席的名單上。
然而皇太后並不欣賞承僖的女兒。
京城裏那些紈褲子弟們的閑言閑語，早由太監公公們的口中，傳進她老人家的耳朵里。
縱然頤靜格格生來貌美、惹得京畿公子們議論紛紛不是她的錯，承僖時常攜女出遊也不算是大過，但皇太后保守的心裏卻始終認定——喜歡拋頭露面的女子，絕非男人的良配。
於是在這場賞梅宴——實則為相親宴中，頤靜格格在皇太后的秀女名單上，只不過是個被禮貌邀請、註定無法成為主角的陪襯角色。
可心高氣傲的頤靜格格，卻未察覺皇太后的心思。賞梅宴上，她以艷麗的姿色壓倒群芳！當日頤靜在出席這場宴席的眾多王侯名媛眼中，看到許多仰慕與嫉妒的目光。顯然，頤靜格格的確是宴席中最引人注目的一朵名花。
如果這場宴席不為特殊原因，頤靜的美艷在其它名門淑媛眼中，確實刺目的礙眼！然而這日受邀前來參宴的名門淑女，與宴前早已被暗示告知，皇太后舉辦這場賞梅宴最主要的目的。
賞梅宴上各府嬌貴名媛皆被皇太后一一點名——只除了頤靜格格與她那同父異母、順親王府包衣奴才所生的姐妹珊瑚，不在唱名之列。
也許是主事公公的疏失，更可能是皇太后的主意——頤靜與珊瑚雖受邀參加宴席，卻因為頤靜格格的名聲與珊瑚格格的出身，兩人因此不在皇太后她老人家點校的名單上。就因為這樣，各府名媛雖嫉妒頤靜的美艷與珊瑚溫婉的氣質，內心卻又感覺到一股發酸的快感與得意。
然而，這名不被皇太后所認同的「名媛」，頤靜格格，在這場賞梅宴里，卻牢牢的鎖住了策凌的目光。
而頤靜呢？她從小就被捧在掌心裏寵溺，在眾人的讚歎中成長，她不但清楚地知道自己的美麗，而且驕傲自負——當然，這些負面性格只有她自己最清楚。身為一名美女與名媛，即使自負驕傲，她表露在外讓眾人仰慕的面貌，絕對是羞澀婉約而且溫柔得體的。
當頤靜接觸那對灼熱的眸光，她當然明白策凌爵爺凝望自己的眼神，代表着什麼樣的含意！
然而皇太后並未點唱她的名字！
她可管不着珊瑚有沒有被唱名，可皇太后居然堂而皇之地忽略她，讓她當眾丟人，這教從小被人捧在手心裏的頤靜，一口氣如何吞得下去？！
於是在所有的女人皆圍繞着皇太后巴結逢迎之際，只有她高高仰着頸子，孤傲地遠避至園內一棵大樹下，嘲弄地冷視着那一群只知諂媚權貴的庸脂俗粉。
「既然來了，不去討皇太后歡心，豈非有虛此行？」
「爵爺？」頤靜轉過身，看到高大強壯的策凌，她飽滿艷紅的雙唇微微張成一圈誘惑的圓。不知何時，爵爺竟然來到她身後。「有幾位格格、郡主侍候左右，我怕皇太后沒時間注意到我。」她瞇起眼，意有所指。
「我以為，美麗的女人不會如此憤世嫉俗。」他咧開嘴，灼亮的雙眸緊盯着眼前嬌艷動人的女子。
聽到策凌開口稱讚自己的美麗，更加深頤靜的自負。
一股興奮的快感滑過她的胸口，這感覺讓她覺得刺激極了。「爵爺言重了！」她故做詫異狀，眨着嫵媚的雙眸無辜地道：「頤靜生在公侯世家，幼稟庭訓，從小阿瑪便以『知進退、慎言行』六字諄諄告誡，頤靜不敢有一日忘卻阿瑪的話。之所以不敢趨附上前討皇太后她老人家的歡心，實在因為頤靜自知比不上各府眾家姐妹們老成練達的緣故。」她慢柔細語地道。對付像策凌這樣霸氣十足的男人，她知道一定得放下身段，表現得像個名門閨秀。
莫洛貝勒雖然俊俏過人，幾位親王府的貝勒也英俊過人……
然而在頤靜眼中，他們全都比不上眼前的策凌爵爺！
他低沉的聲音，英俊的臉孔，強壯、充滿力量的魁梧身材——每一樣都足以使她的心跳加速！
而最讓頤靜意亂情迷的，是策凌爵爺那一雙彷佛能看透人心的魔魅深眸！那陰鷙憂鬱的眼神，能讓任何真正的女人打從心底產生征服的慾望！
策凌挑起眉。「頤靜格格，妳實在教人吃驚。」他低笑，深深凝視她艷麗的臉蛋。
「吃驚？策凌爵爺，您的話真奇特。」她溫婉地一笑，隨即故做不安地瞥視左右，似怕被人見到兩人獨自在樹下私會交談。「不過，雖然您是這麼特別又有趣的人，可頤靜實在不能同爵爺繼續聊下去了。」她故意道。
話才說完，她便佯裝羞澀地垂下頸子，轉身想走。
果不其然，策凌如頤靜所料立刻擋住她的去路。非但如此，他甚至捉住她的手肘，半強迫她留下。
「格格，請原諒我失禮，」策凌富含男性的磁音急促低嗄地問：「不過在妳離開前，我想知道妳是否已經許親？」
頤靜倒抽一口氣。「爵爺，您真的太失禮了！」她掙脫他，一雙精心描繪過的勾魂雙眸睜得大大的，驚訝溢於言表彷佛當真受到驚嚇。
策凌進一步將頤靜壓在那棵大樹榦上，嗄聲問：「我承認言語唐突了格格！不過我確實非常想知道答案，希望格格成全我的心愿。」
她張大了嘴喘着氣，瞇起媚眼審度近在咫尺的英俊男人。
頤靜雖不說話，雙峰卻不斷起伏着，有意無意地貼向策凌渾厚的胸膛。這若有似無的曖昧，助長了兩人間某種微妙的感應，下一刻策凌的唇已壓向頤靜——
「不！」頤靜在第一時間推開男人。
當然，若非策凌鬆手，憑她的力氣根本不可能推得開強壯的策凌。只因策凌想得到的不僅止是頤靜的身體，所以才肯放手，不想過度驚嚇到她。
「爵爺……您太過分了！」她的聲音顫抖，聽起來好像已經飽受驚嚇。「今天的事……今天的事，我不會向任何人提起，可往後我再也不要見到您了！」
話才說完，頤靜雙手壓着「驚嚇」的心口，在爵爺渴望的眼神下轉身快步跑離樹下。
若蘭一連高燒數日，清醒后那夜所發生過的一切，在她的記憶中就如同一場不真實的惡夢。
她真的只是做了一場怪異的夢魘嗎？
一切了無痕迹，醒來后她詢問心蝶，是否看見一群黑衣人在宮牆上飛檐走壁？然而她的疑問卻被心蝶一一否定。
半個月過後，這日一清早，若蘭如往常天未亮就起床，自行盥洗、梳妝后，親自走到後園井邊打水，然後提着一桶清水到額娘石靜嬪的屋裏，待額娘下床后，就有乾淨的清水盥洗。她親自侍奉母親，十數年如一日。
這些日子以來，除了偶爾回想起那夜受辱一事外，大半時候若蘭的心情比從前都好，因為額娘喜怒不定的性情這些日子來突然好轉，對若蘭而言，是過去她求之不得的好事。
到了額娘的房前若蘭空出手推開房門，沒料到一大早額娘已經起床，坐在炕床上皺眉沉思。
「額娘。」若蘭笑臉呼喚母親。
「水盆放下。蘭兒妳過來，額娘有話對妳說。」石靜嬪今天早上的口氣格外溫柔。
若蘭放下水盆，順從地走到母親身邊。
石靜嬪忽然握住女兒的手。「在我身邊坐下吧！仔細一回想，這些年來我只顧着自個兒的心事，竟忘了咱們母女倆上回一塊兒促膝談心是什麼時候了！」
這話讓若蘭屏息地瞪着母親。
石靜嬪將女兒拉坐到身畔一張空椅上，柔聲道：「前幾日，妳皇阿瑪跟前的瑞福公公到我屋裏來了，妳知道這件事嗎？」石靜嬪忽然提起。
「我聽春梅提過。」若蘭答。春梅是在石靜嬪身邊伺候的宮女。
她的心揪緊着，只因為一提到皇阿瑪，額娘便會悶悶不樂。
「妳猜，妳皇阿瑪身邊的大紅人，沒事找上我這所『冷宮』為的是什麼？」石靜嬪自嘲。
「額娘，我猜不着。」她不想猜。
這些年她自絕於宮廷「禮俗」，父女倆在同一道宮牆內，她從來只能遠遠地望着她的「皇阿瑪」，卻從來不曾被召至皇帝跟前問安祈福。
石靜嬪苦笑一聲：「也難怪妳猜不着！是妳的皇奶奶今年大發慈悲，她老人家竟然要一干皇子皇孫，全都跟着上承德到山莊裏去給她叩頭，一齊祝禱皇太後福泰安康、長命百歲！」她酸澀的語氣帶着一絲不自覺的嘲弄。
「所以，額娘想上承德？」若蘭不動聲色地問，假裝沒注意到母親口氣里的尖酸。
石靜嬪搖頭，聲調稍顯尖銳。「我方才不是說了？她要的是你們這群皇子皇孫上承德給她祝壽去！這種好事怎麼會有我的份兒？」
「那麼我不去，我只留在宮中陪伴額娘。」若蘭立即回答。
她說的是真心話。
石靜嬪愣住，半晌過後才啞着聲說：「好孩子，我知道全天下的人都負我，就只有妳這好孩子，一直就是這麼孝順。」
聽到這番話，若蘭心窩沒有放開反而揪緊了。
她為自己至親至愛的慈母感到難過，更明白額娘指控的這句「全天下的人都負我」，其中尤其指的是個男人，而這男人正她的皇阿瑪。
石靜嬪揉着她女兒的手黯然道：「妳是額娘的乖女兒，向來也只有妳了解額娘心底的苦、曉得額娘暗裏流的淚。」
聽着這番話，若蘭心口漸漸發酸。
「可是妳大了，大到早該論及婚嫁，卻因為額娘的緣故而耽誤了妳！」石靜嬪看着女兒喃喃道：「然而這回，確實是個千載難逢的好機會……妳早該跟在妳皇阿瑪身邊讓他注意到妳，這樣或者就能為妳自個兒掙到一門好親事！」
親事？
「我已經說過，要留在額娘身邊一輩子。」若蘭認真地對母親道。
她明白這是個唯男人之命是從的世道，她早已經篤定一輩子不嫁人。
「妳陪我的時日夠多了，我不能這麼自私一輩子捆着妳！現在我不要妳陪，我只要妳隨皇上一道上承德去，為自己覓一個好夫婿！」石靜嬪神色嚴肅。
多多少少，這些年來，她也猜到了女兒的心意。
然而，她認為女兒並不明白宮中險惡。
「這是我的心愿，蘭兒，妳忍心讓額娘為了妳的婚事日夜憂心嗎？」石靜嬪對女兒用苦肉計。「皇上不可能留着一名皇格格不嫁人，那會讓皇室蒙上污名！」石靜嬪道。
若蘭不認同母親的想法。
「皇阿瑪甚至忘了有我這個女兒，對於皇室而言我只是一名微不足道的存在，何德何能可以嚴重到招來污名？」她對母親道。
石靜嬪張大眼睛。
她沒料到，自己這一向沉靜的女兒，竟然如此聰慧成熟。
然而這想法不容於世俗，該遭天打雷劈——
皇上絕對不會同意，留一名不嫁皇格格老死宮中！
「去，拿妳的聰明智慧與美貌做靠山，勇敢地上承德去！」石靜嬪緊握女兒的手語重心長地道：「這兒我有春梅陪我，況且妳留在這裏也不能為我做什麼。我要妳給自己一個機會，為自己的人生爭取一次轉機，也給額娘掙口氣！」
既然要嫁，她就要女兒爭氣，別像自己一樣命苦——她要若蘭嫁給一個足夠匹配她的男人！
凝望着自己的母親，若蘭感受到她強烈的期盼。
她知道拒絕的話一旦出口，一定會惹她心思纖細敏感的母親傷心。
「我會遵照您的話去做，」她對受苦的母親承諾。「但是如您所言，皇阿瑪不會丟了自己面子，到最後我不是嫁入大漠和親，就是嫁給京城貴胄，同樣嫁入侯門似海，您所期盼的關於女兒的婚姻，結果與事實可能有極大的出入。」若蘭寓意深遠地回答母親。
就如同她自己的命運一般！看似榮華顯貴，其實個中的痛苦無人能知。石靜嬪黯然幽嘆。
然而，男人並不需要一名太過聰慧的女人！
女兒一番話再次讓石靜嬪意會到，若蘭的冷靜聰慧，往後將是她為人母者最大的憂心！
然而得知女兒願意嘗試，石靜嬪心中的大石至少放下了一大半。
「我還有件東西，如果見到妳皇阿瑪幫我交給他。」石靜嬪對女兒道，然後從懷中取出一團絲帕，打開絲帕裏面包裹着一根翠玉簪。
「這不是當年皇阿瑪送給您的訂情之物？」若蘭問母親。
石靜嬪點點頭，神情落寞。「答應額娘，一定要把這樣東西送交給皇上，如果皇上還顧念着舊情……回京后不會再冷落咱們母女倆。」事實上，石靜嬪這麼做真正的原因，是希望皇上見到這支翠玉簪后能顧念過往的恩情，善待若蘭。
若蘭無言。
後宮粉黛三千，她不認為皇阿瑪會因為這支玉簪而念起舊情，然而即使她明知額娘太傻，還是伸手收下玉簪。
「若蘭以性命發誓，一定會達成額娘的心愿。」她堅定地道。
石靜嬪的鼻頭突然酸澀起來……
太苦了！
她的命運從進宮那一刻開始就註定，卻不曾料到下場如此凄涼折磨！
如果人生還能再重來一遍，當年她寧願嫁與市井小民，也不願進宮與其它女子共侍一夫……
爭奪皇帝短暫的愛憐。