第二十八章
「朕當時是布衣，和他說，我家妻子雖多，但是沒有一個是紅顏知己，這也是那時候我和他起了爭邱劍平之意的原因，因為那樣的女子是宮中沒有過的。」
她一瞬也不瞬地看着他，聽他說下去。
「但是他冷笑着回答說，是你自己身在福中不知福，偏以為家花沒有野花香。」
潘龍美就是性格再淡漠也不由得微微變色，「這個人說話果然大膽。」
「是啊，不過朕以前的確沒有關注過身邊的女子到底有誰真的適合做朕的紅顏知己，或者，是朕沒有找到，所以宮中雖然佳麗眾多，朕還是不開心，直到你出現在朕面前。」
「我……有什麼值得皇上器重的。」她垂下眼瞼。
「在妃冢時朕和你說過，若能找一個讓自己心滿意足的伴侶，生同寢，死同槨，相偕到老，至死不渝，也未嘗不是一件美妙的事。你明白朕指的是誰嗎？」
他灼灼的目光總是讓潘龍美心慌意亂，但是今日這目光卻好像帶給她無限的勇氣，讓她拾眼面對，「皇上說的是我嗎？」
「不要問我宮中佳麗眾多，為何是你？也不要說你無才無色、無權無勢，不足以堪當重任，在我的眼中，你是唯一一個，是個極為特別的女子，是專為我而活在這世上的，所以我必須好好珍惜，不能放棄，你明白我的心意嗎？」
他與她說話，並不是總以「朕」自居，每當他改口為「我」字時就代表他要拋棄皇帝的身分，只以夫妻的身分與她相對。
聽他說著這番話，她不知為何鼻子一酸，泫然欲泣。從生下來，懂得人事之後，娘就教導她不要哭，因為哭不能改變任何事情，所以即使定在爹娘去世的時候她都不曾哭過。
為什麼這一次，只是他簡簡單單的幾句話就觸動了她的心弦纖細之處，讓她有想落淚的感覺？
她努力吸吸鼻子，讓那份酸楚收回，一笑道：「皇上這番話，臣妾記得了。」
「不僅要記得，還要牢記在心，今生不忘。」他用力捏了捏她的手，「也許，總有一些人是我要辜負的，但是，我不想辜負你，這一點你也要牢記。身為後宮之主，應該有一定的胸懷，可是……不要太大方了，否則我會以為你的心中沒有我。」他的唇輕輕落在她的鬢邊。
「皇上下一步要做什麼？」今天他回來，雖然故作輕鬆，但她卻能感覺到在他眉宇間積壓着一層淺淺的陰鬱。
「老四果然上當了。」他沉聲說：「帶着你的書信去找神兵山莊的人，意圖藉助江湖力量和朕對抗。哼，朕已經在半路設卡攔阻，不會讓他得逞的。」
「神兵山莊那裏……」她思忖着問：「未必真的不能為我所用，萬歲有沒有想過這件事呢？」
皇甫朝的眼波震爍，「你的意思是……」
「神兵山莊已改了主人，現在的莊主是當年的少主，他與萬歲無冤無仇，為何不能聯合？萬歲只是怕他們的江湖勢力坐大，但是從古至今，從沒聽說什麼江湖力量能真正動搖朝廷根本的，萬歲如果和他們示意交好，說不定可以把他們攬做自己的力量，真正為我所用。」
皇甫朝凝視着她的眼睛，「你是不是已經有了打算。」
「臣妾……想為萬歲做一次信使，以不辜負萬歲對臣妾的這份情意。」她的聲音很輕，但語氣堅定，目光懇切，顯然她做出這樣的打算已非一時三刻之事。
但在她的堅定面前，他下再像平時處理國事一樣迅速果決，他只是握緊她的手，深深地蹙着眉，一時間難下抉擇。
衛英疇收到潘龍美命人帶來的口訊，立刻急急地入宮。
這一次她沒有在自己的宮殿見他，而是把他叫到西城門一間供侍衛休憩的小匡。
「出什麼事了嗎？」衛英疇見她的神情比當日還要嚴峻，這個地方更是偏僻又詭異，若非萬不得已，表妹絕不會約他到這裏來的。
「四王爺是不是已經派人去神兵山莊了？」她焦急地抓住他的手肘，「我今天聽萬歲說，四王爺似乎意圖不軌，派人出了東都，懷疑他裏通外國，更懷疑他已經與神兵山莊有關係，已經下旨捉拿了。」
衛英疇臉色頓變，「他的耳目這麼靈敏？」接着他拍了拍她的手，「別擔心，龍美，王爺是派人出去了，但是那不過是個幌子，我們得到消息，神兵山莊的當家莊主其實就在東都城郊，今晚我會去見他。」
潘龍美低聲道：「你去只怕不能說明白，不如我和你同去。」
「你去？」他不禁疑問：「你怎麼可能脫身？」
「今晚皇上要會見西嶽的使節，商議兩國罷兵之事，說是要談一整夜，酉時二刻他用罷晚膳就會離宮，最快也要子時才能回來，我們有四個時辰的時間，足夠了。這邊的校尉張大人是我叔叔的摯交朋友，我從這裏出入皇宮不會有人阻攔。」
他思忖道：「可是這事實在是太冒險了，萬一你出宮被人說出……」
「我已和叔叔打了招呼，事後他會說我是回家去看望他們，因為臨時起意，又仗着自己受寵，所以沒有上報皇上。」
見表哥還在躊躇，她連忙表示，「就這樣定了，事情緊急，不容我們多想，這件事暫時不要告訴四王爺。」
「為什麼？」衛英疇現在心中的明君幾乎就是四王爺，因此對四王爺言聽計從，從無隱瞞。
「防人之心不可無，我只怕四王爺利用你之後會對你不利，若是讓他攥到我們的把柄，對你我有害無益，更何況這件事多一人知道就會多傳一張口，自然是知道的人越少越好。」
他一咬牙，「好，今晚酉時二刻我在西城門等你！」
當衛英疇接出潘龍美，準備離開皇城去東郊的時候，在外三城的城門口有一個全身黑衣，武士打扮的蒙面人站在那裏，擋住了去路。
「你是什麼人？」他拉住馬頭，警惕地問。
那人抱劍拱手，聲音有點嘶啞，「在下吳次仁奉潘大人之託，隨護玉妃娘娘左右。」
衛英疇一擺手，「不必了，她有我照顧，會很安全。」
「在下受人之託，自當忠人之事。」
那人的態度強硬而執拗，讓衛英疇皺緊眉。
「我說不必，你難道聽不懂嗎？」
潘龍美在馬車中開口，「讓他跟着吧，這是叔叔的一番好意，否則叔叔會不放心。」
「那就到馬車後面去。」衛英疇還是不滿，只覺得這個人的到來無形中帶給他一種壓力。
那黑衣神秘人就這樣靜靜地跟在馬車後面，一車兩騎就這樣乘着夜色來到了東郊。
東郊的山區中有一片很大的林地，這裏對外說是某富商的私宅，但是誰也想不到它其實是名震東嶽的神兵山莊的產業。
距離大院三里之外，衛英疇已經感覺有人在悄悄跟隨關注着他們。
當他們來到門前時，又有幾個護衛持刀問道：「什麼人？」
「在下衛英疇，已經與貴庄司馬莊主通過信函，約好今晚相見。」
其中一人道：「原來是衛將軍，莊主有命，衛將軍若到了，立刻請進。」