第八章
赫連爵此時正陷於震驚之中。
万俟等人按照他的計劃順利來到了卞城與他會合，卻帶來了讓他無法置信的消息。
跪在地上，万俟沉痛地請罪，「請將軍治我死罪，我沒有將陛下保護好，有負將軍重託！」
「万俟，你起來，現在還不是懲罰誰的時候。」他努力讓自己從暴怒中平靜下來，冷靜思考，「陛下到底是怎麼失蹤的？」
「那夜我們投宿在一家客棧，半夜裏所有人都昏昏沉沉地睡熟了，一覺醒來已天亮，我去向陛下請安，就發現房中空無一人。陛下不會武功，絕對不可能一人單獨走遠，顯然是被人抓走了。」
赫連爵追問：「有什麼可疑之人在附近出沒嗎？」
「有。在我們投宿當日，有幾個外地人也要投宿那裏，本來我是堅決反對的，但是陛下心存仁厚，說為他們留幾間樓下的房間，不願意以勢壓人。但是陛下失蹤后，那幾個人也不見了蹤影，我去問掌柜的，掌柜的說全店的人都睡著了，誰也不知道他們是什麼時候走的。」
濃眉糾結，赫連爵想了一陣，問：「他們是否知道你們的身份？」
「應該不知道。我在外人面前都只叫陛下『主子』，而我們隨身的一些信件公函都在我的行囊中，並沒有被翻動過的痕迹，我猜對方應該是先下了迷藥將我們迷倒，然後將陛下帶走的。將軍，如果他們不知道擄走的人是陛下，也許陛下還會安全？」
「不，那樣也許會更糟。」他的十指緊扣，這輩子他從來沒有面對這樣棘手的難題。
如果對方知道君月是女皇，或許會殺她，但更或許是放她，乞求饒恕，因為殺女皇的重罪是沒有人願意輕易背起的。
但是如果他們不知道君月是女皇，只將她當作一個普通的美貌女子擄走，那她所要面對的就不只是生命危險這一件事了……
想到心驚之處，他頭一次產生恐懼感，急切地問：「你們有沒有找過？一點線索都沒有嗎？」
「我們一路打聽過來，那些人的穿着長相比較特殊，所以路人有不少記得他們的。按照路人的指示，似乎他們也到卞城來了，所以屬下這才快馬趕來告知將軍這個消息。」
「穿着長相很特殊？怎麼說？」
「他們的膚色比血月一般的百姓要黑，穿的衣服也要厚許多，尤其是頭上，都扎着布帶子，雙手的老繭特別厚，像是經常乾重活兒。」万俟的觀察的確細微，但他深恨自己沒有早點對這些奇怪的人加以防備。
赫連爵聽列這番形容陡然血液倒流，手腳冰涼，因為他突然間明白是誰擄走了君月。
頭上扎布帶，膚色黝黑，雙手老繭厚重……這根本是此地守將孫英對他談及關於海盜的描述！
近日海盜突然從海上銷聲匿跡，他一直派人出海追尋他們的下落，但是萬萬沒想到這群海盜居然上岸了？不僅大膽潛入卞城，甚至潛得更加深遠，就在他的眼皮子底下抓走了君月！
他的聲音冷若寒劍，「通知孫英，傳令下去，全城搜索，務必要把那群海盜的藏身老窩找出來！如果陛下傷到哪怕一絲一毫，我也要他們拿命來償！」
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君月並沒有赫連爵想的那樣糟糕。
雖然這群海盜意識到她不一般，但是他們的首領並沒有將她捆綁起來，而是讓她單獨留在一間屋子中，不許她隨意到外面走動。
君月所在的小屋只有一扇門和一個窗戶，外面都有人把守，以防她逃跑。事實上，這個小院子到處都有他們的人，僅憑她的力量是不能逃出去的，所以她決定暫時留在這裏，靜靜等待時機。
天快黑的時候，對方派人送來了飯菜，君月瞧了一眼，都是些清粥小菜，沒有立刻拿起筷子。
送飯的人看出她的神情，沒好氣地罵，「怎麼？還嫌棄飯不好吃嗎？不想吃就別吃！」
「楊子，別對咱們的客人無禮，客人想要什麼你就出去買點來。」那個虎臉男子走進來。
叫楊子的男子哼聲回話，「還當祖奶奶供起來了？」
「誰讓你把人家擄到這裏來，當然要你負責好人家的飲食起居。」虎臉男子踢了手下屁股一腳，喝道：「還不快去！」
「不必了，這些東西我也是能吃的。」君月將食盤接過來，「多謝了。」
虎臉男子瞅着她坐在床邊，很斯文地吃着青菜，雖然吃了，但是明顯並不合她的口味。
「姑娘家中都吃些什麼？」他問。
「也無非是些普通的菜。」君月輕描淡寫地帶過。
「普通的菜，但是做法一定很講究。」那男子說完沉默片刻，忽然問：「姑娘認識君月陛下嗎？」
君月手中的筷子一停，偏頭看着他，「你問她做什麼？」
「只說你認不認識吧。」
她斟酌着回答，「宮中大宴的時候曾經見過幾面。」
「君月陛下比起先皇來說怎麼樣？」
她笑了笑，「你指什麼？」
「為人處事上。」
君月很認真似的想了想，「先皇為人嚴謹，剛正不阿，君月陛下……應當是採取懷柔政策吧，對人滿和氣的。」
「只怕不會叫的老虎咬起來更厲害。」
她故作不解地問：「你問陛下做什麼？」
「這與你無關。」虎臉男子臉色一沉，停了一會兒，又笑了。「我知道你一定有很多不解，比如我們是什麼人，為什麼要出現在這裏，為什麼不能放你回去？不過我再次向你保證，我不會要你的性命，等我們的事情辦完就會放你回去。」
「要我如何相信你的話呢？」君月放下筷子，「你們在我面前並無任何信譽保證。」
虎臉男子咧嘴一笑。「現在你不得不信，因為如果我們要殺你的話，真的是易如反掌。」
「我知道。但是，留着我的性命說不定對你們也有用處，不是嗎？」她眸光晶亮，一下子點出了男子心中的話。
那人臉色微變，呵呵笑道：「還真是個聰明的女人。我這輩子很少看到聰明的女人，大多數女人又笨又蠢，只關心自己手中的珠寶衣服，或是權力有多少。」
「那是你看的女人實在太少了。」君月微笑，「女人的眼中不僅有珠寶衣服和權力，對於女人來說，還有很多更寶貴的東西。」
「比如說？」他挑了挑眉，「我想不出你們心真會看重些什麼，你該不會想說
是……感情吧？」
君月思付着，細細審視他的表情，忽然問：「你曾見過什麼女人將權力看得很重？」
她冰雪聰明，並沒有完全跟着對方的思路走。血月國雖然是女皇執政，但是除了皇室繼承人之外，真正擁有權力的女人並不多，在大多數平民百姓的家中，還是男主外、女主內的相處模式。
虎臉男子哼哼笑，沒有被套出話。「這個……我就不便說了。」
「好吧，你不說我心中也清楚。那麼，我現在就只能乖乖坐在這裏等你放我離開了？」
那人又沉默片刻，不答反問：「赫連爵是個什麼樣的人？」
「赫連爵？你不了解他嗎？」
「從沒有照過面，不過聽說這人很難對付。」
「要我怎麼和你說呢？」君月苦笑，「你認定我和他認識，而我現在又被你所囚，如果想利用他對你不利，我就不該實話實說。」
「但顯然你不是個喜歡說謊的女人。」對方目光如炬，將她看得很透。
於是她只能繼續苦笑了。
「赫連爵這個人……我其實也不十分了解。」她覺得這句話並不違心，對於那男人，她所了解的遠北他的本性要少得多。「他，是個很難用常理推測的人。」
虎臉男子撇撇嘴，「這是在恭維他吧？看來你對他的印象不錯？」
「我是平心而論。因為我們評價任何人的時候，都不好用三言兩語帶過，尤其這個人，我不知該怎樣向你描述。」
「聽說赫連爵長得不錯？」
一想起赫連爵那張臉，她唇邊就不禁泛起淡淡的笑意，「的確還不錯吧，否則也不會傳說他放浪不羈，風流……而不自束。」
「這樣的人，為什麼現在的女皇要把他大老遠地召回來？難道是女皇看上他了嗎？」
君月困窘地別過瞼，「女皇召他回來是為了國政，而不是為了什麼私情，如果他一點本事都沒有，女皇絕不可能特地召他。」
「或許吧，不過也沒聽說他回來之後有什麼建樹啊！」虎臉男子口吻輕蔑，「只聽說他周旋在女皇和兩位公主中間，又和丞相鬧得不愉快，這種人一天到晚攪得雞犬不寧的，我還真看不出他有多厲害。」
她瞅着他笑，「那你們現在躲在這裏做什麼？堂堂正正地出去，如果碰到了，就和他一決雌雄不就好了？」
虎臉男子臉色再變，有些生氣的想結束談話，「你懂什麼？我們避其鋒芒也是戰術之一。」
「一鼓作氣，再而衰，三而竭？」君月笑言，「你也很懂得兵法之道嘛。」
那人正朝外走，忽然回頭盯着她。「你不是個簡單的女子，我會查清你的底細和來歷的。」
她偏頭嫣然一笑。「希望在你查清我之前，我可以知道你們的來歷。不過，我是否也可以要一些東西打發在這裏的無聊時間？」
「要什麼？」
「嗯……比如說買點書給我看，我要的不多，只要三五本就好。」
虎臉男子想了想，點頭。「好，你開個書單，我叫人去找給你。」
「多謝了。第一本是司空皇朝般若尊者的《佛羅那經典》……」
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全城搜遍都沒有君月的消息，赫連爵的眉峰蹷得更緊了。
「就算是找不到陛下，這群海盜也不會無緣無故失蹤。」他反覆思忖之後，堅定地說：「再找，就是挖地三尺也要把他們找出來！還有哪裏沒有擦過嗎？」
「都找遍了。」万俟回話，「除了孫將軍府之外，就連周圍的廟宇我們都搜過了，連和尚都沒有放過。」
「孫英呢？這幾天他都沒有到這邊來，他人去了哪裏？」
到達卞城之後，赫連爵一直在海邊一座軍營中辦公，按理說，每天孫英都應該來見他一次，但是連着三天都不見蹤影，
赫連爵的副將回稟，「孫將軍這幾天一直染病在身，所以不能前來。」
「染病？」他冷笑一聲，「病得好巧啊，這麼多年他一直為國操勞，是該病一病了。既然他下來，那本將只好屈就於他，登門采病了。万俟，備馬。」
走出，一路騎馬來到孫府，門口家丁不認得万俟，口氣強硬地阻攔，「你們是哪裏來的？有沒有給我家少將軍遞過拜帖？別沒頭沒腦地就住里闖！」
万俟這兩天因為君月失蹤一事心懷愧疚，一肚子的冤氣不知道住哪裏發泄，聽到對方說話這樣輕蔑，立刻暴怒，「什麼拜帖？去通知你們家少將軍，我們赫連將軍過府探病，讓他出來迎接！」
「不必。」赫連爵從後面走上，手中馬鞭一揚，似笑非笑。「既然人家少將軍病了，當然不能讓人家出門迎接，万俟，還是我們自己進去吧。」
赫連爵看也不看周圍已經嚇得呆若木雞的家丁，直接向里走去。
走沒多遠，又有幾個人慌張地衝上前阻攔，「赫連將軍請稍等，我們少將軍說了，無論誰來都要先稟告他知道，否則我們會受責罰的。」
「小小的卞城水軍統領，竟然有這麼大的排場？若今日來的是陛下呢？也要站在烈日下苦等嗎？」幽冷地盯了那幾人一眼，赫連爵甩下一句話後繼續向前行。
這座院落遠比他想的要大，走了半盞茶的工夫居然還沒有走到底。
然後，忽然間孫英跑了出來，一邊跑，一邊還在身上套外衫，像是剛從床上爬起，跌跌撞撞的樣子，來到他面前，笑道：「赫連將軍怎麼親自過府了？我這幾日生病，沒有到軍前報到，將軍勿怪。」
赫連爵看着他，狀似關切地問：「少將軍生的是什麼病？看你紅光滿面，精神抖擻，這病的發病癥狀還真的很奇特啊，」
孫英眼中閃過一絲古怪的光芒，嘴上仍在笑。「一路上跑過來的，難免跑得臉紅耳熱。」說著連續咳嗽幾聲，彷彿胸悶氣短，隨時都要暈倒似的。
有府中的下人連忙攙扶住他，一個下人對赫連爵笑道：「赫連將軍，我們少將軍真的是病了好幾天，今天才剛能下地，不信您可以問榮年堂的大夫。」
「混帳！本將說話，何曾允許你隨便開口的份？」赫連爵陡然翻了臉，「少將軍，府中的下人是該管管了。」
孫英不等他說完，已經揮手給了下人一個耳光，痛斥，「沒眼睛的東西！怎麼敢在赫連將軍面前放肆？沒看到我在赫連將軍面前都要點頭哈腰，低三下四地說話嗎？你以為你是什麼東西？也敢爬到我的頭上去？」
赫連爵聞言眉骨微沉，孫英說話夾槍帶棒，指桑罵槐的口氣他如何會聽不出？於是輕輕冷笑一聲之後，慢悠悠地向前走着，一邊又問：「最近海盜有入城跡象，少將軍得到這方面的消息了嗎？」
「海盜入城？」孫英顯得很吃驚，「不可能吧？他們向來只在海上活動，從來不到陸地上來的。」
「難道少將軍覺得我在和你說謊？」
「呵呵，那倒不是。」
「那就請少將軍調派你的人馬幫我全城摟捕。」他盯着對方的眼睛，心中的怒氣已經積蓄到了一定程度。
自從他來到卞城之後，孫英這個人一直陽奉陰違，不主動配合，無論他做任何事，都只能調派自己的人馬去做，現在稱病不見不說，還下令他的部下沒有得到他的手諭，絕不能動一兵一卒。
若不是看在他是地方將領，還有需要倚重的地方，他早就準備對他不客氣了，現在他按捺着脾氣親自來見，也算是給對方一個台階下，若是孫英遺要推三阻四，他便要準備採取非常行動。
但這一回孫英並沒有故意推託，而是滿口答應，「好，好，赫連將軍說什麼就是什麼。來啊，拿我的調軍虎符給赫連將軍。」
沒多久有人便送來一對銅鑄的虎符，孫英說：「手持這對虎符，將軍可以隨意調派我城內的三萬大軍，這下赫連將軍可以放心了吧？」
他痛快的轉變讓赫連爵心中起疑，但是一時間也找不出破綻，於是他沒有再留在孫府，隨便客套了幾句勸對方靜心休養的話之後，就轉身離開了。
只是才剛走出將軍府，忽然看到一個皮膚黝黑的人從不遠處的街道一閃而過，他敏銳地看到那個人的人影，心頭一動，低聲吩咐，「万俟，跟上那邊那個人，看他去哪裏？」
万俟一閃身就跟了過去，片刻后悄然返回，低聲回稟，「將軍，那人進了孫府一個側門。」
赫連爵眸色幽深如墨，「看他剛才手中好像拿着幾本書，你看看附近有沒有什麼書齋，問老闆是否曾經賣給一個這樣的人書籍，再問問對方是否常來買書，買的都是什麼？」
万俟領命再次離開。
回頭看着孫府的牌匾，赫連爵心中冷冷一笑。如果他猜的沒錯，孫府中必然隱藏着巨大的秘密，剛才那個人的膚色不同於一般的卞城百姓，很像傳說中的海盜。
身為卞城守將，孫家與海盜作戰多年，功勞卓着，難道他們竟敢與海盜私下勾結嗎？
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君月從那個叫楊子的人手中接過幾本書，微微一笑。「多謝了。」
他沒好氣地抱怨，「就這麼幾本書，讓我跑了大半個城。這個叫佛什麼經的書是什麼東西？我怎麼一句話都看不懂？好幾個書齋都沒得賣，難道是天書嗎？」
她笑得很和善。「不是天書，只是一本很高深的佛家經典，你要是有興趣我可以講給你聽。」
「算了吧，我可不要聽這種貓叫一樣的念經。」楊子擺着手，匆匆出門，君月悠悠一笑，手指撫摸過書皮上的幾個字。
《佛羅那經典》。這本書在血月國喜歡讀的人並不多，買到它實在是不容易，但是她要這本書的目的並不是為了讀，眼下她還沒有鎮定自若到有閒情逸緻去研究經書，只是當自己被困於這方寸之地的時候，她必須盡一切努力將自己的消息通報到外面去。
但……從書齋買到這本鮮有人購買的經書，只不過是一件再平常不過的事情，赫連爵現在一定忙於四處尋訪她的下落，是否能發現這一點小小的蛛絲馬跡，從而找到她的所在呢？
這是一個勝算不大的搏注啊。
万俟氣喘吁吁地追上了赫連爵，「將軍，孫府附近有三家書齋，都說剛才有個個子高大，膚色黝黑，口音好像外鄉人的男子去買書，書單在這裏。」
接過書單隨意一瞥，瞳眸立刻凝注在其中一個書名上——《佛羅那經典》。
万俟發現他的神情有了微妙的變化，就好像是發現獵物之後的激動，急忙問：「將軍，這書單說明什麼了嗎？」
「《佛羅那經典》，這是陛下喜歡讀的經書。」他知道她的這點愛好，不僅因為曾在殿門外聽到她和司空明興奮不已地提及這書名，後來與她纏綿一室的時候，也曾在她的床頭看到這本書。
「可是，也許是府內有人要看這本書？」万俟還不敢確定這個消息背後的答案是否與君月有關，儘管他更加熱切地期待。
赫連爵無聲一笑，五指捏緊手中的書單，堅定地搖頭。「錯不了，陛下就在孫府之中！」