第三章
自從娘抹着眼淚領着她踏進任府的大門，她第一眼看到的，就是那個一身白衣的俊朗少年。柳兒從沒有見過爹爹，也不知道爹爹是誰，每當提起，娘必然是淚流滿面，於是她便收起對爹爹的好奇，安安心心的住在了舅父的家裏。任府家業雄厚，可是卻對這個未出閣便有一女的親生妹妹並不十分接納，甚至覺得這對任家來講簡直就是一種祖業上的恥辱。無奈血脈相連，任世全還是留下了母女二人，不過，卻只是將她們安頓住在偏院廂房裏，這也足以見得他還是難以摒棄那股嫌惡之氣。
然而，年少的任敬軒卻似乎並不在意這些，在他看來，那隻不過是多了一個模樣可愛的玩伴而已。他會常常和柳兒一起玩耍，帶給她廚娘新做出來的小點心，或帶她市井趕集、或帶她山間遊玩，一切都是那樣理所當然，又是那樣順理成章，感情似乎在相濡以沫中愈漸濃烈。漸漸地，在楊柳兒心裏，敬軒哥哥便成了唯一完美的男人，他的俊容，他的溫柔，都讓柳兒深深着迷。這一晃便是十年，十六歲的柳兒看起來更加的水靈俏麗，惹人憐愛，她也甚至開始期望在自己碧玉年華之時能與他共結連理。
然而就在前日，任敬軒與她並肩坐在樹下。他望着她，眉宇間難掩痛苦與猶豫。柳兒追問了許久，任敬軒才勉為其難地說出了心裏的不安。原來，江湖中傳聞的麒麟山莊，早已擁有良田千頃，家畜萬頭，資業十分雄厚，而少主麒麟王生性殘忍孤僻，冷酷無情，是個殺人不眨眼的惡魔，凡登門之人，無論來意是善是惡，統統都是只進不出，在江湖中被稱為名副其實的“人間地獄”。另外，聽說麒麟王四處征霸土地，只要是他想要的，就一定要將其收入囊中，在麒麟山莊裏，已經被無端扣押的地契，就有好幾箱子，征地幾乎足足有半個蘄州城那麼大。如今，不知為何，他們又將目光盯住了任府，用卑鄙的手段逼迫着任府簽下了抵賣家產的契約，並下了最後通牒，那就是三個月內必須搬離此地！
柳兒大驚失色，美麗的大眼中全是不可思議，這世間竟然有如此霸道的人！
任敬軒重重地嘆了口氣，試圖甩開那壓在心頭的煩亂：“本來我已經打算跟爹爹去提咱們的親事了，可是現在……”
他的話音未落，一抹紅暈頓時染上柳兒的臉頰，她的心裏一陣亂跳，為他的用心而感到羞赧和激動。
“敬軒哥哥，那我們該怎麼辦？”她搖着他的手，不停追問。
任敬軒思索片刻，頓了頓：“辦法只有一個，除非拿到那把金鑰匙！”
“金鑰匙？”一聽說有辦法解決，楊柳兒的眼裏立刻明亮起來，彷彿在一瞬間看到了屬於他們兩人的希望。
任敬軒點點頭：“有了它，我們便也有了希望，”他說的隱諱，若有所思地望了她一眼，隨後移開了視線，目光投向遠方，聲音暗啞，“哎，只可惜那要是被麒麟王隨身攜帶，一般人根本親近不得……”
楊柳兒獃獃地望着他的側臉，也不再說話，麒麟山莊、麒麟王、金鑰匙、敬軒哥哥，小腦袋裏不停的轉換着這幾個名字，她抿了抿嘴，娥眉輕蹙，粉拳捏的緊緊的，剎那間便在心裏毫不猶豫地下定了一個主意！
為了敬軒哥哥，為了她們的未來，她必須要鋌而走險，來一趟麒麟山莊！！
於是，她提前將路線打聽清楚，便在夜幕時分偷偷出了家門。
而且，她告訴自己，這一次，她一定要拿到金鑰匙！
……
窗外寂靜的有些過分，柳兒獨自想着心事，全然沒有留意到，窗棱上的紙被悄悄捅破，透過那隱約的小洞，一隻幽黑的眼睛正悄然向屋裏張望……
然而，事情並沒有柳兒想像的那樣簡單，從她踏進麒麟山莊開始，卻已經有三天卻都不曾再見過麒麟王，這讓她不免有些懊惱和失望。
不過慶幸的是，也不再有人過問她的來歷和目的。這樣，她便有了更多的自由在山莊內遊走閑晃。
這天，天氣出奇的晴朗，湛藍的天空浮着幾縷雲絮，柳兒借打無聊為由，從山莊的前院一路逛到了後院。麒麟山莊祥和安寧，絲毫沒有傳說的那樣可怕。上至管家，下至奴僕，笑意盈盈，這倒讓柳兒心裏又不由得泛起了嘀咕。
突然，斜坡上的一片不大的空地吸引了她的注意。
那是一塊看似無人照料的荒地，然而細瞧之下，卻能分辨出那萎靡不振，甚至已經開始蔫的綠苗都是未生長成的紅心蝴蝶蘭。
柳兒對這花十分熟悉，是因為她從小便喜歡它們。娘說，紅心蝴蝶蘭表示鴻運當頭，永結同心。她喜歡它們，因為它們象徵著幸福和愛情，而那些，恰恰是她心中最嚮往和渴望的。每當花朵全部盛開時，彷彿一群群列隊而出，輕輕飛翔的蝴蝶，微風吹過，如詩如畫，似夢似幻。在任府的偏院裏，她就曾經自己動手開闢了一小塊地，專門用來種蝴蝶蘭，她相信，它們會給她帶來幸福！如今，沒想到在這麒麟山莊裏竟然也能見到，柳兒覺得既親切，又難免有些意外。
只是這花兒本來就喜歡半陰的環境，最忌諱被太陽直接照射，不知是誰這樣粗心大意，一時興起種了花兒，卻並不用心再去照料。
柳兒嘴裏小聲埋怨着，隨後挽起袖子，半截細嫩幼滑的耦臂便隨即暴露在陽光下。她環顧四周，找來一些竹片和樹枝，又忙跑回房中拿了些黑紗，便蹲在空地上，動手打理起來。
她把樹枝釘在空地的邊緣，然後中間夾上竹片，再將黑紗固定在樹枝上，對於這些，柳兒並不陌生，然而幾番動作下，她仍已經是香汗淋漓。
昊天麒眯起雙眼，微微頷，不動聲色地盯着在空地上忙碌的小身影，剛毅的臉上蓋着一層冰霜。
這不是她該來的地方！該死！她在做什麼？！