第一章
「這是我們家楚萱。很漂亮吧？呵呵……不只這樣，她還很聰明，從小就很乖很會念書，上的都是最好的學校，大學畢業以後還去美國念書。她現在在美國的公司工作，做得很不錯，一進公司就做經理喔！」
楚萱聽着阿姨這樣介紹自己，嘴角微微抽搐。
拜託！她是菜市場裏的雞、鴨、魚，還是青菜？需要這樣叫賣？
她露出無奈的苦笑。從來沒有想過自己會有一天，需要讓人這樣介紹，就好像恨不得立刻把她塞給對方似的。
場景是五星級大飯店的咖啡廳，楚萱出現在這裏一點也不突兀，身為名牌化妝品公司的行銷經理，她常常在這家飯店舉辦彩妝產品的發表會，或是招待國外來的貴賓。
突兀的是跟她坐在同一桌的人－－兩個中年婦人，還有對面的男人。
荒謬的是現在正在進行的事………
如果讓認識她的人知道的話，一定會笑掉大牙－－她，楚萱，最有名的單身女郎，居然在……「相親」？！
強忍下起身離開的衝動，楚萱咬着牙，勉強自己擠出一個禮貌的微笑。
從進飯店的那一刻起，不，事實上是從掛上阿姨打來的電話的那一刻開始，她就後悔了，後悔不該一時意志不堅定，答應了阿姨的請求。
「只是見個面嘛！又不會花多少時間，不喜歡的話拒絕對方就是了。妳年紀也不小了，我知道妳條件好，可是再這麼三拖四選下去，好男人都給跑掉了。
我知道妳工作能力強，不愁沒錢，可是女人吶，最重要的就是找個好歸宿，有個完整的家庭，生幾個小孩，有個老公，才會幸福……」
她本來要像前幾次那樣，找借口回絕的，要不是因為剛好有個重要的電話進來，要不是知道自己再不說「好」，阿姨就會繼續不放棄的說服她，要不是她太忙，忙得寧可用一個晚上的時間，來阻止阿姨三不五時的電話「關切」……
「好啦！好啦！我去！告訴我時間地點。」她投降。
於是現在，她才會在這裏，像電視購物頻道里的展示品一樣，任人評頭論足。
「我們石峻先生的條件也很好。」對面的中年婦人接着開口。「石先生忠厚又老實，還很勤奮呢！除此之外，石家在我們家鄉是有名的大地主，我們那鎮上大部分的地都是他們石家的，他們在山上還擁有一大塊土地。石先生在山上有一個大農場，賺很多錢喔！」
根本是個田僑仔吧？楚萱心裏直犯嘀咕，阿姨給她介紹的，這算什麼對象嘛？！
她抬起頭看了對面的男人一眼。
他龐大的身軀擠在那張絨布椅子裏，讓人都不禁要為那張椅子緊張起來，怕一不小心就會解體。不過別誤會了，男人是高大壯碩，可是不胖。全身糾結的肌肉在那件棉布襯衫底下，依然清晰可見，讓人聯想到那是長期勞動工作所產生的結果。
嗯……好啦！她承認，他長得還不算難看。
那剃短的頭髮、高大的身材和充滿男人味的臉部輪廓，散發出一種令人無法略的男性費洛蒙。
她不由自主的，將視線停留在他從袖子裏露出來的，那一截黝黑結實的手臂。她從來沒有對任何人說過，那是她看男人最喜歡看的一個部位。
他有一雙濃眉，濃眉底不是一雙闇黑而認真的眼睛，高挺的鼻樑，男性化的下巴，讓人感覺到這個人天性的嚴謹跟固執。可是除去那令人倍感威脅的身形，男人眼中透出的暖意，跟帶着憨厚笑容的嘴角，又讓人心生親近之意。
一個個性很好、長得像大熊一樣……的田僑仔。嚴格說來，這個男人可以說是標準以上。但是……很抱歉，他不是她喜歡的那一型。
她在看着男人的同時，發現男人也正在看着她。
他的視線直接、大膽、沒有任何遮掩，專心注意的直盯着她的臉。
她回以一個甜美的微笑，那是一種下意識的動作。她並不意外的看到男人老實的臉上，浮現一抹薄紅。
一眼就能看穿他的心思。果然是個老實人吶！
從小到大，楚萱相當熟悉男性愛慕的眼光。她對自己的外貌有相當的自信，也從不猶豫在適當的時候使用它。
不過有時長得太漂亮也是一種負擔。
她暗暗嘆了一口氣，憐憫的看着對面這個，即將要被她拒絕的男人。
對不起，我們可能不太適合……
石先生的條件那麼好，我確信你一定能找到更好，更適合你的女人……
楚萱傷腦筋的微微咬着下唇，那讓她看來有種楚楚可憐的感覺。但現在她腦子裏轉的，是怎樣找個婉轉、不傷人的借口，來推掉對方的追求……
「曖，別都是我們這兩個歐巴桑說話，今天你們兩個是主角。年輕人不要這麼拘謹，多聊聊嘛！」
看得出來，阿姨努力的要使僵硬而尷尬的氣氛熱絡起來。
「楚小姐……看起來有些面熟。」對面那個叫做石峻的男人開口了。
他會覺得她面熟是當然的。她是個相當有名氣的女作家，出過幾本探討愛情的書都相當受到歡迎，也常常受邀上電視，談論女性的感情、婚姻等等問題。
她走在路上，常常都會被熱情的讀者認出來，要求籤名呢！他只說她看起來面熟，可能是不常看電視吧？
她對男人寬容的一笑，原諒他的有眼不識泰山。
她嫵媚的撩了撩長發。「你可能在電視上看過我。我常上電視的談話性節目，也出過幾本書。」
「是啊！我們楚萱很厲害。」阿姨順着她的話，繼續吹噓着她的「好處」。「工作能力強，人又聰明，幾乎沒有她不會做的事情喔！」
唉唉唉……阿姨妳就別再說了。楚萱在心裏嘆了一口氣。
這樣她要拒絕人家不是更難了嗎？
阿姨講完了以後，又是一陣尷尬的沉默。
她不自在的挪了挪身體，無聊得差點打哈欠。不過她的教養和天生的優雅，當然不容許她在當場表現出自己的不耐煩。
不過這實在是很浪費時間耶！她看得出來對方很喜歡她，可是她根本不可能跟這種人交往。阿姨可能事後又要對她念東念西，可是那些事以後再說好了。
算了，管他的，別再給對方希望了，就明確的表明立場吧！楚萱正準備開口拒絕對方，然後離開－－
「哎呀！你們怎麼一句話都不說？是不是嫌我們這兩個電燈泡礙事？這樣好了，我跟李阿姨先走，你們兩個年輕人好好聊聊。」
不用了。楚萱正想要這麼說，沒有想到她還沒有說出口，這三個字就從對面的男人口中說出。
「不用了。」他一臉歉然。「我想……不用浪費時間了。」
楚萱聽到對方說什麼了，可是她的腦袋有片刻的空白。
她張大了眼睛跟嘴巴，那讓她看來很蠢。
「對不起，楚小姐。可是我必須拒絕妳，我想妳並不符合我的需求。」
拒絕？他拒絕她？她沒聽錯吧？她……被拒絕了？！
「你說什麼？！」她不敢置信的抬高了聲調。
她看着他站起來，對她深深的一鞠躬。平常的她會因為一個高大的男人，居然這麼有禮貌，中規中矩的鞠躬而感到好笑，可是她現在一點都不覺得好笑……
「楚小姐確實很漂亮，也很聰明，但對不起，我們可能不太適合。」
有沒有搞錯？！那不是她剛剛想的台詞嗎？
這句話應該是「她」來說才對啊！
楚萱的頭腦一片混亂，男人的嘴在眼前不斷張張合合，她卻一個字也聽不進去，眼睛不停眨呀眨，猶自沉浸在震驚當中……
「楚小姐的條件那麼好，我確信妳一定能找到更好、更適合妳的人。」
看着男人一臉愧疚抱歉的表情，和頻頻道歉的樣子，楚萱生平第一次有罵髒話的衝動。
不！她不相信！她楚萱居然被拒絕了？
荒謬！太荒謬了！從來沒有一個男人拒絕過她，有的只是趕都趕不完的蒼蠅，而這個……這個又壯又笨、穿着打扮不入時、明明年紀不大，卻看起來像個老古板的……的田僑仔竟然拒絕了她？！
他明明看起來很喜歡她的樣子，他明明還用那種仰慕的眼睛看着她的，不是嗎？
「為什麼？」瞇起了眼，楚萱咬牙切齒的問。天生的好強和不服輸，讓她必須知道答案。
男人用一種為難的眼光看着她，那當然更加點燃了她的怒火，不過一無所覺的男人嘆了口氣。
「我實在不想說……雖然楚小姐很漂亮，不過我理想中的妻子，不是漂亮又聰明的女人。我需要的妻子是乖巧文靜，可以在家裏相夫教子，當丈夫後盾的溫柔女人。
從楚小姐的穿着打扮，可看出一定是花了很多錢。對不起……我沒有辦法接受一個浪費成性的女人。楚小姐能力很強，想必也不可能甘於在家帶小孩。ㄜ……還有就是楚小姐很瘦……我擔心妳可能沒有辦法，幫我們石家生幾個健康的小孩……」
楚萱的眼睛隨着他的每一句話而瞪得更圓、更大，然後她的臉因為從來沒有過的狂怒而漲紅。
她太生氣了。這個男人憑什麼把她批評的一無是處？！
他算是個什麼東西？！他想要那種女人、那種能生好養的女人……為什麼不幹脆去找一隻母豬算了？！
楚萱從椅子上站起來，準備豁出去好好罵這個男人。可是她太激動了，必須要連做幾個深呼吸，才能夠開得了口。
她的胸口不斷起伏。「你……你……你－－」
「對不起。」男人深深的一鞠躬。「請原諒我。」
原諒？她才不可能原諒他……她最不能原諒的，是這男人居然在鞠完躬之後，就轉身離開了！連一個讓她開口罵人的機會都不給……
她瞪圓了眼，看着男人離開的背影，幾乎咬碎了牙。
星期一再回到辦公室上班的時候，楚萱心情的低氣壓還沒有退去。
她，楚萱－－竟然被男人拒絕了。
她嘟着紅灧灧的唇，在地下停車場停好了自己的紅色SLK，進入位於市中心的Ｓ品脾辦公大樓，九吋的高跟鞋在地上發出清脆的聲音。
在電梯關上的最後一秒，她衝進電梯裏。雖然穿着高跟鞋，可是那可沒有妨礙她的行動力，那應該也算是身為OL的特殊專長吧！
「謝謝！」她對電梯裏陌生的女同事說，感謝她在最後一秒幫她按住了開關。
「妳……妳到十五樓吧？楚……楚經理？」
楚萱看了一眼對方。那是一個穿着中規中矩套裝，笑容緊張靦腆的年輕女孩。
她對她扯動嘴角，禮貌而公式化的一笑。「是。謝謝。」
電梯往上，楚萱瞪着上方的液晶數字，她的心情還是沒有改善。想到前天晚上所遭受的污辱，想到那張看似老實，其實可惡的男性臉龐，她還是一肚子火。
「楚……楚經理……」一個微弱的聲音把她的思緒拉回來。
她轉頭看女孩。女孩的臉很紅，胸口不停的起伏，看着楚萱的雙眼滿是仰慕。
「我……ㄜ……我只是很想告訴妳，我是妳的書迷。妳的每一本書我都看過，也都有收藏，妳真的對我有很大的影響。
要不是因為妳的書，我不會有勇氣拒絕我那個大男人主義的男朋友的求婚；要不是因為妳，我可能就這麼嫁人生小孩，一輩子待在鄉下。因為妳，我改變了我的人生。我真的覺得妳好厲害，我真希望自己有一天能變成跟妳一樣，又漂亮又有自信、能力又強的女性。」
楚萱對書迷的讚美跟崇拜並不陌生，但是沒有一個人不喜歡被人稱讚的，尤其是當她的自信心，剛被一個莫名其妙的傢伙給戳了一個洞之後，女孩的話修補了那個破洞，她陰霾的心情也稍稍好轉了些。
「我相信妳可以的。加油啊！」楚萱微笑。
「我會的。」女孩用力點頭。「楚經理，下次我可以拿書給妳簽名嗎？」
「可以啊！」
拍拍女孩的肩膀，電梯叮的一聲，到了行銷部門的樓層，她走出電梯，臉上重新浮現笑容。
「早。Angela。」
「早。」
叫Angela的是楚萱的特別助理，她跟了楚萱很多年，兩個人的關係除了上司下屬以外，還是無話不談的好朋友。
「咖啡？」
「還用問嗎？」楚萱聳聳肩。
Angela彎起嘴角，從剛煮好的咖啡壺裏倒出一杯又濃又黑的咖啡，跟着楚萱走進她那大約有二十坪的專屬辦公室。
喝了一口濃咖啡的楚萱，有一種「啊！這才是生活」的感覺。
「怎樣？禮拜六的相親結果怎麼樣？」
聽到Angela的問話，楚萱差點把咖啡噴出來。
沒注意到楚萱臉色大變的Angela繼續說著：
「呵呵……想不到妳楚大美人也會需要去相親。唉唉……妳那阿姨在想什麼？怕妳嫁不出去？那她可是多慮了。妳該把妳情人節那天，辦公室差點被花海淹沒的景象拍起來給她看。」
「是啊……」楚萱有些虛弱的隨口敷衍着，心裏希望這個相親的話題，不要再繼續下去了。雖然上個禮拜，這是她們兩個人開玩笑的重點話題之一……
顯然Angela沒發現她的不對勁，仍是繼續談論這個話題。
「結果怎麼樣？那個人長得怎麼樣？他一定一看到妳就雙眼發直吧？ㄟ，妳拒絕人家的時候，沒給人家太難堪吧？」
聞言，楚萱的表情像吞進一大包的黃連，有苦說不出啊……
拒絕人家？哈哈……萬一給Angela知道了，不是她拒絕人家，而是她被拒絕了，她真不敢想像……
楚萱好不容易稍有起色的心情，又被打回谷底。
「怎麼樣嘛！妳說說看啊！妳說說看嘛！」
楚萱從來沒有過那種很想打人的衝動，不過她現在倒是恨不得把Angela打昏，或是把她的嘴給封起來。
「沒什麼特別的啦！反正就很無聊，很快就結束了。好了，好了，別再說那件事了。」
楚萱的手機在這時響起來。她從來沒有如此刻這般，那麼感謝那個打斷她倆對話的人。
「喂？媽？」
背景有音樂流泄出來，楚萱猜測老媽現在此刻應該在舞蹈教室。
「萱萱啊！呵呵……乖女兒妳現在在公司吧？」
楚萱彎起嘴角，老媽的聲音永遠是那樣朝氣蓬勃。
她很喜歡跟老媽講話，雖然老媽已經五十歲了，可是比她還忙，生活比她還多采多姿，根本很少有機會想到還有她這麼個女兒。
「是啊！我到公司了。有什麼事嗎？」
「妳聽我說喔！聖誕節的時候，我們舞蹈社要去香港參加國際標準舞比賽。剛剛才確定下來的，很棒吧？」
楚萱愣了一秒。
「那我們約好的……」
「哎，對啦！歹勢啦！萱萱，過年的時候我們再約時間碰面好不好？」
心底湧現一抹強烈的失落感，可是她告訴自己不可以表現出來。老媽有她的生活，老媽還能那麼健康、活力充沛，她應該為她感到高興才對……
「好啊！」她故作輕鬆的語調。「好好玩吶！希望妳們一舉得名。」
「呵呵……我會加油的。妳周叔叔也說我的狀況很好呢！好啦，不跟妳多聊了，我要再去練習啰！掰掰。」
楚萱結束與母親的談話，若有所失的呆愣了一會兒。
「怎麼？是妳媽媽打來的？」Angela問。
「嗯。她說聖誕節要去香港參加國際標準舞大賽。」
「哇塞！妳媽真厲害。我媽媽整天只會在家裏念我跟我弟，啰嗦得要命。我多希望她跟妳媽一樣，有自己的興趣跟社交圈，就不會把所有生活重心都放在家裏了。」
楚萱的臉上浮現一個五味雜陳的微笑。其實她才羨慕她有個這樣的媽媽。
楚萱的父母在她國小的時候離異。父親移民到加拿大，已經另組一個新的家庭。母親也不輸給爸爸，離婚之後三年，也就是楚萱上國中的時候就再婚了，再婚的對象是一個比母親小三歲的男人，是她的舞蹈教練。
楚萱從小就是個懂事的小孩。
懂事，所以她平靜的接受父母離婚的決定，同時還安慰他們，要他們別有內疚的感覺；懂事，所以她沒有阻止父母再婚，甚至還鼓勵他們尋找自己的第二春；懂事，所以她國中時搬離了母親和周叔叔的家，去念需要住校的私立女中。
從那以後，她就習慣沒有父母在身邊的生活。
她懂事、獨立、早熟，知道自己要的是什麼；在學校、在工作上的表現都很優秀，現在她擁有一個人人羨慕的工作、可以任她揮霍的金錢，她的上司還很賞識她；她擁有很多的追求者，她年輕、貌美、睿智。
她的生活是許許多多年輕女性嚮往的目標……她知道自己比常人幸運太多太多了，再抱怨的話就太過分了……
可是，在她內心深處，似乎仍有那麼一塊無法填補的空洞。
記得念書的時候，同學們總跟她抱怨考得不好的話，回家會被爸媽罵。
她因為很想知道被罵是什麼感覺，有一次她便故意寫錯了一堆題目，拿了一張不及格的數學考卷回家，沒想到，媽媽的反應竟是－－
「噢？沒關係啦。下次加油一點就好了。」
就這樣。沒有對她抓頭髮大叫、沒有罵她、沒有叫她罰跪，什麼都沒有……
「……楚萱？」
Angela的聲音把她從游移的思緒中喚了回來。
「對不起，我恍神了一下。對了，今天要跟老總報告的那份企畫案，已經準備好了吧？」
她將注意力轉回工作上，馬上又恢復到平常女強人的模樣。那一閃而過的脆弱，被她很習慣、熟練的隱藏了起來……
今天一整天下來，楚萱的心情逐漸好轉。忙碌的工作也讓她沒有時間想一些有的沒有的，而且老總對她提出的企畫案很滿意，還撥了一筆特別預算給她。
下午，一把紅艷的玫瑰花束被送進她的辦公室。
那是她最近的一個追求者送的。楚萱跟吳子恆是在一場研討會認識的，楚萱跟他吃過幾次飯，自第一次約會的那天以後，每個星期他一定會送她一束花。
楚萱打電話過去給他。「謝謝你的花。」
「妳喜歡就好。」
「其實你不用這麼破費的。」
「我喜歡送妳花啊！紅玫瑰就像妳一樣，漂亮、高貴、優雅。」
他是個懂得說好聽的話來討好女人的男人。楚萱當然沒有天真到，以為他只對她說過這樣的話。但是她不想深究，只想享受一下被追求的感覺。
「楚萱。下禮拜一起吃個飯吧？我明天得去日本總公司開個會，星期天回台灣。」吳子恆跟她一樣，在外商公司身居要職，當然也是個忙碌的空中飛人。
「好啊！」
兩人沒有約定確切的時間地點，下禮拜的事情下禮拜再說。
這就是他們兩人間的關係，楚萱很享受這樣無負擔的關係。