第五章

接下來的日子，對單若嬌來說並不好過。即使務楚已經離她遠去，卻未減輕困擾她許久的苦惱。

“天殺的務楚！”單若嬌咒罵一聲，怒氣沖沖地在卧室中來回踱步。

她無法不想到他，無法將他黝黑英挺的臉龐從心中抹去，尤其這個混蛋男人還給她留下了一堆麻煩。

舉例來說，現在無論她去哪裏，都得有護衛隨侍在側——真是太可笑了，她有能力照顧自己，這些年來都是如此；再說，她喜歡自由自在地馳騁，不需要別人來礙手礙腳，但是務楚卻在臨走之前，強烈建議她姐夫這麼做。

“該死的混蛋。”單若嬌恨恨地罵道。他沒有權利在她背後說她的壞話。

走累了，她打開被子，疲倦地鑽進去。她努力想將務楚的身影趕出腦海，希望自己從來沒有遇見他。

如果能夠抹去他們之間激情的回憶、他在她體內的感覺，以及越來越深的撞擊，那該多好？她不知道自己着了什麼魔，即使現在，只要想到他的撫觸，仍令她悸動不已。

“我該死的到底怎麼了？”她不愛務楚——她討厭他，甚至恨他，而他當然也不喜歡她。那她到底是怎麼了？

難道她由野丫頭變成輕佻的女人了？

單若嬌以為自己會因這些困擾無法成眠，實際上卻是不一會兒就呼呼大睡。

第二天一大早，她醒來才剛坐起就覺得不適，連呼吸都會使她反胃欲嘔。

她勉強撐到臉盆架旁，拿塊濕巾擦拭臉，但似乎也沒有用。她終於放棄掙扎，衝到夜壺前嘔得感覺自己快昏倒了。

“該死，為什麼天底下所有的倒霉事都讓我遇上了？”諸事不順，加上身體不適，讓單若嬌的脾氣變得異常暴躁。

嘔吐時，她以為自己一定快死了，但是吐完后又奇怪地舒坦。這是什麼怪病？她從來不曾這樣，不過……好像在哪裏看過類似的情形。是誰呢？和她往來的女性友人不多，除了她姐姐之外還有——對了，就是她姐姐懷孕的時候。

單若嬌頓時覺得像被人摑了一巴掌。

“不，不會的，不會的……”她喃喃自語，心中滿是震驚。仔細回想，自從務楚碰了她之後，她的月信確實已經遲了很久。

“不！我不要這樣……老天爺，你不能這樣懲罰我！”

怎麼辦？她應該寫信告訴務楚嗎？不，他根本不想娶她，這件事只會讓他以為她是要拿孩子束縛他。

沒錯，在他做了那麼惡劣的事之後，她永遠也不會告訴他孩子的事。

但是紙包不住火，萬一她真的懷孕，再過幾個月，她的肚子就瞞不了人。

爺爺準會氣壞的，他會失望、輕視，甚至討厭她嗎？

“我該怎麼辦？”單若嬌不知如何是好，現在能幫她渡過難關的只有一個人——她最親密的姐姐。

只有姐姐知道該怎麼辦，畢竟她是有經驗的女人。只不過……這件事關繫着單家和王府的顏面，姐姐會允許她偷偷生下孩子嗎？或是……拿掉他。

“老天，謀殺一個小生命？”她做得到嗎？那可是她的孩子呀！

單若嬌輕搖着身軀，感到一陣撕心裂肺的痛楚湧上心頭。這都是務楚的錯，他是個經驗豐富的男人，應該懂得如何保護她的，不是嗎？

“可惡的大混蛋，我恨你！”

但是再多的悔恨也來不及了。單若嬌擦掉眼淚走向書桌，開始寫信要她姐姐趕快到別苑，她有要事商談。

信后她還用粗筆附註：越快越好。

☆☆☆

單詩芩接信后，馬不停蹄地趕來別苑。她很清楚，如果不是十萬火急的事，阿嬌不會在信上用異於平常的口吻哀求她。

所以她一進房間就迫不及待地問：“阿嬌，發生什麼事了？”

單若嬌撲進她懷中，再也無法抑制的流下淚來。

“姐姐……”

“到底發生什麼事了？你別凈是哭，讓姐姐心裏着急啊！”單詩芩一邊撫着她的秀髮，一邊柔聲問道。

“我……我做了一件很糟糕的事，使得我自己和關愛我的人蒙羞了。”單若嬌直起身子，哽咽地說道。

“阿嬌，我不相信你會做出讓我們感到羞辱的事，也許是你把事情想得太嚴重了。”單詩芩溫柔地哄着她。在她心中，妹妹畢竟年紀還輕，有時難免分不清事情的輕重。

單若嬌啜泣地搖頭。“姐姐，我已經做了。早知如此，當日我就該一死了之。”

一聽到向來樂觀活潑的她提到“死”字，單詩芩心裏也急了。“阿嬌，你在胡說八道什麼？即使做錯事，也用下着拿命來抵啊！只要你知錯能改，任何事情都有爺爺和爹，甚至是你姐夫幫你擔著呢。”

說到這個，單若嬌更加懊惱，哭得也更厲害了。“問題就出在這裏。這次無論我怎麼後悔，都沒有辦法更正我的錯，所以我才需要姐姐的幫忙。”

“阿嬌，別哭。”單詩芩再次抱着她安撫道。

她這個妹妹從小生長在男人的世界裏，個性一向大刺刺的，能讓她自覺使家人蒙羞，因而陷入不知所措的困境，向她求助，這件事一定非同小可。

意會到事情的嚴重性，單詩芩冷靜地對着她說：“來吧，我們先坐下來，然後告訴我你做了什麼，我才能明確的幫你想法子。”

看着姐姐臉上的關心，單若嬌眼眶蓄滿了淚，舔舔唇做個深呼吸。“姐姐，我……我懷孕了，都是務楚那個混蛋害的，我恨死他了！”

她的話像炸彈一樣，把單詩芩炸得目瞪口呆，半晌后才恢復說話能力。“阿嬌，你說什麼？”

看到她震驚的模樣，單若嬌恨不得把剛才的話收回來，但已經來不及了。

“姐姐，那次綁架……我們在逼不得已的情況下……”她羞慚的垂下眼臉，小手絞着衣擺。“那個壞蛋頭子不給務楚任何拖延的時間，他威脅說，如果不按照他的意思做，他就要代替務楚把我……佔有。就因為如此，所以我們……”

驚訝過後，單詩芩慢慢吸收這項新訊息。

“既然已經發生關係，你為什麼堅持不嫁？”她望進妹妹的眼睛，想從其中找尋答案。

想到要重複務楚說的話，單若嬌感覺像是被人抓爛了心肺，揉碎了肝腸般痛苦。那個混蛋，只一瞬間就毀了她一生中最美好的回憶。

“因為他根本就不是真心想娶我。他對齊澤說，娶我可以更加強兩國的合作關係，沒什麼不好。他還說，反正他可以找個像倩公主一樣溫柔的女人當情婦，彌補他不得不娶個野丫頭做妻子的遺憾。”單若嬌含淚說道：“姐姐，我也有我的自尊，他都這樣說了，我怎麼可能下嫁？”

單詩芩無言的思索着。就她的觀察，務楚不像是這種人，最有可能的情況是阿嬌誤解了他的意思。她也沒忽略掉單若嬌落寞的神情，明白這個從未嘗過愛戀滋味的妹妹，已經為了務楚芳心顫動。

“阿嬌，我沒有辦法幫你判斷務楚說這些話的含意，但我要告訴你一個小故事。”單詩芩柔聲說道，輕輕撫着妹妹的臉龐。“你知道，當年你姐夫為了娶我，曾經不擇手段讓爺爺答應婚事。我當時又驚又恐，恨不得把你姐夫殺了，然而為了單家，我卻不能這麼做，最後還是忍氣吞聲、萬分委屈的嫁給他。”

單若嬌對這件往事知道得不多，睜着濕潤的眼睛問：“但是你跟姐夫現在卻恩愛得很，一定發生了什麼事，改變你的想法。”

“是啊！經過一段日子的摩擦衝突后，我漸漸了解，在蠻橫任性的外表之下，他其實就像個小孩子，即使位高權重，卻跟平凡人一樣需要愛和認可。別看他平時一副自負高傲的樣子，其實在表達愛情這方面，他是個最糟糕的男人。”話雖如此，美好的回憶仍使單詩芩漾開微笑。

她握住單若嬌的手，定定凝視眼前這張美麗卻帶着哀愁的容顏。“阿嬌，姐姐不會騙你，離開熟悉的家，和一個討厭的男人成親，知道自己再也無法完全掌握自己的生活，即使吵架受委屈也不能跑回家，這種經驗到現在還是讓我餘悸猶存。”

單若嬌看着她提起李厘時臉上自然煥發的光彩，十分羨慕的說：“不管姐夫當年的愛有多專橫，但你至少是嫁給一個想要你的人。”

單詩芩微笑地點頭。“我不否認，但你如何判定務楚不是這樣呢？他臨走時對我說，不管你怎麼想，他永遠在北鄯等你。阿嬌，我看得出來，他是真心要你，無論是基於什麼理由，你何不給他一次機會證明呢？”

單若嬌露出困擾的神情。“姐姐，你當初沒想過可能受到的傷害嗎？”

單詩芩滿臉幸福地回答：“我慶幸自己有勇氣挑戰命運。”這一路走來，讓她十分清楚一件事——逃避只是懦弱的行為，永遠都解決不了問題，勇於面對才有撥雲見日的一天。

“你真勇敢，我就沒有辦法下這種決定。”單若嬌盯着自己的膝蓋，嘆口氣道。直到現在，她腦中還不斷重複着那天務楚傷害她的話。

單詩芩安慰地拍拍她肩膀，希望自己接下來的話能讓她正視恐懼，不再逃避下去。“阿嬌，我不希望你錯過得到愛的機會，再過幾個月，你就可以享受懷孕的喜悅，感覺孩子在你肚子裏的踢動。但如果你選擇逃避，這些原本可能屬於你的感動與快樂，就必須全部割捨。你明白兩者之間的差別嗎？”

單若嬌頹喪地點頭。“我就是不知道，如何判斷什麼是我要的？單詩芩執起她的手，貼放在她的胸前。“不要用腦袋去想，要用心作決定。

如果你選擇到北鄯，一定要是因為你真心想去，而且決定了之後就不要反悔；如果你決定放棄，將來無論發生什麼事都要勇敢承受。阿嬌，我們愛你，不管你如何決定，都會支持你。人一生中必須面臨許多抉擇，我們不能把短暫的人生浪費在無止境的後悔上。想想什麼是你真正想做的，不要考慮我們的感受，也不要擔心單家和王府的顏面，這是你自己的未來，必須由你自己決定。”

單若嬌沉吟，她能讓孩子影響家族的聲譽嗎？不，她不能。

“我已經不是清白之身，不能帶着這個羞辱嫁人。”她的意思很明白，往後是不會考慮婚姻了。“如果拿掉孩子，你們能夠接受重生的我嗎？”她的聲調充滿苦澀，撫着腹部的手強烈顫抖，看得出來陷入天人交戰。

單詩芩感受到她的痛苦，心疼地將她擁人懷中。“阿嬌，別這麼說，那不是你的錯。再說，醜聞一、兩年就會平息下來，對我們而言，你比那些無謂的尊嚴更重要。但你真的做得到嗎？你真能毫無愧疚地拋棄這個孩子嗎？”

她知道說這些話無疑是在單若嬌的傷口補上一刀，但她有責任提醒妹妹這件殘酷的事實。“答應我，在你決定之前，好好地問問自己，到底什麼才是最重要的，好嗎？”

單若嬌哭着擁抱姐姐，她現在最需要的就是這種不離不棄的關懷。“好，我答應你，會仔細想清楚，再作最後的決定。”

單詩芩也流下淚來，但她仍不放棄最後的勸說機會。“阿嬌，如果是我，到務楚身邊會是我唯一的選擇。相信我，這是我的經驗之談。”

是嗎？但她能夠忘記那些傷害嗎？單若嬌遲疑了，務楚是個混蛋，這一點母庸置疑。雖然她已認清他的真面目，也告訴自己不要再給這個男人任何機會傷害她，但她的心卻堅持說“不”。

淚水再度奪眶而出，她無助地想着。直到現在，她彷彿都還感受到務楚的手在她頭髮上輕撫，當她還是小女孩時，每次為了一些事情而哭泣時，爺爺總會這樣安撫她……

單若嬌深吸一口氣。或許姐姐說得沒錯，她該給務楚一個證明的機會，更重要的是，她不能再讓家人為她傷心難過了。

“好，為了孩子和單家的名譽，我會去北鄯。”她用這個理由說服自己，接受這個在她看來仍是荒唐無稽的決定。

☆☆☆

單詩芩娓娓道出事情的經過，然後語氣和緩地說：“爺爺，您該放手了。

我可以了解您的感受，但您一定要讓她走，阿嬌不再是個小女孩了。”

“你怎麼能把她交給那個傷害她的男人？！”單戟狂怒地吼道恨自己當日沒有親手殺了那個混蛋。

“爺爺，務楚或許不夠穩重，但他絕不是個不負責任的男人，這一點您應該也感覺得出來，否則您不會讓他毫髮無損的走出這裏。”單詩芩完全沒被他的怒氣嚇到，冷靜地反駁。

“但他還是傷了阿嬌的心。”單戟恨恨的指控。“她回家時，完全變了一個人，再也不是當初那個快樂無憂的小女孩。當年我和都不歸隱鄉野時，堅持把她帶在身邊，就是看出她本性不受羈束的一面，知道她適應不了京城那個充滿虛偽造作的地方。現在可好，她才回去待了二十幾天，就像枯萎的花朵，枉費我多年來的努力。”

“務楚是無心的。”單詩芩為務楚說情。“他告訴我，從來就不是有心要傷害阿嬌，希望您給他一個機會彌補他造成的傷害。爺爺，人難免會犯錯，難道您從來就沒犯過錯，祈求別人的原諒嗎？”

“我從不在我真心關愛的人身上犯錯。”單戟激動地回道。“芩兒，你能保證阿嬌到北鄯會快樂嗎？萬一她又被那個混蛋傷害，在舉目無親的情況下，她一個人能夠堅強的面對嗎？”

“我無法保證。”單詩芩搖搖頭。“但是，如果阿嬌真的不在乎務楚，她就不會那麼痛苦了，不是嗎？與其將來後悔一輩子，我寧可她勇敢的嘗試，無論結果如何，至少心裏不會再有牽挂和遺憾。”

她頓了頓，望着單戟意味深長地說：“爺爺，人總要長大，學着自己去面對未來。這些年來，您一直將阿嬌捧在掌心呵護，對她未嘗是一件好事。”

沒錯，他保護得了阿嬌一時，但不能保護她一輩子。如果在有生之年，能親眼見到心愛的孫女獲得美滿姻緣，他就可以甘心瞑目了。

單戟細細打量眼前的單詩芩。她一向是個不讓人擔心的聰慧孩子，從小就是單氏家族的驕傲，但他從沒想過自己也有被她說服的一天。

“芩兒，你如果是男兒身，絕對是個出色的外交官。我現在終於明白，為什麼李厘會死纏着我，非要你嫁給他不可了。除了美麗大方之外，最吸引他的，只怕就是你的才華了。”他傷感地說，雖然心中已作出了決定，還是會覺得依依不捨。

單詩芩睜大眼睛，“爺爺，您答應了？”

“算是吧。”單戟輕嘆。“兒孫自有兒孫福，或許是我該放手的時候了。”

“謝謝您，爺爺。”單詩芩噙着喜悅的眼淚，終於放下心來。

“好了，你去籌備出發的事宜吧。這幾天，我要跟阿嬌好好享受祖孫之樂，沒有重要的事別來煩我們。”單戟難掩落寞的道。

“是，孫女告退了。”單詩芩十分明白他的心情，施禮后隨即離開，讓老人家獨自整理紛亂的思緒。

☆☆☆

務楚一接到信息，立即發出喜悅的大叫，使得務桓以為出了什麼事，火速從房裏衝出來。

“大哥，她要來了！”－務楚揮舞着手中的信件，興奮之情溢於言表。

“你鬼叫個什麼勁啊，想把府里的人都嚇死嗎？”務桓壓抑怒火吼道。

務楚不以為忤，高興地繼續道：“哈！你不知道，阿嬌已經出發來北鄯，她終於肯嫁給我做妻子了。”

“真是奇怪，這也值得你那麼興奮嗎？”務恆皺眉道。“你不是說她是個野丫頭嗎？這跟你的標準相差很遠吧，你不哭喪着臉，還高興個什麼勁啊？”

務楚不悅地怒視他。“去你的！這全是你一手造成的，現在還要說風涼話，你是這樣愛護弟弟的嗎？”

“我是叫李厘安排女人跟你相親，可沒讓你跟人家上床，怎能把過錯往我身上推呢？”務桓始終堅信他沒有做錯，要怪只能怪務楚不勒緊自己的褲帶。

還好李厘沒有找他算帳，否則他非剝了務楚的皮不可。

務楚氣炸了，他隨手抓起一塊石頭朝務桓丟去，差點打中他的下巴。

“好，很好！你就不要被我抓到把柄，否則我非把你整個半死，消消這口怨氣不可！”

務桓摸摸下顎，惱怒地回道：“彼此、彼此！只要你不來惹我的倩兒，我就會閉上嘴巴，和你井水不犯河水。”

“不用我去惹大嫂，她自己就會來找我，這是你怎麼威嚇都阻止不了的事。

以前一樣，現在也是，有本事就把你老婆綁起來，哼！”務楚最恨他死不認錯的個性，氣得噼哩啪啦地說了一長串，才忿忿地拂袖而去。

“這混帳小子越來越囂張，完全不把我放在眼裏了。”務桓氣惱地道。但務楚說得沒錯，每次都是他老婆主動找上門，教他一點辦法也沒有。

這對叔嫂，從第一次見面就這樣了，話匣子一打開，可以完全無視他的存在，從早聊到晚，教佔有欲極強的他，怎麼不嫉妒、懊惱？

不過他剛剛也注意到，務楚這小子一掃多日的陰霾，展現出有生以來最燦爛的笑容。難道……他真的喜歡上那個野丫頭了？

這真是出乎他意料之外，沒想到當初鬧着玩的計劃，居然歪打正着、弄假成真了。他的心情可說五味雜陳，現在不知是要讚佩自己有先見之明，還是大大的嘲笑務楚一番。

單若嬌的心情也同樣複雜。想到就要和務楚見面了，她不禁有些緊張，但另一方面，她又很高興明天就要抵達和圖了，因為整個早上她都在作白日夢，夢的內容不是務楚，而是一盆熱騰騰的洗澡水。

“劉叔，北鄯有澡盆吧？”她突然問道。

送嫁的團隊由劉奎負責領導，在她爺爺的部屬之中，就數他比較沉穩冷靜，如果是尹尉跟着來，只怕看到務楚時二話不說，就先一劍殺了他。

劉奎泛起了解的笑容。“我想有吧，這裏不像是個野蠻的地方。”

“那就好。我到達將軍府的第一件事，就是要好好洗個澡。”單若嬌露齒而笑，幾乎已能感覺到渾身的酸痛隨着熱水緩緩蒸發掉。

傍晚時分，他們進入距離和圖三十里的地方，深灰色的雲層使得暮色提早降臨，迫使一行人就地紮營。

送嫁的隊伍分成兩組，一組先替單若嬌搭營帳，另一組則生火準備晚餐。

帳篷搭好后，單若嬌的隨身侍女紅玉先進去鋪床，她則留在火堆邊，想着終於要和務楚一起生活了。

那會是什麼樣的情形呢？她戰慄了一下，努力平靜自己忐忑不安的心情，不敢再想下去。反正事已至此，她只能靜觀其變，再作最後的決定。

因為疲憊，睡意很快襲來，她的眼皮漸漸合上。

不知過了多久，一陣喧鬧聲驚醒了單若嬌，她倏地睜開眼睛。發生什麼事了？他們遭到攻擊嗎？可是……沒有打鬥的聲音，只有由遠而近的馬蹄聲和男人吆喝的聲響。

一定是務楚。她腦中驀然浮現這個念頭。她該怎麼辦？如果進帳篷去，劉叔一定會派人來叫她；留在這裏，氣勢上又輸了他。最好的方法就是正面迎戰，和務楚在平等的情況不見面。

心念一定，單若嬌立即站起身，朝聲音來處走去。她走近時，認出來人是務楚的跟班，叫什麼來着……

“劉將軍，在下齊澤，是二爺派來迎接你們，明天一起進城的。”齊澤恭敬地向劉奎請安。

哦，沒錯，他是叫齊澤。

“務將軍怎麼沒來？”劉奎問出單若嬌心裏的困惑。

他自己沒來，僅僅派手下來護送他們進城，這是代表她不重要嗎？單若嬌緊繃著臉，漂亮的嘴唇也抿成一直線。

齊澤有點心虛地解釋道：“劉將軍請見諒，二爺臨時被召到兵部商討前線的戰事，所以分不開身。”真正的原因是務楚居然興奮緊張到不知所措的地步，所以需要一個晚上的時間好好沉澱紛亂的心情。

“原來如此，那也是沒辦法的事。”劉奎諒解地道。身為軍人，他知道這是無可奈何的，國事總是比家事重要。

齊澤鬆了一口氣，看見單若嬌在旁，他連忙上前參見，表情有點尷尬。“單小姐，好久不見。”

自從務楚被刺的事件發生后，他對單若嬌就心存畏怯。原因倒不是害怕這隻母老虎，而是因為他的多管閑事，惹得務楚和她因誤解而分開，令他深感愧疚與抱歉。

單若嬌淡淡地點頭，算是打過招呼，接着轉身走進帳篷。她對齊澤的話存疑，但只有明天見到務楚之後，才能斷定他說的是真是假。

“那個混蛋，最好是不要騙我，否則我跟他沒完沒了。”她恨恨低語。

“小姐，出了什麼事？”紅玉被她氣憤的表情嚇了一跳。

“那個男人再度侮辱我。”單若嬌咬牙回道。

紅玉完全摸不着頭緒。“是誰侮辱你？”

“還有誰？不就是那個混蛋務楚。”單若嬌的脾氣爆發出來。“他居然派手下來接我，顯然認為我不值得他親自出馬。”

“也許他有事——”

“不要替一個混蛋找理由。”單若嬌咆哮地打斷她。“紅玉，你到底是站在哪一邊的？”

“當然是小姐……”

“阿嬌？”劉奎的聲音在帳外響起。

“告訴劉叔，我累了，想休息，誰也不見。”單若嬌命令道，仍氣呼呼地嘟着嘴。

紅玉無奈地嘆口氣，走到外面答話。

“將軍，小姐休息了。”她停了下，附在劉奎耳邊悄聲道：“我想明天早上，她的氣會消一點。”

劉奎看了一眼帳門，無可奈何地說：“好吧，我也認為你的看法是對的。”