第九章
聽到李晴的慘叫聲,在船艙中的諸侯們和什翼健紛紛跑出來一探究竟。
“怎麼回事?”什翼健看着已嚇壞的護衛,急切地間道。
“花大人……他落水了。”那名護衛顫巍巍地回道。
“什麼?”眾人異口同聲地驚駭大叫。
“好好的,怎麼會落水?”首先恢復神智的什翼健連忙問道。
“是閔王他……”那名護衛看了閔王一眼,囁嚅着。
眾人看着在地上慘痛哀號的閡王,頓時了解發生了什麼事。
“快下水找人。”什翼健緊急命令,教人把燈籠全點亮,往江面上探照。
跳進水裏找人的護衛,在尋尋覓覓一陣子后,紛紛浮出水面看着什翼健搖頭。
“繼續找。”他難掩焦慮地再下命令。
該死了,不知道有沒有及時救到人?他焦急如焚地想着,這根本不是他原先打算好的計劃。
他本來是想親自帶着李晴,到艙沿已預先遭破壞的桿旁說話,再假裝兩人不小心掉落水面。到時已在江里待命的姜青,則按照計劃把李晴帶走,兩人改裝打扮偷偷返回西邪。
狀元郎花擎因找不到屍首,順理成章地消失在人間。在西邪公主已尋獲的情況下,一個月後他自是高高興興地迎娶美嬌娘進門。
但現在這一切,卻都讓閔王的好色給打亂了。李晴如果沒事就好,否則他絕饒不了閔王。無論是誰,都阻止不了他的報復。
什翼健看着江面,擔心受怕的煎熬着。在此同時,李晴在江邊一處隱密地,正恨恨地咒罵著那個色膽包天的閔王,害她跌落江里。
罵完之後,她才想到一件可疑的事。“姜青,你不是回京了嗎?怎麼還在這裏,而且剛好在我落下的江面出現?”
李晴還記得自己掉進水裏時,本想張口呼救,突然一隻手捂着她的嘴,然後在她耳旁輕聲道:“公主,是我,姜青。”
接着她就在莫名其妙的情況下,由姜青帶領潛伏在水中一會兒,兩人再慢慢游到此處。
姜青拿出預先藏好的衣服遞給李晴,指了指右手旁的樹叢說道:“公主,那兒十分隱密,請先換過衣服后,我再向你稟告原委。”
李晴瞪了他一眼。“什麼不好學,凈學你家大人裝神弄鬼那一套。”她略微不滿地咕噥.起身向樹叢走去。
姜青苦笑以對,自己也連忙換上乾淨的衣服,同時對着李晴的方向低聲交代道:“公主,我們不能留下你的蹤跡,所以濕衣裳也要一併帶走。”
李晴沒有回答,等換好衣衫后,她凝着俏臉走出樹林。“姜青,你在說什麼鬼話,我怎麼一句都聽不懂?”
姜青知道,如果不解釋明白,她是不會跟他走的。他只好把什翼健原本的計劃,一五一十地供出。
“一切都計劃得好好的,沒想到你會提前落水,那時還真把我嚇了一大跳呢。”姜青心有猶悸地說道,想着萬一李晴有什麼差錯,他真不知要怎麼向主子交代哩。
“該死了!”這次李晴詛咒的對象換成什翼健。“為什麼不事先告訴我?”
對於什翼健這麼不相信她,她感到無比的懊惱。
“公主先彆氣惱。大人這樣決定,只是為了讓事情看來更逼真,即使日後這些人再見到你,也不會心生疑竇。”姜青連忙解釋。
其實李晴被識破的機率不高,因為南帽的風俗習慣是,貴婦見
外人常以面紗遮臉,所以什翼健並不對此特別擔心,但姜青可不敢對她說老實話。
這麼說也有道理,如果事先知情,能不能發出像剛才那種恐怖的叫聲,她一點也沒把握。不過,她還是有點在意什翼健隱瞞這有關她生死大事的計劃。
但冤有頭債有主,她不能把氣出在姜青身上。“算了,不關你的事,這筆帳我再找他算。現在你打算帶我去哪裏?”李晴疑惑地問,不知自己該以什麼身分出現。
“大人吩咐我,帶你平安回西邪,到時他會以迎娶你的方式,安排你重返南昭。”姜青解釋着他們接下來要進行的事。
李晴明白這是目下唯一的選擇,但她的心卻不願意離開什翼健,想到兩人居然連道別都來不及,還要過那麼久才能再見面,她一張俏臉頓時佈滿傷感。
姜青似乎了解她的心意,但為了長久打算,現在他們已沒有回頭路。“公主.趁那些人還沒找到這裏來,我們還是快走吧!”
李晴嗯了一聲,然後朝停在不遠處的巨舶再看一眼,依依不捨地躍上馬背,暫時和什翼健分離而去。
一個年輕有為的狀元郎就這樣活活被逼死,連屍骸都找不到,這件事當然震驚了朝廷。
其他諸侯們也覺得閔王這次太過分了,他們心知肚明,一定是這個性好男色的老不修看上具有傾國之色的狀元郎,情不自禁動手動腳,沒想到對方不從,於是在拉扯問慘劇就發生了。
什翼健豈肯輕易饒過閡王,趁此機會,在諸侯們的支持下,他要求閔王退位,改由其懦弱的長子承襲爵位,以便他日後掌控,才肯將這件事由大化小。
為平息眾怒和朝野上下的撻伐之聲,迫不得已下,閡王只好接受什翼健的提議,從此安安靜靜的享受他的“嗜好”,不聞世事。
什翼健在姜青送回李晴已安全的書信,和事情告一段落後,就連夜急返京師,向頃帝稟告一切。
御書房裏,頃帝聽完整個經過後,狠狠地瞪着什翼健。
“你是什麼時候發現這件事的?”如果是一早就知道,還刻意瞞着他,這次他一定要施以懲處才行。
這小子,是越來越放肆了,居然敢不告訴他這件事情,還大膽地策劃溺水一事,倘若李晴真的發生不測,他怎麼向邪皇交代?
“在公主入宮近一個月時發現的。”什翼健笑笑地回答,一點都不為龍顏不悅而煩惱。“從那之後,臣思前想後,為了公主的安危,
和我國出現史上第一個女狀元的窘境,想想就只有這個“死而復活”的辦法,才能解決一切。”
“哼!巧言科口,你以為這樣說,朕就能原諒你的欺君之罪嗎?”一向給人斯文形象的皇帝,難得如此疾言厲色,這算是他對什翼健發出的最大譴責了。
什翼健還是笑了笑,當仁不讓地回道:“皇上,您不能不承認,
這個辦法真是完美極了。”
頃帝看他仍不痛不癢的樣子,暗惱不已,看來這次非得給這小子一個教訓不可。思忖一會兒,他有了主意。
“現在公主已找到,也已經平安返國,朕想該是解決你困擾的時候了。記得當日你回國時,曾經說過不想要這門親事,朕剛才想了想,替你找到一條脫身之計。不如就拿公主女扮男裝進宮的事,跟邪皇交涉還你自由如何?”
什翼健聞言,吃驚地瞪大了眼睛,接着猛烈搖頭。“皇上,萬萬使不得!”
“為什麼不行?”皇帝故作不懂地問。
“皇上,我跟公主……”什翼健支支吾吾的,俊臉更是難得的燒
紅一片。“您知道的。”頃帝像是抓到他的把柄,一隻手拍上書桌。“好呀!原來你讓公主進丞相府,不是為了會議做準備,而是在大享艷福啊!”
這句話,什翼健只同意一半,雖然他不否認,那段日子自己確實享盡了艷福,但當日他強迫李晴留在丞相府,目的只是為了不想讓她再有逃跑的機會。
至於日後發生親密關係,那是兩情相悅、順理成章的事。
他不禁為自己辯解。“皇上,話也不能這麼說,一舉兩得嘛!既利己又利於國家,我這也是逼不得已的選擇。”
“這還叫逼不得已?”皇帝無法置信地說。“不行,這件事一定要有懲處,日後你才會知所警惕。”.
看來皇帝對“欺君之罪”還是很在意,什翼健只好認命地接受,但他有一個條件得先說清楚。“皇上,臣對任何處置都能接受,除了不能退婚之外。”
頃帝聽了詭譎地笑笑。“這可是你說的。那好吧,半年後才准你完婚。”
什麼?那怎麼行?他隨即開口反對。“不行,我不能答應。”
“你說什麼?不行?”皇帝立即變色,不悅地吼道。“你剛剛才說什麼都能接受的。”
“皇上,饒過我這次吧,半年不見公主,我會生不如死的。”什翼健垮着一張臉,苦苦哀求。看頃帝仍板著臉,他逼不得已只好使出撒手。“臣是怕公主已經懷孕了,總不能讓她大着肚子嫁到南帽來吧?”
“哼,拿這個來威脅朕啊!”頃帝哼了一聲,看來頗懊惱自己拿什翼健沒轍。“那你自己說,該怎麼處罰你?”
“罰俸半年?”什翼健試探道。
“太輕了。”皇帝搖着頭,若有深意地看他一眼。就這樣放着一個女狀元不用,實在是太可惜了,既然無法公然運用她的才華,那就讓她來教導自己的兒子、女兒吧。
“聽說前些時候,芳兒常跑去找公主,事後還對她讚不絕口。膚想宮裏多一個人陪伴公主和王爺們玩樂也不錯,你覺得如何?”他這可不是在建議,而是在下命令了。
什翼健哪會聽不出皇帝話中所代表的涵義。唉!雖然他不喜歡李晴婚後還不時要拋頭露面,但現在形勢比人強,他也無可奈何了。
他長嘆了口氣,可預料到兩人相處的時間定會因此而減少,但他也有應對之策,扳回劣勢。
“好吧!一年,加上公主人宮當太傅。不過如果晴兒懷孕,臣希望她進宮的次數能逐漸遞減,至於太傳一職,在她臨盆時最好也能一併解除。這一點請皇上務必體諒臣為夫為父的一番心情。”
“成交。”皇帝爽快地道,心裏卻感好笑,當日什翼健一心想擺脫的女人,想不到今日卻成了他最寶貴的東西。“怎樣,被俘虜的滋味還不錯吧?”
頃帝說著,不由得仰首大笑。
這回可輪到什翼健拿他沒法,誰教人家是皇帝。“皇上盡量取笑我吧!我現在終於了解,為什麼女人永遠是男人命中的剋星了。”
頃帝聽了,笑得更厲害。
看着皇帝開懷大樂,什翼健只是搖頭。他忽然想到前些時候,自己還不屑這件婚約呢,沒想到就在這麼短的時間之內,居然來個一百八十度的大轉變。
可見得天註定的事,半點也不由人。不過對這“天註定”的命運,他現在可充滿着感謝呢。
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一個月後,什翼健也開懷大笑,因為他終於如願以償.迎娶美嬌娘進門。
等賓客漸漸散去,一切都清靜了,什翼健迫不及待就往新房沖。
踏進喜房,挑去紅蓋頭,看到她仰起臉,黑亮的眸子恨恨地瞅
他一眼,他挺識相地笑笑說:“晴兒,我知道你要說什麼。不過我的苦心,現在你應能體會,氣也該消了吧?”
“就知道你要我學那些東西,准不安好心眼。”李晴仍沒好氣地回答。“你有沒有想過,萬一姜青來不及阻止我的呼叫,那時你又怎麼辦?”
“找機會再來一次嘍。”什翼健一邊幫她拿掉沉重又惱人的鳳冠,一邊輕鬆以對。
“什麼?”李晴瞪大眼睛看他。“也就是說,你會一試再試,直到成功為止了?”
“是的。”什翼健點點頭,坐在床沿抱着她,柔情蜜意地道歉:“晴兒,別生氣了嘛,這也是不得已的選擇啊!”
李晴板着俏臉氣惱地瞪着他,但持續不了多久,就因他眼裏的溫柔而解凍。
她嘆口氣,真是命中欠他的。
“算了,這次就原諒你,但不許你再瞞着我做任何事。”
“是,夫人。”什翼健如釋重負地領命,吁口氣想,他們總算是雨過天青了。“現在可以喝交杯酒,讓我們好好慰籍相思之苦了吧?”他捧住她的臉,望進她眼眸深處,拇指輕撫着她的嘴角。
李晴看見他眼中熱切的光芒,才想到這是自己的新婚之夜,雖然已不是處女,不用面對初夜時的尷尬和緊張,但她還是顯得有點嬌羞。
什翼健為她此時顯露出的羞怯而怦然心動,已經禁慾多日的他,可不想再浪費時間。他起身去拿酒,再快速走回床邊。“晴兒,快喝,我可等不及了。”
李晴羞紅了臉接過,不過她的唇才剛沾上酒杯,就忍不住嘔吐起來,只是吐也吐不出什麼東西。‘
什翼健連忙接過她的杯子,放回桌上,然後定睛看着她。“晴兒,你該不會是……”
李晴沒有回答,但她的臉兒更紅了。
什翼健衝上前一把抱住她。“太好了!”他的唇角彎成個得意的笑,這樣她就能減少到宮裏去,在家多陪陪他了。
李晴很高興他的反應,但他的笑意卻有點詭譎。“喂,我怎麼覺得你的笑怪怪的,你是不是又隱瞞了我什麼事?”她敏銳地提出質疑。
什翼健暗道當然怪怪的,因為他的預言居然成真,這下皇上可沒話說了。
但此刻他不想討論這件事,免得破壞他的好心情。
“怎麼會呢?我那麼愛你,才不會再做出惹你不高興的事。”什翼健自然而然地說道。
看着李晴的眼睛突然瞪得好大,什翼健這才驚覺他說了什麼。這跟他計劃中的完全不一樣,他原本是要等她先說愛他,然後才會說出自己的愛。
但意外對她承認事實,他竟覺得自己好像卸下了重擔,再也不用強迫自己在歡愛時,拚命忍住想說的話了。
他耐心地等候她從驚訝中恢復過來,回報他一句,我也愛你。
但他等到的卻是她的眼淚,這可把他給弄胡塗了。
“晴兒,你不喜歡我說愛你嗎?”什翼健顯得很困惑。他沒想到第一次看她掉眼淚,居然是發生在向她告白的時候。
李晴邊哭邊搖頭。“不是……”
他嘆口氣,抱她入懷,心想他永遠也搞不懂女人。“那你為什麼哭?”
他充滿愛意的語氣,意味着他說的是真心話。天啊!他終於說出她等了好久的話。
“我高興……”說著,她哭得更厲害。
什翼健將她抱至膝上,拂開她頰邊潮濕的頭髮。“然後呢?你沒有話要對我說嗎?”
李晴凝着一雙淚眼看他,明白他想聽什麼。“我也愛你。”她輕聲說著,充滿溫柔的輕觸他英挺又佈滿愛意姻臉龐。
這才是他一輩子最想聽到的話。
“晴兒,還不及我愛你那樣深。”什翼健雙眼閃亮,以沙啞的聲音宣示道,他可是在她還是“男人”開始,就已經對她動了心。
他的唇緩緩俯下,就要覆蓋住她的,這時她卻伸手捂住他的嘴。
“等一等,我要你告訴我,為什麼笑得那麼奇怪?”
什翼健把她的手拉開,臉上全是熱烈的慾望。“明天,等到了明天,我會一五一十地告訴你,現在我只想抱着我的妻子,好好品嘗那份愛……”
是的,明天。經過長時間的分離,現在沒有任何事比得上他們對彼此那份狂猛的需要。
李晴同意地朝他綻開羞赧的笑容,眼中流露着無限的愛意,接着投入他的懷中,回應他一個熱情激狂的吻,像是熊熊燃燒的火焰。
一會兒后,兩人都快樂地忘了,這份得來不易的感情所經歷過的不快、爭吵和磨難。
幸福的門開啟了,而他們的喜悅,隨着夜晚的降臨狂涌而出。這份狂喜,在未來的歲月里不曾問斷過。
全書完