第一章

小小的閣樓放眼望去，瞧著的盡是園子裏的繁花美景，再加上周遭那些被人精心照顧著的花團錦簇，崔妙禾可說是在府裏被嬌養著。

雖然崔家算不上達官顯要，但在車家的提攜之下，好歹也在吏部謀了個一官半職，在京城之中，倒也算是叫得上些許的名號。

身為崔家的大小姐，自然該要備受嬌寵，日子也該過得愜意無比，可惜的是，她親娘早逝，現在崔家的夫人乃是繼室，嫁過來之後，也生了一個女兒，為了親生女兒在崔家的地位，崔夫人自然視崔妙禾為眼中釘、肉中刺。

眼裏望着的、心裏頭想着的，都是崔妙禾能夠犯下什麼錯事，好讓她能名正言順的將她逐出崔府。

對於這些，崔妙禾雖然心裏頭清楚，卻沒多加在意，依然自由自在的過着自己的生活，向來也與她們母女倆井水不犯河水。

而她們自然也忌憚著車家表姨丈與她的親戚關係，倒也不敢在她面前過於放肆。

直到那日，車尚書不知怎地得罪了當朝丞相長孫承音而被彈劾，甚至還因皇上盛怒而被抄家。

就連他們家也因為向來與車家親近，遭到質疑，刑部的官差們也到崔家搜了幾回，雖然沒找到什麼確實的證據，卻也讓後娘逮著了藉口。

她完全不顧兩家人以往的交情，聳恿父親逼着她斷絕與車家的往來，以避免再遭連累。

不能上門也就罷了，就連接濟些許的銀子也被禁止，本以為父親多少也會顧念舊情，可誰知道這回爹卻當真聽進了後娘的讒言，不但不准她再去找元玉姊姊，更不准她從家裏支上任何銀兩去幫助落難的車家。

可惡！

想到這裏，崔妙禾的心就驀地冒起了熊熊的怒火，她向來是人不犯我、我不犯人，沒想到她的不爭，倒讓後娘以為她是顆軟柿子了。

「小姐，你臉色怎麼這麼難看啊，是身子不舒服嗎？」環環端著食盒，正準備為主子打點好今日的午膳，卻見主子黑著一張臉，連忙關心的問。

「我……」

滿腹的委屈本就要衝口而出，眼角正好瞥見門廊上驀地出現的人影，滿臉的怒氣倏地盡斂，宛若變戲法似的掛上了一臉的笑。

她能讓環環瞧着她的心緒，卻不願意讓同父異母的妹妹窺探出一絲一毫。

「妹妹怎麼來了？」凝望着妹妹那張麗致秀雅的臉龐，崔妙禾淡淡地揚聲輕問，臉上雖然帶一抹粲笑，但笑意卻沒達到明眸之中。

「妹妹是特地來恭喜姊姊的。」崔雲秀優雅地坐到姊姊的對面，不等丫鬟斟好茶，便忙不迭地說道。

「恭喜？」崔妙禾不解地重複，眉頭忍不住因為她眼中的幸災樂禍而皺起。

她與崔雲秀雖然名為姊妹，但其實骨子裏倒比陌生人親近不了多少。

她很清楚後娘和妹妹向來視她為眼中釘、肉中刺，而她則習慣將她倆當成空氣，能不見則不見，井水不犯河水。

如今崔雲秀在這個當口，巴巴地跑來她的院子，想來也沒藏什麼好心眼兒。

於是她的態度不冷不熱，更不急着趕人，就是想要瞧瞧崔雲秀的葫蘆裏頭賣着什麼藥。

「是啊，是該恭喜姊姊。」

其實在後娘的調教下，崔雲秀的確比她這個大小姐更似大家閨秀。

瞧她那舉手投足和端莊優雅的模樣，這樣的大家閨秀擺到哪，都會招來滿滿的稱讚的。

「你這左一句恭喜、右一句恭喜的，怎麼就不說說喜從何來呢？」

崔妙禾倒真好奇起自個兒喜從何來，這些日子她被爹軟禁在府裏，一顆心全掛在突然遭難的車姊姊身上，這些事她們母女又怎會不知道，此刻說是來道喜，只怕看笑話的成分還高些吧！

「咦，姊姊還不知道嗎？娘已經為姊姊說成了親事呢！」

崔雲秀的臉上勾起神秘的笑容，若是細瞧，還能看見隱隱浮現其中的幸災樂禍。

望着她眸中那抹狡笑，崔妙禾心中頓時升起一抹不好的預感，看來皇上查抄了車家，雖然沒有連累到他們崔家，可倒是連累了她。

這對母女怕是以為她的靠山垮了，便急着來踩她一腳。

梁玉霞對她一向沒有什麼好心思，這親說得只怕不是什麼如意郎君。

崔妙禾靜靜地瞧著妹妹，臉上哪裏還有半分天真爛漫，雖然在車元玉和姬君吟這兩個好友面前，她一向是愛嬌傻氣的，那是因為她知道兩個好友是真心疼她，所以在她們面前，她不用戴上面具，可以真心實意地做自己。

她不追問，崔雲秀倒急了，畢竟夫婿是女子一生的仰望，誰能不好奇，可偏偏姊姊卻是一派的雲淡風輕，她終究沉不住性氣，問道：「姊姊難道不好奇對方是誰嗎？」

「不好奇，因為這事我不同意。」抿著唇，崔妙禾笑了，因為看清了妹妹眸底的錯愕。

「你……憑什麼不同意，自古以來子女的婚姻大事都是父母之命，娘要你嫁，你憑什麼不肯？」又一次的在姊姊面前敗下陣來，崔雲秀被她的氣定神閑給氣得咬牙切齒，氣急敗壞的說道。

「我若不嫁，誰能逼我！」冷眸一掃，崔妙禾眸中的寒光迸出，無論這親說的是誰，她都不會乖乖上花轎，所以她一丁點也不好奇。

就是這樣的篤定惹人生氣，崔雲秀哪裏還顧得上賣關子，急乎乎地說道：「誰管你同意不同意，反正前幾天柴夫人急着替柴折霞找新嫁娘，遣了媒人上門來說親，娘已經託了媒婆將你的畫像送進柴將軍府，若是柴將軍瞧上了你，你便是將軍夫人了。」

「是嗎？那倒算得上是咱們高攀了人家呵！」崔妙禾淡淡的說道，麗致的容顏上盡是從容，完全瞧不出一絲絲的火氣與勉強。

「你願意嫁給柴折霞？」

其實論理來說，以柴折霞的出身和他如今那如日中天的氣勢，着實可以說是許多待嫁姑娘眼中的金龜婿。

就連她自己，也曾悄悄希冀能夠成為柴折霞的妻子，風風光光的出嫁，攀附權貴，好讓後半生富貴無虞。

誰知，這兩年來，柴折霞的風評漸差，雖然前途依舊，可卻傳出了些許的醜聞，先是為了小事杖斃了府裏的通房丫頭，又傳出他似有斷袖之癖，不但與幾個貌似柔媚的男子過從甚密，時時都在府中狂歡作樂，如此不雅之事在達官顯貴之間傳得沸沸揚揚。

初時聽聞這些傳言，只覺謬誤，但慢慢地傳聞久了，信的人也多了，便連她也從初時的不信，到現在的深信不疑。

也因此讓她對柴折霞從原本的眷戀到避之唯恐不及，所以當柴夫人遣來的媒人上門，她立刻將心思轉到了姊姊身上，對她來說，這可是個一石二鳥之計。

不但能名正言順地將這個眼中釘嫁出去，又能看到崔妙禾過着水深火熱的日子，守一輩子的活寡，那還真是快慰人心的事兒。

「自古以來咱們女人的婚嫁，不都是父母之命、媒妁之言嗎？」即使心中的怒火已經宛若一頭猛獸，咆哮著要傾柙而出，但為了不讓妹妹瞧出任何一絲怒氣，崔妙禾在唇畔綻出了一朵笑花，氣定神閑地說道。

「你可知道柴折霞有斷袖之癖，嫁給他就得守一輩子的活寡。」就不信嚇不了姊姊，於是崔雲秀凝著一雙亮眸，故作憂心忡忡地說道。

「就算真是如此，那也是我的命，怕什麼？」

心知妹妹就是要瞧著自己怕得打哆嗦才會心滿意足，崔妙禾又怎可能如她的意呢？所以即使心中怒火狂燒，她依然輕鬆言笑。

「你……」望着那份她望之而不能及的輕鬆自若，崔雲秀簡直恨得咬牙切齒。

她該害怕的，因為柴折霞生性殘暴，還有斷袖之癖，女人若是嫁給這樣的男子，一輩子還能有什麼指望。

「妹妹這麼關心我這個姊姊，真是教我感動不已，難不成妹妹今兒個來是要來告訴姊姊，你寧願替姊姊受這種罪嗎？」

殘存的耐性早已涓滴不剩，只見崔妙禾再次牽起一抹笑，溫婉且帶着感激的臆測便順口而出，早料想向來有勇無謀的崔雲秀會嚇得花容失色，果不其然，三言兩語就讓她著了慌，急匆匆地說道：「我……已經有了喜歡的人，你休想將那個恐怖的男人推給我，更別想破壞我的人生，如今你早沒了靠山，娘絕對不會再眼睜睜地看着你這樣趾高氣揚的，你就等著嫁進將軍府，過着悲慘的下半輩子吧！」

既然戲演不下去了，崔雲秀索性收了作戲似的姊妹之情，在惡狠狠地瞪了姊姊一眼之後，便倏地轉身離去。

望着那迅速消失在眼前的身影，崔妙禾臉上那份自若的神情盡失，其實聽到妹妹的話，她的心怎能不慌？

她從沒想過嫁人，就算嫁人，也不可能心甘情願地嫁給一個早已聲名狼藉的男人，不行，她得好好想想法子才是，她才不會傻愣愣地任人宰割。

城裏的畫師最近的生意只怕很忙吧！

柴折霞冷眼凝著幾乎蓋滿整個書案的畫像，額上的青筋忍不住隱隱跳動着。

他沒費事地撕了那些畫像，幾個踏步上前，伸手一拂，那些畫像便已七零八落地躺在地上，其中還夾雜着他的兵書及皇朝的軍事戰略圖。

跟在身後的小廝柴星見狀，對於主子的怒氣咋了咋舌，還沒來得及彎腰收拾，一道爽朗的調笑聲便劃破寧靜，也讓府內主僕的視線有志一同地落在來人身上。

「怎麼一大清早便這樣大的火氣？」

「你來了！」對於好友那不經通報便長驅直入的行為早已習慣，所以他只是抬了抬眉，連臉上的不耐都不費心掩藏。

「我說你這大清早的是在氣啥啊？」

「氣我那無聊至極的娘。」

就這麼簡單一句，再瞧瞧地上滿布的仕女圖，居夙升便已弄清楚柴折霞的怒氣所為何來。

「你娘在為你張羅親事？」

「哼！」柴折霞不答，只是重重的一哼。

對於好友的無禮，居夙升倒也沒有放在心上，只是微微一哂，竟兀自翻看起那些畫工精巧的圖像。

咦……是她！

瞧着眼前那活靈活現的圖樣，他頓時想起畫中之人的嬌酣模樣，不禁微微露齒一笑，再抬眼瞧瞧像座山一般矗立在眼前的柴折霞，心中倒有所思。

這般靈動慧黠的姑娘若能配上柴折霞，倒也不失為一樁好姻緣呵！

於是他兀自瞧著畫，用不大不小的語氣說道：「嘖，這姑娘倒是長了一副好模樣，嘴角含笑、眉眼輕靈，看得出是一個活潑可人的姑娘。」

「你若喜歡，送你便是。」沒想到向來眼高於頂的好友竟會如此輕易地開口稱讚畫中之人，柴折霞初時一愣，然後像是急欲擺脫大麻煩似的，忙不迭地說道。

他正覺得成堆的畫像異常煩人，若是有人想要，他巴不得全送出去，也好清心省事。

「送了這批，難不成柴夫人不會再找來下一批嗎？」對於柴折霞這樣的直性子，居夙升忍不住搖頭笑道。

「呃……」聽到這話，柴折霞驀地一愣，再一細想，便知道居夙升的話有道理。