第六章

真是奇怪，自己竟然還笑得出來。

阿福拍了拍自己的臉頰，懷疑是平常笑了太多把臉皮都給固定住了。

這時候應該要傷心才是吧！阿福又笑了兩聲，突然覺得自己的臉頰有點濕熱，用手抺了抺才知道自己掉眼淚了。

真糟糕，原來自己這麼不成熟，阿福責備着自己，怎麼這樣就掉淚了，維軒不過是說不喜歡自己而已呀！

這感覺就叫做『失戀』嗎？如果是的話，為什麼會比第一次還難過？

阿福覺得比阿芬離開自己時還傷心，有股酸酸的味道漲滿了整個心裏頭，不知道怎麼處理這突來的情緒，阿福只好讓眼淚直流。

因為維軒跟阿芬，他喜歡維軒比較多嗎？不，這是不能比的，阿芬是阿芬，維軒是維軒，是不一樣的。

『就算你沒辦法喜歡上我……我還是喜歡你。』

阿福真的很希望維軒也能喜歡自己，真的……非常非常非常地希望。

突地覺得六、七年的時光是個很大的差距，如果自己年紀再大點維軒是不是就可以喜歡自己呢？或是自己跟維軒一樣是都市來的，念很多書，比現在再聰明一點就可以了呢？還是……

阿福拚命用着跟了自己十九年的腦袋，儘力搜尋着讓自己別傷心難過的理由。

***

算算來這個村莊將近兩個月半了，早晨喚醒自己的蟬鳴聲又多了點，颱風也掃過了兩、三個，維軒認識的附近村民也越來越多。

好幾天前就聽阿福興高采烈地對自己說，村裏的廟會就要到了，今年的廟會是五年來的盛況，到時村子裏會有很多人從外地回來，白天有拜拜、繞境的活動，夜晚則是攤販聚集、家家辦桌宴客，十分熱鬧。

因為在都市長大，很少能親自體驗鄉村的習俗慶典，尤其是像這類的全村大活動，以往只能透過電視媒體觀看基隆放天燈、鹽水蜂炮等等的節慶，現今能實際參與讓維軒有種莫名興奮。

維軒回想着阿福對他說時的眉飛色舞、歡天喜地，於是，自那天起，他也跟阿福一樣一直期待着這日的到來。

把話講明后，維軒再也不用擔心自己會掉進阿福的催眠指令里，他很滿意現在的互動，相處時自己也不再覺得尷尬。

而阿福呢？真的很聽話，他不再對自己做出擁抱之類的親膩舉動，不再聽見『我喜歡你』的低沉嗓音，也不再看到說著『我喜歡你』的純真表情。

一切都如自己所願。

可是，不知怎麼地，胸口這部位好像缺了一個洞，有時不知想到什麼就如陣風沒有預告地吹了進去，涼颼颼的不舒服。

一串連續的鞭炮聲響喚醒維軒的沉思，倏地想起自己正幫着阿婆準備牲禮。

「阿婆，這雞熟了怎麼辦？」

「快把火關了，免得水太滾煮破皮，來，這個盤子拿去，把雞撈上來，小心點喔！」

維軒照着阿婆的話做了，可是技術實在不好，雞又燙，弄了老半天才把牲禮組裝好。

「阿婆，這鞭炮聲什麼時候才會停？」才剛問完，遠方又有聲響傳至。

「喔！那要等神明巡完整村回到廟裏之後，下午巡到我們這邊時也要放。」

這樣呀！真的每個地方都有每個地方的民情特色呢，維軒木然地想着，這鞭炮該不會是自己來放吧！自己只點過仙女棒之類的玩意兒。

堆滿供品的香案點上裊裊的線香，似乎沒有需要自己幫忙的地方了，維軒向鄰居借了一輛鐵馬，笨拙地騎上去。

空氣中彷彿瀰漫著鞭炮的硫黃味，淡淡地飄散，隨着西南風從遠處吹來漸漸地擴展開。

耳邊仍是不時地傳來炮聲炸響，朝這個聲音靠近，另一種有節奏性的音調也傳了過來，雖稱不上鑼鼓喧天，但，仍有着振憾心靈的觸動。

路旁停了一堆維軒過去不曾看過的車子，還有些陸續從馬路前頭駛來，想必都是今天趕回來拜拜祈福吃大餐的。

阿福說要去廟裏幫忙，不知做些什麼？維軒好奇心一起，連忙往大廟的方向騎去。

通至大廟的柏油路上已經零零散散地聚集了些攤販，廟前搭起數個戲檯子，雖尚未開演，但，已能想像下午及夜晚的熱鬧。

原以為是間金碧輝煌的新廟，但，一看卻不似心中的想像，維軒一點也不失望，因為這間廟宇展現了它的古樸與莊嚴。

大廟門口是兩根由細長龍身盤距起的粗大龍柱，龍頭昂然朝上，闊鼻張嘴，且展現出扭頭、轉身、擺尾的動態雕刻，生動有神。

廟壁的堵上刻了春梅、夏荷、秋菊、冬茶象徵四季平安的祭祀花朵，還有一些用了不同雕刻手法的精緻裝飾。

越過鎮門的兩隻石獅，維軒踏進寬闊的廟裏。

一股濃烈的線香味薰得維軒眼淚直流，每一吸口都好像快被嗆着，維軒抬頭環視，果然是這個村子的信仰老廟，這裏香火頂盛到將廟裏空氣焚得白茫茫一片，廟頂的網目及彩繪的廟壁也都薰得墨黑，虔誠的信徒還不時地在壇前叩拜，提着供品進進出出。

維軒霎時覺得自己身處在火災現場般，濃煙密佈，熱氣蒸人，只好趕緊往廟裏亂竄。

人潮漸漸多了，維軒逡了一圏，連廟裏的辦事處都找過了，就是沒看到阿福，悶不作響地出廟，回途中順手買了兩支烤章魚乾。

悠悠地騎回，阿婆還在廚房裏忙着。

「阿婆，你要不要吃烤章魚？」

「呵，老闆你自己吃吧！我老人家咬不動的。」阿婆笑着說道，接着又埋首在菜肴的烹飪中。

把章魚乾的硬度給忘了，只是覺得香就買了，維軒嘖了一聲，又問道：「阿婆，你煮這麼多道菜要請誰？晚上的菜肴不是有請外地的師傳來煮嗎？」

「也沒有要請誰啦！只是今晚大孫子會回來，很久不見了，當然要豐盛點。」

大孫子？是阿福的哥哥呀！怎麼沒聽他提過？

咬着章魚乾，維軒順便將午飯草草解決。

下午，隨着熱鬧的聲響逼近，阿婆喊了幾聲：「來了、來了。」便把維軒給拉了出去。

一團黑壓壓的人潮往這裏移動，這讓維軒直接聯想到各地朝拜的進香團，阿婆替香案點上新的線香，等着那群人潮過來。

這村的三合院大多是座南朝北，而連接屋厝的主要馬路也是南北向，因此，三合院的開口大多向東，一進來是曬榖的大埕，阿婆家的香案就擺在這個地方，維軒倏地想到，不知他們會不會繞進來？

事實證明是會的，因為神明要為家家戶戶趨吉避凶，掃除邪穢，所以，這群人都會挨家挨戶拜訪，怪不得會花上一整天的時間。

領頭的是踩着奇妙特殊步伐的八家將，冶艷的彩繪藝術格外引人注目，還有那造型奇特的服裝以及叫不出名字的法器，皆讓維軒大開眼界。

敲鑼打鼓的聲音愈趨響亮，維軒一定神，這群人已氣勢磅礴地在眼前舞着，近距離地禪述了他們的信仰與文化。

真的很有趣！維軒不由得在心裏讚歎着。

而後緊接進來的是頂漆成赭紅的大轎子，雕刻繁複，花紋精緻，不知是用何種木材拼砌成，大概相當笨重，由五、六個人來抬，方才的震撼未去，現今映入的景象又令維軒訝異。

扛神轎的人群里，有個好熟悉的身影，只見那人綁着頭巾，寬闊的肩頭架起那粗重的橫杠，臉上雖淌滿了汗水，神采卻是愉悅。

是阿福！原來他是去幫這種忙呀！難怪廟裏找不着他。

仍舊穿着平時那條褪色的牛仔褲，不過，上身難得地套上件純白的無袖汗杉，真像時常在籃球場裏見到的運動男孩。

維軒盯了很久，忙碌的阿福也察覺到他的存在，無法放開他的手臂來揮手，阿福只好朝他一笑，遞給維軒一個相當爽朗的笑容。

不知怎麼地，看着阿福的笑靨，維軒竟有股莫名的驕傲與榮耀。

但，這又跟過去帶着出色女伴上街的心情不同，好失常、好詭異的感覺。

維軒呆然許久，失神中，這大群人終於在晃了一圈之後搖搖擺擺、浩浩蕩蕩地去了。

不太記得自己怎樣把鞭炮點燃，不太記得自己怎樣快速地從爆響的鞕炮前跑離，也不太記得自己怎樣幫阿婆把大紅的桌子擺好，鋪上紅色透明的塑膠膜。

維軒只知道自己惟有悵然若失的無力感。

「老闆，真是謝謝你的幫忙呀！」

「不會，椅子也要擺開吧！」

佈置完畢，就等着七點鐘開桌上菜。

維軒可以想像等會兒一堆客人前來，應該不外乎是阿福的什麼叔叔伯伯、阿姨阿姑的，有點像是家族的大聚會呢。

幸好沒有下雨，不然這露天的夜晚聚餐就毀了。

「阿婆，我出去一下。」

再度騎上未還的單車，維軒又朝大廟方向騎去。

路旁攤販擁擠得數不清，只差天色未暗，否則真像夜市呢。

戲檯子也開演了一陣子，廟方請了大戲外還有布袋戲，這些演布袋戲的到了晚上便拉起白幕播起電影，挺像蚊子電影院的。

『騎來這邊做什麼？』

『才不是要找他咧！』

『真煩！』……

維軒心緒有點煩雜，只好在這滿街的喧囂中找個位子坐下，換了幾十個代幣，跟電腦打起格鬥天王來。

對手八神不知已被草雉打死了幾次，維軒仍然繼續玩着這款過時的電玩遊戲。

將手中最後一枚代幣投進幣口，眼角卻瞄到有個人拿了張塑膠椅大刺刺地坐在自己身旁，外加非常大膽地把設定選擇改為雙人對打。

「維軒，小心我的絕招！」

「你才該小心吧！」

瞪了阿福一眼，維軒開始猛攻，瞬間，銀幕畫面皆是絢麗的攻擊招式與技巧，讓對方的生命值一下子縮水不少。

「你很常玩嗎？」阿福操縱的八神放出了亮紫的華麗火焰，傳神的卡通配音搭着悅耳的背景音樂。

「不，我很久沒玩這種的，已經從PS2改成網路遊戲了。」

維軒想起在家裏那台電腦，記得外放前不久才換成液晶銀幕，現在上頭大概全是灰塵了吧！

還在總公司上班時，每逢周休的夜晚一定是玩通宵，結果搞得隔天精神不濟。

沒想到來這裏后，規律的生活作息完全像個鄉下人了。

這樣也沒什麼不好的嘛！反正手也不癢。

維軒想着偶而也該回去看看，那是老爸留給他的公寓，不好好愛護定會惹母親生氣，可是又覺得懶，沒什麼好看的。

「喔，我也挺少玩的，一個人玩總覺得無聊，後來國中畢業去工廠后就很少玩了，至於網路遊戲……，家裏沒電腦沒網路的，要到鎮上的網咖才行，你要是想去，我可以戴你去。」

注意羅！阿福低聲提醒着一連串的猛烈攻勢。

「不用了，謝謝，不過，我倒是想跟你借車子來開。」

哼，我全擋開了。

「沒問題，你要用的時候說一聲就行了。」

語畢，銀幕一個大大的KO跟着八神摔飛的身影在正中央閃動着。

「你真厲害。」

「承讓承讓。」你才厲害，你是第一個讓我如此煩躁的人。

回了阿福一句大俠過招后的敬辭，細想之後，維軒不由得噗哧一笑。

真是的，煩惱這麼多做什麼，保持這樣不就很好了嗎？

維軒知道自己現在還少了點東西，而那東西即是放羊的小孩所缺乏的。

看着陪自己傻笑的阿福，維軒輕聲地說了句：「阿福，對不起。」

那天，你一定很傷心吧！我真的是個自私的人……

耳邊倏地又響起雷鳴似的鞭炮炸響，直擊耳膜，彷彿要將這廟會帶至最高潮。

一起身，才知道天色黑了，自己竟玩了這麼久，所有的攤販都點上了燈，街道亮得有點朦朧，擁擠的人潮一波接着一波，維軒在人們的臉上找到喜悅歡樂。

這種喧囂熱鬧、人聲鼎沸，到處充斥着人煙氣息，有點又像回到都市裏的感覺。

單調的炮聲幾乎響了快十分鐘才隱沒，把方才維軒所說的話語給掩過了。

「維軒，你剛說什麼？我沒聽清楚。」

「沒什麼，我們回去吧！」

動動僵直的雙腿，維軒打算去牽單車。

「等一下，今年有好看的東西，村長特地花錢買的。」阿福說完便拉着維軒往大廟方向竄去。

好看的？不會是電子花車吧！維軒直覺地想到這麼脫線的答案，聽說現在鄉下的花車已經進化到請了鋼管女郎來表演，不過，維軒現在一點也沒心情去欣賞這麼高等的民間風俗表演。

「我不想看那種東西。」

「你一定會喜歡的。」

「我才不會喜歡那種……」尚未說完，一抹亮光奪去了維軒的注意力。

只見那點耀眼星光攀升至漆黑星空中的最高點，彷彿停滯了幾秒，突地迸開來，帶着更多璀璨的亮麗色彩爆開來，瞬間整街的人全都默契十足地抬起了頭，靜靜地等着那群漂亮寶石的掉落。

是煙火！

忽然，阿福喊了聲：「開始了。」便拉着維軒的左手跑了起來。

努力避開迎面而來的人群，盡量別撞到別人，嘴裏喊着數不清的：「抱歉，借過，借過一下。」

維軒終於受不了地問道：「阿福，你要帶我去哪裏呀！是要看煙火嗎？這裏就可以看的很清楚啦！」

奔跑中，天空又開出了數朵美麗的花火。

心情愈來愈高漲，似乎感染了阿福的喜悅般，維軒也不叫阿福放開手了，只是靜默地感受着這刻美麗的時光，由熱鬧廟會、擁擠人潮、華麗煙火所搭起的燦爛時空。

「就是這裏。」跑了一會兒，阿福終於放開手，說道：「看煙火怎麼過癮，當然要自己放自己欣賞羅！」

原來是信徒們燃燒金銀冥紙的廣場，只見葫蘆造型的火爐邊有堆人在嬉笑，每個人手中都捻了支線香，其中還有幾個小孩子正大膽地施放着煙火。

而他們的眼前正是一堆要施放的煙火炮竹，宛如一座小山般高。

有兩、三個人跟阿福打了聲招呼，點了兩支線香給他們。

「喏，拿好羅！」阿福把支線香遞給維軒后，彎下身隨手挑了一根圓桶狀的紙盒，在地上立好，一點，火光咻地一聲飛了上去。

簡直就是90度的仰角了，維軒撐起自己的頭顱來接受這個憾動。

突地明了看煙火有兩種感覺，一種只是遠遠地欣賞，而另一種則是超級近距離，大力地仰頭瞻望，維軒知道自己愛上後者了。

聲音在自己耳邊炸開，轟然巨響，那在自己頭頂蹦開的煙火，深廣地在天空彈炸，撐開了一片大大的圓型網，織起一圈圈的亮麗花環，然後忽地失去了支點般碎裂，如萬點碎片緩緩地掉進自己的眼睛裏，像是被光幕給籠罩住了。

那真是場華麗的盛宴，宛若下了一陣雨，一陣有聲的雨，發出珍珠碰撞的清脆聲音，在腦里不斷響起。

綠色、紅色、紫色、橘色、藍色……隨着寶石不停地地落，它們也不停地變幻本身的色彩，就在自己的正上空，像活潑的小精靈般在自己的眼瞳里跳躍發光着。

它們的生命比櫻花還要短促，僅僅只有那一剎那，但，那一剎那卻鎖住了它們自身的價值成了永恆的存在。

那種感動是無法形容的，因為它的美麗與夢幻只會使你啞口無言，沉靜地望着它，在腦里卡了一個栓塞令你思緒停止運轉。

直到絢爛的花火歸於平淡，發出殘喘的微弱氣息消失在墨黑的天際，維軒才如夢初醒地放下酸疼的腦袋。

「好玩吧！你也快放一個來瞧瞧。」

「好。」維軒同樣興奮地挑了一個紙盒，拉出引火的尾巴，點着它。

倏地，從這小小的長型紙盒裏發出尖銳的吱吱聲，一支支小小的炮竹衝上了天，可惜只炸開了黃色的小火焰。

維軒有點失望地盯着瞧，一旁的阿福卻笑得跟小孩子一樣。

「哈哈，你拿到衝天炮了啦！也挑這種的才夠漂亮。」

「哼，我知道啦！」

維軒重新又點了一個，這次很成功地施放了一朵漂亮的煙火，童心一起，每種不同的炮竹煙火都拿來試試，線香滅了就再點上一支，霎時，天空亮得跟白晝一般，連月亮娘娘跟星星公主都遜色不少。

***

「好累，我的脖子酸死了。」維軒坐在小鐵椅上扭着自己僵直的脖頸，期望能恢復它的流暢。

阿福也抓了把鐵椅坐在上頭休息，椅子是給廟前大戲台下的觀眾坐的，阿福隨便地抓了兩支過來。

「回去擦擦萬金油就好了。」

「這麼多放不完怎麼辦？」維軒指着那堆去了半邊的炮竹煙火小山問着，原本在這邊施放煙火的人影也都離開了，只剩下兩、三個小孩還在玩着。

「明天再放呀！再不然就點一把火馬上就清潔溜溜了，嘻，不過，那時要逃快一點。」

阿福仍是望着天空說著，又有一朵煙火在他的眼裏炸開，維軒覺得阿福的眼睛也像極了嵌在夜空上的耀眼星星，閃爍不停。

看看手錶，指針早已超過九點了。

「完了、完了，大餐大概都被吃光了，辛苦了一天竟沒吃掉，太可惜了。」阿福假裝一臉惋惜地說著，笑着把插在地上的線香拔起，「放最後一個，我們就回去吃飯吧！」

「我不想玩了，你自己放吧！」

「喔。」阿福挑了衝天炮，把盒子抓在手裏點燃高舉，一下子耳邊滿是尖銳的炮竹呼嘯聲。

「以前幫鄉長助選的時候都是放這種。」

「啥，為什麼？」

「因為要引人注意呀！助選的宣傳車子上總是載滿了衝天炮，然後每個村子跑，一到村裡就開始放，大家就會出來看看，不然這裏的人都窩在騎樓底下做代工，根本不會知道候選人有誰。」炮竹燃盡了，阿福也就放低聲量地說著。

「真誇張，我還以為它只用來嚇麻雀，原來還有這種功用呀！」

「是呀！那時候我們坐在車子後頭，手裏拿着衝天炮，有次經過一個橋，不知道是哪車的哪個傻瓜點得太快還太慢，到橋下了還沒放完，結果全撞到橋底彈了回來，連我都被射到，痛死了。」

「哈哈，然後呢？」

「然後，然後大家就開罵啦！三字經瞬時滿天飛，跟我同車的那個人一直用台語罵著『畜牲，怎麼有人那麼畜牲！』因為剛好有支衝天炮好死不死地插進他的耳朵里，真不知道那根衝天炮是怎麼射的，我回去后笑個半死。」

「真的很好笑。」維軒想像着那個有趣的畫面，邊笑道：「太厲害了，那個飛行軌道真是太強了。」

「是呀！」阿福把線香捻熄，「走吧！」

「等等，我也要學你。」

「那你要拿好喔！沒有放完前絕對不能手軟放下，不然會射到自己或別人。」

維軒點點頭，真的抓起紙盒點燃高舉，近距離的高頻率顯得非常刺耳，手裏的炮竹像是有生命似地一飛衝天，刺鼻的硫磺味道從盒子裏漫了出來。

「它會動耶！還熱熱的。」維軒大發現地說著，一切充滿了新奇有趣。

「當然呀！一着火就飛出去了，有時候飛不出去的就會在盒子裏當場爆炸，所以當然會熱會動呀！」

「什麼？」

維軒一聽『爆炸』這個字眼差點就把手放掉，幸好阿福趕緊一手接下。

「小心點。」阿福靠近維軒一起撐好紙盒。

站在維軒背後，阿福右手握着炮竹，左手搭在維軒肩上，這舉動讓維軒動彈不得，自己的右手像是僵掉了。

不只是紙盒傳遞過來的熱度，還有阿福貼近的氣息，這一切都令維軒覺得異常溫暖，懷疑着這是盛夏的暑氣，但，心裏卻浮漫着一絲淡淡的甘甜。

突地，有股小小的模糊聲音在心底叫着，希望這炮竹不要太快燃盡。