第十章

第十章

沐王府中,沐溫川處理完了府中事務,手裏拿着帳本慢慢踱進房裏,喚了聲:“我回來了。”

原本滿心期待看見官朝海歡天喜地跑來迎接他,怎料他在門口站了大半天,卻久久不見他的新婚妻子。

“唉……”自從那日從老公子家裏回來后就是這樣,她對他不似以往那麼熱情了,常常一個人想着事情想得出神,問她卻又支支吾吾說沒什麼──怎麼會沒什麼呢?定是有什麼苦惱的事盤據她心中,只是她不想跟他分享罷了。

怎麼會這樣?他們新婚還不到一個月哪,她對他的興趣未免降低得太快了。難道果然是應了前人所說的那句話:得到了的就不知珍惜了嗎?還

沒成親前,她明明對自己萬般崇拜、萬般依戀的哪……

沐溫川自怨自艾了半天,終於決定放下大丈夫的尊嚴,自己進去找她。

進了屋,果見官朝海一手托腮,望着窗外發獃,顯然沒聽見方才他的呼喚。

沐溫川瞄見桌上放了鍋還冒着煙的甜湯,他笑了笑,悄悄來到她身後,正欲喚她,突聽得她長嘆一聲:“原來他其實另有所愛呢……”

沐溫川聞言一愣!她是在說他嗎?他另有所愛?她說的是──

沐溫川正疑惑着,官朝海這才忽然發覺屋內有其他人,一回頭驚見沐溫川,立刻站起身來──“你回來啦!這麼早──我剛才煮了甜湯,我幫你舀一碗。”

“朝海。”沐溫川握住她手腕,將她拉回身邊。“朝海,你──你最近有什麼心事嗎?不妨說給我聽。”

官朝海見問,不禁一陣心虛。“沒什麼……”官朝海輕輕掙開了他的手,背過身去替他舀甜湯,沒看見沐溫川臉上和她同樣失落的神情。

她心裏是矛盾的,想聽他親口說明白,又怕聽見不想聽的話。

他有一個從小就喜歡着的人,一個對他有着救命之恩的小姑娘,若非她的出現,或許他還在為了那個不知名小姑娘等待着……

唉,她也不懂自己何時變得如此幼稚、器量狹小了,早知道就不要聽小阮說那個秘密,他從不跟她說這件事,定有他的原因的嘛……

“我學婆婆加了桂花蜜,很好暍的。”官朝海將甜湯遞給沐溫川,一臉若無其事的笑。沐溫川捧住湯碗,也捧住了她的雙手,一雙鳳眼難得出現這般哀怨委屈的神色。

“娘子,如果你說的那人是桂花賊,那麼我可以跟你保證,自從桂花賊娶了飛天女賊以後,他心中所愛便只有飛天女賊,再無他人;倘若你說的是別的男人,那……那……”

是啊,萬一朝海說的其實是別的男人呢?那不就代表她──

被自己的推測給嚇傻的沐溫川歆在原地,一口氣憋住,上不來下不去,脹紅了一張臉,官朝海卻忍不住笑了。

“你這人是怎麼回事哪?自己胡亂說著便當真了?我哪裏還有別的男人能說。”

沒有別的男人嗎?沐溫川大鬆口氣,終於能正常呼吸。“朝海……我不知道你為何會這麼問,也不知道是誰跟你胡亂說話,但是你相公堂堂江南第一俠盜桂花賊,他說的話你信不信呢?”

官朝海見沐溫川說得篤定,心裏一橫,決定親口問個清楚,省得她自個兒日夜猜疑,連她自己都受不了這樣討厭的自己。

“桂、嗝──桂花賊,你老實跟我說,你心裏面最惦記的,是否依舊是那個不知名的──”

官朝海話沒說完,忽然聽得外頭一陣混亂,不知從何而來的吆暍和奴僕們的驚喊聲傳了來,跟着房門忽然被踢開,大批官兵湧入──

“你們這是幹什麼?竟敢擅闖沐王府!”沐溫川喝道,本能的將官朝海護在身後。官朝海見官兵們來勢洶洶,不知所以然,只能握緊了沐溫川的手。

“沐溫川!你劫了龍騰鏢局的鏢車,搶奪皇上的寶物,還痛下毒手將鍾家公子打成重傷,奪走五條人命!簡直天理難容,還不乖乖束手就擒!”

沐溫川聞言錯愕,官朝海立即挺身駁斥:“荒唐!我相公這幾日都在城中,怎麼可能去劫鏢!況且鍾家龍騰鏢局與我家世代交好,鍾大哥與我更是情同兄妹,我相公不可能害他!”

“證據確鑿,你們還想抵賴──”

“你這昏吏簡直是血口噴人!你當我相公是誰?!他可是沐王府的少爺──”

“沐夫人,恐怕您不甚了解您夫婿的真面目。”帶頭侍衛冷笑道。“這個沐溫川就是連續犯下百件重大竊案的盜賊──桂花賊!”

官朝海聽了大驚,沐溫川雖不動聲色,但仍忍不住心中大亂。

“桂花賊專門盜取皇親貴族、高官富商的錢財寶物,咱們官府老早就想逮他歸案了!這次他犯下重案,得罪了皇上,還想逍遙法外?來人!立刻將他拿下!”

“慢着!閣下空口無憑便來捉人,你就不怕得罪了沐王爺嗎?”沐溫川深知自己必是遭人陷害揭穿,而且還可能是熟人,但官朝海始終護着沐溫川,在官兵面前不肯退讓一步。“你們敢動他,我就不客氣了!”

“朝海!”沐溫川握緊了她的手,搖頭要她別衝動。

“沐夫人,我勸您最好別再阻撓我們辦公,至於沐溫川──桂花賊,你最好也別耍花樣,乖乖隨我們回京向皇上認罪!我們已派人去城郊綠林小屋捉拿你師父老公子等人,這次非要將你們一網打盡!”

沐溫川心中一驚!連老公子都被供出來,告密者會是誰?不可能是師娘,不可能是小阮,更不可能是朝海!

“至於敦親王沐王爺知情不報,縱容親生兒子犯下滔天大案,皇上十分震怒,已下令將沐王爺收押入監待審。桂花賊,你害人害己,還害了你爹!”

皇宮大殿前,官朝海與沐溫川雙雙跪下,年輕皇帝坐在龍椅上俯視他倆,一臉震怒。

“沐溫川!你好大膽子!枉你身為皇親貴族,竟勾結江湖敗類,做出這等傷天害理之事!”

“皇上明鑒,微臣的恩師老公子其實早已歸隱山林,不問世事,他教我武功,教我做人,雖非正人君於,但絕非江湖敗類,微臣所作所為與他毫不相干,也非傷天害理──”

“大膽狂徒!你屢次竊取他人財物,這次更重傷人命,還說不是傷天害理!”

“皇上!我相公只挑那些平日搜括民脂民膏、無惡不作的貪官污吏下手,這麼年以來,他只偷東西,從未殺人,這次的事情絕對不是我相公做的。何況他劫富是為了濟貧,從沒中飽私囊──”

“不要拿劫富濟貧當借口,偷東西就是不對,尤其是──”

“尤其偷的是達官貴人的東西嗎?”官朝海憤道:“我相公身在沐王府,本來就是達官貴人了,他何須如此犯險?沐王爺是個愛民如子的好官,無奈世道低落、官路難行,為善竟然成了不可告人之事,只能暗中捐獻。我相公夜扮俠盜,就是為了代替沐王爺幫助更多貧民、教訓那些荒淫奢侈的狗官和惡富,皇上以為我相公是為了什麼呢?”

皇帝見官朝海說得義憤填膺,說到慷慨激昂處,甚至站起身來,連禮儀都不顧了,不禁也驚訝。

沐溫川雖自身難保,但見官朝海這樣為他,心頭一暖,原本嚴肅的面容也趨為溫柔,他仰頭拉住她的手,柔聲道:“朝海,不要緊的。”

“相公不怕!你任人誣蠛也夠久了,今日就由我替你把話說清楚!”官朝海轉頭,又指着皇帝道:“若非皇上遠在京城皇宮,不知地方狗官惡吏仗勢欺人,惡富地主強取豪奪、剝削農民,導致民間貧富懸殊、百姓生活疾苦,怎麼會有桂花賊的出現?!天底下俠盜豈只桂花賊一個!事出必有因,皇上怎不想想是為什麼?!”

皇帝聽得一臉鐵青,怒道:“百姓果真如此疾苦嗎?為何每每朝政之時無人上告?!”龍顏大怒,在庭者莫不惶恐跪下,只剩官朝海一人昂然而止。

“當官的當然報喜不報憂了。”沐溫川面露苦笑,淡淡說道:“就像家父幾次欲將朝中重臣收受賄賂、圖利奸商剝削百姓之事往上陳奏,也是很快遭皇上身邊親信之人擋下。皇上被蒙在鼓裏,也是沒辦法的事。”

“沒錯!倘若皇上是個通情達理的明君,就應想辦法解決這個問題,而非為難像桂花賊這般行俠仗義之士!”

皇帝盛怒未平,搖頭道:“好、好,朕定要徹查此事!查查朕身邊都安插了些什麼人,竟如此陷朕於不義!至於你,沐溫川,即使不計較你以前犯下的竊案,朕也不能就此放了你。朕微服出巡江南,將好不容易尋得的前朝名畫委由龍騰鏢局護送,卻在中途被人劫去,從當場遺留下來的種種事證,皆證明就是桂花賊將畫軸搶了去,就連鏢局少主鍾博也指認是你下的毒手,人證物證俱在,你實在無從狡辯。”

“皇上,微臣雖然行為不檢、放蕩不羈,但自認是個敢做敢當的大丈夫,倘若真是微臣做的,微臣絕不抵賴,但此事真非微臣所為──恕微臣難俯首認罪。”

“事到如今,你還想抵賴?!”

皇帝和沐溫川正僵持不下,官朝海卻一時愣在原地,似乎想起了什麼──

“微服出巡?微服──是了!原來就是你啊皇上!”官朝海恍然大悟,驚喜大喊,令在庭者莫不錯愕啞口。

“朝海?”沐溫川擔心的拉了拉她,只見她自顧自在腰邊荷包里翻找,一陣慌亂之後,從中掏出了一個玉牌──

“還好有帶着。皇上,黃公子,你記得我嗎?元宵那晚我曾在秀水縣的醉月湖救過你,你的畫舫着了火,是我救你的!”

皇帝愣住,瞪大了眼望着她好一會兒。“你是飛天女賊?”

“是啊是啊,我就是飛天女賊!”官朝海太高興了,不顧在場眾目睽睽,將自己最秘密的身份給說了出來。“你記不記得?你說為了報答我的救命之恩,送給我這塊玉牌,說將來我若有無法解決的危難,持此玉牌上京城南定王府找莊主爺!我看現在也不用找什麼莊主爺了,皇上,你這次一定要幫我!”

大牢裏,官朝海與官敏德夫婦、老公子、顧暖香等人來探視沐溫川一家。

沐溫川雖然仍是衣着乾淨,未上手銬腳鑲,但官朝海看了仍是難過。“相公,你放心,皇上已答應讓我和你師父師娘前去擒拿真兇,只要咱們能戴罪立功,皇上便既往不咎──只是可惜你不能和我一起去,倘若有你在,一定……一定……”

見朝海眼圈有些紅了,沐溫川笑着將她攬進懷裏,安慰道:“你別擔心,我跟爹娘在這裏好好的,皇上有旨,命任何人不得為難咱們,獄卒待咱們也極好,只是可惜這裏看不見天、聽不見麻雀叫,否則跟住家裏差不多。”

“怎麼會差不多……”官朝海瞪着沐溫川的淚眼朦朧,沐溫川苦笑,只能將她更攬緊些。

“你無須擔心我,我反倒擔心你們三個。皇上限你們月底前須找出真兇、尋回畫軸,方可為我洗刷冤屈。只是咱們毫無線索,千頭萬緒的從何找起?”

“傻徒弟,被搶走的畫軸正是那由元四家所繪、傳說藏有前朝寶藏的木樨圖,它還沒現身便已引得江湖中暗濤洶湧,如今竟被人公然搶了去,要尋它的蹤跡就不難了,儘管往莫名其妙就興起殺戮大戰的地方找去就對了。”

老公子說得起勁,顧暖香卻沉着臉,低聲道:“我檢視過傅兒的傷勢,他身中七星蟾毒鏢,若非店小二及時發現,請來大夫替他醫治,他恐怕早已喪命。除此之外,他身上沒有別的傷處。”

“七星蟾毒?好生耳熟哪。”

老公子還在努力回想,便聽見顧暖香冷冷的聲音。

“不就是你那老相好和她兄弟那幫人最常用的毒物嗎?”

“老相好?你在說什麼──”忽然老公子恍然大悟,連忙陪笑道:“夫人說的是雲南五鬼那幫人吧?都說了那次是他們陷害我,我跟那妖女什麼事也沒發生,怎能說是我老相好呢。”

顧暖香冷哼一聲,又道:“雲南五鬼當年千方百計想奪下木樨圖,始終未能如願,他們的嫌疑最大。況且傅兒以及其他喪命的鏢師身上除了毒鏢,沒有其他外傷,這和桂花賊向來只使用飛鉤與折棍的習性不相符,顯然非桂花賊所為,我懷疑傅兒沒有說出實情。”

“但現場的確留有相公的桂花香味,官兵那日也在老伯綠林小屋的院子裏搜得相同氣味的四季香桂,證據確鑿,究竟是誰處心積慮要陷害他?”

“而且這人深知我底細,連師父那兒也供了出來,其實我懷疑──”沐溫川沒再說下去,官朝海卻忽然站起身來。

“不行,我一定要去找鍾大哥問個明白。”

“朝海,”沐溫川拉住她,搖頭道:“鍾公子看起來不像會痛下殺手殘害自己鏢局弟兄的人。”

“但當時他也在場,他至少能確定是不是桂花賊下的手。”官朝海堅決道。“不管實情是什麼,我都不能讓你蒙受不白之冤,相公。”

見他夫妻倆情深意重,在場眾人莫不點頭稱證,只有顧暖香垂頭不語,官夫人卻嗚嗚咽咽哭了起來。

“夫人?夫人你這是怎麼了?”官敏德安慰道,官夫人眼淚卻掉得更快。

“老爺,我至今還是無法相信咱們的朝海原來竟是女飛賊!而我千挑萬選的女婿竟然是江南第一俠盜──這叫我如何接受!”

官夫人哭得梨花帶雨,早已被這事實給驚嚇過的沐家夫婦相當能體會,但也只能尷尬的道歉。“真對不起,親家母,我也沒想到川兒這孩子──”

“親家老爺夫人請千萬別這麼說。”官敏德挽着夫人,拉着女兒,面露欣慰道:“我其實很以朝海和川兒為傲,他們劫富濟貧,雖非正道,但立意良善,尤其是朝海──你身在深閨,竟敢瞞着爹娘習得一身武藝,夜夜溜出去飛檐走壁,真是──果然像是爹的女兒呵。”

“爹──”官朝海見爹竟不生氣,除了大為慶幸,也大為感動。

“所以夫人也應該坦然接受,咱們朝海是在做善事,即使方法不甚正確,但相信這次她會學到一些教訓了。”

“是啊夫人,其實小姐每次穿上夜行衣,帶着滿滿的寶物回來,很威風的!”見老爺支持小姐,阿黎連忙跟着幫腔。

“你這丫頭還敢說!我讓你服侍小姐,你倒替她把風!”官夫人埋怨道。見官朝海面帶愧疚,她心也軟了。“罷了,女兒都嫁人了,我哪裏還管得了呢。只是你這次要去捉拿真兇,我實在擔心哪。”

“官夫人,您放心,有我跟我夫人幫着朝海,絕對不會有事的。”老公子自信滿滿、摩拳擦掌。“暍!老骨頭安分了這麼多年,也是時候重返江湖了。”

鍾傅躺在床上歇息,知道官朝海來探望,立即坐起了身子。“朝海。”

“鍾大哥,你復原得怎麼樣?”

“好很多了,多虧有師父替我療傷……”鍾傅見官朝海面容憔悴,知道她必是為了沐溫川被關進大牢一事而煩憂,心中隱隱愧疚。“朝海……”

“鍾大哥,我想問你──”

“若你是要問那天下手的是不是桂花賊,我的答案是──”鍾傅不看官朝海,卻望着窗外一雙纏綿追隨的彩蝶。

“是的……”鍾博輕聲道:“的確是桂花賊。”

“但鍾大哥你知道桂花賊是個好人,他不可能濫殺無辜的。”

“他是不是好人我不知道,但那日對我鏢局鏢師痛下毒手之人,身上的確都是桂花賊特有的木樨香味。”鍾傅強逼自己看着官朝海失望的神情。

他沒有復仇的快感,只覺得空虛失落。這一切……已超出他的計劃之外,該繼續嗎?

“可是我知道根本不是桂花賊做的,你護鏢那幾天我跟他天天在一起──”

“或許是他名聲太響亮了。”鍾傅打斷了她,冷冷道:“樹大招風,自然引人忌恨,所以故意陷害他也說不定。”

“即便如此,我也要找出真兇,不能讓我相公作代罪羔羊。”官朝海輕聲道:“鍾大哥,你真的不記得那日行兇的人的模樣嗎?如果你知道,能不能告訴我?我真的很想知道……”

有如她那日請求他不要泄露桂花賊身份一樣,她溫柔而濕潤的眼神、誠心誠意的聲音,原由無他──皆為沐溫川。

鍾傅扶着床沿的手掌濕了又干,幹了又濕,說不出心中那股翻騰複雜的情緒。曾幾何時,他教她武功、帶她遊山玩水、為她冒雨買甜糕──曾經他做任何事,都只是為了搏她一笑,為何如今,他卻是令她哭呢……

“對不起朝海,我……當時暈了,記不得了。”

官朝海聞言,低了頭,沉默了好一會兒,再抬頭時,鍾傅看見她強裝出來的微笑。“既然鍾大哥這麼說,我就相信你。你好好修養吧,我明日就出發了。”

官朝海告辭,鍾傅坐在床邊目送她開門、關門,那背影……

“對了,”官朝海關門前,又探頭進來,笑道:“差點忘了叮嚀你,補藥一定要按時暍光哪,別因為放了紅棗就不吃──記得了。”

“朝海!”見她就要離去,鍾傅衝動的喚住她,卻說不出口──

“你放心,鍾大哥。”官朝海的愁容里勉強擠出一絲淡淡的笑,這抹笑卻是為了他的。“不管怎麼樣,你永遠是我的半個師父、師兄,還有──鍾大哥。”

半個月後。

黃沙崗上,長年不止的狂風吹起漫天黃沙,岸邊洶湧的怒濤彷彿不是河水,而是渾濁的泥漿。此處地勢險惡,放眼儘是一片荒涼,除了亡命之徒,沒有人會願意來到這兒──

站在山丘上的官朝海眯起了眼,冷靜的注視着前方人影。

她一身勁裝,一雙摺棍插在腰際,長發高高扎在腦後,發尾隨風不住狂妄飛揚。老公子和顧暖香站在她身旁,視線同樣緊盯着前方那五個妖如鬼魅的男女。

“若非鍾大哥良心發現,臨行前托阿黎交給我封信,坦承是他誣陷桂花賊,又描述了那日搶奪藏寶圖的真兇樣貌,我們也不能這麼快找到他們。”

“我早說了是雲南五鬼他們,五個狂妄又無知的江湖敗類,這次一定要一舉將他們收拾乾淨。”老公子說完,高聲向他們喊道:“雲南五鬼!你們搶奪了木樨藏寶圖,正邪兩道都對你們下了追殺令,你們是跑不了的!你們一路逃亡,久戰疲憊,未必打得贏咱們,何不束手就擒!”

“想不到十年不見,老公子看來依舊風流瀟洒,讓奴家想起那夜在妓院──”

雲南五鬼中的五妹嬌聲笑起來,聽得老公子臉色一陣青白,顧暖香早已將劍拔出鞘,殺氣騰騰的道:

“不知羞恥的淫婦,你還跟她多說什麼!還不快動手、殺他個精光!”

“夫人、夫人,你冷靜點──”

“我是為了我相公而來的,”官朝海握緊了折棍,定定注視着那五個似人似鬼的傢伙。“本來只要你們肯交出藏寶圖,我也許可以放了你們,但是你們為了錢財,竟對龍騰鏢局的鏢師痛下毒手,我一定要替天行道!”

“哈哈哈哈!小姑娘說話如此狂妄,簡直不把咱們這些武林前輩放在眼裏!”雲南五鬼的大哥大笑道,斜着眼打量着官朝海。“你何名何號?說來聽聽。倘若今日你命喪黃沙崗,咱們會好心替你立個牌位在此,哈哈哈哈哈!”

“我姓官,名朝海。”官朝海面帶微笑,一甩長棍,運氣上身。“江南第一俠盜桂花賊的得力助手兼娘子,飛天女賊是也!你們這群無良匪類──還不看招!”

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天生俠侶

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