第五章
“沁玉妹妹，沁玉妹妹──”
身邊的人喚了她好一陣子，沁玉才回過神來強顏歡笑，掩蓋自己的失魂落魄，“是敏玲姊啊，你幾時來的？”
“我來了好一陣了，叫了你半天。”敏玲嗔怪道，“你到底怎麼了？不舒服嗎？”
對，她病了。
自從那夜勾引楚默然不成功，反被羞辱了一番之後，她的心就病入膏肓。
“敏玲姊找我有事啊？”她努力笑着敷衍，掩蓋自己的失神。
“是有一件極難的事……想求你幫個忙。”敏玲忽然露出為難之色，聲音低了下去。
“你我姊妹一場，有話儘管說。”察覺到她的異樣，沁玉感到好奇。
“之前我答應替太后換湯藥，除了害怕有性命之憂之外，也是因為我的確想賺一點錢。”敏玲難以啟齒的猶豫了會，才續道：“你知道我為什麼這樣……愛錢嗎？”
“不是因為想風風光光返回故里嗎？”沁玉記得當初她對自己說過的話。
“我的老家，其實已經沒有親人了。”她微微嘆息一聲，“不過，還有一個哥哥……不是跟我同父同母的。”
“哥哥？”沁玉一怔，隨後恍然大悟，不由笑了，“是情哥哥吧？”
“你這丫頭！”聽她說得這麼明白，敏玲不好意思的打了她一下。
“這麼說，你賺錢是為了置辦嫁妝？”沁玉聰明地猜到真正的原因。
“我這個哥哥沒什麼本事，只能在老家種種地而已，你也知道現在世道艱難，如果沒有些儲蓄，將來我跟他……該怎麼生活？”敏玲又是一聲感嘆。
“我懂。”宮外的艱難，她怎麼會不知道？她從小就生活在顛沛流離的世界裏。
“這幾日……”敏玲再次支支吾吾了起來，“我那哥哥……有事進京來了。”
“哦？”沁玉莞爾，“那好啊，牛郎織女可相會了。”
“就是因為近在咫尺，卻不能會面，我才這樣苦惱。”
“不能會面？”
“對啊，我在宮裏，他在宮外，這高牆阻隔，我們如何會面？”
“姊姊你不能編個理由，到管事太監那兒領一塊腰牌出宮去嗎？”
“這法子我自然曉得，可偏偏我這幾日找不到理由出去……”敏玲一臉沮喪，“他託人傳口信進來，說明兒辦完事就要回去了，我們好不容易能見一面，卻白白浪費了這機會……我不甘心，真的不甘心。”
“所以姊姊來找我幫忙？”沁玉終於明白她所謂的“有事相求”是什麼意思了。
“對啊，妹妹你有品妃娘娘特賜的腰牌，可以在宮裏任意行走，你可要幫幫我啊！”
品妃賜她如此特權，不過是為了讓她方便接近皇上罷了。
說來也是奇怪，那一晚雖然失敗了，可品妃卻沒有對她灰心，依舊笑意盈盈地鼓勵她常到御花園走動，以便能與楚默然再次邂逅。
“可我這腰牌與一般宮人的不同，是品妃娘娘特賜的，敏玲姊你若帶出去，會被侍衛發現的。”沁玉指出問題所在。
“不同嗎？”敏玲一驚，湊到她腰間仔細看看那令牌上的花紋，頓時大大泄氣，“是不同……這、這可怎麼辦啊？！我那哥哥此刻就站在宮門外，肯定等得很着急了……”
“姊姊別急，我替你想辦法。”敏玲幫過她，所以她得投桃報李。沁玉眼珠子骨祿一轉，妙計油然而生，“有了，我知道今天有一批絲綢運進宮來，是程梵大將軍獻給品妃娘娘的禮物，我可以親自到宮門口去接應，讓你那位哥哥扮做運貨的挑夫，混進宮來。”
“如此甚好！”敏玲大為驚喜，“如果能在宮內一見，也是好的。只是……真的沒問題嗎？會不會被守衛發現？”
“我會做得很小心的，你放心好了。”她拍拍對方的肩，安慰道。
其實這對她而言不過是一件小事，身為先前皇上面前的紅人，如今又得品妃的青睞，她親自到宮門口打點一二，要偷引一個人進來並不是難事。
果然，半個時辰后，她便順利帶了敏玲那位未婚夫，沿着御花園小徑，繞到之前商定好的幽會地點。
但她萬萬沒有想到，就在要接近目的地的時候，居然遇到了一個人──
楚默然！
她一直朝思暮想，要與之偶遇的人，竟在這個節骨眼上撞見了！
楚默然正帶著貼身侍衛迎面而來，看到她的時候，腳步猛然停頓，臉上露出意外的神色。
隨後，他眸一抬，目光落到她身後的男人身上，某種陰沉的神色爬上整張俊顏。
“參見皇上──”沁玉僵立片刻，回過神來，連忙跪下。
她身後的男人因為是第一次進宮，顯然是被“皇上”二字嚇著了，獃獃地立在原地不知要跪拜，完全不知所措。
沁玉連忙扯扯他的衣角，示意他與自己一樣跪下。
“參見……皇上……”敏玲的未婚夫這才結結巴巴的，咚一聲伏倒在地。
她這一提示的細微舉動，同樣沒能逃脫楚默然的眼睛。
“你跟我來。”他沒有理睬伏在地上的男人，只對沁玉冷冷地道。
他說完轉身就走，逼得心驚的沁玉匆匆跟上他，一直跟到樹林的深處，侍衛們則識相的守在樹林外。
他倚著一棵樹站定，背對她，良久緘默不言，四溢的怒氣似乎充滿了這一方空間，嚇得她半天不敢說話。
“那人是誰？”終於，他開口問。
“哪個人？”她決定裝傻。
“明知故問！”不喜歡她有事隱瞞自己，楚默然低吼。
“皇上指的是剛才跟着我的那個人嗎？他……他是程梵大將軍派來送東西給品妃娘娘的。”沁玉努力強笑。
“撒謊！”他一眼便識破了她的謊言，“那條路不是通往品妃宮裏的。”
“啊？”她不由啞口無言。
“說，他到底是誰？”
“他……”在這千鈞一髮之際，沁玉忽然作了一個大膽的決定，想冒險試探他一下，“他是……我在鄉下的未婚夫。”
“什麼？！”楚默然猛然轉身，難以置信的睜大雙眸直盯着她。
“他與我自幼定了親，這一次正好有事來京城，所以來看看我。”她信口胡謅。
“你有未婚夫？”他的眼中隱約燃起一點妒火，“你不是說你無家可歸嗎？”
“那只是想讓皇上可憐我，而編造的託詞。我進宮，只不過為了多賺些銀子，以便將來回到鄉下，可以和夫婿過好一點的生活。”她把敏玲對她說的話移花接木用到此處。
“你可知道這是欺君之罪？”楚默然的怒火終於忍不住爆發，“就憑你私自帶人進宮，朕就可以治你死罪！”
“分離了這麼久，奴婢心裏實在太想他，只想見見青梅竹馬的未婚夫……”她倔強地抬起頭，“皇上如果想治罪，那就砍了我們倆的腦袋吧！”
“你以為朕不敢殺你？”楚默然逼近一步，眸中像要噴出火來。
“能跟他死在一起，我也無憾了。”她做出一副視死如歸的表情，口吻深情地說。
“你……”他氣得肺都要炸了，忽然霸道的將她往懷裏一拉，突如其來的吻覆住了她的嘴唇。
沁玉一愣，兩眸瞪得大大的。
她本想稍微試探一下他的心事，沒料到居然引來這樣激烈的反應，這個男人……呵呵，真是不動聲色則已，一動聲色就驚天動地。
她僵立了好一陣，過了一會兒，感覺到他熾熱的唇舌在她口間涌動，這才害羞地掙扎。
但此刻掙扎已經無用，他來勢洶洶，早已俘虜了她整個身體，讓她無從逃脫。
神志在這一刻忽然變得茫然，她聽見自己的心跳聲越來越強烈，感到他的體溫包裹着自己，她漸漸的屈服在他的攻勢之下，臉上呈現陶醉的表情……
半晌之後，楚默然才暫時放過她，但力臂仍然緊緊摟住她的腰，不肯放鬆。
“那一晚……你對我做的一切，都是違心的嗎？”他在她耳邊低聲問。
她不由笑了，面頰不好意思地埋入他的肩頭，柔聲回答，“不，剛才對你說的一切才是假的，那個人其實是敏玲姊的未婚夫。”
他一怔，這才知道自己上當了。
都怪嫉妒之火讓他喪失了理智，好不容易才隱藏的心，在這一刻暴露無遺。
他本想刻意疏遠她，在暗中好好保護她的周全，可嫉妒讓這一切全都毀了……
楚默然心裏懊惱地嘆息一聲，良久無語。
“你該不會又在想理由騙我吧？”沁玉嘟嘴道。
“你已經知道了，騙你還有用嗎？”他苦笑。
“那我能回紫陽宮嗎？”她晶亮的目光映入他的眼中，其中滿足期待的神色。
他不語，只是再次抱緊她。
這一舉動，是最好的答案。
***
這裏不是御書房，只是紫陽宮的一間書房，因為楚默然總是待在這裏，所以這裏就變成了所謂的御書房，可是比起真正的御書房來，這裏實在簡陋許多。
沁玉推開門，看見楚默然坐在孤燈下，專註的讀著一卷書。
她悄悄地打量了一下四周，猜測那件寶貝到底藏在哪裏，真的會在這兒嗎？
入宮這麼久，她絲毫沒有任何動作，彷彿忘了自己進宮的初衷，甘願就這樣一輩子待在他身邊，不惹事端。
也罷，忘就忘了吧，反正比起他來，那不過是微不足道的事情。
“幹麼站在那兒發獃？”楚默然放下了手中的書卷，微笑地望着她。
“我不想打擾你……”她連忙為自己的失神編造借口。
“過來。”他輕拍自己的膝間，“坐這兒。”
沁玉不由得滿臉羞紅，嬌嗔道：“呸，身為天子，居然這樣不正經。”
雖然嘴裏埋怨，但她還是禁不住他的誘惑，乖乖坐到了他的膝上。
他雙手一收，將她牢牢圈在自己的懷裏，俊顏也緊緊貼過來，貼住她的右頰，惹得她一陣臉紅心跳。
她順手翻翻他剛才看過的書，藉這舉動掩飾自己的羞澀。
“世人都說你不學無術、整天只顧享樂，有誰知道原來你夜夜苦讀到天明，為了國事如此煩心……”沁玉忽然感嘆道。
“這樣的日子不會再過多久了。”他微笑回答，“我已經計劃好了一切，萬事俱備，只欠東風。”
“你是說……”她不由一驚，聲音低了下去，生怕隔窗有耳，壞了他的大事，“你已經準備好對付太后了？”
“可以這麼說。”楚默然點頭，“不過還有一樁麻煩的事尚未解決。”
“是什麼？”她脫口問，問完之後隨即有些後悔。如此機密，他會隨隨便便告訴她嗎？
不料，他竟坦言回道：“你是否知道品妃的父親是誰？”
“是程梵大將軍。”
他是朝中權臣，手握重兵，因此品妃才可以在宮裏如此有地位，這地位，不僅來自於她死去的姊姊。
楚默然接着道：“要奪回父皇交給我的一切，就必須有朝中力量的支持，特別是得掌握兵權。”
“你是說……”她頓時明白了，“需要程大將軍的支持？”
他笑，微微頷首。
“看在靜妃娘娘和品妃娘娘的份上，想來程大將軍應該是支持你的吧？”她不由有些心酸，恨自己出身寒門，不像別的女子那般可以幫助他。
“這恰恰是最難辦的地方。”楚默然卻微嘆。
“怎麼？”她不解。
“靜妃當年死得蹊蹺，程將軍說，若要他幫我，得先找出殺害靜妃的兇手。”
“這……”沁玉不禁替他感到為難，“誰都知道真兇的名字，可誰又有證據呢？”
“對啊，”楚默然苦笑，一就算有證據，也是她底下人乾的，她大可把事情推得一乾二淨，甚至殺人滅口，來個死無對證。”
“難道程將軍不相信是太后所為？”她蹙眉。
“程將軍雖是個一板一眼的人，卻也深知宮闈之複雜，世事之難料，如果沒有名正言順的理由，他是不會出兵的。”
“他如果不出兵，就沒有別的辦法奪回屬於你的一切嗎？”一輩子找不到證據，就一輩子坐在這裏等死嗎？
“暫時沒有別的辦法。”楚默然再次微笑，笑中含着許多無奈。
她心疼地望着他，依到他懷中，久久無語。
深夜的紫陽宮陰冷無比，像個巨大的囚籠，困着這個志向宏大的男子，讓他無翅高飛。
而宮牆之外，又是一個自她能記事起，就水深火熱的世界。
這際遇的不公，天地的不幸，追根究底都是因為朝權掌握在一個根本不懂得治理國家的女人手中。
她下了一個決定──她要盡一份綿薄之力，找到靜妃被害的真相。
為了自己心愛的男子，也為了整個天下。
***
說到追查真相，沁玉想起小時候認識的一個老捕快。那一年，她跟師父住在南方的一座小城，老捕快是他們的鄰居。
每天傍晚，孤身一人的老捕快會在門前煮一鍋大雜燴，配着高粱酒，自飲自食。
聞見酒肉的香味，她會跑過去跟他聊天，這樣就可以吃到一些鍋里的東西。
老捕快很喜歡跟她講故事，大多是一些關於衙門裏破案的故事，那些案件詭譎曲折，很讓她着迷。
至今，她仍記得老捕快對她說過的一句話，“這個世上沒有破不了的案子，惟有沒儘力的捕快。可是，儘力的捕快，卻命下長久。”
老捕快就是一個偵查案子十分儘力的人，所以，不久以後的某天半夜，他家裏忽然著了大火，躺在床上的他，再沒能從夢中醒來。
她不知道自己為什麼會在多年以後，忽然想起這個去世已久的老捕快，大概是因為她在做着與他當年同樣危險的事吧。
迎著夜風，沁玉緩緩地向品妃的寢宮走去，雖然那樁謎案已經過去兩年了，但多找到一個證人，多問出一個細節，便多了一絲解謎的希望。
品妃還沒有睡，正在聽著絲竹班子的鳴奏，一邊品著佳釀，見到沁玉忽然到訪，她卻沒有詫異，揮手遣退伶人們，微微笑道：“我就知道你會來。”
“娘娘如何知道？”沁玉不由一怔。
“你搬回紫陽宮這麼久，也該回來看看我了，只要你沒忘記我手裏還握着你的解藥。”品妃從袖中抽出一隻荷包，得意地揚了揚。
解藥？呵呵，她竟忘了還有這檔子事，似乎早就把生死置之度外，只求能跟默然在一起。
“最近在紫陽宮過得怎麼樣？”品妃笑咪咪的斜睨着她，上下打量。
她雙頰霎時通紅，咬着嘴唇低下頭去。
“怎麼？你該不會告訴我，皇上還沒有寵幸你吧？”品妃眉一挑。
這個目光精明的女子，還真給她猜對了。默然雖然與她朝夕相處，舉手投足也像戀人一般親密，可的確……沒有跨過雷池一步。
“放心，皇上不寵幸你，只是為了你好而已。”品妃逕自道：“他定是怕太後會對你不利。”
他的心思，沁玉早就明白，所以當兩人情到濃時，他卻克制地把她推開，她也從來沒有怪過他。
“不過，你也別因為皇上厚愛你，就什麼也不做。”品妃換上了嚴肅的面孔，“我還盼着你早日懷上龍子呢！”
她這話倒讓沁玉感到奇怪。“娘娘您……”她如果懷孕了，品妃應該會嫉妒得要命才對，為何反而盼望？
“別忘了當初我為何要幫你接近皇上。”品妃露出算計的淺笑。
“奴婢沒忘，這陣子有提醒過皇上要時常到娘娘這兒來走動走動……”
“光是走動走動有何用？”她搖頭，“你以為我要的就是這個？”
沁玉凝眉，不解其意。
“他的心不在我這兒，就算是偶爾勉強來陪我，也非我所願。”她嘆了一口氣，“我們宮裏的女人，最想要的不是皇上朝三暮四的寵幸，而是一個兒子。”
兒子？！沁玉聞言一驚。
“我想要一個皇上的孩子，可他不來我這兒，我怎麼得到？”品妃緩緩道出真正的動機，“所以，這一切就得勞煩你了。”
“娘娘是說……”她只覺得腦中一片混亂，無法冷靜思考。
“我說過要彷效元皇后，記得嗎？”品妃再次用提醒的語調，淡淡地問。
當年元皇后曾把宸妃之子楚皓明佔為己有，導致楚皓明二十年來誤認了自己的出身──這樁宮裏最大的秘密，隨著宸妃母子的相認，已經不再是什麼新聞。
“可是孩子長大后，什麼都會知道的。”沁玉脫口而出。
“那又怎樣？遂王雖然是宸太后所生，可是他直到現在縱使跟太后相認了，心裏也從沒把太后當成親娘吧？所以說，親娘不如養娘恩。”品妃盈盈一笑。
沁玉正色道：“娘娘就不怕奴婢像宸太后當年一樣嗎？”被搶去了孩子的母親，奮起反擊，導致了元皇后悲慘的結局。
“不怕，因為我有掌握你生死的解藥。”她再次態度輕鬆地甩了甩手中系著荷包的繩穗。
解藥，又是解藥，她真當她是貪生怕死到會出賣親生孩子的人嗎？
但這句話，她是不會告訴品妃的，因為她還有事情要向品妃打聽，所以暫時不能惹怒對方。
抑住心中怒火，她低眉順眼地道：“娘娘，其實奴婢今天來，是為了別的事。”
“哦？說來聽聽。”品妃只當她妥協了，恢復如話家常般的談笑態度。
“奴婢想問當年靜妃娘娘的死，到底是怎麼一回事？”
“怎麼忽然想到問這個？”笑顏一凝，品妃警惕的問。
“記得娘娘曾告訴過奴婢，靜妃娘娘出事的那一晚，您就在她身旁，可否請您把當時的詳情跟奴婢講講呢？”
“陳年舊事，提起來就傷心，你這丫頭何必要害本宮今晚難以入眠？”
“因為皇上。”
“因為皇上？”品妃愕然，撐起原本斜倚在貴妃椅上的身子。
“皇上說，如果能找到太后害死靜妃娘娘的證據，那麼程梵大將軍便會助他奪回大業。”她知道，如果不說實話，品妃是不會告訴她實情的。
“他真是這麼說的？”花顏忽然綻出苦笑，露出無可奈何的表情，“他真想奪回大業，只要稍稍來求我，我定會向爹爹說情，可他就是不肯來求我，就是不肯……”
品妃說著，心下黯然，稍稍背轉身去，臉上似乎滑落一滴淚水。
“娘娘不要如此傷感，皇上其實也是真心想找到證據，以便將來能名正言順地懲治太后。”沁玉於心不忍，輕聲安慰道。
“我懂，我什麼都懂。”品妃回眸，已然恢復心平氣和，“你想問什麼就問吧，不過事情已經過去兩年之久，恐怕再問什麼也沒用了。”
沒用也要試一試，世上沒有破不了的案子，惟有不儘力破案的人。
沁玉想着老捕快的至理名言，釐清思緒，從容問道：“就請娘娘把那晚的情形一五一十的對奴婢說吧，包括您當時看到了什麼、聽到了什麼，任何細節都不要放過。”
“我記得那是九月的中旬，那一晚月光很明亮……”品妃開始仔細地回憶，“大概是戌時臨近亥時的時候，我剛要入寢，姊姊忽然派宮女來喚我過去。那陣子，我隱約聽說姊姊又跟皇上吵架了，所以我猜她大概是深夜難眠，想讓我去陪她說說話吧……
“於是我跟隨宮女來到她的寢宮，宮女告訴我，她獨自在佛堂里等我。我姊姊有一個怪脾氣，當她獨自在佛堂靜坐的時候，任何人都不得進入打擾，除了她特別交代過可以進去的人。所以宮女陪我來到佛堂前，便將紗燈交到我手裏，轉身走開了。
“我提着紗燈，獨自步上台階，四周很靜，風很大，險些把燈給吹滅了。佛堂的門虛掩著，我喚了一聲‘姊姊’，但裏面沒有任何人回答，我便推門而入……”
品妃敘述的語調很低沉，配合她所描述的環境，讓人聽得一顆心不由提了起來。
“我沒有在佛像前看到姊姊，蒲團上是空的，我正迷惑著，四處尋找姊姊的身影時，頭上忽然被什麼東西撞了一下……”
說到這裏，她倒吸了一口冷氣，面露恐懼之色。
“娘娘您看到了什麼？”沁玉迫切的問。
“我姊姊的屍體……就吊在我的頭上……那時撞到我的，就是她懸盪的雙腳……”
“如此說來，靜妃娘娘也有可能是自盡身亡的嘍？”
“不，不可能是自盡，她的腳下沒有踢倒的椅子，試問她如何上吊？”
沁玉微微點頭，靜靜等待下文。
“這個時候，我忽然聞到一股強烈的檀香味。”
“檀香味？”
“對，是男人用來熏體的香味，我記得太后宮裏的侍衛最常用這種熏香。”
這個她也聽說過，傳聞太后最愛乾淨，討厭男人的汗臭，於是勒令他們必須熏香。
“那天晚上的月光很明亮，照進了佛堂，映到佛堂中央巨大的圓柱上，那圓柱是玉石雕成，明晃晃的，藉着月光反射，甚至可以看到屋內人的身影，我無意中往那上面一瞥，便看見了……”
“您看到了什麼？”沁玉連忙追問。
“我看到身後有一條黑影，正手持一把尖刀向我刺來……當時我只感到背心一陣劇烈的疼痛，之後便不省人事，等我醒來，已經是好幾天以後的事了，姊姊已經去世，而我受了重傷。如果當時的尖刀再刺偏一點，我也沒命了……”憶起恐怖的往事，品妃嚇得嘴唇蒼白，身子略有些瑟瑟發抖。
任何人從這敘述中，都可以推斷出靜妃之死十有八九是太后所為。
可證據呢？在這番詳盡的話里，找不到任何證據。
沁玉不由有些沮喪，卻在心裏提醒自己，一切只是剛剛開始，不能就此放棄。