第十二章 路遇大軍

就在不少百姓猶豫不決時，大街東邊突然起了一陣嘈亂，那邊的百姓匆匆忙忙避往街道兩面，面上都是一片驚喜之色，有人大叫道：“援軍來了！我們有救了，大家快躲開！”百姓們聞言驚喜交加，紛紛閃在兩旁，更是深信了華清風的話。

華清風卻是心中一陣疑惑：“那來的援軍？我們北衛軍還在燕山未，怎麼會有援軍過來，難道是陛下兵了！”正自思索中，只聽一陣馬蹄聲響起，街東那邊果然飛一般奔來一批騎兵，只是街道狹窄下，看不清來人到底有多少，只能看到騎兵後面塵土飛揚，恐怕後續部隊也不在少數。

華清風驚疑不定，注目望去，只見沖近身邊的騎兵一律黃色衣甲，胸口鑲着兩個紅色大字——“西衛”。“原來是西衛軍的人！”華清風大驚：“西衛軍來這裏做什麼？難道柳無心已經投靠了西方人，要前後夾擊南川城嗎！那樣的話，帝國危矣。”想到此處，背上已被冷汗濕透。

說時遲，那時快，騎兵們奔行迅，轉眼已到身前，街上百姓紛紛避開讓大軍通過，這批騎兵對街上百姓恍如未見，只是加緊趕路，盞茶時分便已通過數百騎，華清風前後略一打量，便已估算出這支騎兵約莫三四千之眾，只是後面步兵太過遙遠，又有騎兵盪起的塵土遮掩，暫時看不出整支大軍的數目來。但是僅憑騎兵的數目猜測，這支大軍恐怕也不下兩萬之眾。局勢堪憂的南川城倘若再受這麼一支大軍的夾擊，城破只怕在一夕之間……

隨着數百精騎過後，這支大軍的主將大旗終於出現。在數十名將官的簇擁下，一名金甲將軍策馬飛奔而來，此人年紀在四十上下，滿面焦急之色掩飾不住他英挺的雄姿，一雙疲憊的眼神精光畢露，手中皮鞭“啪啪”抽着，不住催促戰馬狂奔，轉眼已到華清風等人身旁。華清風不知他底細，未敢詢問，只好等整支大軍過後再做計較。

未料想那名主將正待通過之時，突然看到了先前被華清風收服的那隊逃兵，猛的一拉韁繩，**戰馬鳴嘶一聲，人立止住前奔之勢，硬生生停在當地，後面眾將官跟着停下，激起一片塵土。塵土過後，那主將死命盯着那隊逃兵，瞳孔一陣收縮，臉上驚疑不定，沉聲問道：“南川城失守了？”

逃兵們一陣惶恐，忙不迭答道：“沒有沒有，我們是……”

那將官鬆了一口氣，面色稍緩，瞬間眸中閃過一絲厲芒：“這麼說來，你們是逃兵了！來人，給我拿下！”身旁閃出數十名武士，便欲動手。逃兵們心驚膽顫，向華清風露出求助的目光。

華清風完全琢磨不透這批西衛軍的動向，本不欲過早泄露身份，此刻見局勢緊張，不得不出聲阻止道：“且慢！”縱身躍下高台，橫身攔在逃兵們身前。

那將官一怔，萬沒料到還會有人阻攔，細細打量了華清風幾眼方道：“你是何人？為何阻攔我執行軍紀！”

華清風負手而立，任憑微風吹拂着身上長衫，聞言微微笑道：“我是誰並不重要，重要的是這些逃出來的軍士方才已被在下說服，願意重返戰場抗擊賊寇。既然他們已經悔改，何不給他們一個機會呢，我想此番回去他們必定會驍勇殺敵，將功補過，不知將軍意下如何？”逃兵們忙不迭點頭稱是，可憐巴巴地望着那將官。

那將官不為所動，冷聲道：“本將從來不相信逃兵，他們既然能逃走一次，就會有第二次，處理這樣的士兵唯有軍紀可行！拿下！”

“慢着！”華清風察言觀色，已知此人絕非是通敵誤國的叛將，相反此次匆匆帶兵西行，十有**倒是去南川相助尉遲德的，當下放下心來，再次阻止道：“與其死在自己人手裏，還不如讓他們同敵軍拼個死活，眼下敵強我弱正是用人之際，我們應該動用所有能動用的力量予敵以抗爭，將軍如果肯放他們一條生路，他們定將以死相報，逃難的百姓們尚且有回歸南川，力助守軍之心，何況這些走路無路的逃兵？我觀將軍雖是出身於兵變反叛的西衛軍，尚有滿腔的報國之心，若論功過，他們之罪可有整個西衛軍之大？若要以軍紀治罪，將軍可治過自己之罪！”說到此處，已是聲色俱厲，上位者的威壓展露無遺。

那將領猶如被當頭棒喝，立時怔在當場，西衛軍反叛弒殺主將，午夜屠戮百姓之事一幕幕湧上心頭，面色戰慄間一時羞愧交集，良久無語。他身旁一名將領聞言大怒，喝道：“大膽！哪裏來的小子，竟敢如此誣衊我們西衛軍，那些不忠不義之事都是柳無心那個逆賊所為，與我們將軍何干！我們將軍乃是西衛軍前軍上將畢遼，將軍忠君愛國，已率部脫離柳無心，豈容你如此責辱，來人，拿下此賊！”數名武士大喝一聲，一擁而上，便欲動手。

便在此時，一條人影驀地撲入場中，立在華清風身前拔劍大喝道：“大膽！誰敢放肆！”來人滿面冷酷凌厲之色，正是方才神秘消失的薛暉。他聲色俱厲，長劍橫於胸前，完全置身前身後的千軍萬馬於不顧，冷傲的身形出陣陣殺氣，頓時將眾武士震在當地。

那主將此時緩過神來，不禁為薛暉的膽色所折服，喝止住手下后，雙瞳放出異彩，細細打量起華清風、薛暉二人來。他姓畢名遼，生性耿直，正是西衛軍前軍上將，數月前西衛軍生兵變后，同其他將領一般受柳無心蠱惑，糊裏糊塗便做出了攻取帝都之事，幸好在半路上腦中逐漸清醒過來：此時大敵當前，為將者怎可再添內亂，如此行事不是要讓帝國徹底毀滅嗎！怎奈當時各軍將領都受柳無心煽動甚深，兵臨帝都已是不可逆轉之勢，只得暗中派人將此消息提前送於帝都方面知曉。雷風兄妹得以聞訊提早脫逃，其實正是拜他所賜。後來西衛軍攻佔帝都豐原后的所作所為無不為他切齒痛恨，只是他手中的前衛軍經過北江大戰後所剩不過二萬多人，與軍權盡握的柳無心無法抗衡，只得忍氣吞聲暗暗思索對策，沒料想夜間竟又生左衛軍屠戮帝都一事，他聞訊后肝膽欲裂，悔不當初，逐漸打定了離去之意。近日南川城敵情嚴重，不少百姓逃入帝都，畢遼打聽到前線局勢后，便再也坐不住了，匆忙召集手下親信，於昨日夜間悄悄率部離開帝都，奔赴南川支援，不想正與華清風相遇。

華清風見他半響不語，顯是對西衛軍的所作所為有所羞愧，足見此人並非奸惡之徒，與柳無心絕非一丘之貉，再加上他有援助尉遲德的心意，心下好感頓生，朗聲道：“如果在下猜的不錯，這位畢將軍可是要奔赴南川，相助尉遲將軍一臂之力？”

畢遼點頭道：“正是，眼下敵寇犯我山河，南川情勢危急，本將正是要赴前線盡我綿薄之力。我觀倆位壯士身手不凡，不知高駕屈就於哪裏，可否見告？”

華清風正欲說出身份，轉念一想不日即將面見柳無心，眼下軍中人多口雜，畢遼又是脫離柳無心的將領，如若將身份相告，不免傳入柳無心耳中，將來見面時反添隔閡，便搖頭笑道：“我姓華，這位是我的兄弟薛暉，我二人只是無名小卒，現下正欲往南川盡一份力，不知將軍可否收留？”

畢遼大喜，哈哈大笑道：“如此甚好，先前如有得罪之處還請莫怪，眼下正是用人之際，倆位就跟在我身邊吧，至於這幾個逃兵，就依華壯士所言，放他們一條生路，編入我大軍行列。”說罷命人讓出倆匹站馬來送予二人。華清風微微一笑也不推辭，同薛暉各騎了一匹，加入大軍行列。周圍百姓見來了援兵，大多心下欣喜，打定主意隨着大軍原路返回。那些逃兵得以不死，重新編入大軍之中，無不下了必死決心，只待返回戰場后將功補過。

畢遼得了倆個助力，心下暢快，只是想到前線的情勢，立時心急如焚，命令大軍火開拔。

大軍所過之處，不斷遇到沿途逃亡出來的百姓，斥候從他們口中得知眼下西軍攻勢正猛，大軍更是加快了度向西疾行。那些百姓見有援兵過來，又加上返回的百姓勸說，大都欣喜折回，一路上，這支西行隊伍倒是越來越壯大了。官兵們受氣氛感染，士氣高漲，想起近日來西衛軍的所作所為，無不汗顏。華清風一一看在眼裏，心下卻是擔憂南川戰況，焦急無比，只恨身上少生了倆只翅膀，無法立時便飛到戰場。眼光掃過畢遼處，見他也是眉頭緊鎖，焦急無語，想必心中也是這般想法吧，親近之意立時又濃了幾分。

薛暉自啟程以來便一言不，只是打馬疾行，華清風問了他幾次在小鎮街頭消失后的行蹤，他只是神秘一笑，推說是按東方卓的錦囊行事，日後便知，此時卻是不便說出。華清風問不出所以然來，心下鬱悶，拿他卻是無法，只得苦笑搖頭，繼續趕路。

欲知後事如何，且看下章《燕王在此》。