第四章

拉扯間，兩人的衣物不知不覺中被扯開，觸碰到她柔嫩白皙的肌膚，新郎原本有些粗暴的力道不知不覺間放輕了許多。

在他異常灼熱的注視下，新娘才驚覺到身上的衣衫不知在何時已半褪，羞窘地輕咬着唇瓣，不再有反抗的動作。

他俯下頭吮吻住她的粉唇，一股曖昧的氣息縈繞在兩人之間。

長夜漫漫，帷幔里隱隱傳來令人遐思的聲音……

翌日清晨，牧頌晴全身酸痛的醒來。

揉着發酸的腰，她迷茫地想着昨夜做了什麼，怎麼全身的骨頭宛如被拆了似的。

下一瞬，她倏地赧然漲紅了臉，側過頭望向身側的床榻，可那裏己空無一人。

他走了嗎?

她知道成親隔日他便要趕回都城，她不想連句話都沒和他說就又分開，顧不得梳洗，連忙下床，走向房門，正要打開門時，聽見外頭傳來一道清冽的嗓音，「小婿這趟回都城，待一切安置妥當后，會儘快來接岳母大人與頌晴過去。」

「咳咳咳……」祈如春先是劇咳一陣，才道：「那就有勞賢婿了。」

「這是小婿該做的。」

「你不押解妾身回都城真的不要緊嗎?」祈如春再問。

「不要緊，相信陛下還是願意給我這點薄面，岳母大人儘管安心在這兒養病。」

「多謝賢婿了。」

牧頌晴怔楞地站在房門口，須與，房門被打開。一看見上官鳳馳，她不禁想起昨晚的事，雙頰染上霞色，羞澀地垂下眸。

「妳醒了。」

「嗯。」她輕應了聲。

「我馬上就要走了。」

「嗯。」她點點頭。

「等安置好一切我就回來接你。」

「嗯。」再輕哼一聲。

他抬起她的臉，「你沒其他的話要對我說嗎?」

「我……」楞楞望着他，先前明明有很多話想說，可也不知為何，這一刻她腦子糊成一團，想不出隻字片語來，最後只擠出了一句話，「你自個兒多保重。」

他凝視她片刻，瞥見她頸間殘留着昨夜歡愛過後的紅痕，他下意識地抬手想撫摸，她因怕癢，不自覺縮起頸子避開他的手。

以為她厭惡他的觸碰，他眼神倏地一黯，不再多說一句，旋身離去。

目送着他的背影，她抬手撫着心口，也不知為何心律有些失常，跳得比往常都還要快些，有絲不舍悄悄蔓延開來。

上官鳳馳這一去四個多月都沒有音訊。

「我要去見你父王了……」躺在床榻上，祈如春蒼白的面容微露一抹笑意，雙眼遙望着虛空，嘶啞的嗓音彷彿在喃喃自語。

「娘，別丟下頌晴!」牧頌晴害怕地抓緊她的手，想喚回母親逐漸飄離的神智。

須與，祈如春無神的雙眼才望向女兒，「頌晴，你好好地跟將軍……」她一口氣提不上來，沒把話說完便溘然長逝。

「娘、娘--」看着母親咽下最後一口氣，牧頌晴趴在床榻旁淚流滿面地悲喊着，蘭兒也在一旁陪着猛掉淚。

翌日，哀痛欲絕的牧頌晴，強忍悲慟料理母親的後事，她猶疑着該不該派人向人在都城的上官鳳馳報喪。

「我想他也許不會回來了。」四個多月音訊全無，如今已受封為鎮國元帥的他該是何等風光，也許早已將她給忘了，當日與她的婚禮說不定他根本不在乎。

「郡主，先不管將軍會不會回來，於禮，夫人過世的事總該知會他一聲。」再稱呼上官鳳馳「將軍」似乎不妥，但蘭兒叫習慣了，一時改不了口。

想了想，牧頌晴這才寫了封信報喪交給蘭兒拿去驛站，讓驛站信差送到都城給他。

然而一直等到出殯前一夜都不見他回來，就連捎個訊息都沒有，她從期待等到失望。

他果然沒把她的事給放在心上……

這晚，她獨自守在母親靈前，陪她最後一夜。

「娘親，您這一生為情所苦，半生愁眉不展，以後就放下父王吧，來生不要再為情所困了。」她低聲對着母親的靈框低喃，「我知道您一直放心不下我，擔心我日後也步上您的後塵，您放心，這一生我絕不為情所困。兩年前蘇大哥成親，我不是還揚着笑臉去喝喜酒，不久就將對他的情意給斬得一乾二凈，所以您別掛心我了。」

靜默了下，她幽幽接着再說：「我知道您要我嫁給上官鳳馳是為了我好，怕我受了父王的牽累。您要我好好跟他過日子，但看樣子是沒辦法，不是我不願，而是只怕他現下已忘了有我這個妻子……」

外頭忽然傳進馬蹄聲，在這夜深人靜之時聽來格外清晰。

她怔了怔，凝神傾聽，馬蹄聲忽然又停了，她搖搖頭，心想必是自個兒聽錯了，但大門驀地傳來一陣敲門聲。

半夜三更會是誰來?

蘭兒和老管家都睡了，她只得自己出去開門，卻在門外看見原本以為絕對不可能出現的上官鳳馳。

「你怎麼……回來了?」她沒想到會見到他。

「我這幾天有事不在都城，回到府里接到你的報喪信，便日夜兼程趕回來。」一接到她的信，他便擱下一切，連夜趕路回來，此刻發上和黑色大氅上都沾滿了沙塵。

一股熱氣突地湧上眼眶，牧頌晴嗓音有些噴咽，「進來給娘親上個香吧。」

「嗯。」

走進靈堂，上官鳳馳拈香弔唁岳母后，將她摟進懷中，下顎頂着她的發，嗓音罕見的帶着絲歉意，「對不起，我回來遲了，讓你一個人獨自面對這一切。」

她依偎着他寬厚的胸膛搖着頭，但一想起失去娘親的事實，忍不住又淚漣漣。

他輕撫着她的背安撫她，任由她靜靜哭了會兒才出聲，「等岳母後事處理完，我帶你一塊回都城。」

她微訝地抬起泛淚的雙眼觀向他，「你要帶我一起回去?」

他伸指抹去她臉上的淚痕，「原本打算再等半個月後，一切都打理好再來接你們前往都城，可沒想到岳母會突然過世。」

「娘親這幾年一直都病痛纏身，只是近一年來更嚴重。」娘親的過世並非突然，可以說早在她們預料之中，但儘管心底早有所準備，娘親的過世仍讓她哀慟不已。

「是我疏忽了。」他自責。

她搖搖頭表示不怪他，見他臉上沾滿塵露，她取出手絹為他擦拭。「你連夜趕回來，一定很累了，先去歇着吧。」

「我不累，我陪你一起守靈。」

他牽着她一塊跪坐在草席上，牧頌晴垂眸看着他緊握着她的手，在這一刻，她心頭忽然有種莫名的踏實感，不再像前幾日彷彿失根的浮萍般惶然不安，心頭原本對他的一絲絲在意，在她不自覺之下，悄然滋生轉化成了情意。

靠着他的肩，已幾夜未眠的牧頌晴不知不覺闔上眼。

輕撫着她憔悴的容顏，上官鳳馳眸里泛起一抹憐惜。

處理完祈如春的後事，準備返回都城前，上官鳳馳忽然遞給牧頌晴一枚金鎖片。

「這還你。」

「這是什麼?」她接過，看見金鎖片上刻着「長命富貴」幾個字，越看越覺得很眼熟，最後終於想起來，「欸，這是我小時候戴過的金鎖片，你怎麼會有這個?」

「這枚金鎖片當年妳放到哪去了?」他提示。

她細想了下，「我記得給了一個哥哥，可是怎麼會在你手上?」

「你還沒認出來嗎?」他雙臂橫胸睨着她。

聽見他的話，她睜大眼看着他，半晌后指着他訝異的道：「難道……你就是當年那個哥哥?」

「沒錯。」

「你沒把這金鎖片拿去賣了嗎?」她詫問。

上官鳳馳搖頭，「後來有個好心的大夫扶我回醫館治病，他沒收我診金，我病好之後，便在他那裏暫時住下，幫忙打雜，一年後便從軍去了。」

他幼年時便父母雙亡，被一名武師收養，幾年後收養他的武師病逝，他於是收拾行李來了都城準備報考武舉，但在途中染了病，他怕錯過考期，沒有找大夫治療，沒想到到了都城之後病情卻益發嚴重。

不僅病得無法參加三年一度的武舉，所帶的盤纏竟還在他燒得昏迷不醒時被偷了，才會落魄得被趕出客棧。

聽見他的話，牧頌晴皺起眉，「那個大夫怎麼還讓你打雜，你的診金我早已付過了。」那時知道他病了，回去后她馬上就讓府里的下人帶着銀子去找大夫為他治病。

「原來是你。」他望了她一眼，「那大夫曾說有人替我付了診金，因此一直不肯再收我的錢，但我當時沒地方住，所以才留下幫忙打雜。」

當時大夫說不知替他付了診金的是何人，只說有個婦人拿了筆銀子到醫館，讓他為他治病，也沒留下姓名便走了，他那時在都城舉目無親，因此也想不出會是何人替他付了診金。

翌年他參軍即將隨軍出征前夕，曾再見到她，那時她坐在馬車裏掀開帘子往外看，他探詢之下才得知她是康王府的頌晴郡主，可馬車很快走遠，他仍無法歸還金鎖片。

第三次見到她，已是兩年後，他成為青州將軍之時。

將軍府就位在她所住的別苑旁，發現此事他很意外，但她已不認得他。

一日在街上偶遇，他打算上前將金鎖片歸還給她時，卻見到她不顧侍婢的攔阻，取下發上的珠釵，遞給一名打算賣身籌錢為母治病的少女。

「郡主，那珠釵是夫人幾年前送您的生辰禮物，您不是很喜歡嗎?」

「都戴好幾年，這珠釵我已戴膩了。」她將珠釵塞到少女手上，「給你吧，你拿去賣了，就有錢可以治你娘的病了。」

「多謝姑娘，等我治好娘的病就立刻到姑娘府上當奴婢。」

「不用不用，我們府上不缺奴婢，你好好照顧你娘就是了。」說完，她便扯着她的侍婢匆匆離開。

那少女感激地朝她的背影磕了三個頭，這才起身離去。

當時他未多想，只跟在她們後頭，本想伺機歸還金鎖片再狠狠奚落她一頓，卻聽見她與侍婢的對話。

「郡主，那珠釵可值不少錢，您怎麼就這麼給了人?」

「我身上又沒那麼多銀子可以給她拿去治病，她那麼有孝心，不幫她，難道真要眼睜睜看着她賣身為奴嗎?.」

「可回去夫人要是問起，怎麼向夫人交代?」

「就說我不小心弄丟。你可千萬別告訴娘方才的事，否則娘又要叨念我了。」

「郡主別怪夫人叨念，王府那邊許久都沒再送錢過來，別苑裏的開支全都靠夫人變賣首飾撐着，這也不知還能撐多久……」

「我知道，我會幫娘想辦法賺銀子。」

聽完，他才豁然明白，她說戴膩了，其實只是借口，並不是自認高人一等，瞧不起人。

他握着手裏的金鎖片，看着她走遠，遲遲沒有交還給她，心中存在多年的屈辱在那一刻消散一空……

沒想到兩人之間竟然還有這樣一段過往，牧頌晴很驚訝。

「原來我們早在那麼多年之前便見過面了。」看着手裏的金鎖片，霎時一念閃過，她不禁問道：「難道你是為了要報恩，所以才娶我?」

報恩?上官鳳馳薄唇逸出笑意，當年他對她的幫助可一點都不感激，只覺得屈辱。「我娶你跟報恩一點也扯不上關係。」

「那是為什麼?」她始終不相信他先前所說的，是動了惻隱之心才娶她。