第六章
但他才開心了一天，隔天事務所里就給他出了狀況。
登記股新任股長美美蹙着眉頭走進主任室。
“主任，這裏有幾件人民陳情書，說我們的地籍數據和以前不太一樣，要我們調閱登記數據看看。我去調地籍圖來比對，似乎真的有出入，您看看。”美美捧着登記簿和一堆藍圖和人民陳情書所附的地籍圖。
“這塊區域是不是重測過？”秉勛問。
“這個地段沒有。”美美說。
他自己拿小圖比了比，也覺得有些微差距。
“我知道了，妳出去忙吧，順便幫我請孫股長進來。”他交代着。
孫股長戴着老花眼鏡走了進來。“主任，找我？”
“你看看，這些發出去的地籍圖好像不太對勁？”
孫股長推推眼鏡，小圖比了比，又看看大圖，一臉心虛地說：“糟糕，這些手繪圖像是畫到隔壁地號去了。”
秉勛也覺得是這麼回事。
“那這些手繪圖是由誰負責的？”
“通常是測工畫完，再由測量員校對才交到櫃枱發出去。”孫股長一邊解釋，一邊打量主任的神情。
這位俊美的主任此刻左嘴角微微上揚，他在笑，事情應該不會太糟吧？
他翻翻那些一有問題的地籍圖，上面分別蓋了兩個測量員的章。
“很明顯這裏有兩個測量員不約而同地犯了業務過失。股長你認為我們該怎麼處置才好？”他笑笑的問。
孫股長聽了，忽然有點發毛。他活到這把年紀了，絕對嗅得出危險的味道。
“我認為我們應該即刻補上正確的地籍圖。這些地主和我們的測量員都熟，請他們過去親自道個歉，我想，應該就可以了。”孫股長緩緩說著。
秉勛眉毛一揚。“聽你的口氣，似乎這種事常發生？”
“也不是說常發生啦，只不過這種手繪稿多少會有誤差。我們當然是能避免就避免，真的不幸發生了，也就趕緊想辦法補救就是。如果用計算機打印稿，就比較不會出錯了。如果主任能請櫃枱那邊鼓勵民眾多用計算機稿，失誤率可能會比較低。”孫股長努力替股里同仁說話。
“三組測量員都還沒回來？”秉勛問。看看時間，已經三點多了。
“回來一組了，其餘兩組還沒回來。”孫股長答。
“沒回來那兩組是什麼情形？”秉勛問。
喔，好好的他幹嘛問那麼清楚？難道要玩真的哦？
“可能今天去的地方狀況比較多吧。”孫股長小心應對。
趙主任才剛來，應該不會聽到什麼負面消息才是。
橫豎在這怕事的老股長嘴裏也問不出什麼所以然，所以他決定親自出馬。
“好，你先回去吧。”秉勛交代。
等孫股長一走，秉勛便按內線，請若鴻進來。
莫若鴻一進來，便看見他正在倒airway口香糖，看見他丟了幾顆糖進嘴裏，再深呼吸了幾下，然後才開口：“妳知道阿霞小吃館嗎？”
“知道。”
“載我過去一趟。”
“現在？”
“沒錯，就現在。”他說。
她看看他桌上散亂的那些一東西，隨即明了了他為何心情不好。
“心情不好就別去阿霞小吃館了吧？”
他轉頭深深看着她。“妳知道我為什麼要去這家店？”
雖然訝異他跳躍的說話方式，但她倒不否認。
“是。”她說。
“妳怕我去了會更生氣？”
“嗯。”
“但事情總要處理。”
她低頭想了一下。
“好吧，既然你堅持，我們就走吧。”她的口氣，像是要去行刺某人那般壯烈。
他們共乘一部野狼125機車，穿梭在卧龍鎮的郊區，在小小的巷弄內拐來拐去，好不容易來到阿霞小吃館門口。
老闆娘是個四十多歲的女人，客氣的招呼着他們：“請坐，吃面嗎？”
“不了，給我兩罐冰飲料。”秉勛說。
老闆娘拿來飲料和吸管，認出若鴻來。“嘿，妳不是地政事務所的莫小姐嗎？”
“妳好。”她點點頭說。
“那這位是……”她的目光看往她身旁的人。
“喔，我是新來的，來找我們的測量員的。”秉勛笑說。
“喔，這樣喔，他們都在三樓啦，你自己上去嘿。”老闆娘很阿沙力的讓他直接上樓。
若鴻也要跟上去，秉勛按着她的肩膀，輕聲低語：“我去就行了，妳先回去吧。”
“但是……”
“我搭他們的車回去就行了，妳先回去吧。”
看出他心意已定，她只好騎着機車先回事務所。
秉勛見她離開，轉身上樓。
在樓梯間便聽到搓麻將的聲音，走到三樓，偌大的房間裏連門都沒有關，煙霧裊裊，他不動聲色地拿出手機站在門口往裏面拍了照，直拍到第三張才聽到有人驚呼──
“主任？！”
那一剎，吵雜喧騰的聲音戛然而止。
空氣像是瞬間結了冰。
秉勛仔細看着裏面一張一張的熟面孔，裏面有八個人，除了兩名是代書外，其餘的全是測量股的人。
“我剛不小心迷了路，想搭公務車回去，我們一道走吧。”他左邊嘴角一勾笑說，帶頭先走了下去。
老闆娘見大家都下樓，一臉驚詫。“怎麼啦？你們事務所發生什麼大事了？”
秉勛對老闆娘笑笑。“沒事，找大家回去開個會。”
老闆娘還傻傻的回應着：“喔，這樣。”了解。
等大家都隨着秉勛走出大門時，最後一個測工才回頭，低聲對她齜牙咧嘴罵道：“妳實在有夠白目耶，怎麼會笨得讓我們主任上樓去？！”
老闆娘這才花容失色的大驚道：“唉呦!夭壽喔，啊你們怎麼沒有跟我說你們主任那麼少年!主任不是都是老頭子？啊他長得那麼俊，人又那麼客氣，一點都不像主任說……”
她的話還沒說完，人就給她跑到不剩半個，她只好自言自語──
“啊這票人，回去事務所里應該不會怎麼樣吧？”
§§§
卧龍地政事務所的主任室里，除了趙秉勛主任的嘴角微微向左上角彎之外，其餘被主任請回來的人全都臭着一張臉。
秉勛按內線。“莫小姐，麻煩妳和孫股長一起進來。”
等他們兩人都進來后，他自己兩手安適的擺在辦公桌上。“莫小姐，麻煩妳記錄一下我們的談話記錄。好了，現在誰跟我說明一下，現在是上班時間，怎麼會幾乎全股的人都跑去民宅聚賭？”
吳測量員說：“主任，我們不是聚賭啦，就大夥在等下午另一個鑒界的案子，關係人都還沒到齊，所以大家無聊先打發一下時間而已啦。”
“對啦。”
“嘿啦。”
“是這樣沒錯。”
大家異口同聲地說。
“孫股長，麻煩你把測量排班表拿過來。”秉勛看着年老的測量股長說。
但他老人家遲遲沒有動作，反而望着自己的部屬大罵──
“你們是被蛀蟲蛀空了腦袋喔!主任連你們窩在哪一窟打牌都知道，你們還在狡辯個屁!大家前途都不要了是不是？！”
一張張心不甘情不願、充滿挑釁的臉，這才緩緩低了下去。
“孫股長不愧是老前輩，對這件事的看法真是一針見血。我雖然剛來，但對你們的事迹早有耳聞，也曾利用時間去調查過；我很清楚你們不會把我放在眼裏，但這回你們可是全被我抓到把柄。這件事呢，可大可小，既然我都親自到現場抓到你們了，是不會輕易讓這件事算了。”
“主任，大家同事一場，請您高抬貴手，畢竟大家都有家庭，而且這件事要是傳出去，對所里的名聲也不好。”孫股長勸。
“這件事也不是不能商量，就看各位願不願意配合。”秉勛說。
“主任請您說說看。”孫股長心裏盤算着，測量股若在他的領導下，九個人里有六個出事，事情真要鬧開來，恐怕連他能不能平安退休都是個問題。
“第一，我要你們從即刻起依照所有規定行事，再出紕漏，我就把我拍到的這些證據送交政風單位，一切依規處理，絕不徇私。第二，諸位如不想繼續在本所服務也不勉強，歡迎自行調離，有困難真要我幫忙找缺也可以。現在，打算要調離本所的請往前站一步。”秉勛說。
半晌，沒人往前移動半步。
“那我們算是達成共識了。”他說完，轉頭交代：“孫股長，我桌上這些可怕的錯誤，請你帶回去好好重新處理，我希望這是最後一次發生這樣的事情。如果你不能謹慎的避免這些一錯誤，也許提前退休會是個適合你的選擇。”
孫股長沉默的抱走他桌上的圖簿，慢慢走回測量股去，其餘測量股的人員也倖幸然的跟着他們股長離開主任室。
主任室重新恢復安靜，他拉開抽屜，拿出airway口香糖，卻發現盒子裏連一條都不剩了。
若鴻抬眼看看他。
看來這件事真的讓他很火大，今天早上見他還有兩小盒的，怎麼一下子全嚼光了。
她停住對他的觀察。“主任，記錄都打好了。”
“好，辛苦妳了。”他對她微笑。
只有見到頭腦清醒的她，他心裏那些煩悶的情緒才能稍稍得到抒解。真不曉得這個所的大多數人究竟是怎樣在看待自己的工作的。
“我出去了。”
“嗯。”
只有莫若鴻不會在工作上讓他操心，總是把份內工作做得有條有理，他發現自己越來越喜歡她了。
秉勛上網查看卧龍所架設的網站，因此有些擔誤了下班的時間，直到後院車棚處遠遠傳來爭執聲，才讓他起身往爭吵聲走了過去。
當他看清那是吳測量員和幾名測工圍着若鴻大聲講話時，正要走出去，但想到若鴻那高傲的性子，她不會高興他走出來幫她的，只好又退回牆邊，聽見吳測量員說──
“莫若鴻，我老早就看妳不順眼了，別以為當告密者就可以緊緊抱住趙秉勛的大腿，我再怎樣也是考試進來的，吳議員是我大伯，幾張破照片他能拿我怎樣？真是笑話了!倒是妳要想清楚，那姓趙的不過當這裏是陞官的跳板，沒多久就會滾回台北去，到時妳失去這個靠山，妳想想看妳會怎樣？在這個所里，妳不僅沒半個朋友，還只是臨時工一個，妳難道都不怕大家唾棄妳？”
若鴻冷哼一聲。“你要真那麼不在乎，下午在主任室，怎麼連屁都不敢吭一聲？”
“妳!”吳測量員往她面前大跨一步，隨即被人拉開。
她堅定的站在原處，斜眼睞着他。
“既然你都那麼不識趣的硬要站在我眼前，那我也不妨告訴你，雖然你是正式職員，但充其量也不過是一隻領了牌的米蟲，你都不覺得愧對自己領的薪水了，我同樣不屑把你當一回事。”
吳測量員聞言笑了起來。“哈哈哈!領牌也要本事的，妳有嗎？據我所知，光考試妳便不知考了N次，就是考不進來不是？平常妳在事務所里，一臉神氣，踐得很，可能是沒有人好心提醒妳，妳其實只是個不折不扣、貨真價實的失敗者吧？”
氣氛頓時變得有些僵。
若鴻背對着秉勛，因為看不見她的表情，他忽然有些擔心。
空氣凝結了片刻。
“你當真以為我考不上？”她高傲而睥睨的望着挑釁者說。
“那不是廢話!”
“我若考上你要如何？”
“妳要當真能考進來，我二話不說，當著所有同事的面跟妳道歉，還申請調離本所。”
“好!是男人就不要忘記你今天說的話。”她說。
聽到她那狂妄的語氣，他笑到彎腰噴淚。“你們看看這個女人，是不是得了妄想症了？”
秉勛再也聽不下去，走了出去，但終究還是來不及，若鴻已經挺着腰桿，穿過對她嘲笑的人牆，驕傲地走了出去。
除了若鴻，每個人都發現他的出現，笑聲停止，表情尷尬。
“大家都是同事，你們這樣不會覺得太過分了嗎？如果有那閑工夫在這裏欺負女同事，幹嘛不去加班，把所有弄錯的業務統統給我補正過來？”他以少見的厲色對眾人說道。
說完，轉身回辦公室收拾東西下班。
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他趕到金銀島茶藝館，卻沒找到她。
“莫媽媽，若鴻沒來店裏嗎？”因為牽挂，所以他眼裏有着不同於以往的着急。
“沒耶。今天孩子們被學校帶去戶外教學，所以若鴻說不來店裏了。”
“您知道她去哪裏了嗎？”
“她電話里只跟我說要晚點回來，沒講要去哪兒耶。怎麼了？是發生了什麼事嗎？”
“喔，說起來也不是什麼大事，就我們事務所里幾個男同事跟她說了幾句話，不是很客氣，我伯她胡思亂想，所以趕過來看看。”
“啥？有這樣的事!”莫媽媽的怒火無端被撩撥起來。
秉勛看着莫媽媽的臉，心裏大叫不妙。
真是見鬼了!他幹嘛好好的拿塊大石頭砸自己的腳，是嫌自己的事情太少嗎!
“主任，不是因為若鴻是我女兒我才這樣說，你們事務所里確實有些人真的很不良。別的我不敢說，論工作態度或工作能力，我們若鴻在你們所里絕對是一等一啦，也不知道是在欺負我們什麼意思的。”
“莫媽媽請息怒，我保證回去會好好處理，不會再讓類似的事情發生了。”秉勛啟動超強瓦力的魅力指數陪笑着。
望着他的笑容，莫媽媽心想，算了吧，冤有頭債有主的，人家都那麼有誠意來看若鴻了，她也就很有義氣的停住她那滔滔不絕的疲勞轟炸。
“好，看在你的面子上，這件事就算了。”莫媽媽說。
“那真是太謝謝妳了，但是，莫媽媽，有件事我實在是怎麼想都想不明白。”
“什麼事？”
“若鴻明明是公立大學外文系畢業，為什麼不去考地政高考，當正式職員？”
“也不是不去啦，就不知道怎麼回事，她的考運簡直背得嚇死人，什麼高考、特考，她總共考了六次，六次耶!其中兩次得了重感冒沒法去考場；一次是急性腸炎；一次遇到車禍，一路塞，塞到最後她也趕不及了；一次是男友在考前和她鬧分手，最後一次也是最難過的一次，剛好遇到我家老頭病逝。最後這兩次，我聽說，她坐在考場上哭得不能自己，之後，她就再也不肯去考試了。”莫媽媽扳着手指頭，細數若鴻那些悲慘、滿是血淚的考試史。
嗯，真慘!
她那段考試的心酸歲月，的確慘。
難怪她連提都不肯提，他一定要想辦法幫幫她。
“你……”莫媽媽看着他，欲言又止。
他露出俊美無儔的笑容，鼓勵她把未完的話給說完。“嗯？”
“我是說，我們若鴻心情不好就會去河堤上吹吹風，如果不會太麻煩主任的話，我今天有包她最愛吃的春卷，不曉得有沒有那個榮幸請主任吃春卷，等主任吃飽了要回去的時候，拜託主任幫我拿幾條過去給她，順便叫她早點回來？”
“當然好。我帶去河堤上陪她一起吃好了。”他答得爽快。
“那你等我一下，我進去拿。”莫媽媽說完，轉身走進廚房。
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離開金銀島茶藝館，他慢慢步行到堤防去，遠遠地便看見她正面對着河面，手裏拿着一條線垂到河裏。他走近她，默默地打量她專心發愣的側面。
許久，他才開口：“妳幹嘛？釣魚呀？”
她轉頭，見是他，沒有一點意外。濃烈地看他一眼，低頭見他手上的春卷，淡然地又轉回河面。
“謝謝你，我沒事。”她說。
“妳知道我為什麼來？”他明知故問。
原來不僅是他，她也能輕易看透他人的心事。
她驀地轉身，望着他的眼神有着說不出的清亮和坦白。
“我在車棚的機車後視鏡里看見你。謝謝你沒有出來，讓我可以維持已少得可憐的尊嚴。”她說。
她略過當她初見他臉上那擔憂的表情時，心中油然升起的那股詫異。
他不同於其它人，總是不當她是一回事，對她似乎真有種說不出的關懷和尊重；而她必須承認，那超越她對他最初的觀察及觀感。
她一直以為他是個世故圓滑的人，表面上是一套，心裏想的又是另一套，所以乍見他的“私房表情”，教她多少有點意外。
“快別這麼說，教我聽了更難過了。”
“怎麼？你又要感到過意不去了？”
“怎麼？妳又要罵我多餘了？”
兩人一言一語，氣氛頓時變得自然許多。
“還是先進行最愉快的活動，我們用餐吧。”說完，他把春卷遞給她。
“你剛到我們店裏去啦？”
“妳媽說妳最喜歡吃她做的春卷。”
“嗯。”她應着，專心吃着老媽特製的芥末口味春卷。
秉勛見她吃得津津有味，欣然跟進，大口朝着自己的春卷咬下去，然後被嘴裏的辣味嗆到張大眼睛，表情獃滯。
他不吃辣。
卻這樣誤入歧途地被強烈地、不懷好意的辛辣口味給強力包圍，只覺頭頂有股熱氣直衝，他全然無力，只能讓淚水不由自主的盈眶。
因為莫若鴻，他忍住不把那辣得過分的食物給吐出來。
若鴻看着他狼狽的模樣，竟很沒道義的大笑了出來；她彎着腰，笑到眼淚狂飆。
秉勛拿出手帕擦乾眼淚，然後拿出口袋裏的口香糖，他得趕緊安撫他那可憐的味蕾。
半晌，若鴻才咬住唇，停住笑。
“我媽神經真的很大條，她自己吃辣，都會忘記這世上還有人不吃辣。你、你還好吧？”
“不好。很餓。”他有些負氣的說。她這樣大笑，讓他亂沒面子的。
她笑着把手中的線放到他手上，接過他手上另外一條春卷。
“很生氣？那這個‘出氣罐’換你拿，等一下你所有不開心的事都會順着這條繩子流到河裏，流到大海去，就不氣了。”她煞有其事的說。
“真的嗎？”他問。
“真的。”她篤定的說。
“妳試過？”
“小時候只要我哭，我老爸就會牽着我的手去堤防上散步，然後走到這個橋上來，拿着一根木頭，上面綁着一條細線，把它拋到河裏去。他說，當妳手上這端傳來河的律動時，它就會從細線的那一端急着帶走妳心裏所有的不愉快；只要妳放手，河水就會將它們統統帶到大海去。小時候相信的事情，往往在長大后都變了，但這件事我一直深信不疑。”她說。
所以，這條河曾負載了她年少時許多許多的心事和不愉快？
但她是人，不是魚，怎麼會選擇以這種方式獲得平靜？難道在人群里她找不到慰藉？所以寧可一個人用細線綁着一根小木頭，對着冷冷的河水傾吐心事？
她雖然滿不在乎地說著這件帶些傻氣的事，可是握着從她手裏接過的線，他卻莫名的覺得悲傷；他感到河裏飄流着的木頭一直被急流帶走所傳來的力量。
心情不好可以是任何時候，他無法避免的想到夜裏、冬天、夏天、雨天、清晨，她一個人孤伶伶地站在橋上，吹着河風放流心事的影子。
如果可以，他希望細線的那一端改綁在他心裏，他願意陪伴她，為她承擔所有悲傷的、快樂的和不快樂的事。
就在他想得入神時，她重新拿過他手上的線，陡然鬆開手。
兩人一起望着隨着流水而去的木頭。
她伸了個懶腰。“不是說餓了？我還欠你一頓飯。走，我現在請你。”
“去妳們店裏哦？”這樣不是擺明了他對她媽做的春卷不賞臉，這樣不會對莫媽媽不好意思嗎？
“你不必非得忍受我們店裏的食物。帶你去一個不錯的地方。”她說。