第五章
昨夜，京城來的名醫替燕羽診治了半宿，她在窗下也守候了半宿。
沒人告訴她燕羽的真實病況，卻正因為如此，她才可以確定，他染上的一定是瘟疫。
否則喜訊早已傳來，何必隱瞞？
“這病真的沒救了？”若離低喃道，心中忐忑擔憂，完全不是偽裝。
原來她還良心未泯，面對敵人也能真心關懷……
“救是能救的，不過得冒點險。”一旁的慧益老尼忽然遲疑道。
“什麼？”她回過神來，“師太，你有辦法？”
“貧尼那日在望月庵里，也瞧見過一個病人，雖然沒有上前為她把脈，但依照傳說的癥狀，與那日的觀察，倒讓貧尼想起從前遇到過類似的病狀……”
“真的？”若離眼睛一亮。
“說起來還是貧尼小時候的事情，那時生活在大山裡，有一天村裡人全病了，發熱腹瀉，難以治癒。聽長輩們說，恐怕是有人接觸過腐爛的屍身，以致傳染了怪病。”
“那後來呢？”全村人都患了病，凶多吉少吧？可眼前的慧益老尼卻活到了這把年紀……
“全村的人都以為在劫難逃，紛紛備好衣棺，打算在家裏坐着等死，誰知卻有人誤打誤撞，奇迹一般復元了！”
“如何復元的？”
“那人以捕魚為生，因為受不了病痛，打算食河豚自殺，誰料河豚沒把他毒死，反倒救了他性命。於是全村效仿，沒過多久，瘟疫便散去了。”
“河豚？”莫非是個以毒攻毒的法子？
若離只覺得胸中驚喜，立刻起身，拔腿便往外走。
“公主去哪兒？”
“告訴大夫這個消息，讓他試試。”
“且慢！”慧益一把攔住她，“河豚天性劇毒，食之危險，我們那時是死馬當活馬醫，沒別的辦法，可這並不能保證就一定能救將軍的命啊！”
“可是……”
“再說，當年貧尼家鄉的瘟疫只是與如今城中的病狀相似罷了，倘若並不一樣呢？”
一語讓若離怔住，邁開的步子進也不是，退也不是。
“師太，這到底該怎麼辦？”她左右為難，卻心有不甘。
不知道此事倒也罷了，如今有希望治癒的法子就擺在眼前，不讓她一試，心中只會如蚊咬噬，奇癢難安。
“公主，恕貧尼直言，倘若先找個病人試這方子，再給將軍用藥，如此方是兩全之計。”慧益道。
“這樣也好……”她點點頭，隨後卻又立刻搖頭，“不，不能這樣！”
“怎麼？”
“燕羽最重視城中百姓，若他知道我用病人試藥，只怕會恨我入骨。”
“公主還有別的法子？”慧益反問：“總不能讓將軍親自冒險吧？”
對，不能，萬萬不能。
可如今到哪裏去找一個既非他關懷的城中百姓，又是瘟疫病人的人替他冒這一次險呢？
電光火石間，若離腦中忽然閃過一個大膽的念頭。
她瘋了嗎？這樣做值得嗎？如果只是為了報答宮主的大恩，犯得着這樣豁出性命嗎？
可她就是想做，甚至迫不及待地立刻要做……她這才發現自己心裏，竟只牽挂着他的安危，倘若他轉危為安，就算要她犧牲再多也值得。
她忽然澀笑，笑自己愚蠢。
一場戲罷了，她卻如此投入，彷彿真的成為了他的妻，深深愛上了他……
“公主，想什麼呢？”慧益見她怔怔地不開口，着急地道。
“師太，替我準備河豚吧。”一旦下了決定，她便鎮定了下來。
此時此刻，她有一種蕭瑟風中背水一戰的感覺。
端了一杯熱茶，她輕輕推開門，向里張望。
他還在昏睡，修長的身子躺在榻上，雙頰因為高熱而異常的紅，雙唇則是毫無血色，脖間、手背，凡是裸露在外的地方無一例外地爬滿了紅斑，破壞了他完美的俊美，失去了往日的威武，那毫無生氣的樣子彷彿魂魄隨時會飛散，讓人心疼又擔憂。
李鐵守在一旁，看上去亦是一宿未眠，精神難以支撐的模樣。
“李副將，”若離微笑，溫和道：“你去休息吧，這兒我來照料就行了。”
“不不不，”他連忙擺手，“怎敢煩勞公主。”
“我與將軍既已結成連理，就當患難與共，”她早已想好說辭，“為人妻者，伺候丈夫，是分內之事。”
“可將軍昏迷前吩咐過，不讓公主您接近他……害怕傳染給公主。”
“這病是如何傳染的呢？若是守在他身邊就會患病的話，那李副將你也早該倒下了。”若離繼續說道。
“這……”他亦感到迷惑，“總之公主千萬要保重鳳體，還是少接觸為妙。”
“李副將，你也知道我與將軍成親至今，波折無數，兩人相處時日甚少，情亦甚淡，我想藉此機會增進兩人的感情，再說夫妻本是一體，他若出了什麼事，我自然也不能獨活，李副將，請你體諒一個妻子的心情。”
話都說到這分上了，李鐵自然無可辯駁，他當下知趣地起身，恭敬退去，將空間留給兩人獨處。
門嚴密關上，若離靜掀紗簾，緩步來到床邊。
此刻的燕羽卸去了戎裝，少了威懾的距離感，多了一份親切感。
他熟睡的面容那樣平靜乖巧，像未經世事的少年，讓她移不開目光。
“燕羽——”坐到床際，她低聲喚道。
生平第一次，她這樣溫柔地喚他，彷彿要宣洩心底所有隱秘的情感。
“唔……”他似乎聽見了，或者在睡夢中感受到一絲悸動，他的身子翻轉了一下，輕輕咕噥了一聲。
若離十指微顫地輕解他的衣帶，她感到自己心跳加速，全身血液似在倒流。
她長這麼大，還是頭一回主動替一個男人寬衣解帶，羞怯害臊幾欲讓她放棄，可是耳邊有一個催促的聲音，讓她堅定了意志。
因為這是唯一可以救他的方法。
雖然不知道瘟疫是如何傳染的，但那日他到街巷探望患者之後，病魔就緊隨而來，那麼此時此刻，她與他距離這樣近，也會有危險吧？
很好，她希望自己病倒，這樣，就可以為他試藥了……
河豚毒性劇烈，既然一時間找不到可以嘗試的病人，那就讓她來吧。
這是苦肉計嗎？
是想讓他康復以後，記住她的大恩嗎？即使她失敗，也讓他欠了自己一個人情，內疚一輩子……
為什麼心裏會涌動這麼多奇怪的想法？她只是宮主派來的姦細，取得他的信任，是她目前最大的任務——他的病，給了她一個良機。
她不願再去細想若是單純為了取得他的信任，有千百種方法，何必拼上自己的性命？
她望着沉睡的容顏，胸中萬千憐惜，只知道此時此刻，她願付出任何代價救他一命。
褪去外衣，露出裸露的香肩，她的身子緩緩滑向他的胸膛，在兩顆心跳相觸那刻，她只覺得一股電流震得她全身顫抖。
好奇怪的感覺……那樣羞怯、緊張，又那樣喜悅……
她能感到他的胸膛溫暖寬厚，還有與她同樣激烈的心跳頻率，此刻兩人的肌膚緊貼在一起，就像是一體。
這麼近的距離，應該會被傳染了吧？
她不確定。
她要確保自己被傳染，大概要更進一步親近他……
若離抬起頭，看着他緊閉的雙眼，那如扇的睫毛比女子更纖長美麗，在熟睡的呼吸中微微顫動，讓她看得着迷。
她偷偷攀住他脖子，櫻唇湊近他的面龐，在那弧形的嘴邊輕啄一下，身子立刻害羞地彈開，不敢繼續……
這就是傳說中的吻嗎？
天啊，她居然如此主動，真的好害臊啊……
可不知為何，她像上了癮一般，竟意猶未盡地想再試一次，彷彿有一種魔力，將她硬是拉向他，磁石似的吸在一起，難以分離。
她的鮮紅菱唇再次湊近他的唇，淺嘗細品這初吻的滋味……
其實，這個吻並不甜蜜，甚至帶着點藥草的苦澀，讓她感到一陣心酸。
這一刻，她忘了她背負的任務，只是一個普通的妻子，想跟心愛的丈夫平安地生活。
仇恨、姦細、刺探、陰謀……一切一切與十二宮有關的東西，統統都消失了，她伏在他懷中，閉眼享受這一刻。
燕羽似乎感到了她的親吻，男人的本性讓他發出舒服的輕嘆，忽然，他猛地一翻身，出其不意把柔軟的嬌軀壓到自己壯實的身下。
“啊……”若離意識到自己的處境，可為時已晚，已經被他壓製得動彈不得。
她這才感到害怕，不敢想像接下來會發生什麼事。
閉着眼睛的他彷彿依舊沉醉在夢中，熾唇卻像野獸在尋找着獵物，一舉攫住了她的櫻紅。
覆蓋，吮吸，舌頭在她嘴裏輾轉深鑽，把她整個呼吸一併霸佔……
為什麼會這樣？
她只是……只是想稍微與他親近，只要染病即可，可眼下局面一發不可收拾，出乎她的意料，超出了她的掌控……
她只能獃獃地，傻傻地任由他侵入。
一覺醒來，燕羽只覺得神清氣爽，病魔似乎已經離他遠去。他不知道在昏迷的這段日子，究竟發生了什麼。
他只依稀記得做了一個美好的夢，在夢中有一個女子來到他的身邊，給了他溫柔甜蜜的撫慰。
他把她死死壓在身下，用盡了所有的激情去吻她，直到兩人都快窒息。
但除了吻她，是否還做了別的事？他實在不確定，他的記憶太過模糊……但是那個吻，他卻記得清清楚楚。
到底是誰在病中還能激發他如此的慾望？或者那只是一個春夢而已？
他並非未經世事的男子，曾經屬下也送來不少女子，出於生理的需要，他會把她們留在身邊一段日子，但最終還是會送走。
征戰沙場，他不允許自己對任何女子產生感情，也不讓任何女子太過接近他，一切只是逢場作戲，否則一旦他出事，對兩人都痛苦。
但那晚夢中的女子，為何記憶如此猶新深刻？使得他即便完全清醒，也依舊念念不忘……
她給他的感覺，跟以往那些女子截然不同，難以言喻。
為什麼？
就因為他病了嗎？
在病中，他就像一個躺在沙漠中等死的人，周身曝晒在毒辣的太陽下，而她就像一股流淌而至的甘泉，解了他的渴。
把她壓在身下的一刻，他甚至能感覺到自己是活着的，否則，他真的以為要被病魔摧毀了……
“將軍，”李鐵見他醒來，驚喜萬分，“看來藥力見效了，大伙兒都在替您擔心呢！”
“找到治瘟疫的葯了？”燕羽摸摸自己的額，已經不再滾燙，恢復了正常。
“是。”低下頭，欲言又止。
“快替全城百姓救治啊！”他連忙道。
“這……”李鐵猶豫，“恐怕不妥……”
“怎麼，這葯很名貴嗎？單夠我一個人用？”燕羽不由得蹙眉。
“不，不名貴……”河裏一撒網，捕撈一大把。
“那你怎麼這副表情？”他越看手下越不對勁。
“將軍，這葯其實是以毒攻毒的法子。”
“哦？”燕羽一怔，“什麼毒？”
“河豚。”
“河豚？”出乎意料，他完全不敢相信自己的耳朵。
“對。”
“誰想到的法子？”軍中幾時有了這等奇人異士？
“是……是公主殿下……”
“她？”燕羽的身子完全撐坐起來，掩不住的吃驚。
“本來屬下們都不敢依公主的法子，但她以身試藥，果然有奇效，屬下們這才放了心。”
“以身試藥？”他立刻抓住重點，“她又沒犯病，怎麼試藥？”
“將軍有所不知，那夜公主主動前來照顧你，我等不敢違抗，便讓她在將軍榻前待了一晚，誰知第二天她便病了。”
“那晚……”電光石火間，燕羽腦中浮出本來費解的答案。
是她！
夢中的女子，就是她！
沒錯，假如沒有與他肌膚之親，她斷不會患病……天啊，與他纏綿深吻的，居然就是她？
他發現自己此刻身子僵硬似石像，半晌無法言語。
“公主病後，強行讓人捕撈河豚燉湯，我等來不及阻止，她已經飲下。誰知怪事竟然發生了，只飲了一次，公主的病就好了。於是，大夫便如法炮製，替將軍醫治。”李鐵繼續道。
但這絮絮叨叨的話語完全沒法傳入燕羽的耳朵，此刻他只覺得腦中一片空白，迷惑像一場深重迷霧，讓他困在其中迷了路。
她想救他，他可以理解。
但她故意讓自己患病，以身試藥地拚命救他，卻讓他萬般不解。
為什麼？至今為止，他們仍是一對陌生人，怎值得她甘冒如此奇險地換回他的性命？
還有那個吻……那個已深深烙在他腦中，熾熱難消的吻。
慧益回到望月庵的時候，披着黑色斗篷的男子已經在隱密的房中等待她多時。
“參見宮主。”她躬身道。
“奶娘何必多禮？”黑色斗篷包覆的人影低沉地回應。
“宮主不介懷，可禮數還是要守的。”慧益恭敬地答道。
“呵。”黑影澀笑了聲，“好吧，由你。”
“宮主親駕光臨，可是聽聞了瘟疫遏止之事？”
“瘟疫若不遏止，奶娘你想必也回不瞭望月庵。”黑影似乎對一切了如指掌。
“沒錯，服下河豚湯之後，全城病情得到控制，還有幾個病症較嚴重尚未痊癒的，配合藥方，也會漸漸康復的。”
“宮主，恕老身直言，這瘟疫……是咱們的人所為嗎？”
“奶娘，你以為我為了報仇就不顧天下蒼生嗎？我恨的，只是霽皇而已。”
“就算真是宮主所為，老身也不會責怪……”慧益卻淡淡道：“可這瘟疫到底從何而來?”
“自敵國而來。”黑影答道。
“河豚解毒之方，宮主又是如何知的？”
“我自有探子。”黑影再度笑了，“總之，燕羽別以為瘟疫晚上就可以高枕無憂了，敵國正想借穎州元氣大傷之時，大舉進犯呢！”
“哦？”慧益眉一挑，“這麼說，燕羽馬上又有得忙了？”
“沒錯。”黑影深沉地語氣，似乎在醞釀其他陰謀。
“宮主，有一件事，不要怪老身多嘴。”
“奶娘請說。”
“宮主為何要派若離冒充嫣公主？”
“因為她們長得像。”
“以老身看，也沒有多像。”
“呵，奶娘你識破了。”黑影莞爾，“或者這樣說吧，她們的氣質很像，都很單純。”
“若離？”
“對，她只是一個再普通不過的女子，沒受過任何特殊訓練，掩藏不了自己的七情六慾，但越是這樣，越有可能讓燕羽愛上她。”
“只怕沒等燕羽愛上她，她自個兒就陷進去了。”慧益嘆道。
“怎麼，奶娘察覺了什麼？”
“那日她提出要替燕羽試藥，我就覺得她似乎對咱們的大將軍動情了。”
“不奇怪，咱們大將軍俊美英武，天下哪個女子不愛的？更何況是一個情竇初開，沒見過世面的小姑娘。”
“宮主不怕她因為愛上燕羽，背叛十二宮？”
“不怕。”黑影的回答卻令人驚愕。“她越是背叛咱們越好。”
“恕老身愚鈍，宮主派她潛伏，到底有什麼目的？”如果說連背叛都這麼值得高興，她假冒公主究竟有何意義？
“到時候奶娘你自然會知道，如今，只需讓燕羽愛上她即可。”黑影高深莫測地道。
“假如燕羽不愛她呢？”
“不，我了解他。”黑影胸有成竹地說話：“像若離這樣的女子，就是他喜歡的類型。”
“是嗎？”慧益越發不解。“哪一類型？”
“跟魏明嫣相像的類型。”
“怎麼，燕大將軍對嫣公主……”
“自幼鍾情。”他道出令人訝然的答案。
“可是……”
“旁觀者清，這是我觀察所得，恐怕連燕羽自己都不知道。魏明嫣對他而言，就像一個遙遠華麗的美夢，如今夢境變成現實，你說，他會不泥足深陷嗎？”黑影忽然仰頭大笑起來。
沒錯，他當初挑選若離，並非因為她的容貌真與皇室公主有多想像，而是兩人氣質十分相近。
都是在衣食無憂的環境長大，都有一點未知世事的傷春悲秋，都出奇的執着與倔強，都似白絹一般單純潔凈……這樣的女子，是會讓男人着魔的。
月色溶溶，燕羽沿着忽明忽暗的林蔭小徑來到假山的盡頭，終於看到了他多日來一直迴避的人。
大病一場之後，她似乎消瘦了許多，越發惹人憐愛了。
此該，她站在月下，面前案几上供着鮮花素果，燭香縈繞，似乎在祭拜着誰。
她口中念念有詞，卻行出淚來，神情莊重而肅然。
為何她看上去那樣悲傷？
燕羽輕咳一聲，怕驚憂了她。
因為過於專註，她還是嚇着了，身子猛地一震，回過頭來，愕然地瞪大眼睛。
“將軍？”她似乎有點懷疑是月下的幻影。
“公主，”燕羽上前一步，柔聲道：“這麼晚了，還不歇着？”
一時間兩人有些尷尬，彼此沉默着。
兩人腦海里同時閃過他病中的情景，如夢似幻的親吻，床幔間的纏綿悱惻……
“我在祭月神。”半響，若離終於回答，“為穎州百姓祈福。”
她垂下眸子，不敢與他正視，因為此刻的她在說謊。
她祭的，不是什麼月神，而是她亡故的父母。
八年前的今天，父親因為一樁無妄之災惹上殺身之禍，被朝廷流放致死，而母親亦忍不住傷心，殉情而亡。
小小年紀的她本是名門千金，過關衣食無憂的生活，卻因為這一樁變故淪為孤兒。幾番漂泊之後終被十二宮收留，變成現在的若離。
她的心裏始終有着根深蒂固的怨恨，恨這個剝奪她幸福的塵世，更恨視人命如草芥的皇帝。
可是這些苦楚去卻不能對人言，就連今日的祭拜也要刻意隱瞞，只能面對月色，獨自忍耐傷心。
“公主菩薩心腸，穎州百姓若知道你這一番心意，定會感激不盡。”燕羽道。
她凄然一笑，輕輕起身，撣去裙上微塵。
“不知為何，每到月深人靜之時，總是很想家。”就算不能對他傾訴心聲，也可以藉機抒懷，不讓鬱悶沉積過深。
“公主想念京城了?”燕羽關切地問。
“對啊……”若離掩飾道：“京里的很多人、很多事……”
“比如呢？”他今天晚上話似乎特別多，大概因為看出了她的落寞，想要安慰她吧。
“比如?”
若離沉吟一會兒，忽然腦中閃過一個念頭。有一件事在她心底多年，依舊是個謎，不如今夜藉機打探一番。
“比如一個叫做茹妃的女子。”她忽然道。
茹妃，先帝最寵愛的女子民，她父母雙亡的主因。
她要知道茹妃到底是怎麼死的！為何會連累她的父親？”
“茹妃？”燕羽微微蹙眉，“公主怎麼會忽然想起她？”
“因為……她就像今晚的月色一樣美。”她強笑道：“我小時候可喜歡她了，老是跑到她的寢宮偷看她，打聽她用的是什麼胭脂，塗了什麼髮油，希望長大了能像她一樣漂亮。”
“原來如此。”他稍稍舒了口氣。
關於茹妃的事，沒人比他更清楚了，只不過他必須把那些陳年往事吞進肚裏，爛在心裏。因為，他是忠臣。
“我記得當年父皇很寵她，可不知道為什麼忽然將她賜死了？”若離抬頭，盯着他異樣的神情，預感自己會從他這兒打聽出什麼。
“這個……微臣並不清楚。”燕羽敷衍地回答，
他撒謊了，再一次瞞騙她，但不知為何，這一次，卻讓他嘗到了心尖抽痛的滋味。
他不想這樣對待她，真希望能像天下所有恩愛夫妻那般，有什麼說什麼，全心信任對方，可是他卻身不由己。
“是因為她跟別的男人有染嗎？”若離大膽猜測。
燕羽一怔，無言當作默認。
的確，能讓先帝震怒，將最心愛的女子賜死，除了發現她與別的男人有染，還能是什麼其他原因呢？
賞賜茹妃的，是白綾還是毒藥？他記不得了……
但他知道那個男人的身份——他，親眼所見。
他記憶猶新，那一年，差不多也是這個時節，敘談太子伴讀的他，可以自由出入宮廷，再加上一個位居大將軍的父親，真可謂意氣風發少年郎。
然爾就因為太過自由，讓他窺探到許多別人無法獲悉的秘密，其中，便有茹妃的私情。
他在震驚之餘，本想守住這個秘密，卻因為品性耿直而悶出病來。
父親覺得詫異，注意到他有不妥，幾次三番逼問之下，他才全盤托出……
父親是忠臣，自然把一切告訴了先帝，於是慘劇發生了。
不只是茹妃被處死，就連她身邊的大小太監宮女一律杖斃。這還不夠，先帝余怒未消，甚至將當年引薦茹妃入宮的禮部侍郎簡毓柱罷官革職，充軍邊關。
聽說簡毓柱身體不佳，死在了充軍的路上，而他的夫人亦悲痛殉情，唯一的女兒從此不知去向，下落不明。
多年後的今天，他回憶起當時，有如萬箭穿心般的後悔，群聊獨家~可愛嘟嘟校對如果當年的他沉得住氣，就不會讓那麼多人命喪黃泉。
那件事之後，他對帝王的殘忍感到恐懼，寧可遠離朝堂，在這邊關鎮守，也不肯再回到京中。
那件事之後，他亦學會了謹言慎行，凡事藏在心裏，也不肯再隨便透露真情。
“你怎麼了？”若離看着眼前這個劍眉深蹙的男人，感到他一定隱瞞了什麼，卻不知道該如何撬開他的嘴。
“沒事。”燕羽從回憶中掙脫，淡淡一笑，“只是想到往事，有些感慨。”
今夜的月色怡人，站在月光下的伊人，讓他莫名多了一些惆悵。
“將軍來找我，有事嗎？”他病癒之後，這是第一次見她。因為感激嗎？
“微臣是來向公主辭行的。”他方才憶起來意。
“辭行？”若離一愣。
“鄰國進犯，我得出城阻截。”鎮守邊關，就是隨時會發生的事。
“鄰國怎麼忽然就進犯？”她大驚。
“大概是聽聞前陣子穎州犯瘟疫吧，趁火打劫罷了。”他一副沒什麼大不了的模樣。
“可需向京城請求支持？”若離不由得擔心起來。
“暫時不必，微臣自認還應付得了。”他自信十足。每次出征之前，他都如此有信心，這正是勝利的關鍵。
“既然如此，那麼將軍保重了。”明日就出征嗎？她的一顆心怦然跳動，彷彿將要送走摯愛親人。
“公主也請好好休養。”他望着她，似在道別，卻久久駐足不去。
“奇怪……”若離忽然笑了，“有句話，你怎麼不說了？”
“什麼？”他詫異。
“每次有什麼危險，你頭一件事便是要趕我回京，今兒個怎麼不說了？”她調皮地問。
錯愕的他這才明白她的玩笑，亦不由得莞爾。
“不，這一次，我要你留下。”他堅定地道。
他的回答讓她雙頰頓時緋紅，一片呼吸急促。
要她留下？
什麼意思？是因為那次在迷濛中的纏綿，覺得玷污了她的清白，便不再趕她走了嗎？
其實除了一個深吻，他們之間什麼也沒發生，依然是有名無實的夫妻……
但她喜歡他的回答，喜歡此時此刻，兩人間流動的那種曖昧的氣氛。
若離把絲線刺入絹綢，一針一線，仔細重複，看着一隻孤燕躍然成形，展翅飛舞的颯爽英姿。
她要綉一條汗巾，等到他得勝歸來，系在他的腰間。
燕羽，恰如她絹上這隻雄燕，有咱桀驁的神采。
“拜見公主——”
副將李鐵的聲音忽然自門外傳來，使得若離心中一喜，針兒差點兒扎了手。
“李副將請進！”她迫切地道，迫切地想知道前線的戰況，想知道燕羽是否平安，他們何日能見面……
“公主安好！”李鐵恭敬行禮。
“前方可有消息？”若離完全不管禮教，急忙追問。
“公主放心，將軍下與敵軍對戰，未傷分毫。昨兒個我們又截獲了敵軍糧草，相信過不了半個月，他們便會知難退兵。”
“真的？”她不由得露出笑容。“難怪將軍臨走前那樣自信，原來敵方根本不是他的對手。”
當日還怕他太過輕敵，如今看來，行事沉穩的他早已成竹在胸。
“公主……”李鐵忽然欲言又止，似有難處。
“怎麼了？”
“雖說這一仗我方必勝，可是城中卻流言四起……”
“說什麼了？”她心中再次一緊。
“說將軍病未痊癒，早已病倒營中，敵方攻破穎州指日可待……”
若離大怒，“到底是誰在造謠？”
“公主，這不奇怪，每次打仗都會有姦細混入城內，或打探消息，或釋放流言——只不過這次因為瘟疫的緣故，老百姓成了驚弓之鳥，更容易相信他們的無稽之談罷了。”
“那該如何是好？”這仗暫時還沒打完，萬一民心真的騷動，亂了後方陣腳，後果不堪設想……
“公主，屬下有個不情之請。”李鐵忽然支吾。
“說!”
“明兒個便宜是盂蘭節，公主不如到望月庵進香，與百姓一道散花修懺。到時候大伙兒看到公主神色自然，便知將軍勝利有望，民心自然安定下來。”
“這個法子好。”若離當即點頭，“是你想到的，還是將軍？”
“是屬下自作主張，請公主見諒……”
“李副將，你果然聰明過人，難怪在這一群副將之中，將軍是最賞識你了。”若離微笑。
“屬下不敢，只是……”
“怎麼了？”
“屬下聽聞公主有花粉症。”
花粉症！天啊，她一時興奮，居然忘了自己的毛病。
散花修懺，是指一邊拋灑花瓣，一邊祈神祝福，有驅邪避凶，超度亡靈之意，只是患有花粉症的她，又該如何面對鮮花四溢的場面？
“這個……不打緊的。”她沉默片刻，咬了咬唇，依舊微笑如常，“我那癥狀時有時無，也不大嚴重，應該可以撐過去的。”
“屬下怕將軍怪罪……”李鐵仍在擔憂。
“怕什麼？一切有我呢！”她語氣堅定地道。
瘟疫她都無所謂，何況這小小的花粉症?
她不相信燕羽會怪罪李鐵，因為比起穎州城的百姓，她在他心中，實在微不足道。
這一杖打得並不艱難，從出徵到得勝旭來，不過月余。
但不知為何，燕羽卻有一種歸心似箭的感覺，彷彿心中多了一份牽挂，急着見到某個人。
那一晚在月下，一句“我要你留下”暴露了他的心情。
他從未對任何人說過這樣的話，除了病逝的父母，也從未對任何人有過如此的留戀。
為什麼會這樣？從前他不是一直想趕她走嗎？
原本在他的腦海中，她代表着“危險”兩個字，是霽皇派到他身邊的火藥，不知何時就會把他炸得粉身碎骨……曾幾何時，他對她的印象卻漸漸變了，變得像那晚的月色一樣輕柔無害。
征戰的日子，有時候在營帳中，在秉燭議事的間隙，他會情不自禁想起她。
然爾這份相信卻並未使他分心，反而讓他有了加倍的力量與勇氣，打贏這場杖。
“將軍——”李鐵在城門前迎接他得勝歸來。
當初沒帶這個得力的副將上戰場，是因為他需要一個心腹留在城中，替他照顧她……
燕羽騎在馬上，忍不住抬眸遠眺，滿眼都是歡欣膜拜的百姓，單單少了他最思念的身影。
她沒有來嗎？
要知道此刻，他最希望看到她的盈盈淺笑。
“將軍，怎麼了？”李鐵注意到他絲毫沒有得勝歸來的喜悅，不由得擔憂問。
“公主近日可安好？”他脫口問道。
將軍入城的頭一件事，不是關心百姓，而是關心公主？這實在是難以置信……李鐵錯愕地瞪大了眼睛。
雖然燕羽告訴自己要假裝，假裝對她不在意，應先關心城中的百姓，但是他發現自己竟無力掩飾，迫切的心情讓他難以忍耐。
“公主她……”李鐵害怕責罰般，猛地低下頭去。
“怎麼了？”不祥的預感讓他更為焦急，顧不得全城百姓在一旁，連聲追問。
“將軍有所不知，自你出征之後，便有謠言傳入穎州，說你在前方病了……百姓們聽聞之後，人心惶惶，眼看局勢有變……”李鐵支吾說道。
“你怎麼沒告訴我？”燕羽一怔。
“屬下怕將軍分心，所以……”
“所以就瞞着我？”他低喝，“若真出了事該怎麼辦？”
“不，將軍，不必擔心，屬下找公主商量了……”
“什麼？”燕羽再次詫異。
“公主說有她在，自要化解城中危機，叫屬下不可讓將軍煩心……”
“後來呢？”他越聽越不對勁，眉心蹙得越深。
“公主她為了穩定民心，出席盂蘭盆會……”
“盂蘭盆會？”燕羽心頭一震，“散花修懺的盂蘭盆會？”
“是……”李鐵幾乎把頭埋進衣領里。
“你！”若非騎在馬上，他真想一把掐住他的喉嚨，“你難道不知道她有花粉症嗎?這不是害死她嗎?”
“屬下該死……”李鐵連忙請罪，“只因聽將軍說，嫣公主這花粉症十分蹊蹺，不知是真是假，所以屬下才……”
他話未說過，只見燕羽忽然將手中長鞭一抽，駿馬已向將軍府急馳而去。
滿城的百姓琮在喧囂歡騰，卻見主角莫名離開，不由得一陣愕然。
然而心急如焚的燕羽顧不得這許多，他一路快馬加鞭，三步並兩步地直奔入府，來到若離寢房。
四周靜悄悄的，一個奴僕也沒有，他心下感到奇怪，直接推開了她的房門，看見簾幔低垂，被褥間隱約可見她的身影。
“小桃……”她似乎剛剛睡醒，一邊咳嗽，一邊喚着貼身婢女的名字，“小桃，是你嗎？我好渴……水，端一杯水來……”
沒有人應聲，那個名喚小桃的婢女此刻不知去向，空蕩蕩的房中，只剩虛弱的她獨自支撐着，無助無援。
燕羽忽然心一緊，不由得疼了起來……
她是公主，可下嫁他后卻淪落至此……
他輕輕掀開帘子，倒了一杯清茶，踱至她的榻前。
她半眯着眸子，在床頭喘息，絲毫沒注意他的到來，只匆匆接了茶，迫不及待地飲着。
因為喝得太急，多餘的茶水順着她的脖子往下淌，濡濕了她有衣裳，直到她起伏的胸脯。
燕羽心一顫，有些不好意思地別開視線，又怕她着了涼，連忙找了帕子替她擦拭。
“你！”她解了渴，剛舒了口氣，抬眸卻忽然與他四目相對，驚得打翻了手中的茶碗，慌張的嘴唇半晌合不攏。
“那些奴才都是么哪去了?”燕羽忍不住怒氣地揚聲問。
“將軍，你……你回來了？”不知眼前是美夢還是現實，若離猶豫地盯着他良久，嚅嚅地問。
“我回來了。”他微微嘆息，對她換了溫和而安撫的聲音，坐到她的床前。
“怎麼不叫人通報一聲？”害得她差點被嚇死。
“人？”燕羽輕哼，“這兒哪裏有人？”
“哦。”若離想了想，大概明白了，“他們可能都到城門迎接將軍去了。”
“公主卧病在床，他們不在眼前伺候，卻擅離職守，我當重責！”他的語氣是前所未有的嚴厲氣憤，他生平第一次明顯的生氣。
他說話之間手臂一攬，很自然將她帶入懷中，把胸膛當靠枕，支撐她柔弱無依的身子。
“別怪他們……”若離輕輕依偎在他的懷中，輕聲說道：“將軍得勝歸來，城中百姓無不歡欣鼓舞，誰想在這冷清清的院裏？”
若不是她病了，也早跟着去了。
腦海中早已幻想過千萬遍，想像他騎在馬上，風光馳入城門，她帶領萬眾為他接風洗塵的畫面……因為，這大概是她這輩子唯一有機會名正言順站在他身邊，陪他接受這光榮的一次。
一想到這裏，她心跳便像有巨石堵住，頓時呼吸一順，她再次深深地喘息。
“嫣兒，嫣兒，你怎麼了？”燕羽發現了她的不對勁，一把扶住她的腰，焦急地問道。
“我……”她說不出話來，無法回答。
第一次聽見他如此親昵地喚她，可喚的卻是別的女人的名字……這輩子她有機會告訴他自己的誰嗎？難道她要永遠充當別人的影子？
她越想越凄楚，本來的喘息加劇，幾乎快要窒息。
“嫣兒——”燕羽看到她臉色煞白，竟心慌得手足無措。
多少次征戰沙場，在和敵人鬥智斗勇之間，他尚可輕鬆保持冷靜，可眼下為了一個小小的女子，他發現自己居然失去了思考的能力。
顧不得許多，在她即將昏厥的一刻，他忽然俯下身，銜住了她的唇。
熾熱的氣流一陣接一陣吹入她的嘴裏，一心只想救她的性命……
在天旋地轉的茫然中，若離愣住了。
她腦中一片空白，混亂之中分不清這到底是吻，還是他在送氣給她，只能由他主導一切，攀着他的脖子，意識逐漸迷濛。
而燕羽，亦忘情地投入，似乎忘了初衷，只想與她如此唇齒相依，直到天荒地老——
“唔……”
許久，許久，她漸漸恢復了理智，輕輕推了推他的肩。
再這樣下去，恐怕窒息的，就不只是一個了……
燕羽似乎從沉迷中清醒，這才意識到自己的失態，鬆了手退開身子。
“好些了嗎？”他仍然擔心她，害怕剛才自己過於激烈的熱情，加重了她的病情。
“嗯……”若離害羞地點點頭，臉上一片緋紅，直到脖子深處，遮也遮不住。
他舒了口氣，似乎放了心，輕扯棉被覆到她的身上，
“睡吧……”他沙啞地道：“你在這兒陪你。”
陪？
若離心裏頓時泌出一絲甜甜的滋味，就算他給了她再富貴榮華的生活，也比不上這個簡單的“陪”字。
終於，他們可以像一對平凡的男女，彼此安靜做伴，不再爾虞我詐、互相猜測，時刻提防，使盡心機……
這個字，她喜歡。