第八章
鐵鷹風塵僕僕馳到宮門前。
這半月間，他在北梁與南周邊境反覆調查，總算查明了當年那場紛亂的真相，抓住了一個至關緊要的人。
昨夜穆展顏傳書予他，要他今日午時之前務必趕回周都，入宮面后，否則一切可能都來不及了。
才到宮門，便見南敬王府的護衛守候在那兒焦急等待。
“鐵校尉，您總算回來了！”護衛一見他，頓時大喜。
“王爺現在宮中？”穆展顏的護衛在此，表示他本人必在宮中議事。
“王爺與一眾大臣正在御書房門外。”
“為何要在御書房外？”如要議事，為何不進書房裏去？
“太后如今坐鎮御書房處理國事，一眾老臣跪在門外，逼太后宣讀先帝遺詔，說什麼國不可一日無君……咱們王爺可是費了九牛二虎之力，才讓太后把遺詔暫時封藏，等您回來再宣讀啊！”
他明白如果查不出小荷家人被害的真相，這封遺詔很可能就會被她惡意撕毀，或者交給北梁了。如此，天下必將大亂。
好險千鈞一髮之際，他趕回來了。
“你們幫我把車中之人帶出，隨我進宮。”鐵鷹吩咐。
車中之人雙眼蒙有黑布不能視，嘴裏含麻核桃不能言，手足皆上了沉重鐐銬。
侍衛將那人帶出時，不由得一怔，不明白一向善良的鐵校尉為何忽然會用如此殘酷的桎梏，對待一個看上去不懂武功的人。
一路快步前行來到御書房前，果然見到一眾老臣長跪在此，正涕淚交加地說著無用的勸諫之語。
鐵鷹給穆展顏使了一個眼色，正急得左右徘徊的穆展顏頓時明白他大事辦妥，深深舒了一口氣。
“請公公向太后通傳一聲，就說鐵校尉求見。”穆展顏代鐵鷹對管事太監道。
“哎呀，王爺，太后現在心煩，什麼人都不見。”李公公道。
“公公只管進去通傳一聲，太后必定不會責怪的。”他將一錠金子塞入他手中。
一向見財色喜的李公公，這一回卻仍舊皺着眉，但他勉強收了錢，不情願地挪動步子。
不一會兒，他碎步返回，對着穆展顏氣喘吁吁地說：“王爺，太后竟然願意見鐵校尉，快讓他隨我悄悄往側門進去，別讓大臣們看見了。”
鐵鷹聽言，沉着地向身後侍衛點了點頭，一眾人連同囚犯被引入御書房內。
文妲默默地坐在御書台之上，看着鐵鷹靜靜地走進來。
她有多久沒見過他了？半個月，或者一個月？好像，過了一世那麼久……
“駙馬爺，”她用一個全新的稱呼喚他，因為她知道，他終究會成為玉熹公主的駙馬，“急着找哀家有何事？”
“臣下給太后帶來一個人。”
他似乎不介意這個稱呼，是想通了嗎？打算娶玉熹了嗎？
“一個人？”文妲有點意外，“什麼人？”
“太后的故人。”鐵鷹猛然一扯囚犯眼上的黑布，露出他的真面目。
她本來平靜的表情，在這一刻變得驚駭，如遇鬼魅。
“姊夫？！”她失聲叫道，“你……你沒死？”
囚犯的雙眼適應了明亮的光線后，懵懵懂懂中，發現了高高在上的文妲，露出比她更駭然的眼神。
“二妹……”他連忙跪下高呼，“二妹饒命呀！”
“姊夫你……”她不由自主地步下御書台，遲疑地開口，“你怎麼沒有死？到底發生了什麼事？”
“他當然不會死，”鐵鷹輕蔑地瞥了那男子一眼，“他擁有北梁帝所賜的萬兩黃金和百名美女，在梁邦富庶之地逍遙快活，他怎麼會死？”
“什麼？”文妲更迷惑，“這……這話是什麼意思？”
囚犯慚愧地低下頭，不敢言語。
“讓我來代他說吧，”鐵鷹道，“當初你見到的屍體並不是他，那具被燒焦的屍身已經面目不清，是北梁帝找來代替他的。”
“為什麼？皇上為什麼要這樣做？”她一片茫然。
“這話得讓他自己告訴你。”鐵鷹拔劍指着犯人咽喉，大喝，“快從實招來！”
“是……是，”受驚的男子瑟瑟地招供，“我說，我說……那年六月間，皇上忽然召我進京，我當時好生疑惑，憑我一個無名男子，何以得天子垂青親自召見？面聖之後我才知道，原來……原來皇上想派一個宮女前往南周和親，他、他相中了二妹你。”
“和親之事是六月間就決定了？”那時她尚未父母雙亡，皇上憑什麼認定她願意遠嫁異邦？
“皇上說要跟南周和親，必得派一個與蕭妍公主相似之人，以免南周國君發現破綻，而你自幼跟隨公主長大，對公主的起居飲食、愛憎喜惡都一清二楚，而且長得又漂亮，由你假扮公主是最合適的人選，他只是擔心……你、你不會願意代嫁。”
“所以呢？”文妲一片心驚，預感到姊夫即將說出今她害怕的話。
“所以他要斷了你思鄉的後路──先殺你的家人。”他果然說出令她駭愕的句
“什麼？！”她只感到眼前天旋地轉，“你是說……我父母和姊姊遇害，不是南周軍隊所為？”
“的確跟南周軍隊沒有半點關係，皇上那樣說，只是為了讓你更恨南周，甘心為他所用，他命我騙你姊姊進京與父母團聚，然後將他們一起處決……”
“他為什麼沒有殺你？”一陣沉默后，她開口問。
“因為……皇上沒見過你的父母和姊姊，不知道他們長什麼模樣，怕派別人去辦那件事會有疏忽，會認錯人。”
“所以他先找到了你，派你親手辦這件事，”文妲忽然凄厲地冷笑，“我的父母和姊姊原來都是你殺的，呵呵，當然了，你不會認錯他們，你會準確無誤地殺死他們，因為你就是他們的家人……
“我問你，殺便殺了，你為何要用那樣殘忍的手法？為何要燒焦我父母的屍體？為何要將我姊姊的孕肚剖開？她懷了你的孩子，你竟忍心將自己的孩子……”她一陣哽咽，再也說不下去。
“皇上交代一定要做得殘忍一點，好讓你看到他們的屍體時激起怒火……至於你的姊姊，你的姊姊……”
“我明白，我的姊姊不美，可是事成之後，北梁帝會賜你百名真正的美女！一個死嬰算什麼？有了美女，你想生多少個兒子都可以！”她仰天長笑，笑聲震動整個書房。
現在她才知道，自己是世界上最愚蠢的人。
為了一個利用她的暴君，為了一場不存在的私仇，她拋棄了自己最愛的男子，拋棄了伸手可得的幸福，執着地墜入誤會的深淵，變成一個被人唾罵的禍國狐媚，萬劫不復……
怪誰？只怪她自己太愚蠢，太過輕信他人。
“二妹……”卑劣的男子跪地求饒，“我承認自己一時貪心，造成大錯，求你、求你……”
“事到如今，你還指望我會饒了你嗎？”文妲冷不防奪過鐵鷹手中的劍，一舉刺入那卑劣男子的胸膛。
鮮血淋淋，順着劍鋒下來，她厲叫一聲，抽出劍來又刺，一下，又一下，直到鮮血已經染紅那目瞪而亡的男子全身，她手中瘋狂的刺擊仍未停止。
鐵鷹沒有阻止她的宣洩，他只是默默地立在一旁，看她狂呼亂砍，眼中隱藏着與她一樣深沉的悲痛。
文妲感到臉上濕濕的，分不清是淚水還是屍身濺出的血水，一直到力氣耗盡，她的手才一松，劍滑在地上，她整個人也跌倒在地。
“唉喲，這裏好熱鬧呀！”
四周一片寂靜之間，忽然有人堂皇地邁進門來，臉上帶着諷笑。
文妲在淚眼矇矓中，看到太子得意揚揚的臉。
“殿下……”李公公連忙上前阻攔，“未經通傳，您怎麼擅自闖入呢？”
“這兒是御書房，我是當朝太子，未來的皇上，我進御書房還要通傳？這本來就是我的地方吧？”太子輕哼。
“殿下您……”李公公一時之間不知該說什麼才好。
“殿下您說錯了，”輕輕抹掉頰上血淚，她緩緩道，“雖然您貴為太子，卻並非將來的皇上，先帝有遺詔留下，就藏在這御書房的匾額之上，哀家之前有幸先睹了遺詔內容，上面說得清清楚楚，大周天下將交予南敬王穆展顏掌管。”
“現在遺詔上說什麼都不重要了，”太子冷笑，“誰能主導今天的局勢，誰說了算！”長袖一招，一隊御林軍魚貫而入，將整個御書房圍得水泄不通。
官軍持刀配弓，刀刃箭頭均指向文妲與穆展顏。
“外面的老臣跪了那麼久實在可憐，”太子聳聳肩，“本殿下只好代他們出頭，來向太后討一個交代嘍！”
“你……”文妲激憤，“你居然敢不顧先帝遺詔？”
“先帝遺詔？誰知是真是假！本殿下手中的御林軍才是真的！”太子一臉輕鬆得意。
她一時不知所措，身邊一直沉默不動的鐵鷹在這一刻從容開口。
“殿下說得沒錯，誰手中有御林軍，誰就能主導今日局面，”他淡淡道，“臣下不才，恰好是御林軍統領。”
“笑話！他們不聽我的，反聽你的？你是個什麼東西？”太子慍怒地瞪着他。
“他們到底聽誰的，要問他們自己。”鐵鷹邁入御林軍中，面對刀箭不畏不懼。
“兄弟們，先帝有遺詔，就在這匾額之上，方才太後娘娘已經說得很明白，先帝有意傳位南敬王，諸位也是跟隨先帝多年的人了，難道要逆先帝之意，讓他老人家在西方極樂世界也不得安寧？況且南敬王一向賢良有能，文武雙全，胸懷天下，若他登基，定不失為一代明君。諸位都有一雙明辨是非之眼，為國為民，於情於理，請諸位三思而後行。”
御林軍聽聞此言，你看看我，我看看你，刀箭微微放下。
“鐵校尉說得對，我等不能做這違背君意、大逆不道之事！”其中有人說。
“我們跟着鐵校尉的這些時日，深知他的為人，他說的話一定沒錯！兄弟們，若服鐵校尉的，像我一樣快放下刀箭吧！”另有人嚷。
一時間，四下人聲鼎沸，太子頓時慌了神色。
“你們……你們想造反嗎？”面對御林軍嘩變，他結結巴巴地喝嚷。
“殿下，我等都是受過先帝爺大恩的人，先帝爺在遺詔上說什麼，我等就照着做什麼。”為首的御林軍道。
“殿下，未經太后通傳，任何人不得擅入御書房，請您回宮吧。”鐵鷹微微對太子笑。
“你……你們……”太子大急，拔出隨身短刀胡亂揮舞，“你們敢違逆君意，殺無赦！殺無赦！”
慌亂之中，他看到立在一旁毫無防範的文妲，不由得狗急跳牆，將她拉到自己面前充當擋箭睥，短刀架在她的脖子上。
文妲一怔，剛想掙脫卻已身不由己，被太子掌控在刀刀之間。
“把先帝的遺詔給燒了！燒了！”太子聲嘶力竭地對鐵鷹大喊，“否則我就殺了她！”
鐵鷹的雙眸此刻深邃得像秋天的潭水，任何人也看不出他心中所想。
忽然，他微微一笑。“想殺就殺吧。”
這一句話如此簡單，淡淡的語調波瀾不興，但傳入文妲耳中，卻比剛才得知親人被害真相的那一剎那，更加讓她駭然。
他……他居然不顧她的性命？
她一直以為他還愛着她，原來，這就是真正的答案。
他對她的愛，早在她一次又一次的背棄中蕩然無存了吧？是呵，世上再堅貞的感情也禁不起那樣的折磨，是她把自己在這世上惟一的財富揮霍盡了。
“你瘋了？這是你們的太后，你會不顧她的安危？”太子瞪大眼睛，難以置信。
“她不是我朝的太后，她只是一個梁國姦細，”鐵鷹背轉身，“你不殺她，拿到遺詔后，我們也會殺了她。”
“你……”太子拚命搖着頭，手腕顫抖，刀尖在文妲脖間劃出一道紅色的細痕。
說時遲，那時快，只見鐵鷹猛地從近身侍衛的箭囊中折下一小段箭頭，指尖一彈，便往太子所在處射去。
太子嚇了一跳，箭從左邊飛來，他連忙往右邊避去。
可惜來不及了，這瞬間鐵鷹以更快的速度，拔出腰間小刀，再次射向他的右方。
一刀斃命，正中對方眉心。
太子表情駭然地緩緩倒下，不敢相信世上會有這樣快而準的刀法，利用他疏忽的短暫一剎那，結束了他的性命。
又一顆鮮血濺到文妲頰上，不過這一顆血珠是從後面濺過來的。
剛才太子拿她當擋箭牌，就藏在她身後，而鐵鷹居然不顧她的危險境地，果斷地射殺了太子，絲毫不畏會傷到她……
如果他先前的說辭只是迷惑太子的謊話，她倒可以原諒，甚至贊成他讓敵人大意的機智，可是這一箭，這一刀，讓她徹底絕望。
他是真的不顧她了──真的不愛她了。
彷彿重石壓頂，這一刻她的腦子像碎了一般，整個人成為行屍走肉。
半年後，南周小城。
一年一度的七夕之日又到了，南周的女孩子們又忙起來了。
阿蘭是城中有名綉坊坊主的女兒，年方十六，今年是她第一次得到娘親允許，出外過七夕節，所以興奮異常，一大早就起床了。
“小荷姊！小荷姊！”她跑到院中一處廂房前敲打窗欞。
娘親是答應讓她出門過七夕節，可是非得讓一個人陪她去，否則不放心。
她想來想去，綉坊里的姊姊，就數小荷姊姊最好，人長得漂亮，手藝又好，話也不多，偶爾淡淡的一笑恰如池中荷花的清香，她來綉坊只半年而已，就已經得到上下諸人的一致稱讚。
“原來是蘭小姐啊，有什麼事嗎？”屋中人推開窗子，露出一張清秀的素顏，輕笑道。
“小荷姊，陪我出去玩吧！”阿蘭道。
“玩？我手中的綉活還沒有幹完呢。”小荷搖頭。
“今天是七夕節，你不想去河裏放許願燈，或者到葡萄架下聽牛郎織女說話嗎？”阿蘭天真地問。
“我打算幹完綉活就去河邊洗衣服。”她絲毫不受引誘，雲淡風輕的。
“小荷姊，你何必這麼賣力？我娘說了，今天陪我出門的姊姊，就算少干一天綉活，她也不會扣工錢的！”
“好妹妹，你還是找別人吧，”小荷仍舊拒絕，“我對過七夕節沒有興趣。”
“小荷姊你難道沒有心上人嗎？”
一句話說中了她的痛處。
心上人？是呵，她曾經有一個。
在她還叫做文妲的時候，有一個哪怕被她責打也對她死心塌地的心上人，可惜她沒能好好把握那一份幸福……
如今她出了宮，躲到這南方小城，當一個不起眼的綉娘，偶爾，她會聽到一些京中傅來的消息。
聽說，他因為輔佐新帝登基有功，當上了大將軍。
聽說，新帝賜他與玉熹公主完婚……
正值新婚燕爾的他，還會記得她嗎？
出宮的那天，她立在馬車邊，對着金色的夕陽默默祈禱，希望他能徹底忘了她，惟有遺忘，才能消除那份孽緣帶給他的恨意，讓他得到平靜的幸福，如果他真的不記得她了，豈不是正如她所願？
“小荷姊，我帶你去看皮影戲吧！”阿蘭忽然拍手提議，不把她引誘出門誓不罷休。
“皮影戲？”她一怔。
“對呀，城裏來了一個皮影戲班，是從京都來的，據說還在皇上跟前演出過呢，他們演的皮影戲可好看了！我帶你去看吧！”
“哦？”一切有關京城的東西，她都想遺忘，但有時候卻又忍不住打聽。
難道她還是捨不得那一段繁華的時光？
當然了，那段時光里有他，關於他的一切記憶，甜蜜的、辛酸的，她都捨不得。
“我前幾天看的那一出皮影戲，是關於一個公主和一個將軍的故事。”阿蘭滔滔不絕。
“公主和將軍？”她眉心一蹙。
“對呀，那個故事好好看的，小荷姊，我來說給你聽。那個公主呢因為要報仇，所以不能嫁給那個將軍，她以為那個將軍很恨她，其實他還愛着她，有一天，公主被壞人綁架了，壞人拿公主當擋箭牌，以為將軍不敢對他射箭，誰知將軍就這樣一箭射過去，結束了那壞人的性命！”小蘭手舞足蹈地道。
“一箭射了過去，還說仍然愛着她？”好熟悉的故事，好熟悉的情景……她微微搖頭，澀澀地笑。
“哎呀姊姊，你聽我說完嘛！”阿蘭揮揮手，“這就是故事的精彩所在呀──原來那個將軍並非不顧及公主的性命，而是因為他練有一招絕世的武功。”
“絕世的武功？”小荷不解。
“他可以確保刀法精準無比，就算壞人藏在公主身後，哪怕只露出頭顱的一角，一刀飛過去，對方也會準確斃命！所以他才會裝出不在乎公主的樣子，麻痹壞人的意識，攪亂壞人的心緒，趁着壞人慌亂腦袋亂晃之機，下手殺死對方！”
“真的嗎？”小荷喃喃地不敢相信，心中驚訝，“世上真有這樣的武功嗎？”
“唉，可惜公主不了解將軍的用意，以為他真的置自己於死地而不顧，賭氣跑掉了。”阿蘭嘆一口氣。
“那麼後來呢？”她追問。
“還沒有演完呢，今天演最後一出，小荷姊，你想不想去看？”
“好……好啊。”她終於忍不住心中的好奇，想看看與自己相同命運的公主，結局會是如何。
太熟悉的橋段，甚至讓她懷疑，這皮影戲班是否是衝著她來的……
不，她不能懷有那麼大的希望，不能奢望什麼，她只是去看一齣戲，即使戲中人物得到好歸宿，也不代表她可以得到什麼。
她有今天，是罪有應得。
匆匆梳洗打扮一下，她便被阿蘭牽着出了門，一路小跑來到戲班所在地。
可惜那兒空空蕩蕩，什麼也沒有。
“咦？人呢？”阿蘭哀嚎一聲，“戲班的人怎麼不見了？難道都去過七夕節了？天啊，怎麼辦？我還等着看最後一出呢！”
“戲班今天休息，”路邊賣鹽水花生的老太太笑着透露，“今天過節，人人都休息，就我們這些賣零嘴的不能閑着！兩位姑娘，你們快到河邊去吧，聽說那兒出了一樁奇事，我倒想去看看，可又要顧着我這小攤，走不開。”
“奇事？”阿蘭問：“什麼奇事？”
“呵呵，聽說咱們護城河裏開荷花了！”
“胡說，荷花是生在塘泥里的，護城河水那麼深，怎麼能開出荷花來？”
“是真的，你們去看看就知道了，現在滿大街的人都上那兒去了，可不是我老婆子在造謠！”
“小荷姊，走走走，咱們也去看看！”阿蘭拉起小荷的手往護城河邊去。
未到堤岸邊，只遠遠地一眺，小荷便全然驚呆。
河中果然開出花來了。
朵朵粉荷，成千上萬，無根飄浮，從上游直流而下，沿着河道綿延展開，與映入水中的陽光交相輝映，宏大的場面極為華麗壯觀，引得觀者不時發出讚歎之聲。
是誰如此暴殄天物，採下荷花容顏，將它們放逐在這夏水之中？
看到此等奢侈情景，她忽然想到當年似曾相識的一幕──客棧的走廊上，放滿了大朵大朵粉紅的花兒，似剛從塘中采來，帶着朝露，晶瑩可愛。
那個痴情卻不富有的男子，曾經傾盡家產一擲千金，只為博她一笑。
是他嗎？真的會是他嗎？
“花兒飄過來，快去撿哦！”這時，只聽一聲興奮的大叫。
沿岸圍觀的姑娘立即蜂擁而上，提起裙子，不顧河水浸濕腳踝，紛紛踏入水中，爭搶粉荷。
“咦？這花瓣上有畫耶！”
“對呀對呀，我這朵上也有，是一隻老鷹！”
“咦，我這上面還有一首小詩呢！”
“什麼詩？什麼詩？”
“我不識字……”
小荷詫異，也隨眾女拾了一朵水中花，細看那花瓣中，果然另有乾坤。
一隻墨繪的鷹立於這荷辦之上，是什麼意思？
鐵鷹，鐵鷹，是你嗎？
這是你的傑作嗎？
她搖頭，淚水頓時盈滿眼眶，不敢相信自己的猜測。
墨鷹旁另有小詩一首，她默默念着，心尖更酸。
“青青子衿，悠悠我心。縱我不往，子寧不嗣音？青青子佩，悠悠我思。縱我不往，子寧不來？”
她喉中一片哽咽，就算是默念，也念不下去了。
這首描寫戀人之間相思的詩，此時出現真是害人不淺！
忽然，她聽到一個男子的聲音，低低沉沉的，續了最後一句。
“挑兮達兮，在城闕兮。一日不見，如三月兮。”
小荷猛地抬頭，那張她一日不見便如隔三月的俊顏，出現在她的身後。
俊顏以鐵面半遮，散出幽幽光亮，那雙深邃的眸子，也是幽幽的。
“縱我不來，子寧不往？”他嘆一口氣，“小荷，你一向對我這麼狠心。”
“你怎麼知道我在這裏？”她怔愣半晌，方才開口。
“當初送你離京的馬車是皇上派出的，馬車夫回去之後，自然會向皇上稟告你的行蹤。”
“果然是普天之下莫非王土，”她澀笑，“我再逃也是白費。”
“我本以為你只是一時生氣，在這兒住一陣子便會回去，誰知你真的打算在此長住，我只好找來了。”他上前輕握她的手，彷彿握着一隻欲飛的鳥兒，小心翼翼的。
“那皮影戲班也是你安排的？”
“好讓你知道我是被冤枉的。”他微笑。
“這些荷花……”望着漫漫夏河，她感慨道：“你又何必糟蹋它們？”
“我只是在放河燈而已。”
“放河燈？”她一怔。
“對呀，今天是七夕節，世人都要放河燈以許心愿，在你失蹤的日子裏，我也曾放河燈，這一次願望終於實現了──讓我找到了你。”
“這些畫兒，這些詩，都是你弄上去的？”天啊，成千上萬朵，他的手寫到斷掉恐怕也寫不完、畫不完吧？
“皇上念我有功，特意派了宮內一百名巧匠，住在這河水上游。這些玩意兒都是他們弄的，否則我一介武將，哪裏懂什麼青青子衿？”
“你到這兒來了，玉熹公主怎麼辦？”她垂眉，不敢看他深情的臉。
“玉熹公主下月完婚，夫婿是新科狀元郎，滿腹詩才，相貌英俊絕倫，非我這等毀容之人可與之相比。”
“什麼？”她一驚，抬起愕然水眸，“她……她不是一直都很喜歡你嗎？”
“心中的喜歡跟想像中的喜歡是不同的，玉熹公主以為自己可以不介意我這張毀容的臉，但她終究還是介意，她說如果一輩子對着我，她會發瘋。”鐵鷹自嘲地
笑，“如今也不知天下哪個女子肯下嫁於我。”
“什麼下嫁呀？”小荷憤然，“你有什麼不好，要用這樣的詞形容自己？”
“那麼你肯嗎？”他反問。
“我……”她的臉兒頓時羞紅到耳根，半晌不語。
“看來也是不肯了。”他故意逗她。
“誰說的？”她急道。
“那到底是肯還是不肯呢？”鐵鷹好整以暇地瞧着她。
“這裏人太多了……”她用蚊子般的聲音回答，“等一會兒找個別的地方，我再慢慢告訴你。”
“為什麼要等一會兒？現在就去吧！”明白了她的答案，他興奮地握緊她的柔荑往人群外圍退去。
“阿蘭……阿蘭還在那兒呢！”小荷忽然想起隨行的夥伴。
“放心，有人會照顧她的。”
呵，她這才想起，他再也不是當年獨來獨往的鐵校尉了，他如今是鼎鼎大名的將軍，皇帝的愛將，他的手下此刻定喬裝打扮混在這人群之中，隨時供他差遣吧？
這一次，她可以任由他牽着小手，直到天涯海角，永不分離。
＊欲知南敬王穆展顏與親親老婆蘇怡的曲折愛戀，請看甜檸檬043姻緣錯之一《王爺看走眼》