第九章
方淮踏進房間,他那高大的背影在夜色里看起來竟有些蕭瑟冷寂。
鳳華見到出去一整天的夫君回來,立刻高興地上前迎接。
“淮,你終於回來了!”她體貼地替他脫去外袍。“對不起,今早我起床遲了些,沒能送你出門上朝。”
“沒關係。”他神情木然,逕自走進內室。
鳳華看了看他,發現他心情不好,便問道:“今天聖上不是封你為淮親王嗎?可是為什麼你看來一點都不高興?”
“你怎麼會知道?”他的鷹眼瞄向她。
“是下人們告訴我的!”她拉拉他的衣袖,笑着說:“你對聖上表明身份了,所以他才馬上封爵,是不是?聖上的動作未免太快了吧!!”
方淮臉色遽變,心中泛起苦澀而深沉的痛苦,臉上浮現一抹悲傷的笑容。拉過鳳華的小手,他低低說道:“皇上不會無緣無故加封。”
他感覺到自己抓住妻子的手,竟然在微微發抖。為什麼?他在擔心什麼、害怕什麼?!
是,他怕,怕自己保護不了任何人,包活最愛的妻子。不要說保護,就連他自己的性命,也全在萬歲爺一念之間,而他這個所謂的皇弟,說穿了不過是個傀儡,可以任意被擺佈踐踏!
鳳華不解地問:“我以為皇上多了你這個皇弟,會很開心。”否則就不會馬上封他為王了!她心想。
他默默地走到她身邊,輕輕摟抱她,幽幽地道:“鳳華,你還是這樣天真!晉封不過是為了壯大皇族的勢力,以便跟獲臣抗衡。但我對這些宮廷鬥爭完全沒有興趣。對我來說,這個親王之位不是賞賜,而是酷刑!”
得到親王之位,卻要奉旨殺妻!這種令人發瘋的選擇,實在是一種比死更難受的酷刑!
他的兄長竟然叫他殺妻?!不,那隻不過是借口罷了,實際上皇上欲除去他這個可能成為威脅的皇弟,才故意讓他兩難。
一旦他殺死妻子,便會一輩子在傷痛之間苟延殘喘;一旦選擇違背聖意,他和鳳華就要被追殺!
“我知道你不愛名利……”她溫柔地撫着丈夫的臉龐,試圖撫去他臉上不尋常的不安。“但既然受封了,一切順其自然不就好了嗎?”
方淮稍微放開她,低下頭看着她的水眸,重重地嘆了口氣。“你有沒有想過,如果哪天有人要除掉我們,該怎麼辦?”
鳳華聞言一震——他這是什麼意思?
“無奈生身帝王家。”他反覆吟詠着,忽地一笑,看來好不凄涼。“紫禁城果然跟我八字不合啊!”
“淮,難道是……聖上他要……”她欲言又止,不敢再猜下去。
“你猜得沒錯。”
“聖上怎麼可以這樣對我們?”鳳華悲憤交加。“你又沒有犯錯,為什麼要降罪於你?莫非聖上還在為我上次被下咒的事情記恨?”
“聖上他要我殺你——”他不得不道出這令他心痛的事實。
她一聽,頓時覺得渾身發涼,腦袋一片空白,全身的力氣彷彿被瞬間抽空,幾乎要站不住!
聖上記恨,要殺掉她也就算了,竟然還叫她的夫君親自動手?
方淮沉默良久才終於開口說話,語氣憤慨不平。“這就是我一開始不想去認祖歸宗的原因。皇宮那個地方,為了權勢名利,便連骨肉親情都可拋之不顧,這樣的親人,何必要他?”
鳳華幽幽地問:“……那麼,你會殺我嗎?”
察覺到她的身子瑟瑟發抖,他抱着她的手更加收緊,緊到幾乎讓她喘不過氣。
“傻瓜,我怎麼會殺你?你是我的妻子,我絕不會讓你有任何差池!”方淮在她耳際柔聲承諾。
“可是若不殺我,就是抗旨,聖上不但會治你的罪,還會收回爵位、官職,那樣你的前途怎麼辦?”
“我的前途不是由他給的!”他鬆開她,惱怒地吼道。都這種時候了,她還在擔心自己的爵位?她知不知道,她的性命比這些重要千萬倍啊!
“可是……”鳳華看着他,覺得心裏又悶又疼、又亂又慌,有些話卻始終說不出口。
“別可是了,我不想聽!”他閉了閉眼睛,艱澀地阻止她說傻話。“我讓下人們準備一下,咱們明早就啟程離京吧!”
她再度一怔。“這麼快?”他們現下的處境當真這麼糟嗎?
“沒錯,我已經決定了。”他收回目光,直接了當地回答。為了她,他絕不會讓步的。
“為什麼?難道你不怕這樣做的後果?”鳳華難以置信地看着他,幾乎以為自己在作惡夢。
“我們儘快啟程,越快越好。”方淮不願再和她爭論,更不給她說話的機會,逕自轉身離去。
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隔天,他們只帶了輕便的行李與一些貼身親近的奴僕,便日夜兼程離開京城。
“今天足足趕了六個時辰的路了,夫人先下車歇歇,舒展—下身子吧。大人交代下來,休息半炷香的時間后,咱們再啟程。隔着簾幕,總管對鳳華稟告道,天色早已大黑。
“有勞總管了。”鳳華在馬車簾幕後應了一聲,音調帶着一絲倦意,聽來令人憐惜。
“格格,咱們下車走走吧!”榮兒替鳳華多加了一件外袍,以防身體嬌弱的她會在夜晚不慎着涼。
“的確是坐得太久了。”鳳華走下馬車,任由荒郊野外的涼風吹拂臉頰。“就算我不下來,也要讓咱們的榮兒四處走走,以解鬱悶,對不對?”她調侃自己的小婢女。
榮兒忍不住咕噥道:“格格,您就別取笑榮兒了,這是人之常情呀!每天都日以繼夜地趕路,一趕就六、七個時辰,這樣的舟車勞頓,就連我這當下人的都快受不了了,更何況是身為千金之軀的你?”
鳳華臉上的表情一滯,苦笑以對。“才十來天,我還受得住。”
“問題是咱們還要趕多少天的路啊!”看格格一副無所謂的。模樣,榮兒不禁感到泄氣。“我真弄不懂大人究竟是怎麼想的,你們才成親幾個月,他又剛被封為淮親王,為什麼突然要遠行,還走得這麼倉卒?”
鳳華暗下臉色,胸中累積了無數不能跟貼身婢女傾訴的苦水。
她又何嘗不覺得這一切太過倉卒?可是皇上殘酷的殺戮旨意有如來自地府的火龍,不斷地朝他們席捲而來,彷彿非得要有人以性命去祭把它,它才會滿足,他們也只好倉促奔逃。
她明白,方淮會這樣決定,全都是為了她,只為了她這個沒有用處、滿身晦氣的妻子!
“格格,你知不知道大人要帶我們到哪兒去?”看着不遠處正在和下人商量事情的方淮,榮兒忍不住提出這個憋在心內好久的疑問。
“他沒有告訴我……”鳳華心中一痛,勉強微笑回答。
逃亡的這些天裏,他幾乎沒有與她說上幾句話,似乎不想見到她。
白天趕路時,他一定騎馬領在最前頭,她則與榮兒坐在馬車內,晚上休息時,他也只會來跟她道聲晚安,然後便出去跟男人們露宿守夜。
“這樣啊……”榮兒顯得有些失望,但肚子一咕嚕作響,什麼疑問都被她拋諸腦後。“格格,我想你也餓了吧,我去前頭拿點食物可好?”
鳳華微笑點頭,目送小丫頭離去后,自己則心事重重地向前走,想藉由散步紆解鬱悶。
她是個禍水吧?對,她也不想再連累他了。為了保護自己,他先是接受封官,接受他向來不情願的束縛;然後是被封親王,卻受到皇帝的猜疑,逼迫他殺妻以示忠誠……
走着走着,鳳華來到一個大湖邊。四周漆黑一片,唯一明亮的,是月光照射下閃閃發光的湖水。
她從來沒看過這麼大、這麼美的湖泊。她一步步走近,慢慢將腳浸在水裏,感受着那股冷冽。天地之間,原來是這麼的廣闊;而她這小小的女子卻是這樣渺小。
一陣酸澀忽然湧上鳳華的心頭,讓她泫然欲泣,口中逸出痛苦的低呼:“如果沒有我,淮就能過得更自由自在,無牽無掛了……”
這樣毫無目標的逃亡日子讓她越來越灰心。他們還能逃到哪裏去?天下都不是屬於皇上嗎?以皇上的權勢,只要他狠下心腸,他們不是仍會被抓回去嗎?想要逃出去,簡直難如登天啊!
“沒錯!你死不足惜,倒是方淮,他本是皇族,還有可能得到皇上寬恕、逃出生天,你別再害他了!”一個受傷的黑衣人鬼魅似地出現在湖邊,試圖說服她自行了斷。
鳳華驀然轉頭,驚慌地看着對方。“是我……害了他?”
“是你讓他陷入危險的!”黑衣人緩緩靠近她。“看在你是弱女子份上,我讓你選擇,你要自己來,還是我親手送你上路?鳳華格格!”
她看着對方手上那銳利的刀,怔了一下,這根本就是不給她生路!反正橫豎都得死,倒不如保留一點尊嚴!
“放心,我不用你下手!”說完,她慢慢走進湖裏,任由湖水慢慢沒頂。
“鳳華——”方淮急切的呼喚聲突然由遠至近地傳來。
鳳華大半個身子已經浸在湖水中,聽見他的聲音后,整個頓時人僵住不動,怎麼樣也無法漠視這牽絆着她的叫喚。
不知道為什麼,她的眼淚在聽到方淮叫她的名字時,不可抑制地落下,一顆顆滴人湖水中。
她舍不下他!明知道她一心求死的決定是正確的,但她就是拋不下自己深愛的男人!
“鳳華——”方淮終於尋至,赫然見到她站在湖中,分明就是要……
方淮愣愣地看着她,幾乎無法相信眼前的景象!然後他看見陰暗處躲藏着一個黑衣人,便明白鳳華不是自願,而是被人逼的!
他氣憤地上前解決那個黑衣人,然後立刻一步步走向她,眼裏是愛、是怒;鳳華則噘噘地站着,心裏有情、有悲。
鳳華垂下螓首,不敢看他,卻感覺沉重的目光始終凝定在自己身上,讓她幾乎喘不過氣來。
被他看見了!她這麼懦弱的行為,竟然再一次被他看見了!這叫她怎麼繼續下去?
終於,方淮走到她面前,深深地凝視着她。她心裏一陣發酸,眼前滿滿地全是水光,看不清一點兒東西。
他哀傷地伸手一把摟着她的腰,將她整個人都圈進懷中,狠狠地感受她仍在自己的懷中活着。
“為什麼要屈服,做出這種傻事來?”他痛苦地低喃。乍見到她站在湖中,簡直教他心膽俱裂。“為什麼不等我來救你?”
“我根本不想等!”為什麼他總是在她要放棄的那刻,突然出現阻止她?“命是我的,我想怎樣就怎樣!而且我死了,對大家都好——”
“誰說你的命是你的?我三番四次地救你,你的命早就已經是我的了!我不准你死,不准你做出任何傷害自己的事!”方淮憤怒地咆哮。
“所以我現在就要把這個恩情還給你!”她瞪着他,通紅的雙眼卻讓人分不清是憤怒還是悲傷。“我死了,你就不用帶着我四處奔波,皇上再也不會懷疑你的忠誠,日後一定會重用你的!”
方淮閉了閉眼。“若我想要平步青雲,早就殺了你!”他的心情,她還不能體會嗎?“我要你好好活着,待在我身邊!”
鳳華正想繼續說服他時,他卻突然沉聲問道:“鳳華,你已經不想要我這個相公了嗎?”
這句話就像一把尖刀,將鳳華的心血淋淋地剖開!她忍不住伸手緊緊抓住他的衣襟,放聲痛哭。
“不,我要你,我多想一輩子都在你身邊,可是我不願你為了我受這種逃亡之苦……”
方淮握住她的雙肩,定定地看着她。“逃亡並不苦,我怕的,只有失去你的痛苦!”
在她反應過來之前,他溫熱的雙唇已經印上她的,感受到他話語中生死與共的情意,鳳華腦中“轟”地一聲糊成一團。
“對不起,淮,對不起!”她在他的懷中,流下懊悔的淚水。“我再也不會這樣任性了,我不會了……”
方淮抱起鳳華走出湖泊,心疼地緊緊摟着她安慰。
“我知道這幾天沒跟你多上幾句話,讓你多心了。我只是想儘快將你安頓好,沿途又要小心留意有沒有可疑的人追剿我們所以才……”
“別說了,我都明白。”是她太愛胡思亂想,才會想不通。現在得到他溫柔的解釋,她知道自己誤解他了。
方淮總算露出笑容,擁着渾身濕透的她離開樹林,送她回車上更衣。
“乖乖待在車上,不要再做傻事了!”他吻了她一下,好像在哄小孩一樣。
鳳華滿臉通紅地點點頭,受不住榮兒在旁吃吃偷笑着,便急急回到車廂內換下濕衣裳。
隊伍重新出發,不敢在荒野之地繼續停留。
兀地,遠處傳來一陣馬蹄的喧囂聲。
突然間,馬兒們嘶鳴不停,馬車驀地停了下來,車內的鳳華和榮兒也因此猛然向前一滑。
“怎麼回事?”鳳華慌張地桃起了車簾,跟榮兒探頭看出去,只見車夫縮成一團顫抖不止,一批黑衣人擋在她們車前,其中有幾個人已經跟方淮及幾個會功夫的侍從打了起來。
榮兒剎那間嚇得臉色發白,緊緊拉住鳳華的手。“格格,怎麼辦?他們要殺人還是搶劫?”
鳳華的臉蛋亦漸漸失去血色,每當看見方淮向黑衣人交手一下,她的心就沉了一下!
她雖然什麼也沒有說,但榮兒從主子神情中已經看出一些端倪。也知道這群黑衣人是要來取他們性命的!
“格格,咱們快逃吧!”榮兒見沒人注意她們,機不可失,拉着她就要下車另尋他處藏匿。
“不行,還有淮!”她眼光緊盯着不遠處的方淮。
榮兒急忙勸她道:“大人武功高強,不會有事的,我們先逃開,等一下再跟大人會合吧!”
榮兒拉扯呆若木雞的鳳華跳下馬車,在黑道中沒命地逃跑,完全沒留意另有兩個黑衣人,正密切監視着她們。
兩人只見眼前一片刀光劍影,面對十數個武功不弱的高手,即使是方淮,也不免顯得左支右絀、險象環生。
她們不停地跑,卻發現後面有人追趕上來。
“救命啊!”榮兒扯開嗓子喊叫,在寧靜的夜空中顯得異常凄厲。
奔跑令鳳華的呼吸變得急促紊亂,心跳劇烈得幾乎要破膛而出,雖然難受得讓人幾乎喘不過氣,但兩人絲毫不敢慢下腳步。
只可惜兩個小女子的腳程當然不及殺手來得快,猝不及防地,她們已被四個黑衣人包圍——-
鳳華懼怕地抬眼,跟那些黑衣人虎豹豺狼般的目光相對,只感覺到一股令人膽顫心驚的殺意!
“你們就是皇上派來追殺我的殺手嗎?”不知打哪來的勇氣,讓她揚聲質問對方。
“將死之人,無須知道太多!”黑衣人拔出刀劍,聲音有如從陰曹地府來的勾魂使者。
榮兒放聲尖叫。“不要啊——”
黑衣人衝上來,便朝鳳華狠狠劈出一劍。正當她以為自己要被砍死時,忽然一道刀光閃過,鮮紅的血立刻從黑衣人身上噴洒出來!
“淮!”她欣喜地叫了一聲,卻驚見趕來救她的方淮腹部早巳受傷,痛苦的神色完全無法掩飾!
“鳳華,快走,能逃多遠就多遠!”方淮催促着,知道她若現在趁機離開,就能逃出生天!因為越過這片山地就是江南,早巳在那建立起勢力的扶桑便能帶着人馬,趕來救援!
旁邊的黑衣人見方淮因對鳳華囑咐而稍松戒備,其中一人急忙撲上前去,趁機重重地一掌擊在他背心!
“淮!”鳳華見狀,腦中頓時一片空白。她衝上前支撐着他搖搖晃晃的身軀,看着他嘴角流出的血,眼淚奪眶而出。“淮,你怎麼樣了?”
“我叫你走啊,別理我!”他雙手抓住她的肩膀。“我會跟上來的!”說完,他用力一推,將她拍離自己身邊。
鳳華的腦中雖亂成一團,但仍知道他在騙她!她一走,身受重傷的他根本不可能追上來!
她絕望般地領悟——他們逃不掉了!無論她再怎樣掙扎都沒有用,何況,她也不想再逃了,她不要方淮為自己受這樣的折磨!剛才在湖泊中對他的承諾,恐怕她是做不到了!
“淮,快殺了我!”鳳華悲痛地朝他大吼。“將我的人頭交給皇上,結束這些不該發生在你身上災難吧!”
這種生不如死的滋味已經一點一滴地侵蝕掉她的意志,她不想失去最後一絲堅持——愛他的堅持!為了他,她願意放棄生命!
“不!”
方淮衝過來一把抱住她,她甚至清楚感受到他身上的狂亂氣息。
“我絕不會這麼做!鳳華,你答應過我不做傻事的,為什麼這麼快就反悔?我一定會救你,我不會讓你死!”
她緊咬着下唇,只覺胸中因悲傷而血氣翻湧,無法呼吸。
鳳華推開他,一步步後退。
“淮,我不後悔遇上你,我今生最大的幸福,就是做過你的妻子……啊!”
她低下頭,看見劍尖從她左胸刺出,椎心的疼痛隨即迅速蔓延到四肢百骸,連道別的話都來不及說——
她眼前發黑。
身子一軟就向地面倒去!
“鳳華!”方淮見到這幕,血色盡失,心神俱裂地大叫一聲,撲上前抱住她下墜的身子。
“淮王爺,我們並不想傷害你,只要你……”
方淮伸手當空斜揮,口喃咒文,霎時,一道白光射出,將所有接近他的黑衣人重重彈出數丈之外!
就算要他耗盡心力,他都絕不讓人再碰她一下,絕不!
他抱着失去意識的鳳華,向天狂嘯。
“鳳華——”