第五章

燕大娘望向女兒，「如絲，你說，你為什麽會來這裏？」

「我是受古奶奶之託來找他。」她抬起手指向古月生，將前後的因由以及怎麽隨他進到這房間的事簡單陳述一遍，包括他腋下有塊胎記的事也一併說了。

未了，她抓着娘問：「娘，你怎麽知道我在這裏？」

「這都入夜了，我見你還沒回來，就四處去找，有人說見你去了古家別莊，所以娘就過來找你，誰知道這混帳竟對你做出這種事！」說完，燕大娘不忘厲色的瞪向古月生。

古朔覦向兒子詢問：「燕姑娘所說是否為真？」

「大致都沒錯。」古月生將得來的玉珠遞給父親，「她拿給我的就是這串玉珠，爹，你看看這是不是奶奶多年來一直隨身佩戴的？」

接過玉珠，古朔低頭細看，須臾後頷首，「這確實是你奶奶一直戴着的那串玉珠。」他抬起眼，臉色異常凝重，「燕姑娘，你真的見到家母的亡魂了？」

「嗯，我真的見到她了，沒騙你們，那串玉珠就是她給我的信物。」

「那你說說她生得什麽模樣？」古朔慎重的再問。

燕如絲點點頭，「她臉色慘白，頭髮也全都白了，可是瞧得出來長得很端莊秀麗，柳眉鳳眼，眉邊那裏有顆紅痣，笑起左頰有個酒窩，個頭差不多與我一般高，穿着一襲白衣白裙。」

聞言，古朔神色一凝，「真的是她！」

燕大娘在一旁為女兒幫腔，「我們家如絲一向老實，她說見過，就是真的見到了。」心裏卻暗罵女兒，發生這麽大的事居然都沒跟她說，回去得好好罵罵她。

「這麽說……我娘真的過世了？」古朔震撼得站不穩腳步，踉跆了下。

「爹！」古月生急忙伸手扶住父親。

握緊手裏的玉珠，古朔仍是有些不敢置信。「怎麽會這樣？你奶奶身子骨一向健朗，為什麽會猝死？是……是不是有人心生歹念，謀財害命？」

「爹，這件事我一定會查個清楚。」

沉痛地點了下頭，古朔哀痛的轉向燕如絲，「我娘可曾提過她的死因以及遺體被埋在哪裏？」

燕如絲茫然的搖頭，「我也不知道，古奶奶沒告訴我。」

這時，杵在一旁的燕大娘突然像想到什麽，一個人喃喃自語的道：「這太夫人讓如絲拿着她的玉珠交給古少爺，結果如絲卻莫名其妙和古少爺一塊昏迷不醒，兩人還一絲不掛的躺在床榻上，難不成……這是太夫人做的，目的是要撮合他們？」

古朔聽了，神色一動，「沒錯，也許我娘真有這個意思。」他望著兒子，「月生，你奶奶催你成親催了好幾次，這次她的魂魄特地引燕姑娘來這兒，八成就是要你娶燕姑娘。」

「我才不娶她！」

「我才不嫁他！」

古月生與燕如絲異口同聲的說道。

古朔板起臉孔，語氣微重的斥責，「這是你奶奶的心愿，難道你忍心要她老人家死不瞑目嗎？」

古月生臉色鐵青的沉默不語。

燕如絲趕緊抓着娘親的手，「娘，咱們快走吧。」她才不想嫁給他呢。

燕大娘戳了戳女兒的腦袋，「走什麽走，你這丫頭的清白都讓他給污了，這要是傳出去，以後還有誰敢娶你？你這輩子除了嫁他，還能嫁誰？」

「可是娘，我不要嫁給這個古扒皮，他很沒天良的。」

聽見她的話，古朔不解的看向她。「燕姑娘何以這樣說小犬？」

「這兒的農戶都是這麽說的，我也親眼見他逼得那些農民快活不下去了。」

聞言，古朔覺得有必要為兒子澄清。「月生行事是嚴苛了些，但他不是喪盡天良的人。」

「他不管今年農作歉收，逼着那些農戶非要交出足夠的米糧，還說交不出來就得賠錢，這還不叫沒天良嗎？」她指出他的惡行。

古朔忙替兒子緩頰，「那些農戶跟青麟商號有簽下合約，月生為人一板一眼，才會要他們依約履行。不過你放心，若是他們真交不出穀物，咱們也不會真的為難他們。」他當然了解兒子性子嚴苛，但在外人面前，還是得維護兒子的顏面。

說完，他再看向燕大娘，「既然我娘屬意燕姑娘當月生的妻子，那麽這樁婚事咱們得儘快合計合計。好讓我娘能走得安心。」

「娘，我不……」燕如絲正要再開口反對，嘴卻被娘親給捂住了。

「好吧，既然這是太夫人的意思，那我就等你們上門提親了。」說完，燕大娘果斷的拖着女兒往外走。

「爹，我絕不娶那女人！」她們離開後，古月生臉色難看的堅持己見。

「你去跟你奶奶說去。她還在世時，盼了又盼，催了又催，你就是不肯娶妻，讓她無法親眼看着你成家立業，死後還惦記着你的婚事，親自為你找了個妻子，你不想娶可以，自個兒去告訴她。」古朔嗓音不大，話里卻透着無比的沉痛。

沉默半晌後，古月生才開口，「我還是無法信奶奶真的過世了。」

「我也不想信哪，可這確確實實是你奶奶的玉珠，燕姑娘形容的長相也說得分毫不差。」

「興許她以前見過奶奶，又或者聽過別人提起奶奶的模樣，所以才知道奶奶的長相，那串玉珠則是她不知從哪裏湊巧得來的。」明知這樣猜想並不合理，但在沒親眼見到奶奶的屍骨前，古月生仍是抱着一絲希望。

「那麽她是如何得知你腋下有胎記的事，這事連我這個做爹的都不曉得。」

被父親這一問，古月生頓時啞口無言。

古朔語氣緩了緩，接着再說：「燕姑娘一看就知是個性子憨直的人，何況撒這種謊對她有什麽好處？難不成真貪圖想當你的妻子？你看不出來她對你很沒好感嗎？你不想娶她，她還不願嫁你呢。」從她方才斥駡兒子的那番話里，就能看出她對兒子很不滿，只怕比兒子更不願意成這個親。

未了，忍不住嘆息，「月生，我知道你心裏怨我，才遲遲不願娶妻，怪我在你娘病重時沒能趕回去見她最後一面，害得她含恨而終，可我那時真的有要事在身，走不開。」

古月生冷冷諷刺，「要事？在別的女人那裏廝混也叫要事？」

古朔試圖解釋，「月生，事情不是你想的那樣，我……」

他拾起手，不想再聽父親的狡辯，漠然的道：「不要再說了，你的謊言我聽得夠多了。」娘親過世後，父親便帶回了個女人，且在母親下葬後不久，就納那女人為繼室，他不曾在父親身上見過為母親的死流露出哀傷，只看見他對那女人昀溫柔呵護。

這個事實還不足以說明，當母親病得奄奄一息、強撐着一口氣等他回來時，父親都做了些什麽嗎？

兒子對他的不諒解令古朔神色黯然。「罷了，過去的事就不提了，至於奶奶的心愿，你好好想一想吧，是不是真要讓奶奶死了，都還掛心着你的婚事。」

他了解兒子對他奶奶的感情比對他這個父親還深厚許多，因為在他離家的那段時期，他們兄弟可以說是妻子和他奶奶一手帶大，為了奶奶的遺願，他相信兒子最後還是會同意這樁婚事。

家中有長者逝世，依禮須在百日內娶親，否則就要等三年。

由於古奶奶是在兩個多月前離府，古家無法得知她的確切死期，因此只能從她離府的日期來做推算，依此算來，現在已即將屆滿百日。

在古月生考慮幾日終於答應後，古朔很快便命人到燕家提親。

燕如絲原本抵死都不想嫁給古月生，逼得燕大娘不得不親自威脅加利誘的拚命說服她——

「好好好，你不嫁，那你就留下來當老姑婆，陪着爹和娘，讓咱們死了之後，就像古太夫人那樣死不瞑目好了。」

「娘，你別這麽說嘛。」

「那要我怎麽說？你一絲不掛的跟古少爺躺在一張榻上，清白都沒了，除了他，你以為還會有人要你嗎？幸好人家古少爺願意娶你，要不然你說你日後要怎麽做人？」

「這又不是我的錯。」她一臉委屈。

「對，都是那太夫人的錯，你去罵她呀，問她干麽這樣陷害你。」

「可我這幾天都沒再見着她。」也不知道古奶奶是跑到哪裏去了，有事想找她，偏偏怎麽都找不到。

「她達成目的了，哪還會出來見你。也不知她是瞧上你哪一點，竟處心積慮的想撮合你跟古少爺，要說依咱們的家世，那是遠遠配不上人家，古家願意認下這門親事已算不錯，所以你就乖乖給我嫁了。」

「可古月生很壞，我不想嫁給那樣的人。」

燕大娘瞟了女兒一眼，女兒的性子沒人比她這個做娘的更了解，她放緩語氣問道：「你這是在替那些農民抱不平是不是？」

她點點頭。

燕大娘接着循循善誘，「既然如此，那你更要嫁給他啦。」

「為什麽？」燕如絲不解的問。

「你想呀。你嫁給他之後，不就是古家少夫人了嗎？古家財大勢大，錢財滿地，多到幾輩子都花不完，你既然是古家少夫人，當然也能花古家的錢！喏，你以前不是很愛拿咱們家的白米去救濟那些窮人嗎？只要你嫁到古家，你就可以用古家的錢救濟更多的窮人啦。」

燕大娘叨叨絮絮的再說：「還有呀，古月生不是逼那些農民，交不出足額的米糧就得賠錢嗎？若你嫁過去，還可以拿古家的錢偷偷塞給他們，讓他們拿古家的錢來賠，這不是很妙嗎？」

說完，燕大娘都忍不住為自己居然能想到這麽好的主意而自豪了。

燕如絲聽完娘親的話，瞬間有種醍醐灌頂、當頭棒喝的感覺，登時雙眼發亮。

「娘說的沒錯，古家那麽有錢，一定可以幫助更多的人。」

「是吧、是吧。」見女兒被她說動了，燕大娘一臉得意，「那這樁婚事咱們就這麽定了，你就準備當古家少夫人吧。」跟青麟商號成了親家，這下附近街坊還不羨慕死她？當然最重要的還是女兒有了古家這個大靠山，日後也就沒人敢欺負她。

心裏暗暗打着如意算盤，燕大娘開開心心地向古家回報喜訊。

燕如絲要出嫁，最傷心的莫過於小辛。

他抱着她哭喊着，「如絲姊姊，你嫁給了別人，我要怎麽辦？你不要嫁，等我長大以後，我一定會好好照顧你，你叫我做什麽我都做，你不要嫁嘛。」

「傻孩子。」要嫁女兒的燕三泰心裏也很不舍，但看見小辛哭得滿臉鼻涕眼淚的，心裏雖然酸酸的，卻又忍不住好笑。「男大當婚、女大當嫁，你如絲姊姊今年都十八歲了，再不嫁就要變成老姑娘了。你放心，如絲姊姊嫁了之後，還有我跟你乾娘在，咱們會照顧你，你要是想如絲姊姊也可以去看她。」

燕如絲拿着絹帕替小辛把哭花的小臉擦乾凈。「就是呀，小辛，家裏還有爹和娘在，他們會同姊姊一樣疼你的。快別哭了，而且如絲姊姊這次出嫁，是為了以後能幫助更多像小辛一樣的人喔。」

聞言，燕三秦納悶的問道：「如絲，你說你嫁到古家是為了幫助更多的人，這是什麽意思？」

燕如絲將娘對她說的話全告訴父親。

聽完之後，燕三泰詫異的暗惱妻子竟然這麽教女兒，但當著女兒的面又不好數落妻子的不是，只能委惋的勸告——

「這種事你只能私下做，可別明目張胆的拿着古家的錢去救濟底下的人，若是讓古家的人知道，只怕會責怪你，尤其要記得，日後你們成了婚，這古月生就是你相公，你縱使不滿他的作為，也要耐心勸告，可別當面責駡讓他難堪，這男人呀，最在乎的就是顏面，你削他面子，他也不會待你好。」生怕女兒憨直的個性得罪古月生，會使她在古家沒好日子過，他耐着性子叮囑女兒。

「我知道了。」燕如絲點頭表示明白。