楔子
加拿大，河濱別墅區。
“幼歆，你乖乖在這裏和小朋友們玩，媽咪要去招呼客人，知道嗎？”
“喔。”
錢幼歆點點頭，目送母親走向結滿綵帶與燈飾的庭園另一端，和一對顯然已經遲到的客人打招呼。
十一歲的她頭戴碎鑽髮飾、穿着粉紅蕾絲洋裝，打扮像個小公主般華麗貴氣，原本便白皙秀麗的小臉蛋還盛重地薄施粉妝，已經依稀可見女孩長大將會出落得如何標緻動人。
不只有承襲自母親的美貌，身為錢家唯一的掌上明珠，鋼琴、芭蕾、美術等等才藝她自小學到大，寒暑假時跟着曾任職空姐的母親周遊列國更是家常便飯，尋常人渴望將來努力賺錢好有能力吃到、玩到、用到的一切，只要錢幼歆開口，疼愛她的父母自會讓她享有。
就像今天，不過是小孩子的普通生日，人都在加拿大別墅度假了，母親還特別幫她辦了生日派對，除了左右鄰居、父母在加拿大的友人，當然也包括她馬術夏令營的所有小玩伴，收到的禮物更在大廳堆出一座小山。
可是她一點都不開心。
因為她在“歐德私立學苑”里最要好的同學柯鈺卿，今年和家人赴瑞士度假，不能一同參加夏令營，也無法參加她的生日派對，而且，她最愛的爹地也缺席了。
原本爹地每年暑假至少都會安排十天至半個月的長假陪她，從來不會錯過幫她慶生，可是前天的一通電話讓他匆忙趕回台灣，連再見都來不及和她說一聲。
她知道，肯定有什麼事發生，因為連媽咪都心神不寧。
今天早上爹地打電話來跟她說完生日快樂，媽咪便接過電話和爹地說話，還刻意遠遠避開她走到屋外。
她透過窗自看見媽咪皺眉又慌張的表情，但一進門，媽咪又換上笑臉，她也知道，就算自己開口問也問不出什麼。
所以她今年的生日願望不再是想要什麼、想去哪裏，她希望自己快快長大，成為和爹地、媽咪一樣的大人，讓他們別再把她當成什麼都不懂的小孩子，有煩惱也不跟她說，反而讓人更擔心。
“Candice，你看我畫的是什麼？”
一個小了她兩歲、一起參加馬術夏令營認識的男孩Jerry，開心地拿着一張鬼畫符似的塗鴉過來獻寶。
“這是什麼？好醜！”坐在錢幼歆身旁的小女孩搶先開口，一臉嫌惡。
“你才丑！”
Jerry不甘示弱，馬上頂回去，小女孩唇角一垮，立刻哇哇大哭，幸好她母親立刻前來慰哄，將人帶開，錢幼歆才免去噪音轟炸。
“丑嗎？”Jerry看來十分在意她的意見。
錢幼歆搖搖頭，看着圖畫冊上用色大膽、筆觸奔放的蠟筆畫，彎唇淺笑。
“很漂亮，畫的是我嗎？”
“嗯。”
聽她一眼認出，Jerry圓潤可愛的臉龐綻放笑容，立刻喜孜孜地撕下畫紙遞給她。
“送你。祝你生日快樂！”
“謝謝你，Jerry。”錢幼歆收下畫，在他頰畔輕輕一吻。“這是我今晚收到最美麗的禮物。”
“你喜歡，以後我每年都畫給你。”Jerry笑呵呵地說：“Candice，等我長大，你做我的新娘子好不好？”
錢幼歆先是一愣，然後看着整整比自己矮上七、八公分，模樣像娃娃一樣圓潤可愛的小男孩。
“如果你長大以後變成一位有名的畫家，我可以考慮做你的新娘子。”她不想傷這個可愛小弟弟的心，留給他一線希望。
“嗯，我一定會當個很有名的大畫家，然後跟你結婚。”Jerry人小志氣高，立刻保證。
“哼，當畫家？真是個傻瓜！”
一聲冷嗤從後方傳來，錢幼歆轉頭一看，似乎是站在自己左後方，雙手環胸、背倚大樹的那位陌生男孩發出來的。
對方只高她一些，可能大她幾歲，濃密有型的眉宇下，一雙在黑夜中宛如貓眼閃爍神秘晶光的狹長眼眸，正冷冷注視着她。
錢幼歆突然想起，他好像是鄰居親戚，昨天剛從台灣來到加拿大，準備在這裏就讀的小留學生。
嗯，她明白了。
要離開父母寄住別人家念書，他心情一定很不好，來這裏看見大家熱熱鬧鬧的，感覺更糟，可是他再難過也不能拿無辜的Jerry出氣。
“Jerry不傻，他很聰明、很有繪畫天分，將來一定能成為大畫家。”錢幼歆走到他面前，無所懼地仰頭說：“請你跟Jerry道歉。”
“嗯，請你跟我道歉。”Jerry也跟了過來。
“我說實話，為什麼要道歉？”大男孩冷笑回應：“今天來這裏參加生日派對的，哪個不是有錢人家的小孩？父母全力栽培我們是為了挑選接班人，不可能讓我們自己決定將來要走哪條路，就連結婚對象也沒有讓我們自由選擇的餘地，你們兩個不認清自己的身分，只會妄想，不是傻瓜是什麼？”
錢幼歆和Jerry嘴巴相繼張了又合、合了又張，半天吐不出一個字回嗆，因為對方拉拉雜雜的一大段話，錢幼歆聽來似懂非懂，Jerry更是鴨子聽雷，完全不懂，很想回嘴，但又不曉得該說什麼才對。
“反正，我將來一定會當大畫家，跟Candice結婚。”Jerry不管三七二十一，再宣告一次。
“你確定？”大男孩冷笑，見不慣Jerry看來備受父母呵護、不解世事的天真。“搞不好將來Candice會是我的新娘子也說不定。”
Jerry瞪大眼，沒想到情敵這麼快就出現了。
“你亂說，我才不會嫁給你。”錢幼歆雙頰熱紅，心跳怦怦。
“不是你會不會，而是我要不要的問題。”
大男孩突然傾身向前，嚇得錢幼歆後退一步，Jerry個頭雖小，卻也立刻挺身將心上人護在身後，惡狠狠地瞪視着情敵。
大男孩眉一揚、手一伸，無視Jerry，直接越過他頭頂，輕撫錢幼歆纖柔如絲的黑髮。
“我想要的東西，從來沒有得不到的，明白嗎？Candice。”
“我不是東西！”
錢幼歆還來不及揮開大男孩的手，他已經快一步收手，噙着一抹詭譎笑意轉身離開。
“Candice是我的新娘子！”Jerry不服氣地朝他背後嚷完，轉頭看向錢幼歆，皺眉問：“Candice，你為什麼說自己不是東西？”
錢幼歆一怔，忽然明白男孩剛才嘴角那抹笑不為別的，就為了她這傻瓜胡裏胡塗損了自己一句還不自知。
“不是，我——”
“啊！”
似乎是兩、三個女人同聲驚叫的音量嚇了她一跳，她循聲望去，竟然發現母親倒卧在草地上，一動也不動。
“媽咪！”
錢幼歆嚇壞了，立刻朝母親飛奔而去。
這一瞬間，她從天堂墮入地獄，無憂無慮的快樂童年，就此終結。