第八章
一名手持摺扇的儒雅少年,面含溫笑的高卧軒窗旁的軟楊上,張唇吞下一顆喂到唇瓣的葡萄。
“好甜。”輕咬幾下,葡萄的甜汁霎時盈滿口裏,他拈起一顆葡萄,也喂進姑娘嘴裏。“娟兒,你也嘗嘗。”
身着藕色衣衫的姑娘連同葡萄,一起含住他的手指。
“真的好甜呢。”嬌軀曖昧的輕蹭着榻上的少年。
惹得少年發出一陣悅耳的笑聲。“娟兒別鬧我,我最怕癢了。”
“哪,若你答應今晚陪我,我就不鬧你了。”
他俏顏面露些許難色。“呃,可我今晚要陪芙蓉姊下棋。”
“哼,你已陪了她兩日,今晚怎麼也該輪到我了。”她不依的撒嬌,索性擠上軟榻,嬌軟的身子疊在他身上。
“娟兒你……”溫軟香馥的身子密密疊着他的,少年的玉顏微染薄紅,笑容卻流露一抹拿她沒轍的憐惜之色。“好好好,明日我一定陪你,好嗎?”
“當真?”
“當真。”
一名小廝泡了壺熱茶進來,見到軟榻上玩鬧的兩人,輕嘆一聲,咕噥喃道:“玩得真開心,我可是日日都提心弔膽呢。”
“吊什麼膽呀?”門口襲來一陣香風,走進一名身着月白色輕紗,婀娜明艷的女子,她頭上簪着一支金步搖,走一步便發出叮噹一聲的銀鈴脆響,煞是悅耳。
“見過寧夫人。”小廝連忙福身喚道。
“我說小靜,你適才說什麼提心弔膽呀?”寧夫人紅艷的嬌唇啟口問。
這名扮做小廝模樣的家僕便是小靜,她面露憂色的回答,“沒什麼,我只是隨口說說。”
她是擔心若是被王爺知道少夫人竟跑到這青樓妓院來了,怕不責怪死她。
她委實想不通,少夫人究竟在想什麼?好好的霄王府不待,做啥無緣無故的跑到臨水鎮這雅軒小築來,還扮做書生的模樣,整天沉浸在溫柔鄉里,樂不思蜀。
瞟她一眼,寧夫人也沒再追問。
“芙蓉姊。”扮成儒雅少年的便是花掬夢,見寧夫人進來,她與娟兒一齊從軟榻上起身。
寧夫人杏目瞟向娟兒,嬌脆的嗓音不帶有斥責之意的道:“娟兒,別在這兒賴着花公子撒嬌,出去幹活兒了。”
“芙蓉姊,”娟兒輕輕跺了跺腳,嬌嗔,“花公子答應明兒晚上陪我,你可不能再跟我搶人哦。”
“你這丫頭,膽子愈來愈大,竟然跟我搶起人了,還不快出去幫忙,盡會躲在這兒貪懶。”寧夫人笑罵一聲,揮手趕她出去,這才回眸望向神色閑懶的花掬夢。
“我說花公子,你好大的雅興,還在這兒逍遙快活。”花掬夢一來便做書生扮相,寧夫人也不戳破她,把她當成男子看待,任由她待在雅軒小築里,橫豎只要付得起銀子,她愛住多久,就由得她住多久便是,她也沒啥損失。
閑笑睇向她,花掬夢看得出來她似有話要說,主動漫不經心的問:“出了什麼天大的事嗎?”
寧夫人纖纖長指拈起桌上一顆葡萄,送進艷紅的唇里,優雅的吞下,這才慢條斯理的開口,“那一位找來臨水鎮了。”
“那一位……”
花掬夢正待要出聲,小靜便先一步驚跳起來,脫口說道:“寧夫人說的該不會是我家王爺吧?”
“若你指的人是霄王的話,那就不是。”
“咦?”小靜愣了片刻,驚愕的盯住她,“啊,寧夫人,你怎麼知道我家王爺是霄王?”
寧夫人笑叱,“若連這點識人的本領都沒有,我這雅軒小築也甭開了。”她閱人無數,豈會因為她們扮成男裝,便認不出她們,除非她們改頭換面,變了另一張臉。
花掬夢垂目細思須臾,問道:“芙蓉姊,你適才說的那一位,莫非是……魏公子嗎?”她早知當自己走進雅軒小築那時,寧夫人便認出她了,但寧夫人卻並沒有說破,任由她在這裏住下。
“沒錯。你想見他嗎?”
她輕搖螓首。“等他找來再說吧。”魏公子未必會找上這裏,他應該料想不到她會躲在這青樓里吧。
寧夫人若有所思的瞅視着花掬夢閑適淡然的神色。她心頭明明糾纏着說不出的心事,卻還能擁有這般淡定從容的神態,着實不易吶。
她並不確知懸挂在花掬夢心底的究竟是何事,只是偶然間瞥見,她眸里不經易流露出來的一抹思念與淡愁。
加上她刻意喬扮男裝來到雅軒小築,一看即知是想躲避什麼人,那個人據她臆測,應是……
小靜在一旁傾聽着兩人的談話,約略聽出了個梗概,不由得焦急的勸道:“少夫人,我想那魏公子極有可能是受王爺所託,出來尋你,咱們也出來好幾日了,不如就隨他回去吧。”
她怕死王爺了,不消王爺出聲責備,只要那雙峻厲森嚴的目光投來,她便駭得雙腿發軟,想跪下去了。
那日察覺少夫人想趁夜離開,她攔阻不了少夫人,少夫人又不許她去稟告王爺,權衡輕重后,她選擇跟少夫人一塊離開,不敢獨自留下來面對王爺的怒氣,想也知道,若被王爺發現少夫人留書出走,王爺一定饒不了她。
“小靜,我還不想回去,你若想回去,就自己走吧。”花掬夢淡聲說道。
“少夫人不回去,小靜也……不回去。”伺候少夫人多年,她深知主子並不是個任性妄為之人,她會離開王府出走,必然有她的理由,更何況,若帶不回少夫人,自己哪有那個膽子敢回去見王爺呀。
還是就這麼跟在少夫人身邊穩當,縱使王爺真的尋來了,少夫人定不會讓王爺責罰她。
“那就隨你吧。”花掬夢低眸,心思忽地幽幽遠颺。
“逃得了一時,避不了一世,該解決的事,遲早還是要解決的。”寧夫人睇她一眼,看似漫不經心的啟口,接着輕移蓮步,扭着水蛇腰往外走去,“樓下那麼吵,八成又是那大嗓門雷公上門來找碴,我看我得好好想個法子治治他不可。”
知寧夫人是在提點自己,花掬夢目送她離開。
她並非想逃避,只是一時不知該怎麼面對小叔,所以才暫時躲來這裏。一方面想讓他好好冷靜一下,一方面也想仔細思考,接下來該怎麼做才恰當。
快馬離開花掬夢的娘家,司徒馳馬不停蹄的接着趕到了臨水鎮。
她留書出走後,他立刻派人暗中去尋找,但派出去的家丁遍尋不到人。後來他細思她有可能的去處,由於平日裏她不常出門,他只想到兩個地方。
其一是她娘家,其二則是臨水鎮,因她與那百花山莊的小少爺交好,極有可能會去找他。
兵分兩路,他親上花家尋人,原本準備派溫管事上臨水鎮,就在出發那刻,魏明池忽然來訪,得知此事後,主動請纓替他到臨水鎮找人。
日落時分,他趕到了臨水鎮。
“怎麼樣,可有她的消息了嗎?”一來到魏明池落腳的客棧,司徒馳便急切的詢問。
魏明池搖頭。“還沒有,這幾日我尋遍了整個臨水鎮,也到百花山莊去探問過了,都沒有她的蹤影。”見他風塵僕僕而來,魏明池不消問也知,司徒馳肯定白跑一趟花家了。
略一沉吟,他問出這幾日來心頭的疑惑,“逸之,容我請教一事,少夫人為何會留書離開王府?”那日匆匆出來尋人,也不及細探原委,依他對花掬夢的了解,她不是會如此任性出走之人,這其中恐怕另有隱情。
“……”司徒馳斂眉不語,半晌才出聲,“她逼我成親,我不肯答應。”
魏明池俊雅的臉上露出一絲訝異。只為了此事花掬夢便留書出走?
“男大當婚,女大當嫁,逸之確是該成親了。”他附和道。
“你不也還未娶妻?”聞言,司徒馳反駁。
“我?”他摺扇輕搖,笑道:“不瞞逸之,其實我已有中意的姑娘,準備尋一個適當的時機,向她提親。”
聽他如此說,司徒馳微訝。“哦,明池看上的是哪位姑娘?”
深望好友一眼,魏明池試探的開口,“她是位寡婦,不過守喪已滿三年,這個人逸之也識得……”話還未說畢,襟口便驀然被人給揪起,他無畏的迎視司徒馳含怒的目光。
“她絕對不可能嫁給你,你趁早死了這條心!”司徒馳額上青筋暴起,沉嗓說道。他早就察知魏明池對掬夢有好感,卻沒料到他竟然還妄想娶她為妻,他不答應、他絕對不會答應。
“你無法代她作主,除非她親口告訴我,我才會死心。”魏明池若有所指的提醒他,“我知逸之素來十分維護令嫂,但你們這輩子永遠只能是叔嫂的關係,逸之可要認清這點才是。”
知魏明池看出了他對花掬夢的心意,司徒馳冷凝着面容鬆開他襟口,黝黑的眸里透着寒凜的眸光,冷冷瞅睨着他,一字一字警告,“那是我的事,還輪不到你來干涉。我不許你打她的主意。”
“這種違逆俗情的事,縱然你不在意,但,她可能不在乎嗎?”魏明池肅起面容,嚴色接着質問,“這次她之所以留書出走,是不是便是因為無法接受你那不見容於世的感情,所以才想逃開你?”
身為司徒馳多年好友,他委實不忍見他沉陷在此不倫之情里,不止毀了自己,也將會毀了花掬夢。
司徒馳寒漠着一張俊容,咬牙否認,“不是,她才不是因為這樣而逃開我!”
魏明池誠懇勸道:“逸之,你清醒一點,為了你,也為了她好,別再對她執迷下去,少夫人縱使千般好,但她是你嫂嫂,這是一生都改變不了的事實。”
“我的事我自有分寸,不需你多言。”言畢,司徒馳便拂袖而出。
魏明池憮然喟嘆。
一邊是知交好友,一邊是心儀的女子,倘若可以,他有此成人之美,願意成全他們,可,他們的身分註定了他們今生無緣哪。
看來,為今之計,只有他儘快迎娶花掬夢過門,好徹底斷絕司徒馳的心思,才不致令他鑄下錯事。
這臨水鎮,只剩下一個地方他還未尋過,若她真來了這裏,或許有可能是上那裏去了。
“娟兒、娟兒,快住手,別再鬧我了,呵呵呵……”小小的床榻無處可躲,花掬夢蜷縮身子,被娟兒搔得直發笑。
“嘻,我才不住手呢,花公子笑起來的聲音真好聽,像風鈴在響呢。”娟兒搔她癢搔得更起勁,沒有停手的意思。
“饒了我吧,娟兒,我快笑岔氣啦。”她迭聲求饒,笑得一張臉兒都漲紅了,縮得像蝦子似的躲進被裏。
娟兒活像只女色狼,也爬進被裏,一雙柔荑盡往她腋下搔着。其實她早知花掬夢是女兒身,只是與她很投緣,所以總愛鬧着她玩。
尤其今早她在見了一個姓魏的俊雅男子后,眉間眼梢便流露出一抹愁郁之色,娟兒不忍見她愀然不樂的模樣,所以才故意來逗她。
被褥鼓起一個小丘,不停扭動着,不知情的人,乍看會以為被窩裏的人正在辦那檔事。小靜自是知道的,她杵在一旁笑看着。
猛然間,房門被人給撞開,當她看清來人,雙腿忍不住一抖。
“王、王爺!”
被褥里,正在玩鬧的兩人,沒聽到她細如蚊蚋般的叫聲,被子裏悶悶傳出花掬夢的笑聲。
一聽見那聲音,司徒馳旋即望向床榻,看見那扭動着的被褥,當即陰沉了一張俊容,冷鷙的眸子射出森厲的寒光,宛如要殺人似的。
一步步走向床榻,他臉色愈來愈冷煞。
他不敢置信眼前所見,這些日子為了尋她,他找得憂急如焚,她竟然、竟然在這裏與人、與人……
他屏住呼吸,妒焰狂燃,陡地掀開被褥。
正在玩鬧的兩人見被子被揭開,均是一訝,抬頭望過去。
花掬夢猛然一震,怔然的雙目迎上他怒紅的眼。
看清她男子的扮相,以及在她身邊的是一名女子,司徒馳怒色這才稍霽。
“你……跟我回去!”
“我……”她啟唇正要說話,手腕便被牢牢扣住,接着就被打橫抱起,她低呼一聲,“啊,你這是做什麼?放開我。”
司徒馳沉聲叱道:“不放,你來這兒胡鬧了這麼多天也夠了吧!”居然喬扮成男子藏身在青樓里,她也太胡來了。
“你先把我放下來。”她擰起秀眉。
“有什麼話等回去再說。”他凜着臉容,抱着她大步走出去。
見他找着了人,隨他而來的王府侍衛也即刻收隊,一道離開。
娟兒愣了好一會,才匆匆追下樓,樓下早已不見大隊人馬,只有寧夫人獨自立在大門前。
“芙蓉姊,花公子被帶走了。”
寧夫人輕嘆一聲,“我看見了。”
司徒馳領着一群侍衛氣勢洶洶的找上門來,她這個雅軒小築的主人焉有不知之理,奈何人家可是位高權重的王爺,除了眼睜睜看他將花掬夢帶走之外,她又能如何呢?
“那怎麼辦?”娟兒急道。
“咱們什麼也不辦,那是她該去面對的事,咱們無法幫她。”誠如她先前所言,逃得了一時,避不了一世,遲早花掬夢還是得去面對自個的難題。
“可……我看那男人似乎很生氣,他會不會傷害花公子?”娟兒擔心的說。
“放心吧,他捨不得的。”寧夫人說得一臉篤定。原本心下便有幾分瞭然,方才在望見司徒馳的神情時,她便確知花掬夢想逃避的是什麼事了。
能擁有一個如此摯愛着自個的男子,那是多少女子夢寐難求的事,但卻礙於兩人的身分,教花掬夢無法接受他。
天意真是弄人吶!既要教他們情投意合,卻又給了他們那樣的關係。
“你這是什麼意思?”
“保護你的安全。”
“難道王府里還不夠安全嗎?你這分明是想軟禁我,所以才派來這麼多侍衛監視我。”
“我沒有這個意思,你想上哪去隨時都可以,只不過要有他們保護着。”
一雙含着薄怒的水眸瞪着一雙深沉黝黑的眼,片刻,花掬夢心悸的別開頭,不再瞥向那彷彿要燒融她心魂的眼神。
一雙大掌輕輕攬住她的肩。
“你知不知道你出走這幾日我有多着急、多擔心?你一個手無縛雞之力的姑娘家,若是在半途中發生了什麼事,該怎麼辦?你氣我也好怨我也罷,今後,我不許你再這樣隻身離開。”
耳畔聽着他注滿關懷與焦慮的嗓音,所有的怒氣霎時間全都逸散了,花掬夢垂目,瞥着桌案上的一隻白瓷杯子,幽幽啟口,“我答應你今後不會再不告而別,你也答應我早點娶妻成親好嗎?”
見她又重提起此事,司徒馳沉怒道:“我不答應!我這生除你誰也不娶,除了我之外,我也不許你嫁給任何人。”她已是他的人了,他絕不會讓她另嫁他人,死也不會。
聽見他如此蠻橫狂霸的話,她忍不住顰眉。
“你為什麼非要這麼執迷不悟?我們是不可能的啊!”她想起魏明池那日找到雅軒小築時,對她說的那番話——
“我知道你之所以避來此處,是為了躲逸之,不如你嫁給我吧,這樣一來,便可讓逸之對你死心不再存有妄念。”
“……那樣豈不是太委屈魏公子了?”
“我一點也不覺委屈,其實我心儀少夫人已久,若是能娶到少夫人,是我的福氣。”
“我……”
“不要緊,你毋需此刻答覆我,只望你好好考慮我的建議,過幾日再將你的決定告知我即可。”
她暗自思忖着,她該……答應魏明池的求親嗎?可她明明對此人毫無男女之情,又豈能因此委身於他?
這生若是要再嫁,她希望能與自己鍾愛之人廝守終生。但,她和司徒馳此生已無望,是以,她沒打算再嫁人了。
“只要你肯跟我離開京城,天涯海角總會有我們容身之地。”皇帝不讓他辭官,他總會有法子遠走高飛,問題只在她願不願意跟他一塊離開。
“娘那邊我們也不管她了嗎?她若是得知我們竟做出了如此違逆人倫之事,她會有多傷心?”花掬夢詰問。
“娘已看破紅塵,才會出家修行,她滿懷慈悲,絕不會因此而怪罪我們,說不得她還會祝福我們。”
見他對自己竟如此執着,一向不易有太大情緒起伏的她,此刻卻是悲喜交集,想痛哭又想大笑。
今生能得一男子待她如此情深,是她哪世修來的福分哪!可偏偏此人卻是她愛不得,也無法與之相守之人。
造化弄人,莫此為甚!
深深吸氣,她緩緩旋過身來面對他,面上已平靜無波。
“小叔,我實話告訴你吧,我心中早已另有所愛。”
司徒馳聞言一愕,一時之間竟無法明白她說的話意。
“你這是……什麼意思?”
“我心裏另有所愛,他便是你的好友魏明池,我同他早已說好,只待你完成終身大事之後,我便要下嫁予他。”她緩聲接著說道:“娘當年親口答應我的,只要我為你大哥守喪滿三年,便可改嫁他人,如今我有此要求應不為過。”
“你……在騙我!”他震懾的盯住花掬夢,不敢相信她說的話。
“我沒有騙你,我與魏公子一見鍾情,然而礙於這身分,所以這些年來只好瞞着你們暗中來往。因為你素來待我不薄,所以我便與他約定,待你成親之後,我們再行婚娶,他也答應了。”
聽她說得似是真有其事,司徒馳驚愕得嗓音發顫,“可那一夜、那一夜你分明……”
知他提的是她酒醉那夜的事,花掬夢嗓音平穩的解釋,“事已至此,我也就不再隱瞞,其實那夜我因酒意,醉眼矇矓,誤把你看成了他,所以才會如此熱情,這件事我至今仍感懊悔不已,不敢告訴魏公子。”
“不,我不相信……”她這番話宛如尖刃,狠狠往他心坎戳去,令他又驚又痛,腳下一個踉蹌,不由自主的後退了兩步。
花掬夢斂眉,強迫自己無視心中的不舍,直視他盈滿悲痛的眼。“你若不信我說的話,大可去向魏公子求證,看我所言是真是假。”她相信魏明池必會為她圓這個謊。“我只求你一事,望你儘快成親吧,好讓我與魏公子能早日名正言順的在一起。”
“你一再拒絕我,全是為了他?”他不敢置信她會這麼對他,懷着一絲希冀,再次求證。
“沒錯。”她毫不遲疑的頷首,深吸口氣,壓住心頭狂烈的悸動,說出更加絕情的話來,“求你成全我好嗎?若是你真的還不願成親的話,可否容我先行嫁給他?”
“你就這麼迫不及待想嫁給他?!”
她似是羞慚的垂下臉,歉然說道:“對不起,但我與他等這一天真的等了好多年了。”
僅存的冀望被她無情的話給擊碎了,司徒馳寒着臉睨着她,半晌,緊閉的牙縫裏才勉強擠出幾句話,“好、好,我成全你,我會娶魏曉玦為妻,好讓你安心嫁給魏明池!”
看着他悲憤離去的身影,花掬夢抿緊唇瓣,不讓含在眼眶裏的淚落下來。
“少夫人,您這又是何苦呢?”小靜不小心在窗外聽到他們的對話了,待司徒馳一離開,這才走了進來。
伺候少夫人多年,她比誰都了解,少夫人絕沒有跟魏少爺暗中有所往來,她也比誰都清楚,少夫人每次在看見王爺時,那眼神有多柔情。
以往沒去多留心這些事,此刻仔細一想起來,總算是明白這前因後果了。
原來王爺對少夫人有情,而少夫人對王爺也有意……啊,那日寧夫人托她轉告的那幾句話,原來是這麼一回事!
“少夫人,我差點忘了,那天咱們離開前,寧夫人要我轉告您幾句話。”
“什麼話?”
“她說人世苦短,何不順心而為,不必去管那些世俗的束縛,人生最重要的,首先便是讓自個過得開心。”