第三章
天有不測風雲，人有旦夕禍福。
繼蚜害之後，誰也沒料到西門家在揚州的藥材行，竟會在一夜之間慘遭祝融之禍，不但整座庫房的藥材付之一炬，甚至不幸造成幾名夥計傷亡。
藥材焚毀事小，但人命事大，加上管事回報起火原因似有弔詭之處，一些同行也乘機落井下石，削價搶客；一接獲通報，西門濤便立刻指派心腹石英和石蘿趕往揚州，嚴密調查事發經過，並調度四方藥材，穩住葯價局勢。
生意賠了不打緊，但起火原因一定得查個水落石出，還死者一個公道。
西門濤一口氣派出石家兄妹，可見他對此事有多重視、憤怒。
只是石家兄妹這一走，西門濤等同於失去了左右手臂，大小事全落到諸葛玥的身上，除了城裏的事、生意上的事，就連七大工署的事也得一併包辦。
自石家兄妹走後，她這個小小賬房理所當然就成了替死鬼，成天任由西門濤差遣使喚，擔負旁人無法想像的沉重工作。
西門濤要她上山下海，她就得跟着上山下海，他要挑燈看帳，她就得抱着算盤，乖乖到他的書房報道，就算一夜沒睡，用過早膳后，還是得重新整裝跟着他外出巡城。
萬縷城歷史已近一甲子，依舊固若金湯，但隨着絲綢生意蒸蒸日上，西門濤打算在城裏挖出幾條渠道，除了方便城內運輸，也有助於水利灌溉；因此早在幾個月前便派人在城裏拓展河渠，並在四方城牆的下方增建水洞閘門。
如今工程暫告一個段落，他便策馬繞着城牆，里裡外外、徹徹底底地檢查每一個細節。
只是萬縷城佔地廣闊，光是西邊城牆就綿延了好幾百里，即使策馬奔波一個上午，卻還是無法監督完所有的工程，眼看烈日當頭，午膳時間都快錯過，他卻似乎沒有歇息的打算。
而她懷疑。他永遠都不需要休息。
即使一夜無眠，也無損他的精神，他仍是體力充沛，總是能夠在最正確的時機，果斷明確地做出最佳的判斷，甚至頂着烈日，順道與駐守在城牆上的蒼淵城衛兵統領討論今後萬縷城的佈防。
身上的汗水被烈日逼出，又教烈日蒸發，他卻絲毫不以為忤，始終將心思專註在保護城民的事上。
雖然他和女人的關係是亂了些，但平心而論，他確實是個不可多得的好城主。
“城主，您忙了大半天了，還是先坐下來歇息會兒吧。”半個時辰前，因為西門濤命令而先去用膳的監工，終究還是忍不住擱下手邊的工作，快步爬上城牆，鼓起勇氣打岔。“卑職已讓人備好了飯菜，就等着您和孔賬房用膳呢！”西門濤和衛兵統領同時停下討論。
因為城高風大，西門濤身上的雲絲黑袍被強風吹得獵獵作響，貼在頎長的身軀上，意外泄漏出剛猛的線條，束繩之下的黑髮也隨風飛揚，為他添上些許狂野。
比起身邊高大魁梧的衛兵統領，他精悍而穩斂，絲毫不遜色，此時此刻他看起來不像是生意人，反倒像是個身經百戰的戰士。
“吃飯的事還不急，一會兒再說。”他淡淡說道。
“可午時都快過了……”監工朝一旁的孔明玥偷偷使了個眼色，希望孔賬房能幫忙說話，不料後者竟然只是端着黑檀算盤，兀自低着頭不知在算些什麼，好似沒看到他的暗示。
幸虧一旁的蒼遠程衛兵統領主動跳出來幫忙說話。
“西門城主，您的意思在下已然明了，剩餘部分不如改日再議吧！”他誠摯地說道，極欣賞他的為人。
他們雖是外人，可西門濤卻從不曾虧待過他們，有功打賞，有過公平論處，生活待遇與城裏的民兵完全無異；有時衛兵們意外和城裏的姑娘有了私情，只要是真心相愛，他也樂觀其成。
幾年下來，兩城城民通婚無數，將兩城的情誼、關係奠定的更加穩固。
“是啊。”監工立刻附和點頭，極關心西門濤的身子。
城裏的事多如牛毛，這陣子又發生不少大事，石家兄妹這一走，許多事落到城主肩頭上，若是再不好好的休息，他真怕城主會忙出病來。
“既然備了飯菜，就讓孔賬房先用吧。”西門濤理所當然先想到身子單薄的孔明玥。“你先下去。”
“長幼有序，尊卑有別，卑職不敢逾矩。”她慢條斯理地搖着頭，不敢真的沒大沒小，總是在彼此間拉出一道明顯的區隔。
“叫你下去就下去。”他皺了下眉頭。“接下來還有很多事，足夠讓你忙得焦頭爛額，我可不想聽你說身子不舒服。”就算她身子真的不舒服，他也不可能會放過她吧？
諸葛玥秀眉輕揚，對於他說的話總是抱持着幾分不信任。
自從石家兄妹走後，她可是徹底見識到他是多麼地會“人盡其才”，除非各地送來的賬冊處理完，否則她也就只能鞠躬盡瘁，算賬到死——只是話說回來，他忙了這麼多天，今夜該不會又要挑燈徹夜處理賬務吧？
枉費羅寡婦特地籌辦了場仲夏品酒宴，三日之前還專程登門送帖，大紅色的帖子用芙蓉香紗羅包着，邀約“入幕”之意不言可喻啊！他若是不到場，實在是太浪費了。
她嘆了口氣，正想開口說些什麼，不料府里的一名小廝卻忽然滿頭大汗地爬上城牆，恭敬地彎着腰，奔到西門濤的身前。
“稟告城主，知州大人入城造訪，此刻正在府里候着您，總管大人特地要小的來通報您一聲。”小廝氣喘吁吁道。
“我知道了。”聽見知州忽然到訪，西門濤似乎一點也不意外，彷彿早料到他會出現。
諸葛玥注意到，當小廝提及知州到訪時，監工和衛兵統領臉上的表情都有些微妙的變化，似乎是不大喜歡那知州大人。
“我這就回府。”說話的同時，黑眸似乎別有深意的掃了孔明玥一眼，接着才又看向小廝。“待會兒你繞到絲工署那兒，讓工署管事派人將新產的妝花織金經錦，挑三匹送到知州府去，順道告知工署管事，我晚些再過去。”
“是。”接到命令，小廝立刻告退辦事去。
眼看知州這一來，城主註定是要錯過用膳的時間，監工只好又想了個辦法。“城主，稍早之前正好有批建材讓馬車送了過來，不如回府的這段路，您就坐馬車回府，卑職也好將些吃的送到馬車上，讓您在馬車上享用。”
“免了，策馬快些。”西門濤將手中的工程圖交還給監工。“你們加緊趕工，務必注意水洞和基腳的穩固性，渠道工程也好順利進行。”城內河渠外通，勢必得經過四方城牆下的水洞，倘若城牆基腳不夠穩固，抑或是水洞不夠堅闊，就容易發生崩塌意外；若是遇上連日大雨，水洞淤堵，雨水來不及外流，城內便會淹水。
“是。”監工連忙接過工程圖。“那卑職恭送城主。”
“全都繼續做事，不必麻煩。”西門濤拂拂手，如旋風似地轉身離去。
諸葛玥自然也快速邁開腳步，跟在他的身後，一同步下城牆石階，不料他卻無預警地轉過身，害她差點一頭撞進他的胸膛。
“你的臉色不大對。”他望着她的小臉，像是在打量她的臉色，即使站在下方的石階上，仍高大得讓人難以小覷。
“卑職沒事。”她恭敬回答，同時站穩身子。
“你確定你是真的沒事？”他不以為然地看着她，目光銳利得像是早已看透一切。
在他的注視下，她不由得暗自驚愕，表面上仍是不動聲色。
烈日當頭，無數熱汗不斷被逼出，早已將衣裳內的層層束布給浸濕，這就是女扮男裝的的壞處。暑氣內聚不散，早在一個時辰之前她的腦門已有些發暈，但她始終隱瞞不說。
即使她想隱瞞，卻還是在臉色上露餡兒了。
他鎮日忙上忙下，就像個被馬踢飛的陀螺四處打轉，沒想到卻還是能夠注意到她身體細微的變化，他實在太過敏銳了！
“多謝城主關心，不過卑職真的沒事。”她掩飾心中的驚愕，雲淡風輕地搖搖頭。
西門濤眉頭皺得更緊，眼底瞬間掠過一抹火光。
作為一個下屬，他表現得幾乎無可挑剔，但他知道他的恭敬只是張面具，在他的面前，他從未展露出一點真心，更別說是泄漏出半絲情緒。
他或許騙得過其他人，卻騙不過他。
適才監工朝他使眼色時，他明顯是恍了神，才會保持沉默——
“既然你說沒事，那就沒事吧。”他冷冷勾唇，接着唰地一聲轉身，這才繼續走下城階。
死鴨子嘴硬，他倒是要看看，他能倔強到什麼時候！
自壽宴之後，這是諸葛玥第二次見到這個慕州知州。
比起上回酩酊大醉的模樣，這知州大人清醒時，似乎也沒有精明到哪兒，反倒顯得有些腦滿腸肥，老態龍鍾。
根據她的經驗判斷，眼袋松垮是夜夜笙歌的最佳證明，聲調虛浮則代表中氣不足，加上目光渾濁、手腳無力，這知州大人怕是縱慾過度，身子早已敗掉了一半——
當諸葛玥偕同西門濤回到西門府後，無巧不巧地就碰到知州大人迎面走來。
他身旁跟着一名護衛，與壽宴那晚的貼身侍衛並非同一人，內總管石魁隨侍在側，正恭敬地與知州對話，似乎正打算送兩人出府。
“哎呀，才說曹操，曹操就到。”
幾乎是發現西門濤的瞬間，知州便立刻露出笑容，快步迎了上來。“西門城主，本官才正和石大總管說到你呢！沒想到你倒是趕了回來。”
“今日城裏有些事，讓知州大人久等了。”西門濤揚起嘴角，溫和招呼。
他是個聰明的生意人，深諳和樂生財的道理，面對外人總是面帶微笑，只是笑容有幾分真心，就不得而知了。
“不怪你，是本官突然造訪，你肯為本官趕回來，就已經是給本官最大的面子了。”知州擺擺手，松垮垮的臉皮上儘是烈日暴晒出的熱汗和油光，給人一股粘膩感。“本來本官是打算先行告辭的，不過既然有幸在門口與西門城主相遇，那麼本官就直接開門見山地問了，聽說你在揚州的藥材行起了火，還燒死了幾個人，這事可是真的？”他好奇詢問，彷彿不久之前才得知這個消息。
“原來消息已經傳開了。”西門濤登時斂下三分笑容，神情略顯沉重。
“這麼大的事，幾乎整個慕州都曉得了，本官雖然明白你正值最忙的時候，但總得過來關心關心哪！”知州端詳着他的神情，也嘆了口氣。“不過話說回來，你最近似乎麻煩不少啊！桑田才染了蚜害，又遇上這種事。”
西門濤微扯嘴角。“天意如此，也只能見機行事了。”
知州搖搖頭，不禁又嘆了口氣。“若是需要幫忙，儘管開口說一聲，本官定當竭盡所能的幫助你。”
“多謝大人關心。”
“你我之間還需要客氣嗎？”知州笑了笑。“放眼整個慕州，萬縷城就佔了一半的土地，這幾年來你將萬縷城打理得是井井有條，生意更是做得極好，整個慕州的百姓幾乎是靠你吃飯，本官也才能高枕無憂地度日啊！”
“知州大人言過了，我不過是一名商人，若不是靠着大人處處照顧打點，也無法事事順利。”西門濤謙虛笑道。“嚴格說來，知州大人勤政愛民，才是慕州百姓真正的大恩人呢！”
“西門城主這話說得實在是太謙虛了。”知州呵呵低笑，話雖是這麼說，但臉上可是寫滿了得意。
雖說萬縷城富可敵國，但城主西門濤終究只是一介平民。
論地位，比不上他；論勢力，慕州也歸他管轄，說明白點，他就是在他的地盤上做生意，哪能不看他的臉色？
他心知肚明適才那些話全是想討他歡心，雖是客套話，卻也足以證明他和西門濤之間，地位究竟是誰高誰低。
“城主，外頭日光逼人，不如還是請知州大人到大廳里詳談吧。”一旁，始終保持沉默的石魁總算出了聲，插入兩人之間。
“也是，瞧我都忙糊塗了，竟然就在大門口和大人談起話來，完全忘了請大人到大廳里歇息。”西門濤後知後覺地說道，彷彿直到這個時候，才發現自己身處在外頭。
諸葛玥沉默地作壁上觀，總算明白什麼叫睜着眼睛說瞎話，這兩人始終笑容可掬地演着戲，不去賣笑實在是太可惜了。
“呵呵，不礙事、不礙事，本官原本就只是順道過來關心，既然意思帶到，那就不叨擾了。”話才說完，知州便偕同身邊的護衛舉步離開。
“不，禮不可廢，大人還請留步。”西門濤卻執意出聲留人，並轉頭對石魁吩咐：“石總管，快請人到廚房端冰鎮蓮子湯，順道切盤甜瓜過來。”
“是。”
“真的不打擾，本官還有事——”客氣的話語毫無預警地終結在諸葛玥身上。
當知州目光越過西門濤的身側，這才發現西門濤的身後原來還跟着一名少年，那名少年的穿着不似一般奴才，卻也不像是富貴人家的子弟，雖說長相是平凡了些，但那身雪潤肌膚可真是迷人哪！
即使是女人，他也沒見過誰的肌膚能像這少年一般晶瑩雪潤，閃着光澤，彷彿是世上最細膩、最柔薄、最剔透的絲緞，輕輕一吹就要破似地，光是遠遠看着，就能感受到那肌膚的彈性，難以想像實際觸摸起來，會是何等的極致享受……
啊，之前他怎麼就沒注意到，西門濤身邊竟有這樣的少年呢？
他身段纖瘦，似乎不及弱冠，這時候的少年身子骨兒不算最軟，卻也不會太硬，味道鮮嫩美妙，是最讓人垂涎欲滴的時候啊！
“西門城主，這少年……本官之前似乎沒見過。”混濁黑眸瞬間浮現一抹濃濁情慾，知州不由得停下腳步，目光饑渴地看着諸葛玥。
只要是有經驗的人，一眼就能看出他是起了什麼樣的“性”致。
深邃黑眸掠過一抹寒銳，可俊美的臉龐上卻始終掛着笑意。
“是沒見過，他是石英最近挖掘出的人才，也是新任的帳房。”西門濤泰然自若地介紹着。
“年紀輕輕就當上了帳房，那可真是不簡單哪！”知州不禁往諸葛玥的身邊靠去，更加仔細地欣賞她的肌膚。“叫什麼名字？幾歲了？”他忍着不去觸摸她的身子，可眼底的貪婪邪念卻是怎樣也遮掩不住。
諸葛玥幾乎要懷疑，若不是礙於西門濤就在一旁，這個知州大人恐怕真會將她當作是一道美味的大餐，當場將她給吃了。
看來那晚壽宴上，她的猜測果然無誤，這知州大人恐怕真是那方面的人哪！雖然是男女通吃，但絕對是“重男輕女”。
“奴才孔明玥，正值弱冠。”她面不改色，就連語氣也是淡定無波，任由知州用令人作嘔的目光在自己身上打轉。
啊，就連聲嗓也是這般輕雅，知州更驚艷了。
“孔明玥……”他咀嚼着她的名，目光始終離不開她美麗的肌膚。“果真是人如其名，人如其名哪！”
“不過是個尋常少年罷了。”西門濤故意插話，甚至將大掌搭到那單薄的肩膀上，將她拉近身側。“雖然長相不算出色，可能力卻相當卓越，若是肯努力幾年，將來應該是不可限量，環肥燕瘦任君挑選。”
諸葛玥無法不意識到彼此距離有多近，更無法忽略他的大掌有多強勁厚實，只要他想，他絕對可以瞬間捏碎她的肩膀。
他危險得令人心驚!
自從石英到揚州后，這段期間她和他有太多獨處的機會，但卻未曾和他靠得這般接近。
他就站在她的身後，她甚至能清楚感覺到，當他說話時，屬於他炙熱的氣息總會輕輕噴拂在她的發上，搔燙出一股難以言喻的酥麻感。
即使她裝扮成男人，卻終究不是男人，和他相比照下，她瘦弱得幾乎令人嘆息，莫怪眼前的知州大人會因為她而起了遐想。
“城主誇讚了。”她穩下心神，試着忽略他的存在。
“我可不是隨口誇讚，你的才能，有眼睛的人可都是有目共睹的。”西門濤勾起嘴角，看向一旁的石魁。“石總管，你說是不是？”
“城主說的是，孔帳房年輕有為，將來必定能受到女子們的青睞。”石魁無疑是個聰明的奴才，永遠明白該在什麼時機打破沉默，開口說出最適宜的話。
詳知內情的人都曉得知州大人性喜男色，尤愛膚白少年，城主之所以會在此事提及娶妻之事，無疑是在保護孔明玥，並暗示知州大人死了這條心。
“不過才弱冠之年，談娶妻未免言之過早。”知州悻悻然道，臉上的表情就像是被人澆了好幾桶冷水。
“女人，永遠不會放過好的人才。”西門濤加深笑意，有意無意地補充：“更別說我城裏女工們眼光向來精細，什麼是好，什麼是壞，總能一眼就辨別出來，這孔帳房將來怕是艷福不淺哪！”
“看來，西門城主是相當看重這孔帳房。”知州忍不住輕哼，多少也感受到西門濤護人的意思。
他的癖好雖不致於人盡皆知，但西門濤一定是曉得的，畢竟他們一商一官可是“合作”了好些年，多少都猜得出彼此的心思。
只是，他都已將意思表達得這麼清楚了，西門濤卻還是這樣吝嗇，未免太不把他放在眼裏？不過他護得了一時，卻護不了一世，他堂堂一個知州，只要是想要的，還怕弄不到手嗎？
西門濤再厲害，怕也風光不了多久了！
“只要是人才，我都相當看重。”西門濤唇邊始終帶着笑，卻是話中有話。“適才我聽知州大人說還有事要辦，既然如此，那就不浪費您的時間，我這就立刻送您出城。”
“西門城主就不必客氣了，我的馬車就在外頭等着呢！”知州也笑，笑意卻是未達眼底。
“是嗎？那我這就親自送知州大人出府。”
“麻煩西門城主了！”
兩人一來一往，表面看似和樂，可諸葛玥卻還是看出他們之間壓根兒就是暗潮洶湧，有如水火。
其實她也不難猜出那監工和衛兵統領，為何不喜歡這個慕州知州，所謂一世不容二神，一城當然也不容二主；可偏偏富甲一方的萬縷城就佔了慕州土地的一半。
那知州豈會放過這頭肥羊？
憑仗着州官這身份，這些年來那知州鐵定幹了不少壞事，順道也在西門濤身上撈了不少好處。
諸葛玥眼觀鼻，鼻觀心，始終跟在西門濤後頭，一同目送知州離去。
石魁也在行列中，直到送走了知州，他才揮退附近的門房，用彼此才聽得見的嗓音，向西門濤說出心中的想法。
“城主，知州大人似乎越來越不懂得分寸了。”
“他向來就不懂得什麼叫分寸，只是我倒是沒料到，他竟然連我身邊的人都想動。”西門濤冷冷勾笑，轉身看着始終保持沉默的孔明玥。
他倒是忘了知州特愛膚白少年，適才他真不該帶他一塊兒回府。
只是話說回來，那昏官的身邊有了像孔雀般美麗的婪童還不知足，竟然還妄想染指他身邊的鳳凰……
等等！平凡如他，他竟然用無價的鳳凰比喻他？