第五章
送走杜瑾湘后，邦彥循原路回到書齋內，經過亭子時，他刻意放慢腳步，仍見到柳君今逗留在園中的身影。
夜已入亥時，天邊懸着滿月，比往常見的還要圓滿湛亮。銀光灑落，讓她單薄的身影顯得更加柔弱。
邦彥向前步去，在每一步朝她邁進的同時，他甚至有種跌入夢境的奇異。彷彿在很久很久以前，自己也曾見過她的背影，帶着淡淡的哀愁，甚至是身不由己的感慨。
“夜深了，還不睡？”怕她嚇着，邦彥未踏進亭子裏，便先出聲。
柳君今回首，見他一身墨衣，襟上綉着金色鳥紋綉樣，簡單中帶有一絲沉穩的威儀。他神態一派輕鬆，夜晚中的他，比白晝看似可親些。
“邦大人。”她恭謹地福身，不敢怠慢。“君今可有打擾了大人雅興？”
“沒有，只是我見你夜裏還出房門，有些意外。”邦彥自她身旁坐下，撲面而來淡淡的香氣，就像是夢裏他也曾聞過的氣息。“住不慣？”
“君今也不是什麼能享福之人，承蒙大人的收留，已是萬幸。”往常，這時她還不能睡，仍在開口唱曲兒，討客人歡心。“大人還不睡嗎？”
“回頭還得回書齋去。”他苦笑，沒那麼命好。
“以往我會想，自己究竟是命好，還是不好？”她側過首去，望着他。“不過此時見了大人，君今便覺得自己幸運。”
“你挖苦我？”邦彥揚高眉，瞧她目光骨碌碌地流轉，帶有一絲淘氣的味道。
“君今只是認為邦大人辛苦。”縱然有錢有權，卻也無福消受。“但身為社稷棟樑，難怪大人肩上的擔子重。”
“這是褒是貶？”她能懂他什麼了？又能明白他承擔了什麼？
“當然是褒！”柳君今說得很真誠，眼神隱隱流露傾慕之意。“坊間人人都說大人生活嚴謹，沒半點官架子。”
“那是坊間之言，柳姑娘以為呢？”邦彥反問她，她住在這兒也有幾日了，不如讓她自己來說。
“比起官場裏的富貴人家，大人日子過得是相當簡樸。”除了朝廷給的這座宅邸，尚書府請來的僕人也約莫二十來個，吃食並不講究，雖非粗茶淡飯，但比起城內的富貴人家，實是簡單太多。
“你過不慣嗎？”她見過的富貴榮華，想必應是不少。
“君今小時也是窮苦人家，豈會過不慣？只是意外大人竟過着這樣的生活。”
“朝廷給的薪俸，畢竟是百姓繳納的銀兩。”那些富豪的官宦世家，不也是受着祖先的庇蔭，才有今日的榮華。“揮霍民脂民膏，成何體統。”
“要是那些在朝為官的，都如大人這般想，想必國家應是昌盛不衰，永保長治久安。”柳君今感嘆。
“眼下不也是太平盛世？”他們都生處在這樣的世道中，貪求安逸太多，共度患難太少。
“大人，你可曾離開過天子的腳邊？京城之外，在天子眼下未及之處，許多人是飢餓貧寒。”
“我知道。”邦彥無奈。“但我不過是名武將，懂的也只有治兵之道。”治民不在他的能力範圍，要是逾矩，怕是樹立更多勁敵。
趙勤便是其中一個看不慣他作風的對象之一，明槍易躲，暗箭難防，邦彥深諳這道理。
“君今不懂其他大道理，但明白大人對社稷的用心。”
邦彥不禁莞爾，換她來安慰他了？這柳君今真是有趣，這般深談，是他從未和人有過的經驗。
“大人看來便是生來做大事的人。”她淺笑，是欽佩他，也羨慕他的。
她的話，撞上邦彥的心版。和她在一起，邦彥分不清身處夢境還是現實。
“而我，不過是女流之輩。”柳君今兩拳握緊，無奈地望向天際。“僅能任命運牽引，由不得自己。”
邦彥望着她的側臉，在夢裏，他也曾聽過這樣的感慨。她就像是從夢裏踏出，轉世到現實的身影，令人不得不驚嘆。
他掏出懷裏的玉飾，攤在掌心裏，掌中的印記在月夜裏，顯出一絲妖異的美麗。“這是否為你的？”
他並不信宿命這一回事兒，縱然他曾為夢境所擾，也能很快拋諸腦後。可自從她出現之後，邦彥隱約可以感受到那股不尋常的牽引。在冥冥之中，他們的相遇，就像是早被上天安排好的。
乍見到他掌心裏的印子，柳君今震驚地倒抽一氣，她顫抖抖地伸出手，撫着那塊玉飾，眼裏卻被那火焰似的紅印，吸引所有心神。她的指頭滑過他粗厚的掌心，輕輕觸着那塊印記。她甚至可以感受到心裏深處，有一股難以自禁的悲傷。
如同湍急的潮水般，無預警地向她襲來，她甚至不明白那傷感為何而生？
“這陣子，我時常不知道自己究竟是在夢裏，還是活在現實之中？”他是刻意要她見到那道印，更想知道她是否也有和他一般強烈的感受？
柳君今忙抽回手，將另個掌心握得緊緊，緊得不願讓他察覺到什麼。
“我不知道你究竟是柳君今，還是夢中那個我喚不出名的女人？”要是巧合，怎能一而再，再而三的迷惑他的心神？
“大人的夢裏……有我？”她不敢往臉上貼金，怕自己表錯情。她沒有傻得以為夢境可以搬到現實。
邦彥抿緊唇，神色緊繃，他若是承認，是否被笑太過荒唐？那不過是夢而已，一場夢！
這場夢不過在他二十五年之中，有幾回的相遇，只是情節太過逼真，印象太過深刻。每每讓他有種錯覺，以為自己曾活在夢中，真真切切的經歷過。
“我記不得……她的樣貌……”當她第一回出現在自己面前，邦彥以為是錯覺，就像是殘影被重疊在眼前，活生生真切切的走來。
柳君今苦笑，也不敢托出自己心裏，也有和他相同的感觸。
他們之間有着一條看不見的線，在無意之間，將彼此牽引在一塊。只是，他們都沒有勇氣面對。
柳君今曉得自己一見到他便有傾慕之心，但他的手裏，已經握有一個該守候的掌心。她的心頭猛地揪緊，隱約明白一旦錯過，便永遠不會再有交集。
“可能是大人，太過想念某個人，才會把君今，錯當成她……”她說著違心之論，佯裝鎮定。
邦彥將玉佩擱在桌面上，緩緩起身，訴說的口吻冷靜得沒有太多的感情。“可能吧，人生如夢、夢如人生，醒來之後，不全都是一場空？”
語畢，他轉身離去，留下柳君今獨自在亭里的單薄身影。
她沒有勇氣踏出，而他……同樣也沒有！
感情需要一點兒衝動，再加上一些勇氣，才可以被緊緊地握在手心裏。
邦彥站在人來人往的街市中，耳邊突地響起這句話。而這一句，是杜伯娘曾經對他說過的話。她總認為他太過理智，沒有他這年紀應當有的衝動。他待杜瑾湘是如此，對待自己也是這般。
方才到杜府送伯娘和瑾湘一趟，邦彥沒有多在杜府里逗留，便起身回尚書府。
攤開掌心，邦彥看着掌心的紅印，在耀眼的日光之下，有着刺眼的紅，艷得讓他覺得有些怵目驚心。
邦彥一夜未眠，腦海里盤旋不去的，是柳君今的嘆息，以及他臨走前丟下那句話時，她眼中的無奈。
昨夜，他是衝動的。
這世間，真有輪迴？一個人能得到的緣分能有多長久？這些問題擱在他心裏，卻是無解！
邦彥收掌，邁開腳步繼續往前走時，一個低嗄的聲音叫住他。
“年輕人，因何事所困？”
回首，一方殘破得不見上頭所題何字的旗幟，映入眼帘。邦彥視線一調，見到一位滿頭白花，老得不知有多大歲數的術士，向他招手。
見到桌上籤筒、龜莢，還有幾種他識不得的卜筮，邦彥當下提步就想走。
“世上煩惱不尋人，只有人們找愁惱。”老者啞着聲笑。“該是你的，她便會來找你，你別負人家，一錯再錯。”
“術士之言，不足為信！”邦彥不信他嘴裏那套，他焉有辜負他人之罪？
“有印為記，你還想抵賴。”老者眯起眼，啐了一口。“負心郎啊！”
邦彥瞪眼，一掌按在桌面，俐落地坐定。“滿嘴荒唐！”
“你不是不信？既然不信，何須落坐消磨寶貴光陰？”
“我只信我手裏可以掌握的，兩眼真實所及的，其他的一概不信。”邦彥將話說得滿，有幾分的張狂。
老者抓住他的手，指着掌心裏的印記。“還嘴硬！別怪人家心不定，你自己都不願信！”
邦彥抽回手，滿臉不在乎。“這不過是胎印，受之父母，豈是自己能隨意選擇的？”
“這是你欠她的，應當該還的。既然以生死為起誓，便不可違背。余情前世未了，今生才來回報。”老者定定地望着他，語氣顯得很感慨。“上一世你的命，總由她牽引，從來都由不得你自己作主。”
“我不信！”邦彥一掌拍至桌上，頗為惱怒。“胡說！”
“千錯萬錯，是她不該左右你的命，所以這輩子才落得如此下場。”
對方說的話，就如同曾將他的心給挖出來看得仔仔細細，才會知道他的夢境。
“你造下的殺孽，因她而起，由她來擔，這理所當然。”老人眼神冷冽，深藏太多的玄機。“她依約前來，帶着同樣的印記，你可以一手推開她，彼此之間斬得一乾二淨。今生她只為你神傷，你能別無牽挂。但……最後也只能孤老終生，虛度餘生。”
他說得煞有其事，邦彥聽得心裏頗為不悅。江湖術士之口，說得天花亂墜，不過是惟恐天下不亂。
“你的孤寂，要自己來扛，無須拖個無辜之人，讓她為你而償。你若執意佔着錯配的姻緣，只怕此消彼長，消的永遠是對方。”
邦彥瞠大眼，心底徒地竄起一股火，他是在詛咒誰的命，是杜瑾湘？還是他？
“荒唐！這太荒唐！”
“若不信老夫，罷了。”老者屈着身子，撫弄掌心裏幾塊銅錢，撞擊的聲響清脆得太過響亮。“但，要相信自己的真心，也就無須悔恨……”
邦彥別過頭去，俊臉固執得不願多聽惱人的話語。
然而，在下一刻邦彥回頭，還想多辯駁些什麼，卻見身旁——
空無一人！
立在書齋前，柳君今沉穩的神色中，帶有一絲的冷靜。推開門扉，她如入無人之境，再輕巧地帶上門。
手裏握着一隻帕巾，柳君今疾步走至桌案旁，在幾經搜尋過後，她提筆在素帕上抄起密函中所有內容，然後迅速地收折好，塞進衣袖裏。猛地，心口如有一團火焰焚燒，她額間佈滿豆大冷汗，疼得令她不禁跪跌在地。
“好痛……”她大口喘氣，雙頰紅潤的色澤，立刻褪成蒼白的模樣。
她到底是怎麼了？從前她身子骨雖然不特別硬朗，卻也沒犯過這樣的疼痛。
拭去額間冷汗，柳君今奮力爬起來，收拾桌面的上信函，恢復成無人動過的模樣，怕是被瞧出端倪。
一幅軍用地圖，被攤在一旁，柳君今輕輕推開，天下關邑盡現在眼前。她撫着某處最不起眼，被標記成印的城池，那曾是她留下許多回憶的一處境地。
她仍舊記得，那風光美得教人屏息，雖處偏僻，也不繁華富裕，可是他們總能自得其樂，無憂無慮。
直到後來，一隻旌旗讓她的世界毀天滅地，她眼見視線所及之處，成了煉獄，活生生地上演在那片風景之中。
按着心口，那熱烈如火灼燒的觸感，仍是持續蔓延，欲吞噬她的神智。
柳君今腳底踉蹌，一雙手倏地自後頭攙着她，讓她站得穩穩，未跌坐在地。
“大人……”
“你人不舒服？”邦彥方回到府里，走回自己的別院裏，見她身形搖搖晃晃，腳底沒踏紮實，就知道她定有古怪。
“沒有……”柳君今大口喘氣，調理紊亂的氣息。“我回房歇歇便行。”
“老毛病？”見慣杜瑾湘的病病痛痛，邦彥如此猜測。比起一般女人，她略顯單薄，若說是藥罐子，邦彥想自己也不會有太大的驚訝。
“欸……”柳君今不否認也不承認，只是懶懶地應聲，讓邦彥攙進房裏。
邦彥推開門，將她小心帶進房，扶着她躺上床。彎下腰，他一併替她脫了鞋，讓柳君今很吃驚他這樣的細心，卻也感到彆扭，急忙喊着。
“不！我……我自己來。”紅着臉，她沒想過他的細膩。
邦彥拍拍她的肩，扶着她躺回床上去。“照顧人這點小事，我還會做。”他邊為她脫鞋，邊說道：“別瞧我這樣，我也不是什麼好命的少爺，在戰場裏，任何大小割口子，我們都要自己料理。”
一股溫暖流進柳君今的心底，跌入他無心佈置的溫柔里，迷惑了心神。為什麼，她命中注定會遇見他？
“大人征戰過幾回？”
“數不清了。”坐在床沿，邦彥瞧着這許久沒人煙的客房，因為她的住進，增添了一絲人氣。“哪一回，不是活里來、死里去的？”
“你……喜歡打仗嗎？”終究，他也是名武將，手握的僅能是兵器。
“我想，永遠沒有人會習慣殺人的滋味……但我別無選擇。”邦彥苦笑，也不知為何最後他僅能這樣。“這是我唯一，可以盡的一己之力。”
冥冥之中，總是有一股力量牽引着他往前走，他永遠都活在一股被追趕的恐懼中。只能逼自己再往前走，就能找到心中所想的慾望，他越是這麼做，便越是無法停下腳步……這些年來，自己求的是什麼？
“你……有沒有想過，那些死在你刀下的人，他們斷氣的最後一刻，心裏想的是什麼？”
她的一問，讓邦彥無法言語，就彷彿被人當頭打了一棍，悶在心裏喊不出聲。
“我不敢說，自己殺的……都是有罪之人。”邦彥兩拳緊握，在面對自己多年的職志，他以為成了個英雄，但如今在她眼裏看來，他成了地獄修羅。“或許，你是厭惡這樣的人。”
柳君今抿着唇，沒有吭氣。在未進尚書府之前，她是恨着兵部的，無法想像這世上的人，怎會相互仇視，殘殺同樣都是血肉之軀的人們。
然而現下，柳君今也同樣感到迷惑。
她以為他應當是殺人如麻，縱然百姓們視他為英雄，可他所到之處，便會上演無間煉獄，殺孽無數，一身罪孽！
“你有沒有曾在夜裏，為那些因戰火無辜受難的人，暗暗祈求他們安息放心的走？”拉着他的衣袖，柳君今顯得略略激動。
她應當是恨他的，因為他的出現，奪走她一輩子可以擁有的親情，讓她往後日子僅能像無根的浮萍，過着終生流散的日子。
“你有沒有想過，那些自戰火里活下來的人，面對自己親人死去，能有怎樣的表情？”柳君今淚里隱隱含光，恨透無情的戰事，恨透手握兵器的他，更恨死懦弱的自己，在今日如此咄咄逼人的追問他之下，還希望他可以替自己辯駁。
邦彥定眼望着她，眼裏透露出一絲的無奈，甚至有淡淡的哀傷。“若我知道怎麼做是最好，那麼……我便會毫不猶豫的選擇。”
柳君今縮着身子背對着他，哽咽地道：“君今今日冒犯了……請大人原諒。”
“你……是不是想起已故的雙親？”她說過父母雙亡，可想而知，應是死在烽火之中。
“沒有……”埋進薄被裏，她的哀傷落在被子上，成了一圈又一圈的淚花。
“對不住。”他有滿懷的歉疚，因她的際遇而傷感。“我能做的事，總是有限。”攤開掌心，那因長年握刀而生的厚繭，最後成了諷刺他的事實。
柳君今聽着他話里那分歉疚，突地很想放聲大哭，卻隱忍着不斷抖着兩肩，害怕藏在體內多年的脆弱與委屈，一傾泄便無法再收拾。
這些年，她要把許多心酸往肚裏擱，才可以繼續生活，才可以更勇敢的走下去。然而一見到他，卻一不留意便將那份偽裝輕易卸下。
她的忍耐，邦彥不是不懂，他拍拍她的肩，輕聲低語：“從前你失去的，我無法找回；而今若是你想要的，我會儘力補償。往後，這裏會是你的避風港，為你遮風避雨，為你阻擋一切苦難。”
柳君今側過首，晶亮的淚珠懸在眼角，邦彥輕輕為她拭去。處在她身旁，他有種心神安定的愜意感，能夠不再去想太多的紛紛擾擾，只要專註地望着她便好。
抓着他的衣襟，柳君今淚流滿面；已經有好多年、好多年，她從不曾在人前落過淚，一心一意地努力往前走，走到今日這步路。她的不甘心與委屈，終化作臉上的淚花，邦彥希望今日之後，對她而言是個新的氣象，也同樣是新的契機。
握着她的掌心，他企盼可以分點力量給她，就算只有一點點，能夠讓她煥然一新，忘懷過去傷痛，也就足夠。
在他低首還想要安慰她之際，瞥見她的手裏，也擁有和他相同的印記——艷紅如火焰似的印痕……
以生死為起誓，便不可違背。余情前世未了，今生才來回報。
耳邊響起老人低啞啞的嗓音，令邦彥身子微微一震。
他從來不相信宿命，而如今，她踏着已被註定好的路子，一路朝他走來，帶着相同的印記，要贖前世的罪，要續前世的緣。那他，能置身事外嗎？
邦彥僅是將她的手，握得緊緊，那一對被烙下印記的掌心，終在今生第一次牢牢緊握。闊別已久的重逢，已經在命運的安排之下，重新歸回應當走的道路。
她無可選擇；而他，沒有退後的餘地……
在今生，他們仍舊受命運的擺佈，也同樣妄想要做——自己的主人！