第六章
抱着她步下石階，兩人進入廟裏供香客歇腳的亭台，衛泱的動作極為輕巧，將她擱在石桌上，讓她的一雙小腳懸在半空中。
“既然有六神在這兒，晚些再回宮中吧。”好不容易能逃出那座牢籠，素景總希望能多貪一些喘息的機會。
衛泱頷首，轉身和亭台外的殷孤波交代，被六神所救的宮女趕緊進入亭內，候在主子身邊。
“晏兒，你沒事吧？”
“奴才一切安好，主子沒受到驚嚇吧？”晏兒的話聲顯得有些顫抖，顯然這樣的奇險對她而言太過驚駭。
“有六神在身邊，你就不必害怕了。四哥托六神照看我們，這回死裏逃生，算咱們運氣極好。”
“主子……”她話還沒說完，臉色突地慘白，向前撲往素景的身上。“有……刺客……您……您快逃……”
“晏兒！”素景尖叫，見她嘴裏嘔出血，一把大刀直直地沒入她的背上，甚至刺穿她的身軀，刀口尖朝着自己，只差一點，她也要讓那把刀給刺傷了。
衛泱回頭，見亭內慘狀，神色變得異常猙獰。“滕罡！”
只見六神各自散開，滕罡隨即見到對方潛伏在不遠處，一躍而上斬落敵手。
衛泱奔入亭內，一把推開趴倒在素景身上的宮女，抱起她就要離去。
“走。”
“她還沒死！”
“為了護主而命喪黃泉，她的命，活得值得了。”衛泱說得毫不猶豫，極為心狠。
“快……快走……”晏兒倒卧在地，那雙眼直直地盯着素景。
衛泱見她眼中有着遲疑，遂一揚手，掌風擊往晏兒的頭頂，一條寶貴的性命就此殞落。
“衛泱！”她尖叫，沒料到他出手如此毒辣。
“見她苟延殘喘，你寧可讓她這樣受折磨？”他問了，模樣冷酷至極。
素景的眼裏有淚，伏在他肩上，不敢哭出聲。
“之後的日子，你要開始做到眼不見為凈、耳聽不聞定下心。”在今日，他讓她看清真實殘酷的，身處於暗潮漩渦中的每一個人，斷不可能活得自在平順，她若是不願看，往後的路就走不下去。
“衛泱……我辦不到。”
“還是你要看四爺在這場宮門中失敗？”衛泱口氣惡寒，目光不帶一絲溫暖。“她要是坐不上帝位，將波及更多無辜的人下黃泉。包括你，還有六神，終難以倖免。”
素景聽着他字字說得尖銳，卻始終無力可以反駁。
“你要記住，六神永遠效忠天女，甚至為她付出性命，也在所不惜。”望着她含淚的眼，衛泱沒有一點動搖。“不要因你的懦弱，讓六神的心血付諸東流。”
她痛苦的閉上眼，淚珠滾落在他的心口上，但衛泱僅是冷淡以對，沒有伸出手抹掉她的淚花。
如果淚水可以流進她的慈悲心腸，那麼衛泱寧願她哭得肝腸寸斷，也不要再存有婦人之仁。
她若是不夠堅強，勢必讓六神走得步步艱辛。
“這話我只說一遍，從此以後便不再說，你要仔仔細細地放進心裏。身在帝王家，你的心要夠狠、夠硬，倘若不夠狠，就會淪為別人的俎上肉。”
四哥從不曾對她這樣說，僅要她小心翼翼而已，可他卻截然不同，逼着自己做不願做的事。
“別怪我狠，要怪，便怪你自己不夠堅強。”
捉着他的衣襟，素景抿着唇不敢開口，也無從反駁，僅是流下兩行清淚。
“今日，不過是名宮女替你付出生命，往後還會有更多更多的人，甚至包含六神在內，有一天也必須走到這步田地。到時，你有勇氣做足準備嗎？”
她怪他冷情，將她推入深淵之中，要她胼手胝足地從谷底爬上來。
兩人對峙了好些時候，素景抹去淚水，開口對他說道：“我要見四哥。”
“還不到時候。”
“我要知道他在六神的照料下，是否安全無慮”
“你已經自顧不暇，還有餘力管到四爺身上去？”
“衛泱，你會答應我的，對不對？”
這樣的要求，讓衛泱不禁莞爾。
她似乎從這短短的教訓中，學會如何轉變，這對她而言，是件好事。
“你若要見四爺，六神可以助你，但要靜待日後時機。”
“你要說到做到。”
衛泱將她抱出廟宇，殷孤波和其餘的人隨即尾隨而來，看來已經制伏躲在暗處的刺客，可對方來了多少人，還有沒有設下埋伏，卻無人能擔保。
他將素景抱上馬背，看見她眼中染有一絲郁色，不禁開口問：“你後悔……遇見六神嗎？”
北境戰事自從半年前承煾重傷之後，普有段時間音訊全無，之後，卻每一戰皆屢屢告捷，甚至令蠻人聞風喪膽。
承煾在朝中的名望因北境的戰事大開，甚至更興起立四皇子定賢王為太子的說法。
為此，八爺黨的鳳王爺與遭廢黜的二皇子氣得食不下咽，就連平日交往甚密的臣工也漸行漸遠。
老十二今日來到霞玉宮，也同樣帶來四哥親筆捎來的信息，素景的喜色自不在話下。
“皇姐多日不見，氣色好些了呢。”
“聽說四哥給你寫信了，快給我瞧瞧。”素景有些急，半刻也耽擱不得。
“皇姐別急，小十二信都沒拆，就是要給你第一個看呢。”難得看到皇姐急躁的模樣，不過這也是當然，從沒和四哥分離這樣久，不免也有些慌。
素景展信，細細讀着這半年來承煾第一回寫給他們的信，無不是交代宮中的他們得謹言慎行，並且提及文、武雙判在沙場上的英武的事迹，對於六神的鼎力相助，隨煾非常放心。
兩人讀後，皆放下心中大石，也沒有了過往的沉重。
素景按着心口。“四哥總算讓我定下心了。”
“四哥目前雖然有六神相助，可皇姐不知是否有聽說過，最近八哥也跟六神里的人走得特別近。”明知道這時不該讓她擔憂，但老十二還是煞風景地說了出口。
“誰？”衛泱怎麼沒和她說過。
“滕罡，八哥是找了籍口接近六神的，恐怕也是怕六神傾向四哥。”老十二眉頭一皺，又續道：“這件事，我們是否跟四哥說？六神到底是怎樣的心思，四哥人在北境，我們又不懂，難道不該防着嗎？”
素景沒有對老十二說前些日子到大佛寺替承煾燒香祈禱他平安無慮，倘若這事讓父皇知道，會惹出怎樣的風波，皆無人清楚。
不過素景倒是明白，就是因為四哥離宮遠去，其他皇兄才會將矛頭指向自己，四哥在沙場，便是最合理的殺人之處，若是一併將她給除盡，勢必會讓龍體病弱的父皇無法承受。
“四哥除了私下捎這封信，並報給朝廷北境告捷的事之外，除此之外就別無其他了？”
“四哥和朝廷要了糧草，就靜待父皇的發落。”至於這糧草要了多少，又可得多少，就足以考驗父皇對於四哥是否真有上心。
北境此役朝廷都在看，看這文弱的定賢王是否真能順利拿下真正的勝戰，收復天朝這些年失去的國土。
再者，文武百官司更想看六神是否真能成為一頭被馴服的猛虎，甘願入天朝的麾下，並且立下漢馬功勞。
“糧草嗎？”素景看着老十二，興起其他的念頭。
“皇姐有何想法？”對於這個皇姐，老十二清楚她的堅韌。若非如此，天朝是仰賴不了她供養的氣息。
“十二弟，晚些替我傳個口信給衛泱，我有要事相詢。”
“找衛泱，做什麼？”
“還沒做出個決定，和你說了不就只是窮擔心嗎？四哥的事暫且放心，但八哥躲在一旁蠢蠢欲動，讓人不得不留心，事情抵定后，再同你說個梗概。”
老十二拿她沒轍，便趕緊退下，替素景捎口信，可他人走後沒多少，鮮少上霞玉宮的八爺鳳王爺，卻難得在今日出現。
素景急急相迎，模樣沒有任何不同，一切皆與平常無異。“難得見八哥到素景這兒來。”
老八皮笑內不笑，模樣是一派鎮定，俊儒的氣息嬌貴不已。“聽到四哥告捷的消息，特別來和皇妹說話。別說皇兄待你有些冷，你也明白皇家不比普通民間，可沒法親親絡絡的，凡事都得斟酌幾分。”
“素景明白。”說到底，他們除了血親之外，哪還有什麼感情可言呢？
“當初若二哥不願去，四哥召集還無法大出鋒頭呢。”老八話鋒一轉，看着素景又道：“皇妹最近可有聽見宮裏的耳語？”
素景眉眼一抽，這才清楚八哥的心思。“素景最多只在霞玉宮內，哪能聽聞什麼風聲。”
“四哥因北境一役成名，朝中的臣工因此分成兩派，一派認為廢二哥無利於社稷，應當早早復立；後者替四哥說話。你道父皇會有怎樣的看法？”
“素景從不過問宮中之事，自然無從得知父皇所思所想。”
“皇妹，到現在你還認為八哥處心積慮就是不讓四哥好過？”她越是防備，老八的身段就越軟。
“八哥言過其實了，素景真的不曾想過。”即便有，也是放在心底。素景豈敢輕易表現出來。
“不管你有沒有，八哥要對你說，我是站在四哥那邊的。”老八一頓，接着再道：“北境的軍隊打了四、五年的仗，年年糧草都是天朝百姓接濟，當初調了二哥去，擺明就是為了平息東宮的事，把人安在那兒等風頭過了再談，結果沒想到四哥去了后，不僅成了英雄還替朝廷爭了光，你說父皇不高興嗎？”
“八哥說得極是。”
老八話鋒一轉，皺起眉來。“不過，銷早前才收到四哥要糧草的事，宮裏的人人為了這仗而開心，可午後就傳出朝廷把準備要給四哥的糧草給扣下了。”
“什麼意思？”沒有糧草，這仗還能打嗎？
“幾位臣工和父皇諫言，說這些年來，北境的軍隊要糧草一向要得比別的軍營還多，儘管勝利難得，但腹地收回有限，還是不宜妄加糧草，說要再緩些時日。”
“四哥在沙場為天朝的百姓拚生死，贏了為什麼還不給？”素景真是不懂父皇在想什麼，四哥畢竟也是他的血親骨肉，再怎麼不上心，也不該偏心成這般。
“問題是出在要了這口糧之外，四哥還要天朝再加三千精兵給他，好一口氣擊退蠻人。”
“如果可以乘勝追擊，為何不給？天朝這幾年被蠻人欺得有多慘，國土都收不回了。”
“你不懂嗎，父皇是怕四哥擁兵自重。”承煾得六神鼎力相助，立下的戰績太過輝煌，打了四、五年都擊退不了的敵手，六神短短半年便大挫蠻人的元氣。
“四哥是皇子啊！”倘若是臣子也罷，難道連血親骨肉也要防嗎？父皇對四哥也太過苛刻了。
“你知道為何父皇對四哥特別冷淡。”這個醜事，他們都心知肚明。
承煾十歲因謹言慎行被封為定賢王，聖上的疼愛自是不在話下，但皇妃卻在死前說出自己普和手足有染，令承煾的身世成了個謎，而這謎團隨着寵妃的死而入皇陵，得知此事的人鮮少，因此創是否為真正皇子的身分便是個懸案。
這始終是聖上心頭的疙瘩，像久病入膏肓的爛瘡。
心性本就是猜忌妒嫉的帝王，豈能容下眼裏的這粒沙？
“這事究竟是真是假，已無從判別。再者，四哥貴為皇子是鐵一般的事實。”素景僅當它是個傳言，眾人不過是霧裏看花，既然如此，她就只信自己所信的事，其餘的她一概不管。
“但父皇卻不這麼認為，難道你要睜眼說瞎話？”老八這人，是死的也要說成活的。“要糧、出兵，朝廷不幹不脆的，這是事實。”
“八哥，你幫幫四哥。”
“今日我來，就是要找你商量這事兒。”老八展開笑顏，切入正題。“要我助四哥不成問題，可前提是，你得與我齊心協力。”
“我該如何做？”
“朝中八哥有熟稔的臣工，上疏替四哥要糧要兵不成問題，四哥與誰走得近，就請小十二和那些臣工說去，由於二哥在朝廷的勢力日漸削弱，現在說話是雷聲大雨點小，不過裝模作樣而已。”老八按着素景的手背，坦言道：“即便如此，要父皇給糧草給得乾脆，還要有你才行。”
素景秀眉輕蹙，似乎了解八哥即將說出口的話。
“八哥要你替四哥押這批糧草到北境。”
“我去？”
“這是條件，你若肯，八哥就替四哥說話。”
“素景要用何名目？父皇是不會答應我離宮的。”這些年來，她鮮少離宮，最遠不過是秋獵，和偶爾去大佛寺和菩薩頂禮，除此之外就沒有了。
“你放心，八哥會有辦法，若你肯押這批糧草，就不成問題。”老八當然看到她眼中的擔憂。“我希望你能助四哥一臂之力，若讓其他人辦，八哥不放心。幾個武官司都是二哥的人，若我們不看守，這批糧草到時真能到達北境嗎？”
素景有些遲疑，顯然已被老八說服。
“八哥有想過這批糧草要自己親押，可卻無法放心的離開朝中，老三、老五都是二哥的人，十二弟還小，擔不起這重責大任，你也明白老七身子骨比女人還弱，你若去，是安定軍心，這名目是多麼光明正大。”
仔細想想，素景認為這不失為好時機，她早就想見四哥一面了。“若八哥可以說服父皇，素景當然是義無反顧。”
“待糧草先行后再出精兵，前後差不到兩天的時辰，四哥率的兵應當是可以等的。”老八說得分明，企圖抹去素景的疑慮。“這糧草要行得快，即便四哥的兵再強、再彪悍，沒有東西吃，餓肚子能打怎樣的仗？”
“那就請八哥這回多費心，素景能幫上忙的地方，儘管說便是。”
“既然你答應了，八哥就趕緊和臣工們商量商量。”老八起身，象是急驚風似的，就怕晚了她會後悔。
這皇妹的性子在他眼裏看來太溫弱，嬌貴得不能吃苦，可卻獨得父皇的全然喜愛，老八心裏哪吞得下這口氣。
既然老四敢與朝廷要糧、要兵，那他何不趁此機會，將素景推上前鋒？
一旦上了沙場，就無人能保她能夠全身而退，儘管六神多麼神通廣大，到了北境烽火連天的煉獄裏，任她福大命大，也斷不能逃過此劫！
老八嘴邊噙着笑，急急跨出霞玉宮。