29、琥珀島 故人來訪
(琥珀島宇航療養中心位於風景怡人的愛琴海,離雅典不太遠,是宇宙開部專門為遠航歸來的飛行員們興建的一座美崙美奐,設施完備的療養院。在眾多仿真人護士的精心照料下,飛行員們可以迅忘卻太空的冰冷和孤獨。
不過,從另一方面講,這也是公社法律硬性規定。雖然經過15天的隔離檢疫,返航飛行員基本上可以安全地回歸社會,但為了避免一些潛伏較深的疫病威脅人類,飛行員們還得繼續在琥珀島呆上一個月。在這期間,他們有一定的行動自由,可以在醫生的陪伴下在附近地區走動,也可以接待經過特別批准前來的訪客。
由於受大環境的影響,琥珀島宇航療養中心也毫無例外地變得門庭冷落。不過,由於仿真人是不會偷懶的,這裏的服務水平依舊得以保持。每一套病房都被設計成不同風格的庭院園林,與自然風景相映成趣,足以使入住者怡然陶醉。)
唐納剛從西萊宇宙港乘噴氣車回來,一進門,美麗的仿真人護士安娜就告訴他,一個舊日老友已等候他多時。這些天來,6續有一些老友至親經福里曼特批前來探訪,來得最多的還是以前在宇宙開部的同僚,唐納和他們相見時,不免都要談及舊事,唏噓一番。
唐納心下正猜測着造訪者是誰,一個高大的身影就已經一陣風般豁然閃現在他跟前。
“法布利克!我的老朋友!”一看清對方的臉,唐納就禁不住興奮地喊起來。
來者正是唐納多年的至交法布利克,他也興高采烈地和唐納擁抱,“你小子,我還以為你到了太空中的女兒國,快活得不想回來了呢。”同以前一樣。法布利克還是愛開些奇異的玩笑。
“來來來,老夥計,跟我講講這些年你都是怎麼過來的。網絡上那些記者們都快把你捧成銀河系的大英雄了,我想要聽聽你的心聲。”法布利克直拉着老朋友到房間裏坐下,和他促膝而談。
“什麼銀河系的大英雄呀,我現在除了這個虛名,什麼都沒有了,妻子,孩子都已經不屬於我了。”
聽了這話,法布利克也不禁跟着唐納一起神傷。“唉!彭斯這老傢伙把你害苦了。不過,要是當初你聽從我的建議,一塊兒從宇宙開部辭職,也不至於此。”
“這也不能歸咎於將軍,是我自願接受這個任務的,你也了解,我對銀河深處的奧秘也是無限嚮往的,當年我們加入海軍時的理想,也不就在於此嗎?”
“此一時彼一時呀,我們這個年輕時的理想早就被時代所拋棄,所謂人類的銀河事業早成了昨日黃花。如今的宇宙開部只剩下一幫老傢伙在那支撐着門面,彭斯將軍當年競選公社議長遭到慘敗就是一個明證。”
“我也想不到回來后看到是竟是這樣一番局面,特別是剛才參觀了什麼肉寶寶的展覽之後,我感到很難受,我竟成了過時的人了。”
法布利克長嘆一聲,拍拍老友的肩膀,安慰道:“這不是我們倆能夠阻止的事。就連彭斯將軍這些年來也都深居簡出,不問世事,我們就更不要瞎操什麼心了。不管怎麼樣,你總歸是回來了,好好開始新的生活吧。我現了很多好玩的遊戲,熱烈地盼望着你一起入伙呢。”
“什麼好玩的遊戲?”唐納暫時放下心頭的悵意,轉而問道,“該不會是與那些肉寶寶有關的風花雪月吧?”
法布利克大笑了起來,“你把我看成那幫**過剩的小年輕了,我怎麼會墮落至此呢。
“當年大名鼎鼎的花叢野獸居然對**寵物這麼不屑,這倒讓我有點意外,那麼……肯定是打獵了,沒錯吧?”
“怎麼可能會錯呢,我的老朋友,”法布利克大手一揮,充滿**地追憶道:“想當年,我在獵場上縱橫馳騁的風采曾讓你們對我頂禮膜拜,艷羨不已呢。”
唐納開心地說道:“我當時只是偶爾地被迫對你客氣了幾句,你就這樣誇張了。不過,你真的具有屠殺的天斌,還好只是對動物下手。”
“已經很接近於對人下手了,比以前刺激多了。”