第七章

第七章

為了曹家瀕臨破產的事情,曹芷倩到處在外奔走,只希望能挽回這糟糕的局面。

但事情出乎意料的困難,不管她走到哪裏,完全都只有碰壁的結果,就像是始終有人在扯她後腿,讓她得不到任何援助,只能眼睜睜看着曹家即將一敗塗地,陷入萬劫不復的境地。

時間一天天過去,而曹家的情況一點都沒有出現任何轉機,這讓她越來越心急,吃不下睡不好,整個人比之前更加憔悴。

直到某一天,一通電話無預期的主動找上他們,才讓他們看到一絲希望的曙光。

來到約定的咖啡廳內,曹芷倩看着坐在對面的男子,只見他微苦着一張臉,像是非常不情願來赴約一樣。

她困惑的輕皺柳眉,不懂這到底是怎麼一回事。

“請問是蔣先生嗎?”

“我是。”坐在她對面的,正是被強逼來當散財童子的蔣律全,“曹小姐,很高興見到你。”

“但我看……你似乎不怎麼高興的樣子。”

“啊哈哈,絕對沒有這回事。”他趕緊大笑幾聲,以免回去被人給宰了,“你就別管我莫名其妙出現的苦瓜臉了,我們還是趕緊談正事吧。”

其實他之所以會出現苦瓜臉的原因很簡單,就是因為白莫堂,他明明想要幫助曹家,卻不自己現身,反而威脅他當替身,代替他成為散財童子。

而自己則躲在這間咖啡廳的某處,偷偷地觀察情況,所以蔣律全真怕自己只要說錯一句話、做錯一個動作,回去之後就會被白莫堂給五馬分屍,再也看不到明天的太陽。

雖然覺得蔣律全的言行透露出一股說不出的怪異,曹芷倩也只能選擇暫時不理會,趕緊談論最重要的問題,“蔣先生,在電話中,你說願意暫時資助我們,好度過破產的危機,這是真的嗎?”

“當然是真的。”

“為什麼?這可是一筆不小的數字,你應該很清楚吧?”

只見他無所謂的聳聳肩。“反正花的不是我的錢,我不痛不……”

一道森冷的寒光不知道從哪個地方發射出來,讓他突然有背脊發麻的可怕感覺,馬上心虛的輕咳幾聲,再度重新開口,“你就當作我是在投資吧,做人事的人,如果連投資都要猶豫再三,那根本就做不出什麼事情來。”

“但是我們曹家除了曹園之外,已經沒有任何有價值的東西可以抵押,你就不怕血本無歸嗎?”

她只剩那座曹家園林可以守住,就算處境再艱難也不會輕易脫手的,所以如果對方要的代價就是曹家園林,她會馬上拒絕他的幫助,不說第二句話。

“我並不需要任何抵押品,這一點你可以不必擔心。”

“為什麼?”

之前碰壁了那麼多次,每個人都是極盡所能的刁難連連,現在遇到一個完全不刁難人,願意毫無條件幫忙他們的人,曹芷倩反倒感到非常不習慣,無法信任蔣律全。

“難道幫助人就一定得要有任何利益關係存在才一行?”蔣律全搖搖頭,“你可以當我是笨蛋,也可以當我太多錢沒處花,總而言之,我就是想幫助你們,這樣也不行嗎?”

不對,這太奇怪了,他一定有其他意圖存在!

曹芷倩無法信任他,連帶着也不敢接受他的幫助。“蔣先生,感謝你的好意,但我想……你要借我資金的這件事還是算了吧。”

“嗄?為什麼?”

“因為在這個功利至上的社會中,已經沒有不求任何回報的人了,所以如果不是你本身是個怪人,那就是你背後還有個不為人知的目的,想勾引我上當。”

一打定主意后,她馬上站起身,而且毫不猶豫。“今天到此結束吧,很高興見到你,再見了。”

“啊?曹小姐,別走呀,別……”

這真是太糟糕了,他居然把事情給搞砸了!蔣律全趕緊起身跟上,似乎已經可以預見白莫堂那寒到能凍死人的眼神。

“曹小姐,就求求你讓我幫忙吧!”

曹芷倩完全不理他的懇求,毅然決然的繼續向前走。雖然這一個希望沒了,但她不會放棄的,她一定能找到讓曹家度過這次難關的方法,不管還得花多久時間,不管還會遇到多少挫折,都別想要她認輸!

推開門,曹芷倩踩着堅定的步伐離去,然而頂上耀眼的陽光卻讓她感到一陣昏眩難受,還有種頭重腳輕的奇怪感覺。

她困惑的輕晃腦袋,腳步也開始有些踉蹌。“奇怪,我這是……”

下一瞬間,她眼前突然變得白光一片,全身無力,就要昏過去了。

急忙追出來的蔣律全看情況不對,更是卯足了力趕緊往前沖。“曹小姐!”

“小倩!”

白莫堂突然從蔣律全背後衝出來,在最後一刻抱住往後倒下的曹芷倩,擔心的趕緊摸摸她臉蛋,才發現她臉上一點血色也沒有,看起來蒼白虛弱。

眼睛下淡淡的黑眼圈,透露出她這段時間的心力交瘁,讓他看了簡直是心疼到了極點。他不懂她為什麼一定要這樣逞強,為什麼就是不肯接受別人的幫助呢?

“莫堂,曹小姐情況如何,要不要趕緊把她送到醫院去?”

白莫堂將自己的車鑰匙丟到他手上,緊抱着已經昏過去的曹芷倩,始終不肯放手。“律全,麻煩你幫我把車子開過來。”

他不會再讓她獨自承受所有壓力,只要她願意,他會替她撐起一切,用盡所有的辦法,只想讓她快樂。

渾渾噩噩之間,曹芷倩感覺自己被一股熟悉的溫暖籠罩着,這讓她疲累的心好不容易振作,又出現些許的活力。

她好累,真的好累,不只是身體上的疲憊,還有心靈上的勞累,但為了曹家,她不得不偽裝堅強,就算再累也不能倒下,不能被其他人給看扁。

但她似乎已經到達極限了,她知道自己再撐也撐不了多久,最終還是會被打敗,而且敗得凄慘……

深吸了口氣,她終於從昏睡中逐漸蘇醒過來,一醒來沒幾秒鐘,馬上有隻溫暖的大手輕撫她的臉頰。

“醒了嗎?”

這個聲音好熟悉,她困惑的慢慢睜開雙眼,才發現自己躺在一間陌生的房裏,床旁有個眼熟的男人身影,而且那身影讓她又愛又恨,每次一想到他,都會讓她的心刺痛不已。

現在的她……是在作夢嗎?

“你等我一下,我幫你熬了些容易入口的粥,馬上端過來給你。”

那身影隨即走出房,寬厚的背影同樣讓她感到熟悉。直到現在她還是有些昏沉沉的,分不清這到底是夢,還是現實。

直到男人再度捧着一碗散發著香氣的粥出現后,她才猛然驚醒,終於發現自己不是在作夢,眼前所見的一切都是真的!

是白莫堂!他為什麼會出現,還有她……到底在哪裏?

曹芷倩慌亂的馬上從被子裏坐起身,急切的想下床,卻被白莫堂給阻止。“小倩,你的身體很虛弱,暫時別下床,多休息一會。”

她冷着臉瞪他,完全不給他一點好臉色瞧。“你為什麼會在這裏?”

白莫堂苦笑了一聲,他就知道她不會這麼輕易就原諒他的。“因為這是我的房子。”

“那我又為什麼會在這裏?”

“很湊巧的,你和我都在同一間咖啡廳內,看到你昏倒,我便暫時把你給帶回來了。”

瞧着她憔悴的臉龐,他真的感到非常心疼,他知道她承受的壓力不小,身體與心靈的負荷都已經到達極點,所以才會不支昏倒。

瞧她現在全身緊繃,對自己顯露出戒備的態度,這讓他根本就無法靠近,感到非常的無奈。

“真的?天底下哪裏會有這麼湊巧的事?”

“你信也好,不信也罷,總而言之,現在的你的確需要好好休息一番。”將手中的碗遞到她面前,白莫堂柔聲哄着,“先把這碗粥吃掉,要不然你就算想發火,也根本沒有力氣和我吵架。”

“你……”

面對他的溫柔,曹芷倩心中其實有一瞬間心軟,但她還是硬逼着自己築起心牆,拒絕他的任何好意。

“我才懶得對你發火,因為你根本不值得我為你生氣。”

她馬上掀開被子,不顧一切走下床,只想逃出他的領域。如果再繼續待在這裏,她會變得軟弱,會想依賴他,會不爭氣的臣服在對他的思念之下。

她不能讓自己變得這麼窩囊,所以一定得馬上離開,趁自己還有逃脫力氣的時候。

“等等,小倩!”

白莫堂放下碗,在大門前擋下她的步伐。“難道你就真這麼恨我,恨到連讓我彌補的機會都不給?”

“並不需要這麼麻煩,反正我不想再和你、和許家有任何牽扯。”

“我並不把自己當成是許家的人。”

“但你卻和許家人一樣,做了同樣令人憎惡的事情。”曹芷倩冷笑一聲,一果然你還是流有許家人的血,卑鄙程度不下你的親哥哥。”

他懊惱的輕嘆口氣。“你別把我和他混為一談,我和他並不一樣。”

“但在我眼裏看來,你和他並沒有什麼兩樣。”她努力強打着精神,倔強得不肯示弱,“可以放我離開了嗎,白莫堂先生?”

白莫堂緊咬住下唇,根本不想放走她,但他知道,如果強留下她,只會讓兩人之間的關係更加惡化,然後到達無法挽回的糟糕地步。

雖然非常不舍,但他還是選擇放手,眼睜睜看着她走出門,離自己越來越遠。

曹芷倩離開的腳步非常倉卒,就像是在逃難一樣,直到走進電梯中,她才鬆了一大口氣,有種全身虛脫的感覺。

她真不敢想像。自己如果再多留在那裏一會,會不爭氣到什麼地步,就只是單純看到他而已,她就有一種懷念到想哭的感覺,但內心的矛盾也同時在刺激着她,逼她趕緊逃離他身旁,極盡所能的逃開。

結果到了最後,她還是恨不了他,可悲的完全敗在他手上……

曹芷倩身心俱疲的回到曹園,才一進到園內,就見柳丹詩紅着眼眶沖向她,臉上儘是非常難過的表情。

“芷倩!”

“小祖宗啊,怎麼了?”

“那個可惡的許家子孫又出現了。”

“許哲偉?”

他還來幹什麼?曹芷倩內心馬上升起一股怒火,憤怒的走到柳蔭大池旁,就見許哲偉坐在亭內,笑得非常得意,讓她看了非常的不舒服。

“許大老闆,你又來做什麼?”

“我來曹園,還能為了什麼?”許哲偉直接說道:“曹小姐,我奉勸你別再這麼不識相,只要你肯把曹園賣給我,你們曹家的債務就能解決,也就沒有破產的危機,這樣不是很好?”

“我並不需要你的假好心,而且誰說只有把曹園賣給你的這條路可以走,你死了這條心吧!”

“難道你還看不清現實情況?說到底,根本就沒有人肯幫你們,不是嗎?”

“你……”

她憤恨的緊握雙拳,恨不得將他一腳踹下池中。她一直在懷疑,或許就是許哲偉在背後暗中搞鬼,讓他們沒有任何路可走,只有把曹園轉賣給他的份。

真是可惡透頂的人,她絕不會讓他得逞的,絕對不會!

“芷倩,不能把曹園賣出去。”柳丹詩緊抓着曹芷倩的衣袖,眼眶已經泛起了淚水,“曹家只剩這座園林,再賣出去,咱們就什麼都沒有了。”

她相公好不容易才打下的基業,眼看着就要逐漸毀了,這讓她好不舍,也非常的不甘心。

“再不賣,等曹家真正破產時,這座曹固也會被法拍的。”曹芷倩深吸了口氣,終於下了一個極重大的決定,“要買曹園,行呀,那就來吧。”

“芷倩?”

相較於柳丹詩的訝異,許哲偉倒是興奮不已。“你是說真的?”

“當然是真的,只不過……”她冷笑一聲,已經徹底豁出去了,“只不過也要看你,有沒有那個本事買下。”

因為一時的憤怒與不服輸,還有不得不面對現實的情況下,曹芷倩終於還是作出賣掉曹園的決定,但她所選擇的方式卻是──拍賣曹園。

如果是她主動去找買者,這樣只會自貶身價,讓對方有任意砍價的優勢,所以她不能這麼做,因此她反其道而行,乾脆公開拍賣,讓對曹園有興趣的買主公開競標。

但要如何吸引買主來參加競標?很簡單,她只要放個風聲出去,說曹園內藏有一個能迅速致富的神奇寶盒,就不怕沒有人來競標。

雖然曹園內到底有沒有這個寶盒還是個問號,但有興趣的人只要去打聽,就會打聽出許家覬覦曹園的事情,既然許家已經有所動作,其他人當然也不會放過,並且還會相信寶盒之說可信度非常高。

因此,她將拍賣事項委託給專人處理,公開讓有意願的所有人競標,並沒有任何身份限制。

她不甘心,就算一定得把曹園賣掉才能解決曹家資金周轉不靈的危險情況,她也不想讓許哲偉得逞,所以在籌備拍賣的這段準備期,她一定要想出一個辦法,讓他想標也標不到!

但……這卻是個天大的難題,許家的資產非常豐富,想出現能和他們互相匹敵的買主,簡直和登天一樣難。

看着登記準備來參加拍賣會的名單,曹芷倩的眉頭越皺越緊,只因為她看不出自己有任何勝算,名單裏頭的人,幾乎沒有一個是許哲偉的對手。

“天哪,我到底該怎麼辦才好……”

她揉揉益發疼痛的額頭,心情也越來越低落,但她還是不肯放棄,不到最後關頭,任何事情都絕對還有轉圜的機會。

“芷倩!”

正當她還在埋頭苦思時,曹父突然推開房門走進來,手上拿着一疊資料,臉色看起來有些興奮。

“爸,怎麼了?”

“我知道你正在為拍賣曹園的事苦惱,我想幫一點忙,所以去查了些資料,結果卻讓我發現了一件事情。”

他將手中的資料交給曹芷倩,她隨即翻看着,看到資料上的內容,表情由原來的煩悶,慢慢變成錯愕、訝異,到最後簡直是不敢相信。

腦袋在那一瞬間空白了幾秒,之後她才抓回神智,遲疑的問:“爸,這……是真的?”

“千真萬確,絕對假不了。”曹父真的很擔心她,也很擔心曹家的未來,所以只好試着建議,“我知道這種事是你的自尊所不允許的,但現在情況危急,你要不要試試看?”

試了還有一線生機,不試就或許沒有任何機會,現在關鍵就在她願不願意放下身段。

現在時間緊急,再沒有任何動作就來不及了!

曹芷倩深吸了口氣,冷靜下浮動的心情,終於打算面對這樣的窘境。

“我知道了,我……會考慮該怎麼做的。”

還需要考慮嗎?她苦笑了一聲,其實她根本就沒有考慮的本錢了,不是嗎?

她只有低頭,徹底認輸……

曹家準備公開拍賣曹園的事情,很快就徹底傳開來,當然也傳入白莫堂耳中,讓他非常訝異。

曹芷倩屈服了?在種種不利的外在情況逼迫下,她還是不得不作出這樣的決定,他可以想像得出,她一定非常的不甘心。

他坐在客廳內,看着蔣律全幫他收集的資料,眉頭不由得緊鎖着,許哲偉很有可能會在拍賣會中奪下他夢寐以求的曹園,再也沒有任何阻礙。

同樣的,自己也可以參加競標,擠下許哲偉,得到曹園的所有權,不讓那個狡詐的人得逞!

“我不會讓曹園落到那個傢伙手上的,但這次不是為了我自己,而是……”

“鈴──”

安靜的客廳內,此時卻突然出現刺耳的電鈴聲,白莫堂困惑的轉頭朝大門的方向望,想不出這種時候會有誰來拜訪。

放下手中資料,他隨即打開門,卻在見到門外身影的那一剎那愣住,只覺得自己是不是眼花了。

是曹芷倩,她怎麼會來這裏?

對於她的出現,白莫堂內心其實非常的興奮,卻還是強裝鎮定,平靜的詢問:“小倩,你怎麼來了?”

曹芷倩望着他好一會,像是在做最後的掙扎,之後還是開了口,“我想和你來場交易。”

“什麼交易?”

“我希望你能參加拍賣會,並且在拍賣會中儘可能的買下曹園。”

曹父那份資料上寫得清清楚楚,白莫堂的繼父是英國有名的大貿易商,而白莫堂則是英國貿易公司設在台灣分部的總經理,身價其實和許哲偉不相上下。

這消息對她來說,是另一種強烈的震撼,因為他根本可以不需要委屈自己待在曹園內,只為了得到寶盒內的東西。

其實他可以像許哲偉一樣,用大把鈔票來砸他們的,可是他沒有,這讓她內心百感交集,不知道該如何解讀他的行為才好。

很可笑,上一刻她還拚命將他排除在外,打算老死不相往來,下一刻卻不得不低頭,只希望能抓住這微乎其微的機會,再也顧不得什麼。

與其讓許哲偉得到曹園,她寧願讓白莫堂得到,這已經是她最後的辦法,就算白莫堂答應買下曹園的目的還是為了許家財產,她也認了,至少她可以相信,他不會毀掉這座園林,以後還有機會從他的手中再買回來。

“如果你肯買下曹園,只要我的能力所及,任何條件我都會答應你。”

白莫堂微挑了下眉,沒想到她的姿態會放得這麼低,低到讓他心疼。“你這算是在誘惑我,還是在威脅我,要我非買下曹園不可?”

“你可以拒絕,我並不會強迫你。”

“如果我拒絕了,你打算怎麼辦?”

“我會去找別人,直到有一個人答應我的交易為止。”曹芷倩微微吸一口氣,其實內心非常忐忑不安,“所以……你的答案呢?”

如果他拒絕了,她就真的毫無退路了?

只見白莫堂緊抿住唇,只是凝望着她,久久不發一語,這讓她有種非常不好的感覺,就像是打算拒絕,卻又不知道該用什麼話語來婉拒,才會遲遲沒有說任何一句話。

真的沒希望了?她淡淡的苦笑一聲。也是,她根本就沒有任何有利的籌碼,要他答應這種事,簡直就是強人所難。

“算了,你就當我沒來過吧。”她心灰意冷的馬上轉身,“不好意思打擾你,我現在就……”

“等等,別走!”

白莫堂趕緊伸手抓住她,不讓她離開,在曹芷倩還反應不過來時猛一使力,將她給拉入門內,落入了他的懷中。

“咦?”

砰的一聲,大門頓時闔起,她被困在白莫堂和門板之間,進退不得。她困惑的瞧着他,不明白他現在到底是在幹什麼。

“我不會讓你去找別人的。”他抓着她的雙肩,眼神深邃難測,“你如果真敢找別人,相信我,我絕對會去搞破壞。”

“那你打算幫我嗎?”她仰頭瞪着他,那眼神像是在挑釁,“如果不想幫我,就別這樣困住我,讓我離開。”

“你早就預料到我十之八九一定會答應的,是吧?”他失笑,“你賭贏了,我絕對不會讓你離開的。”

就算明知道自己正在被利用,他也管不了這麼多,只要能留下她,要他做什麼都行!

幸好她第一個來找的人就是他,要不然如果讓他知道她還找過其他人,同樣開出“任何條件我都會答應你”這種代價,他絕對會嫉妒到抓狂,然後把那人給狠狠痛揍一頓,將她搶回來。

她只能屬於他,別人別想碰觸她一根寒毛!直到這一刻,他才發現自己對她的佔有欲這麼強,讓他幾乎要無法剋制自己的濃烈情感。

他的回答讓曹芷倩好不容易可以鬆一口氣,但她還無法完全放下心來。“你要的代價呢?我只能給你我給得起的。”

“你絕對給得起,但我希望……你是心甘情願,這對我來說才有意義。”

他情不自禁的低下頭,吻上她鮮紅誘人的唇,他已經忍耐了好久,終於等到這樣的親密機會。

她是他的,誰都不能搶!強烈的佔有欲全然顯現在這一記擁吻上,從一開始的淺嘗,逐漸越吻越深、越來越濃烈,兩人的呼吸也跟着急促起來。

曹芷倩並沒有任何抗拒,完全接納他的一切,只因她的內心深處也是渴望着他,捨不得放開這樣的濃情蜜意。

“小倩,我只要你。”好不容易才剋制住自己對她像是永無止境的慾望,白莫堂深情的緊緊抱住她,柔聲輕喃,“讓我照顧你、保護你吧,你可以軟弱、可以依賴,不必再強逼自己堅強,因為還有我,我會為你撐起一片天的。”

待在他溫暖的懷中,曹芷倩感到鼻頭酸酸的,既是感動,卻又忍不住想說他,“你的要求只有這麼一點,根本就是吃大虧了。”

他的一言一語都在安撫她疲累的心,讓她的心靈終於有放鬆的機會;他溫暖的懷抱給她一種安穩的舒服感,讓她好眷戀,捨不得離開。

她一直愛着他,從來就沒有間斷過呀,她已經不想再強逼自己恨他、離開他,刻意抹煞掉內心最真摯的情感。她就是想待在他身邊,和他在一起,再也不顧一切!

“在我的心目中,你的價值不管什麼東西都比不上,吃虧的人是你,你得把整個人、整顆心賠給我,而且永遠別想收回去。”

白莫堂根本不在乎必須花多少錢才能買下曹園,他只要她留在身邊,這對他來說就是最好的代價。

“難道你就不會感到後悔?”

“沒有什麼事能比離開你更讓我感到後悔,那種痛苦一次就夠了,這次不管發生什麼事,我都不會放開你,你覺悟吧。”

“為了你,我早就已經覺悟了。”曹芷倩終於伸出手緊緊回抱住他,眼角泛着淚光,內心感動不已,“莫堂,我好累,救我……”

“放心,從這一刻開始,我就在你身旁,替你擋去所有的壓力與痛苦。別怕,我不會讓其他人再繼續欺負你的。”

現在換自己來守護她了,他會治癒她疲憊、傷痕纍纍的心靈,讓她再度展開笑顏,恢復活力,就像他初次見到,那個耀眼的她一樣。

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