第一章
一年前，緣份的起點——
靳家，有人說是某個已滅國家的王室遺族，也有人說，他們其實只是守護某王室陵墓的一個神秘家族。
在這個紛亂的戰國時代，普通老百姓不一定聽過靳家的名號，但各國王室絕對知道他們的存在，因為靳家培養出一批人才，並將他們分散到各國，滲入其政治、經濟，影響力之大，讓各國都不敢小覷。
「嘖嘖，朧兒，妳該過來瞧瞧，來提親的人數簡直是盛況空前呢。」
靳家的家族地在幽陵，裏頭有座範圍不小，仿造王宮打造出的小型宮殿守希宮，而在雕樑畫棟的華麗大廳里，此刻正聚集了各國派來的未婚王子，每個人都打扮得英俊瀟洒，就怕被他國的王子給比下去。
就在大廳旁通往小內室的門內，一名年輕男子正隔着水晶簾看着廳內景象，忍不住嘖嘖稱奇，而另一名年輕女子則坐到紗帳隔簾后的席子上，開始認真的研究起手上的提親名冊。
「旭哥哥，你別取笑我，下回就換你被各國派來的提親使者煩着要把公主嫁給你了。」
靳家宗主的愛女靳月朧剛滿十八，各國一聽到消息，馬上派人來提親，希望能藉由姻親關係牢牢和靳家結合，運用靳家無所不在的隱性力量，讓自己的國家迅速強大發展，最終達到一統大業。
就算傳言中，靳月朧雖有着傾城傾國的美貌，卻高傲冷艷，難以相處，但這一點都不影響各國派王子求婚的意圖，反正他們在意的是靳月朧嫁進來后所附帶的利用價值，其它的問題可以暫時擺一旁，之後再處理。
男大當婚，女大當嫁，這沒什麼好說的，靳月朧也明白這個道理，所以她並不排斥聯姻，只向父親要求一件事，那就是讓她親自挑選聯姻對象，才會造就今日這空前盛況。
而且每國派出的未婚王子還不只一位，只要是還沒成親，全都被命令前來碰碰運氣，以為人多就能取勝。
靳旭臉上始終保持着如陽光般的笑容，悠閑的回答，「妳放心，只要成年，馬上跑得無影無蹤，讓他們誰也煩不到我。」
靳月朧表情平淡的繼續閱覽名冊，「但你總不能永遠不成親吧？」
「這種事情到時候再說吧。今日的主角是妳，妳再不開始審核他們，或許大廳內會先廝殺成一片。」
面對只早她一刻鐘出生的哥哥的調侃，靳月朧只是微微扯了下嘴角，表情有些古怪，不知道心裏在想些什麼。
一個示意，靳月朧終於讓侍女一個個喚各國王子進內室，靳旭則陪着她在紗帳后看熱鬧，她的問題也不多，只在每一個王子進內室之後，問他們同樣一個問題—
「如果有朝一日，你的國家被他國滅了，你打算怎麼辦？」
「呃？」第一位進來的王子錯愕的呆住，一會才吞吞吐吐的回答，「這個嘛，應該不會發生這種事吧……」
微挑單眉，靳月朧拿起黑色毛筆在這人的名字上畫下兩道黑線，並且還下了批註：畏畏縮縮，毫無擔當。
「噗哈哈……」靳旭一看到批註，忍不住狂笑出聲，還是妹妹偏頭瞪了他一眼，他才勉強忍下，繼續看熱鬧。
之後，每個人面對這個問題，都有不同的回答—
「搞什麼鬼，妳這是在詛咒我亡國嗎？」
魏國王子，衝動暴躁，難成大事。
「哈哈，這個妳放心，只有我滅他國，不會有別國滅我國的機會。」
楚國王子，自大自戀，無可救藥。
「靳小姐，咱們是來談親事的，什麼亡不亡國的問題，怎麼會比咱們倆的婚事重要呢？」
中山國王子，衣冠禽獸，淫邪猥褻。
「這是個很嚴重的問題，妳必須給在下非常充足的時間想想，要不然在下無法給妳一個周延的答覆……」
趙國王子，謹慎有餘，果斷不足。
「靳小姐，妳怎麼能說出這種詛咒他國滅亡的話語？子曰：『唯女子與小人難養也』，在下此刻終於知道，孔夫子當初說出這句話時，到底是怎樣的心。」
韓國王子，迂腐書痴，難以溝通。
「啊哈哈……本王子怎麼不知道來提親還得回答這種問題才行？」
燕國王子……
每聽完一個人的回答，靳月朧的眉就皺得越緊，靳旭倒是拚命悶笑到都快得內傷。她沒想到要挑一個值得託付終身的人會這麼難，名冊上的名字被她劃掉一大半，卻還是沒有半個人入得了她的眼。
「這位公子，請入內。」
正當靳月朧還在苦惱名單再過不久就會被她划完，下一個提親者已被侍女引到內室，只見他非常不客氣的盤腿坐在席上，態度隨興，不像其它人是端正跪坐，這個動作馬上引起她的注意力。
她微微掀開紗帳一角，清楚看到那人的樣貌。他精亮有神的雙眼刻意半闔，薄而有型的嘴緊抿着，流露出不耐的神情，穿着打扮過於刻意的華麗俗氣，卻隱隱散發出一股無法忽視的強烈氣勢，讓她馬上眼睛為之一亮。
就是這種感覺！她心中突然出現非常明確的感受，明明白白的告訴她，她在等的，就是這個男人。
偷偷放回紗帳，靳月朧突然語塞，無法像面對其它王子般，流利的問出題目，漂亮的柳眉倒是皺得更緊了。
「請問……」
男人像是沒耐心繼續等下去，在她正式問話前，他已經先一步從席上起身，「瞧完了？那我也可以交差了，幸會。」毫不留情的拍拍屁股轉身走人。
「呃？」
隔着紗帳，靳月朧訝異的看着男人離開內室，根本不給她任何面子，就連侍女也錯愕不已。在訝異過後，她倒是馬上回過神來，轉而拿起沾染硃砂的毛筆，將他的名字慎重的圈了起來。
一看到她圈起的名字，靳旭原本笑個不停的臉突然愣住，有些緊張的詢問，「朧兒，妳確定？」
「當然，怎麼了？」
「他的風評不好。」
「我的風評又有好到哪去？」
「妳不一樣。」
「那我相信，他也不一樣。」
冷笑，微微的在她嘴角勾起，像是鎖定獵物般，摸着名冊上的名字。她壓下自己的冷笑，讓表情回復成一貫的絕艷、淡然，不再顯露出任何情緒。
這即將是她的夫君嗎？她等待着，等待這名由她親自挑選中的男子—
秦國王子，嬴嗣。
☆★☆★☆
嬴嗣不敢相信，為什麼會是自己被挑上和靳家聯姻？
不只他不相信，連其它一同來參加提親的兄弟也不敢置信。靳月朧千挑萬選，結果居然選中這個聲名狼藉的傢伙？
「選我？也罷，她敢選我，我就敢娶她。」
面對其它兄弟憤恨不甘的神情，嬴嗣放聲大笑，一副出玩世不恭的模樣，好像迎娶靳月朧對他來說，只是又多納了個小妾一樣。
在咸陽城，有誰不知道，嬴嗣是個放蕩不羈、玩物喪志的墮落王子，在其它王子努力拚命鞏固自己的勢力，對王位虎視眈眈時，唯獨他一人任性狂妄，不受拘束，連秦王都管不了他。
墮落王子配上傾國傾城的高傲媚姬，這倒變成秦國所有人爭相討論的一個話題，就不知道他們在成親之後，會鬧出怎樣的事情來？
「殿下，你真的要？」
夕陽西下，一身大紅喜衣的嬴嗣正緩步往自己的寢殿方向走去，宮內的大紅喜燈高高掛起，像是在替他引路一樣。
「我能不要嗎？」嬴嗣回頭瞪了隨仆阿恭一眼，「就算不要，這次父王也絕對會拿把劍架在我脖子上，逼我一定要娶她。」
他平常再怎樣荒唐，父王也都對他睜隻眼閉隻眼。但這次聯姻可是攸關到整個秦國的利益，父王不可能坐視不管，任他胡作非為。
「但殿下不是對靳家小姐沒興趣，這下子該怎麼辦才好？」
如果不是這樣，嬴嗣就不必刻意在提親的時候不給靳月朧好臉色瞧，擺明了就是要搞砸和她的會面。
結果，反倒是弄巧成拙了。
「該怎樣應付那個女人，我自有想法，你只需要趕緊去準備準備，等我應付完她之後，咱們馬上就出發。」
「什麼這、這樣子做真的好嗎？」王一定會氣死的！
嬴嗣沒好氣的又瞪了他一眼，「少啰唆，快去準備。」
「……是。」唉，這簡直就是胡鬧嘛！
阿恭隨即轉身離開，嬴嗣繼續朝着寢殿前行。當他一進到房內，就見身穿華麗大紅嫁衣，頭披半透明紅紗的靳月朧端坐在床上，身旁有好幾名侍女陪侍，陣仗不小。
侍女們一見到他出現，馬上有禮的躬身，「殿下。」
「妳們全都退下。」
「是的，殿下。」
直到侍女們全都離去，他才來到靳月朧面前，信手便將她的頭紗給掀起，一張精美絕艷的臉蛋霎時在燭光下顯現，甚至，比燭光還要耀人。
杏眼內的瞳眸黑而燦亮，一雙柳眉，小巧豐滿的雙唇沾染上亮眼的紅脂，再配上白裏透紅的細緻肌膚、黑而亮的秀髮，就連見過無數美人的嬴嗣也不由得愣住，暗自讚歎造物主的巧奪天工，像是將人世間一切美好的東西都賜予她。
她的確就如傳言的一樣，有着傾城傾國的美貌。但也和傳言所說的一樣，她的美，冷漠而高傲，讓人有種難以靠近的距離感。
因為她的臉上沒有任何錶情，連帶的讓人感覺她像是沒有情緒，就因為如此，她的周身散發出一股清冷之氣，好像除了她自己，沒有任何人有資格碰得了她。
嬴嗣對她的驚艷只有一下子而已，隨即收起讚歎神色，笑得非常輕浮，「果然是傾城傾國的大美人，只可惜……空有美貌，卻一點腦袋都沒有。」
靳月朧一直都低垂着頭，這會倒是抬起頭，用那雙明眸瞧着他，「請問夫君，剛才那句話是什麼意思？」
「如果是有點腦袋的女人，就不會選擇嫁我了。」
她微微皺起柳眉，「為什麼？」
「為什麼？哈哈哈……」他狂妄的大笑出聲，「妳連我是什麼樣的人都不知道，就選擇嫁給我？我該說妳是對自己太有自信，還是太過天真呢？」
原來是個搞不清楚狀況的女人，不要緊，他會讓她以最快的速度完全了解自己現在的處境！
靳月朧先是淡漠的瞧着他好一陣子，這才微微漾開嘴角，給了他一記—冷笑，「成親之後，咱們便能有許多機會互相了解、認識的，不是嗎？」
那個笑容，像是挑釁一樣，高傲得讓他感到刺眼，更是讓他下定決心，對她不留任何情面，「很抱歉，這是不可能的事。」
「為什麼？」
「因為我並不是自願要娶妳。」
「但你的確去靳家提親。」
「各國未婚王子都去靳家提親，有好幾個甚至已經有婚約對象，但他們的父王都要他們解約，轉而向妳求親，妳敢說，這樣算得了真正的自願？」
她臉上的冷笑僵了僵，旋即又恢復淡漠的表情，「所以你原本也有婚約的對象？」
但見嬴嗣勾起一抹嘲諷的笑，就不知道到底在嘲諷誰。「我剛才說了，有點腦袋的女人，就不會選擇嫁我。」
「我不懂。」
「現在不懂也不要緊，相信我，妳很快就會懂的。」
這會靳月朧倒是微咬雙唇，像是有什麼事情想不通，嬴嗣可沒有心情去在乎她的表情，繼續對她下重葯，「對了，有件事我希望妳能明白。」
「什麼事？」
「我對妳沒有興趣，我娶的也不是妳，說穿了，我只是代替秦國娶『靳家』，妳背後所附帶的利用價值才是這場婚姻真正要娶的東西。」
隱藏在袖口內的雙手緊握成拳狀，她努力不讓自己的雙臂顫抖，「那麼，你對我這個沒有任何利用價值的累贅品做何打算？」
「妳不犯我，我不犯妳，咱們各過各的，只要不引人非議，妳愛做什麼就做什麼，我並不會管妳，相對的，也請妳別管我任何事情。」
「你這是想放任我自生自滅？」
「妳如果不甘心，大可以掉頭回靳家，另選他國王子改嫁，我會真心誠意的祝福妳。」
她雙手越握越緊，指甲都快掐入手心的肉里，「你難道不怕我回靳家后，你們原本到手的利益也跟着失去，而你也成了秦國的罪人？」
她這次嫁過來，有兩名秦國極想到手的靳家人才也跟着來，準備運用自身謀略幫秦國擴展版圖，大家都知道，這就是聯姻的效用，要不然靳家不會輕易放人，不計利益及代價的幫助他國。
他無所謂的哼笑一聲，「說實話，能因為聯姻而得到什麼利益我一點都不在意，被當成秦國的罪人我也不在乎，反正我叛逆慣了，不差這一次。」
聽到他的回答，靳月朧的美眸大張，不敢置信他會說出這樣的話。
嬴嗣眼見成功讓她受到打擊，毫不戀棧的轉身離去，徒留她一個人度過新婚之夜。
「祝妳晚上能有個好夢，我美艷絕倫的夫人，哈哈……」
那一聲夫人叫得諷刺，那狂妄的笑聲更像是一種羞辱，而靳月朧靜靜的坐在床上，直到笑聲漸逝，連她夫君離去的腳步聲再也聽不到，她才垮下始終坐得直挺挺的身子，臉上漾起苦澀的冷笑。
「難道是我看錯了？」
她狠狠的捏着自己的嘴角，扯掉那總是在挑釁人的冷笑，輕嘆口氣，瞧着窗外的圓月，眼眶微微的紅了。
月圓人不圓，原來，這就是她期待已久的新婚之夜……
「小姐，咱們馬上打包行李回靳家去！」
隔天一早，靳月朧的貼身侍女圓圓就氣呼呼的開始收拾東西，嗓門之大，讓一夜未睡的靳月朧有種耳鳴頭痛感，真不知該拿她怎麼辦才好。
「圓圓，妳先冷靜下來，好嗎？」
「小姐，是妳太過冷靜了啦！」圓圓為她抱不平，「哪有人新婚之夜就放妻子獨守空閨的？他不是沒良心，就是良心被狗啃了！」
她可是從小姐剛出生就照顧小姐，陪着小姐一起長大的，這十八年來，小姐從沒受過這樣的委屈，嬴嗣的做法欺人太甚！
「圓圓，別這樣。」靳月朧靠過去，阻止她將衣箱內的衣裳全都收起來，「才過第一天而已，或許日後情況會改善的，不是嗎？」
她昨晚想了很久，這場婚姻從一開始的確是她一廂情願促成的，不能怪嬴嗣排斥她，但既然是她自己做出的選擇，她就會想辦法努力改善兩人的關係，希望最後彼此能夠和睦相處。
明明知道這是利益聯姻，她對婚姻還是有憧憬的。她的父母雖然同樣是因為利益而結合，但兩人之間從排斥到恩愛的過程，她從小就耳濡目染，非常羨慕。
所以，她也把這份希望寄托在親自選中的夫君身上。只要想想娘親也不是一開始就受到爹的喜愛，她內心的不好過也就淡去不少，並且覺得自己其實還是有希望的。
小姐不讓她收拾衣裳，圓圓就轉個方向，把目標轉向琳琅滿目的首飾盒，「小姐，我勸妳還是不要放太大的希望，因為那個人的風評真的很……」
突然狠狠的倒抽一口氣，她太慢才驚覺自己把原本不想說的話都一古腦說出，要收口已是來不及。
靳月朧當然沒有漏聽任何一句話，馬上詢問：「很怎樣？」
「這、這個……」
圓圓也是隨着小姐嫁來秦國后，才從一些說閑話的宮人們口中聽到嬴嗣的放蕩行徑，初聽到時，她還不太相信，但在新婚之夜姑爺放小姐獨守空閨之後，她對他的印象馬上盪到谷底，終於明白那些詆毀他形象的傳言，絕對不是空穴來風。
看着侍女支支吾吾的反應，靳月朧大概也猜得出來絕對不是什麼好風評，不只兄長這麼說過，就連嬴嗣也親口承認自己風評不好，就算如此，她還是想知道，在別人眼裏，他到底是怎樣的人。
「圓圓，別再吞吞吐吐的，快點告訴我。」
「可是，小姐……」
「王後到—」
就在這時，寢房外突然傳來宮人通報的聲音，這讓她們主僕低呼一聲，圓圓趕緊幫靳月朧整理一下儀容，免得在秦王後面前失禮。
過沒多久，就見秦王后帶着宮女浩浩蕩蕩的出現，靳月朧和圓圓馬上躬身行禮。
「奴婢見過王後娘娘。」
「月朧見過母后。」
「請起、請起。」秦王后馬上牽起靳月朧的手，非常和善的將她牽到榻上一同落坐，「月朧，妳剛嫁到秦國，有什麼不習慣的地方，儘管開口，不要客氣，知道嗎？」
「月朧知道。」對於秦王后的主動造訪，靳月朧感到有些受寵若驚，「其實該由月朧及夫君一同去向父王及母后問安的，等夫君出現后，月朧馬上和他一起去向父王請安。」
「嗣兒他……」一提到那不成材的兒子，秦王后顯得有些尷尬，不知道該如何開口才好。
想了想，避重就輕的說道：「以後只要妳想問安，一個人來不要緊，不必管嗣兒了。」
「為什麼？」
「因為他三不五時就會消失蹤影，不知道野到哪裏去，我知道他的行為委屈了妳，希望妳要多擔待一些。」
靳月朧看着秦王后一臉非常為難的表情，馬上有所意會，「所以母后已經知道新婚之夜我們就不同房，甚至這會他不知道去了哪，要我有心理準備？」
「月朧，聽母后的話，別太氣惱。」怕她動怒，秦王后想辦法趕緊安慰，「那孩子只不過是玩心過重，心性難定，絕對不是刻意要冷落妳。」
當她一早起來聽到兒子昨晚就出宮，放任靳月朧一個人度過新婚之夜，她簡直是氣壞了，也顧不得自己國母的身份，趕緊紆尊降貴來探望兒媳婦，希望能平息她的怒火。
畢竟兒媳婦背後的勢力可不小，雖然已經嫁來秦國，成為秦國人，還是不得罪得好，況且聽說她是個高傲的人，要是不小心處理這件事，萬一她一個不高興，在王宮掀起紛爭，怕會一發不可收拾。
不過，看看從她進房到現在，兒媳婦連一個笑容都不肯給她，始終繃著絕美的臉蛋，像是隨時會生氣一般，這讓秦王后不得不在心中咒罵兒子，居然故意給她捅出這種樓子來！
靳月朧不知道秦王后一直擔心她會變臉，獨自陷入沉思當中。她原本以為新婚之夜夫君故意不同房已經夠可笑了，沒想到，原來她在新婚之夜就已經被拋棄，而她卻傻傻的直到這一刻才從秦王后口中知道這件事。
看著兒媳婦的表情越來越淡漠，秦王后忙着勸說，「月朧，別惱，過幾日嗣兒就會回來，到時候母后絕對不讓他再冷落妳。」
搖搖頭，她拒絕秦王后只會讓她感到更加難堪的好意。「母后，這麼做並不妥，還是讓月朧自己來吧。」
「這……妳確定？」
「月朧很確定。」她微揚起嘴角，像是想藉此讓秦王后安心，後來又像是突然想到什麼，連忙壓下笑意，恢復一貫冷淡的表情，「母后，還有什麼是月朧必須先做好心理準備的，就趁現在讓月朧知道吧。」
「什麼？」秦王后訝異的微抽一口氣，對於兒媳婦的直接，她倒是有些不知道該如何啟口才好，「這、這個……」
「母后，就請您直說無妨，總比讓月朧之後才從其它人嘴裏聽到要好，不是嗎？」
「這……也對。」輕嘆口氣，秦王后終於坦白，「其實嗣兒身旁已經有位叫做如姬的妾室了。」
靳月朧明顯一愣，「他……娶妾了？」
「不過月朧，妳可以不必在意，那名賤妾絕對影響不到妳的地位。」
嬴嗣的放蕩不羈國人皆知，但他像是覺得自己還不夠出名似的，又弄了個姬妾在身邊，三不五時就和那姬妾飲酒作樂，讓秦王后再三搖頭。
「原來……月朧已經有一位姊妹了。」靳月朧力持冷靜的詢問，「不知道那位如姬妹妹住在哪？月朧可以先和她打個照面。」
「她……」秦王后再嘆口氣，「其實嗣兒是帶着她一起離宮的。」
一直在一旁忍着不作聲的圓圓錯愕的倒抽一口氣，簡直不敢相信小姐居然遭到這樣的羞辱。
靳月朧倒是沉默了，原本燦亮的眼神突然顯得有些茫然。
直到這一刻，她終於明白嬴嗣為什麼會說有點腦袋的女人就不會選擇嫁他，原來在大家眼中，他是這樣墮落的一個人，簡直是無可救藥。
這就是她親自選出來的夫君？她真的看錯人了？她竟漸漸失去信心，對未來不敢有任何期待。