第一章
武家堡的門口，正演出一場激烈的卡位戰。
「別擋我的路，我要進去！」
「喂喂喂，你當這兒是『怡春院』呀！就算你是怡春院的紅牌，也得給我到後頭排隊去！」
「我說你們這麽爭來爭去還不可笑？沒有一點女人家的矜持！」
「你矜持幹嘛還來排隊？」笑死人。
「煩死人了，還排什麽隊？乾脆一腳踹開城堡的大門算了！」
「你不怕得罪武老夫人的話儘管動手，看她會不會把你轟出去？」
「她被轟出去也好，咱們可以少一個競爭對手。」
「你敢咒我？」
「我就咒你，怎麽樣？」
「找死！」
「救命啊——」
「不要打了！」
砰砰砰砰！
一群娘子軍在武家堡大門口上演全武行，發出聲響之巨大，連遠在半裡外的武鑒鈞都聽得見。
「咱家的孫子這麽受到姑娘家的歡迎，我這個做奶奶的，可真是與有榮焉啊！」
門外那陣騷動，驚擾到的可不只是武鑒鈞，連武老夫人都不得安寧，只得坐在大廳一邊聽吵鬧聲，一邊數落孫子。
「這還不都得怪奶奶，沒事催什麽婚，把一群女人都催來了。」武鑒鈞什麽責任都往老人家身上推，自己倒撇得乾凈，武老夫人可沒這麽容易放過他。
「那也得有人讓我催才行。」武老夫人不客氣回道。「門外那群女人可不是我找來的，是你勾來的，你得自個兒想辦法解決。」
「我啥也沒做，她們就自己來了，這事兒不能怪我。」武鑒鈞不認帳，長相和聲音都不是他自己所能決定的，某方面來說他也是受害者，他也想平凡點兒，少受點騷擾，不想這麽受歡迎。
「就會耍嘴皮子，別以為我還會上當。」武老夫人早看穿他那麽一點把戲。「你也老大不小了，早在幾年前就該娶親，現在才逼你是有些晚了，不過還不遲，尚來得及挽救。」
武老夫人吃了秤砣鐵了心，下定決心這回無論武鑒鈞怎麽滑溜，都非逮到他不可，說什麽也不讓他逃避該負的責任。
「奶奶，反正既然都已經晚了，再晚幾年又何妨？」明知在劫難逃，武鑒鈞還是想辦法掙脫。「再說外頭那些女人，也不是真心想嫁給我，只是捨不得武家的財產。」
眾所皆知，武家擁有附近一帶半數以上的土地。城裏的店鋪不是武家所有，再不然就是跟武家承租，武家光是收租一年就高達二十萬兩，更別提自家店鋪的收入，兩者相加一年收入至少五十萬兩。
「乖孫子，你也太沒自信了。」武老夫人笑呵呵，完全不理會武鑒鈞憂傷的語氣，一口咬定他是在演戲。
「人家都已經攻到咱們家的大門口了，你還在說喪氣話，說給誰聽啊？」跟她使手段，沒用！「就算你不娶妻，武家的財產也不會消失，除非你想變成窮光蛋，否則非成親為咱們武家留後不可。」
「奶奶，怎麽您說的好像我除了傳宗接代以外，沒有別的用處？」他又不是種牛，是她的親孫子，說話就不能好聽些？
「你好不好用我不知道，這得問問外頭那些女人，聽說其中有幾個是你的老相好，她們應該能給我答案。」武老夫人話說得輕巧，但武鑒鈞很清楚這是威脅。她老人家正在警告他，別看她好像關在武家堡足不出戶，其實他在外頭干什麽她統統知道，一件事也別想瞞她。
「奶奶，敢情您派了人守在城裏各家青樓的門口打探消息，不然怎麽知道我有老相好？」武鑒鈞反將武老夫人一軍，惹來老人家一記狠瞪。
「你這兔崽子，還敢跟我頂嘴？」照子最好給她放亮點兒，她可沒心情跟他開玩笑。
「是，奶奶。」武鑒鈞清清喉嚨，不敢再和武老夫人開玩笑。「春風一度我不敢說沒有，但絕對沒有老相好，您知道我不會輕易對女人付出感情。」他是正常男人，生理上的需求在所難免，但他知道分寸，不會玩過頭，更不會玩出毛病。
關於這點，武老夫人比誰都清楚，武鑒鈞有多害怕付出感情。因為他的雙親是一見鍾情，兩人認識不到幾天就吵着要成親，成親以後又吵吵鬧鬧，整天不得安寧，最後索性丟下年幼的獨子，各自離家浪跡天涯，完全就是把婚姻當兒戲。武鑒鈞從小在沒爹少娘的環境下長大，對於雙親不負責任的態度自然是深惡痛絕，也間接養成他對待感情小心翼翼的個性。
唉！
說起她那任性的兒子和兒媳婦，武老夫人就嘆氣。她和丈夫因為很晚才生下武鑒鈞的父親，生下他不久後丈夫便因病去世，對於唯一的兒子，不免過於寵溺，他要什麽就給他什麽，連婚姻也交由他自個兒作主，沒想到最後會以夫妻二人離家出走收場。
「我若是等到你願意對哪個女人付出感情，早就進棺材。」武老夫人不免感慨，當初她若是曾經出面阻止，由不得兒子和兒媳婦胡鬧，今日就不會是這個結果。
「不會的，奶奶，您一定能長命百歲，不會這麽容易進棺材。」武鑒鈞恢復輕鬆心情，又跟武老夫人嘻嘻哈哈，武老夫人知道這是他逃避的手段，並不打算讓他得逞。
「巴結我也沒有用，這回你非娶親不可，沒得商量。」武老夫人態度強硬，下定決心無論如何都要娶孫媳婦為武家留後。
「奶奶——」
「如果你不自個兒選媳婦，我可要插手幫你挑選，到時候你可別怨我這個奶奶沒給你機會。」武老夫人發出最後通牒，武鑒鈞端看武老夫人的表情，就知道他說什麽都沒有用。
就如同他奶奶所說，他也老大不小，早就該成親。同年齡的兄弟及朋友，哪個沒生小鬼頭，再不濟回家也有美嬌娘可抱，就他一個人還在打光棍。
問題是，他是真的不想成親，寧可一輩子打光棍，也不想拿自己的下半輩子賭博，他的賭運一向不好，逢賭必輸，他一點兒也不想試手氣。但奶奶態度又這麽強硬，跟她嘻嘻哈哈都沒效了，硬碰硬那還不碰出一身血來？別看他是武家的少主，似能呼風喚雨，其實所有權力都握在他奶奶手上，最可怕的是她還擁有一身好武功，他若不合她的心意，她隨時可以出手教訓他……
武鑒鈞想來想去，腦袋瓜子都快給想破了，還是想不到應對的辦法，這個時候外頭那群女人偏偏又找麻煩——
「這是我的位置，你休想搶走！」
忒大的聲響，再次從大門那邊傳來，即使和大廳相隔半里遠，都聽得一清二楚。
「瞧瞧，多可怕！外頭那些女人都快把武家堡的大門給拆了，你若是不趕快下定決心，恐怕連咱們大廳的柱子都保不住。」武老夫人在一旁說風涼話，武鑒鈞氣得連牙根都快咬斷。
也不想想這些女人都是誰招來的？正是他奶奶！奶奶為了逼他成親故意放出風聲，讓她們像發瘋了似地趕來卡位，就怕慢了一步當不成武家堡的少夫人，武家堡的大門若真的被擠破，罪過也得歸在奶奶身上，他可不認。
「話說回來，那些女人該不會都是練家子吧！個個力氣這麽大，丹田這麽有力。」老夫人眉頭微皺，怕自家大門真的被外頭那群女人擠破，那可是扇銅門，再重鑄一扇門得花不少銀兩。
「當然不是。」該怎麽脫身？得好好想想。「她們之中沒幾個人會武功……」
咦，武功？
武鑒鈞像茫茫大海中突然看見浮木似地，緊緊抓住這個念頭，拿起來仔細琢磨。
是啊！這方圓百里內沒幾個女人會武功，就算會，頂多只是三腳貓功夫，不值得一提。既然如此，他何不乾脆比武招親，一來對他奶奶有所交代，二來他也可以順勢下台階，就這麽辦！
「奶奶，就依您的意思。」心意既定之後，他說。
「你這小子想開了，終於答應娶親啦！」武老夫人頗為意外，她原本以為武鑒鈞還會再掙扎一些時候，沒想到這麽快就投降。
「頑強抵抗對我沒有任何好處，倒不如爽快點頭。」武鑒鈞笑嘻嘻，武老夫人笑呵呵，祖孫倆和樂融融。
「不過，我有個條件。」武鑒鈞邊笑邊談判，武老夫人邊笑邊應答。
「有什麽條件，你說。」這小兔崽子，她就知道沒這麽簡單，果然還有但書。
「我想比武招親。」武鑒鈞回道。「雖然我知道奶奶您比較屬意官家千金，但是再怎麽說咱們都是武林中人，還是得娶背景相符的女子比較適合。」
武鑒鈞說得極有道理，現在的武家堡雖然是將做買賣當成重心，但追溯到三代以前，可是以教人練武起家，並自成一個門派，也曾風光一時，說自己是武林中人並不為過。
「沒想到你還沒忘本，不錯不錯。」武老夫人嘴巴上讚揚武鑒鈞，其實比誰都清楚他心裏打什麽主意。
他十之八九想藉此擺脫催婚，原因很簡單，因為方圓百里以內，練武的姑娘屈指可數，能打得贏他的，別說是女人，男人一個都沒有，他會提出比武招親，說穿了就是黃鼠狼給雞拜年，不懷好心眼。
「你想比武招親倒是沒問題，但是你不能親自上陣。」孫子狡猾不打緊，武老夫人也有自己的應對辦法，祖孫於是開始過招。
「我當然不會下場比武，這對那些前來比武的姑娘太不公平，我不會這麽卑鄙。」不愧是奶奶，底細都被她摸透了，得拐個彎才行。「我會讓玲兒代我上場比試，這麽一來，就沒有公不公平的問題。」
「你想讓玲兒代你出場？」武老夫人挑眉。
「她還算有兩下子，勉強還應付得來，我想她最合適。」武鑒鈞笑得愉快，自信自己挑了個好人選，相信他奶奶也沒有話說。
「玲兒這孩子的身手還算矯捷，下手也不至於太重，就這麽辦吧！」武老夫人果然沒啥意見，樂壞了武鑒鈞。
「別擔心，奶奶。」他笑得很開心。「我一定會選出一個讓您滿意的孫媳婦，您絕對不會失望。」
「我拭目以待。」武老夫人也一樣笑吟吟。
俗話說道高一尺，魔高一丈。武鑒鈞就那麽點兒心眼，武老夫人豈有識不破的道理？
只不過，戳破就不好玩了，他想藉機逃避婚姻，沒門兒！她會讓他知道薑是老的辣，想贏過她這個奶奶，沒這麽簡單。
進一步想，能和自己的孫子鬥法也是一種樂趣啊！就是不知道鹿死誰手了？呵呵！
武家少主要比武招親的消息一經揭露，武家堡的門口立刻少掉一半女人排隊，另一半女人一聽見對手是姜玉玲，人數立刻又少了一半，從原先的上百人迅速減少為二十人。
為了怕走漏風聲，引來其他府縣的未婚女子加入戰局，武鑒鈞速戰速決，短短三天就在武家堡的大院擺好擂台，並在擂台後方左右兩邊掛上兩幅巨大的布簾，擂台前方還擺了兩大排三角旌旗，整體氣勢看起來頗為驚人。
「比武招親，看起來還真像一回事兒。」
武老夫人在女僕的簇擁下，走到擂台上方二樓的迴廊，打量底下的擂台，那兩幅巨大的布簾上，各寫上「比武招親」四個大字，遠遠看起來就非常顯眼。
「難道您以為孫子會隨便胡搞？」武鑒鈞拉開椅子請武老夫人坐下，笑着回答。「既然要辦，當然要辦得像一回事兒。」
「希望你選媳婦也一樣認真。」武老夫人不客氣地答道，暗示他若想耍花招她可不會饒他，他最好小心點兒。
「是，奶奶。」武鑒鈞俏皮回道。「我會睜大眼睛，挑一個好女人給您當孫媳婦兒，您儘管放心。」
「就怕事情不會如你所願。」武老夫人潑他冷水。「你別忘了，這是比武招親，打贏的人算數，由不得你挑三揀四。」
這也是比武招親最大的風險，全由拳頭決定未來另一半。運氣好的話，說不定能遇上武功好人又長得美的奇葩。運氣差則會遇上面貌醜陋、孔武有力的女羅剎，而且遇上後者的機會居多，不得不詳加考慮。
「我相信老天爺不會對我這麽殘忍，定會賜給我一位美嬌娘。」武鑒鈞這話當然只是隨便說說，他早就把一切都安排好了，根本不會有美嬌娘出現，當然也不會有力大無窮的女羅剎，最後的結果一定是所有人都被打敗，然後他拍拍屁股走人，繼續過他的逍遙日子去。
「但願如此。」至於武老夫人這邊呢？也有對策。她早在兩天前，就暗地裏請老友派來一個武功高強的女弟子，前來參加今天的比武。
不過她當然不會給武鑒鈞年輕貌美的，這太便宜他了。她特地要好友派一位可以單手把武鑒鈞抱起來的女大力士，讓他領教她的厲害。
「奶奶，這是今年收成的春茶，茶汁溫潤又好入口，您嚐嚐。」武鑒鈞不曉得大難臨頭，還悠閑地品茗。
「果真是好茶。」武老夫人接過茶喝了一口，不得不承認武鑒鈞在茶葉的品監方面真的有一套，難怪茶鋪的生意越來越好。
難得被武老夫人稱讚，武鑒鈞笑得好得意。武老夫人將茶杯交給一旁伺候的女僕，希望待會兒當他看見她為他安排的特別驚喜，也能這麽高興，既然敢跟她玩陰的，就要付出代價。
「比武大會就要開始了，你也坐下吧！別妨礙我看比賽。」武老夫人一瞧見他跟擂台上的姜玉玲打暗號，馬上拉着武鑒鈞入座，不給他和玲兒有更多串通的機會。
「是，奶奶。」武鑒鈞高高興興坐在武老夫人身邊的椅子上，祖孫兩人的視線同時飄往樓下的擂台——
「姑娘們，讓你們久等了，現在馬上開始比武！」
武鑒鈞把比武招親當廟會辦，除了擂台鋪上紅地毯，旌旗更是從大門一路插到擂台前，還架起了長竿，上頭綁上紅絲帶，看起來喜氣洋洋。
「你們其中的一個人，只要贏了這場比賽，就可以成為武家堡的少夫人，你們高不高興？」
「高興！」
武鑒鈞甚至把城裏頭最有名的說書人都請來了，他今兒個不說書，改為跑龍套，負責串場。
武老夫人睨了武鑒鈞一眼，武鑒鈞痞痞一笑，不認為自己哪裏做錯，本來就該辦得熱熱鬧鬧。
武老夫人知道這一切都是做給她看的，他故意把場面搞大，證明他是很認真在找媳婦，萬一事情進行得不順利，不是他的錯。
祖孫倆各自盤算，各自都準備了劇本，就看誰的戲演得精彩。
姜玉鈴站在擂台上都快緊張死了！今天她負責擋人，凡是想挑戰武家少夫人位置的，無論對方是誰都得打回去，寧可錯殺一百，絕不放過一人，責任非常重大。
天啊，這苦差事幹嘛推給她呀？她的武功雖然不差，但只靠她一個人把關未免也太過分，萬一她要是被打傷那該怎麽辦？少爺真沒有人性！
姜玉玲和武鑒鈞從小青梅竹馬，姜玉玲是武鑒鈞奶娘的女兒，兩個人就像兄妹，感情極好。
此外，姜玉玲的武功還是武鑒鈞教的，要說多好是沒有，但用來對付今天前來比武的女子倒是綽綽有餘。
她大概瞄了一下底下那些準備打擂台的女人，都是一些熟面孔，除了幾個武館的女兒武功較好以外，其餘的都是花拳繡腿，很好搞定。
姜玉玲大大鬆一口氣，看樣子完成任務沒有問題。
「想要上台比武的姑娘請舉手……」說書人睜大一雙眼睛在人群中找人。「這位穿紅色大花棉襖的姑娘請上台，武家這邊派出姜姑娘代替武公子跟您比劃，希望您能順利擊敗姜姑娘，成為武家堡的少夫人！」
在說書人的吶喊下，比武正式開始。
鏘！
銅鑼敲響，第一位挑戰者是拳師的女兒，頗有兩下子，姜玉玲費了一番功夫，才順利收拾對方。
「姜姑娘獲勝！」說書人喊得可激動了。「接着下一位——」
姜玉鈴還喘不到幾口氣，下一個挑戰者就站上擂台，看得她頻頻喊苦。
她記得她好像是城裏哪家武館的黃花閨女，這下不妙了。
姜玉玲嘴巴上喊苦，拳腳倒很俐落，雖然對方是武師的女兒，但功夫沒有想像中來得好，兩、三下就被她打敗。
「幹得好，玲兒！」在二樓的武鑒鈞不知道在高興個什麽勁兒，猛拍手。「就這麽繼續保持下去，讓大夥兒看看咱們武家有多威風。」
武鑒鈞似乎忘了武老夫人就在身邊，直到他接觸到她嚴厲的眼神，才猛然想起自己的立場。
「不是，玲兒表現得好，咱們本來就該替她高興。」武鑒鈞為自己辯解，武老夫人雖然不以為然，也不免開始擔心老友的女弟子會不會傷了玲兒，她的體型可足足是她的兩倍，恐怕體重也是。
玲兒雖然說是下人，但是和家人無異，武鑒鈞更是把她當作親妹妹看待，如果玲兒真的因為自己的安排而受傷，別說武鑒鈞，武老夫人也斷然不肯。
武老夫人考慮該不該讓老友的弟子上場挑戰姜玉玲，原本沒自信的姜玉玲這個時候反倒越打越順，挑戰者一個接着一個敗陣……
呼，終於到了。
經過一個月的長途跋涉，其中一度還走錯路，司徒雲心總算抵達武家堡。
原來千里尋夫是這麽辛苦，荷香舅媽當年尋找大舅舅時，聽說也曾走錯路，多花了些時候才抵達麒麟山莊。
一想到她和尹荷香竟是如此相像，司徒雲心就覺得好驕傲。她雖然是武林第一美人申夢心和劍隱山莊二當家司徒行雲的愛女，但是平心而論，她反倒和尹荷香比較親近，視她為偶像，處處模仿她。
就以尋夫這件事來說吧！當年夢時舅舅遭歹人的暗器所傷，背部中毒不幸墜崖，在生命垂危之際被荷香舅媽所救，口頭上承諾等他得救以後要和她成親，沒想到最後竟然爽約落跑！若不是荷香舅媽追至麒麟山莊逼夢時舅舅兌現承諾，他們也不會成親。
這正證明事在人為，荷香舅媽就是她的榜樣。
司徒雲心仿效當年的尹荷香，離家出走尋找武鑒鈞。雖然她和武鑒鈞邂逅的方式，實際上更接近她的雙親，但之後的發展就和申夢時以及尹荷香很像了，完全就是尹荷香的翻版。
「嘩！」
前方傳來一陣喧譁聲，打斷了司徒雲心的思緒。她好奇眺望，才發現武家堡的大門對外開啟，還插上紅色的旌旗，好像在舉辦什麽活動。
她將肩上的包袱拿下來重新打結，然後再次背好，朝武家堡走去。當她接近大門的時候以為會受到守衛的盤問，結果連個站崗的人都沒有，管理非常鬆散。
司徒雲心不禁拿麒麟山莊和武家堡做比較，發現麒麟山莊不僅大門有守衛，還有崗哨，劍隱山莊甚至設了兩處崗哨，一處設在距離大門一里之外，另一處設在後山。
她一邊納悶，一邊走進武家堡，兩側的旌旗每一支上頭都綉着一個大大的「武」字，相當氣派。
「唉，又輸了！」
此起彼落的嘆息聲，隨着腳步傳進司徒雲心的耳朵。
發生了什麽事，怎麽這麽吵？
司徒雲心的好奇心全然被勾起，於是加快腳步，加入人群。
「不會吧，連李師傅的女兒都打不過她？」
人群中不時傳來驚嘆聲，大多數人的口氣憤憤不平，似乎相當怨恨某個人。
司徒雲心更好奇了，這麽多女人穿得花花綠綠，頭髮上又是插玉簪又是戴鮮花，所有行頭都攬上身，活像是相親大會……相親大會？
這四個字讓司徒雲心提高警覺，踮高腳尖睜大眼睛看前方的擂台，才發現擂台的兩邊，竟掛着兩幅巨大的布條，上頭寫着「比武招親」四個大字。
司徒雲心大吃一驚，將目光轉到擂台上，擂台上站着一位年紀與她相仿的女子，臉上正掛着得意的笑容。
「姜姑娘真是太厲害了，到目前為止有十幾位姑娘向她挑戰，沒有一位能打得贏她，到底真正的強者會不會出現呢？會不會呢？」說書人將串場角色扮演得恰如其分，不但炒熱了現場的氣氛，也激起姑娘們的好勝心，大家都不想輸，無奈實力就是不如人家，又有什麽辦法呢？
姜玉玲的好表現，不僅讓參加比武招親的姑娘們氣得牙痒痒的，連武老夫人也傷腦筋。她原本還期望現場有哪個姑娘可以挑戰成功，不過看這情形是不可能了，怪只怪她答應讓武鑒鈞自己舉辦這場比武大會，以他狡猾的個性，當然不可能讓事情順利進行，從他故意封鎖消息，讓外地的女子來不及參加比武就可以瞧出端倪。
「沒想到玲兒可以一口氣對付這麽多人，真是小看她了。」武鑒鈞對自己調教出來的小徒弟相當滿意，邊看比賽邊點頭，惹惱武老夫人，決定好好教訓武鑒鈞。
他小子歡喜高興，以為沒有人能夠贏姜玉玲，殊不知她早已安排好棋子，準備將他一軍。
擂台底下一片萬紫千紅，每個人都穿得漂漂亮亮，不知是來比武，還是來展示身段，也許兩者皆是。
「還有沒有別的姑娘要上來挑戰？」台上的說書人喊得震天價響，喉嚨都快喊破了。「只要能夠打贏姜姑娘，就有機會成為武家堡的少夫人，這麽好的機會，錯過就可惜嘍！有信心打贏姜姑娘的姑娘，請快些上台來，不要讓機會白白溜走！」
說書人扯開嗓門一再催促台下的姑娘們，大夥兒雖然不想錯失當武鑒鈞妻子的機會，但事實擺在眼前，她們就是打不過姜玉玲，就算她們再不甘心，也只能乾瞪眼。
「已經沒有姑娘願意上台挑戰了嗎？」說書先生越喊越來勁兒，不時還偏過頭和在二樓的武鑒鈞交換眼神，兩人配合良好。
這拙劣的把戲看在武老夫人眼裏着實礙眼，於是她朝擂台底下一個體型碩大的女子比了一個手勢，要她上台挑戰，也好挫挫武鑒鈞的銳氣。
「看樣子大家都害怕打輸姜姑娘。」說書人見好就收。「那麽，今天的比武招親就到此為止——」
「等等！」
自擂台底下發出的清脆聲音，打斷說書人的話，在大夥兒都還來不及找尋聲音來源的當頭，一道纖細的人影已飛過人群的上方，連翻了好幾個跟斗，安安穩穩落在擂台上。
「我來挑戰姜姑娘。」司徒雲心睜大一雙美眸直視姜玉玲。
「哇！」姜玉玲只能張大嘴，和台下的人群一起驚呼。