第一章
沈碧漪將手放在大腿上，因為驚慌，忍不住握緊雙拳。
當掌心碰到指尖時，她不意外的發現，十個指頭都是冰的。
進入會議室前，她還抱有一絲希望，父親幫她撮合的婚事不是真的。儘管從小到大，他事事管定，但她總以為他不會以相同的專制，強迫她接受無愛的婚姻。
但看看眼前的景象，她知道自己錯了。
父親領着男方代表、婚禮企畫進來，圍着橢圓桌坐下，打算以做專案的方式，處理她的終身大事。一陣恐慌攫住了她，她該怎麽辦？
「歐陽無法出席，我來代他開會。」男子柳推了推鈦框鏡架，率先發言的姿態，十足是個企業菁英。「歐陽同意，年底放出對沈小姐有好感的風聲，明年農曆年，記者將『意外』拍到他帶沈小姐回家拜年的照片。」
「必須是初一，要安排有分量的家族長輩接受採訪，證實兩人在交往。」瀋海之靠在椅背上，堅定的說：「關係夠近的人，會在初一會面。這是一樁名門聯姻，碧漪的地位不同一般，待遇也要高人一等。身為父親，我絕不同意她跟閑雜人等一樣，在年假後幾天，過去做可有可無的社交性拜訪。」他眼帶睥睨，無比傲然，「我瀋海之，可是有頭有臉的人！」
柳聳聳肩，提筆刷刷刷的記下這件事。「……嗯。」不很熱衷。
瀋海之被惹得眉頭一皺。
「櫻花季將釋出兩人到日本賞櫻的照片，證實戀情加溫中。」
瀋海之又開口，「選個有代表性的地點，既能讓人一眼看出是哪裏，又不是什麽人想去就去得了。日本最頂級的賞櫻地點在哪裏？」
柳抬頭反駁，「這會是一張隨手拍，因隨意而顯真，地點選在人人都能去的大眾景點。」
「你以為我會讓我女兒擠在人群中拍照，當作交代嗎？」瀋海之臉色一沉，「她可是我瀋海之的女兒，不是什麽大白菜！」
柳扭頭看她，「沈小姐，你怎麽想？」
沒想到話題會扯回自己身上，她沒及時回神，「我……」
「她怎麽想不重要。」瀋海之搶過話權。
「我問的是沈小姐的意見。」
「在我面前，她不敢有意見！」
沈碧漪瞪大眼睛。知道父親這麽想是一回事，聽他當眾說出來卻是另一回事。這話像一記耳光，狠狠搧在她的臉上。
「沈小姐？」柳催促。
「就……」她一時不知怎麽反應，只能說出那句老話，「聽我父親的吧。」
柳頓了一下，才轉回頭，「好。」
接下來的討論，都與她無關了。
會議一如以往的冗長，敲定她的戀愛時程表，決定她要在什麽時候跟歐陽約會、牽手、擁抱，決定她該在哪個傍晚，提着超市袋子走入他的公寓，被記者發現進入半同居狀態。她的下半生，都在這場會議中敲定。
到了散會時，她刻意留待最後，只剩下她與柳。
柳是個乾凈清爽的男人──事實上是太乾凈太清爽了。他指甲剪得整齊，眉毛修得有型，西裝燙得筆挺，腳上那雙手工皮鞋完全是低調版極品，鞋面纖塵不染。這些完美的細節透露一個事實：他不可能屬於任何女人。
他愛男人。正確的說，他愛那個即將跟她結婚的男人。
她終於問，「歐陽要跟我結婚，你……沒有問題嗎？」
「我會有什麽問題？」他平和的關上筆記型電腦。
「他是你的……你們是……」
「伴侶。」他幫她說完。「我沒有問題。你呢？」
她不知道該如何啟齒，畢竟兩人不熟，但他問她意見的那瞬間，讓她以為他想知道她的想法，而他卡在這段關係中的微妙地位，也讓她以為自己擁有一個潛在盟友。
看來並非如此。
聽出她欲語還休，他嘆了口氣，「讓我直說吧，如果你不想跟歐陽結婚，指望我跳出來反對是沒用的。正如你父親所說，這是一樁豪門聯姻，所有人都能得到利益──我跟歐陽的關係得到庇護，沈氏餐飲集團得到歐陽家的融資，歐陽家得到你這個端莊體面的媳婦，皆大歡喜。只除了……」他憐憫的看着她。
她像被一棍子敲醒，「我。」
「所以，如果你不想結這個婚，就要讓人知道。乖乖坐着，聽父親的吩咐，不會為你贏來任何尊重。如果你認為我們在瓜分你的人生──」他的聲音既溫和，也銳利，「那是出自於你默許。」
她跌回椅子上。
「不發表意見的人，沒資格抱怨別人不尊重她的意見。」柳微微頷首，「告辭。」
午後，一個男人匆匆走過街道。
他的每個步伐都很穩健，充分展露對自身力量的信心。
這條街隨時可見犯罪的影子，扒手出沒不是新聞，人跡稀少時，甚至曾發生過當街襲擊。而這會兒，除了他以外，街上連一個人影也沒有，機靈點的人都知道要怕，他卻信步向前。
街的兩旁，建築物摻雜各式風格，有幾棟被火燒過，留下焦黑的痕迹，令人見了心驚。這一帶安全死角太多，誰也不知道下個角落躲着什麽，也許是絕望的乞丐，也許是過度飢餓的狗。
但那雙長腿仍凜然劈開。
他將體重均分雙腿之上，步伐矯健有力，儘管如此，當皮靴落在地面時，卻沒有太多灰塵揚起，由此可見他將力量運用到極致。
他後背挺直，雙臂自然擺動，左腕上那支名表在陽光下發出燦爛之光，勾得騎樓下幾個小賊心痒痒。
每個人在動手之前，都會忍不住想，為何他一路走來，前面的老同行沒對他下手？但再多看兩眼，也放棄了打劫的念頭。這人雖然不常出現，但他們卻是識得，無論是他形諸於外的體能優勢，還是背景勢力，都不是他們動得了的。
賊影悄悄縮回去，阿克卡的嘴角微牽。
他轉過彎，下條街順眼多了，是商店聚集的地方。天氣正熱，大部分店主還在午休中。他穿過街道，走向對面的酒吧，推門而入。
相對清涼的空氣迎來，他適應光線改變，門在背後緩緩合上。
穿透昏黃的燈光，他環顧室內，明明都是空桌，但還是很吵。他看向懸在牆上，喋喋不休的大盒子，納悶它什麽時候才要閉嘴。
「嘿！」吧枱後方冒出一個女子。「我剛剛在撿東西，沒看見你進來。」
他食指抬了抬，「還沒改掉看八卦新聞的習慣？」
「為什麽要改？八卦有益靈魂！」
「哪一方面？」
「對付鄉愁。」
「聽你在扯。」
「真的！只有當被母語包圍時，我才不會太想家。」看到他不以為然的表情，她笑着說：「別這樣，我費了很大的力氣才弄來衛星訊號。」這時，螢幕上的主持人說了一段他聽不懂的中文，她哈哈大笑，用英文對他說：「願上天保佑這些八卦主角，讓他們永遠有新話題娛樂我們。」
他一臉不認同。
「放鬆點，阿克卡，今時不同往日，現在有太多人喜歡把私生活攤給別人看，當作測試歡迎度的指標，愈多人討論，代表愈受注目。私隱放着又不值錢，拿出來吵一吵，起碼能弄點知名度。」
「我無法理解。」
「像你這種曾被狗仔隊追到浪跡天涯的人，怎麽可能理解『終於被關注』的快樂？」她有點故意的說，「那就像三千寵愛集一身。」
阿克卡取下墨鏡，慢條斯理的收進胸前口袋，指了指電視，「這不算娛樂。窺看別人的私隱，是一種殘忍。」
「他們願意被窺看！」
「那也不代表你一定要看。你沒別的事好做了嗎？」
她扁扁嘴，關掉電視。「這樣總行了吧？」
他忍住，沒指責她態度不佳。「……算了，我放棄感化你了。」
「原來你曾經作過這種夢？」她好驚訝，大力鼓掌，「放棄得好！你感化不了我的。」
他橫了她一眼。
那一眼，令她微傻。
除去深色鏡片的屏蔽，那雙鈷藍眼眸電力驚人。蒂琺記得，第一次見到他，她像被催眠似的傻住，話講到一半，腦袋直接清空。
都怪阿克卡太有男人味了！從陽剛的臉龐到魁梧的身材，無一不是極品。他自己不希望如此，所以除了保持乾凈之外，刻意荒廢對儀容的打理，但是，造就出來的胡碴、亂髮、晒黑的肌膚，卻讓他更吸引人。
他絕難被忽視，看着他，再怎麽心如止水的女人都會下意識的撥撥頭髮，挺起胸部，想讓自己更好看一點，他就是有辦法讓女人意識到，自己還是個會動情的人。
對於不想受青睞的人來說，擁有強大的天生魅力，自然是種困擾。雖然他已經在控制，但還是會不經意的電到人。
蒂琺是因為後來接觸多了，自動長出免疫力。不過，那雙藍眸依舊美得惹人讚歎，久久見上一次，心扉仍會震動。但那不是心動，純粹是一種對美麗事物的欣賞。
「每當你為這件事糾正我的時候，都讓我意識到，我們之間的差距有多大。」她拿出一個碗盛湯，遞給他，「小店招待。」
鳳凰島是印度洋北方一座中型島嶼，在政治上雖有歸屬之國，實際上卻是個三不管地帶，政府的公權力無法徹底施展，只能跟紮根在此的眾多利益團體較勁。
只有強或韌的人，才能生存，弱者只能儘快茁壯，或者被淘汰，能留下來定居的人，即使再不起眼，也有其本事與手腕。而蒂琺，一個獨身女人，開立容易惹是生非的酒吧，靠的是膽識。
這世界茫茫大，換作在任何地方，他們都難以結交彼此，但幾年前，各自來到這片地域，定了下來。蒂琺是黑髮黑眼的華人，阿克卡是黑髮藍眼的多國混血兒，對他們來說，膚色與種族不是隔閡，互利共生之後，更加固了彼此的友誼。
「你要的貨，我幫你調齊了，倉庫里右邊那兩個冷凍櫃就是，還有旁邊的三個木箱。」她摸出一把鑰匙放在他面前。「我要看店，沒辦法跟你過去。你離開前，記得把鑰匙丟回我信箱，不然我明天得上迴音島去跟你要。」
他喝湯的動作很明顯的頓了一下。
他的島不讓女人上去，就算是男人，不在他的許可範圍之內也不行──那意味着他不歡迎任何人過去串門子。事實上，除了工務需求，蒂琺也沒聽說誰上去晃蕩過，阿克卡這人之孤僻，由此可見一斑。
「用這種方式威脅你，你就會記得了吧？」她清楚他的規矩，甚至有那麽一點記恨。聽說迴音島很美，阿克卡卻不願讓她去看看。
「如果我邀人過去玩，你一定會在名單上。」
「那也要你有邀啊。」
「這就是重點。」他眉眼不動，「我不想在島上看到除了我以外的任何人。」
她想了一下，歪着頭提議，「我可以考慮在做裸體日光浴的時候，讓你看一眼。」
「沒興趣。」
「喂，你怎麽這麽不近人情！」她惱了。雖然早就知道阿克卡不會因此點頭，但那麽直接的回絕，還是傷到了她的自尊。「也不想想是誰在經辦你的雜事！」
「每筆單子，你收兩成服務費，我不欠你。」
「原來是錢的問題。」蒂琺故意扭曲他的語意，「不然這樣，我退你一成，你讓我上島逛一圈！」
「沒門。」他戴上墨鏡，起身離開。
他不介意讓蒂琺知道，他是不想繼續那個話題而離開。就算蒂琺以後要拿這件事開刷也無所謂，只要他的島依舊只屬於他，那就行了。
將最後一箱物品弄上船後，阿克卡收回架在碼頭上的鋼板，啟航回家。
五年前，他買下迴音島，作為他的獨居之所。
除了一開始，為了營建生活必需的建築，曾讓工人駐紮島上一段時間，之後便沒有外人上去過。他很確定，以後也不會有，只要迴音島在他名下，他就是唯一的島民，也是島主。
為了得到這個資格，他花了不小一筆錢，但過去五年，每分每秒的清靜都讓他覺得很值得。那些拿了錢的人確實有在辦事，即便是海上漁民的小孩，在附近海域經營衝浪、潛水事業的人，或一年只經過一兩次的貨輪船工，都知道迴音島禁止進入，會繞道而行。
在島上，他擁有一切權力，所有空間，百分百自在，不必在意別人怎麽看他，也不用想該如何相處，更重要的是，他已經習慣這種牢牢掌握的感覺，就像神一樣──這樣想雖然有點過分，但事實就是如此。
他站在主控室，將船開出港口。
每隔一兩個月，他會請蒂琺張羅生活要用的物資，出島半天，一次帶回。他總選在下午處理，雖然到了夜晚，港邊的娛樂節目會變多，但他不戀棧。
聲色犬馬，他早就試過了，再怎麽撩人，也就那樣而已。瘋狂娛樂過後，剩下的只是空虛，跟眼前的藍天、大海無法比。
正確說起來，是跟隨心所欲、自由自在無法比。
他握着控制桿，緩緩加油，船艇穩穩前行，漸漸喧鬧起來的海港隨即被拋在腦後，他沒有轉頭看它一眼。
駛出一段距離，確定附近沒有船隻後，他減慢速度，設定為自動駕駛。進艙撬開木箱，拿出一瓶威士忌，他踢掉皮靴，隨手扭開，赤腳走到甲板上。
風吹過髮際，搔進髮絲，帶來全然放鬆的感覺。儘管是在熱帶地區，海面上的風仍不可小覷，一陣一陣狂刮，將襯衫吹得啪啪作響。
他仰頭猛灌一口，黃金般的液體滿溢而出，沿着嘴角滴下。他吞掉那一口，手指揩過唇邊，從喉頭往下竄進胃的燒灼感讓他痛快。
人生當如此！
他低下頭，再堵上瓶口……
「Shit！」下一秒，他罵了出來，放下酒瓶，眼神落在遠遠的海面上。
有個淺寶藍色的東西……姑且稱那是個「東西」吧，在載浮載沉，就杵在他的航道上。
他回主控室讓船停下，抓起望遠鏡遠眺。
對，那是個人，他很不愉快的確認。事實上，在他遠遠瞥見寶藍色影子前端有黑色毛髮時，就猜到差不多是那樣了。
那個人的臉不是向著他這邊，身上也沒穿制式救生衣。又一波海潮湧起來，人影揚高、落下，幾乎與海水融為一體。
有意識的人不太可能做到這一點，那應該是個死人。既然死了，就不趕時間了，等他回到迴音島，自然會叫人過來處理。
他右手握在控制桿上，正要打檔前進，忽然瞄到那個人影動了一下。那不是隨機亂動，正是因為那動作與海流方向抵觸，他心裏才會打了個突。
死人會隨波漂流，反之不會。
他再度舉起望遠鏡。此時，那人影的臉轉向這一側，雖然眼眸微閉，但一口氣從唇間慢慢的吐了出來，雖然慢，而且輕，但他還是看得出來。
那個人還活着！
Shit！Shit！Shit！Shit！Shit！他一邊賭咒，一邊衝出去。
有人過來了。
儘管周圍都是海潮起伏的聲音，但她還是聽得到啪啦啪啦的打水聲，有點急促，卻很有規律，正是那種節奏讓她知道，有人在朝她靠近。
她在水裏泡多久了？三個小時，四個小時，或更久？她勉強睜開眼睛，只看到一團模糊的人影。
「撐着點！」英文大吼逆風傳來。
那聲音竟然沒被風吹散，穿入她耳中時，仍是一道凝練無比的力量。
得救了！這一秒，她什麽也沒法想，腦子裏只有這個念頭。
她全身一松。這是真正的鬆懈，跟之前那種戰戰兢兢，設法靠浮力飄起、隨水流動的假放鬆不同，她終於可以把所有的壓力拋出體外。
她瞬間沉進水裏。
「Shit！不是叫你撐住嗎？」髒話隨即劃過海面。
就在她要吸進海水的剎那間，一隻手臂將她拖出來，救生圈陡然從她頭頂往下套，橡皮的臭味伴隨着零星水花嗆入鼻子，她咳了起來。
這位好心人的嘴巴真不乾凈！在朝她游過來的時候，他罵了一串shit，然後又來一串，她甚至聽到他含在嘴裏的無聲咒罵，沒完沒了。
但她忍不住想笑。
「你聽得到我的聲音嗎？」他毫無耐性，「哈──羅！你還活着嗎？」
她用顫動的眼皮回答，睜開眼的萬分之一秒，見到的人影只是朦朧。
「你還活着。」那帶着美國口音的英語更篤定了。「你看起來還想活下去。」
她昏亂的點頭。或者她沒點，那只是想像？她還有力氣點頭嗎？
「好了，別亂動，我會救你，只要你沒馬上死在我面前。」那道聲音停了一下，彷佛在等，看她會不會瞬間掛掉。
真抱歉，雖然很疲憊，但她一時半會還不會上去報到。
「Shit！」聲音隨即往上飆，像在向誰嘶吼，「我有許願說我想當童子軍嗎？我看起來很想日行一善嗎？我不過是想一個人清靜！一個人的意思，禰懂嗎？就是只有我一個，孤單、寂寞、無聊的過日子，禰卻讓溺水的人飄到我面前來，這是怎麽回事？跟我對着幹嗎？」
感覺到一雙有力的手勒抱住她，她擠出聲音，「你……在跟誰說話？」
「上面那個老混蛋。」
「誰？」
「老天爺！」
所以，他不想救她，卻……不得不？
唉，好慘！她不只想笑，甚至可以感覺到自己的嘴唇已微微彎起。
「這不好笑！」那個兇巴巴的聲音說：「我現在要帶你回我的船上。由於這整件事違背了我的個人意願，所以，要麻煩你給個面子，別在這個節骨眼死掉。」
他果然是個好心人！她放心的沉入黑暗中。
阿克卡想不出比此時更諷刺的一刻。