第二章

第二章

十二年前

“語箋啊……”

門帘被掀開,一個美艷的婦人探進了鳳語箋的閨房,臉上掛著笑,每一個上揚的弧線都寫著「不懷好意”四個字。

“嬸娘……”那個坐在窗邊看書的女孩站了起來,大大的眼眸有着防備,卻仍硬是端出了一抹笑容。

鳳語箋放下書本,起身要去泡茶。

“不忙。”鳳夫人用她那刻薄的眼眸稍打量著不甚大的房間,坐了下來,向她招了下手,皮笑肉不笑地道:“坐啊。”

接着瞄了眼她在看的書,不悅地微眯了下眼。不是醫書。

鳳家歷代都是大夫,而那些秘方始終是單脈相傳,多半是傳給長子。也就是說鳳語箋的父親、她夫婿的大哥繼承了所有的秘方。

若有了那些秘方,可是多了條生財之路啊!照理說,鳳語箋應是這些秘方的唯一繼承人,可這丫頭卻是一問三不知。

但這也難怪,她爹媽死時,她才八歲,一個八歲的娃兒能懂得什麼醫術?

因此他們轉而尋找任何可能遺留下來的記載,甚至連大哥大嫂那間破房子都拆了,地都挖盡了……卻什麼都沒找著。

“好。”鳳語箋依言坐下,那小小的身軀直挺挺地,雙手規矩地置於膝上。自從進了這座大宅后,她很快地便學會如何使自己像個官家小姐一般……造作。

即便她凡事按規矩來、竭盡所能地不讓他人抓着什麼把柄、待人親切寬和,尚有人在她背後冷嘲道:“那野丫頭就算穿金戴銀的也蓋不掉那天生的窮酸氣。”較為猖狂的,還會在她路過的時候,在自個兒鼻前大扇其手道:“老天爺,那是什麼味兒啊?”

而要是她將她八歲以前的性子展露無遺,那些尖酸的言語必會更加肆無忌憚。

寄人籬下就是這麼回事,吃人家的、用人家的,就是欠人家、就得什麼委屈冤枉都往肚裏兒吞。

這年頭,沒有憐憫這回事兒,有碗飯吃就得感謝老天了。

她一介孤女,幸好叔父收留,還能說什麼呢?她的委屈,說出去誰信呢?就算信了,她也可以想見人家會怎麼說──

“怨誰呢?誰叫你爹娘死得早?”

“不錯啦!有個作官的親戚。鳳大人仁慈,收留你,還遣了個丫頭服侍你呢!這可是前世修來的福氣。”

“鳳大人甚至對外宣稱你是他親生女兒,可見他多疼你了。”

這些……所謂的人情冷暖,在她甫踏進這座宅子、抬眼對上那些冰冷且帶著鄙夷的眼神時,她便全都明白了。

因此,面對那些冷言酸語,她從不吭聲,但即使她習以為常,卻仍是無法避免讓那些話鑽進心頭、狠狠地戳上幾個血窟窿。

“語箋,過年你就滿十三了吧?”嬸娘那溫柔卻帶著刺的聲音這麼問著。

“噯。”她點頭,乖巧地應道。

嬸娘又笑,打量着她。“瞧你娘把你生得多好,彎彎的眉、大大的眼,花兒似的可人兒。很快呀,你就要十五了,到時候上門提親的人恐怕是連咱家門檻都踩破了。”嬸娘笑了一陣,才又問道:“語箋啊,告訴嬸娘,可有心上人沒啊?”

她半垂著臉,搖頭,不被察覺地擰了下眉。

這女人又在打什麼主意,她的兩個女兒一個十七、一個十六,哪有時間再來管她的親事?

她才十二,還早得很不是嗎?這些人都不懷好意,她怎麼會不知道?

“語箋啊,我們是你唯一的親人,又怎會害你呢?”在騙她的秘方時,他們會這樣說道。

他們不是她唯一的親人,她還有個親妹妹,爹娘去世時,她才滿周歲……給嬸娘送了人去,說她克父克母,如今生死未卜……

這些她沒同人說過,他們就當她忘了。

他們當她膽小怕事,以為她不知道他們夫妻倆一肚子壞水。他們命丫頭趁着她不在時到她房裏翻箱倒櫃,就為了秘方。

他們懷疑她藏起來,懷疑她沒有對他們坦誠。的確,她是瞞着他們──她六歲那年,爹爹就將那些秘方交給了她。她花了兩年的時間,將那些秘方及醫書的內容全數背了起來,所有的醫書都在爹娘死後,由她親手燒了。

這些秘方是為了救人的,可不是讓他們拿來發橫財的。

“那嬸娘可就給你做主了。”清了清喉嚨,一樣是笑着的。“語箋啊,同你說個大好消息,你叔叔這趟到訟卿國去,幫你物色了個對象。同對方說好了,滿十六就嫁過去,還合了八字,聽算命先生說,上輩子也是一對恩愛夫妻呢。”

“是怎樣的人啊?”她露出“嬌羞”的笑容,順著嬸娘的“喜上眉梢”問道,免得人家說她不知好歹。

但心底……隨即揚起一陣寒意。

他們……就是要這般將她往絕路上逼是嗎?

嬸娘滿意的對象……他們怎會如此好心?那人,怕不是瘸了就是瞎了吧!是個官宦人家的少爺倒是有可能──而叔父之所以會答應,必定是對自身有利。

若將她嫁給那人,或許能讓叔父仕途順遂吧?

“那孩子呀,大你兩歲,你叔父見過了,說是長得十分好看呢。嬸娘先跟你說聲恭喜了,語箋。”

“謝謝嬸娘。”

“哪兒的話。”嬸娘站起身,伸出她那又是玉鐲、又是金戒叮噹響的手,摸了摸她細滑的臉蛋。“你是大女孩了,日後要更乖巧,否則嫁到人家那兒,公婆會不喜歡的。”

語箋點頭稱是,望着嬸娘遠去的背影,咬緊了牙,腰杆子始終直挺挺的,像是要維護她最後一絲尊嚴。

但心頭卻是越揪越緊,她似乎聽見嬸娘那得意洋洋的笑聲,似乎聽見外頭丫鬟之間的竊竊私語。

然後,淚……就這麼不爭氣地落下了。

***

在第一絲微弱的燭光探入自己眼中那一刻,他感受到的只有──疼。

渾身無一處不疼。游少觀覺得自己像是給人嵌入了床中,動彈不得,腦子也重得很,昏沉沉的,他知道自己是誰,卻分不清自己身在何方、為何在此……理不出任何頭緒。

耳邊轟隆隆地響個不停,十分喧鬧嘈雜,那鑼聲一下下敲擊着他微弱的意志。他微皺了下眉,稍稍適應光線后,睜開了眼眸。

艱難地側首,一個身影映入他的眼中。那小小的身影有些遠,時而模糊時而清晰,有些熟悉卻又有些陌生。

他慶幸此時身旁有她,也渴望抓住她……

他望着她,望着那抹柔和的白色身影,視線始終沒有離開,他瞧着她似乎越來越遠,咬牙張開了手,手指在他眼前似乎掌握了她,卻什麼也沒有抓到。

別離開……

那身影掀開布簾,欲往外走去,他心頭一急,衝著她的背影嘶啞地喚了聲──

“等……等等……”

他的聲音比他預期中的要小得多,但張口后,卻像是耗盡了他所有的氣力似的難受。

突地,他哀嚎了起來,覺得體內像是有對尖銳的爪子揪住他所有的知覺,狠命地掐着他似的,而這樣的痛,也使他想要死命地掐住某物。

這種痛、這種感覺……為何這般熟悉?像是他時常得經歷似的……

痛楚緩緩加深,像千百支粗大的針扎在他身上,緩緩下旋,疼得他恨不得昏死過去。他整個身子弓了起來,半張著嘴卻無法哀號出聲。

鳳語箋一聽到細語聲便馬上轉過身,隨即放下了她原本要做的事,手往裙兜上一抹,便快步跑到床邊。

她拿起手絹抹着他不停冒出的冷汗,沒有理會那隨即緊抓住她手臂、指甲緊掐入她肌膚的手,只是不停地抹着他的汗、不停地輕聲安撫道:“噓……好了,沒事了,別使力,也別說話。噓……一會就不疼了。”

他這般醒來好幾次了,只是難得在日間醒來。帕子上她浸了安神的藥水,他不一會就會再睡去的。

游少觀半睜着眼、有些無神地望着她,不知道是因為抓着了東西,還是其他原因,他覺得好過些了。

她……她好美,那低柔的語調聽著覺得好舒服,而輕拂在他臉上的手絹有着一股令人踏實的淡香……

他……一向不願意與人親近的,但此刻,眼前這人、這聲音卻似乎沁入他心底最深處,與他貼合……

突地,游少觀的意識像是斷了線一般,兩眼一翻,便昏睡過去。

鳳語箋緩緩站起身,眼神落在他熟睡的臉上。

“娘!”一個尖銳的呼喊聲讓原本專註在游少觀身上的鳳語箋轉過頭來。

在門邊的游鈁之目睹這一幕,忙跑了進來。

但他不是跑到床邊看他父親如何,而是抓着母親的手,心疼地看着那佈於白皙肌膚上的紅痕。

“果然是爹抓的!”他仰著頭叫嚷。“賈鄉伯伯他們托孩兒問您好多次了,問您身上那些像抓痕的傷是哪兒來的,您卻從不肯說……”

“鈁兒……”她將兒子拉到門外,不讓他在屋裏頭吵鬧。

游鈁之一張臉脹得紅通通的。“娘,您何必如此?您明知道靠近爹會被傷害,為何又……”

鳳語箋彎下腰,柔聲地道:“鈁兒,他是你爹,他現在中了毒、受了傷……娘早跟你提過,不可這樣說話,躺在床上動彈不得、最痛苦的人是你爹……”

“可無需再多一個痛苦之人!您說要讓爹休息,醒了對他沒有多大的幫助,那大可將那帕子放在他身旁……”

“那葯聞久了對身體有害……”

“可這樣能夠保護您!”

鳳語箋微板起臉。“鈁兒,娘平日怎麼教你的?凡事要以你爹為重!瞧你說的是什麼話?”

“可他並非以您為重!若今日中毒的是您、痛苦的是您,我不相信爹會這樣不眠不休地顧著,更遑論願意站在床邊讓您傷他!”

“鈁兒……”

“要不您說,他會嗎?”

他會嗎?她那高高在上、不苟言笑、自從兒子出生后,一年便見不著幾回面的夫婿會這麼做嗎?

這她可沒把握……

可半個月前若她自問會不會這麼做……她自個兒也是沒有把握的吧?

她揮去腦中的瑣碎,緊抿了下唇,伴着點淺笑,問道:“鈁兒,為何你認為你爹待娘不好?”

說句實在的,游少觀待她算不錯了,他盡了丈夫的職責,至於那些多餘的情啊愛啊,能要求什麼呢?她自己都給不起了。

在這個世代里,還能奢望什麼?但求溫飽而已。

游鈁之頓時被問住了,歪了歪頭,想了下才又道:“誰、誰都知道爹之所以娶娘是受到奶奶的逼迫!”

“那又如何?你知道嗎,山下人多半也是這樣成為夫妻的,什麼父母之命、媒妁之言都是如此。”

當然……許多夫妻在婚前也是素未相識,可鮮少像他們倆這樣八年始終形同陌路,像是不認識對方似的吧?

游少觀與她之間,有太多說不明、看不透的複雜情感交錯,才會導致今日依然冷漠相對的局面。

游鈁之低着頭,心有不平卻不知該怎麼反駁母親。

娘說的沒錯,可她和爹真的……和村裡其他的夫妻不一樣。他們鮮少交談、鮮少待在同一個地方,他們像是……拒絕在一起。

“別胡思亂想了。”鳳語箋摸了摸兒子的頭。“去吧,找小毛玩去。”

她不是沒有瞧見鈁兒眼中的欲言又止,但她更在意的、會讓她疾步躲進屋的,是她心頭湧起的莫名驚惶。這八年來,她始終覺得自己的生活十分平靜,她也安於這樣的生活,從不願去回想着嫁來這兒之前的那些種種期盼……

在她十四的時候。有這樣的傳言傳了出來──

***

“最近釵鳳山一帶平靜許多哪。”

“可不是,這都要感謝咱鳳大人呀,你知不知道,鳳大人為了安撫山賊,準備把自己的女兒嫁了過去。聽說鳳夫人天天以淚洗面哪。”

“可、可我聽說那不是他親生的啊,說是他兄弟的女兒……”

“胡說,那是他的親生女兒,不會錯的。只是她自小就體弱多病,因此在鄉下靜養,後來身子好些了,才回鳳興城與爹娘同住。”

“鳳大人真是偉大……可那這女孩兒也忒可憐了。”

可憐?不,她一點兒也不覺得。

當她的貼身丫鬟一把鼻涕一把眼淚地把街上聽到的話告訴她時,鳳語箋笑了。

“小姐,您也太委屈了,平日這府里沒人把您當一回事就算了,如今又把您嫁去山上,那是賊窟啊小姐。老爺做了這缺德事還給自己招來好名聲。”

對於這件事,老爺早命府里的所有人得封緊嘴,別出去外頭瞎說。自己再放了這樣的消息出去。

鳳語箋瞄了她一眼。“巧兒,我早同你說過,若真是嫁到山上去,我可是求之不得,而叔父他要如何扯謊贏得民心那是他的事。”

巧兒睜著一雙紅通通的眼眸,不明白地看向她,開始擔憂起這個苦命的小姐是不是因為無法承受這樣的厄運,所以傻了。“小姐……奴婢真是不明白,為何您甘於如此呢?奴婢可是為您叫屈啊!”

小姐自從知道要嫁去賊窟,整個人都明朗起來,還會笑呢!

鳳語箋從書本中探出頭,笑笑的說道:“嫁給山賊,日子或許是苦了點,可至少是自由的吧?”能離開鳳府,也是美事一樁。

“可是……”

“怎麼,你是怕到時老爺夫人要你陪嫁,得跟我一起進賊窟?”鳳語箋打趣地問道。

“什、什麼話!就算是死,奴婢也要跟小姐一塊兒。”巧兒皺著眉嚷嚷。

“誰要你死了?你啊……”她笑着打斷她。“要是真為我抱不平,那我交代你的事可要幫我辦妥。”

“那當然!夫人每次問奴婢說您心情如何,我都同她說‘小姐都坐在窗邊,逕自垂淚’之類的話。”

“還有啊,以後你上街去,有聽着什麼關於釵鳳山山賊的事兒,回來一定要告訴我。”她叮囑著。

“小姐……奴婢怎覺得您好像十分雀躍啊?”

鳳語箋微笑,沒再答腔,再度將臉蛋埋入書中。

山賊……山賊好啊,再怎樣也比這奸詐狡猾的官宦人家強。賊還重義氣呢!哪像這些當官的、為商的,一肚子壞水,只懂得算計他人?

布衣粗食的生活壓根兒嚇不了她,她幼時跟着爹娘不也是在山上生活嗎?叔父在外頭要怎說是他的事兒,嬸娘和堂姐們要怎麼笑她也隨她們去。

她還盼著十六歲快快到來呢!

透過巧兒,她聽了不少有關釵鳳山的事兒。它的美、它的兇險……

當然,還聽說了一些她未來夫婿的事。

有人說他是頭兇猛的野獸、殺人不眨眼,不時領着他的手下搶奪路過的商隊,面對那些重金聘來的護衛,可從來沒輸過;也有人說,他長得十分俊美,足以令所有的女人傾倒……

那顆懷著期盼的少女心讓她開始想像他的模樣──粗獷的臉蛋、高大的身材、低嗄的嗓音、炯炯有神的目光……哎,希望他會待她不錯……

對未來的種種瑰麗期盼,給予她悲鬱的生活些微色彩,也抹去了她簡陋婚事的悲哀──除了幾隻雞鴨,她沒有其他嫁妝、沒有陪嫁的丫頭,轎夫們將轎子抬到山腳下便走了,讓她一個人待在轎里,等著山上的人來接她。只要她描繪着她日後的生活,這些對待、這些羞辱……都不足以對她造成傷害。

但……當那一日,當她待在新房裏,端坐在床上,等了一整夜卻等不着她的夫婿……那顆本因嬌羞、期盼、而忐忑跳動的心,漸漸死了。

她想起在叔父家中多年來的委屈、想起失去父母的寂寞……她太貪心了嗎?她只想求一個能容得下她的地方、求一個在意她的人……

她果真是太天真了,是吧?竟想着那些不可能成真的事、想着那些不切實際的幻想。真是……愚蠢!

她不過是換了張床、換了個給她冷眼看的人……這或許就是她的命,合該遭人踐踏,她不該再妄求其他……

她握緊了手掌下的紅裙、她的嫁衣……覺得有些冷……

過了幾個時辰了?

她覺得腰有些疼、腳有些麻、鼻尖……有些酸,可那僅存的傲氣不允許她稍有動作,更不許她流淚。她什麼都沒了,就剩下這自尊是她可掌握的……

可……又能掌握多久呢?

不知又過了多久,雞啼了、日光灑進屋內……她聽見外頭有些聲響。

她以為她至少會有些不安的,但她的心卻異常地平穩,聽見腳步的聲響朝她走來,越來越近,她卻什麼也感受不到,任由一隻手粗蠻地抽去覆於面前的紅布。

她幽幽地抬眼,對上了那雙懷著冷嘲的眼眸,覺得那雙眼眸里,也映着她相同的冷漠……

眼前這人……與鳳宅那些人又有什麼不同呢?

***

怎麼會……想起這些事呢?都這麼多年了。

鳳語箋望着遠處床上那個氣息平穩男人,沒發現自己的眉始終蹙著。

為何她甘於這樣照顧他?她一直認為自己只是認分地盡一個妻子應盡的本分,或者就是“日久生情”那回事吧?抑或是……因為她知道等那毒完全退去、他醒后便不會記得這段期間的事兒?

為何她會願意待在他身邊?她不是最不願見到他嗎?是因為她不得不照顧他?還是躺在床上、不會用那雙淡色的眸子瞧她的他……變得不那麼討厭了?

但真的僅是如此嗎?那為何方才他發作時,她會這樣地着急?

她自己也有些……不明白了。

或許……趁着他仍昏迷,這是個好好釐清自己內心感覺的機會。

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良人不得寵

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