第九章
連續三天，在他面前的她，一板一眼，規律地幫他煮三餐，其餘時間就待在印刷廠記賬和守在電話旁接訂單，臉上沒有任何錶情的她，看起來就像一個沒有生命的木娃娃。
他以為，給她兩天的時間，她就會氣消，屆時，他再好好跟她解釋，但是，照目前的情況看來，她似乎還沒要解除警報的跡象。
“這盤菜是昨天的？”手中的筷子指着桌上的一盤甜椒蝦仁。“蝦仁有點怪味，這樣不行喔，扣你一百。”
“我不喜歡吃龍鬚菜，再扣一百。”
“還有這個湯，太咸，扣一百。”
“碗摸起來油油的，你沒洗乾淨，扣兩百。”
他準備一本小冊子，認真地記下方才他挑剔的地方，和該扣的金額。
既然她這麼愛錢，他就從錢的方面下手。
“這個碗，哪裏有油油的？”拿起碗，她仔細地摸。要扣她錢，也得讓她心服口服。
對，就是這樣，生氣總比沒表情好。
伸手，大手覆上她的手。
“油都沾到我的手上，你當然摸不到油。”就知道她會檢查，方才他早就先在手上抹了油。
“老闆，你摸到我的手，給一千。”把碗放下，她轉身進廚房去。
目瞪口呆地望着她的背影，他終於知道對敵人仁慈就是對自己“粗殘”這話的真意－－
他捨不得扣她太多錢，只得一百、兩百地扣，可她一出口就是一千……需不需要這麼狠啊？
真是得不償失！
窩在廚房，孫巧嫣緊握着方才被掌上祺摸到的手－－
為什麼她明明不想讓他愛，也不想再愛他，可他僅僅一個摸手動作，為何依舊讓她心跳加速……
低眼，她的心緒紊亂。
當他想抱她、想吻她，她雖面無表情一會兒說要收錢、一會兒翻臉要告他性騷擾，可是心裏卻是不抗拒，甚至渴望……他的吻、他的擁抱。
不，她不能再繼續沉溺，憧憬他懷中的甜蜜，那只是種假像，不是真愛。
手機鈴聲響起，她才發現手中一直握着鍋鏟，放下鍋鏟，接起手機，阿強在另一頭拜託她－－
“巧嫣，我今天要去台北找朋友，你可不可以幫我代班兩天？”
死阿強，敢和掌上祺連手騙她，讓她逮着機會啰！
“當然可以，一天一千。”
“一千？你搶錢啊！”
“不要拉倒。”
“好……好啦！”
“先給錢。”
“你……好，等一下我拿去你家給你。”
關上手機，整到小騙子又賺到錢，心情樂透，站在瓦斯爐前，她順手開了爐火－－
等等，晚餐她不是煮好了，幹嗎又開火？
她應該是要……對了，把鍋里的半鍋油倒入碗中，然後洗鍋子。
哼，這個死阿強敢騙她，她扒他一層皮都不為過。想到送兩天報紙，就可以賺兩千元大鈔，樂極之餘，忘了爐火未關，兩手握着鍋柄要拿起鍋子倒油，力道不夠，鍋子落下，油濺了出來，轟地一聲，整個鍋子瞬間着火。
一團火球在眼前，孫巧嫣嚇得往後退，不斷尖叫着：
“啊－－掌上祺，上祺……失火了，掌上祺，快點來……掌上祺……上祺－－”
吃了幾口飯，沒什麼食慾的掌上祺，本來想出去走走，看看外頭有無起風，正下樓之際，突然聽到她的尖叫，他馬上奔回樓上，衝到廚房，發現瓦斯爐台起火，他趕緊先關上瓦斯桶的開關。
“嫣嫣，快出來。”
“失火了……上祺，失火了……”孫巧嫣驚嚇得全身不斷發抖。
見她嚇得失魂，全身直發抖，他衝過去抱她到客廳，再去拿滅火器想滅火，但，該死的滅火器，不知放了幾千年，連開都無法開。
“嫣嫣，快點下樓去。”
他想拿棉被，可是夏天的被單太薄，根本無法滅火，可能還會助長火勢，他要想其它辦法先滅火，催促她趕緊逃離，但是她卻嚇得直哭。
“好可怕，上祺，我……我走不動……”
“別怕，我抱你出去。”
廚房火勢愈來愈大，放棄滅火，他抱起她往樓下沖，衝到外頭，看到隔壁鄰居，他大喊：“老杜，失火了，快幫我打一一九。”
“失火了……”
鄰居老杜衝進屋內叫他老婆打電話，又衝出來叫左右鄰居幫忙拉水管滅火。
掌上祺請一個鄰居幫忙照顧孫巧嫣，他則加入滅火行列。
還好消防車很快就趕到，前後不到半小時，火勢已控制住，雖然廚房、客廳，燒得一片焦黑，房間門也被燒了一半，但好在沒波及鄰居，印刷廠樓下的設備也無損失，算是不幸中的大幸。
感謝幫忙滅火的左右鄰居后，掌上祺急着去看孫巧嫣，她仍是不停地發抖。
“嫣嫣，沒事了。”他握緊她不斷發抖的手。
“沒有……沒有人受傷吧？”
“沒有，沒有人受傷，鄰居的房子也沒有損毀。”
“那就好。”
一個像是還在讀國中的男孩子，在印刷廠前探頭探腦，似乎在找人，有人指着他們的方向，那男孩馬上跑過來。
“孫巧嫣，我哥叫我拿錢給你。”男孩給了她兩千元，旋即跑走。
“那是誰？”
“嗚……那是阿強的弟弟。”
孫巧嫣兩眼直望着印刷廠的樓上，雖然沒有燒毀，但外觀一片焦黑，都是她不小心才會引起火災，她忍不住又哭了起來。
“阿強的弟弟……”看着她握在手中的兩千元，他納悶地問：“阿強給你兩千做什麼？”給她壓驚的？這小子有那麼大方？
“我不知道……”茫然地搖頭，她腦內一片空白，只知道自己引起火災，愧疚之餘，又哭了。
“別怕，不要哭了，我會在你身邊陪你。”他摟緊她的肩，安撫她。
“上祺……”
孫巧嫣整個人緊縮在他懷中，此刻，她方知他的懷抱不只能給她甜蜜，還能給她滿懷抱的安全感。
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折騰了一整晚，又驚又累的孫巧嫣好不容易睡著了，可是不一會兒又驚醒，為了讓她能睡得安穩，掌上祺將她抱在懷中，整晚，兩人一起斜靠床頭睡着。
頭一回，在有女人香味的床上，他沒有任何非分之想，儘管大手摸的是玲瓏有致的身材，但他只想讓她遠離驚嚇，好好睡一覺，手在她背上輕撫，像哄嬰兒般。
恰巧颱風來襲，凌晨時分，他醒來，窗外已是狂風大雨。
想到印刷廠樓上雖未崩毀，但這麼大的風雨，不知能否撐住，雨水會不會噴進屋裏頭－－
以往，颱風來襲，他睡得比誰都沉，因為天塌下來，再怎麼壓也不會壓到他，但現在，雖然印刷廠是小小一間，不甚起眼，但對他而言，印刷廠是他的小成就；對孫家三口而言，那是他們一家人的生計，也是生活重心。
將懷中的人輕輕挪移，讓她安穩地睡在床上。
她一定太累，才會睡得這麼沉，連他移動她，她都未醒。
想親吻她的額頭，但怕這舉動將她驚醒，遂忍住。
下了床，關上窗戶，他躡手躡腳地走出她的房間，輕輕關上房門，在房外佇立一會兒，側耳傾聽，確定房內的她沒有被驚醒，他才放心離開。
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窗外風雨大作，睡夢中的孫巧嫣突然被驚醒，整個人彈坐起身。
她在哪？
環顧四周－－好熟悉的景象……
對，這裏是她的房間。
回神后，她想起昨晚的火災，餘悸猶存。
昨夜能睡得安穩，全因有他在身邊陪她……她記得，他一直抱着她，陪她睡在這張床上，是他溫暖的懷抱，給她滿滿的安全感，讓她驚惶的心，得以平靜。
餘悸猶存的心被一股安全感包覆之餘，她羞怯怯地垂首－－她和他在她的床上共度了一夜，雖未做任何曖昧行為，卻度過最溫馨的一夜。
可他人呢？
望着身邊空蕩蕩的，心頭悄悄湧上失落……她想，他可能回印刷廠了。
也許，他並不是真的那麼壞、那麼花心。
昨晚那場火災，是她引起，可他非但未責罵她，還急着抱着她逃離，事後還安慰她，她能感受到他真誠的關心。
她也深知，唯有他，才能讓她感到安心。
若換作是其它男人，一定會讓她更心慌，不管是她大舅或是她爸，還是阿強……
阿強？
這個節骨眼，關阿強那傢伙什麼事，她幹嗎想到他！
咦，昨晚阿強的弟弟好像有拿了兩千元給她……
摸摸自己的口袋，真的有兩張千元大鈔－－啊，她想起來了，都是臭阿強叫她代班送報紙，她開價兩千，他答應，才會害她樂極生悲，一不小心引起大火。
可是，無論如何，她已收了錢，就要負責去代班，要不，如果害阿強被老闆革職，那她心裏會過意不去－－
看着時鐘，還好時間來得及，忙不迭地下床，腳卻突然發軟，她覺得整個人好虛弱，大概昨晚嚇得太厲害，還沒完全回魂，精神還有些恍惚……
不管，她一定得去。
勉強撐着虛軟無力的身體，走出房間，看到屋裏所有窗戶緊閉，一定是掌上祺幫忙關的，怕大雨噴了進來，他對她真好……
沒時間想太多，找來雨衣穿着，她走出門，發現阿強不知什麼時候已把機車停在她家門口。
在家門前的花盆裏，找到阿強放的車鑰匙……他常這麼做。
要牽機車前，一陣狂風吹來，把她吹倒在地，咬緊牙根爬起，她一定得去，派報社老闆很機車，只要有報紙，一定得送，才不管風多強、雨多大。
使盡全力穩住機車，她咬牙騎車往前沖－－
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把印刷廠所有窗戶全檢查一遍，樓上燒毀部分他更是徹底檢查過，確定大雨不會噴進來，掌上祺才放心回到房間休息。
他真的變了，方才那一刻，他突然有股想打電話回台北的衝動，提醒忠伯把家裏門窗關好……
坐在床沿邊，撲哧一笑。萬一他真打電話回去，肯定會被掌上武那傢伙笑掉大牙。
躺上床，外頭風雨仍未歇，不知熟睡的嫣嫣有無被驚醒－－
心頭牽挂着她，翻身下床，他還是再去孫家陪她才放心。
走出印刷廠，穿着雨衣的他，大步奔跑，一路跑向孫家，走到大門處，大門半掩，心頭納悶，方才他回印刷廠，應該有關好門才是……
脫掉雨衣，急急走入屋內，腳步未遲疑，朝她房間奔去－－
“嫣嫣？”
沒人？不會又離家出走了吧？
“嫣嫣……”
掌上祺在屋內瘋狂尋找，颱風天，她可別真的又離家出走。
“嫣嫣，你在哪裏？”
他在屋內大喊，確定沒聽見她的響應，焦急之餘，他馬上打電話給她……
撥了電話后，房裏，有手機鈴聲響。
奔到她的房間，發現她的手機掉在床上。
眉頭皺起，如果她沒帶手機，他怎麼找她？
盯着手機，腦里浮現一個念頭－－
也許他可以看一下她最後是和誰通電話。
雖然這麼做會觸犯到她的私隱權，但此刻，他焦急想尋她，無法顧及這些。
猶豫了下，他還是打開她的手機。
最後一通是昨晚阿強打給她的，時間應該是在火災前，在那之後，沒有任何人打給她……所以，她是獨自離開的？這讓他更擔心。
他寧願……有個男人陪在她身邊，或者女性朋友也好，至少不要是她一個人，這種天氣，她一個人出門多危險！
不行，他得出去找她。
正要轉身出門去尋找她，她的手機突然響了……
又是阿強！
“喂，巧嫣，老闆說今天不用送報紙，你不用去幫我代班……”那頭的阿強，劈頭就說。
“我是掌上祺，不是巧嫣。你說巧嫣去哪裏了？”
怒問過阿強，知道巧嫣是去幫阿強代班，掌上祺忍住氣，問清派報社的地點，他丟了手機就出門－－
“……還有，我的機車快沒油了，我昨晚急着上台北，忘了加油，也忘了跟巧嫣說……”被遺落在床上的手機，傳出阿強一陣陣心虛的聲音。
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強風豪雨不斷打在身上，戴着安全帽的孫巧嫣，幾乎看不到前方，機車又沒油，她牽着機車在路上行走，狂風不斷襲擊虛弱的她，雨衣被勾破好幾處，一陣大風又吹來，手一松，機車被吹倒，她人也跟着跌倒，膝蓋撞上機車，破皮流血。
“好痛……”
颱風天，路旁的商店全都緊閉門戶，清晨時分，路上也沒人……伸手入口袋，想拿手機打電話給派報社老闆，告訴他，她不能去了，但摸了老半天，口袋空空，這才發現手機沒帶出來。
沮喪地跌坐地上，她忍不住哭了起來。
機車沒油又倒了，她是牽不動了，現在連要她自己走路都成問題，膝蓋受傷流血，腳痛得站不起來，就算站得起來，風雨這麼大，想往前走一步都很困難。
咬牙，試着站起，還未站穩，她整個人又被吹倒。
“上祺……”慌措無助之際，她唯一想到的人，只有他。
有他在，再大的風雨她都不怕，因為她知道所有的難題他都能解決，只是現在……
她真笨，應該和他說一聲再出來的，要不，留張紙條也好－－
不，她給他添太多麻煩，昨晚他累了一夜，一定沒睡好，他不知道她出來也好，這樣他就可以在印刷廠好好睡一覺。
反正，風雨總是會停的，等天再亮一些，有店家開門的話，她就可以向他們求救。
咬緊牙，她拖着疼痛的膝蓋，慢慢地爬向路邊的一家麵包店前，雖然有屋檐，但是窩在屋檐下的她，仍是被大風不斷沖淋。
閉上眼，她告訴自己，天很快就亮，雨也很快就會停，她不怕，也不痛，只是……
好希望此刻掌上祺能陪在她身邊，她好想窩在他懷中，就如昨晚他擁她入眠般，她在溫暖、安全的懷抱中入睡，一點也不冷……
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“嫣嫣……嫣嫣－－”
從孫家跑出來的掌上祺，往派報社方向奔去，急着找孫巧嫣的他，連雨衣都沒穿，沒有車，他靠兩條腿在滂沱大雨的路上奔跑。
已經跑了好一會兒，前方不遠處似乎有輛機車倒在路旁，他心頭一驚，猜測那定是嫣嫣騎的車……
“嫣嫣……”
跑上前一看，附近沒有人。
“嫣嫣，你在哪裏？”
撥開覆在額上的濕發，頻頻抹去淋在眼睫上的雨水，睜大眼，四下梭巡有無她的身影。
他想，以她不放過任何賺錢機會的決心，就算機車倒了，她一定也會拚命地走到派報社去－－
正當他往前要朝派報社的方向去時，眼尾的餘光突然發現路邊一家麵包店前，窩着一個小小身軀。
小小身軀微微發抖地瑟縮在店前，像只全身被淋濕的可憐小貓咪。
“嫣嫣，是你嗎？”趨近，他認出她的安全帽。“嫣嫣……”
蹲下身，他抓住她的雙臂，她似乎睡著了……
“上……上祺……”感覺有人抓她，孫巧嫣睜開眼，見到是他，揚起一抹虛弱的笑容。
“巧嫣，你怎麼了？”問話的同時，他手探近安全帽內，摸摸她的額頭。“你是不是發燒？”她的額溫有點過熱。
“我……我不知道，上祺，我有點冷……我的膝蓋好痛……”
他拉起雨衣一看，她的膝蓋處擦傷流血。
“你等一等，我叫救護車。”摸口袋，該死，他沒帶手機。“這麵包店的門鈴在哪裏……”
他想請麵包店的老闆幫忙叫救護車，找不到門鈴，他直接用手拍鐵門。
“上祺，不用……不用叫，裏頭沒人，麵包店的老闆不住這兒……”
“那怎麼辦？不行，雨太大了，再淋下去你會承受不住。”
沒有辦法叫救護車，他得先背她回家，他相信以他的腳程，很快就會到家，至少先幫她換上乾的衣服，免得她一直冷得發抖。
“來，巧嫣，我背你。”
將她扛上背，他站起身，往回頭路跑－－
大雨一直衝刷，風依舊在兩人身邊狂囂，他腳步未停，和風雨對抗，拚命地往前跑。
“嫣嫣，很快就到家了，你別怕。”他為她，也為自己信心喊話。
“上祺……小心點－－啊，樹……樹要倒了－－”
一棵好高大的路樹，原就被風吹得傾斜，在他們經過之際，樹榦承受不住狂風的襲擊，啪的一聲，整棵大樹往他們身上倒下－－
待掌上祺察覺樹已倒向他們，想逃也來不及，他奮力地把背上的孫巧嫣往外拋，不讓她被樹壓到，可自己卻躲不了，粗壯的樹榦直接砸中他的頭，當場，他就昏了過去。
“上祺，上祺……”
被拋出去摔疼的痛，抵不過親眼見他被樹砸昏的心痛，看着他被壓在樹下，她驚惶的大哭，邊爬向他，邊喊救命－－
“上祺……救命啊，有……有沒有人，請你們……出來救人，有人被樹壓倒了……”
使盡全力大叫大喊后，頓時，她覺得全身的力氣彷彿全被抽光，暈暈茫茫的她，伸手想拉被壓在樹下面趴倒在地的掌上祺，可是，才摸到他的手，她就昏了過去。
大雨如注，風雨如盤，兩人雙雙倒在路邊－－