第9章
身為現任的武林盟主，周崇鳴知道管三國這人。
其實並不僅止於知道。
近年來，兩人甚至一同出席過幾次飯局，為了某些事而商談過幾次。
人前人後，周崇鳴表現出武林盟主的氣度，對這位武林新秀總是讚譽有加，但實心裏，他並不喜歡管三國這個人。
不喜歡，這是一個含蓄的說法。
真要貼切一點的形容，周崇鳴討厭這個人。
良好的家世、名師的培育、加上被喻為百年難得一見的絕佳身骨……幾年過去，順利習得一身本領后，因為那討喜的外貌，初出茅廬一路廣受好評，甚至接下家業后發揚光大，讓境管鏢局在江湖中佔有一席不可或缺的地位，理所當然地被冠上文武雙全的美名。
一切，就是這樣順遂；一切，就是這般的理所當然。
到底把旁人的努力都當成了什麼呢？
對於苦學實幹一路努力至今的周崇鳴來說，他付出了大半人生的時間與精神，可最終只能勉強維持表面光鮮，實際上是夫妻不睦、親子不和，被生活搞得一團糟。
看着這麼一個一帆風順、什麼事都是水到渠成的江湖後起之秀，要他怎能不望而生厭？
他其實也恨着自己。
明明極其不屑這樣的平步青雲，認定對方只是靠祖蔭的好運而有所成就的毛頭小子，並非真有什麼真材實料的本事。
可，每當有人在他面前提及這江湖後起之秀時，為了避免旁人耳語他這個武林盟主肚量小、見不得人好，他還得虛與委蛇，從經商的頭腦、習武的過人資質到寬厚溫和的品行，都得跟着大力讚美一番。
周崇鳴恨着那樣的自己！
但所幸，在這次臨時動員的武林大會上，只消當著所有人的面揭開這後生小輩的真面目，教所有人知曉，在那看似無害、又總是一副四海之內皆兄弟的樂於助人假面下，包藏的是怎樣的禍心……
到此為止。
那一帆風順到教人看了就討厭的勝者人生之路，在揭穿他處心積慮想藉由繁花令號令御華宮血洗江湖的邪惡計劃后，讓此結束了。
而他，從此再也不用忍受這一切。
周崇鳴覺得很高興，雖然從表面上看來，他仍維持一派威嚴，恰如其分的扮演着主人的角色，接待聚集而來的各路江湖朋友們，可他確實打心底感到高興。
然後，他看見了那肉中刺一般的年輕人入場了，有如眾星拱月那般，各路人馬皆爭相與問候……
周崇鳴冷笑在心底。
他確定，等會兒正式討論議題，看着小肉刺從雲端摔進泥里，那場面一定教人暢快無比。
一切都要結束了，真教人期待。
是誰？
為了繁花令而選擇背叛的，到底是誰？
管三國表面上談笑風生，溫和風趣的一一回應所有人的問候，可從他一進入會場開始，便暗身高度警戒，試着想揪出那個內賊。
當然，他也知道這將會是徒勞無功的一件事。
要是那麼容易就能讓他一眼看見，他還需要猶豫，至今無法確認哪個人是叛徒嗎？
自從證據顯示是內奸所為，管三國不動聲色，一直想從有嫌疑的四人之中找出蛛絲馬跡，試圖在事情鬧上武林大會這種場面前給人解決掉。
可當初接受他的請託、暗中保護霍叔公的這四人，不愧是境管鏢局一等一的好手。
至少背叛者極沉得住氣，不但掩去所有犯罪的證據，在繁花令得手后還能不動聲色的如常生活，讓管三國始終無法判斷四個嫌疑犯中，到底是誰盜走了令牌，還密通武林盟主，搞出這臨時大會。
管三國心裏頭清楚得很。
雖然召開這武林大會表面上的名目是打着商量怎麼對付重現江湖的繁花令，但可以想見，那廝叛徒定是想要利用這武林大會宣佈繁花令的存在，同時也當眾確定繁花令持有者的身分。
之後，便可進一步逼御華宮承認令牌持有者，再之後，持有者便能如願挾令下令，讓御華宮上下聽命行事。
這事一定得阻止下來！
即便管三國還不知道該怎麼阻止，但他知道，這事他一定得設法解決才行。
雖然御華宮現在上下剩沒小貓幾隻，可要是那面繁花令真用在什麼歹毒的任務上，單單是那個“沒幾隻貓”的頭兒，所能造成的殺傷力就不可計數。
更何況，不正不巧的，那頭兒偏偏還是他的一塊心頭肉，他有可能讓他的心頭肉去執行任何會害她手染鮮血、奪去無辜之人性命的事嗎？
只是……現在四個嫌疑犯皆有事在身，且理由充分，絲毫沒有可質疑的地方。
就好比正在外地押鏢路上的那兩個，目的地不同，可一路上回報皆正常，不見任何異狀。
另一名前些天才告假兩個月回家奔喪；他並且曾以致意為名，派人實際確認過，那遠在三百裡外的喪事確實正在進行中。
最後一個則是半個月前因公負傷，如今還瘸着一條腿在療養中，想來，要跛着一條腿進行陰謀詭計的可能性也極低。
所以，這四人之中究竟誰是背叛者，他到目前為止還是毫無頭緒。
管三國心事重重，但稚氣開朗的面容上不見絲毫破綻，一如往常談笑風生，對着潮水般湧來的人來人往一一寒暄招呼，好不容易才跟着領路小童來到屬於他的座位。
他預定的兩個座位之一，座上已經坐了人，窈窕的身形穿着一身雪白，戴着一頂附有覆面薄紗的紗帽，教人看不見面容，可管三國知道。
在那覆面薄紗下的傲世艷容，他就算是閉着眼也能詳細的在心底描繪出，那是他認定要相伴一世的妻，他最心愛的人。
“管少俠，這裏，您的朋友已經在等您了。”領位小童恭敬地說道。
微笑，管三國朝小童點頭示意后入座，一待童子順利完成任務離開后，很自然而然地牽起身邊那人的手……
“抱歉，人太多，只能讓你先進來。”管三國低語道。
“不礙事。”語氣冷淡，可泛涼的素手直覺地回握住他。
兩人心知肚明得很，要她緊跟在他身邊一起面對所有的招呼寒暄，再任人對兩人的關係問東問西，他有那耐性，她可沒有。
更何況，就算是他極其願意對外公開她的存在，不見得她有同樣的熱忱，她從來就不是熱絡待人的個性，要她配合他，那太委屈她了。
所以打一開始兩人便商量好了兵分兩路，各自入場，好避免節外生枝……可事實上，若不是她堅持，管三國並不希望她出席……
“這武林大會很無聊，你現在要離席還來得及。”管三國小小聲說著，補充道：“你知道的，尚姍搶着要幫我們張羅成親的事，她滿腦子稀奇古怪的點子，還嚷嚷着要創新，如果你參與意見，我想她不至於太搞怪。”
“有尹水滸看着，沒事。”艷冠人不以為意地說：“況且，我想知道，那人盜取了令牌是想做什麼。”
這才是令管三國惶惶不安兼心事重重的主要原因。
他怕……
“冠人，要是盜令者真的挾令下達指令……”語帶保留，管三國不敢想像那後果。
“沒事，一切有我。”
薄紗覆著那精雕細琢一般的玉顏，教人看不清她的神情，可她聲音儘是睥睨一切的篤定，渾然不覺得他所憂心的事是什麼大問題。
可那樣的王者之姿，並無法取信於管三國。
他摸清了她，很清楚在那詐欺般冷若冰霜之下，所隱藏的是怎麼樣純潔天真的個性。
所以他無法抱持同樣的樂觀。
他怕，怕她因為那繁花令得去做一些違背她本性的事，甚至，是會傷害他們感情、造成他們無法相守的事。
這樣的可能性，光光只是想像都讓管三國感到恐慌，握執她的那隻手不由得加重了力道。
面紗遮住了她的面容，可管三國知曉她正在看他，那美麗的瞳眸必是染上了些許的困惑……
“你說過，要跟我在一起一輩子。”不知繁花令將會帶來什麼變化，管三國緊握着她的手，忍不住先行提醒她的承諾。“你說過我們要永遠永遠在一起的。”
艷冠人對這突如其來的慎重先是一怔，而後身軀蹙眉道：“你現在想反悔已經來不及了。”
就算是隔着薄不無法看見她皺眉的樣子，聽她的聲音，管三國也有想像她這時認真的神情，那讓他的心忍不住發軟。
怎麼也無法理解，她怎能可愛至此？
而最美妙的是，經過他拋棄廉恥、不屈不撓的偷蒙拐騙后，這純真無瑕的可人兒將屬於他，他將永遠獨佔那份隱藏於冷漠假象下的天真。
管三國讓巨大到幾乎要淹沒他的幸福感給籠罩着，可有時，沉浸在這份幸福感之中的他，見着她的純良好欺之時，多少也是會感到不她意思。
就像眼下。
聽聽，她竟然以為他有可能反悔？
“我沒有。”他說道。
雖然對於她的勢在必得讓他得放棄一些原則，可怎麼說不擇手段都並非他的行事風格，他還是有基本的羞恥心在。
所以，就見他粉白動人的頰面映着誘人的紅，已經開始習慣扮豬吃老虎的管三國因為殘存的羞恥心，直覺要迴避她的直視而低下頭，紅着臉堅定地說道：“我不會反悔的。”
管三國只知道該裝無辜，但他卻完全不知道，他這模樣在艷冠人的眼中是如何的引人犯罪！
至少，看着他這“含羞帶怯”的模樣，艷冠人心癢到隱隱感覺惱怒。
場合、時機都不對！
要不是這煩人的武林大會，她便能把他拖進房，就像這些日子裏耗在床上翻滾的那些時間，可以在肌膚相親之下，隨心所欲地對他又啃又咬……
可惡！
“快點解決這事吧。”艷冠人斷然道，語氣之專制，好似一高傲的女王。
想再一次“欺負”他的念頭極其強烈，讓她以冰冷又無情的語氣宣佈：“那人講得夠久了，速速結束這場鬧劇。”
管三國順着她的指示看去，忍不住想笑。
所謂的“那個人”，說的可不就是那位居中發表言論、正大肆說著場面話為這場臨時大會進行開場白的武林盟主嗎？
雖然理論上該給武林盟主留點面子，但他的女王既然下了指令，就算是武林盟主也只能靠邊閃。
身為她最忠實的家臣，管三國站了起來……
周崇鳴眼睜睜看着那如芒刺在背的後生小輩就這樣大刺刺地站起來，在他話講了一半，還沒完全講解完這場臨時武林大會舉辦用意的時候。
“不好意思，周盟主，請容後生晚輩插個話。”管三國說話的同時，神態從容地朝四周拱手為禮后，這才正式開口說道：“繁花令事關重大，我相信大家都很心急想知道盟主有何情報，如何確定此令即將重現江湖？”
周崇鳴神色鎮定，但他知道這短短的白話版本是——廢話少說。
果不其然，這番話引起場中的小小騷動，不少人附和道：“是啊，江湖兒女豈會在乎那些繁文縟節，還是直接講正事比較重要。”
周崇鳴自是覺得備受冒犯，但他的身分地位讓他不得發作，況且，一想到等會兒就能將這廝打入谷底，那快活感讓他硬生生壓抑下所有的不悅。
要說重點是吧？
周崇鳴冷笑在心裏，決定從善如流，提早一步將這討人厭的年輕人推入身敗名裂的深淵。
雙手負於後，他開口：“管少俠……”
“啊！”擊掌、猛然驚呼，管三國非常適時地打斷周崇鳴的發言，一臉無辜地說道：“我適才忘了說，根據我境管鏢局所得到的情報，周盟主似乎誤信小人，以為我取得此令想血洗江湖，是以假借商議之中邀集眾人召開大會，實則是計劃借眾人之力除去同樣憂心此事而出席大會的我。”
此語一出，全場嘩然。
周崇鳴沒料到這惹人厭的後生小輩竟直接揭開他的底牌，有那麼一瞬間差點要反應不過來，所幸見過大風大浪之人，瞬間的錯愕表情很快被妥善藏起。
“管少俠快人快語，倒是坦率。”擺出武林盟主的威嚴，周崇鳴沉聲道：“就不知管少俠意欲為何？拿着這歹毒的令牌想對武林弟兄們做些什麼？”
面對周圍嗡嗡的評論聲浪，管三國以不變應萬變，無辜依舊。
“前輩所言差矣。”他平心靜氣的說道：“若晚輩真擁有那令牌，又真心懷不軌，何須對此令現世憂心，還眼巴巴起來參與這大會？”
這招扮豬吃老虎在過去一直就是他最拿手的事，現又經歷了不擇手段拐騙心中珍愛的嚴酷修行，如今功力早已達到爐火純青的地步。
明顯的證據即是——大會上一些較急躁的武林人士本已打算兵戎相向，可一對上那不帶惡意的孩子氣無辜表情，也很快的熄了火，改為靜觀其變。
“管少俠一張嘴舌粲蓮花，顛倒黑白的功夫甚是了得。”周崇鳴冷笑，接着面色一沉，朝眾人揚聲道：“這廝明知老夫的計劃，卻裝着關心江湖大事的模樣前來與會，完全印證了他的狼子野心，然而他的出席不過是妄想將諸位江湖朋友一網打盡，完成他一統江湖的痴心妄想！”
這話一出，自然又是一陣騷動，但管三國倒是鎮定。
“原來境管鏢局的叛徒是用這些話來矇騙前輩，也難怪前輩對晚輩是這般的態度與不諒解了。”管三國一臉痛心。
叛徒，這個字眼成功地吸引些許注意力，畢竟都是行走江湖的武林人士，背叛向來是最為忌諱的行為之一。
當所有人正彼此猜忌、不知該信誰的時候，管三國揚聲承認：“是，繁花令最初確實與我境管鏢局相關。”
不出所料，此言一出，雖引發一波嘩然之聲，但每個人更想聽完後續下文，喧嘩過後，反倒是一片安靜。
“但那只是一份形同護鏢的工作！”管三國沒教他們失望，接着朗聲說道：“那面繁花令理應回歸御華宮，我境管鏢局接了這委託，錯就錯在我不該低估人的私心，沒料到本該護令的人竟會為了私利而背叛我，甚而在盜走那面令牌后掩飾其罪行，暗地裏忙着跟盟主進讒言，編派一套血洗衣江湖的說詞來煽動盟主召開此次大會。”
“憑什麼要我們相信你？”有人高聲質問。
管三國很實際的反問：“難道在座的江湖朋友們，真認為我管某人帶個朋友出席，僅憑兩人之力即能敵得過在場諸位？真可以像盟主所說的那般，血洗這武林大會？”
這話問得現場一片沉默。
確實，雖然江湖傳聞管三國是個武學奇才，各門派的功夫路數只消讓他看過一遍，便能大抵模仿個六、七成，實力深不可測。
但就算如此，僅憑兩人之力想力抗群雄？
更何況另一人雖覆面看不清容貌，但依身形而論，明顯就是個女人，這樣的兩人組，是能成得了什麼血腥大業？
事情顯而易見，眾人狐疑的目光自然而然的往周崇鳴身上集中過去。
而周崇鳴即便成見在先，到這地步也不得不有所動搖……
“眼下這一切，全是那叛徒的計劃。”管三國高聲道。
其實一直就知道周崇鳴對他抱有敵意，就算不為了顧全大局，管三國也從來不是會當眾興師問罪、定要爭出個輸贏的人。
更何況這會兒該是以大局為重的時刻。
“此人利用盟主急公好義的俠義心腸編造了謊言，”管三國高聲道：“為的就是想製造混亂，好坐收漁翁之利，我們絕不可自亂陣腳，稱了他的心意。”
“到底是誰？”
“盟主大人快說，那人是誰？”
與會的人眾里，開始有人鼓噪。
周崇鳴見狀，心知肚明大勢已去，加上管三國才剛為他搭了台階好下台，他才正要順勢民意供出那個策動一切背叛者……
“是我！”
有人出聲，承認不諱。
循聲看去，從周崇鳴身後那張大屏風側走出個面如槁木死灰的婦人，因為頸前讓人給架着一把知刃，身子抖得跟篩糠沒兩樣。
再定眼一看，這人不正是武林盟主周崇鳴的妻子嗎？
架着她的那人，竟是……